LIETUVIŲ KALBOTYROS KLAUSIMAI, XXXIV (1994)

LIETUVIŲ KALBOS TARMĖS IR JŲ TYRINĖJIMAI

Algirdas SABALIAUSKAS

PROFESSOR ANTANAS SALYS – HOMEM E CIENTISTA

Onde estão as fichas do meu dicionário? Até na doença, preocupavam-no as caixas do dicionário. O estudante A. Salys se empenha (= esforça-se. — A.S.) por intermédio de A. Vireliūnas e A. Varnas para obter as caixas do “Dicionário da Lituânia” [...] Essas caixas pertencem não a Būga, mas ao patrimônio da Lituânia. Escrever é difícil. Minha cabeça fica quente por causa da carta. Saudações! Cumprimentos a A. Salys. K. Būga

As linhas do grande pesquisador da língua lituana, abatido por uma doença já grave e escritas com a mão que mal conseguia segurar a pena, parecem-me muito apropriadas como epígrafe para uma futura biografia de Antanas Salys. Kazimieras Būga desempenhou um papel importante na vida do futuro cientista A. Salys.

Antes de vir a Kaunas para estudar, esse jovem, que cresceu “numa antiga propriedade rural samogícia, em Reketė, entre árvores altas e densas”, já tinha ouvido falar um pouco do professor K. Būga.

Para muitos de nós, a escolha da profissão foi determinada pelos professores. Foi assim também com A. Salys. Quando, depois de concluir o quinto ano do ginásio em Skuodas, ele voltou a Telšiai para cursar o sexto, surgiu ali um novo professor de língua lituana, Matas Untulis. Era uma personalidade extremamente interessante, quase lendária.

Depois de concluir o curso de Direito na Universidade de Saratov como aluno externo e tornar-se um lituanista autodidata, inimigo de todos os governos e pedagogo pouco convencional, ele conseguia acender nos alunos a chama do amor pela língua materna. É lembrado com gratidão nas autobiografias de mais de um trabalhador da cultura.

Aliás, o autor destas linhas também viu M. Untulis uma vez. Em abril de 1952, realizou-se em Vilnius uma conferência inter-republicana de lexicógrafos, na qual também foi discutida uma nova instrução para a edição do acadêmico “Dicionário da Língua Lituana”. Para mim, estudante do quarto ano, era interessante observar os rostos dos linguistas da época e ouvir suas palavras. Daquela conferência, lembro-me com mais nitidez de M. Untulis: no canto da sala de reuniões da Academia de Ciências, sobre os degraus metálicos em espiral, estava sentado um homenzinho baixinho e corcunda. Embora a sala estivesse suficientemente quente, ele vestia um surrado casaco camponês e tinha ao lado algo parecido com um saco de mendigo,

30

examinava as fichas do dicionário e, só de vez em quando, levantava a cabeça para olhar para algum dos oradores. Quando eu, já não me lembro quem, perguntei «quem é aquele mendigo?», responderam-me que era Matas Untulis, o coletor de palavras para o dicionário em discussão. Seis meses depois, morreu nos arredores de Endriejavas¹.

Matas Untulis explicou ao aluno da sexta classe do liceu A. Salys que nem tudo o que está escrito, mesmo em livros ou jornais, é bom e correto; que é preciso ouvir como as pessoas falam e perceber o que há de bom e de mau na sua fala. Pode dizer-se que, para A. Salys, essas foram as primeiras aulas de linguística de Jonas Jablonskis, com quem viria a encontrar-se mais tarde na universidade. M. Untulis ensinou A. Salys durante apenas um ano. Esse ano, porém, bastou para que Antanas Salys, depois de concluir o liceu em 1923 com medalha de ouro (concluiu-o, entre outros, juntamente com a futura e célebre lexicógrafa Zuzana Jonikaitė), se dirigisse à primeira universidade lituana, recentemente fundada, para estudar a língua lituana. Na Universidade de Kaunas encontrou ainda os nossos dois grandes linguistas — Jonas Jablonskis e Kazimieras Būga.

