FRANS HINSKENS

Institut Meertens (KNAW), Amsterdam, Université Radboud, Nimègue, Pays-Bas

UN VOYAGE EXPRESS À LA DÉCOUVERTE DU PASSÉ ET DU PRÉSENT DU NÉERLANDAIS STANDARD

RÉSUMÉ

Le néerlandais standard est une langue officielle aux Pays-Bas, dans la partie septentrionale de la Belgique (en Flandre et à Bruxelles) et au Surinam, pays très multilingue. Le processus de standardisation a commencé au début du XVI^th siècle; en raison de la séparation politique des Dix-Sept Provinces après 1585, il s’est interrompu dans le Sud (correspondant à peu près à la Flandre actuelle). À partir de là, le néerlandais standard s’est développé différemment dans le Nord et le Sud — dans le Sud, avec un retard qui s’est prolongé jusqu’à la seconde moitié du XIX^th siècle. Au Surinam, le néerlandais a été introduit en tant que langue coloniale; au cours des décennies qui ont suivi l’abolition de l’esclavage (1863) et l’adoption des lois sur l’éducation en 1876, les descendants noirs des personnes réduites en esclavage, la population créole et les différents autres groupes ethniques ont commencé peu à peu à l’acquérir. Cet article esquisse l’évolution différenciée du néerlandais standard dans les trois parties de l’aire linguistique et met en relation la divergence qui en résulte avec la question de savoir si le néerlandais doit être considéré comme une langue pluricentrique ou plutôt pluriareal. À partir de données récentes (principalement issues de questionnaires en ligne à grande échelle), la position de la langue et son avenir sont examinés dans les principaux domaines de la société des trois parties de l’aire linguistique.

MOTS-CLÉS: néerlandais, standardisation, politique linguistique, histoire externe de la langue, normes, pluricentricité, pluriréalité, domaines d’usage de la langue.

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RÉSUMÉ

Le néerlandais standard est une langue officielle aux Pays-Bas, dans la partie septentrionale de la Belgique (en Flandre et à Bruxelles) et au Suriname multilingue. Le processus de normalisation de la langue a commencé au début du XVIe siècle. Après la séparation des Dix-Sept Provinces en 1585, ce processus s’est interrompu dans le Sud (correspondant à peu près à la Flandre actuelle). Dès lors, le néerlandais standard s’est développé différemment dans le Nord et le Sud: dans le Sud, le processus de normalisation linguistique ne s’est accéléré que dans la seconde moitié du XIXe siècle. Au Suriname, le néerlandais a été introduit comme langue coloniale: plusieurs décennies après l’abolition de l’esclavage (1863), et à la suite de l’adoption des lois sur l’éducation en 1876, les descendants noirs, créoles et d’autres groupes ethniques ont progressivement commencé à apprendre cette langue. Cet article présente l’évolution différenciée du néerlandais standard dans les trois parties de l’aire linguistique ainsi que la divergence qui en découle, et pose la question de savoir si le néerlandais est une langue pluricentrique ou pluriareal. À partir de données récentes (principalement recueillies au moyen de questionnaires en ligne à grande échelle), la situation de la langue et son avenir sont examinés dans les principaux domaines de la vie sociale des trois parties de l’aire linguistique.

MOTS-CLÉS: néerlandais, standardisation, politique linguistique, histoire externe de la langue, normes, pluricentrique, pluriareal, domaines d’usage de la langue.

1. INTRODUCTION

Ce bref aperçu de quelques-uns des principaux développements du néerlandais standard s’appuie sur l’idée que les normes de la langue standard sont généralement ancrées dans l’histoire, mais que, puisqu’elles évoluent dans une langue vivante (comme le néerlandais), elles constituent une histoire vivante.

Une langue standard est une variété prestigieuse d’une communauté linguistique censée « transcender les différences régionales » et fournir « un moyen de communication unifié, et donc une norme institutionnalisée qui peut être utilisée dans les médias de masse, pour enseigner la langue aux étrangers, etc. » (Crystal 2005: 431).

L’aire linguistique néerlandaise s’étend en Europe du Nord-Ouest (les Pays-Bas et la Flandre, c’est-à-dire la moitié septentrionale de la Belgique) et en Amérique du Sud (le Suriname). Tant les étapes que la nature du processus de standardisation suivent des dynamiques propres dans les trois parties de l’aire linguistique.

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Elles seront au cœur des sections 2, 3 et 4 de cette contribution, tandis que la section 5 avance des hypothèses sur l’avenir du néerlandais standard.¹

2. HISTOIRE DE L’ÉPOQUE MODERNE (FIN DU 15^THE SIÈCLE–19^THE SIÈCLE)

Le moyen néerlandais est assez bien documenté, bien que seul un ensemble limité de variétés locales et supralocales soit disponible pour certaines périodes historiques.² Il n’existait pas de langue standard avant la fin du Moyen Âge. Dans les Pays-Bas, on parlait les précurseurs des dialectes actuels (flamand, brabançon, hollandais) ainsi que des dialectes de langues régionales (frison, bas-saxon, limbourgeois).

Au début du 16^the siècle, les premières tendances à l’unification du paysage dialectal ont commencé à se dessiner. Ces tendances étaient de nature commerciale et politique, outre le mouvement intellectuel et culturel de l’humanisme (Marnyssen 2017: 63–64).

2.1. Normalisation naissante

Pensant à leurs marchés, les premières générations d’imprimeurs commencèrent à ressentir le besoin d’une langue qui puisse également être lue et comprise ailleurs. En 1550, l’imprimeur gantois Lambrecht publia le premier manuel d’orthographe; Kiliaan, qui occupait une position éminente chez l’imprimeur anversois Plantijn, publia son dictionnaire latin-néerlandais en 1574, et le rhétoricien amstellodamois Spieghel publia la première grammaire néerlandaise en 1584.

Un désir similaire de disposer d’une langue suprarégionale se manifesta dans le cadre de concours littéraires organisés lors de rencontres interrégionales des chambres de rhétorique (« landjuwelen »). Au 16^th siècle, avec l’essor de l’humanisme, l’intérêt pour la « langue vernaculaire » se développa. Jan van Gorp, médecin et érudit de Hilvarenbeek, qui se faisait appeler Johannes Goropius Becanus,

¹ Nous remercions les participants à la 26^the Conférence scientifique internationale de Jonas Jablonskis, « Diversité linguistique dans le monde moderne: pouvoir et prestige des langues », qui s’est tenue à Vilnius les 3 et 4 octobre 2019, pour leurs commentaires utiles sur la présentation orale, ainsi que les évaluateurs anonymes. Nous devons tout autant de remerciements à Frits Beukema pour avoir peaufiné mon anglais et pour ses remarques et suggestions inestimables.

