LIETUVIŲ KALBOS GRAMATIKOS TYRINĖJIMAI

LIETUVOS TSR MOKSLŲ AKADEMIJA

ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ ΣΛΑΪΧΕΡ

A. SABALIAUSKAS

«Η μνήμη του Σλάιχερ ως επιστήμονα δεν θα σβήσει όσο θα υπάρχουν άνθρωποι που ασχολούνται με την επιστήμη».

J. Boduenas de Kurtenė

Αν εξετάσουμε το παρελθόν οποιασδήποτε επιστήμης, σχεδόν πάντα θα βρούμε μερικά ονόματα που στέκουν εκεί σαν ιδιότυπα ορόσημα, δείχνοντας την κατεύθυνση προς νέους, άγνωστους δρόμους, κλείνοντας ένα παλιό ή εγκαινιάζοντας ένα νέο στάδιο αυτής της επιστήμης. Στην ιστορία της γλωσσολογίας, τέτοιο ορόσημο είναι ο Αύγουστος Σλάιχερ. Όποιος συγγραφέας και από όποια σκοπιά κι αν γράψει την ιστορία της ινδοευρωπαϊκής γλωσσολογίας, θα χρειαστεί πάντοτε να σταθεί για αρκετή ώρα σε αυτόν τον επιστήμονα και, πιθανότατα, δεν θα μπορέσει να παραλείψει τα αντίστοιχα κεφάλαια του βιβλίου του που συνδέονται με το όνομά του. Είναι αλήθεια ότι σήμερα, στην ιστορία της ινδοευρωπαϊκής γλωσσολογίας, το όνομα του Σλάιχερ σηματοδοτεί συχνότερα το τέλος μιας περασμένης περιόδου παρά την αρχή μιας νέας· τα επιτεύγματα αυτού του επιστήμονα συζητούνται συνήθως λιγότερο από τα λάθη του. Ωστόσο, για τη βαλτολογία και σε μεγάλο βαθμό και για τη σλαβολογία, το όνομα του Σλάιχερ συμβολίζει μια νέα εποχή, θα μπορούσε κανείς να πει, τη διαμόρφωσή τους ως διεθνών επιστημονικών κλάδων. Και ο Σλάιχερ κατέχει μια εντελώς ιδιαίτερη θέση στην ιστορία του λιθουανικού πολιτισμού. Από αυτή την άποψη, πιθανότατα κανένας λαός, τη γλώσσα του οποίου μελέτησε αυτός ο Γερμανός επιστήμονας, δεν του οφείλει τόση ευγνωμοσύνη όσο οι Λιθουανοί.

Ο Αύγουστος Σλάιχερ γεννήθηκε στις 19 Φεβρουαρίου 1821 στο Μάινινγκεν, στο κέντρο της τότε ακόμη διαιρεμένης Γερμανίας. Ο πατέρας του, Γιόχαν Γκότλιμπ Σλάιχερ (1793—1864), ήταν περιφερειακός γιατρός, ένας προοδευτικός άνθρωπος της εποχής¹. Το 1822 η οικογένεια Σλάιχερ μετακόμισε στην πόλη Ζόνεμπεργκ, που δεν απείχε πολύ από το Μάινινγκεν. Εκεί πέρασε τα παιδικά του χρόνια ο μελλοντικός επιστήμονας, και ο Σλάιχερ θεωρούσε το Ζόνεμπεργκ πατρίδα του, αφιερώνοντάς του αργότερα ακόμη και μία από τις επιστημονικές του εργασίες. Από το 1835 έως το 1840 ο Σλάιχερ φοίτησε στο γυμνάσιο του Κόμπουργκ (Coburg). Στο γυμνάσιο ενδιαφερόταν περισσότερο για τα ελληνικά και τα λατινικά που διδάσκονταν εκεί, μελετούσε ιδιωτικά αραβικά (του τα δίδασκε ο διευθυντής του γυμνασίου) και γνώρισε τα κινεζικά και τα σανσκριτικά. Φυσικά, εξαιτίας αυτής της «διασποράς» των ενδιαφερόντων του, τα άλλα μαθήματα του γυμνασιακού προγράμματος πρέπει να είχαν πληγεί σημαντικά, και ο Σλάιχερ δεν ήταν καθόλου από τους πρώτους μαθητές. Στο γυμνάσιο φάνηκε ήδη και η κλίση του Σλάιχερ να ενδιαφέρεται για διάφορα θέματα της βοτανικής, ενώ εκδηλώθηκε και το μουσικό του ταλέντο. Χωρίς να ολοκληρώσει το γυμνασιακό πρόγραμμα, τις απολυτήριες εξετάσεις

¹ A. Šleicherio biografijos faktai daugiausia imami iš S. Lefmann, August Schleicher, Leipzig, 1870 ir J. Dietze, August Schleicher als Slawist, Berlin, 1966.

17. Lietuvių kalbos gramatikos tyrinėjimai

257

ο Σλάιχερ προετοιμάστηκε στο σπίτι και, αφού τις πέρασε, στο τέλος του 1840 γράφτηκε στο Πανεπιστήμιο της Λειψίας για να σπουδάσει θεολογία και ανατολικές σπουδές. Εκτός από την προτεσταντική θεολογία και τη φιλοσοφία, συνέχισε εδώ τις σπουδές του στα αραβικά και πιθανότατα στα σανσκριτικά και τα κινεζικά. Ωστόσο, το περιβάλλον του Πανεπιστημίου της Λειψίας μάλλον δεν του άρεσε· αναμφίβολα συνέβαλε και η ποινή εγκλεισμού σε φοιτητική φυλακή για μονομαχία μεταξύ φοιτητών. Αφού σπούδασε ένα εξάμηνο, ο Σλάιχερ μεταγράφηκε το 1841 στο Πανεπιστήμιο του Τύμπινγκεν, το τότε θεολογικό οχυρό της Γερμανίας. Εκεί, φαίνεται, ήρθε για πρώτη φορά σε ευρύτερη επαφή με τις ιδέες του Χέγκελ, οι οποίες αργότερα έπαιξαν τόσο σημαντικό ρόλο στο επιστημονικό έργο του Σλάιχερ. Τα ενδιαφέροντά του στρέφονται σταδιακά από τη θεολογία προς τη φιλοσοφία, βυθίζεται όλο και περισσότερο στα προβλήματα της γλωσσολογίας και μελετά επιμελώς τα σανσκριτικά, τα περσικά και τις σημιτικές γλώσσες. Στις αρχές του 1843 ο θεολόγος Σλάιχερ εκφωνεί το πρώτο του κήρυγμα. Ωστόσο, αυτό το κήρυγμα ήταν σχεδόν και ο οριστικός αποχαιρετισμός του Σλάιχερ στη θεολογία. Την άνοιξη του ίδιου έτους μετακομίζει στο Πανεπιστήμιο της Βόννης και αφοσιώνεται στις φιλολογικές σπουδές. Ο πατέρας του Σλάιχερ —πρακτικός άνθρωπος— αρχικά δεν είναι ευχαριστημένος με το μελλοντικό επάγγελμα του γιου του και σε ένα γράμμα του γράφει ευθέως: «Ο φιλόλογος είναι ένας φτωχός κουρελής... και δεν αξίζει να ξοδεύει κανείς χρήματα για αυτές τις σπουδές»². Στη Βόννη ο Σλάιχερ σπουδάζει κλασική φιλολογία, σανσκριτικά και αραβικά. Εκεί έχει εξαιρετικούς δασκάλους. Τα σεμινάρια κλασικής φιλολογίας τα διδάσκει ο Φρίντριχ Βέλκερ (Welcker), πρώην οικοδιδάσκαλος στην οικογένεια των Χούμπολτ, ο οποίος ενδεχομένως γνώρισε στον Σλάιχερ τις γλωσσολογικές θεωρίες του πρώην μαθητή του, Βίλχελμ Χούμπολτ. Ο Φρίντριχ Ντιτς (Diez), ιδρυτής της ρομανικής φιλολογίας, του διδάσκει γοτθικά και παλαιά ανώτερα γερμανικά. Από τη δική μας σκοπιά, σημαντικά θετική επιρροή στον Σλάιχερ είχε ο καθηγητής του στα σανσκριτικά, Κρίστιαν Λάσεν, ο πρώτος που τον ενθάρρυνε να ενδιαφερθεί για τις βαλτικές και τις σλαβικές γλώσσες. Με τη συμβουλή του Λάσεν, ο Σλάιχερ μαθαίνει τα βασικά της πολωνικής από συμφοιτητές του. Το 1846 ολοκληρώνει με επιτυχία τις πανεπιστημιακές σπουδές του, venia legendi λαμβάνοντας «για την ινδική γλώσσα και λογοτεχνία και τη συγκριτική γραμματική». Επειδή, σύμφωνα με τους κανονισμούς του Πανεπιστημίου της Βόννης, δεν απαιτούνταν ειδική διατριβή υφηγεσίας για το διδακτορικό, αλλά αρκούσε μια δοκιμαστική διάλεξη, προετοίμασε τη διάλεξη με θέμα «De graecae linguae spirantibus, in primis de ϑ litterae vi et origine» και στις 27 Ιουνίου 1846 εκφώνησε στην αίθουσα του Πανεπιστημίου της Βόννης την εναρκτήρια διάλεξή του «Über den Wert der Sprachvergleichung» (δημοσιεύτηκε το 1850).

Το ίδιο 1846 στον Σλάιχερ χορηγήθηκε τριετής άδεια για επιστημονικά ταξίδια στο Παρίσι και το Λονδίνο. Ωστόσο, ένα μέρος αυτού του χρόνου το πέρασε για θεραπεία στο Βέλγιο. Αργότερα εργάστηκε στην Εθνική Βιβλιοθήκη του Παρισιού. Έφτασε στο Παρίσι αμέσως μετά την Επανάσταση του Φεβρουαρίου του 1848. Ο Σλάιχερ εξασφάλιζε τα προς το ζην και ως ανταποκριτής γερμανικών εφημερίδων. Επισκέφθηκε τις Βρυξέλλες και τη Βιέννη.

