STEPHEN J. WALTON

Istituto Ivar Aasen, Volda University College

IVAR AASEN E LA GENESI DELLA NUOVA LINGUA SCRITTA NORVEGESE

Desidero iniziare ringraziando gli organizzatori di questa conferenza per avermi invitato qui e avermi permesso di partecipare alle celebrazioni del 150^th anniversario della nascita di Jonas Jablonskis. In uno dei giorni intorno al 30^th dicembre alzerò il bicchiere e gli augurerò ancora tanti felici compleanni.

Immagino che non molti di voi abbiano sentito parlare del fondatore della lingua scritta neonorvegese, Ivar Aasen, così come, temo di dover dire, Jonas Jablonskis è tutt’altro che un nome noto in Norvegia, persino tra i linguisti storici. Mi vergogna ammettere che anch’io ignoravo il contributo di Jablonskis alla standardizzazione del lituano, finché, per ovvie ragioni, non ho cercato di informarmi su di lui di recente. Non sono certamente qualificato per offrirvi un confronto dettagliato tra l’opera di Ivar Aasen e quella di Jonas Jablonskis, ma, anche sulla base di una conoscenza molto sommaria del contributo di Jablonskis, mi sembra che vi siano interessanti somiglianze e differenze tra questi due uomini. Nel presentare Aasen, voglio concentrarmi su alcuni dei temi più generali che emergono quando consideriamo l’opera di quelli che sono stati chiamati, con una formula divenuta celebre, «visionari lavoratori instancabili», i quali nel XVIII e XIX secolo fecero rivivere o crearono le lingue standard d’Europa. Cercherò di non sommergervi con una lunga lista di opere di cui non avete mai sentito parlare, scritte in una lingua che non parlate, né con i dettagli minuziosi di una storia politica per voi irrilevante.

CONTESTO STORICO

Può tuttavia essere utile iniziare con un rapido riepilogo del contesto storico in cui ebbe luogo la creazione della lingua scritta neonorvegese. Come certamente sapete, le prime scritture runiche germaniche settentrionali

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furono soppiantate, dopo la cristianizzazione, dalla scrittura in alfabeto latino, e si sviluppò una fiorente cultura scritta in norreno antico, sia in Norvegia sia in Islanda. Questa tradizione scritta aveva le proprie basi tanto nella Chiesa quanto nei centri del potere laico. Dopo il 1319, tuttavia, lo Stato norvegese si indebolì e la Norvegia entrò in una serie di unioni con la Danimarca, la Svezia o entrambe, nelle quali il centro del potere laico si trasferì fuori dal paese. La peste nera indebolì fatalmente le basi aristocratiche della società norvegese medievale, così come il clero. Man mano che una quantità sempre maggiore di scritti laici veniva redatta in danese, il norvegese continuò a essere usato nella Chiesa cattolica, almeno fino alla morte, nel 1510, dell’ultimo arcivescovo nato in Norvegia. La Riforma, con la sua Bibbia in volgare e la diffusione dell’alfabetizzazione, fu imposta in Norvegia dalla corona danese e attraverso il danese. Sempre più spesso, sia il clero sia l’amministrazione laica dello Stato venivano reclutati in Danimarca, mentre il commercio era in mano ai mercanti anseatici. Sebbene siano reperibili sparsi resti di scritti popolari in dialetti norvegesi dal XVI al XIX secolo, a tutti gli effetti il norvegese subì una perdita quasi totale dei propri ambiti d’uso come lingua scritta. La Norvegia è tuttavia un paese molto esteso, dalla topografia difficile, privo di un centro naturale e caratterizzato da un alto grado di isolamento. Per tutto quel periodo i contadini norvegesi continuarono a parlare i dialetti locali, mentre leggevano e scrivevano in danese. Nel 1739 fu introdotto l’obbligo della cresima nella Chiesa luterana di Stato, con la conseguenza che tutti dovettero almeno essere in grado di leggere il catechismo; a partire da quell’anno si diffuse un’alfabetizzazione rudimentale universale. Si formò un’élite urbana amministrativa, mercantile e clericale che parlava una varietà di danese la quale acquisì gradualmente caratteristiche fonologiche norvegesi, conservando però la morfologia, il lessico e la sintassi danesi, soprattutto mantenendo il sistema danese a due generi, in contrapposizione al sistema norvegese a tre generi.