² Une liste de manuscrits et d’imprimés en moyen néerlandais numérisés, conservés dans des bibliothèques nationales et étrangères, est disponible à l’adresse https://nl.wikisource.org/wiki/Lijst_van_gedigitaliseerde_Middelnederlandse_handschriften_en_drukken_in_binnen-_en_buitenlandse_bibliotheken.

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published his Origines Antwer pianae in 1569. In this extensive historical study he tried to demonstrate that Dutch was the oldest language in the world and he praised its excellent qualities (Hagen 1999: 7–8).

Avec l’intensification des contacts commerciaux et culturels suprarégionaux, le besoin d’un système linguistique suprarégional s’accrut. Au début, celui-ci ne fut élaboré que pour l’usage écrit. Ce fut la première étape importante du processus de normalisation du néerlandais.

Einar Haugen (1966) distinguait quatre aspects de la normalisation:

sélection

acceptation

élaboration

codification

Dans le cas du néerlandais, la langue sélectionnée reposait sur les dialectes hollandais, parlés dans la partie nord-ouest des Pays-Bas actuels, bien qu’elle ne fût pas purement hollandaise, mais plutôt une koinè, comprenant des éléments et des structures issus d’autres groupes dialectaux.

Les grammairiens débattaient de la meilleure manière de normaliser la langue et des choix à effectuer. Les hommes de lettres, tels que les poètes Vondel et Hooft du 17^the siècle, s’intéressaient eux aussi activement à la version néerlandaise de ce que l’on appelle en Italie la questione della lingua, c’est-à-dire la question de savoir à quoi devrait ressembler la langue suprarégionale.

Il existait également un besoin politique de normaliser la langue et d’établir des normes.

À cette époque, le protestantisme, en particulier le calvinisme, était la religion d’État. Contrairement aux catholiques, les protestants lisaient la Bible — il n’existait pas encore de traduction intégrale de la Bible en « volkstaal » (la langue du peuple, la langue vernaculaire). C’est pourquoi les « Staten-Generaal », le gouvernement (l’assemblée des représentants des différentes classes des Zeventien Provinciën, les dix-sept provinces, dont la Belgique actuelle), chargèrent un groupe de théologiens, de traducteurs et de correcteurs originaires de différentes régions de rédiger la toute première traduction intégrale de la Bible en langue vernaculaire, à partir des sources hébraïques et grecques. Le comité créa une langue uniforme, en partie construite, qui, outre le hollandais, comprenait également des éléments des dialectes brabançons et flamands, ainsi que des constructions exotiques calquées sur les langues classiques et l’hébreu. Parmi ses traits caractéristiques figuraient l’emploi fréquent du génitif (par ex. de God der goden, « le Dieu des dieux ») et l’emploi fréquent des participes (par ex. hebbende, zijnde, zeggende, « ayant », « étant », « disant »), intégrés dans une phrase complexe

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phrase (De Coninck Herodes nu [dit] gehoord hebbende, wiert ontroert, « Or le roi Hérode, ayant entendu cela, fut touché »). Même à cette époque reculée, la langue de cette toute première traduction intégrale de la Bible en néerlandais était considérée comme archaïque et très soutenue. En raison de la tradition protestante de lecture de la Bible en famille, la langue écrite suprarégionale de la « Statenbijbel » (commandée, après tout, par les États généraux) allait bénéficier pendant des siècles d’une large diffusion, à partir de sa première édition de 1637.

The mathematician Simon Stevin (1548–1620), a kindred spirit of Becanus (Hagen 1999: 10), introduced Dutch terminology for such notions as mathematics (viz. wisconste, Modern Dutch ‘wiskunde’), triangle (driehouck, ‘driehoek’, lit. ‘three angles’) and decimal (thiende, ‘tiende’, ‘tenth [part]’). The language underwent elaboration for other purposes as well (the third aspect of standardisation in Haugen’s view), not only by the extension of its linguistic means but also by the use of the language in new domains (Marynissen 2017: 68), a dialectic which Kloss (1978) has labeled ‘Ausbau’.

As early as 1548, the political unity of the Seventeen Provinces was broken up by the Spanish (Los Reyes Católicos, ‘the Catholic kings’, from 1506 – Philip the Handsome – onwards from the House of Habsburg), who started pushing back Protestantism from the southern part of the Low Countries: the Counter-Reformation and the infamous Inquisition. After the Fall of Antwerp to the Spanish troops in 1585, a large part of the largely Protestant Brabant and Flemish elite (with its economic, intellectual and cultural capital) moved to the Hollandic Dutch cities, with all demographic and economic consequences that this entailed for the South. The number of refugees was large, and many were educated and wealthy. In addition, some had significant overseas trade connections.

À la suite de l’immigration venue du Sud, on pouvait entendre beaucoup de néerlandais teinté de brabançon et de flamand, en particulier dans les villes néerlandaises au début de l’âge d’or. En raison de leurs origines, la plupart des locuteurs de ces dialectes jouissaient d’un certain prestige, qui rejaillissait sur leur usage de la langue et donna lieu, à son tour, à la caricature de la « mode brabançonne ». En 1617, le poète et dramaturge amstellodamois Gerbrand Adriaenszoon Brederode (1585–1618) écrivit la comédie Spaansche Brabander, dans laquelle il se moquait notamment de la mode brabançonne alors en vogue. Le protagoniste est Jerolimo Rodrigo, un faux noble et un escroc ruiné; malgré son nom, il est d’origine brabançonne. Le premier acte s’ouvre sur un monologue de

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Jerolimo, qui parle d’Amsterdam et de ses habitants. Ses premières répliques sont les suivantes (traductions approximatives):

“T'Is wel een schoone stadt, moor 'tvolcxken is te vies:”

C’est certes une belle ville, mais ses habitants sont trop sales

“In Brabant sayn de liens ghemaynlijck exkies”

au Brabant, les gens sont généralement raffinés

“In kleeding en in dracht, dus op de Spaansche mode,”

dans leurs vêtements et leur façon de s’habiller, à la mode espagnole,

“Als kleyne Konincxckens of sienelaycke Goden.”

comme s’ils étaient de petits rois ou des dieux visibles.

À la fin de la guerre de Quatre-Vingts Ans, la séparation du Nord et du Sud devint un fait politique avec le traité de Münster (1648) et la fondation de la République des (Sept) Provinces-Unies. Le célèbre traité de paix de Münster eut notamment pour conséquence la séparation politique des Pays-Bas méridionaux et septentrionaux. Le Sud resta sous la domination des Habsbourg (branche autrichienne), tandis que le Nord évolua vers la Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden, la République des Sept Provinces-Unies.