Στις αρχές του 1849 ο Σλάιχερ, θέλοντας να μάθει καλύτερα τα τσεχικά, έφτασε στην Πράγα. Εκεί έγινε φίλος με τον μελλοντικό καθηγητή σανσκριτικών του Πανεπιστημίου της Πράγας, Αλόις Βάνιτσεκ, ο οποίος τότε, έχοντας ήδη εγκαταλείψει τη σταδιοδρομία του νομικού, είχε αρχίσει να ενδιαφέρεται για τη γλωσσολογία. Ο Βάνιτσεκ δίδασκε στον Σλάιχερ τσεχικά. Ωστόσο, ο Σλάιχερ δεν έμεινε πολύ στην Πράγα — η αστυνομία της Αυστροουγγαρίας άρχισε να ενδιαφέρεται γι’ αυτόν ως πολιτικά ύποπτο πρόσωπο. Η αστυνομία κατέσχεσε τα χρήματα που του έστελναν ταχυδρομικώς. Τον Μάιο του 1849 ο Σλάιχερ έφυγε από την Πράγα με δανεικά χρήματα και επέστρεψε στη Βόννη μέσω Δρέσδης και Βερολίνου. Με τα επιστημονικά του έργα ο Σλάιχερ είχε ήδη προσελκύσει την προσοχή του κοινού. Είχε ενδιαφερθεί γι’ αυτά και ο τότε

² J. Dietze, August Schleicher als Slawist, p. 18.

258

Ο υπουργός Παιδείας της Αυστροουγγαρίας, Leo Tun-Hohenstein, προσκάλεσε τον Schleicher στο Πανεπιστήμιο της Πράγας στις 8 Μαρτίου 1850 ως έκτακτο καθηγητή «κλασικής φιλολογίας και λογοτεχνίας». Φτάνοντας στην Πράγα, ο Schleicher βρήκε εκεί να διδάσκει τον Georg Curtius, έναν από τους μελλοντικούς σημαντικότερους ειδικούς της ελληνικής γλώσσας και ινδοευρωπαϊστές του 19ου αιώνα. Ανάμεσα στον Curtius και τον Schleicher, σχεδόν συνομηλίκους και αφοσιωμένους με πάθος στην αγαπημένη τους επιστήμη, αναπτύχθηκε μια ειλικρινής φιλία. Η φιλία αυτή δεν παρεμποδίστηκε ούτε από τους εντελώς αντίθετους χαρακτήρες τους —ο Curtius ήταν συγκρατημένος και προσεκτικός, ενώ ο Schleicher συχνά ήταν απότομος, ακόμη και αγενής— ούτε από τις διαφορετικές απόψεις τους για τη γλωσσολογία: ο πρώτος τόνιζε πάντοτε τον ιστορικό χαρακτήρα της γλωσσολογίας, ενώ ο δεύτερος προσπαθούσε να την ταυτίσει με τις φυσικές επιστήμες. Η φιλία τους διήρκεσε έως τον θάνατο του Schleicher, παρότι αργότερα οι δύο επιστήμονες εργάστηκαν σε διαφορετικά μέρη και μελέτησαν διαφορετικά ζητήματα. Ο Curtius προσπαθούσε να βοηθά και τους μαθητές του Schleicher³. Όπως αναφέραμε, αρχικά ο Schleicher ήταν καθηγητής κλασικής φιλολογίας στην Πράγα. Τον Μάιο του 1851, όμως, έλαβε μια έδρα «συγκριτικής γλωσσολογίας και σανσκριτικών», περισσότερο σύμφωνη με τις κλίσεις και την προετοιμασία του. Πλέον ο Schleicher μπορούσε να διδάσκει στο Πανεπιστήμιο της Πράγας σλαβολογία, βαλτολογία, γερμανική φιλολογία, σανσκριτικά και ζητήματα θεωρίας της γλωσσολογίας. Δύο χρόνια αργότερα, για τις υπηρεσίες του στην επιστήμη της γλώσσας, τις οποίες είχε κερδίσει χάρη στο περίφημο ταξίδι του στη Λιθουανία, ο Schleicher διορίστηκε τακτικός καθηγητής «γερμανικής και συγκριτικής γλωσσολογίας και σανσκριτικών».

Η μετέπειτα ζωή του Schleicher στην Πράγα εξελίχθηκε άσχημα, και το ίδιο το περιβάλλον της επιστημονικής εργασίας έγινε εντελώς αφόρητο. Αιτία αυτής της αποτυχίας ήταν οι περίπλοκες πολιτικές και κοινωνικές συνθήκες της εποχής. Όπως και να ’χει, ο Schleicher ήταν Γερμανός. Εργαζόταν στο γερμανόφωνο Πανεπιστήμιο της Πράγας. Αν και ο Schleicher είχε δημοκρατικές πεποιθήσεις και ήταν άνθρωπος με μεγάλη ανεκτικότητα, γνώριζε καλά τα τσεχικά, έγραφε επιστημονικές εργασίες ακόμη και σε αυτή τη γλώσσα και μετέφραζε σε αυτήν έργα της σανσκριτικής και της περσικής λογοτεχνίας, παρ’ όλα αυτά δεν απέφυγε διάφορες συγκρούσεις με τους εκπροσώπους του τσεχικού εθνικού κινήματος. Μερικές φορές τους προσέβαλλε, ίσως επειδή στις κριτικές του μιλούσε υπερβολικά αυστηρά για νέα έργα Τσέχων γλωσσολόγων ή λογοτεχνών (για παράδειγμα, μεταφράσεις κλασικών ελληνικών και ρωμαϊκών έργων στα τσεχικά). Οι Τσέχοι δυσανασχετούσαν μαζί του και επειδή ήταν πολύ αυστηρός εξεταστής στις απολυτήριες εξετάσεις του γυμνασίου, όπου ο Schleicher ήταν ειδικός «επίτροπος εξετάσεων» για τις εξετάσεις γερμανικών⁴. Και στις δύο περιπτώσεις, ο Schleicher μπορεί τυπικά να είχε δίκιο με τις επικρίσεις και τις απαιτήσεις του, αλλά, ως αλλοεθνής και, επιπλέον, εκπρόσωπος ενός μεγάλου έθνους, συχνά δυσκολευόταν να κατανοήσει τα αισθήματα ενός μικρού έθνους που υπέφερε από εθνική καταπίεση.

Έτσι, από τη μία πλευρά, έχοντας έρθει σε σύγκρουση με τους εκπροσώπους του τσεχικού εθνικού κινήματος, από την άλλη ο Schleicher δεν απέφυγε τη σύγκρουση ούτε με την αυστροουγγρική εξουσία που τους καταπίεζε. Το δεσποτικό αυστροουγγρικό καθεστώς δεν μπορούσε να ανεχθεί τον Schleicher, του οποίου οι θρησκευτικές και πολιτικές πεποιθήσεις, σύμφωνα με τον A. Vaniček, ήταν υπερβολικά ελευθερόφρονες και ριζοσπαστικές⁵. Ήδη από το 1851 ήταν ύποπτος για «δημοκρατική συνωμοσία» και παρακολουθούνταν από την αστυνομία. Για λόγους προφύλαξης, ο Schleicher παρέδωσε ακόμη και την αλληλογραφία του, στην οποία ενδέχεται να αντανακλώνταν τα γεγονότα του επαναστατικού κινήματος, στον Vani-

³ J. Dietze, Das Bild Leskiens in den Briefen August Schleicher, — „Beiträge zur Geschichte der Slawistik“, Berlin, 1964, p. 355; J. Dietze, August Schleicher als Slawist, p. 28.

⁴ J. Dietze, August Schleicher als Slawist, p. 37—8.

⁵ J. Dietze, August Schleicher als Slawist, p. 39; S. Lefmann, August Schleicher, p. 37

17*

259

…čekui, και αργότερα την έκαψε. Τον Οκτώβριο του 1851 έγινε έρευνα στο διαμέρισμα του Schleicher· ο ίδιος μεταφέρθηκε στη Βιέννη και τέθηκε υπό αστυνομική επιτήρηση. Μόνο χάρη στις μεγάλες προσπάθειες του φίλου του Curtius κατάφερε ο Schleicher να επιστρέψει στην Πράγα. Ο Schleicher ήταν, βεβαίως, αντιπαθής και στην καθολική πανεπιστημιακή διοίκηση.

Το 1854 ο Schleicher παντρεύτηκε τη Fany Strasburger, καταγόμενη από την οικογένειά του στο Zoneberg. Το 1855, στην Πράγα, ο γιος τους πέθανε αμέσως μετά τη γέννησή του. Η υγεία του ίδιου του Schleicher επιδεινώθηκε αισθητά. Κατά το χειμερινό εξάμηνο του 1856–7 πήρε άδεια και πήγε στο Zoneberg για να αναρρώσει και να μελετήσει τη διάλεκτο της οικογένειάς του. Όταν έληξε η άδειά του, ο Schleicher δεν επέστρεψε στην Πράγα, με την οποία συνδέονταν τόσες θλιβερές αναμνήσεις, αλλά πήγε να διδάξει στο Πανεπιστήμιο της Ιένας, κοντά στην πατρίδα της οικογένειάς του, με τον μισό μισθό. Στην Ιένα, στην αρχή αισθανόταν «σαν πουλί που βγήκε από το κλουβί ή από ένα αποπνικτικό δωμάτιο στην ελευθερία και στο πράσινο δάσος»⁶. Σύντομα, όμως, απογοητεύτηκε και από την Ιένα. Η κοινωνικοπολιτική κατάσταση και οι δύσκολες υλικές συνθήκες νευρίαζαν τόσο πολύ τον Schleicher, ώστε για την ίδια εκείνη Ιένα, που λίγα χρόνια νωρίτερα είχε παρομοιάσει με την ελευθερία και το πράσινο δάσος, είπε με πικρή ειρωνεία: «Η Ιένα είναι ένας μεγάλος βάλτος, κι εγώ ένας βάτραχος μέσα του», ενώ σε ένα γράμμα παρομοίασε τη Γερμανία εκείνης της εποχής με κοπάδι άβουλων προβάτων που πηγαίνει όπου το οδηγούν τα σκυλιά⁷.