IL CONTESTO DI AASEN

In questo contesto generale vi era un notevole grado di variazione locale, sia nello sviluppo dei dialetti parlati sia in quello delle culture locali della scrittura. Ivar Aasen nacque il 5 August 1813 in una famiglia contadina a Ørsta, nella regione di Sunnmøre, che comprende la zona più meridionale della contea di Møre e Romsdal, 320 km a nord di Bergen, 560 km

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a nord-ovest di Oslo. È una regione divisa in una fascia costiera con isole al largo, dove la pesca costituiva la base dell’economia, e un’area interna montuosa, anzi alpina, caratterizzata da profonde vallate in cui il sole non penetra per mesi durante l’inverno e dove il clima, pur mite, è straordinariamente piovoso. Il problema principale in questa zona, prevalentemente agricola, era come rimuovere le enormi quantità d’acqua che cadevano dal cielo, si riversavano lungo i pendii montani o straripavano dai torrenti impetuosi. Entro il XVIII secolo, le soluzioni migliori a problemi di questo tipo si trovavano nei libri.

Non sorprende, dunque, che alla fine del XVIII secolo la comunità contadina alfabetizzata più vivace e dinamica della Norvegia si trovasse a Sunnmøre, autosufficiente dal punto di vista agricolo e a metà strada tra il centro commerciale di Bergen e il centro culturale ed ecclesiastico di Trondheim. Sebbene negli ultimi anni siano emerse prove evidenti di un’alfabetizzazione molto più diffusa di quanto si ritenesse in precedenza, persino nel XVII secolo (cfr. Fet 1995, 2003), l’esistenza di una solida cultura scritta contadina nel sud di Sunnmøre alla fine del XVIII secolo può essere ricondotta a diversi promotori culturali identificabili. Uno era un sacerdote, Hans Strøm; un altro, uno dei suoi parrocchiani, lo straordinario Sivert Aarflot. Aarflot si servì dei libri per acquisire conoscenze e competenze in materia di drenaggio e tecniche di coltivazione, che gli permisero dapprima di migliorare la fattoria di famiglia fino a farne un modello per gli altri agricoltori della zona e poi di stabilirsi in una delle fattorie più belle e soleggiate della regione. Aarflot intraprese quindi, con conseguenze decisive, un programma di diffusione dell’istruzione popolare attraverso l’alfabetizzazione, che entro la fine del XIX secolo portò alla creazione di una biblioteca circolante di 2000 volumi, della prima tipografia e, dal 1810–1816, del primo giornale della Norvegia rurale. Queste sono dunque le pietre angolari della cultura scritta in cui Aasen nacque nel 1813.

A differenza di Jablonskis, Aasen non seguì mai studi formali né frequentò un’università, nonostante avesse avuto l’opportunità di iscriversi a un seminario per insegnanti, che lo avrebbe avviato verso le istituzioni accademiche. Cresciuto come il più giovane di sette figli in una piccola fattoria in affitto, rimase orfano di entrambi i genitori all’età di dodici anni. Ricevette la consueta istruzione sommaria impartita da insegnanti itineranti, quella che i bambini della Norvegia rurale ricevevano: nel complesso, circa dieci giorni di lezioni all’anno. Una sorella, però, gli insegnò a leggere e lui leggeva avidamente. A diciotto anni divenne a sua volta insegnante itinerante per due anni e si imbatté direttamente nelle difficoltà che i bambini incontravano nell’imparare non solo a leggere e scrivere, ma a farlo in una lingua straniera,

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il danese. A vent’anni Aasen trascorse due anni a studiare presso la casa del decano rurale nella vicina isola di Herøy, dove avrebbe dovuto acquisire conoscenze sufficienti per poter in seguito frequentare il seminario; non lo fece, ma trascorse sette anni come precettore dei figli di un capitano dell’esercito, più a nord, ma sempre nella stessa regione.

