JOGILĖ TERESA RAMONAITĖ

Instituto de la Lengua Lituana

ACTITUDES LINGÜÍSTICAS Y COMPORTAMIENTO LINGÜÍSTICO: ¿QUÉ INFLUENCIA ES MÁS FUERTE?

ESTUDIO DE LA SITUACIÓN DE LA ADOPCIÓN INTERNACIONAL Y SU RELACIÓN CON LA EMIGRACIÓN

PALABRAS CLAVE: actitudes lingüísticas, mantenimiento de la lengua lituana, adopción internacional, comportamiento lingüístico.

RESUMEN

Las actitudes lingüísticas y el comportamiento lingüístico son factores importantes para el mantenimiento de una lengua en situaciones en las que coexisten dos lenguas en un mismo espacio, especialmente cuando una de ellas es la lengua dominante del entorno y la otra es una lengua minoritaria o se usa únicamente en el hogar, por ejemplo, en la emigración. El artículo examina las actitudes lingüísticas en circunstancias atípicas: la adopción internacional. Se analizan los datos de una encuesta sociolingüística realizada a familias que adoptaron niños de Lituania en Italia. En la situación estudiada, las actitudes no pueden influir en el comportamiento lingüístico real, lo que permite observar cómo no se mantiene la lengua y con qué rapidez sucede, pese a las actitudes lingüísticas positivas de los padres adoptivos.

RESUMEN

Las actitudes lingüísticas y el comportamiento lingüístico son factores importantes para el mantenimiento de una lengua en una situación en la que coexisten dos lenguas en un mismo espacio, especialmente cuando una de ellas es la lengua dominante del entorno y la otra es una lengua minoritaria o se usa únicamente en el hogar, por ejemplo, en el caso de la emigración. El artículo aborda las actitudes lingüísticas en una situación atípica: la adopción internacional. Analiza datos de una encuesta sociolingüística realizada a familias italianas que han adoptado niños de Lituania. En la situación estudiada, las actitudes no pueden influir en el comportamiento lingüístico, lo que permite observar cómo no se mantiene la lengua y con qué rapidez ocurre, a pesar de las actitudes lingüísticas positivas de los padres adoptivos.

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INTRODUCCIÓN

La cuestión del mantenimiento de la lengua tras emigrar al extranjero se estudia desde hace tiempo, especialmente en las últimas décadas, en el contexto de la globalización; para los lituanos, cobró especial relevancia debido a la magnitud excepcionalmente elevada de la emigración tras la restauración de la independencia de Lituania. Las cuestiones lingüísticas relacionadas con la emigración interesan a los lingüistas lituanos, que llevan a cabo numerosos estudios de diversa índole para esclarecer las actitudes lingüísticas, las prácticas, las políticas lingüísticas familiares, etc., de la diáspora lituana. Investigadores de la Universidad de Vilna realizaron dos grandes proyectos de investigación sobre la diáspora en 2011–2013 y 2015–2017 (Ramonienė 2015, 2019a); también se han examinado aspectos de la adquisición de la lengua en la emigración y cuestiones relacionadas con el bilingüismo (Blažienė 2016; Hilbig 2020; Vaišėtaitė 2020).

Los estudios mencionados sobre la diáspora lituana y otras fuentes (por ejemplo, los medios de comunicación) muestran que quienes emigraron de Lituania tras la restauración de la independencia suelen considerar el lituano, al menos al principio, como algo natural. Para los emigrantes más recientes, sigue siendo una lengua cercana y se suele utilizar gracias a las posibilidades tecnológicas, que permiten no solo comunicarse a menudo por audio y vídeo con los familiares o amigos que se quedaron en Lituania, sino también seguir las noticias del país, ver diversos programas, etc. Por tanto, para la primera generación emigrada, la cuestión del mantenimiento de la lengua ni siquiera suele plantearse. El tema cobra relevancia al hablar de la nueva generación, es decir, de los niños pequeños que emigraron con sus familias o que ya nacieron en la emigración. Viven en circunstancias en las que la cantidad de lengua del entorno suele superar muchas veces la cantidad de lituano, por lo que tales condiciones no son favorables para adquirir o mantener el lituano; otros factores podrían influir en ello.

Los lingüistas que estudian el mantenimiento de la lengua coinciden en que las actitudes lingüísticas de las personas y las comunidades son muy importantes. Constan de varios componentes e influyen en las prácticas lingüísticas, aunque no es fácil determinar con exactitud cómo ni en qué medida. Este artículo se propone examinar las actitudes separándolas de las prácticas; dicho de otro modo, los casos en que las actitudes no pueden influir en las prácticas porque simplemente no se conoce la lengua. Una situación atípica, que incluso recuerda a un experimento, se da en la adopción internacional, cuando las familias adoptan niños de otro país y no conocen su lengua.

Desde hace casi dos décadas se adoptan en el extranjero niños de Lituania para quienes no se encuentran familias en el propio país. Los extranjeros que llegan para conocer al niño, debido a la importancia emocional de la propia adopción y a