Παρά τις αντίξοες συνθήκες διαβίωσης, ο Schleicher εργαζόταν ακατάπαυστα στην Ιένα. Η εξαιρετικά ποικίλη και πλούσια διδακτική του δραστηριότητα προσέλκυε ακροατές όχι μόνο από τη Γερμανία, αλλά και από το εξωτερικό. Το ένα μετά το άλλο εμφανίζονταν τα θεμελιώδη έργα του, καθώς και πλήθος άρθρων που πραγματεύονταν σχεδόν όλα τα επίκαιρα ζητήματα της ινδοευρωπαϊκής γλωσσολογίας της εποχής. Ο Schleicher γινόταν σταδιακά κεντρική μορφή της ευρωπαϊκής γλωσσολογίας. Οι επιστημονικές του υπηρεσίες αναγνωρίζονταν ιδιαίτερα γρήγορα στο εξωτερικό. Ήδη το 1857 η Ακαδημία Επιστημών της Πετρούπολης τον εξέλεξε αντεπιστέλλον μέλος της. Το 1862 προσκλήθηκε να εργαστεί υπό εξαιρετικούς όρους στο Πανεπιστήμιο της Βαρσοβίας (Szkola Główna). Την ίδια χρονιά προσκλήθηκε να μετακομίσει στην Πετρούπολη. Το 1863 αρνήθηκε την πρόσκληση να πάει στο Πανεπιστήμιο του Ντόρπατ. Το 1867 η Γιουγκοσλαβική Ακαδημία Επιστημών και Τεχνών του Ζάγκρεμπ τον εξέλεξε επίτιμο μέλος της.

Ωστόσο, οι τίτλοι αυτοί δεν βελτίωσαν τη ζωή του Schleicher. Το φτωχό Πανεπιστήμιο της Ιένας δεν αύξησε τον μισθό του. Για να συντηρεί αξιοπρεπώς την οικογένειά του (ο Schleicher είχε δύο γιους και μία κόρη), έπρεπε να εργάζεται πολύ. Σε ένα γράμμα προς τον φίλο του από την εποχή της Πράγας, τον G. Curtius, ο Schleicher παραπονιόταν: «… είμαι 46 ετών και πρέπει ακόμη κάθε χρόνο να γράφω για να εξασφαλίσω το καθημερινό ψωμί, επειδή με 900 τάλιρα δεν μπορούμε να ζήσουμε…»⁸.

Ο Schleicher ήλπιζε ότι θα ιδρυόταν έδρα σλαβολογίας στο Πανεπιστήμιο της Λειψίας και ότι ο ίδιος, ως ο καταλληλότερος άνθρωπος στη Γερμανία για τη θέση, θα μπορούσε επιτέλους να φύγει από εκείνη τη «μιζέρια της Ιένας». Ωστόσο, την προγραμματισμένη έδρα σλαβολογίας στο Πανεπιστήμιο της Λειψίας κατέλαβε τρία χρόνια αργότερα ο αγαπημένος μαθητής του Schleicher, August Leskyn, ενώ ο ίδιος δεν έφυγε ποτέ από την τόσο αντιπαθή πόλη της Ιένας: εκεί, στις 6 Δεκεμβρίου 1868, πέθανε ξαφνικά, πιθανότατα από μια τότε άγνωστη ασθένεια — πνευμονική φυματίωση. Σύμφωνα με τη μαρτυρία ενός άλλου μαθητή του, του Johan Schmidt, τα τελευταία λόγια του Schleicher ήταν: «Όλη μου τη ζωή λαχταρούσα την αλήθεια, αλλά όλα θα έπρεπε να είναι πολύ, πολύ καλύτερα»⁹.

⁶ J. Dietze, ZfSl, 1960, II, p. 269.

⁷ J. Dietze, August Schleicher als Slawist, p. 43, 45.

⁸ J. Dietze, Beiträge zur Geschichte der Slawistik, p. 368.

⁹ J. Schmidt, KZ, 18, 1869, p. 319–20.

260

* * *

Όπως αναφέραμε ήδη στην αρχή, σήμερα το όνομα του Σλάιχερ σηματοδοτεί συχνότερα το τέλος του προηγούμενου σταδίου της ινδοευρωπαϊκής γλωσσολογίας παρά την αρχή ενός νέου. Στην πραγματικότητα, ο Σλάιχερ ολοκλήρωσε το στάδιο της συγκριτικής-ιστορικής γλωσσολογίας που είχαν ξεκινήσει ο Φραντς Μποπ και ο Ράσμους Ρασκ. Έργα του Σλάιχερ όπως τα „Compendium der vergleichenden Grammatik der indogermanischen Sprachen“ (Weimar, 1861–2· μέσα σε δεκαπέντε χρόνια εκδόθηκαν τέσσερις γερμανικές εκδόσεις, καθώς και μεταφράσεις στα αγγλικά και τα ιταλικά), „Die deutsche Sprache“ (Stuttgart, 1860· εκδόθηκε πέντε φορές), „Die Sprachen Europas in systematischer Übersicht“ (Bonn, 1850· εκδόθηκε και στα γαλλικά), „Die Formenlehre der kirchenslawischen Sprache“ (Bonn, Wien, Prag, 1852· μέρος της δημοσιεύτηκε και στα ρωσικά), „Handbuch der litauischen Sprache“, 1—2 (Prag, 1856—7), „Laut- und Formenlehre der polabischen Sprache“ (St. Petersburg und Riga, 1871· εκδόθηκε μετά τον θάνατο του Σλάιχερ), αποτελούν το αποκορύφωμα της ινδοευρωπαϊκής γλωσσολογίας στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα. Το πόσο δημοφιλείς ήταν στην εποχή τους οι ιδέες του Σλάιχερ για θεωρητικά ζητήματα της γλωσσολογίας καταδεικνύεται με σαφήνεια από το γεγονός ότι η σύντομη μελέτη του „Die Darwinsche Theorie und die Sprachwissenschaft“ εκδόθηκε μέσα σε λίγα χρόνια στα γερμανικά (τρεις φορές), στα γαλλικά, στα αγγλικά, στα ρωσικά και στα ουγγρικά.

Σήμερα, εξετάζοντας το επιστημονικό έργο του Σλάιχερ, μπορούμε να μιλήσουμε εκτενώς για αυτόν ως θεωρητικό της γλώσσας, ινδοευρωπαϊστή, γερμανιστή, σλαβιστή και βαλτολόγο, και να συζητήσουμε τις απόψεις του για την ινδοευρωπαϊκή πρωτογλώσσα, τη γενεαλογική ταξινόμηση και πολλά άλλα ζητήματα. Αυτό δείχνει πόσο ευρυμαθής, με πόσο πλατιά ενδιαφέροντα και με πόσο τεράστια δημιουργική δυναμική ήταν ο επιστήμονας Αύγουστος Σλάιχερ. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος του έργου του ανήκει πλέον σε ένα παρελθόν στάδιο της γλωσσολογίας. Πολλοί από τους συγχρόνους του διαφωνούσαν ήδη με αρκετές από τις θέσεις του, ιδίως με την άποψη ότι η γλώσσα είναι ζωντανός οργανισμός και με την προσπάθεια μεταφοράς στη γλωσσολογία εννοιών του δαρβινισμού όπως η „πάλη για την ύπαρξη“ και η „φυσική επιλογή“. Οι πιο ταλαντούχοι μαθητές του Σλάιχερ ήταν σχεδόν οι πρώτοι που άρχισαν να ασκούν κριτική στη θεωρία του για την εξέλιξη των ινδοευρωπαϊκών γλωσσών και τα ζητήματα της πρωτογλώσσας.

Οι μελέτες του για επιμέρους ινδοευρωπαϊκές γλώσσες ή ομάδες γλωσσών έζησαν πολύ περισσότερο από τις έρευνές του πάνω σε γενικά προβλήματα της ινδοευρωπαϊκής γλωσσολογίας και από τις μάλλον βραχύβιες θεωρητικές απόψεις του Σλάιχερ, οι οποίες σήμερα εμφανίζονται στα εγχειρίδια γλωσσολογίας συνήθως μόνο ως ιδιόρρυθμα αξιοπερίεργα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις σλαβικές και τις βαλτικές γλώσσες.