A. Salys destacou-se imediatamente dos outros estudantes. Eis como o escritor Juozas Paukštelis recorda a primeira aula de J. Jablonskis. Estão à espera numa sala pequena e um tanto escura, «entre as velhas paredes do antigo mosteiro, impregnadas de bolor e humidade, no início da rua Vilniaus, junto à “igreja dos estudantes” [...] Eis que se abrem as portas da sala, e uma mulher já não jovem, pálida, de cabelo curto, empurra uma cadeira de rodas na qual está sentado o professor que eu já tinha visto [...] Olho: a sua cabeça grisalha treme; está muito velho, muito mais velho do que há alguns anos, quando o vi em Palanga. Sinto uma espécie de tristeza. E na sala reina o silêncio — ninguém se mexe. O professor na cadeira de rodas passa novamente a palma da mão pelo rosto, como se estivesse muito cansado, como se quisesse afastar o cansaço. — Bem, comecemos — diz, com a voz fatigada [...] Abre o caderno que tem diante de si e lê: — “Para fazer bem um trabalho, é preciso também ter bons trabalhadores”. Quem pode corrigir esta frase? Silêncio na sala. — O silêncio é um bom sinal. Então, a frase está certa? Um jovem louro que estava a ler levanta a mão. — Faça favor. — Com “kad”, o infinitivo não se usa — diz o jovem, pronunciando ligeiramente à maneira de Žemaitija. — E como diria o senhor? — Para fazer bem um trabalho... — Correto: para fazer bem um trabalho... É de Žemaitija — de Salantai ou de Plungė? — De Salantai... — De Salantai... Lá também se conservou uma fala mais pura»².

¹ Kalbos kultūra. 1991. Sąs. 60. Šis leidinys skirtas šimtosios M. Untulio metinėms. Jame paskelbta M. Untulį pažinojusių žmonių atsiminimų.

² Paukštelis J. Dažnai atsimenu juos. V., 1979. P. 73—75.

31

Aquele jovem era, sem dúvida, A. Salys. Mas será que o próprio J. Paukštelis não se atreveu a mencioná-lo na altura, ou terá sido o nome apagado do texto pelos editores do livro, por precaução³.

Quase inacreditável, mas J. Jablonskis propõe ao seu estudante que edite o segundo volume dos escritos de Žemaitė, publicados por Andrius Bulota (o primeiro volume tinha sido editado pelo próprio J. Jablonskis).

Durante as aulas de K. Būga, A. Salys senta-se na primeira fila. «Perguntou-nos de onde éramos, de que dialeto, pois isso era importante para o seu curso de dialetologia. Perguntava sempre como se dizia aquilo no teu dialeto. E assim me aproximei de Būga [...] E depois, certa vez, após a aula, disse-me: “Sabes, não gostarias de vir trabalhar como secretário no meu dicionário? — agora preciso de alguém”. Eu, claro, fiquei contente — era um estudante do primeiro ano a quem tinham oferecido, ao que parece, um salário de cento e cinquenta litas [...] Todos os dias, nas horas vagas entre as aulas, ia à redação do dicionário, que também ficava no pátio do Seimas, numa velha casinha que fora a do guarda. Lá estavam empilhadas todas as caixas do ficheiro do dicionário»⁴. Foi por isso que K. Būga, ao recordar «as caixas do dicionário» pouco antes de morrer, se lembrava sempre também do estudante Salys.

