percebe: o tradutor sabia pouco prussiano demais para esse trabalho. Gostaria de acrescentar que ele conseguia conversar fluentemente, mais ou menos como um proprietário de terras alemão do Báltico entende letão. Mas isso não basta para falar gramaticalmente de modo correto ou expor algo por escrito, sobretudo quando o texto é tão confuso. Aqui, nem mesmo um bom tradutor poderia ajudar muito, pois não compreendia o sentido das passagens difíceis. Willis ou seu tradutor captaram bem apenas a entonação. Os prussianos de Pabėčiai provavelmente falavam com muita clareza. Mas como conciliar isso com uma língua “distorcida”?

É claro que, para aqueles que precisam caracterizar a tradução de Willis como ruim, nem tudo o que não coincide com o lituano ou o letão é errado e não prussiano. Além disso, a língua prussiana tem características marcantes demais que não existem nas línguas lituana e letã. Tanto mais lamentável é que o Enchiridion de Willis continue tão ambíguo; afinal, dificilmente será possível, a partir do trabalho ruim de Willis, esclarecer satisfatoriamente o que é uma característica puramente prussiana, distinta das línguas lituana e letã, ou o que deve ser atribuído à verdadeira influência alemã, isto é, à influência do baixo-alemão.

Traduziu Nijolė Čepienė^*

CARTA DE JURGIO GERULIS A JONAS JABLONSKIS

Na biblioteca do Instituto de Literatura e Folclore Lituanos (F 52—199), conserva-se uma carta de J. Gerulis a J. Jablonskis, datada de 29 de novembro de 1922. A carta é interessante pela opinião de J. Gerulis sobre a língua lituana padrão e questões de ortografia, bem como por sua própria linguagem. A língua e a pontuação da carta publicada foram mantidas sem alterações (corrigiram-se apenas alguns erros tipográficos evidentes).

A. Sabaliauskas

29. XI. 22

Muito prezado Tamsta,

muito obrigado pelo envio da “Gramática da língua lituana”. Não seria bom vender também na Alemanha os livros de Tamsta e alguns outros, como “Língua e Antiguidade”, de Būga, etc.? Švyturys e a Comissão de Publicação poderiam estabelecer com Winter, em Heidelberg, uma “comissão” para esses livros. Não basta escrever bons livros, é preciso também fazer propaganda! Parece que isso terá de ser feito, não pela glória dos autores, mas pela Lituânia. O mundo precisa saber que há bastante trabalho sério na Lituânia, só que ninguém o conhecia. Diletantes como aquele Basanavičius nos envergonham! (Sei que B. trabalhou pela Lituânia com mais afinco do que cem outros, mas o mundo lê seus escritos sobre os Thrakus e ri de um tal “Litauischer Sprachforscher”.) Quanto à ortografia, quando Būga esteve em minha casa, insisti firmemente com ele para que, em colaboração com Tamsta, publicasse um breve manual de ortografia. Minha opinião é esta: um manual de ortografia, mesmo imperfeito, é muito melhor do que um que, ao que parece, sem acordo ¹

* As citações do latim foram traduzidas por Kazys Eigminas.

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mas isso só se realizará no tempo dos netos dos nossos filhos. Eu próprio pronuncio e escrevo (embora sem saber melhor) «pjauti», «spjauti», «bjaurus», «labiau», mas «sunkiau», «geriau». Se escrevesse «piauti» etc., não conseguiria distinguir «pjauti» = schneiden, pautas ‘Ei’ e o antigo prussiano peuse ‘Fichte’ (nós escreveríamos ‘piausė). Mas isso são ninharias! Se o sr. Jablonskis e Būga nos ordenarem «escrevam todos da mesma maneira: „piauti“, „geriau“, „labiau“», todos escreveremos assim e nos alegraremos por termos alcançado uma ortografia uniforme. Enquanto vocês dois não corrigirem o manual, uns dirão: «Nós pronunciamos „labiau“, mas „geriau“, e assim escrevemos», e outros: «Por que é preciso escrever o mesmo ditongo ora „lab-jau“, ora „ger-iau“?» Isso não terá fim!

O senhor mencionou Žemaitė. É uma mulher cujos escritos me agradam muito. É verdade que nós, filhos da Lituânia Menor, temos muitos germanismos na língua, mas sabemos distinguir o que é genuíno do que não é. A língua de Žemaitė é a mais bela de todas. Não é artificial. Ao ler a revista Šviet. darbas ou algum outro escrito contemporâneo, irrito-me com palavras, sintaxe etc. inventadas sem qualquer necessidade. Devo admitir que muitas vezes não entendo o que esses homens escrevem: σκοτεινοί εἰσιν². É com os escritos de Žemaitė e do senhor que aprendo a escrever em lituano de verdade, isto é, de modo genuíno e „ungekünstelt“³, como diz o alemão. Ao escrever o prefácio da minha edição de Mažvydas, escrevo como minha mãe me ensinou a falar lituano: portanto, sem elegância, mas também sem distorções desnecessárias. Escrevi deliberadamente de modo tosco; da próxima vez escreverei melhor.

Espero poder enviar-lhe «Mažvydas» dentro de oito dias. — No próximo verão, pretendo ir a Vilnius e a outros lugares em busca de antigos escritos lituanos. Acredito firmemente: vou encontrá-los!

Desejo-lhe, de coração, muita saúde

Seu admirador

Jurgis Gerulis

Kronprinzstrasse 15.

¹ falta

² são obscuros

³ naturalmente, de maneira simples

A. S.

DADOS PARA A BIOGRAFIA DE F. KURŠAITIS

1. Carta de Mikelis, pai de F. Kuršaitis, a J. Šneleris

No departamento de manuscritos da biblioteca da Academia de Ciências da Lituânia (fundo Liudviko Rezos, F 228—624), encontra-se uma carta de Mikelis Kuršai-

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