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los motivos que la acompañan, así como al tiempo que pasan en Lituania durante el procedimiento de adopción, a menudo se convierten en auténticos admiradores de Lituania y, aunque nadie les obliga a hacerlo, se interesan por las costumbres lituanas, la historia del país y otros temas, pero, como es natural, no aprenden la lengua. En este artículo se analizan los datos de una encuesta sociolingüística cuantitativa realizada a estos padres adoptivos, con el fin de esclarecer la relación entre sus actitudes lingüísticas y el mantenimiento de la lengua materna de los niños adoptados. Cabe señalar que es particularmente difícil obtener datos relacionados con las adopciones, ya que las leyes protegen el secreto de la adopción. Por ello, también en otros países cualquier investigación relacionada con niños adoptados solo puede llevarse a cabo invitando a participar voluntariamente a quienes los han adoptado —por lo general, debido a trastornos del lenguaje de los niños— o convocando a personas adoptadas ya adultas, por ejemplo, para realizar estudios neurolingüísticos (cf. Glennen 2002; Geren et al. 2005; Hyltenstam et al. 2009; Gauthier, Genesee 2011; Pallier et al. 2003; pero véanse también Schmid 2012¹; DiGregorio 2009²; Vrobel et al. 2020³). El material empírico empleado en este artículo forma parte de un estudio sociolingüístico más amplio, en el que participaron padres que habían adoptado niños con un desarrollo típico y sin trastornos específicos del lenguaje. Además, los encuestados adoptaron a los niños hace relativamente poco tiempo, por lo que recuerdan bien su desarrollo lingüístico.

El objetivo del artículo es examinar las actitudes lingüísticas cuando estas están desvinculadas de cualquier práctica lingüística posible y ofrecer observaciones pertinentes no solo para los investigadores de la lengua, sino también para los lituanos que viven en la emigración. Para ello, primero se abordarán brevemente las actitudes lingüísticas y la situación de la adopción internacional en general, así como la encuesta concreta dirigida a padres adoptivos; después se analizarán las preguntas cerradas de la encuesta relacionadas con el tema tratado y se examinarán situaciones específicas que se desprenden de las respuestas a las preguntas abiertas. Por último, se presentan observaciones pertinentes para las situaciones típicas de la diáspora.

¹ Sobre la atrición de L1 en circunstancias excepcionales.

² Estudio etnográfico desde una perspectiva pedagógica.

³ Obra ampliamente interdisciplinaria sobre la situación de los Estados Unidos de América, principalmente desde la perspectiva de las ciencias sociales.

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1. ACTITUDES LINGÜÍSTICAS Y COMPORTAMIENTO LINGÜÍSTICO EN SITUACIONES DE EMIGRACIÓN Y ADOPCIÓN

Aunque se habla a menudo de las actitudes lingüísticas, no es fácil estudiarlas. Se trata de un fenómeno complejo que los investigadores intentan determinar tanto mediante métodos directos como indirectos. Según los investigadores de las actitudes, las actitudes lingüísticas pueden considerarse un sistema de componentes cognitivos, afectivos y conductuales (Garrett et al. 2003; Garrett 2010). El componente cognitivo está relacionado con el conocimiento de ciertos hechos de la realidad; por ejemplo, que saber una lengua me permitirá conseguir un trabajo mejor. El componente afectivo está relacionado con los sentimientos hacia el objeto de la actitud; por ejemplo, que a uno le guste escuchar canciones en esa lengua. Ambos pueden influir en el componente conductual: por ejemplo, tales incentivos pueden llevar a decidir aprender una lengua (cf. Garrett et al. 2003: 3). El comportamiento lingüístico también puede entenderse como práctica lingüística, es decir, como uso de las lenguas.

Las personas que viven emigradas suelen empezar a reflexionar especialmente sobre el mantenimiento de su lengua cuando tienen hijos o cuando estos llegan a la edad escolar. El primer momento, el del nacimiento, es importante para decidir en qué lengua se hablará con los hijos, algo especialmente pertinente en las familias mixtas. El segundo, el de la escolarización, suele relacionarse con una perspectiva a largo plazo; dicho de otro modo, una familia joven que vive emigrada puede decidir regresar antes de que sus hijos empiecen a ir a la escuela. De lo contrario, es probable que la familia permanezca en el extranjero hasta que los hijos terminen la escuela. Naturalmente, las trayectorias de las familias pueden ser diversas y, además, la movilidad de las personas ha aumentado mucho en las últimas décadas, pero estos dos momentos siguen siendo importantes. Se ha observado que los emigrantes a menudo empiezan a pensar en la importancia de su lengua materna solo cuando nacen sus hijos.

Es comprensible que las actitudes positivas hacia una lengua determinada puedan influir positivamente en su aprendizaje o mantenimiento, y las negativas, negativamente. Sin embargo, no es fácil determinar hasta qué punto los componentes cognitivo y afectivo influyen realmente en el comportamiento lingüístico de las personas. Este artículo se limita a la cuestión del mantenimiento lingüístico. De estudios anteriores, en los que se entrevistó a personas que emigraron de Lituania tras la recuperación de la independencia, puede deducirse que los componentes cognitivo y afectivo de las actitudes hacia el lituano son positivos y que el componente afectivo, en particular, es bastante importante, al menos para quienes aceptaron participar en un estudio de este

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tipo. Sin embargo, estos dos componentes no necesariamente influyen en el comportamiento lingüístico. En otras palabras, casi todos los lituanos que viven emigrados querrían que sus hijos supieran lituano, pero no todos toman medidas para lograrlo, y algunos ni siquiera creen que deban hacerlo, o bien otros factores se lo impiden (Jakaitė-Bulbukienė 2015a, b; Ramonienė 2019b; Gudavičienė 2019; Hilbig 2019, 2020).

En este artículo se pretende abordar esa discrepancia desde otra perspectiva. En el caso de la adopción internacional, los padres adoptivos no pueden emprender acciones concretas porque no saben lituano. Sin embargo, como ya se ha mencionado, durante el proceso de adopción conocen Lituania y se sienten vinculados a ella, pues es la patria de sus hijos adoptivos; a menudo incluso se convierten en admiradores de Lituania y aprenden algunas palabras o frases en lituano. Lo hacen tanto por interés personal como deliberadamente, para poder hablarles de Lituania a sus hijos adoptivos cuando, al crecer, empiecen a hacer preguntas. Así pues, se dan las condiciones para que se formen los componentes cognitivo y afectivo de las actitudes, pero el tercer componente —el del comportamiento lingüístico real— no llega a ser posible por ello. Cabe mencionar, no obstante, que en algunos casos es posible cierto contacto indirecto, por ejemplo, mantener relaciones con lituanos en el extranjero.