A pedido de K. Būga, A. Salys, durante as primeiras férias de estudante, estuda os dialetos da sua terra natal, Žemaitija, e tenta determinar a fronteira entre os dialetos dounininkai e dūnininkai. Porém, quando regressou a Kaunas depois das férias, estava afixado no quadro de avisos da Faculdade de Ciências Humanas um bilhete dizendo que o professor K. Būga, por motivo de doença, não daria aulas naquele semestre... A morte de K. Būga foi uma terrível tragédia para a linguística lituana; a universidade de Kaunas, que dava apenas os seus primeiros passos, sentiu essa tragédia de modo particularmente intenso. J. Jablonskis já estava muito debilitado. A disciplina de linguística teórica era lecionada e, após a morte de K. Būga, a cátedra de linguística comparada era dirigida pelo suíço Alfred Senn, que talvez ainda não dominasse suficientemente a língua lituana. Perante a situação tão difícil da língua lituana, J. Jablonskis começa a tratar de criar condições para que dois estudantes mais talentosos da faculdade estudem linguística no estrangeiro. Foram escolhidos A. Salys e outro estudante já célebre, «o Jablonskis de Panevėžys», Pranas Skardžius. Numa carta ao seu antigo aluno, então ministro da Educação, Kazimieras Jokantas, J. Jablonskis escreveu: «Dois estudantes de humanidades, Ant. Salys e Pr. Skardžius — estudam aqui há dois anos linguística e estudos lituanos —, vendo que a nossa faculdade lhes dá pouco alimento espiritual (não há atualmente na faculdade sequer um linguista, um investigador da língua para a ciência comparada), há muito (desde a morte de K. Būga) querem partir daqui para alguma universidade alemã, para uma instituição de ensino superior onde essa ciência já esteja consolidada e seja ensinada como deve ser. Há muito que se preocupam com esse assunto e estão sempre a moer-me a cabeça de uma maneira ou de outra, procurando conselho sobre como concretizá-lo; e, a meu ver, o melhor para eles seria continuarem os estudos na Alemanha [...] Ambos (um žemaitis e um aukštaitis oriental) são, de facto, firmes e conhecedores da língua e da ciência em geral

³ Kniūkšta P. Prisimename Antaną Salį // Kalbos kultūra, 1992. Sąs. 63. P. 4.

⁴ Pokalbis su prof. Antanu Saliu // Gimtoji kalba, 1992. Sąs. 6. P. 25.

32

um rapaz promissor, de quem se pode esperar algo para o futuro da nossa escola; mas ambos, infelizmente, são igualmente filhos de camponeses pobres — ambos precisam, serei totalmente franco, de bolsas bastante generosas, para que não tenham de passar fome no estrangeiro, dedicando-se aos estudos sem obter daí qualquer benefício para si próprios nem para a nossa escola. Confio especialmente nesses dois estudantes; não os considero levianos e confio plenamente na seriedade e perseverança deles. Peço que, se possível, não lhes neguem bolsas para estudarem no estrangeiro a partir do semestre de outono deste ano”⁵. J. Jablonskis escreveu uma carta semelhante também ao decano da Faculdade de Ciências Humanas, o professor Mykolas Biržiška⁶.

A princípio, pensou-se em Leipzig, Königsberg ou Riga. Leipzig foi a escolhida. A escolha deveu-se, ao que parece, ao fato de que, desde 1922, lecionava ali o professor Jurgis Gerulis (que assinava em alemão Georg Gerullis), bom amigo de K. Būga, que não fazia muito havia sido convidado para lecionar em Kaunas.

J. Gerulis, formado nas universidades de Königsberg e Berlim e aluno de A. Bezzenberger e V. Schulze, parece ter exercido uma influência particularmente grande sobre seus alunos. É verdade que os estudos universitários do próprio J. Gerulis duraram apenas seis semestres: em 1909, concluiu o ginásio clássico de Tilsit e, em 1912, já obteve o doutorado com uma dissertação, escrita em latim, sobre os topônimos da Sâmbia. Como oficial da guarda do príncipe herdeiro, participou da Primeira Guerra Mundial, foi ferido várias vezes e condecorado com a mais alta distinção militar alemã, a Cruz de Ferro. Na Universidade de Leipzig, além das disciplinas de linguística, também lecionava instrução militar. Os lituanos que estudaram tanto em Leipzig quanto, mais tarde, em Berlim lembram-se dele como um excelente professor. Em Leipzig, lecionava as principais disciplinas de estudos bálticos a apenas dois estudantes, Pr. Skardžius e A. Salys. Os outros estudantes zombavam deles, chamando-os de “futuros professores lituanos”.