Da adolescente, Aasen frequentava la biblioteca della fattoria degli Aarf lot a Ekset; sia la casa del decano sia quella del capitano possedevano ricche raccolte di libri, oltre a giornali e periodici provenienti dalla capitale e dall’estero. L’anno successivo alla nascita di Aasen, fu ripristinata la sovranità statale della Norvegia e l’assemblea dei notabili a Eidsvoll, di cui faceva parte Sivert Aarf lot, ne proclamò l’indipendenza. Sebbene il paese entrasse immediatamente in un’unione con la Svezia, durata fino al 1905, lo fece come entità politica rinata, dotata di un proprio parlamento e di una costituzione relativamente democratica fondata sui principi delle rivoluzioni francese e americana. Negli anni Trenta dell’Ottocento, i problemi immediati del dopoguerra d’indipendenza — il fallimento finanziario e la creazione di un’amministrazione statale funzionante — avevano lasciato il posto a nuove questioni, ispirate dal Romanticismo tedesco e danese: quali erano le peculiarità della nazione norvegese e, in particolare, della lingua nazionale norvegese? Esisteva davvero una lingua nazionale norvegese?

Sulla questione linguistica non vi era accordo, né tra i politici né tra gli studiosi. Il grande Jacob Grimm arrivò persino a immaginare, ancora nel 1840, che i contadini norvegesi fossero rimasti a parlare una varietà deformata dello svedese dopo la partenza per l’Islanda di quella che chiamava “die Kraft der Sprache”. Questa concezione era diffusa anche nella classe dirigente norvegese; una celebre giustificazione della continuazione dell’unione linguistica con la Danimarca nell’ambito della nuova unione politica con la Svezia si basava sull’immagine organicistica della lingua norvegese come di un albero da frutto morente, che necessitava di un innesto di nuova provenienza danese per restare in vita. A questa concezione si oppose il prolifico poeta Henrik Wergeland, sostenendo che il paesaggio norvegese e la storia della Norvegia fossero così distinti da quelli della Danimarca che una lingua scritta nazionale norvegese avrebbe dovuto includere ampi prestiti lessicali dai dialetti contadini, ritenuti custodi di gran parte dell’antico norreno. Sulla scia della pubblicazione di una raccolta di antichi canti popolari in uno dei dialetti montani più conservatori emerse brevemente anche una terza posizione: una nuova lingua scritta avrebbe dovuto basarsi su uno di questi dialetti. Come affermava l’autore di questa proposta, il norvegese avrebbe dovuto ricominciare da dove si era fermato cinquecento anni prima. In breve, entro

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Nel 1832 era emersa la famosa «questione» della lingua norvegese, una questione che, nella misura in cui abbiamo ancora due forme scritte del norvegese che finora si sono ostinatamente rifiutate di fondersi, è tuttora attuale.

Sappiamo che Aasen seguì da vicino il dibattito linguistico negli anni Trenta dell’Ottocento, dal suo osservatorio nella sua insolita e ben informata cultura scritta contadina, e che nel 1835, a ventidue anni, mise per iscritto il suo primo contributo al dibattito. Ciò di cui c’era bisogno, scrisse, era una nuova lingua scritta che rispecchiasse gli ideali democratici della nuova costituzione post-indipendenza e fosse autenticamente norvegese, nel senso che ogni abitante del paese potesse sentirsi partecipe; il fatto che la costituzione chiamasse «norvegese» il danese scritto in Norvegia non faceva di per sé del danese una lingua norvegese. Inoltre, il compito di costruire la nuova norma nazionale non poteva essere assolto da membri benintenzionati della classe dirigente danicizzata. Questo compito doveva spettare a qualcuno cresciuto, come disse lui, in una capanna contadina.

Aasen’s short and analytically brilliant text, written as I said in 1835, was not published until 1909, thirteen years after Aasen’s death in 1896. It was simply put aside, but it circulated in the reading and writing community of peasants in which Aasen grew up. It also contains the plan for what we would now call language revitalisation that Aasen spent the rest of his life carrying out.