2. ENCUESTA A LOS PADRES ADOPTIVOS E INVESTIGACIÓN DE LAS ACTITUDES

La adopción es un hecho amparado por el secreto legal, por lo que no es fácil recopilar datos para la investigación. Los datos de la encuesta analizados en este artículo se recopilaron mediante el envío de un cuestionario a los padres adoptivos, no directamente, sino de forma anónima, a través de organizaciones acreditadas en Lituania que los representan en los procedimientos de adopción. La encuesta se realizó en 2010. Forma parte de un estudio más amplio (véase Ramonaite 2011). Se recopilaron datos de 74 familias italianas que adoptaron 117 niños de Lituania. Las respuestas se procesaron con el programa SPSS. La tabla 1 presenta datos sobre los niños adoptados por grupos de edad⁴ y según si el niño fue adoptado solo o junto con sus hermanos.

⁴ El factor de la edad no es objeto de este artículo, por lo que no se tratará en detalle; sin embargo, la información resumida que aquí se ofrece sobre los niños permite conocer datos generales sobre la edad de los niños adoptados y observar que el número de niños en los grupos es bastante similar.

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TABLA 1. Datos resumidos sobre los niños adoptados: edad y grupos de niños

Edad

Grupos de niños

Total

Adoptado individualmente

Adoptado con un hermano / una hermana

Adoptado con 2 hermanos / hermanas

Hasta los 4,5 años

12

10

1

23

De 5 a 6,5 años

8

16

7

31

De 7 a 8,5 años

9

16

6

31

A partir de los 9 años

10

12

10

32

Total

39

54

24

117

Los datos de la tabla 1 muestran que dos tercios de los niños fueron adoptados junto con al menos un hermano o hermana; por tanto, pudieron tener interlocutores en su lengua materna. También se observa que el 80% de los niños fueron adoptados después de cumplir cinco años, edad a la que el sistema lingüístico ya suele estar prácticamente formado. Aunque el desarrollo del lenguaje de los niños criados en centros de acogida, especialmente de aquellos que crecen allí desde el nacimiento, suele retrasarse, al acercarse o llegar a la edad escolar normalmente alcanza un nivel satisfactorio. También se observa que alrededor de la mitad de los niños fueron adoptados en edad escolar, por lo que ya habían adquirido los fundamentos de la lectoescritura en lituano.

El cuestionario incluía tanto preguntas cerradas con opciones de respuesta como preguntas abiertas, a las que los padres adoptivos podían responder con explicaciones o comentarios (el cuestionario se elaboró de acuerdo con los requisitos generales para la elaboración de cuestionarios; véase: Brown 2001; Milroy, Gordon 2003). Para conocer las actitudes lingüísticas y las actitudes hacia el lituano se formularon preguntas indirectas. El cuestionario constaba en total de 19 preguntas de diversa temática y distinta extensión, y se presentó a los padres adoptivos en italiano (para otros aspectos, véase Ramonaitė 2011, 2013). Este artículo se basa en las respuestas a tres preguntas principales sobre las actitudes, formuladas en el cuestionario del siguiente modo:

En su opinión, ¿es importante que su hijo (hijos) sepa idiomas extranjeros?

A Muy importante B Importante C No es especialmente importante D No es importante en absoluto

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Kodėl?..................................

¿Ha intentado alguna vez ponerse en contacto con familias o personas lituanas que viven en Italia, o mantener el contacto con Lituania de alguna otra manera?

A taip B ne Pastabos:...............................

Jei ne, ar būtumėte norėję tai padaryti?.....................................

¿Hablan de Lituania en su familia?

A niekada B kartais C dažnai Pastabos:........................................

También se tienen en cuenta un par de preguntas más concretas relacionadas con las habilidades lingüísticas de los niños, tal como las valoran sus padres. Si se había adoptado a varios niños, se pidió responder por separado sobre cada uno. Estas preguntas se formularon así:

En caso de haber adoptado conjuntamente a un grupo de hermanos, ¿siguen comunicándose los niños entre sí en lituano? Si no, ¿cuándo dejaron de hacerlo?

A taip B ne C kartais D sako kai kuriuos žodžius Pastabos:...................

¿El niño (los niños) todavía habla(n) / entiende(n) lituano? (En el cuestionario eran dos preguntas separadas)

○ habla / entiende

○ habla con dificultad / entiende un poco

○ dice algunas palabras

○ ya no habla / ya no entiende

○ no se sabe, porque no se ha presentado la ocasión

Además, se preguntó por el conocimiento y el uso de lenguas extranjeras por parte de los propios padres. Las respuestas a estas preguntas resultaron influir tanto en las actitudes lingüísticas de los padres adoptivos como en su disposición a tomar medidas para que los niños aprendieran idiomas o conservaran el lituano.

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2.1. Actitudes lingüísticas y relación con Lituania

Para conocer las actitudes lingüísticas, se preguntó a los padres adoptivos si les parecía importante que su hijo supiera idiomas extranjeros. A casi todos (el 96%) les parecía muy importante o importante saber idiomas extranjeros. Solo unos pocos indicaron que no era muy importante, y nadie eligió la opción «nada importante». Las principales razones mencionadas fueron que los idiomas permiten comunicarse con más personas, que son necesarios para el trabajo, para conocer otras culturas o para viajar, y también que hay que saber al menos dos lenguas europeas. Sin embargo, estas actitudes positivas hacia los idiomas no necesariamente influyen en la conducta real respecto al mantenimiento del lituano, ya que solo algo más de un tercio de las familias mantenía efectivamente el contacto con personas que hablaban lituano. Más adelante se hablará de los factores que influyen en ello.

