ILIJA LEMEŠKIN

Prahos Karolio universitetas

Onderzoeksgebieden: oude Baltische literatuur en geschriften, vergelijkende folkloristiek, lexicografie, geschiedenis van de Baltistiek.

WAAR LEIDT DE WEG VAN DE LITUANISTIEK IN HET BUITENLAND NAARTOE?^*

De titel van deze tekst eindigt met een vraagteken, dat me ertoe brengt meteen toe te geven dat de auteur geen (optimistisch) antwoord heeft op de gestelde vraag. De vraag Waar leidt de weg van de lituanistiek in het buitenland naartoe? is retorisch. Ze zet aan tot nadenken en algemene bespiegelingen, die werden gedeeld op de conferentie Lituanistiek (Baltistiek) in hedendaagse onderwijsprocessen op 6 april 2017 (Vilnius, LEU). We moeten beginnen met concrete zaken, dat wil zeggen met de voorgeschiedenis van het project Bevordering van de samenwerking tussen buitenlandse Baltistiekcentra en Litouwse instellingen voor wetenschap en hoger onderwijs. Ik voelde de plicht me te herinneren en in herinnering te brengen wat ik tien jaar geleden zelf heb meegemaakt. Op 27 november 2007 vond in Vilnius een grote conferentie plaats: Baltistiek in de wereld. De toenmalige Litouwse regering toonde uitzonderlijke welwillendheid en belangstelling voor het lot van de Baltistiek in de wereld (dat kan niet van de huidige regering worden gezegd). Misschien kwam dat ook doordat de toenmalige president van de Republiek Litouwen, Valdas Adamkus, jarenlang deel had uitgemaakt van die brede buitenlandse wereld. Hij had een duidelijk besef van het belang van een centrum voor lituanistiek en van de niet alleen praktische voordelen ervan voor het leven van emigranten, bijvoorbeeld in de VS. De president ontving de deelnemers en organisatoren van de conferentie en verklaarde tijdens de ontmoeting: ‘Alleen sterke studies van de lituanistiek in Litouwen kunnen samenwerking met buitenlandse wetenschappelijke instellingen en de verspreiding van de lituanistiek in de wereld bevorderen.’

Na afloop van de conferentie vond, naar het zich laat aanzien nog diezelfde dag, 27-11-2007, een overleg plaats bij het ministerie van Onderwijs en Wetenschap. Jolanta Zabarskaitė, Grasilda Blažienė en Danguolė Mikulėnienė namen eraan deel (destijds was het LKI de enige Litouwse instelling die zich bekommerde om de Baltistiekcentra en hun interne existentiële problemen; later, toen er financiering beschikbaar werd gesteld, kwamen er meer instellingen die belangstelling toonden). Eugenijus Jovaiša, Zigmas Zinkevičius en Algirdas Sabaliauskas kwamen naar het overleg en maakten hun duidelijke standpunten kenbaar. Er waren vertegenwoordigers van de centra aanwezig. Ik herinner me Pietro Umberto Dini,

^* Deze tekst is opgesteld op basis van een voordracht die op 6 april 2017 tijdens de plenaire vergadering van de Wereldconferentie voor lituanistiek (Baltistiek) werd gehouden, met als thema Lituanistiek (Baltistiek) in hedendaagse onderwijsprocessen. De conferentie werd georganiseerd in het kader van het door het ESF gefinancierde project Bevordering van de samenwerking tussen buitenlandse Baltistiekcentra en Litouwse instellingen voor wetenschap en hoger onderwijs en vond plaats in Vilnius, aan de Litouwse Universiteit voor Educatie.

266

Acta Linguistica Lithuanica LXXVI

Kur veda užsienio lituanistikos kelias?

Vanda Kazanskienė en anderen. Juist toen werd besloten tot het toekomstige project, gefinancierd uit de structuurfondsen van de Europese Unie, dat buitenlandse Baltistiek moest helpen voortbestaan en floreren.

De Baltistiekcentra konden als niet-ingezetenen niet optreden als ontvangers van middelen uit de structuurfondsen. Daarom werden Litouwse instellingen voor hoger onderwijs te hulp geroepen, die als een soort administratieve paraplu het hele project moesten ‘overkoepelen’. Destijds ging het alleen om het beheer. Het kwam niet eens bij me op dat die instelling (na verloop van tijd bleek het om instellingen te gaan: er wordt nog steeds gesproken over één coördinator en diens partners, dat wil zeggen andere universiteiten van de Republiek Litouwen) met haar eigen conceptuele inzichten, wensen, ambities en beslissingen de planning en uitvoering van activiteiten die ons aangaan zou bepalen, terwijl die zaken nauwelijks met de centra worden besproken of afgestemd.

De formele betrokkenheid van Litouwse instellingen bij het project, die destijds onvermijdelijk en bovendien wederzijds voordelig leek, heeft de aard van het project bepaald en blijft die bepalen: vanuit het buitenland ontstaat soms de indruk dat die instellingen, zogenaamd in ons (dat wil zeggen de centra) belang en voor ons welzijn, activiteiten voor zichzelf opzetten. Dat gebeurt zonder dat wij ervan weten en zonder dat we de mogelijkheid hebben er iets aan te veranderen. In tien jaar tijd is er geen enkel overleg gehouden met vertegenwoordigers van Baltistiekcentra wereldwijd waarin de conceptuele aspecten van de uitvoering van het project zijn besproken, bijvoorbeeld op het ministerie of met de projectcoördinator en diens partners.