L’OPERA DI AASEN

Stanco e stufo di sette anni passati a istruire bambini — e chi potrebbe biasimarlo? — nei primi anni Quaranta Aasen cercava disperatamente un modo per andarsene, migliorare la propria condizione e affermarsi come botanico o come promotore della rinascita linguistica. Con l’aiuto del vescovo di Bergen, che lo raccomandò al direttore dell’Accademia norvegese delle scienze di Trondheim, Aasen ottenne una sovvenzione per studiare i dialetti della Norvegia occidentale. Poiché prima di Aasen nessuno aveva mai studiato davvero i dialetti della Norvegia, ciò che custodivano, sotto forma di tesori lessicali e morfologici nascosti del passato, e i rapporti che intercorrevano tra loro erano ancora, se non del tutto ignoti, quanto meno oggetto di congetture e supposizioni. Nel settembre 1842 Aasen si mise in cammino per il suo lungo viaggio, la sua marcia visionaria lungo le strade maestre e secondarie della Norvegia rurale. La sua ipotesi di lavoro — parafrasandolo — era che i dialetti norvegesi fossero epifenomeni di un diasistema sottostante. L’idea di

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un’unità sottostante dei dialetti norvegesi non era di Aasen; in effetti, Aasen ebbe ben poche idee originali: il suo successo consistette nell’applicare brillantemente le idee altrui. Il suo intento era raccogliere dai dialetti prove sufficienti per creare una forma standardizzata di norvegese che rendesse manifesto il diasistema sottostante e che, proprio per questo, costituisse di per sé una lingua scritta autenticamente democratica, facile da usare per la maggioranza della gente comune. L’obiettivo dell’Accademia nel concedergli la sovvenzione iniziale era diverso. L’Accademia era interessata a disseppellire i resti di una lingua che riteneva in rapido declino; la fantasia secondo cui le varietà popolari del norvegese sarebbero agli sgoccioli è ancora oggi coltivata dai propagandisti linguistici conservatori. Aasen si mise dunque all’opera per piegare la sovvenzione ricevuta ai propri fini, diversi e più ambiziosi.

Tra il 1842 e il 1847 Aasen percorse poco più di 4.000 km, in gran parte a piedi, per raccogliere dati linguistici empirici. Nel primo periodo elaborò metodi di raccolta estremamente efficaci che, sebbene violassero praticamente ogni regola delle successive ricerche sociolinguistiche, sia quanto alla rappresentatività degli informatori sia quanto alla raccolta di informazioni mediante domande dirette ecc., gli permisero comunque di sistematizzare via via il suo vasto materiale empirico. Nella mia biografia di Aasen la definisco il «metodo cumulativo» di Aasen (Walton 1996: 335–342). In breve, la sua tecnica consisteva anzitutto nello stabilire i confini di un’area dialettale. Creava quindi una raccolta sistematica di materiale lessicale e morfologico al livello più circoscritto possibile, quello del «bygd», o villaggio esteso. Quando passava a una nuova comunità, ripeteva il procedimento; quando attraversava isoglosse significative e si trovava in una regione in cui si parlava un dialetto significativamente diverso da quello appena lasciato, compilava un dizionario e una grammatica regionali per l’area precedente. Ne risultava una struttura piramidale, con le raccolte dei villaggi alla base, due o tre livelli sopra di esse e il livello nazionale al vertice. Come le raccolte dei villaggi venivano sistematizzate al livello dell’area, così le raccolte delle aree venivano sistematizzate al livello regionale, e il livello regionale veniva sistematizzato a quello nazionale.

Una conseguenza del metodo di lavoro di Aasen fu che gli permise di portare a termine il progetto in un tempo straordinariamente breve. Ricordiamo che partì da zero nel 1842, ma già nel 1847 aveva completato il manoscritto della sua Grammatica della lingua popolare norvegese, pubblicata l’anno seguente. Ricordiamo anche che per la maggior parte di quel periodo era in viaggio. Si tratta di un risultato straordinario.