Se quiso averiguar si había factores objetivos que influyeran en el mantenimiento de los vínculos con Lituania o con los lituanos. Como los padres adoptivos no son lituanos y, por tanto, no tienen vínculos familiares en Lituania (lo cual podría actuar como factor objetivo y es frecuente en la diáspora lituana), se intentó analizar otros datos disponibles y detectar posibles correlaciones. Las actitudes respecto al valor de los idiomas suelen estar relacionadas con la propia práctica lingüística. En otras palabras, las personas que saben idiomas extranjeros y los usan valoran más tanto la utilidad de los idiomas como su aprendizaje, y encuentran mayor sentido en aprenderlos. Por lo general, los padres consideran importante transmitir esa percepción a sus hijos y/o tomar medidas para educarlos en ese sentido (Dörnyei et al. 2006). Por ello, se intentó determinar si existía una relación entre la práctica de los padres adoptivos en el uso de idiomas extranjeros y el mantenimiento del contacto con los lituanos. Al vincular los comentarios sobre la manera en que los padres adoptivos habían intentado mantener el contacto con Lituania o comunicarse con los lituanos con las respuestas a la pregunta de si habrían querido mantener ese contacto y comunicarse, se establecieron los siguientes grupos de respuestas, que se presentan en la tabla 2: querían y se comunicaban; querían, pero no se comunicaban; les gustaría comunicarse, pero quizá lo hagan en el futuro; no se comunicaban. En este último grupo también se incluyó a los padres adoptivos que señalaron que solo mantenían contacto con otras familias que habían adoptado niños de Lituania en Italia.

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TABLA 2. Conocimiento y uso de idiomas extranjeros (es decir, distintos del italiano) por parte de los padres y mantenimiento del contacto con los lituanos

Comunicación con los lituanos | Conocimiento de idiomas extranjeros por parte de los padres | Ninguno sabe ningún idioma,% | Al menos uno sabe, pero no lo usa,% | Al menos uno sabe y lo usa,% | Querían y se comunicaban | 0 | 43 | 50 | Querían, pero no se comunicaban | 8 | 16 | 0 | Quizá más adelante | 8 | 13 | 36 | En esencia, no | 84 | 28 | 14

Se observa que los padres de los que ninguno sabe un idioma extranjero (padres de 12 niños) son los menos propensos a mantener el contacto con los lituanos (84%). En cambio, quienes tienen al menos un progenitor que sabe y usa con frecuencia al menos un idioma extranjero son los más interesados en mantenerlo (50%). Solo una pequeña proporción de ellos (14%) considera que no hay mucha necesidad de mantener el contacto. Más de un tercio de esos padres (36%) y casi un tercio (16 y 13%) de los que, aunque saben un idioma extranjero, no lo usan, expresaron el deseo de comunicarse con los lituanos o la esperanza de hacerlo en el futuro. Así pues, existe una relación entre el conocimiento de idiomas extranjeros por parte de los padres y sus esfuerzos por mantener el contacto con Lituania y/o con los lituanos.

Conviene mencionar brevemente algunas particularidades relacionadas con la adopción. En primer lugar, durante los cuatro años posteriores a la adopción, diversos especialistas supervisan la situación de integración de la familia y del niño, y se envían informes de seguimiento al país de origen del niño; sin embargo, en este artículo esto no se considera mantenimiento del contacto. En segundo lugar, los niños adoptados han vivido el abandono de sus padres y, a menudo, otros traumas; por ello, suelen asociar todo su pasado anterior a la adopción con esas experiencias negativas y, por esta razón, rechazan rotundamente cualquier vínculo con su país de origen o con sus habitantes. Para los nuevos padres y para los especialistas que supervisan a los niños, el bienestar psicológico del niño es especialmente importante.

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Así pues, mientras esto cause una gran angustia al niño, los padres adoptivos, aunque deseen mucho mantener el contacto con Lituania, conscientemente no lo hacen. Esto también queda ilustrado por comentarios como los siguientes⁵:

Por ahora, los niños no quieren volver a su país natal.

(Edad de los niños en el momento de la adopción: 6 y 7 años; tiempo transcurrido desde la adopción: casi 3 años; indicaron que no mantienen el contacto)

Hasta ahora, las niñas no pueden hablar de su pasado; por tanto, Lituania es por ahora un tema del que podemos hablar con mucha cautela. Lo respetamos y les daremos tiempo.

(Edad en el momento de la adopción: 6 y 8 años; 3 años desde la adopción; indicaron que no mantienen el contacto)

[Nos comunicábamos] Solo durante un breve periodo tras regresar de Lituania. Poco después, el niño se negó a mantener cualquier vínculo con su país de origen. Nos habría gustado que mantuviera el contacto, especialmente con las personas que tanto le habían ayudado, al menos para que sintiera gratitud. En nuestra opinión, el sentimiento de gratitud es importante. Esperamos que esto ocurra en el futuro.

(Edad en el momento de la adopción: 10,5 años; 1,5 años desde la adopción; indicaron que mantienen el contacto)

Nunca hemos intentado [mantener el contacto], aunque sí tenemos ese deseo. Durante la primera fase de adaptación, el centro de apoyo a las familias (psicólogos y médicos) nos recomendó encarecidamente que no lo hiciéramos; también lo aconsejan en el caso de otros niños adoptados. [Lo recomiendan] para que el niño no piense que queremos mantener vínculos poco claros con el antiguo orfanato y para que se concentre en su nueva vida y se adapte.

