LIETUVIŲ KALBOTYROS KLAUSIMAI, XXXI (1994)

KALBOS NORMALIZACIJOS KLAUSIMAI

STASYS KEINYS

L’ÉTAT, LA NATION ET LA LANGUE DE LITUANIE

Bien que le passé T’ait tuée et rongée sans relâche, — depuis peut-être un siècle, Tu continues à résonner à Ta manière.

A. Jakštas. À la langue lituanienne.

1900

L’existence d’un État national propre revêt une grande importance pour le destin des peuples et de leurs langues. Seul un peuple qui est lui-même maître de la terre de ses ancêtres et de ses parents, ainsi que de ses richesses, qui développe librement et à sa guise l’économie, la science et la culture du pays, protège et cultive sa langue, ses coutumes et ses croyances, et entretient de façon autonome et sur un pied d’égalité des relations avec les autres peuples et leurs États, peut se sentir égal aux autres, doté de sa singularité, membre du monde moderne et créateur de celui-ci. Car chaque peuple est comme une fleur merveilleuse, unique et singulière dans le jardin fleuri de l’humanité. Ce jardin a particulièrement prospéré à notre époque, lorsque, des ruines du système colonial qui avait opprimé une grande partie de l’humanité et maintenu les peuples sous la domination étrangère, de nombreux peuples du monde se sont relevés pour vivre libres et ont rétabli ou créé leurs propres États nationaux. Le jour viendra où les peuples encore asservis se libéreront eux aussi.

Un État national se préoccupe généralement en permanence de la langue du peuple: des conditions normales et favorables sont créées pour son développement, son étude et son enseignement; tout est mis en œuvre pour la cultiver de manière qu’elle réponde aisément à tous les besoins économiques, matériels et spirituels de la société qui l’emploie. « L’instruction supérieure du peuple et son élévation spirituelle ne peuvent être réalisées que dans la langue maternelle, car celle-ci est comme une porte par laquelle toutes les idées grandes et fécondes atteignent l’âme du peuple », écrivait Liudvikas Rėza dans « L’histoire de la Bible lituanienne »¹. Ces belles et justes paroles, écrites il y a 175 ans, méritent toute notre attention aujourd’hui encore.

Toutes les langues sont nécessaires à l’humanité; toutes, comme leurs locuteurs eux-mêmes, sont égales par nature. Aucune langue, en tant que langue, n’est supérieure aux autres. Peu importe qu’elle soit parlée par des centaines de millions de personnes ou par seulement quelques centaines. Lorsqu’on se met à louer excessivement une langue, à l’opposer aux autres en la présentant comme meilleure, plus belle, plus parfaite, etc., ou à lui accoler des épithètes telles que grande, puissante, cela témoigne d’un profond

¹ Cit. iš: Jovaišas A. Liudvikas Rėza. V.: Vaga, 1969. P. 170.

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une mauvaise santé spirituelle. De telles opinions s’accompagnent probablement le plus souvent, sinon toujours, d’un dénigrement des autres langues et, fréquemment, d’efforts visant à imposer sa propre langue aux autres. L’histoire montre que cela est particulièrement caractéristique des États plurinationaux constitués de conquérants et de peuples conquis. Les langues des peuples asservis ne disposent généralement pas de conditions normales et naturelles pour leur développement et leur fonctionnement; elles sont plus ou moins influencées, souvent même délibérément mises sous pression par les langues des dominateurs qui occupent une position prépondérante.

Dans le monde contemporain, il existe de nombreuses langues qui ne se sont pas développées comme langues littéraires et qui ne répondent pas à tous les besoins de la société. On considère généralement qu’environ neuf dixièmes des langues du monde n’ont pas de forme écrite et ne sont pas littéraires. Même les quelque 300 langues littéraires diffèrent considérablement par leur degré de développement et leurs fonctions. Parmi elles, certaines ne permettent d’acquérir ni un enseignement supérieur ni un enseignement secondaire et, hélas, souvent même pas un enseignement primaire. C’est aussi le cas de la majorité des langues des quelque cent peuples et plus de l’URSS.

Cependant, la langue maternelle est chère à tous. Tous les peuples s’efforcent de préserver, de cultiver et d’employer pleinement leur langue, et cela constitue un droit naturel de chaque peuple et de chaque être humain.

L’État lituanien et la langue

L’une des formes de reconnaissance juridique d’une langue et, dans certains cas, de défense de ses droits consiste à proclamer la langue d’un peuple langue officielle de l’État. La langue officielle est généralement la principale langue de la vie de l’État, employée dans tous les domaines d’activité de celui-ci. Les lois sont promulguées dans la langue officielle (leurs originaux peuvent, si nécessaire, être accompagnés de traductions officielles dans d’autres langues, y compris celles que parlent les autres habitants de l’État); la tenue des documents administratifs se fait dans cette langue, qui est aussi la langue principale des tribunaux, de l’enseignement et d’autres domaines.