2.2. La situation linguistique flamande après 1585

La chute d’Anvers en 1585 inaugura une période de stagnation dans le Sud (alors sous la branche autrichienne des Habsbourg). La vie culturelle fut paralysée en même temps que l’économie. Il ne se développa pas de variété standard du néerlandais couvrant les dialectes locaux et régionaux, et l’exposition à la variété septentrionale en cours de développement du néerlandais standard resta limitée; les contacts avec le Nord protestant indépendant étaient rares. Le code élevé de l’Église catholique était le latin; les élites sociales clairsemées, les autorités supérieures et les écoles secondaires utilisaient le français; tandis que le bas clergé, les chambres de rhétorique et les autorités locales employaient un néerlandais teinté de dialecte, considéré avec méfiance.

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Later, from the French era onward, which dawned in the South of 1794, French was made mandatory for administrative and administrational matters. For success in society French was indispensable.

3. HISTOIRE MODERNE (DU DERNIER QUART DU XVIII^TH SIÈCLE À LA SECONDE GUERRE MONDIALE)

La place du français en Flandre changea peu au cours des quinze années qui suivirent la réunification du Nord et du Sud après le Congrès de Vienne (1815). L’un des résultats géopolitiques du Congrès de Vienne fut la création du Royaume uni des Pays-Bas. Dans cette extension géographique (qui correspondait approximativement au Benelux actuel), le royaume nouvellement instauré exista de 1815 à 1830. Le roi Willem I (Guillaume Ier) poursuivit une politique linguistique active, imposant le néerlandais comme unique langue nationale. Ainsi, dans les provinces méridionales de Flandre-Occidentale, Flandre-Orientale, Anvers et Limbourg, et à partir de 1823 également dans le Brabant bilingue, le néerlandais devint la langue officielle de l’administration, de la justice et de l’enseignement. Des chaires de langue néerlandaise furent créées dans les universités.

Tout cela suscita l’opposition du clergé catholique, des libéraux et de la grande masse des Flamands, en grande partie analphabètes, pour qui le néerlandais hollandais était très éloigné des variétés qu’ils parlaient. En 1830, la Belgique devint une nation indépendante. La nouvelle constitution garantissait la liberté de langue (de choix)³. Dans les faits, le français demeura la langue de la classe dirigeante.

3.1. La Flandre

Le Vlaamse Beweging, littéralement le Mouvement flamand, était un groupe d’intellectuels flamands opposés à la domination française: ils s’engageaient pour l’émancipation de la Flandre et l’usage du néerlandais en Flandre (Marynissen 2017: 75).

Deux positions s’opposaient: les intégrationnistes (menés par le philologue et historien gantois Jan-Frans Willems, partisan de la maison d’Orange-Nassau, qui fournit les rois et reines des Pays-Bas) préconisaient l’adoption des normes néerlandaises du néerlandais standard et rejetaient les emprunts, en particulier les emprunts au français. Les particularistes, quant à eux,

³ Not so in the Netherlands; cf. Kirchmeier (2020).

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préconisait le respect d’une langue néerlandaise suprarégionale teintée de dialecte. La position particulariste était soutenue par l’Église catholique; pour les catholiques de Flandre, le néerlandais des Pays-Bas était une langue protestante. Le principal porte-parole de la position particulariste était le prêtre et poète Guido Gezelle. Le néerlandais qu’il préconisait avait une nette coloration du flamand occidental. En revanche, son esprit apparenté Hendrik Conscience, romancier à succès, promouvait un néerlandais standard à la coloration anversoise (brabançonne) indéniable.

Les intégrationnistes l’emportèrent; l’un de leurs bastions était constitué par les conférences de langue et de littérature néerlandaises réunissant des écrivains et des universitaires flamands et néerlandais, organisées régulièrement à partir de 1849. La norme hollandaise s’imposa et les écarts par rapport à celle-ci furent rejetés sans ménagement. En 1898, une loi fut adoptée stipulant que les lois belges devaient être rédigées en français et en néerlandais, plaçant juridiquement le néerlandais sur un pied d’égalité avec le français.

3.2. Flandre et Pays-Bas

En général, les gens ordinaires n’avaient pas le niveau d’instruction nécessaire pour apprendre la langue standard — et la plupart ne savaient donc ni lire ni écrire. Tant en Flandre qu’aux Pays-Bas, jusqu’à la fin du 19^th siècle, la langue parlée par la majorité de la population était son dialecte (local ou régional). Dans les milieux aisés, le français était la langue de tous les jours — et pas seulement à l’époque française, qui prit fin en 1813.

3.2. Pays-Bas

Au début du 19^th siècle, la grammaire et l’orthographe furent codifiées pour la première fois (le quatrième aspect de la standardisation selon Haugen), sur ordre du gouvernement, afin de renforcer l’unité nationale. Le professeur de Leyde Matthijs Siegenbeek rédigea le guide orthographique, paru en 1804. Un an plus tard fut publiée la Nederduitsche Spraakkunst de Weiland, déjà considérée comme très conservatrice à l’époque. En 1851, le linguiste de Leyde Matthias de Vries commença à compiler le « Woordenboek der Nederlandsche Taal » (Dictionnaire de la langue néerlandaise), qui allait devenir le plus grand dictionnaire du monde. Il compte 21 parties; la dernière section parut en 2001.

Au cours du 19^th siècle, le néerlandais standard fut cultivé et « enrichi », par exemple, de

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• particularités syntaxiques (certaines constructions participiales et infinitives) qui n’avaient jamais été courantes. Parmi les exemples anciens de ces constructions participiales figurent Al ’t koren op synde, werd het voeder der beesten [...] menschenkost, « comme tout le grain avait été épuisé, la nourriture des bêtes devint nourriture pour les hommes », et ende, alhoewel maar vijfftich oorlochsschepen sterck wesende, hebben wy ons aenstondts derwaerts vervo e cht, « et, bien que nous ne fussions forts que de cinquante navires de guerre, nous nous y sommes immédiatement rendus »;

• des distinctions casuelles tombées en désuétude, par exemple la distinction entre hen et hun (respectivement, accusatif de la 3e personne du pluriel et datif sans préposition), qui n’existe comme telle dans aucun dialecte et ne s’est toujours pas implantée dans le néerlandais parlé;

• la distinction entre als et dan (« zo groot als » versus « groter dan », « aussi grand que » contre « plus grand que »).