(Edad en el momento de la adopción: 6 años; algo más de 3 años desde la adopción; indicaron que no mantienen el contacto)

2.2. Interlocutores en lengua lituana

Así pues, una de las razones importantes por las que no se mantienen los vínculos con Lituania o con los lituanos es el bienestar del niño. Se trata de una razón justificada, principalmente de carácter psicológico. Otra razón importante es la falta, en el entorno de residencia, de interlocutores que hablen lituano. La adopción internacional

⁵ Aquí y en adelante, traducción de la autora del artículo.

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ofrece una oportunidad excepcional para observar la lengua en una situación en la que, de repente, se deja de hablar por completo la lengua materna y se empieza a hablar otra lengua (Glennen 2002; Pallier ir kt. 2003; Snedeker ir kt. 2007; Hyltenstam ir kt. 2009). Sin embargo, muchos niños fueron adoptados junto con sus hermanos, por lo que es posible observar si hablan lituano entre sí (véase la tabla 3).

TABLA 3. Frecuencia de la comunicación en lituano entre hermanos adoptados juntos

Niños adoptados juntos

¿Hablan lituano entre sí?

Sí

Ne

A veces

Dicen algunas palabras

2 hermanos

–

48

–

6

3 hermanos

3

18

3

–

Las respuestas muestran que solo 2 familias que adoptaron a tres niños cada una han observado a los niños hablar en lituano. Estos son sus comentarios al responder a esta pregunta:

A menudo hablan en lituano cuando discuten y no quieren que entendamos lo que dicen.

(edad en el momento de la adopción: 11, 10 y 9 años; 5 meses después de la adopción)

Cada mes, con menos frecuencia.

(edades en el momento de la adopción: 11, 8,5 y 6 años; 9 meses después de la adopción)

A partir de estos y otros comentarios de familias que adoptaron hermanos o hermanas, puede concluirse que solo el grupo de tres niños de mayor edad conserva el lituano durante algo más de tiempo. Muy a menudo, las familias señalaron un par de meses o unos pocos meses como el periodo en que los niños dejaron de hablar lituano. Incluso suponiendo que los niños siguieran hablando lituano, o parcialmente en lituano, durante algo más de tiempo cuando sus padres no podían oírlos, los datos muestran que los hermanos o hermanas conservan el lituano en su comunicación entre ellos durante no más de un año. En algunos casos, los niños empiezan a hablar entre sí en la nueva lengua apenas llegan a Italia, según indican muchas familias. Aunque esto pueda sonar extraño y se entiende que en ese momento los niños aún no dominan bien el italiano, hacen el esfuerzo de hablarlo, probablemente por las mismas

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razones psicológicas y por el gran deseo de integrarse e incorporarse cuanto antes a la nueva vida. Así lo muestran también comentarios como los siguientes:

Dejaron de hablar lituano desde el momento en que bajaron del avión. Ningún familiar (abuelos, tíos, tías) los ha oído pronunciar ni una sola palabra en lituano.

(edades en el momento de la adopción: 6 y 8 años; 3 años después de la adopción)

Cuando regresamos a Italia, casi de inmediato dejaron de [hablar lituano]; poco después ya hablaban italiano entre sí.

(edades en el momento de la adopción: 6,5 y 3,5 años; 4 años después de la adopción)

Después de seis meses [respuesta a la pregunta de cuándo dejaron de hacerlo].

(edades en el momento de la adopción: 9, 8 y 7 años; casi 2 años después de la adopción)

Hablaron un poco en lituano entre sí durante unas 2–3 semanas después de llegar a Italia.

(edades en el momento de la adopción: 8 y 7 años; algo más de 1 año después de la adopción)

Empezaron a hablar italiano enseguida, abandonando el lituano. Por desgracia, no podemos mantener una conversación en lituano con ellos.

(edades en el momento de la adopción: 7 y 5 años; 3,5 años después de la adopción)

En una de las familias adoptantes, uno de los progenitores es lituano. Esta familia hizo el siguiente comentario: dejaron de hablar lituano entre sí al cabo de unos 6 meses, pero en la familia conservamos la lengua de origen (edades en el momento de la adopción: 6 y 5 años; casi un año después de la adopción). Así pues, los datos muestran que el lituano no se conserva en las familias adoptantes ni siquiera cuando hay hablantes nativos de lituano en la familia. Los hermanos o hermanas de distintas edades (incluso los mayores), adoptados juntos y que, como es natural, hablaban lituano entre sí antes de la adopción, pasan bastante rápidamente a la lengua dominante del entorno también cuando se comunican entre ellos.

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Como ya se ha mencionado, los padres adoptivos normalmente no saben lituano, por lo que los niños necesitarían interlocutores fuera del ámbito familiar. Hay comunidades lituanas en Italia, pero solo en los centros más grandes o en las zonas donde viven más lituanos, por ejemplo, en Milán, Roma y Toscana. Las familias que viven lejos de los centros, en otras localidades, no tienen la posibilidad de participar en las actividades de estas comunidades. Sin embargo, algunas hicieron esfuerzos por encontrar estas comunidades y llevar a los niños a los encuentros que organizaban. Por ejemplo:

Somos miembros de la comunidad lituana de Milán y a menudo asistimos a misas en lituano.