Χωρίς να σταθούμε εκτενέστερα στα έργα του Σλάιχερ για τη σλαβολογία, θα παραθέσουμε μόνο την αποτίμηση του κυριότερου έργου του στον τομέα αυτό, την οποία διατύπωσε ο γνωστός Σοβιετικός σλαβιστής Σ. Μπερνστάιν ακριβώς έναν αιώνα μετά την έκδοσή του: „Η σημαντικότερη χρονολογία στην ιστορία της συγκριτικής γραμματικής των σλαβικών γλωσσών ήταν το 1852. Ακριβώς εκείνη τη χρονιά δημοσιεύτηκαν δύο έργα που αποτέλεσαν ορόσημο στην ιστορία της επιστήμης μας. Αναφέρομαι στον πρώτο τόμο, τη φωνητική, της εξαιρετικής για την εποχή της „Vergleichende Grammatik der slavischen Sprachen“ του Μίκλοσιτς και στο θεμελιώδες έργο του Σλάιχερ „Formenlehre der kirchenslawischen Sprache erklärend und vergleichend dargestellt“... Ως προς την ακρίβεια της μεθόδου και την ερμηνεία των δεδομένων, το έργο του Σλάιχερ αναμφίβολα ξεπέρασε τη γραμματική του Μίκλοσιτς. Μπορούμε να πούμε ότι στα μέσα του 19ου αιώνα η „Formenlehre“ του Σλάιχερ ήταν το μεγαλύτερο επίτευγμα της επιστήμης μας... Μεγάλη ήταν η συμβολή του Σλάιχερ

261

ότι άρχισε να χρησιμοποιεί υλικό από τη λιθουανική γλώσσα για τη συγκριτική μελέτη των σλαβικών γλωσσών. Αργότερα, αυτό το υλικό συνέβαλε στην επίλυση πολλών σημαντικών ζητημάτων της ιστορικής φωνητικής“¹⁰.

Το „Laut- und Formenlehre der polabischen Sprache“ του Σλάιχερ ήταν, θα μπορούσε να πει κανείς, το βασικό βιβλίο για τη μελέτη της δομής της πολαβικής γλώσσας ακόμη και μέχρι το 1929, δηλαδή μέχρι την έκδοση της γραμματικής της πολαβικής από τον Τ. Λερ-Σπλαβίνσκι. Επίσης, για το προαναφερθέν „Die Formenlehre der kirchenslawischen Sprache“, ο Β. Γιάγιτς έγραφε ακόμη το 1910: „Η γραμματική του Σλάιχερ δεν έχει χάσει ακόμη και σήμερα τη γοητεία της· με την αρμονία και τη σαφήνεια της έκθεσής της, είναι ιδιαίτερα κατάλληλη ως εισαγωγή στη συγκριτική γραμματική για αρχάριους σλαβιστές“¹¹.

Στην πραγματικότητα, πρόκειται για αρκετά σπάνια παραδείγματα μακροβιότητας στην ιστορία της συγκριτικής γλωσσολογίας.

Ωστόσο, ενώ συζητώντας τη διαμόρφωση της συγκριτικής σλαβικής γλωσσολογίας και την εισαγωγή των δεδομένων των σλαβικών γλωσσών στη συγκριτική ινδοευρωπαϊκή γλωσσολογία μπορούμε παρ’ όλα αυτά να αναφέρουμε, δίπλα στον Σλάιχερ, και άλλους γλωσσολόγους, έστω κι αν δεν είχαν προσφέρει εξίσου σημαντική συμβολή, όταν όμως μιλάμε για την ανάδυση της βαλτολογίας ως κλάδου της ινδοευρωπαϊκής γλωσσολογίας, πρέπει να αποδώσουμε στον Σλάιχερ μια εντελώς μοναδική θέση και να μνημονεύουμε την πρώτη επιστημονική γραμματική της λιθουανικής γλώσσας, την οποία έγραψε αυτός ο Γερμανός γλωσσολόγος, ως πραγματικό επιστημονικό άθλο.

Αναφέραμε ότι ο Σλάιχερ ενδιαφέρθηκε για τη βαλτολογία όταν ακόμη σπούδαζε στο Πανεπιστήμιο της Βόννης, με την παρότρυνση του καθηγητή του σανσκριτικών Κρίστιαν Λάσεν. Αρχικά, οι βαλτικές γλώσσες ήταν για τον Σλάιχερ μόνο βοηθητικό μέσο στη μελέτη των προβλημάτων των σλαβικών γλωσσών και στον προσδιορισμό της θέσης τους ανάμεσα στις άλλες ινδοευρωπαϊκές γλώσσες. Φαίνεται ότι άρχισε να ασχολείται εντατικότερα με αυτή την προβληματική το 1849. Σε επιστολή προς τον Α. Βανίτσεκ της 12ης Οκτωβρίου εκείνου του έτους, ο Σλάιχερ έγραφε: „Στο μέλλον σκοπεύω να μελετήσω ιδίως τις σχέσεις ανάμεσα στις σλαβικές και τις βαλτικές γλώσσες. Άρχισα τις προπαρασκευαστικές μελέτες αυτό το καλοκαίρι, μελέτησα σοβαρά τα ρωσικά και διάβασα τον Καραμζίν και τον Λομονόσοφ. Τα θαυμάσια σερβικά δημοτικά τραγούδια ήταν ακόμη πολύ δύσκολα για μένα, γι’ αυτό στο μεταξύ διάβαζα τη Βίβλο, αυτό το πρόσφορο μέσο για την εκμάθηση μιας γλώσσας“¹². Στα τέλη του 1849 ο Σλάιχερ έγραψε στα τσεχικά και το πρώτο έργο του που αφορούσε άμεσα ζητήματα βαλτολογίας, το „Z čeho povstaly polohlásky ъ, ь a co jim odpovídá v litevském jazyku“ (Bonn 31. Oktober 1849· το χειρόγραφο φυλάσσεται στη βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου της Λειψίας). Η γερμανική εκδοχή του άρθρου, „Was entspricht im Litauischen dem kirchenslawischen ъ und ь?“, δημοσιεύτηκε το 1850. Στο βιβλίο του Σλάιχερ „Die Sprachen Europas in systematischer Übersicht“ (Bonn, 1850), στο οποίο δημοσιεύτηκε και το μόλις αναφερθέν άρθρο, βρίσκουμε μια υποσημείωση όπου ο Σλάιχερ μιλά για τα μελλοντικά του σχέδια: „Ο συγγραφέας έχει αποφασίσει εδώ και καιρό να μάθει επιτόπου τη λιθουανική γλώσσα και να αφιερώσει τα επόμενα χρόνια του στη γραμματική της, καθώς και γενικότερα στις βαλτοσλαβικές γλώσσες, ίσως μάλιστα και ολόκληρο το μέλλον του“¹³.

Σε επιστολή της 14ης Φεβρουαρίου 1852, ο Α. Σλάιχερ παραπονιέται στον Φραντς Μίκλοσιτς ότι το ταξίδι του για τη μελέτη της λιθουανικής γλώσσας „αιωρείται στον αέρα“. Η οικονομική κατάσταση του ίδιου του Σλάιχερ ήταν δύσκολη — όχι μόνο δεν είχε καθόλου χρήματα, αλλά δεν περίμενε και κληρονομιά από τους γονείς του,

¹⁰ C. Б. Бернштейн, Очерк сравнительной грамматики славянских языков, Москва, 1961, p. 112–3 (šio veikalo tekstą sudaro 1952/3 ir 1953/4 mokslo metais skaitytos paskaitos).

¹¹ И. В. Ягич, История славянской филологии, СПб., 1910, p. 716.

¹² J. Dietze, August Schleicher als Slawist, σ. 27.

¹³ Παρατίθεται από το J. Dietze, August Schleicher als Slawist, σ. 29.

262

αλλά εξακολουθεί να οφείλει χρήματα στους αδελφούς και τις αδελφές του, γι’ αυτό ζητά από τον F. Miklošič να μεσολαβήσει για την εξασφάλιση των εξόδων του ταξιδιού. Η διάθεση του Schleicher είναι θλιμμένη (πριν από λίγους μήνες είχε γίνει έρευνα στο διαμέρισμά του...), γι’ αυτό και «θα του έκανε καλό, και ηθικά, να αναπνεύσει καθαρό αέρα για μεγαλύτερο διάστημα».

«Έτσι, σε κάθε περίπτωση επιθυμώ διακαώς να ταξιδέψω στη Λιθουανία και περιμένω με τη μεγαλύτερη αγωνία την απόφαση της υψηλής Ακαδημίας», καταλήγει ο Schleicher¹⁴.

Όταν τον Απρίλιο του 1852 εκδόθηκε το «Formenlehre der kirchenslawischen Sprache», ο Schleicher αφιέρωσε όλο τον ελεύθερο χρόνο του στη μελέτη της λιθουανικής γλώσσας. Είναι αλήθεια ότι γνώριζε πως δύο καλοί ειδικοί στη λιθουανική γλώσσα —ο Fridrichas Kuršaitis και ο Ferdinandas Neselmanas— ζούσαν στο Königsberg. Ωστόσο, δεν περίμενε από αυτούς μια καλή γραμματική της λιθουανικής, διότι, όπως έγραψε σε μία επιστολή του προς τον Miklošič (της 15ης Αυγούστου 1851): «Ο Kuršaitis γνωρίζει τη λιθουανική, αλλά του λείπει ευρύτερη μόρφωση· ο Neselmanas δεν θέλει να γράψει καμία γραμματική, και το χειρότερο είναι πως οι δυο τους βρίσκονται από παλιά σε διχόνοια...»¹⁵