Não só os estudantes estavam satisfeitos com seu professor, como também o professor se alegrava com seus estudantes (eles certamente não se tornaram levianos!); elogiava-os por toda parte, destacando especialmente a diligência de Pr. Skardžius e os talentos de A. Salys. É claro que nenhum dos dois carecia dessas qualidades. Talvez um detalhe também testemunhe a maneira como os alunos avaliavam o talento pedagógico de J. Gerulis. Já depois da Segunda Guerra Mundial, estando nos Estados Unidos e vendo a triste situação da linguística lituana, Pr. Skardžius escreveu em um artigo que “os verdadeiros mestres e amigos de J. Žiugžda, sem motivo algum, acabaram com um estudioso tão eminente, que, se estivesse vivo, ainda poderia ter formado especialistas sérios em dialetologia para a Lituânia soviética”⁷. Sobre J. Gerulis como bom professor e personalidade interessante, o autor destas linhas ouviu comentários muito elogiosos de seus antigos alunos da Universidade de Berlim, Elzbieta Mikalauskaitė e Jonas Kabelka, e dos participantes dos cursos de dialetologia em Kaunas, Bronė Vosilytė, Jonas Kruopas e Juozas Senkus.

⁵ Jono Jablonskio laiškai. Sud. A. Piročkinas. V., 1985. P. 165—166.

⁶ Jablonskis J. Straipsniai ir laiškai. Sud. A. Piročkinas. V., 1991. P. 225—227.

⁷ Skardžius Pr. Tarybinė kalbotyra Lietuvoje // Aidai, 1958. Nr. 10. P. 444—445.

33

As relações de A. Salys com J. Gerulis eram, ao que parece, particularmente afetuosas. Ele se preocupava muito com o futuro de A. Salys. Isso chegou a provocar alguns conflitos em Kaunas⁸.

Em 1969, durante uma visita à Lituânia, A. Salys contou que, depois da guerra, enquanto vivia nos Estados Unidos, ajudou também a família de J. Gerulis, que se encontrava em situação muito difícil; lembrou-se de como procurava sapatos para a filha de J. Gerulis usando o desenho do pé dela, além de outras coisas.

Quando, após os estudos em Leipzig, A. Salys e Pr. Skardžius voltaram a Kaunas, pode-se dizer que começou o renascimento da linguística lituana. As aulas de Salys encantavam especialmente os estudantes.

Ao recordar seus estudos na Universidade de Kaunas, A. Salys disse que “toda aquela pedagogia de Vabalas-Gudaitis e outras coisas” não o interessavam muito. No entanto, ele próprio tinha talento pedagógico inato e dedicava atenção especial ao trabalho docente. “Penso e estou profundamente convencido de que o dever principal de um professor universitário é ser um bom professor”, disse Salys numa conversa gravada três semanas antes de sua morte, durante a produção de um documentário sobre ele⁹.

Isso era apreciado não apenas pelos futuros linguistas. Veja-se o que Halina Korsakienė pondera antes dos exames finais: “A. Salys também não é nada assustador. Tenho boas anotações das aulas dele, e a matéria que ensina é clara e compreensível, assim como as próprias aulas do professor”. E, durante o próprio exame, “A. Salys, sempre sorridente e com porte atlético, aparece”. “Tão jovem, animado e bem-disposto”, Salys também comparece aos sábados dos amantes da língua, organizados na casa de Sofija Čiurlionienė¹⁰.