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Una seconda conseguenza del metodo cumulativo fu che, poiché il diasistema sottostante si manifestava in tutti i diversi epifenomeni, una volta sistematizzati i primi epifenomeni, anche il diasistema risultava sistematizzato, per così dire, automaticamente. In altre parole, il materiale che Aasen raccolse per primo in virtù della sua posizione nel processo di raccolta e sistematizzazione finì per svolgere un ruolo fondamentale nella configurazione della sua norma definitiva. In seguito, ciò è stato ripetutamente frainteso come una predilezione irrazionale o ideologica per i dialetti arcaici della Norvegia occidentale, ma non è così. È vero, tuttavia, che Aasen si servì delle forme scritte dell’antico norreno per dirimere i casi difficili in cui occorreva decidere come ricostruire una forma diasistemica priva di corrispettivi in qualsiasi dialetto vivo (e se qualcuno volesse chiedermene un esempio, gliene farei uno).

A differenza di Jablonskis, Aasen crebbe in una semplice casa contadina e non ricevette mai un’istruzione accademica formale. Sempre a differenza di Jablonskis, non fu mai esiliato. Anzi, non oltrepassò mai i confini della Norvegia, nemmeno per recarsi in Svezia. Non subì repressioni, ma ricevette generosi finanziamenti statali prima dall’Accademia e poi dal Parlamento, che continuarono fino alla sua morte. Ancora a differenza di Jablonskis, non ebbe lavori precedenti cui fare riferimento: non c’era un Juška norvegese a indicargli la strada. E, sempre a differenza di Jablonskis, Aasen finì non solo per creare la nuova lingua scritta, ma anche per diventarne il primo grande autore di poesia, teatro e prosa saggistica. Solo il romanzo gli sfuggì.

D’altra parte, l’opera più importante di Aasen fu il suo dizionario, come lo fu quella di Jablonskis. La prima edizione, descrittiva, uscì nel 1850 senza forme ricostruite; una seconda edizione normativa fu invece pubblicata a dispense tra il 1871 e il 1873. A quel punto Aasen aveva già pubblicato una grammatica normativa, traduzioni, la prima opera teatrale in nynorsk, una raccolta di proverbi e una raccolta di versi di grande successo, ed era ormai ben avviato alla compilazione di un thesaurus, di una breve enciclopedia per la gioventù rurale e di un dizionario danese-norvegese. Proprio come Jonas Jablonskis sostenne la causa di ciò che, secondo la molto utile History of the Lithuanian Language di Zigmas Zinkevičius, viene chiamato «žmonių kalba», Aasen cercò di creare una lingua veramente popolare, nonostante i riformatori linguistici successivi abbiano ritenuto opportuno abbandonare alcune delle ricostruzioni più etimologizzanti di Aasen. Come Jablonskis e tutti i loro colleghi impegnati nella rivitalizzazione linguistica, Aasen usò le proprie opere letterarie per creare neologismi. La forza della tradizione scritta danese in Norvegia, la penetrazione del danese scritto in molti dialetti norvegesi e la diffusione di un atteggiamento polemico di r-

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La resistenza a ciò che era percepito come forme storiche comiche condusse Aasen verso quello che viene spesso e correttamente definito un purismo «moderato». Il norvegese nuovo di Aasen non ha nulla di simile all’estremismo lessicale purista dell’islandese, per esempio.

OGGI

Interpreto questo convegno come prova di un interesse duraturo in Lituania per l’opera di Jablonskis, ma temo di non sapere nulla di come egli sia considerato oggi in questo paese; sono certo che qui imparerò molto al riguardo. Per quanto riguarda Aasen, posso dirvi che dopo la sua morte si verificò un calo d’interesse nei suoi confronti e, per molti anni, il suo lavoro suscitò scarso interesse accademico. Le sue lettere e i suoi diari raccolti – ma espurgati – furono pubblicati alla fine degli anni Cinquanta. Stranamente, su Aasen sono state scritte soltanto due tesi di dottorato, entrambe all’Università di Cambridge, e una terza è a buon punto all’Università di Edimburgo, ma finora nessuna in Norvegia. Verso la fine degli anni Novanta, tuttavia, si manifestò un rinnovato interesse pubblicistico per Aasen con l’Anno di Aasen nel 1996 (quando uscirono ben tre biografie), l’istituzione dell’Istituto Aasen nel 1995, che iniziò a offrire corsi di laurea magistrale nel 2002, e l’apertura nel 2000 del centro nazionale per la cultura scritta norvegese nuova nel luogo di nascita di Aasen (www.aasentunet.no).