Καθώς δεν έλαβε απάντηση από την Ακαδημία Επιστημών της Βιέννης σχετικά με την άδεια και τα έξοδα για το ταξίδι στην Ανατολική Πρωσία, ο Schleicher επιλύει το ζήτημα με αρκετά πρωτότυπο τρόπο. Τον Μάιο του 1852 επρόκειτο να επισκεφθεί την Πράγα ο υπουργός Παιδείας της Αυστροουγγαρίας, κόμης Leo Tun-Hohenstein. Ο Schleicher μαθαίνει από την αδελφή του φίλου του A. Vaniček πού και πότε θα γευματίσει ο υπουργός· καθώς εκείνος κατευθύνεται προς την αίθουσα, του φράζει τον δρόμο στον διάδρομο και εξασφαλίζει μια σύντομη ακρόαση και την προφορική συγκατάθεσή του για το ταξίδι. Αφού η Ακαδημία Επιστημών της Βιέννης εγκρίνει επιτέλους 600 γκίλντεν για τα έξοδα του ταξιδιού, ο Schleicher φτάνει στο Königsberg στις 31 Μαΐου 1852. Εκεί επισκέπτεται πρώτα τον F. Kuršaitis, θέλοντας να τον διδάξει εκείνος πρακτικά τη λιθουανική. Ωστόσο, ο Kuršaitis δεν δείχνει ιδιαίτερο ενθουσιασμό, εξετάζει για λίγο τον Schleicher στην κλίση της λιθουανικής γλώσσας, αλλά δεν του δίνει καμία συγκεκριμένη απάντηση στο αίτημά του για μαθήματα γλώσσας. Ο Schleicher ζητά από τον Kuršaitis να τον ενημερώσει αργότερα γραπτώς, αφού το ξανασκεφτεί, για το αν συμφωνεί ή όχι, ώστε να ξέρει αν πρέπει να μείνει περισσότερο καιρό στο Königsberg. Ο F. Neselmanas υποδέχεται τον Schleicher με μεγάλη προθυμία. Ωστόσο, όντας ο ίδιος Γερμανός και έχοντας μάθει λιθουανικά από βιβλία, δεν μπορεί να διδάξει στον Schleicher τη ζωντανή λιθουανική γλώσσα. Ο Neselmanas επιτρέπει στον Schleicher να χρησιμοποιεί τις συλλογές του για τη λιθουανική, τον ενημερώνει για τη σχετική βιβλιογραφία που υπάρχει στο Königsberg και, επιπλέον, του συστήνει μερικούς επαρχιακούς πάστορες, οι οποίοι θα του φανούν χρήσιμοι στο ταξίδι του στις περιοχές της Ανατολικής Πρωσίας όπου κατοικούν Λιθουανοί¹⁶.

Με τις συστάσεις του F. Neselmanas, ο Schleicher αναχωρεί αμέσως από το Königsberg για να επισκεφθεί τους Λιθουανούς της Ανατολικής Πρωσίας. Μέσα σε πέντε μήνες επισκέπτεται πολλές περιοχές (Ragainė, Tilžė, Priekulė, Smalininkai, Pikalnis, Kaukėnai, Būdviečiai, Kraupiškės). Επικοινωνώντας με τους ανθρώπους, μαθαίνει αρκετά γρήγορα λιθουανικά. Ο Schleicher είχε μεγάλο ταλέντο στην εκμάθηση της ζωντανής γλώσσας· όπως έλεγε ο ίδιος, είχε «το ταλέντο του παπαγάλου». Στην επιστολή προς τον F. Miklošič που αναφέραμε ήδη, ο Schleicher καυχιέται ότι σήμερα (δηλαδή στις 11 Ιουνίου) μίλησε για πρώτη φορά στα λιθουανικά σε έναν άνθρωπο στα χωράφια. Και στην επιστολή της 6ης Ιουλίου προς τον A. Vaniček γράφει ότι πλέον μπορεί να συνεννοηθεί με τους Λιθουανούς και ότι καταλαβαίνει τα πάντα. Κάθε μέρα μαθαίνει πολλές νέες λιθουανικές λέξεις,

¹⁴ J. Dietze, ZfSl, IV, 1965, p. 540.

¹⁵ Στο ίδιο έργο, σ. 538.

¹⁶ Βλ. την επιστολή του A. Schleicher προς τον F. Miklošič της 11ης Ιουνίου 1852, — J. Dietze, ZfSl, IV, 1965, p. 542.

263

έγραφε και διάβαζε πολλά στα λιθουανικά και μιλούσε με τον δάσκαλό του μόνο στα λιθουανικά. Στην αρχή, λέει, αντί να μιλήσει λιθουανικά, του ξέφευγαν διαρκώς τσεχικές λέξεις· ακόμη και τώρα, όταν μιλά λιθουανικά, του ξεφεύγει καμιά τσεχική λέξη. Στην επιστολή αυτή ο A. Šleicher αναφέρει επίσης ότι η γνώση των σλαβικών γλωσσών τον βοήθησε να μάθει λιθουανικά¹⁷.

Ο Šleicher συναναστρεφόταν τους Λιθουανούς σε κάθε λογής περιστάσεις. Συμμετείχε σε γάμους, βαφτίσια, κηδείες και γιορτές για το τέλος της συγκομιδής. Ενδιαφερόταν για τα εθνικά τους φαγητά, τα οικιακά σκεύη και καθετί που είχε σχέση με τον πνευματικό πολιτισμό και την καθημερινή ζωή των Λιθουανών¹⁸.

Φυσικά, ο Šleicher αντιμετώπισε και αρκετές δυσκολίες σε μια τόσο καθυστερημένη περιοχή όσο ήταν η Ανατολική Πρωσία στα μέσα του XIX αιώνα, ιδίως στις περιοχές όπου ζούσαν Λιθουανοί — άλλωστε, εκεί η λιθουανική γλώσσα είχε διατηρηθεί καλύτερα ανάμεσα στα φτωχότερα και λιγότερο μορφωμένα στρώματα. Στις επιστολές του γράφει ότι στο δωμάτιό του (παρόλο που βρισκόταν στο καλύτερο σπίτι του χωριού!) η υγρή γη φαινόταν μέσα από το σάπιο πάτωμα, ότι οι μύγες δεν τον άφηναν να ησυχάσει και ότι, μόλις έβγαινε έξω, ορμούσαν πάνω του σμήνη από κουνούπια των βάλτων. Ο Šleicher παραπονιόταν ιδιαίτερα για το κακό φαγητό· επιπλέον, για την οικοδέσποινά του τα πιάτα ήταν εντελώς άγνωστα — όλοι έτρωγαν από ένα κοινό μπολ¹⁹. Ωστόσο, οι αρχαϊκές μορφές της λιθουανικής γλώσσας τον βοηθούσαν να αντέχει όλες τις δυσκολίες και, ανάμεσα στους Λιθουανούς της Ανατολικής Πρωσίας, όπως έγραψε αργότερα στον πρόλογο της γραμματικής του, ο Šleicher αισθανόταν «σαν επιμελής συλλέκτης φυτών ή κυνηγός, ο οποίος, μόλις αντικρίσει ένα σπάνιο χορτάρι ή ένα σκοτωμένο θήραμα, ξεχνά το ταξίδι που τον ταλαιπώρησε μέσα από τα πυκνά δάση και τους βάλτους»²⁰. Την έκθεσή του προς την Ακαδημία Επιστημών της Βιέννης για το ταξίδι την τιτλοφόρησε «Briefe... über die Erfolge einer nach Litauen unternommenen wissenschaftlichen Reise». Πράγματι, το ταξίδι του Šleicher είχε επιτυχία. Στα μέσα Οκτωβρίου επέστρεψε στην Πράγα με πλούσιες συλλογές λιθουανικών σπουδών και, πάνω απ’ όλα, έχοντας μάθει καλά λιθουανικά· εκεί, αφού ταξινόμησε το υλικό, έγραψε μέσα σε λίγα χρόνια τη διάσημη γραμματική της λιθουανικής γλώσσας. Πριν εκδώσει τη γραμματική, ο Šleicher δημοσίευσε δύο ακόμη μικρότερες μελέτες λιθουανικών σπουδών. Το 1853 δημοσιεύτηκε στο τσεχικό περιοδικό «Časopis Českého Museum» (27, 1853, p. 320—34) η μελέτη του «O jazyku litevském, zvláště ohledem na slovanský». Πρόκειται για την ανακοίνωση του A. Šleicher, την οποία διάβασε τον Ιούνιο του 1853 σε συνεδρίαση του φιλολογικού τμήματος της Τσεχικής Εταιρείας Επιστημών. Στη μελέτη αυτή ο Šleicher συγκρίνει τις σλαβικές και τις βαλτικές γλώσσες και καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι σλαβικές γλώσσες έχουν διατηρήσει παλαιότερη μορφολογική δομή από τις βαλτικές, ενώ η φωνητική δομή των βαλτικών γλωσσών υπερέχει, ως προς τον αρχαϊσμό της, της φωνητικής δομής των σλαβικών γλωσσών. Την ίδια χρονιά, στα πρακτικά της Ακαδημίας Επιστημών της Βιέννης²¹ δημοσίευσε άρθρο με τον γενικό τίτλο «Lituanica», στο οποίο εξετάζει ζητήματα λιθουανικής ορθογραφίας, περιγράφει το χειρόγραφο λεξικό του J. Brodovskis και την κατήχηση του M. Mažvydas του 1547 και ταξινομεί τα ρήματα της λιθουανικής γλώσσας.

Κατά τη συγγραφή της γραμματικής της λιθουανικής γλώσσας, ο Šleicher χρησιμοποίησε όχι μόνο το υλικό που είχε συλλέξει ο ίδιος, παλαιότερες γραμματικές (των D. Kleinas, K. G. Milkus και G. Ostermėjeris) και τα έργα του F. Kuršaitis που είχαν ήδη δημοσιευτεί τότε, αλλά κάλεσε επίσης στην Πράγα ως σύμβουλο τον Kumutatį, δάσκαλο των Λιθουανών της Ανατολικής Πρωσίας, στο σπίτι του οποίου είχε μείνει για μεγαλύτερο διάστημα.

¹⁷ S. Lefmann, August Schleicher. p. 24; J. Dietze, August Schleicher als Slawist, p. 32.

¹⁸ B. Beneš, Wilhelm von Humbolt, Jacob Grimm, August Schleicher, Winterthur, 1958, p. 89.

¹⁹ J. Dietze, ZŠSL IV, 1965, p. 543; J. Dietze, August Schleicher als Slawist, p. 32; B. Beneš, ten pat, p. 89.

²⁰ A. Schleicher, Litauische Grammatik, Prag, 1856, p. V.

²¹ Sitzungsberichte d. Kaiserl. Akademie d. Wiss. Wien. Philos. — histor. Klasse 11, 1853, p. 76—156.