Pulgis Andriušis, que zombava afetuosamente de todos os seus ilustres professores, recorda os “animados bailes anuais da Sociedade Humanitária no palácio dos ateitininkai”, quando até Vincas Mykolaitis-Putinas “perdia um pouco de sua timidez inata”, e não se esquece dos nossos linguistas: “O falante rápido e ágil P. Skardžius, depois de se servir, não mudava; apenas falava ainda mais depressa e se movia com ainda mais agilidade [...] A. Salys passava a maior parte do tempo no salão de baile”¹¹.

A. Salys era membro honorário da célebre sociedade estudantil de literatura e arte “Šatrija” e seu patrono na Universidade de Vilnius. Em suma, era um homem de ação típico, que estava longe de se contentar com a linguística e o trabalho pedagógico. Seus contemporâneos também se lembram dele como apicultor famoso, excelente jardineiro e produtor de vinho, além de membro da comissão de especialistas das exposições organizadas pela Câmara da Agricultura. Ao escreverem sobre sua amizade com A. Salys, seus amigos (Vincas Maciūnas, Stasys Barzdukas) também não se esquecem do hidromel — “tive prazer em beber um cálice do hidromel âmbar de sua produção”, “ofereceu-me hidromel de sua produção (um copo, não mais, pois é uma iguaria tão rara!)”.

⁸ Cf. a carta de Pr. Skardžius a V. Krėvė-Mickevičius, de 10 de fevereiro de 1930. Ver Literatūra ir kalba, 1981. Vol. 17. P. 195–196.

⁹ Cf. Gimtoji kalba, 1992. Fasc. 6. P. 23–29; Fasc. 7. P. 14–21 (reimpresso de “Aidai”, 1974. N.º 1. P. 14–20; N.º 2. P. 75–82. Preparado por K. Ostrauskas).

¹⁰ K o r s a k i e n ė H. Namas, kuriame gyvenome. V., 1991. P. 64, 66; K o r s a k i e n ė H. Susitikimai. V., 1977. P. 188.

¹¹ A n d r i u š i s P. Rinktiniai raštai. Vol. 1. Bostonas, 1968. P. 93.

34

Por fim, A. Salys também escreveu o primeiro manual lituano sobre automobilismo (Economia do automóvel. Kaunas, 1932). Foi também um dos primeiros motociclistas do nosso país.

A. Salys participou ativamente da vida acadêmica católica e foi membro atuante da Academia Lituana de Ciências Católicas. Juntamente com J. Brazaitis (então Ambrazevičius), J. Grinius, J. Grušas, Z. Ivinskis, J. Keliuotis, A. Maceina, K. Pakštas, I. Skrupskis, A. Vaičiulaitis e outros jovens intelectuais católicos, assinou a célebre declaração “Para a construção de um Estado orgânico”, publicada em 1936 na revista “Naujoji Romuva”, que buscava um caminho para restaurar a ordem democrática na Lituânia.

O caráter e os talentos inatos de A. Salys ajudaram-no a adaptar-se facilmente também às novas condições de vida e trabalho nos Estados Unidos da América. Ali, o ex-professor da Universidade de Kaunas, o suíço Alfredas Sennas, desempenhou um papel muito importante em sua vida. Em geral, estrangeiros que trabalhavam na Universidade de Kaunas ajudaram sinceramente, em mais de uma ocasião, lituanos atingidos pelo infortúnio.

Veja-se o francês Raymond Schmittlein (Raimonas Šmitlenas), diretor de educação pública da zona francesa de ocupação na Alemanha após a Segunda Guerra Mundial: quanto bem fez pelos lituanos! Na biografia do nosso célebre artista Vytautas Kazimieras Jonynas, ele é descrito como a terceira pessoa encontrada (depois de Adomas Galdikas e Paulius Galaunė) que “deixou uma marca decisiva” em sua jornada terrena¹²

Além das muitas boas ações de R. Schmittlein em favor dos lituanos, cabe mencionar também que, ao saber que A. Salys e Pr. Skardžius estavam na Alemanha, ele os localizou e os convidou para lecionar disciplinas de estudos bálticos na Universidade de Tübingen. Durante algum tempo, estudantes que haviam deixado a Lituânia também puderam continuar ali seus estudos. Alguns, por exemplo Domas Velicka, organizador das escolas de língua lituana nos Estados Unidos, obtiveram ali também o diploma de conclusão universitária.

