ACTA LINGUISTICA LITHUANICA

XLIV (2001), 259–260

IN MEMORIAM

Jonas Zemvaldas Balkevičius

1923 04 20 – 2000 12 08

Die Aufrichtigsten verirren sich dennoch – die Worte fühlen und zwischen ihnen nach einer Verbindung suchen oder die Verbindung fühlen und nach den passenden Worten dafür suchen? (Donaldas Kajokas)

Diese beiden Empfindungen – für das Wort und für die Verbindung – und die damit verbundenen Suchbewegungen, die oft die berufliche Entscheidung eines Menschen bestimmen, begleiteten auch den bedeutenden litauischen Syntaxforscher und Lexikografen Jonas Balkevičius. Das Artistische und Aristokratische im Wesen ihres Beherrschers verbarg vor Außenstehenden die Existenz möglicher persönlicher Probleme; seine Sensibilität und Achtung vor anderen sowie seine Fähigkeit, Beziehungen aufzubauen, zeugten von einem Gespür für und einer benannten Verbindung nicht nur zwischen Wörtern.

Jonas Balkevičius verfasste zwei Syntaxbücher – Dabartinės lietuvių kalbos sintaksė (1963) und Lietuvių kalbos predikatinių konstrukcijų sintaksė (1998) –, die den Rahmen für den Weg seiner theoretischen Forschungen bildeten. Er veröffentlichte Aufsätze zur Syntax des Litauischen und Lettischen sowie zur litauischen Sprachkultur und erarbeitete Lehrmaterialien für weiterführende Schulen. Mit seinen Arbeiten musste sich jeder vertraut machen, der an die Tore des lexikografischen Reiches der litauischen und lettischen Sprachen klopfen wollte: Er war einer der Autoren des Latvių–lietuvių kalbų žodyno (Vilnius, 1977), Sonderredakteur des von Apolonija Bojatė und Valteris Subatnieks herausgegebenen Lietuvių–latvių kalbų žodyno (Riga, 1964) und erstellte gemeinsam mit Laimute Balode, Apolonija Bojate, Valteris Subatnieks und Alberts Sarkans das Lietuviešu–latviešu vārdnīca / Lietuvių–latvių kalbų žodyno (Riga, 1995); für die beiden letztgenannten Wörterbücher verfasste er außerdem jeweils eine Trumpą lietuvių kalbos gramatiką. Er veröffentlichte den Überblick Latvių kalba (Gimtasis žodis, 1993, Nr. 1–11), der dem Selbststudium gewidmet war. Er war Übersetzer lettischer Belletristik und offizieller Dolmetscher staatlicher Delegationen der Republik Litauen.

Seit seiner Jugend unterrichtete und leitete er; 1942/43 war er in Nereta als Lehrer tätig, 1943/44 in Alizava, 1944–49 an der 9. Mittelschule in Kaunas; 1949–56 arbeitete er als stellvertretender Direktor der Pädagogischen Schule Kaunas; 1960–94 war er an der Universität Vilnius tätig: 1963 verteidigte er seine Dis-

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sertation, ab 1966 war er Dozent; 1964–68 Prodekan der Fakultät für Geschichte und Philologie, 1968–75 der Philologischen Fakultät und 1979–84 deren Dekan (bekannt als einfallsreicher Organisator von Festen und Veranstaltungen). So sähe die Bilanz seiner Arbeit und pädagogischen Tätigkeit aus, die von seinen Arbeitsgebieten, seinem Fleiß und seinen Fähigkeiten zeugt.

Die Erinnerung lässt Jonas Balkevičius als hervorragenden Redner wiedererstehen – wer seinen Lehrveranstaltungen („Dabartinės lietuvių kalbos sintaksė“, „Žodžių junginių struktūros bruožai“, „Lietuvių kalbos punktuacija“, „Retorikos pagrindai“) lauschte, erhielt zugleich Unterricht in guter Diktion und Redekunst. Sein schauspielerisches Wesen und sein pädagogisches Talent – die methodische Vermittlung des Stoffes, logisches Denken sowie die Fähigkeit, Interesse zu wecken und ein Publikum zu führen – verbanden sich mit einem unkomplizierten persönlichen Umgang. Die wichtigste Regel seines kollegialen Umgangs lautete: Aufrichtigkeit und ein respektvoller Abstand. Jonas Balkevičius schuf das Bild eines liebenswerten Professors und blieb von bösen studentischen Gerüchten verschont. Vielleicht, weil er selbst keine Seitenhiebe austeilte. Nicht zum Schweigen bringen, sondern zum Sprechen bewegen – das war sein Umgangsstil. Seine demokratische Haltung ging auch beim Korrigieren von Texten nicht verloren – als Betreuer von Seminar- und Diplomarbeiten wollte er weder den Schriftsteller, den Redakteur noch den sturen Kritiker spielen; das ermutigte die Studierenden, selbstständig zu entdecken, zu beweisen oder auch Fehler zu machen.

Der Tod ist ein schmerzlich erworbenes Gut, verbunden mit der Angst, nicht mehr sagen zu können, was man hätte sagen können – man hat die Verbindung nur gespürt und nach Worten für sie gesucht, sie aber nicht rechtzeitig gefunden oder sich nicht getraut. Zu spät … Wenn wir Menschen verlieren, die uns nahestanden, trösten wir uns damit, dass wir reich sind, weil wir uns an sie erinnern. Solange wir uns erinnern, fühlen wir uns selbst lebendig. Die Zeit erscheint uns nicht als allmächtige Diebin – sie kann forttragen, verbergen und mit Staub bedecken, was im Alltag wichtig ist. Wenn wir unsere Lehrer verlieren, können wir nur noch die Aquarelle der Erinnerung berühren, denn ein genaues Porträt anzufertigen vermögen wir nicht mehr – in der Vergangenheit haben wir den vielen Kleinigkeiten zu wenig Aufmerksamkeit geschenkt. „Schul-“Träume (wenn man kein Schüler mehr ist, die Probleme der Gegenwart sich aber das Gesicht eines Lehrers oder Dozenten und eine beängstigende Schulsituation ausleihen) werden das Porträt von Jonas Balkevičius auf der Erinnerungstafel meines Gedächtnisses leider nicht vervollkommnen – da sind keine Nadeln, die Angst einflößen: Ein Lehrer, vor dem man keine Angst hatte, kann kaum je im Traum erscheinen.

Jūratė Pajėdienė