264

...όπου διέμενε κατά την παραμονή του στην Ανατολική Πρωσία και από όπου έμαθε σε μεγάλο βαθμό τη ζωντανή λιθουανική γλώσσα (ο Kumutaitis ζούσε κοντά στο Ragaminė, στο Kakšiai, γερμ. Gross-Kakschen). Ο Šleicher έγραφε τη γραμματική της λιθουανικής γλώσσας επί επτά χρόνια, με μικρότερα και μεγαλύτερα διαλείμματα — άρχισε αρκετά πριν από το ταξίδι του στην Ανατολική Πρωσία το 1848 και την ολοκλήρωσε στα μέσα του 1855· φυσικά, εργάστηκε εντατικότερα τα τελευταία τρία χρόνια. Τον Απρίλιο του 1856 το βιβλίο του Šleicher «Litauische Grammatik» εκδόθηκε στην Πράγα²². Το 1857 εκδόθηκε και το «Litauisches Lesebuch und Glossar». Αυτά τα δύο ογκώδη βιβλία (το πρώτο έχει 342 και το δεύτερο 352 σελίδες) αποτελούν από κοινού το εγχειρίδιο του Šleicher για τη λιθουανική γλώσσα, με τον ενιαίο τίτλο «Handbuch der Litauischen Sprache». Στον πρόλογο του βιβλίου ο Šleicher σημείωνε ότι, στην καλύτερη περίπτωση, το έργο του θα «παρείχε στους επιστήμονες αξιόπιστο υλικό». Βεβαίως, το έργο αυτό ξεπέρασε κατά πολύ αυτόν τον στόχο.

Στη γραμματική του, ο Šleicher περιέγραψε για πρώτη φορά στην ιστορία της έρευνας της λιθουανικής γλώσσας τη δομή της τόσο εκτενώς και συστηματικά, με την εξαιρετική μεθοδικότητα που χαρακτηρίζει τα έργα του. Ήταν η πρώτη γραμματική της λιθουανικής γλώσσας γραμμένη από επαγγελματία γλωσσολόγο.

Αφού εξέτασε συνοπτικά τη θέση της λιθουανικής γλώσσας ανάμεσα στις άλλες ινδοευρωπαϊκές γλώσσες και τη σημασία της για τη γλωσσολογία, και αφού παρέθεσε ορισμένες πληροφορίες για τις διαλέκτους της, στο πρώτο κεφάλαιο της γραμματικής (p. 7—85) ο Šleicher περιγράφει το φωνητικό σύστημα της λιθουανικής γλώσσας —της ανατολικοπρωσικής διαλέκτου των άνω Λιθουανών. Στο κεφάλαιο αυτό αφιερώνει ιδιαίτερη προσοχή στα ζητήματα της εναλλαγής των φωνηέντων της ρίζας. Το ζήτημα αυτό εξεταζόταν για πρώτη φορά γενικά στην ιστορία των γραμματικών των βαλτικών γλωσσών. Κατά τη μελέτη της εναλλαγής των φωνηέντων της ρίζας, φαίνεται πως αποδείχθηκε ιδιαίτερα χρήσιμο στον Šleicher το λεξικό του F. Neselman, όπου οι λέξεις συχνά ομαδοποιούνται βάσει ετυμολογικών αρχών. Τις λέξεις που ήταν άγνωστες στον ίδιο και στον συνεργάτη του Kumutaitis, ο Šleicher τις σημειώνει ρητά ως ληφθείσες από το λεξικό του Neselman. Πρέπει να πούμε ότι, ομαδοποιώντας ομόρριζες λιθουανικές λέξεις, ο Šleicher έκανε ελάχιστα λάθη (π.χ. συνδέει αδικαιολόγητα τη λέξη mirti με τον σλαβισμό morai «φορείο κηδείας», τη λέξη dievas με τον σλαβισμό dyvas, θεωρεί ομόρριζα τα ρήματα arti και irti, ενώ συνδέει τη λέξη gardus με το ρήμα gerti).

Το δεύτερο κεφάλαιο της γραμματικής (p. 86—169) είναι αφιερωμένο στον σχηματισμό των λέξεων. Αυτό το ευρύ και σύνθετο ζήτημα εξετάζεται στη γραμματική του Šleicher, όπως παραδέχεται και ο ίδιος ο συγγραφέας, μόνο σε γενικές γραμμές. Αυτό το κενό στη γραμματική του Šleicher συμπλήρωσε εν μέρει, τριάντα πέντε χρόνια αργότερα, ο αγαπημένος του μαθητής Augustas Leskynas, γράφοντας ένα πραγματικά μνημειώδες για την εποχή έργο, το «Die Bildung der Nomina im Litauischen» (Leipzig, 1891). Ιδιαίτερη σημασία έχει η τελευταία παράγραφος του κεφαλαίου για τον σχηματισμό των λέξεων, «Einiges über entlehnte worte», όπου ο Šleicher, ίσως για πρώτη φορά στην ιστορία της έρευνας της λιθουανικής γλώσσας, επιχειρεί να διατυπώσει κριτήρια για τον εντοπισμό των δανείων. Παρατηρεί με μεγάλη οξυδέρκεια ότι, για παράδειγμα, η λιθουανική λέξη dūšià είναι σλαβισμός, επειδή πλάι στη λιθουανική ρίζα dus- (πρβλ. dausà, dūsauti) θα αναμέναμε τη λιθουανική μορφή *dusė· πλάι στη λιθουανική ρίζα gyv-, η λέξη žyvýti δεν μπορεί να είναι λιθουανικής προέλευσης κ.ο.κ.²³.

Στο κεφάλαιο της μορφολογίας (p. 170—254) ο Šleicher εξετάζει την κλίση των ουσιαστικών και των ρημάτων της λιθουανικής γλώσσας.

Προσπαθώντας να παρουσιάσει με τη μεγαλύτερη δυνατή ακρίβεια την ποικιλία της κλίσης των ονομάτων και της συζυγίας των ρημάτων στη λιθουανική γλώσσα, δεν αρκείται μόνο στα δικά του

²² A. Šleicherio knygą išleido J. G. Calve’sche Verlagsbuchhandlung; su šia leidykla po keliolikos metų J. Basanavičius tarėsi ir „Aušros“ spausdinimo reikalais.

²³ Pr. Skardžius, Die slavischen Lehnwörter im Altlitauischen, Kaunas, 1931, p. 14.

265

με αναφερόμενους τύπους, αλλά αρκετά συχνά κάνει παρεκβάσεις σε άλλες, παλαιότερες γραμματικές της λιθουανικής γλώσσας και σε παλαιά κείμενα. Ιδιαίτερη προσοχή αφιερώνει ο Schleicher στα ήδη φθίνοντα αρχαϊκά χαρακτηριστικά της λιθουανικής γλώσσας — στο συμφωνικό θέμα των ουσιαστικών και στα αθεματικά ρήματα.

Γράφοντας το κεφάλαιο της σύνταξης (σ. 255—339), ο Schleicher βασίστηκε κυρίως στη «Neue Littauische Grammatik» του G. Ostermejer (Königsberg, 1791), στα «Beiträge zur Kunde der litauischen Sprache» του F. Kuršaitis (Königsberg, 1843) και στη σχολική γραμματική της ελληνικής γλώσσας του G. Curtius (η γραμματική αυτή αποτέλεσε πρότυπο και για το κεφάλαιο της σύνταξης της πρώτης επιστημονικής γραμματικής της λετονικής γλώσσας του A. Bielenstein!). Ωστόσο, αν συγκρίνει κανείς τη σύνταξη του Schleicher με προγενέστερες εργασίες, είναι εύκολο να διαπιστώσει ότι ο Schleicher ξεπέρασε κατά πολύ τους προκατόχους του.

Ο Schleicher προετοίμασε με ιδιαίτερη επιμέλεια και το δεύτερο μέρος του εγχειριδίου του — την ανθολογία «Litauisches Lesebuch und Glossar», στην οποία παρατίθενται, με ακριβή τεκμηρίωση, δείγματα λιθουανικής λαογραφίας — τραγουδιών, αινιγμάτων, παροιμιών και παραμυθιών — από τις συλλογές των L. Rėza, F. Neselmanas, S. Stanevičius, S. Daukantas και άλλων, καθώς και από το χειρόγραφο λεξικό του J. Brodovskis. Αρκετά λαογραφικά στοιχεία καταγράφηκαν από τον ίδιο τον Schleicher, καθώς και από τον βοηθό του, τον Kumutaitis. Θέλοντας να δώσει όσο το δυνατόν πληρέστερη εικόνα της ζωντανής λιθουανικής γλώσσας, ο Schleicher ολοκληρώνει την ανθολογία του με το «Gromata muszkėterio iš Puskėpalių sávo tėvams».

Κατά την προετοιμασία της ανθολογίας, ο Kumutaitis βοήθησε πράγματι πάρα πολύ τον Schleicher, ενώ στη σύνταξη του λεξικού συνέδραμε ακόμη και η σύζυγος του Schleicher.