(edad en el momento de la adopción: 6,5 años; casi 5 años después de la adopción)

Al asistir a la escuela de lengua lituana de la embajada estatal en Roma, conocimos a una familia de origen lituano que vivía en Italia por motivos de trabajo. Entablamos una amistad y, gracias a que nos reunimos muchas veces para asistir a diversos espectáculos infantiles y conciertos, celebrar juntos fiestas religiosas y pasar tiempo al aire libre, esta amistad se fortaleció aún más.

(edad en el momento de la adopción: 8 años; 3 años después de la adopción)

No todos los esfuerzos por encontrar lituanos ayudan realmente a mantener el vínculo con la lengua; por ejemplo, unos padres adoptivos indicaron que se relacionaban con una familia mixta, pero en ella la madre lituana habla en italiano con sus hijos.

2.3. Si no hay interlocutores

Así pues, normalmente se da una situación en la que los padres adoptivos no pueden hablar lituano con los niños, el niño adoptado o el grupo de hermanos deja de hablar lituano entre sí al cabo de un tiempo y no se puede acceder a interlocutores fuera del ámbito familiar o no hay forma de contactarlos con frecuencia. Aunque, en principio, las familias adoptivas no deberían preocuparse demasiado por el país de origen de los niños, muy a menudo se sienten especialmente vinculadas a Lituania. La adopción cambia profundamente la vida no solo de los niños, sino también de los padres y de toda la familia extensa; suele hacer realidad el sueño, largamente anhelado, de tener hijos, y de ahí nace un gran respeto y agradecimiento hacia el país de origen de los niños. Por supuesto, las familias están interesadas

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se preocupan por la rápida adaptación de los niños al nuevo entorno, por que aprendan pronto italiano y se acostumbren, pero a menudo los nuevos padres también sienten la obligación de mantener, al menos en cierta medida, la identidad lituana de los niños.

Al no haber interlocutores concretos, los padres recurren a otras medidas posibles. Por ejemplo, una familia indicó que propone a los niños más pequeños ver dibujos animados lituanos. En el cuestionario se incluyó otra pregunta indirecta relacionada con la preservación de la identidad lituana: «¿Se habla de Lituania en la familia?». Como se observa en la fig. 1, más de la mitad de las familias indicó que habla de Lituania a menudo; una proporción bastante considerable de las familias habla a veces del país de origen de los niños. Solo una proporción muy pequeña no menciona Lituania en su familia.

FIG. 1. Respuestas a la pregunta «¿Hablan de Lituania en la familia?»

Al añadir comentarios a esta pregunta, los padres señalaron muy a menudo que de este modo procuran mantener algún vínculo con Lituania; con frecuencia recuerdan el tiempo que pasaron juntos allí o los niños cuentan recuerdos de su infancia. Los padres adoptivos animan a los adoptados mayores a hablar de Lituania y los invitan a recordar palabras o platos lituanos. Los padres que adoptaron niños más pequeños se esfuerzan por contarles ellos mismos lo que saben sobre las costumbres lituanas y otros aspectos. Muy a menudo desean viajar a Lituania. Los siguientes comentarios revelan actitudes especialmente positivas hacia Lituania:

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Se quedó en nuestros corazones y nos dio una alegría: nuestro pequeño. La gente es amable y respetuosa. Le prometí al niño que, en cuanto creciera un poco, volveríamos a Vilna (una ciudad muy bonita).

(edad en el momento de la adopción: 2,5 años; casi 4 años después de la adopción)

Es la patria de nuestros hijos y, por tanto, también la nuestra.

(edades en el momento de la adopción: 6 y 4,5 años; 3 años después de la adopción)

Mencionamos Lituania cuando hablamos de todo tipo de cosas: comida, deportes, escuela, gente, de todo, pero el corazón de mi hijo ya es italiano.

(edad en el momento de la adopción: 8,5 años; 3 años después de la adopción)

Hablamos y preparamos platos tradicionales; ya hemos pasado unas breves vacaciones en esos lugares donde nos vimos por primera vez.

(edad en el momento de la adopción: 10 años; 1,5 años después de la adopción)

Recordamos algunos momentos que pasamos juntos o hablamos cuando oímos noticias en la radio (deportes u otros temas) en las que se menciona Lituania. Cuando miramos el mapa, primero buscamos Lituania y Vilna.

(edades en el momento de la adopción: 7 y 4 años; 5 años después de la adopción)

Hablamos casi a diario, porque él vincula inevitablemente su vida actual con el pasado y así recuerda los hábitos de su infancia, cuando vivía en distintas familias. Tiene muchos recuerdos desagradables de una familia, pero también momentos bonitos de la familia de otra tutora <...>. Dice que le gustaría volver a visitarlos.

(edad en el momento de la adopción: 8 años; 3 años después de la adopción)

Nuestro hijo tiene una hermana en Lituania a la que quiere mucho; hablamos de ella a menudo. A menudo recuerda las costumbres de Lituania y, a veces, también se las inventa; compara su vida anterior con la vida en Italia, donde se adaptó muy rápidamente.

(edad en el momento de la adopción: 7 años; casi 3 años después de la adopción)

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Los datos de la encuesta muestran que quizá no todas, pero sí una gran parte de las familias tienen una valoración positiva de Lituania y se esfuerzan por transmitir estas actitudes también a sus hijos de origen lituano. Aunque, como ya se ha mencionado, en el caso de la adopción se dan situaciones en las que los propios niños no quieren recordar su país de origen debido a experiencias negativas, las familias, con la ayuda de especialistas, procuran ayudarles a aceptar gradualmente sus raíces, ya que esto también es importante para la salud psicológica del niño.

2.4. ¿Qué queda de la lengua lituana después de más de un año?