L’écart entre le néerlandais standard écrit et le néerlandais parlé s’accrut, et certains écrivains commencèrent à s’y opposer. Dans un essai consacré à la question, l’auteur Multatuli (Eduard Douwes Dekker; 1820–1887) écrivit: « Ik leg mij toe op ’t schrijven van levend hollands. Maar ik heb schoolgegaan », soit, en gros, « Je m’applique à écrire un néerlandais vivant, mais je suis allé à l’école ». Des réformateurs de l’enseignement commencèrent eux aussi à protester.

4. HISTOIRE CONTEMPORAINE (SECONDE GUERRE MONDIALE – PRÉSENT)

Au départ, le néerlandais standard hollandais et flamand semblaient converger, mais cette tendance (si elle a existé à grande échelle) semble s’être inversée plus récemment.

4.1. La Flandre

Pour les Flamands, la standardisation du néerlandais (qui a commencé relativement tard) était urgente en raison de leur conflit linguistique avec le français et le wallon. En 1963, la Belgique a été officiellement divisée en quatre régions linguistiques. La langue officielle de la Flandre est le néerlandais; dans les provinces wallonnes de Belgique, c’est le français; l’agglomération bruxelloise est officiellement bilingue néerlandais-français; et à l’est se trouve une région germanophone relativement petite (« Deutschsprachige Gemeinschaft »). Voir la carte 1.

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Pendant une dizaine d’années environ, le conflit linguistique néerlando-français a entraîné des irrégularités le long de la frontière linguistique (Voerstreek, 1979 – dans la petite enclave néerlandaise à l’ouest de la région germanophone).

L’orientation vers la norme exoglossique des Pays-Bas faisait que les écarts par rapport aux normes suscitaient parfois une vive désapprobation. La marque d’usage « Z.N. » dans les dictionnaires et les grammaires (voir la liste des abréviations), qui désigne une forme comme « Zuidnederlands », « néerlandais du Sud », était souvent interprétée de manière prescriptive comme « Zeg Niet », « Ne dites pas ».

CARTE 1. Les quatre régions linguistiques officielles dans la Belgique actuelle. Vert = néerlandais, Flandre; rouge = français, provinces wallonnes; rouge / vert = bilingue, Bruxelles; bleu = allemand, Eupen et environs.

Le néerlandais standard belge est connu sous le nom de « VRT Nederlands », VRT étant l’abréviation de Vlaamse Radio- en Televisieomroeporganisatie, « organisme flamand de radiodiffusion et de télévision ». Cette variété porte ce nom parce qu’elle est pratiquement exclusivement parlée à la radio et à la télévision publiques flamandes par les présentateurs du journal télévisé. Pour les locuteurs moins instruits en particulier, cette variété est comme un costume du dimanche (Geeraerts 2001): elle n’est pas confortable.

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La standardisation du néerlandais belge s’est déroulée en partie de manière autonome et a notamment abouti à

• des différences phonétiques systématiques par rapport au néerlandais des Pays-Bas; par exemple, des mots tels que ‘energie’, ‘ingenieur’, ‘corrigeren’ avec [ɣ] plutôt que [ʒ]. S’agit-il d’une prononciation influencée par l’orthographe? Est-ce le reflet d’une attitude antifrançaise? Ou des deux?

• peu de différences grammaticales par rapport au néerlandais des Pays-Bas. L’« interruption du groupe verbal final » est très saillante (« …dat Vlaanderen zich daar niet kan over uitspreken » au lieu de « niet over kan uitspreken », soit approximativement « que la Flandre ne peut pas se prononcer à ce sujet »);

• le lexique: a) les « belgicismes référentiels », qui renvoient à des réalités spécifiquement belges, par exemple assisenhof, un échelon de la hiérarchie du système judiciaire qui n’existe pas aux Pays-Bas; b) des variantes comme kwijtspelen pour ‘verliezen’, ‘perdre’.

En 1980, la Nederlandse Taalunie [litt. Union linguistique néerlandaise, l’« organisation de politique linguistique et de connaissance de la langue néerlandaise »] a été fondée. Son nom abrégé est désormais Taalunie, afin de souligner que l’espace linguistique est constitué de trois pays multiculturels et multilingues.

Malgré les efforts en faveur du néerlandais standard, dans la vie quotidienne, la Tussentaal, ainsi appelée (une variété intermédiaire — tussen, « entre » — entre le dialecte et la langue standard), s’est répandue de plus en plus dans le néerlandais belge. Pour certains (y compris certains linguistes), il s’agit d’une réaction différée à l’acceptation initiale (le deuxième aspect de la standardisation selon Haugen) du néerlandais standard des Pays-Bas et d’une manifestation d’une conscience de soi flamande croissante (De Caluwe 2017: 124). Parmi les traits de la Tussentaal les plus largement répandus géographiquement figurent

• la réalisation sans [t] de dat, wat et niet (« que », « quoi » et « ne… pas »);

• le fait que les articles, les démonstratifs et les pronoms possessifs portent une marque grammaticale du masculin avec les noms masculins (au lieu du genre commun), par exemple nen hoed, dieën hoed, mijnen hoed (« un chapeau », « ce chapeau », « mon chapeau »);

• la formation du diminutif avec -ke au lieu de -(t)je (bloemke, fotooke; néerlandais standard bloempje, fotootje);

• le néerlandais des Pays-Bas jij (2e personne du singulier, informel) correspond à gij (sujet) et u (objet), tandis que u est la forme de 2e personne du singulier révérencielle en néerlandais des Pays-Bas (sujet et objet).

La diffusion rapide et l’usage de la Tussentaal ont donné lieu à des débats houleux dans la société flamande.

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4.2. Pays-Bas

À l’instar du tussentaal flamand, le poldernederlands hollandais, le « néerlandais des polders », s’entend également sur les chaînes de radio et de télévision, tant commerciales que publiques (Stroop 1998; Jacobi 2008). Sur le plan géographique, toutefois, la répartition du poldernederlands se limite au nord-ouest des Pays-Bas et, sur le plan linguistique, il se distingue uniquement par la réalisation relativement ouverte des diphtongues /ɛi, œy, ʊu/ sous la forme [ɑi, œy, ʊu]. Selon certains linguistes, ce phénomène est lié à la réalisation diphtonguée des voyelles moyennes tendues (/eː/, /øː/, /oː/ réalisées [ɛi, œy, ʊu]) dans les dialectes hollandais. En raison de cette diphtongaison, zee, « mer », en néerlandais standard /zeː/, peut devenir (presque ou entièrement) homophone du mot zij /ɛi/, qui signifie « soie »; selon le même mécanisme, les oppositions entre, par exemple, leut, « plaisir » /løːt/, et luit, « luth » /lœyt/, ainsi qu’entre boot, « bateau » /boːt/, et bout, « boulon » /bɔut/, s’estomperaient. C’est pourquoi l’hypothèse (Van de Velde 1996; Stroop 1998) a été défendue selon laquelle l’abaissement des diphtongues compense la diphtongaison des voyelles moyennes tendues. Toutefois, les variantes de la diphtongue /ɛi/ dont le premier élément proéminent est abaissé, /ɑi/ et /ɔi/, sont endogènes dans les dialectes hollandais parlés au nord et au nord-ouest d’Amsterdam (voir Hinskens 2020b: 65 pour des exemples et des sources).