Foi A. Sennas, já mencionado, quem conseguiu um emprego para A. Salius na Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia, assim como para Vincas Krėvė-Mickevičius e Vincas Maciūnas. Depois de trabalhar quase dez anos na Lituânia e de deixar a Universidade de Kaunas em 1930, longe de ser por vontade própria, ele se dedicou muito aos assuntos dos lituanos, participou da atividade de suas organizações e continuou seus estudos de lituanística.

Provavelmente não foi tão fácil aceitar de imediato um grupo tão numeroso de lituanos nessa universidade, sobretudo porque poderiam surgir dificuldades no caso de V. Krėvė-Mickevičius. O professor Mykolas Biržiška escreveu a A. Sennas, da Alemanha, em uma carta desesperada datada de 7 de janeiro de 1948: “Como você conseguiu colocar Krėvė na universidade — é difícil para mim entender, sabendo que nem ingleses, nem americanos, nem ninguém quer aceitar os mais velhos sequer nas universidades. Ainda agora está aqui conosco uma comissão de professores ingleses que chegou hoje e está selecionando especialistas entre nossos professores com até 50 anos de idade — pessoas de 60 anos (eu já tenho 65!), como nós três irmãos, não lhes interessam nem um pouco, sem falar da especialização em lituanística de Vaclovas e minha (se ao menos fosse língua, mas aqui é literatura!) [...] Por algum motivo, nem os ingleses nem os americanos perceberam que ele (Viktoras Biržiška. —

¹² S a k a l a u s k a s T. Kelionė. V., 1991. P. 95—104, 110, 119, 126.

35

A.S.) não apenas matemático (eles não precisam de pessoas assim), nem apenas engenheiro, mas também ex-diretor de duas fábricas de munições de guerra de Petrogrado”¹³.

A. Salys, naturalmente, era muito necessário a A. Senn, assim como concluir o “Dicionário da língua escrita lituana”, iniciado ainda na Lituânia por ele, Max Niedermann e Franz Brender.

A. Salys chegou aos Estados Unidos sem saber inglês e, seis meses depois, já ministrava em inglês o curso introdutório de língua russa.

Na Universidade da Pensilvânia, A. Salys ensinava disciplinas de estudos eslavos e bálticos. Em sua época, essa universidade tornou-se o mais importante centro de estudos lituanos e bálticos dos EUA. A biblioteca da Universidade da Pensilvânia reuniu a mais rica coleção de estudos lituanos fora da Lituânia (isso provavelmente se deve, em grande parte, a A. Senn). Na época de A. Salys, obtiveram ali o doutorado com dissertações na área de estudos lituanos Vladas Jaskevičius, Kostas Ostrauskas, Bronius Vaškelis, Antanas Klimas e William R. Schmalstieg. Também ali A. Salys era um professor muito querido por seus alunos. “Acho que nenhum aluno sentia medo de entrar no gabinete de trabalho do professor A. Salys: todos eram recebidos com sinceridade e alegria, e os problemas científicos eram resolvidos sem dificuldade”, recorda V. R. Schmalstieg¹⁴. Em suma, segundo V. R. Schmalstieg, ele era “um homem com um sorriso no rosto”.