Las actitudes de los padres adoptivos hacia las lenguas extranjeras y Lituania que se han examinado hasta ahora muestran que la mayoría tiene una disposición muy positiva o más bien positiva. Algunas familias tratan de encontrar interlocutores nativos para los niños o se esfuerzan de otro modo por que mantengan su relación con la lengua y sus vínculos con Lituania. No es fácil lograrlo. Al tratar la adopción de grupos de hermanos, ya se puso de manifiesto que, en el mejor de los casos, se habla lituano durante unos pocos meses en el nuevo país. En el cuestionario también se incluyó una pregunta sobre cómo valoran los padres adoptivos las habilidades de expresión oral y comprensión de la lengua lituana que tienen los niños. Naturalmente, los padres que no conocen la lengua y quizá no hayan tenido oportunidad alguna de encontrarse con personas de origen lituano no pueden evaluarlas con precisión, por lo que también se incluyó la opción de respuesta «no está claro, porque no se ha dado la ocasión». Es probable que quienes eligieron otras opciones de respuesta sí tengan motivos para hacerlo. Sin embargo, cabe subrayar que se trata de las habilidades lingüísticas declaradas de los niños.

Los datos sobre los niños adoptados recientemente, es decir, aquellos para quienes aún no ha transcurrido un año desde la adopción, no se incluyen en las figuras 2 y 3 que se presentan a continuación⁶. Los datos se presentan según los mismos grupos de edad de los niños y son cifras absolutas. Como puede verse en la figura 2, los padres adoptivos de solo unos pocos niños adoptados de mayor edad indicaron que, transcurrido más de un año desde la adopción, «hablan» lituano (N = 2) o «lo hablan con dificultad» (N = 3). La gran mayoría de los niños de todos los grupos de edad (N = 65) ya no habla lituano. Cabe suponer que también se puede incluir entre ellos a quienes «dicen algunas palabras» (N = 17), pues en realidad se trata solo de unas pocas palabras elementales, por ejemplo, pan, leche, té, que todavía

⁶ Según los resultados de la encuesta, hay 18 niños adoptados hace menos de un año (en 9 familias), 12 de ellos en edad escolar. Aunque cuantitativamente no es una muestra muy representativa, se indicó que unos 5 niños hablan lituano y que unos 6 ya no lo hablan.

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que los padres adoptivos aprendieron en Lituania y que siguen usando en la familia. Es natural que entre los niños que solo conocen esas pocas palabras también haya algunos mayores que, en el momento de la adopción, hablaban bien lituano.

FIG. 2. Respuestas a la pregunta «¿Habla el niño lituano?» (más de un año después de la adopción, por grupos de edad, cifras absolutas)

La valoración de los padres sobre cuánto comprenden los niños el lituano puede verse en la figura 3. Los padres evalúan las habilidades de comprensión de manera algo más favorable que las de expresión oral, aunque, en esencia, de forma muy similar. La gran mayoría de los niños de todos los grupos de edad (N = 59) ya no comprende el lituano después de más de un año desde la adopción. Según los padres, algo más de niños y de edades más diversas «comprenden» lituano (N = 10) o «lo comprenden un poco» (N = 13). Una proporción mayor que en el caso de la producción lingüística no tuvo ocasión de comprobar sus competencias pasivas en la lengua (N = 17).

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FIG. 3. Respuestas a la pregunta «¿Entiende el niño el lituano?» (más de un año después de la adopción, por grupos de edad, cifras absolutas)

Es comprensible que los datos de la encuesta reflejen la opinión de los padres adoptivos y las capacidades lingüísticas de los niños que estos declaran; no se evaluó la competencia lingüística real de los niños. No obstante, se obtuvieron respuestas muy similares de distintas familias: familias que habían adoptado distinto número de niños, niños de diferentes edades y que respondieron tras haber transcurrido distintos periodos desde la adopción. Como se observa, los cambios esenciales se producen durante los primeros meses de vida en otro país, sobre todo en el transcurso del primer año. Al cabo de un año, ya es demasiado tarde para tomar medidas que ayuden a preservar la lengua materna del niño. Así lo demuestra claramente esta respuesta de una familia:

Después del primer año escolar supimos que en la escuela existía la posibilidad de aprender la lengua materna y que la profesora era lituana. Aceptamos, pero, por desgracia, ya era demasiado tarde, porque el niño ya no recuerda nada. Y hasta el día de hoy no lo recuerda <...>. Si hubiera empezado a aprender lituano desde su primer año de vida en Italia, probablemente no lo habría olvidado todo y hoy sabría sin duda su lengua materna. ¡Qué pena! (edad en el momento de la adopción: 7 años; casi 3 años después de la adopción)

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CONCLUSIONES Y DISCUSIÓN

Los resultados de la encuesta a padres que adoptaron niños de Lituania muestran que el componente cognitivo de las actitudes lingüísticas influye de manera significativa: casi todas las familias consideran importante el conocimiento de la lengua. También influye el factor afectivo: las actitudes de los padres adoptivos hacia el lituano son muy positivas. Como revelan los comentarios formulados al responder a preguntas indirectas, el componente afectivo es incluso muy intenso: las familias adoptivas están estrechamente vinculadas con Lituania y sienten respeto y agradecimiento hacia el país. En el caso de la adopción internacional, el componente de la conducta lingüística no puede influir; dicho de otro modo, los padres adoptivos no pueden hablar con los niños adoptados en la lengua de origen de estos. Aun así, se observa que los dos primeros componentes —el cognitivo y el afectivo— son tan fuertes que, en algunos casos, las familias toman ciertas medidas para mantener la lengua de origen del niño: buscan comunidades o personas lituanas en el lugar donde viven, animan a los niños mayores a recordar Lituania y palabras lituanas, y cuentan a los más pequeños sobre Lituania. En general, los padres que conocen y utilizan otras lenguas extranjeras tienden más a hacerlo.