non standard

standard

caractéristique grammaticale

exprimé sur

hun hebben

zij

cas

pronom personnel

jij kan

kunt

personne

verbe modal

een aardige meisje

aardig

genre

adjectif

Vous avez

a

personne

verbe hebben

« avoir »

très belle

très

(genre)

adverbe

il heb

a

personne

verbe hebben‘

« avoir »

le livre quoi

que

+/- défini, genre

pronom relatif

la femme dont

de qui

humain

pronom relatif

un certain nombre de personnes sont debout

est debout

nombre

verbe staan

« se tenir debout »

TABLEAU 1. Neuf exemples de variation morphosyntaxique en néerlandais standard parlé moderne

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Aux Pays-Bas en particulier, le néerlandais standard parlé présente une variation assez importante en morphosyntaxe, c’est-à-dire dans la flexion (Bennis, Hinskens 2014). Le tableau 1 en donne un aperçu non exhaustif. La première variable mentionnée dans le tableau 1 concerne la variation entre zij en néerlandais standard (3 pl nominatif) et la variante non standard hun (3 pl datif sans préposition). Ainsi, hun hebben signifie littéralement « eux avoir » — « eux » étant un pronom sujet. L’emploi de hun comme sujet (Hun hebben gelijk) se rencontre également en Poldernederlands.

Il existe au moins huit autres variables linguistiques touchant à la flexion, qui concernent diverses caractéristiques grammaticales. La plupart de ces variables se rencontrent dans l’ensemble de la partie néerlandophone de l’aire linguistique. Deux d’entre elles ont une répartition plus spécifique: hij heb, pour le hij heeft du néerlandais standard (« il a »), qui est régional, et een aardige meisje, pour le een aardig meisje du néerlandais standard, c’est-à-dire la forme adnominale sans schwa, qui se rencontre principalement dans le néerlandais ethnolectal.

FIG. 1. Usage déclaré de langues régionales récemment reconnues (bleu = limbourgeois, rouge = bas-saxon) et de dialectes (vert = moyenne des Pays-Bas) avec les parents (« ouders »), le partenaire (« partner ») et les enfants (« kinderen »)

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Jusqu’au début du 20^the siècle, le néerlandais standard était la langue des classes sociales supérieures. En outre, il existait essentiellement sous forme écrite. La plupart des Néerlandais parlaient un dialecte ou une langue régionale. Mais les dialectes et les langues régionales tombent aujourd’hui en désuétude. Le graphique de la fig. 1, qui synthétise les résultats pertinents d’un questionnaire récent (N=3559)⁴, le confirme.

Dans la mesure où les parents, le partenaire et les enfants représentent respectivement le passé, le présent et l’avenir, ces résultats indiquent un déclin progressif de l’usage de ces langues régionales et dialectes. Lorsque les enfants auront eux-mêmes des enfants, au mieux 30% et au pire 5% seront en mesure de transmettre une langue régionale ou un dialecte à la génération suivante — du moins si l’on peut se fier aux résultats de l’étude Staat van het Nederlands.

Les dialectes en voie de disparition laissent des traces dans de nouvelles variétés régionales du néerlandais standard, qui évoluent en continuums dialecte/standard. Visuellement⁵:

FIG. 2. Perte des dialectes et émergence de variétés intermédiaires entre les dialectes de base et la langue standard (d’après Auer, Hinskens 1996)

4.3. Flandre et Pays-Bas

Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, le néerlandais standard est progressivement devenu une composante du répertoire linguistique actif d’une large majorité de Néerlandais et de Flamands. Mais cette évolution est paradoxale: alors que la politique linguistique en Flandre et aux Pays-Bas visait à l’unification, le néerlandais standard se diversifie à mesure que son usage s’étend.

⁴ Intitulée « Staat van het Nederlands », cette étude sera présentée dans la section 4.6 ci-dessous.

⁵ More refined visualisations can be found in Auer (2005: 28), Fig. 8 and 9.

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4.4. Suriname

Dans l’ancienne colonie belge du Congo, le néerlandais, contrairement au français, ne joue aucun rôle. La situation est différente dans l’ancienne colonie néerlandaise du Suriname⁶. L’histoire du néerlandais surinamais a commencé en 1667, lorsque les Néerlandais ont pris possession de la colonie de plantations, à l’origine britannique. Jusqu’à l’abolition de l’esclavage en 1863, les esclaves originaires d’Afrique n’étaient pas autorisés à parler néerlandais. Dans les contacts entre Noirs et Blancs et au sein de la population créole grandissante, s’est développé le sranantongo, ou sranan (anciennement appelé Negerengels, « anglais nègre »), une langue créole à lexique anglais. Le sranantongo était parfois aussi utilisé parmi les Blancs. En 1873, les Noirs ont été autorisés à quitter les plantations. En 1876, des lois sur la scolarité obligatoire ont été adoptées. Par l’intermédiaire de l’éducation, le néerlandais s’est répandu non seulement comme langue officielle, mais aussi comme langue unique — et ces efforts ont été efficaces, puisque le néerlandais est devenu la deuxième langue de la plupart des gens.

Bien avant l’abolition de l’esclavage en 1863, le recrutement de travailleurs sous contrat avait commencé — notamment parmi les Chinois, les Hindoustanis et les Javanais, qui ont conservé leurs langues d’origine, bien que des variétés spécifiquement surinamaises se soient développées dans chaque cas (par exemple, le sarnami, qui est la variété surinamaise de l’hindoustani). Ces groupes ont progressivement acquis le sranantongo ainsi que le néerlandais, tant la variété continentale officielle que la variété surinamaise en émergence. En 1954, le Suriname s’est vu accorder une « autonomie interne », ce qui n’a toutefois pas conduit à une politique linguistique autonome. La situation n’a pas changé après l’indépendance du Suriname en 1975; le gouvernement a toujours officiellement adhéré aux normes de la variété continentale du néerlandais.