Όπως είναι αυτονόητο, το έργο του Schleicher είχε και αδυναμίες. Όσο ιδιοφυής γλωσσολόγος κι αν είναι ένας αλλοδαπός, δεν μπορεί ποτέ να μάθει τόσο καλά τη λιθουανική γλώσσα ούτε να αισθανθεί όλες τις λεπτότερες αποχρώσεις της όσο ένας γλωσσολόγος που τη μιλά από μικρός. Ίσως η μεγαλύτερη αδυναμία της γραμματικής του Schleicher να είναι η μη διάκριση των λιθουανικών επιτονισμών. Ο F. Kuršaitis είχε ήδη περιγράψει με αρκετή λεπτομέρεια τους λιθουανικούς επιτονισμούς στα «Beiträge zur Kunde der litauischen Sprache» II (Königsberg, 1849). Ο Schleicher αναφέρθηκε πολύ θετικά σε αυτή την εργασία του Kuršaitis, δηλώνοντας μάλιστα ότι η εργασία του Kuršaitis υπήρξε «ανεκτίμητης αξίας» για τη μελέτη του λιθουανικού τονισμού και ότι την είχε μάθει απ’ έξω²⁴. Ωστόσο, η διάκριση μεταξύ οξείας και περισπωμένης επιτονισμού, παρόλο που θύμιζαν πολύ τους επιτονισμούς της σερβικής γλώσσας, φαινόταν στον Schleicher υπερβολικά λεπτό ζήτημα²⁵, και στο έργο του έγραφε: rágas — ragai, dégù — dégą, žálias — žolė κ.ο.κ.

Πολλές άλλες αδυναμίες της γραμματικής του Schleicher συνδέονταν άμεσα με το γενικό επίπεδο της γλωσσικής επιστήμης εκείνης της εποχής, και βέβαια θα ήταν αφελές να του τις προσάψει κανείς σήμερα.

Η γραμματική του Schleicher είχε τεράστια σημασία για τη λιθουανική γλωσσολογία και γενικότερα για τον πολιτισμό. Άλλωστε, ήταν η πρώτη επιστημονική γραμματική της λιθουανικής γλώσσας και έθεσε γερά θεμέλια για την περαιτέρω μελέτη της. Οι μεταγενέστεροι συγγραφείς γραμματικών της λιθουανικής γλώσσας δεν μπορούσαν πλέον να παρακάμψουν το έργο του Schleicher. Ιδιαίτερα μεγάλη ήταν η επίδραση της γραμματικής του Schleicher σε ένα άλλο μνημειώδες έργο για τη λιθουανική γλώσσα — τη γραμματική του F. Kuršaitis. Δεν είναι τυχαίο ότι στον πρόλογο της γραμματικής του ο Kuršaitis έγραφε: «Ο Schleicher ήταν ήρωας στη γλωσσολογία, τον οποίο σέβομαι βαθύτατα ως δάσκαλό μου, ως μάστορα της γραμματικής περιγραφής της γλώσσας»²⁶. Το 1870 ο A. Baranauskas μετέφρασε τη γραμματική του Schleicher

²⁴ A. Schleicher, Litauische Grammatik, σ. IX.

²⁵ A. Schleicher, ό.π., σ. 11.

²⁶ F. Kurschat, Grammatik der littauischen Sprache, Halle, 1876, p. XI.

266

μιλούσε λιθουανικά και τη χρησιμοποιούσε διδάσκοντας στο ιερατικό σεμινάριο του Κάουνας. Σε μια επιστολή προς τον H. Weber έγραφε: «Από τα βιβλία μου Τάμστα έχεις ήδη δει ότι η ορθογραφία μου προέρχεται από τους κανόνες του μακαρίτη Szleikeras, για τον θάνατο του οποίου δεν μπορώ να πάψω να θλίβομαι»²⁷. Ο ίδιος ο A. Baranauskas είχε επισκεφθεί τον Schleicher στην Ιένα. Μετά τον θάνατο του Schleicher, στο αρχείο του βρέθηκαν αρκετά λιθουανικά κείμενα γραμμένα από τον A. Baranauskas, τα οποία είχε στείλει στον Schleicher ο ακαδημαϊκός A. Schiefner²⁸. Το έργο του Schleicher το είχαν μελετήσει διεξοδικά οι A. Juška, J. Spudulis, K. Jaunius, J. Jablonskis, K. Būga και άλλοι μελετητές της λιθουανικής γλώσσας. Η γραμματική του Schleicher, μαζί με το «Metai» του K. Donelaitis και τα γλωσσολογικά έργα του F. Kuršaitis, ήταν ένα από τα δημοφιλέστερα βιβλία που προσέλκυαν το ενδιαφέρον των συμμετεχόντων στο λιθουανικό εθνικό κίνημα. Συνέβαινε μάλιστα και να μαθαίνουν από αυτή τη γραμματική τη γλώσσα των πατέρων τους Λιθουανοί που είχαν αφομοιωθεί. Η γραμματική του Schleicher, αναμφίβολα, έπαιξε κάποιον ρόλο και στην επιλογή της δυτικής ανώτερης λιθουανικής διαλέκτου ως βάσης της λιθουανικής λογοτεχνικής γλώσσας.

Είναι ενδιαφέρον ότι η γραμματική του Schleicher άφησε το αποτύπωμά της ακόμη και στην ιστορία των γραμματικών της λετονικής γλώσσας. Πράγματι, χωρίς τη γραμματική της λιθουανικής γλώσσας του Schleicher θα ήταν αδύνατο να φανταστεί κανείς και την πρώτη επιστημονική γραμματική της λετονικής, του A. Bielenstein²⁹ – «Die lettische Sprache nach ihren Lauten und Formen» I – II (Berlin, 1863 – 1864). Όπως παρατήρησε παραστατικά ο Λετονός φιλόλογος K. Ancytis, ο Bielenstein έγραφε τη γραμματική του έχοντας πάνω στο γραφείο του το έργο του Schleicher³⁰. Ακολουθώντας τον Schleicher, περιέγραψε τη μορφολογία της λετονικής γλώσσας, ενώ για τη σύνταξη, όπως είδαμε, επέλεξε ως πρότυπο τη σύνταξη της ελληνικής του G. Curtius, πιθανότατα και πάλι υπό την επίδραση του Schleicher.

Η έκδοση της γραμματικής της λιθουανικής γλώσσας του Schleicher αποτέλεσε σημαντικό γεγονός για ολόκληρη την ινδοευρωπαϊκή γλωσσολογία της εποχής. Με το παράδειγμά του ο Schleicher απέδειξε ότι η γραμματική πρέπει να γράφεται όχι με βάση κείμενα που έχουν παραδοθεί από παλιά και συχνά είναι αναξιόπιστα, αλλά με βάση τη ζωντανή γλώσσα των ανθρώπων. Το ταξίδι του Schleicher στη Λιθουανία ήταν κυριολεκτικά μεταδοτικό – για τους ινδοευρωπαϊστές έγινε σχεδόν μόδα να μελετούν τη λιθουανική γλώσσα στην ίδια τη Λιθουανία³¹. Ένας από τους πρώτους που «κόλλησαν» αυτή τη μόδα ήταν ο μαθητής του Schleicher, A. Leskien.

Μετά την έκδοση της γραμματικής, ο Schleicher δημοσίευσε ακόμη μερικά μικρότερα άρθρα σχετικά με τα ζητήματα των βαλτικών γλωσσών, κυρίως της γραμματικής της λιθουανικής: «Zur litauischen Grammatik» (Beiträge zur vergleichenden Sprachforschung auf dem Gebiete der arischen, keltischen und slavischen Sprachen, 1, Berlin, 1858, σ. 499 – 500), «Das Pronomen lit. szi, slaw. si = got. hi, Grundf. ki» (ό.π., σ. 48 – 49), «-tē < d. i. – tai > als Endung des Infinitivs im Litauischen» (ό.π., σ. 27 – 29), «Žmū» (ό.π., σ. 396 – 398), «Giltinė» (ό.π., 2, 1861, σ. 129), «Das Litauische in Curtius Griech. Etymologie» (ό.π., σ. 124 – 126), «Lit. -ai = griech. -ī, umbr. -ei (-ī, -ē)» (ό.π., 5, 1868, σ. 113 – 114), «Oskisch deivaum, lettisch deevatees» (KZ, 12, 1863, σ. 399 – 400).

Το ενδιαφέρον του Schleicher για τα προβλήματα της βαλτολογίας ενισχυόταν σημαντικά και από την Ακαδημία Επιστημών της Αγίας Πετρούπολης. Στη συνεδρίαση του Ιστορικο-Φιλολογικού Τμήματος της Ακαδημίας Επιστημών, στις 10 Δεκεμβρίου 1862, οι φίλοι του Schleicher και ακαδημαϊκοί O. Böhtlingk, A. Schiefner και A. Kunick πρότειναν να ενταθούν οι γλωσσολογικές έρευνες για τις βαλτικές και σλαβικές γλώσσες, αναθέτοντας στον Schleicher την εργασία αυτή. Το 1863 η Ακαδημία Επιστημών της Αγίας Πετρούπολης, για πέντε χρόνια

²⁷ Archivum Philologicum, II, Kaunas, 1931, p. 102.

²⁸ Archivum Philologicum, I, Kaunas, 1930, p. 101.

²⁹ A. Ozols, Veclatviešu rakstu valoda, Rīga, 1965, p. 564.

³⁰ K. Ancītis, Rakstu krājums, veltījums… Jānim Endzelīnam, Rīgā, 1959, p. 303.

³¹ J. Handel, Dzieje językoznawstwa, Lwów, 1935, p. 86–7; B. Beneš, Vilhelm von Humboldt, Jacob Grimm, August Schleicher, p. 91.

267

χορήγησε στον Schleicher ετήσια αμοιβή 400 αργυρών ρουβλίων. Ο Schleicher συμφώνησε να γράψει για την Ακαδημία συγκριτική γραμματική των σλαβικών γλωσσών, συγκριτική γραμματική των βαλτικών γλωσσών και γραμματική της πρωτοβαλτοσλαβικής γλώσσας³². Ήδη στα τέλη του 1862, σε επιστολή προς έναν φίλο του, ο Schleicher έγραφε ότι είχε επιστρέψει ολοκληρωτικά στις σλαβοβαλτικές σπουδές και ότι απώτερος σκοπός του ήταν να γράψει «μια γραμματική της πρωτοσλαβικής, πρωτοβαλτικής και πρωτογερμανικής γλώσσας, εφοδιασμένη με τα πλουσιότερα παραδείγματα»³³.