Dit is merkbaar in de algemene besprekingen van het project. Het voornaamste, nog altijd als zodanig geproclameerde doel is de samenwerking met Litouwse instellingen voor wetenschap en hoger onderwijs en de mobiliteit van docenten te versterken. Maar de vraag is: is de Litouwse zijde op de hoogte gebracht van de werkelijke situatie in het buitenland? Er bestaan allerlei overeenkomsten tussen universiteiten, tussen ministeries van afzonderlijke landen en tussen wetenschapsacademies; we maken gebruik van het Erasmus-programma enzovoort. Die overeenkomsten, die er altijd zijn geweest en er altijd zullen zijn, voorzien in uitwisselingsquota, die soms onbenut bleven en blijven. Is het werkelijk de moeite waard om zoveel energie en middelen (5,8 miljoen euro) aan deze activiteit te besteden? Natuurlijk is het goed een getalenteerdere student te kunnen sturen, maar het aanbod is nog altijd buitensporig opgeblazen. De Baltistiekcentra in het Westen hebben eenvoudigweg niet zoveel studenten; bovendien zijn die met hun eigen studie bezig, volgen ze een tweede opleiding of studeren ze aan een andere instelling voor hoger onderwijs, waardoor ze tijdens het semester niet zomaar naar het buitenland kunnen vertrekken. De situatie is anders, zoals andere deelnemers aan de conferentie opmerkten, in Georgië en andere Baltistiekcentra in Oost-Europa, waar men te maken heeft met een andere studiemotivatie en een ander type student.

Ook is het niet gemakkelijk in te stemmen met de opvatting, resp. met het doel van het project, dat zich ten doel stelt de communicatie en samenwerking van buitenlandse Baltisten met Litouwse wetenschappelijke instellingen te versterken. Lijkt het werkelijk alsof we onvoldoende samenwerken? De diverse wetenschappelijke projecten waaraan vertegenwoordigers van de Baltistiekcentra hebben deelgenomen en nog steeds deelnemen, hebben hun eigen oorsprong, ritme en tijdschema’s, die niet kunnen worden beïnvloed, versneld of op enigerlei wijze geregeld volgens de samenwerking die nog maar net op gang is gekomen

Įžvalgos / Insights

267

ILJA LEMEŠKIN

het stimuleringsproject. Het schema van de bezoeken aan Vilnius is en was altijd al zeer vol, ook zonder de besproken projectactiviteiten.

Een ander aandachtspunt is het organiseren van cursussen voor bijscholing. Het doel is nobel, maar van die cursussen waren er in 2012–2015 al beslist heel veel. Docenten en universitair docenten die in het buitenland werken, lijken qua kwalificatieniveau hun collega’s in Litouwen ver voorbij te streven. Hoe vaak kun je naar cursussen voor professionele ontwikkeling reizen? Soms moet je ook werken, dat wil zeggen je verbeterde competenties in de praktijk toepassen, in je werk.

Over die werkzaamheden en de concrete vraagstukken die ons bezighouden sprekend, kan ik versteld staan. De Baltische centra weten zelf heel goed wat ze wanneer en hoe moeten (en soms moeten) doen. Het initiatief zou uitsluitend van hen moeten komen (behalve misschien op plaatsen waar de baltistiekcentra nog in oprichting zijn). De formele projectbeheerders zouden niet het recht moeten hebben om naar eigen inzicht te beslissen wat de buitenlandse baltisten nodig hebben en wat niet, omdat hun misschien enige kennis ontbreekt over de baltistiekcentra in de wereld, hun toestand en hun behoeften. De Litouwse kant moet toezicht houden op de doelgerichte besteding van de middelen. De eerder genoemde werkzaamheden die de baltistiekcentra hebben gepland en graag zouden uitvoeren, vereisen deskundigheid en middelen, maar de opgedane ervaring leert dat juist deze werkzaamheden om de een of andere reden oninteressant en overbodig lijken voor de Litouwse instellingen voor wetenschap en hoger onderwijs. De centra zijn gebaat bij werkzaamheden die relevant zijn voor activiteiten van studenten, promovendi, docenten en onderzoekers en die het voortbestaan en de ontwikkeling van de centra waarborgen; met andere woorden, alles wat als de behoeften van de centra kan worden aangeduid, verandert voortdurend en ingrijpend. Het zou ideaal zijn als men vanuit Litouwen ten minste eenmaal per semester informeerde naar de noodzakelijke, dat wil zeggen voor ons nuttige, werkzaamheden binnen het project — omdat men wil dat het project levensvatbaar is — en niet bij uitzondering en met spoed, eenmaal per twee jaar, vlak voor de start van het project.

Dit alles roept bij de vertegenwoordigers van de baltistiekcentra een fundamentele vraag op: is het onder de huidige omstandigheden de moeite waard om in het project te blijven, en hoe zou de samenwerkingsrelatie tussen de Litouwse instellingen voor wetenschap en hoger onderwijs en de baltistiekcentra er in de toekomst uit moeten zien? Het zou namelijk bijzonder betreurenswaardig zijn als we een situatie zouden zien waarin een bepaalde Litouwse instelling, of een persoon die haar vertegenwoordigt en bij buitenlandse baltisten nauwelijks bekend is, in het belang en ten bate van de buitenlandse baltistiekcentra (maar zonder hun medeweten) in stilte een ‘passend’ activiteitenplan opstelt, waaraan zij vervolgens vriendelijk worden uitgenodigd mee te werken.

Ingediend op 21 april 2017.

ILJA LEMEŠKIN

Karelsuniversiteit Praag

Jana Palacha 2, 116 38 Praha 1, Czech Republic

[email protected]

268

Acta Linguistica Lithuanica LXXVI