L’usage du néerlandais au Suriname a toujours été largement circonscrit à la ville de Paramaribo, où existe une élite néerlandophone non blanche depuis le début du 19^th siècle. Les membres des classes supérieures ont tendance à parler néerlandais à la maison, souvent même comme langue maternelle, tandis que les membres des classes inférieures parlent principalement leur langue ethnique chez eux, bien qu’ils maîtrisent le néerlandais (De Kleine 2002, 2013). Dans la vie quotidienne, le néerlandais est en concurrence avec le sranan; en fait, un continuum s’étend du sranan au néerlandais standard « métropolitain », en passant par le néerlandais surinamais (Van Bree, De Vries 1997: 1149; Van Donselaar 2005: 117). Dans leurs contacts quotidiens, en fonction des exigences stylistiques des circonstances de l’interaction,

⁶ Certaines parties de cette section sont fondées sur Hinskens, Muysken 2007.

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la plupart des gens utilisent les différents degrés de variété de la partie du continuum qui va du sranantongo au néerlandais surinamais. Parallèlement, les alternances et les mélanges de codes entre le sranan et le néerlandais surinamais sont fréquents.

Aujourd’hui, environ 60% des habitants du pays (N=560.000) parlent néerlandais. La deuxième langue est le sranantongo (367.000 locuteurs), et la troisième est le sarnami (160.000 locuteurs). Au total, environ 16 langues différentes sont utilisées au quotidien, mais les langues amérindiennes, telles que l’arawak et le warao, sont en voie d’extinction.

Chaque groupe ethnique possède son propre mélange de langues, qui colore sa variété de néerlandais. Parmi les traits les plus répandus du néerlandais surinamais figurent

• la réalisation bilabiale stéréotypée de /w/;

• la légère nasalisation de /ɛ/ devant les nasales (comme dans mens, « être humain »), un /r/ roulé et une fricative vélaire articulée de manière moins « tranchée »;

• l’omission variable de petits mots grammaticaux tels que er (« là »), par exemple dans « Ik heb geen zin in » au lieu de « Ik heb er geen zin in », du sujet explétif het (« il »), des objets pronominaux et du pronom réfléchi;

• l’emploi de is comme marqueur de focalisation, par exemple: « Kijk meneer, is zo denkt die Srananman », soit, approximativement: « Regardez, monsieur, c’est ainsi que pense ce Surinamais »;

• l’ordre des mots SVO fréquent, comme dans « Toevallig hij is laatst doodgegaan » au lieu de « Toevallig is hij laatst doodgegaan » (V2), soit, approximativement: « Par coïncidence, il est mort récemment »;

• les propositions subordonnées qui ne sont pas introduites par dat (« que ») et les propositions enchâssées peuvent adopter l’ordre syntaxique de la proposition principale;

• des mots « propres », comme buitenvrouw (« maîtresse »), et des « surinamismes référentiels », tels que schaafijs (« glace pilée aromatisée »);

• l’emploi du sranantongo, de l’anglais ainsi que de certains éléments lexicaux d’origine indienne (principalement pour désigner des espèces particulières de plantes et d’animaux).

Le néerlandais surinamais est une variété linguistique diffuse. Néanmoins, au Suriname, un troisième ensemble de normes pour le néerlandais standard semble se développer – bien que, hormis un dictionnaire (J. van Donselaar 1977, 1989, 2013), il n’ait pas encore été codifié.

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4.5. Pluri-quoi?

La Taalunie (Union linguistique – voir la section 4.1 ci-dessus) a récemment reconnu que « les trois parties de l’aire linguistique s’orientent de plus en plus selon leurs propres normes » (Adviescommissie Taalvariatie 2019: 3, 22; cf. De Caluwe 2017: 126–129). La divergence du néerlandais standard en Flandre, aux Pays-Bas et au Suriname est comparable à celle de l’allemand en Allemagne, en Autriche et en Suisse. Ou peut-être à celle de l’anglais en Angleterre, en Amérique du Nord, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Écosse et en Irlande. Le néerlandais standard moderne présente donc les caractéristiques de ce que l’on a appelé la pluricentricité⁷, c’est-à-dire une situation dans laquelle une langue unique possède plusieurs variétés standard nationales qui interagissent entre elles et sont utilisées à des fins officielles dans leurs contextes nationaux (Clyne 1992). Selon cette conception, les variétés standard sont étroitement liées aux États-nations, les variétés standard nationales les plus puissantes influençant les moins puissantes. Comme le néerlandais n’est langue standard que dans une partie de la Belgique, il reçoit la caractéristique [+ régional] dans la typologie proposée par Auer (à paraître); comme cette langue a été introduite au Suriname en tant que langue coloniale, elle reçoit la caractéristique [+ postcolonial].

La variation entre le néerlandais des Pays-Bas et le néerlandais standard flamand relève aussi en partie de la pluriréalité, type dans lequel la variation linguistique au sein des langues standard est largement indépendante des frontières nationales et politiques (p. ex. Niehaus 2015; Elspaβ et al. 2017). Selon cette conception, les variétés standard ne sont pas limitées par les frontières nationales; elles peuvent au contraire se chevaucher largement au-delà de frontières imaginaires. C’est le cas, par exemple, des emprunts « se terminant à l’écrit par <tie>, notamment ambitie, frustratie, generatie, justitie, natie, politie, relatie (“ambition”, “frustration”, “génération”, “justice”, “nation”, “police”, “relation”); la syllabe finale peut se prononcer [si] ou [tsi]. En Belgique, la première prononciation est de loin la plus répandue, tandis que dans les parties occidentale, septentrionale et centrale des Pays-Bas, c’est presque toujours la seconde qui est utilisée » (Haeseryn 2013: 704). La variante [si] s’entend également dans le néerlandais parlé dans les provinces méridionales néerlandaises du Brabant et du Limbourg. Un autre exemple de phénomène variable en néerlandais belge, mais aussi dans les régions méridionales des Pays-Bas, concerne « [l]e pronom démonstratif zo’n (“tel” ou “un tel”) peut, dans la partie méridionale de

⁷ Auer (à paraître) préfère le terme de langue multistandard, car celui-ci n’implique pas de connotations de centre et de périphérie.

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l’aire linguistique néerlandaise, et surtout en néerlandais belge, être employé avec des noms pluriels et des noms neutres singuliers indénombrables (het-woorden (“mots en het”)), par exemple: Zo’n huizen worden niet meer gebouwd “De telles maisons ne sont plus construites.” et Ik vind zo’n hout beter geschikt voor een tuinhek, “Je trouve qu’un tel bois convient mieux à une clôture de jardin.” » (Haeseryn 2013: 706). Cette variation se rencontre également dans le néerlandais standard parlé dans le Limbourg néerlandais.