Ωστόσο, προτού εκπληρώσει αυτό το κολοσσιαίο έργο, ο Schleicher προσέφερε στην Ακαδημία της Αγίας Πετρούπολης ένα ακόμη έργο, αληθινά όχι τόσο εκτεταμένο και πολύ πιο μετριοπαθές, αλλά εξαιρετικά σημαντικό για την ιστορία του λιθουανικού πολιτισμού — ετοίμασε την πρώτη επιστημονική έκδοση των έργων του K. Donelaitis. Ο Schleicher ενδιαφερόταν για το έργο του Donelaitis ήδη από παλιά. Ήδη στον πρόλογο της λιθουανικής του χρηστομάθειας έγραφε ότι χρειαζόταν νέα έκδοση του «Metai» του K. Donelaitis και ότι, αν δεν υπήρχε έλλειψη χώρου, θα συμπεριλάμβανε ευχαρίστως στη χρηστομάθεια αυτό το «μοναδικό κλασικό έργο ενός Λιθουανού». «Διαβάζοντας αυτό το αριστοτεχνικό έργο, λυπήθηκα ειλικρινά, — έγραφε ο Schleicher, — που, ελλείψει λογοτεχνίας, χάνεται μια τέτοια γλώσσα, η οποία, ως προς την τελειότητα της μορφής, θα μπορούσε να συναγωνιστεί τα έργα των Ελλήνων, των Ρωμαίων και των αρχαίων Ινδών»³⁴.

Τα έργα του K. Donelaitis που επιμελήθηκε ο Schleicher εκδόθηκαν το 1865 στην Αγία Πετρούπολη³⁵. Κατά την προετοιμασία του έργου για εκτύπωση, ο Schleicher χρησιμοποίησε τις πρωτογενείς πηγές του κειμένου και συμβουλεύτηκε τον F. Kuršaitis. Στην ανάγνωση των έργων του Donelaitis τον βοήθησαν ο δάσκαλος Kumutaitis, που είχε συνδράμει και κατά τη σύνταξη της γραμματικής, καθώς και ένας άλλος δάσκαλος από τη Ragainė, ο Meškaitis. Στην επιμέλεια του λεξιλογίου συμμετείχε και ο A. Baranauskas, ο οποίος τότε ήταν καθηγητής στην πνευματική ακαδημία της Αγίας Πετρούπολης.

Κατά την επιμέλεια των έργων του Donelaitis, βασικό κριτήριο για τον Schleicher ήταν η αυθεντικότητά τους: απέφευγε κάθε περικοπή, καλλωπισμό ή εξωραϊσμό, προσπαθώντας να παρουσιάσει στον επιστημονικό κόσμο έναν ποιητή των χωρικών όπως ακριβώς ήταν. Έτσι ο Schleicher έθεσε τα θεμέλια μιας νέας παράδοσης επιμέλειας των έργων του Donelaitis, η οποία έχει διατηρηθεί μέχρι τις μέρες μας³⁶.

Ωστόσο, η έκδοση των έργων του Donelaitis που ετοίμασε ο Schleicher είχε και ελλείψεις, τις οποίες ο F. Nesselmann επισήμανε με ιδιαίτερα αυστηρό τρόπο μόλις κυκλοφόρησε το βιβλίο³⁷ (υποτίθεται ότι ίσως υπήρχε εδώ και κάποια προσωπική εμπάθεια)³⁸. Αργότερα ο Schleicher ανέφερε ότι αρκετά λάθη στην έκδοση των έργων του Donelaitis οφείλονταν στις δυσμενείς συνθήκες εκτύπωσης: εκείνος

³² «1. Μια συγκριτική γραμματική των κυριότερων σλαβικών διαλέκτων, στην οποία θα περιλαμβανόταν μια αμιγώς επιστημονική έκθεση όλων όσων έχουν κοινά και η οποία, κατά συνέπεια, θα έδινε τα στοιχεία της πρωτογλώσσας της σλαβικής φυλής. 2. Μια συγκριτική γραμματική της λιθουανικής, της πρωσικής και της λετονικής γλώσσας, ώστε να αποκατασταθεί επίσης, με βάση τα πορίσματα της επιστήμης, η πρωτογλώσσα της λιθουανικής φυλής. Τέλος, 3. Μια λιθουανοσλαβική γραμματική, δηλαδή μια απόπειρα ανασύνθεσης, με τη βοήθεια των αποτελεσμάτων που έχουν προκύψει από τις δύο προηγούμενες γραμματικές και άλλων συγκριτικών μελετών, της πρωτογλώσσας της λιθουανοσλαβικής οικογένειας, πριν από την εποχή του διαχωρισμού των διαλέκτων». (Bulletin de l’Académie Impériale des Sciences de St. – Pétersbourg, 5, 1863, στήλες 526–7), πρβλ. J. Dietze, August Schleicher als Slawist, σ. 57.

³³ J. Dietze, ZfSl, II, 1960, σ. 275.

³⁴ A. Schleicher, Litauisches Lesebuch und Glossar, σ. VIII.

³⁵ A. Schleicher, Christian Donaleitis. Litauische Dichtungen, St. Petersburg, 1865.

³⁶ A. Šešelgis, Literatūra ir kalba, VII, Vilnius, 1965, p. 309–12, 317–8.

³⁷ G. H. F. Nesselmann, Altpreussische Monatsschrift, Königsberg, 1866, III, p. 454–8; 1867, IV, p. 65–79.

³⁸ J. Dietze, August Schleicher als Slawist, σ. 58.

268

ζώντας μακριά από τον τόπο εκτύπωσης και έχοντας τη δυνατότητα να διαβάσει μόνο ένα δοκίμιο. Ο Σλάιχερ διόρθωσε τα περισσότερα λάθη και τα δημοσίευσε στο Δελτίο της Ακαδημίας Επιστημών της Πετρούπολης³⁹.

Αφού ετοίμασε την έκδοση των έργων του Ντονελάιτις, ο Σλάιχερ αφοσιώθηκε στα έργα που είχε ζητήσει νωρίτερα η Ακαδημία Επιστημών της Πετρούπολης και τα οποία αναφέραμε ήδη. Ωστόσο, από αυτόν τον τομέα πρόλαβε να δημοσιεύσει μόνο λίγα άρθρα⁴⁰. Ο αιφνίδιος θάνατός του δεν του επέτρεψε να ολοκληρώσει αυτά τα τεράστια έργα, σημαντικά όχι μόνο για τη σλαβολογία αλλά και για την επιστήμη των βαλτικών γλωσσών.

Ο Αύγουστος Σλάιχερ δεν ήταν μόνο ένας μεγαλοφυής επιστήμονας — ο σημαντικότερος ινδοευρωπαϊστής της εποχής του και ταλαντούχος παιδαγωγός — αλλά και μια πολύ γοητευτική προσωπικότητα. Ήταν άνθρωπος με ευρεία μόρφωση. Εκτός από τη γλωσσολογία, ο Σλάιχερ είχε, θα μπορούσε να πει κανείς, και μια δεύτερη ειδικότητα: ήταν παθιασμένος βοτανολόγος. Ενώ ήταν ήδη καθηγητής, παρακολουθούσε διαλέξεις φυσιογνωστών στο πανεπιστήμιο, μελετούσε τη βιβλιογραφία του κλάδου και ερευνούσε διάφορα φαινόμενα της φυσιολογίας των φυτών. Στο γραφείο του στεκόταν ένα μικροσκόπιο, ενώ τα περβάζια των παραθύρων και τα ράφια των βιβλίων ήταν γεμάτα με δείγματα σπάνιων φυτών. Ο Σλάιχερ είχε καλλιεργήσει έναν υπέροχο κήπο και για ένα διάστημα μάλιστα διηύθυνε έναν σύλλογο κηπουρών. Ήταν καλός αθλητής. Ο αθλητισμός, η χειρωνακτική εργασία και η διαρκής επαφή με τη φύση τον βοηθούσαν να εργάζεται με απίστευτη ένταση πνευματικά. «Δεν μπορώ να καυχηθώ για τα χαρίσματά μου: δεν τα έχω· έχω όμως σιδερένια θέληση, με τη βοήθεια της οποίας πετυχαίνω ό,τι θεωρώ αναγκαίο», είπε κάποτε ο Σλάιχερ στον ακαδημαϊκό Ιβάν Σρεζνέφσκι. Αυτή η σιδερένια θέληση πράγματι βοήθησε τον Σλάιχερ να πετύχει πάρα πολλά, αλλά πιθανότατα ήταν και μία από τις αιτίες του πρόωρου θανάτου του μεγάλου επιστήμονα: οι φιλοδοξίες και οι ρυθμοί εργασίας του Σλάιχερ μάλλον δεν συμβάδιζαν με την εκ φύσεως κάπως εύθραυστη υγεία του.

³⁹ A. Schleicher, Zu meiner Ausgabe des Donaleitis, — Bulletin de l’Academie Imperiale des Sciences de St. Petersbourg, 8, 1867, στ. 293–99· πρβλ. επίσης A. Šešelgis, στο ίδιο, σ. 312.

⁴⁰ Σύντομη επισκόπηση της προϊστορικής ζωής του βορειοανατολικού κλάδου των ινδοευρωπαϊκών γλωσσών, — Записки Императ. Академии наук, 8, Приложение 2, Спб., 1865· Θέματα των ονομάτων των αριθμητικών (ποσοτικών και τακτικών) στη λιθουανο-σλαβική και τη γερμανική γλώσσα, — στο ίδιο, 10, Приложение 2, Спб., 1866· Κλίση των θεμάτων σε -у- στις σλαβικές γλώσσες, — στο ίδιο, 11, приложение 3, Спб., 1867.

18. Lietuvių kalbos gramatikos tyrinėjimai

269