A. Salys teve mais sorte do que muitos de seus colegas que deixaram a pátria: teve a oportunidade de voltar a ela, ainda que por pouco tempo. Na Lituânia, mais de uma pessoa ficou atônita ao ouvir, no verão de 1969, que A. Salys estava chegando. Na pátria, esperavam-no quase como a um “agente do imperialismo”. Nem todos nos Estados Unidos ficaram satisfeitos com aquela viagem. Mas como os antigos alunos de A. Salys e os linguistas mais jovens, que nunca o haviam visto, o acolheram com carinho na Lituânia! Até mesmo o cauteloso Kostas Korsakas, ao conversar com A. Salys, às vezes, ao que parece, era bastante franco, pois certa vez A. Salys deixou escapar que “agora penso de modo diferente sobre o seu diretor também”.

Fico especialmente feliz por ter conseguido apresentar Vladimir Toporov a A. Salys. Toporov ficou muito impressionado com o belo russo de A. Salys.

Vários anos depois, Ringaila Šalytė levou com sucesso a Moscou, para V. Toporov, os volumes dos “Escritos” de seu pai. Pesquisadora da obra de Boris Pasternak, ela deixou em V. Toporov, tal como seu pai outrora, uma impressão muito agradável.

A linguista letã Elfryda Šmitė, ao encontrar A. Salys em Vilnius, não se cansava de admirar seu letão correto.

Nem todos os encontros na Lituânia foram agradáveis para o professor A. Salys naquela ocasião. Provavelmente, o encontro mais doloroso foi com sua propriedade natal, em ruínas,

¹³ Kultūros barai, 1992. Nr. 7—8. P. 100—102; A. Sennas organizavo net komitetą, kuris turėjo paruošti pasiūlymą pristatyti V. Krėvę-Mickevičių Nobelio premijai. V. Krėvė-Mickevičius rusų kalbą dėstė ir A. Senno sūnui, būsimajam Lietuvos istorijos tyrinėtojui Alfredui Erikui Sennui.

¹⁴ S c h m a l s t i e g a s W. R. A. Salys — profesorius Amerikoje // Aidai, 1972. Nr. 8. P. 363.

36

com um pomar já quase desaparecido, plantado por suas próprias mãos. Durante sua visita, A. Salys constatou que nossos linguistas trabalham “com grande entusiasmo e dedicação”, mas preocupam-se, com razão, para que “esse ardor e entusiasmo não sejam apagados pelo vento do nordeste”.

Antanas Salys estava determinado a voltar à Lituânia mais uma vez. Mas, infelizmente, esse sonho não estava destinado a se realizar. Em vez de flores e coroas fúnebres, pediu que as doações fossem destinadas ao fundo de bolsas de estudos de estudos lituanos. Batizado com o nome de Antanas Salys, esse fundo foi transferido, em 1984, para o Departamento de Estudos Lituanos fundado na Universidade de Illinois em Chicago.

Quando me encontrei pela primeira vez com o professor A. Salys, pouco foi preciso acrescentar ao retrato que eu havia formado dele com base nos relatos de meus professores Jonas Kabelka e Jonas Kvederaitis.

Ao lado dos sólidos livros de linguística lituana de Pranas Skardžius, os trabalhos de Antanas Salys, seu companheiro de estudos, não nos pareciam tão impressionantes. Hoje, ao folhearmos os quatro enormes volumes de seus escritos, percebemos o quanto esse notável pesquisador e defensor de sua língua materna também contribuiu para os estudos da língua lituana. Todos nós também devemos ser muito gratos à esposa do professor, Sofija Salienė, sem cujos cuidados e recursos provavelmente ainda não existiriam esses quatro volumes¹⁵.

¹⁵ A propósito, S. Salienė cuidava não apenas da publicação dos escritos do marido, mas também de seu “contrabando” para a Lituânia. Eis o que ela escreveu a V. R. Schmalstieg numa carta de 16 de fevereiro de 1986: “O prof. P. Jonikas me escreveu dizendo que talvez você vá à Lituânia. Seria bom se pudesse levar dois livros dele; quem sabe consiga transportá-los. Se os perder, não faz mal. Os linguistas estão ansiosos pelos escritos de A. Salys [...] Desejo-lhe uma boa viagem”.

37