Les migrations à grande échelle du Suriname vers les Pays-Bas ont commencé dans les années 1960 – dans la plupart des cas, il s’agissait de personnes ayant un niveau d’instruction raisonnable. À l’époque de l’indépendance du Suriname, un nombre considérable de Surinamais moins instruits sont venus aux Pays-Bas. Aujourd’hui, les Surinamais constituent la plus importante minorité ethnique dans plusieurs grandes villes de l’ouest des Pays-Bas. Un très grand nombre de Surinamais vivent dans le quartier « Bijlmer » ou « Bijlmermeer », construit à la fin des années soixante du siècle dernier dans le sud-est d’Amsterdam. Nombre des caractéristiques du néerlandais surinamais mises en évidence à la section 4.4 se retrouvent également dans le néerlandais utilisé pour communiquer entre eux par les Surinamais qui se sont installés aux Pays-Bas après l’indépendance (1975).

Parmi les caractéristiques du néerlandais surinamais que l’on retrouve également dans les variétés indigènes du néerlandais figurent l’assourdissement des fricatives sonores, l’emploi de hun (datif « leur ») comme pronom sujet et l’emploi de gaan (« aller ») comme auxiliaire. Ces phénomènes variables semblent également relever de la pluriréalité.

4.6. Pays-Bas, Flandre et Surinam

Les normes du néerlandais standard semblent donc exercer une force centrifuge. Qu’en est-il de la place du néerlandais dans les trois pays? Nous répondrons à cette question sur la base des résultats du projet de recherche Staat van het Nederlands « État (de la langue) néerlandaise ». Le projet vise à établir, sur des bases empiriques solides, des connaissances sur l’usage du néerlandais et d’autres langues dans divers domaines de la société à l’échelle de l’ensemble de l’aire linguistique néerlandaise. L’accent est mis sur les domaines centraux des interactions sociales, du travail, de l’actualité et de l’information, de la culture, de l’éducation et de la science.

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Le projet s’appuie sur deux types de données:

• des questionnaires en ligne auprès de Néerlandais, de Flamands et d’habitants de Bruxelles et (depuis 2018) de Surinamais, stratifiés proportionnellement selon le sexe/genre, l’âge, le pays de naissance et la province de résidence⁸;

• des données complémentaires: consultation répétée de sources généralement accessibles (notamment les rapports annuels des entreprises, les chiffres d’audience des chaînes de télévision et de radio, les chiffres de vente du secteur du livre) et d’autres enquêtes (en 2018: enseignement supérieur et science).

2016 2018 Pays-Bas 3,003 3,559 Flandre 3,419 2,489 Bruxelles 113 104 Surinam ---- 621 Total 6,535 6,773

TABLEAU 2. Nombre de répondants ayant rempli les questionnaires du projet Staat van het Nederlands en 2016 et 2018, ventilé par région

Au total, plus de 200 répondants supplémentaires ont participé en 2018, malgré la baisse de la participation belge et grâce à une participation accrue aux Pays-Bas et (bien sûr) au Surinam. Certains des principaux résultats seront brièvement présentés ici⁹. Comme le montre la Fig. 3, en 2018, quelque 85% des répondants néerlandais ont indiqué qu’ils choisissaient de « toujours parler néerlandais » lorsqu’ils s’adressaient à leurs proches, à leurs amis et à leurs voisins.

⁸ Les répondants sont des volontaires. Aux Pays-Bas et en Flandre, il s’agit en partie de personnes qui, avant la numérisation (2010), recevaient régulièrement les questionnaires papier distribués par le Meertens Instituut et y répondaient. Une part croissante des répondants (et tous les Surinamais de l’échantillon) ont été recrutés par l’intermédiaire de la lettre d’information électronique du Meertens Instituut et des réseaux sociaux.

⁹ See for the complete report Rys et al. (2019).

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FIG. 3. Langue déclarée utilisée lors des conversations avec la famille, les amis et les voisins – 2018, Pays-Bas

Pour les répondants flamands, le pourcentage est encore plus élevé, à savoir près de 90% « toujours le néerlandais » (Fig. 4).

FIG. 4. Langue déclarée utilisée lors des conversations avec la famille, les amis et les voisins – 2018, Flandre

Comme le montre la Fig. 5, environ 23% des répondants surinamais déclarent toujours utiliser le néerlandais dans ce domaine, et des pourcentages non négligeables indiquent qu’ils mélangent le sranantongo (environ 14%) ou le sarnami (environ 11%) avec le néerlandais. Les hommes mélangent plus souvent le néerlandais au sranantongo lorsqu’ils interagissent avec leurs amis, ce qui concorde avec les recherches montrant que les hommes trouvent le sranantongo plus viril. Avec leur famille, toutefois, ils ont tendance à parler exclusivement néerlandais.

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FIG. 5. Langue déclarée utilisée lors des conversations avec la famille, les amis et les voisins – 2018, Suriname

Entre 2016 et 2018, le choix de la langue sur les médias sociaux aux Pays-Bas comme en Flandre a sensiblement évolué au détriment de l’anglais (de 23,6 à 22,7% pour la combinaison du néerlandais et de l’anglais).

Parmi tous les domaines, l’enseignement supérieur semble être le seul où l’usage du néerlandais diminue rapidement – mais uniquement aux Pays-Bas. Comme le montre la Fig. 6, l’usage de l’anglais seul a augmenté (2016: 10%, 2018: 20% – de nombreux cursus de master sont proposés exclusivement en anglais), tandis que, durant la même période, le soutien à l’enseignement dans des langues autres que le néerlandais a diminué. Cette évolution ne se produit ni en Flandre ni au Suriname.

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FIG. 6. Langue d’enseignement dans l’enseignement supérieur, 2016–2018 – Pays-Bas. Bleu: soutien à l’usage de langues autres que le néerlandais; rouge: usage effectif de l’anglais seul (d’après Hinskens 2020a: 14)

FIG. 7. Langue d’enseignement dans l’enseignement supérieur, 2018 – Flandre et Bruxelles (d’après Hinskens 2020a: 14)

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En Flandre et à Bruxelles, entre 2016 et 2018, l’usage de l’anglais dans le milieu universitaire n’a pas augmenté, bien que le soutien à l’enseignement dans des langues autres que le néerlandais ait légèrement progressé (Fig. 7).