REFERENCES

Aasen I. 1848: Det Norske Folkesprogs Grammatik, Chra.

Aasen I. 1850: Ordbog over det norske Folkesprog, Chra.

Aasen I. 1864: Norsk Grammatik, Chra.

Aasen I. 1873: Norsk Ordbog, Chra.

Fet J. 1995: Lesande bønder. Litterær kultur i norske allmugesamfunn før 1840, Oslo: Universitetsforlaget.

Fet J. 2003: Skrivande bønder. Skriftkultur på Nord-Vestlandet 1600–1850, Oslo: Det Norske Samlaget.

Zinkevičius Z. 1998: The History of the Lithuanian Language, Vilnius: Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas.

Walton S. J. 1996: Ivar Aasens kropp, Oslo: Det Norske Samlaget.

Gauta 2010 11 17

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IVARAS AASENAS IR NAUJOSIOS NORVEGŲ RAŠYTINĖS KALBOS KILMĖ

S a n t r a u k a

Norvegas Ivaras Aasenas (Osen, 1813–1896) buvo iš tų kultūros veikėjų, kurie XVIII–XIX a. Europoje domėjosi valstiečių tarmėmis ir jų pagrindu siūlė kurti naujas ar gaivinti tautines kalbas.

I. Aaseno intelektinę brandą lėmė tai, kad jis augo nuošalioje kaimo bendruomenėje, kuri jau nuo XVIII a. pabaigos puoselėjo itin intensyvią literatūrinę veiklą, o gana daug šios bendruomenės narių priklausė ilgesnes negu šimto metų raštingumo tradicijas turinčioms šeimoms. Taigi jau ankstyvasis mokymas stiprino jo įsitikinimą, kad norvegų valstiečių tarmės tėra paviršius, po kuriuo slypi bendra sistema, t. y. nekodifikuota tautinė kalba.

Iš pradžių I. Aasenas siekė suvienodinti vyraujančią rašto kultūrą, bet vėliau jis sumaniai pritaikė savo tikslams pagrindinių tautinio romantizmo skelbėjų idėjas, gyvavusias XIX a. viduryje. Savo galutinį siekį – naujos ir visuotinai priimtos rašytinės kalbos sukūrimą – jis derino su tuometinių kultūros veikėjų norais atgaivinti senąją valstiečių kalbą. Jo sumanymas sulaukė ir finansinės, ir moralinės paramos, tad naujųjų laikų Europoje I. Aasenas tapo vienu pirmųjų valstybės išlaikomų intelektualų.

Viešumoje I. Aasenas prisiėmė valstiečio-intelektualo vaidmenį, o tai, nors ir skamba paradoksaliai, leido jam dalyvauti platesnėse kultūros sferose. Apskritai, I. Aaseno nuopelnai siejami ne tik su praktinės ir rašytinės kalbos normos kūrimu – jis yra pirmasis literatūrinę ir estetinę vertę turinčių ta kalba sukurtų tekstų autorius. Didžiausio pasisekimo sulaukė poezija ir pjesės, nors jam neblogai sekėsi rašyti ir esė.

Daugelį metų I. Aaseno darbai ir nuopelnai buvo nepagrįstai pamiršti, ir tik pastaraisiais metais susidomėjimas jo veikla gerokai išaugo. Nuo 1996-ųjų, paskelbtų Ivaro Aaseno metais, parengtos bent trys išsamios kalbininko biografijos. Praėjus dar ketveriems metams jo gimtinėje atidarytas muziejus, o susidomėjimas Ivaro Aaseno veikla ir toliau nemažėja. Jo darbai dabar yra politikos ir kalbos filosofijos objektas, o artėjant 2013-iesiems, kai bus minima Ivaro Aaseno 200 metų gimimo sukaktis, dėmesys, tikėtina, tik stiprės.

Ši publikacija yra Jono Jablonskio konferencijoje (2010) autoriaus skaitytas pranešimas. Red. pastaba.

STEPHEN J. WALTON

Ivar Aasen Institute Volda University College Norway

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