Sin embargo, pese a las buenas intenciones y los esfuerzos, los niños olvidan la lengua en menos de un año. Aunque tengan un interlocutor que pueda hablar lituano —es decir, aunque hayan sido adoptados junto con sus hermanos o hermanas—, dejan de hablar lituano entre ellos de inmediato o al cabo de unos meses. A menudo, los niños se niegan a tener nada que ver con su país de origen y, por tanto, tampoco con la lengua lituana, como consecuencia de los traumas psicológicos sufridos en el pasado. Es probable que, al llegar por fin a un entorno familiar tranquilo y recibir la ayuda especializada necesaria, puedan superar al menos parcialmente esos traumas; sin embargo, esto lleva varios años y, durante ese tiempo, las destrezas lingüísticas se pierden por completo.

Estos resultados de la encuesta presentan ciertas semejanzas con la situación de los niños lituanos que viven en la diáspora. Los datos analizados aquí se refieren a niños que sabían lituano al salir de Lituania (el desarrollo lingüístico de algunos niños pequeños no alcanzaba el nivel esperado para su edad); cerca de la mitad incluso había aprendido a escribir en lituano. Así pues, se trataba sobre todo de mantener las destrezas en una lengua ya aprendida, pero, en contacto con otra lengua, esa capacidad resulta ser muy efímera. Los estudios sobre la diáspora lituana muestran que incluso en familias lituanas homogéneas que viven en el extranjero, los hermanos a menudo empiezan a utilizar entre sí la lengua del entorno, aunque en casa se hable lituano (Hilbig 2020). Por lo tanto, al irse a vivir

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al extranjero, incluso con niños en edad escolar, convendría reflexionar sobre las condiciones y la gestión de las lenguas familiares que podrían ayudarles a conservar la lengua, si eso es lo que se desea.

La actitud favorable de los padres hacia el lituano o hacia las lenguas en general —es decir, los componentes cognitivo y afectivo positivos de las actitudes— no basta por sí sola. Aunque los padres valoren la utilidad práctica de saber lenguas, comprendan la importancia de conservar la lengua materna para la formación de la identidad del niño, tengan una actitud muy positiva hacia Lituania y el lituano e incluso tomen ciertas medidas para mantener el contacto con los lituanos, si no influyen en la lengua de sus hijos mediante su conducta (en la adopción internacional, no saben la lengua), es imposible conservarla. Incluso las competencias lingüísticas de niños de edad escolar más avanzada cuya lengua materna es el lituano se desvanecen casi por completo en el transcurso de un año al estar expuestos a otra lengua. Precisamente el componente de la conducta lingüística es imprescindible para que las familias homogéneas y también las mixtas que viven en la emigración puedan ofrecer a sus hijos el regalo de hablar lituano y ser bilingües, en lugar de monolingües en una lengua distinta de la lengua materna de sus padres.

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Gauta 2021 04 19

Priimta 2021 09 07

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LANGUAGE ATTITUDE AND LANGUAGE BEHAVIOUR: THE IMPACT OF WHICH IS STRONGER?

STUDY OF INTERNATIONAL ADOPTION SITUATION AND LINKS WITH EMIGRATION

Summary

Language attitudes that are considered to be an important factor in language maintenance as they impact language behaviour. The paper analyses language attitudes in a particular setting of international adoption and this gives an opportunity to separate the cognitive and affective components of language attitudes from the behavioural component as the adoptive parents do not know the mother-tongue of their children. The data is taken from a sociolinguistic survey to the adoptive Italian parents of Lithuanian children. The respondents are 74 families and the information provided concerns 117 children adopted from Lithuania at different ages, the great majority over the age of 5, therefore with fully developed first language skills, about half also literate in their L1. Two thirds of the children were adopted together with at least one sibling.

The paper analyses the declared language attitudes, the language practices (knowledge and use of foreign languages) of the adoptive parents and the relation to efforts of maintaining some kind of link to Lithuanian. The results show that families where at least one parent knows and uses at least one foreign language are more likely to take initiative in maintaining links. However, in the situation of adoption, i. e. children with experience of abandonment trauma, this is sometimes postponed due to psychological well-being of the child.

Another aspect that is considered is the maintenance of Lithuanian in groups of siblings. The data shows that only groups of three siblings of older age (about 10 years old) maintain Lithuanian speaking among themselves for longer than a couple of months after the arrival to the country of the new life. In this case when no interlocutors in the mother-tongue are available for the children within the family, the adoptive parents put other efforts to maintain at least some links. For instance, contacting local Lithuanian communities or at least talking to the children about Lithuania. The open questions of the survey reveal greatly positive attitudes of the adoptive

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parents towards Lithuania, they consider this country to be of great importance in their lives via adoption.

Despite the general very positive language attitudes of the adoptive parents both towards languages in general and towards Lithuanian and Lithuania as they hold it particularly dear, the children do not maintain the Lithuanian language. This shows in a very evident way how the cognitive and affective components of language attitudes, no matter how strong and positive they might be, when separated from the behavioural component, i. e. not speaking the language to the children, result in complete language loss within a such short period of time as one year. The situations described have resemblance with some language situations in case of emigration, a topic of great importance for Lithuanians in the recent decades, baring exactly this difference that the emigrated Lithuanian parents do have the ability to speak their mother-tongue to the children but sometimes are reluctant to do so or give up trying.

KEYWORDS: language attitudes, maintenance of Lithuanian, international adoption, language behaviour.

JOGILĖ TERESA RAMONAITĖ

Lietuvių kalbos institutas

Petro Vile išio g. 5, LT-10308 Vilnius

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