FIG. 8. Soutien à l’enseignement dans une autre langue (que le néerlandais) dans l’enseignement supérieur, 2016–2018 – Suriname. Bleu = enseignement primaire, rouge = enseignement secondaire, vert = enseignement supérieur

La Fig. 8 présente les résultats concernant le soutien à l’utilisation de langues autres que le néerlandais au Suriname pour les trois principaux niveaux d’enseignement. Aucun usage de l’anglais n’a été signalé et le soutien à l’enseignement dans des langues autres que le néerlandais est modéré.

5. AVENIR

Le tout dernier résultat du projet Staat van het Nederlands concerne l’avenir du néerlandais standard.

La colonne la plus à gauche du tableau 3 ci-dessous présente les pourcentages de personnes qui adhèrent à l’affirmation « Je pense qu’il est important que les enfants parlent néerlandais ». Les locuteurs natifs du néerlandais dans les régions officiellement bilingues de Frise et de Bruxelles manifestent un recul de leur attachement au néerlandais standard, mais, dans ces régions comme dans toutes les autres, une large majorité est favorable à la transmission du néerlandais standard à la génération suivante. Une large majorité favorable au néerlandais standard est également observée chez les locuteurs non natifs, sauf dans le Suriname multilingue. Pour autant que nous puissions nous fier à ces résultats, l’avenir du néerlandais ne semble pas sombre du tout.

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« Je pense qu’il est important que les enfants parlent néerlandais » Locuteurs natifs (tout à fait) d’accord neutres (pas du tout) d’accord ANNÉE QUESTIONNAIRE 2016 2018 2016 2018 2016 2018 Pays-Bas 93,9% 92,6 1,1 0,9 4,9 6,5 Frise 97,8 89,3 0,0 2,0 2,2 8,6 Flandre 94,4 95,1 1,1 0,8 4,6 4,0 Bruxelles 95,9 85,4 4,0 6,1 0,0 8,5 Suriname aucune donnée 83,6 aucune donnée 13,9 aucune donnée 2,5 Locuteurs non natifs (tout à fait) d’accord neutres (pas du tout) d’accord ANNÉE QUESTIONNAIRE 2016 2018 2016 2018 2016 2018 Pays-Bas 93,8 88,2 2,7 8,1 3,4 3,7 Frise 95,2 84,5 2,4 11,3 2,4 4,2 Flandre 94,3 100,0 1,1 0,0 4,5 0,0 Bruxelles 92,8 75,0 7,1 0,0 0,0 25,0 Suriname aucune donnée 44,5 aucune donnée 51,1 aucune donnée 4,4

TABLEAU 3. Pourcentages des répondants qui sont (en dés)accord avec l’affirmation « Je pense qu’il est important que les enfants parlent néerlandais », ventilés par région et langue maternelle

De récentes enquêtes en ligne à grande échelle ont montré que le néerlandais est solidement implanté et stable dans toutes les parties de l’aire linguistique et dans tous les domaines d’utilisation de la langue. Même dans le Suriname très multilingue, il s’agit de la langue la plus importante; aux Pays-Bas et en Flandre, il l’est en termes absolus. Dans ces mêmes enquêtes, les données sur les attitudes recueillies dans toutes les parties de l’aire linguistique

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montrent que la grande majorité des locuteurs natifs comme des locuteurs non natifs estiment (fortement) qu’il est important que les enfants parlent néerlandais; il n’y a donc, pour le moment, pas lieu de craindre pour l’avenir du néerlandais.

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Received 01 12 2020

Accepted 21 12 2020

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A SEVEN-LEAGUE STRIDES SIGHTSEEING TRIP THROUGH PAST AND PRESENT OF STANDARD DUTCH

Summary

The standardization of Dutch started in the early 16^th century, driven by commercial, cultural and political developments; initially the standardization consisted only of the unification of the (regionally highly variable and still completely uncodified) written language. Standard Dutch is mainly built on Hollandic dialects. Standard Dutch is also partly a construct: for the sake of the first complete Bible translation (financed by the government of the Seven Provinces, where protestantism – in particular calvinism – was the state religion) scholars from different regions were recruited; the language they created had koine properties. The new Bible language also contained many constructions modelled on Hebrew, Greek and Latin. The linguistic resources of emergent Standard Dutch were further developed and expanded for other purposes as well.

After the Spanish occupation of Antwerp and the subsequent Counter-Reformation, the South became partially depopulated and isolated from the cultural developments in the politically autonomous and Protestant North, the first republic in the Early Modern history of Europe. The North experienced a booming development of Standard Dutch, but this did not reach the South. After the defeat of Napoleon and the Vienna Congress (1815), the two parts were reunited under King William I, who pursued a sharp ‘Dutch only’ language policy. This did not go down well with the Catholic and (French-speaking) liberal upper crust in the South. After Belgium had become independent (in 1830), language choice became free, but from a societal point of view Dutch stood no chance due to the political and economic domination of the Walloon / French elite. The Flemish response resulted in the emancipation of Dutch under the leadership of a group of pro-Dutch intellectuals; in this process the integrationist view i.e. affiliation to the Netherlandic standard variety of Dutch eventually predominated. In the 19^th century, it was further cultivated and ‘enriched’ with, among other things, syntactic and morphosyntactic peculiarities that widened the gap with the spoken language (which was still close to the dialects), leading to reactions in the literary world and elsewhere.

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Only in the course of the 20^th century did Standard Dutch become anchored in the verbal repertoires of the masses. In the South, the adopted Northern variety of Standard Dutch appears to be too much of a Fremdkörper and a spoken variety has been developing that is coloured by dialect features and therefore varies regionally. Spoken Netherlandic Standard Dutch also contains variable phonetic and morphosyntactic non-standard features.

In Surinam, Dutch has its roots as a colonial language but it was only widely distributed among the non-colonial part of the population in the last decades of the 19^th century. It coexists with a range of creole languages, (especially Asian) migrant languages and indigenous languages, resulting in a great deal of ethnolectal variation. The divergent developments in Standard Dutch in the three parts of the language area have resulted in situations which combine features of pluricentricity with features of pluriareality.

Recent large-scale online surveys have shown that Dutch is firmly anchored and stable in all parts of the language area in all domains of language use. Even in the highly multilingual Surinam it is the largest language – in the Netherlands and Flanders it is so in absolute terms. From the same surveys, attitude data collected in all parts of the language area show that the vast majority of both native speakers and non-native speakers (strongly) believe that it is important that children speak Dutch, so for the time being there is no need to fear for the future of Dutch.

FRANS HINSKENS

Meertens Instituut (KNAW)

Oudezijds Achterburgwal 185, 1012 DK Amsterdam,

Radboud Universiteit

Erasmusplein 1, 6525 HT Nijmegen

[email protected]

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