Il prépara et publia le « Dictionnaire orthographique de la langue lituanienne pour les écoles » (six éditions parurent de 1956 à 1980), puis, avec Pr. Kniūkšta, le « Dictionnaire pédagogique d’orthographe et d’accentuation de la langue lituanienne » (quatre éditions parurent de 1983 à 1996), avec V. Kosuchinas, le « Dictionnaire lituanien-russe » destiné aux écoles (1956), et, avec K. Gaivėnis et V. Šernas, le « Dictionnaire scolaire lituanien-russe » (1985). A. Lyberis établit également un « Dictionnaire lituanien-russe » plus volumineux, destiné à un public plus large, dont la première édition (1962) comptait environ 37 000 mots et la deuxième, revue et augmentée (1989), environ 65 000.

Ayant commencé à collaborer dès ses années d’études à « Naujoji romuva » (sa première publication, parue semble-t-il en 1935, faisait connaître au public les Œuvres de J. Jablonskis publiées par J. Balčikonis), A. Lyberis publia par la suite, dans des revues scientifiques et des périodiques, de nombreux articles sur la lexicographie, la lexicologie et la terminologie lituaniennes, la culture de la langue et d’autres sujets, ainsi que d’importants souvenirs sur l’histoire de la linguistique lituanienne et sur certains linguistes.

Le 6 novembre 1996, A. Lyberis fêta son 87e anniversaire après avoir souffert près de six ans d’une grave maladie; le 22 novembre fut le dernier jour de sa vie. Au cimetière de Karveliškės, à Vilnius, une nombreuse assemblée de proches, d’élèves, de collègues et d’amis prit congé de ce linguiste qui avait tant accompli et laissé de beaux fruits de son travail, d’un maître et d’un homme dont la mémoire demeure lumineuse. Antanas Lyberis et ses travaux sont entrés dans l’histoire de la linguistique lituanienne.

Kazys Morkūnas

EN MÉMOIRE DE RŪDOLFAS GRABIS (1906-1996)

L’année 1996 fut pour la linguistique lettone une année de douloureuses pertes: Marta Rudz yte, professeure à l’Université de Lettonie, quitta trop tôt le domaine scientifique qu’elle chérissait tant; Valdis Zepas, Latgalien grandi en émigration et professeur à l’Université du Wisconsin, ne put achever les travaux qu’il avait entrepris; et Rūdolfas Grabis, qui avait célébré avec éclat ses quatre-vingt-dix ans, acheva le 17 décembre son parcours terrestre, enrichi de travaux précieux. Il comptait parmi les plus éminents chercheurs de la langue lettone des dernières décennies.

R. Grabis naquit le 11 août 1906 à « Gribžai », dans l’ancienne commune de Kū dums (district de Cēsis). Il acheva ses études à l’Université de Lettonie en 1934. Ses professeurs y furent Ana Abele, Ludis Berzinis, Janis Endzel y nas et d’autres éminents philologues lettons de l’époque.

En 1931, la revue de la Société des philologues lettons, « Filologu biedribas raksti », dirigée par J. Endzelynas, publia le premier article important de R. Grabis, alors encore étudiant: une description de son dialecte natal (« Kūduma pagasta izloksnes apraksts »). En 1935, la même revue fit paraître un autre article dialectologique de R. Grabis, « Remarques sur les dialectes de la paroisse de Straupe » (« Piezīmes par Straupes draudzes izloksnēm »).

R. Grabis enseigna dans les lycées de Riga et à l’Institut des instituteurs de Riga.

278

Son manuel de langue lettone pour les écoles, écrit avec d’autres auteurs et publié à plusieurs reprises, s’intitule « Le mot et la phrase » (« Vārds un teikums »). De 1945 à 1947, il enseigne à l’Université de Lettonie.

En 1946, J. Endzelýnas invita R. Grabis à travailler à l’Institut de la langue et de la littérature de l’Académie des sciences de Lettonie, qui venait d’être fondée. Pendant près de trente ans, il dirigea de fait les travaux des linguistes de cet institut. De 1970 à 1974, il en fut également le directeur adjoint.

Le collectif de linguistes dirigé par R. Grabis prépara la description la plus complète de la structure du letton contemporain, la « Grammaire de la langue littéraire lettone contemporaine » (« Mūsdienu latviešu literārās valodas gramatika », I–II, Rīga, 1959, 1962). En 1965, R. Grabis et les autres auteurs se virent décerner le prix d’État de Lettonie pour cet ouvrage.

R. Grabis dirigea également les travaux des terminologues lettons. En 1963 parut le « Dictionnaire des termes linguistiques » (« Valodniecības terminu vārdnīca », Rīga, 1963), élaboré par lui, Dzidra Barbare et Ana Bergmane. Il fut également président du comité de rédaction du principal ouvrage lexicographique letton de l’après-guerre, le « Dictionnaire de la langue littéraire lettone » (« Latviešu literārās valodas vārdnīca », 1–8, Rīga, 1972–1996).

R. Grabis publia d’importantes études sur l’histoire de la langue lettone. On citera en premier lieu son étude « Aperçu des grammaires lettones du XVIIe siècle » (« Pārskats par 17. gadsimta latviešu valodas gramatikām ». – Valodas un literatūras institūta raksti, V, 1955, 205.–266. lpp.).

Après son départ à la retraite, le linguiste conserva des liens très étroits avec son Kūdums natal. Exactement soixante ans plus tard, il revint au thème de sa jeunesse et publia, comme une suite à sa première publication linguistique, les « Textes du parler de Kūdums » (« Kūduma izloksnes teksti », Rīga, 1991).

Ceux qui eurent l’occasion de côtoyer ce linguiste letton se souviendront toujours de lui comme d’un homme aimable et sincère. Outre sa langue maternelle, R. Grabis aimait beaucoup les chants populaires lettons. Le linguiste se rappelait, d’après les récits de sa mère, qu’il savait parfaitement en reprendre les mélodies, même lorsqu’il ne savait pas encore prononcer les paroles de ces chants.

En 1968, R. Grabis fut élu membre correspondant de l’Académie des sciences de Lettonie, puis membre honoraire en 1992.

Rudolfas Grabis mourut à Riga. Il fut inhumé au deuxième cimetière forestier. Que la terre natale lui soit légère.

Algirdas Sabaliauskas

279