Quel rôle la langue lituanienne a-t-elle joué dans l’histoire de l’État lituanien? Il ne fait aucun doute qu’à l’époque ancienne du Grand-Duché de Lituanie (DLK), surtout durant sa période de puissance et de véritable grandeur, le lituanien parlé était utilisé dans les palais des grands-ducs et de nombreux nobles, ainsi qu’au tribunal et dans d’autres institutions du duché. Toutefois, rien ne prouve que cette langue ait aussi été utilisée dans les écrits. La littérature lituanienne n’est apparue qu’au XVIe siècle, alors que la noblesse lituanienne était probablement déjà en grande partie polonisée, ou du moins fortement influencée par la Pologne; quant à savoir si quelque chose avait été écrit auparavant en lituanien, on ne peut que le supposer. Dans son recueil de mots lituaniens tirés de la langue, non lituanienne, des anciennes chancelleries lituaniennes, K. Jablonskis s’appuie sur des textes allant de la fin du XIVe siècle (les plus anciens écrits de ce genre connus) à la fin du XVIIIe siècle, époque de la chute du DLK. Il affirme que les « documents relatifs aux affaires du DLK étaient rédigés principalement dans des langues non lituaniennes [italiques dans la citation. — S. K.] — en russe, puis en polonais, mais aussi en latin et en allemand. Ces textes rédigés dans des langues non lituaniennes contiennent également de nombreux mots lituaniens »².

Il est bien connu que les documents du DLK étaient avant tout rédigés dans la langue dite de chancellerie du duché, qui était une langue slave orientale (certains l’appellent russe, d’autres ancien biélorusse, d’autres encore autrement). C’est aussi dans cette langue que furent publiés les célèbres docu-

² Jablonskis K. Mots lituaniens dans la langue des anciennes chancelleries lituaniennes: Textes. K., 1941. Vol. 1, p. VII.

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būausieji teisiniai DLK dokumentai „Lietuvos Statutas“ (1529, 1566 ir 1588 m.), kurie, be to, buvo išversti į lotynų ir lenkų kalbas (deja, ne lietuvių). Respublikos (Žečpospolitos) laikais DLK’ valstybės gyvenime vis plačiau įsigalėjo lenkų kalba. Lietuvių kalba nebuvo dėstomoji, mokslo ir raštinės kalba nė senajame Vilniaus universitete (1579—1832), nors, be abejo, tam tikrų nuopelnų lietuvių kalbai universitetas turi, bet tai jau kita kalba. Vis dėlto tai neleidžia manyti, kad lietuvių kalba skambėjo tik kaimo trobėlėse ir dvarų bei bažnyčių laukuose. Tiek tie gausūs lietuviški žodžiai bei posakiai kitomis kalbomis parašytuose dokumentuose, tiek ir tam tikrų dokumentų likučiai rodo, kad DLK valstybės gyvenime lietuvių kalba buvo gyva iki galo.

Après le partage de la République et le rattachement de la Lituanie à l’Empire russe, les conditions permettant à la langue lituanienne de s’exprimer dans la vie d’un État étranger ont, semble-t-il, pratiquement disparu. C’est alors qu’a commencé une politique de russification féroce, qui n’a cessé de s’étendre et qui incluait l’imposition de la russification de l’écriture (à l’époque de l’interdiction de la presse, de 1864 à 1904).

Au cours des premières années d’existence de la République indépendante de Lituanie, le lituanien remplissait sans aucun doute les fonctions de langue officielle, mais cela n’avait pas été confirmé par la loi: il ne figurait ni dans les « Principes fondamentaux de la Constitution provisoire de l’État lituanien », adoptés par le Conseil d’État le 2 novembre 1918 et le 4 avril 1919, ni dans la « Constitution provisoire de l’État lituanien », adoptée par l’Assemblée constituante le 10 juin 1920, où il n’en est pas davantage question.

Pour la première fois dans l’histoire de l’État lituanien, le lituanien fut officiellement proclamé langue de l’État national indépendant lituanien — la République de Lituanie — en 1922. Cette décision fut prise par l’Assemblée constituante dans la « Constitution de l’État lituanien », adoptée le 1er août de cette année-là, dont le §6 disposait: « La langue de l’État est le lituanien. L’usage des langues locales est fixé par la loi »³.

Les constitutions ultérieures de la République de Lituanie évoquent elles aussi le statut officiel du lituanien. Le point 7 de la « Constitution de l’État lituanien », promulguée en 1928 par le président de la République, est exactement identique au §6 de la Constitution précédente (1922), adoptée par le Seimas⁴. Dans la « Constitution de Lituanie » adoptée en 1938 par le quatrième Seimas, la partie de la formulation concernant les autres langues a été modifiée. Voici l’intégralité de l’article 7 de cette Constitution: « La langue officielle est le lituanien. / La loi détermine dans quelles régions de Lituanie et dans quels établissements publics, outre le lituanien, d’autres langues peuvent être utilisées »⁵.

La « Constitution de Lituanie » de 1938 resta en vigueur jusqu’à l’occupation de la République de Lituanie et son annexion à l’URSS. Dans les constitutions en vigueur en Lituanie à l’époque soviétique (1940 et 1978), le lituanien n’est pas considéré comme langue officielle: elles ne mentionnent pas du tout de langue officielle. Le lituanien n’est cité que dans l’article de ces constitutions portant sur la langue de la procédure judiciaire. En outre, la question est abordée de manière plus générale (enseignement dans la langue maternelle) dans l’article relatif au droit à l’instruction.

³ Lietuvos valstybės konstitucijos. V.: Mokslas, 1989. P. [7].

⁴ Même ouvrage. P. [46].

⁵ Même ouvrage. P. [59].

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Avec la montée d’une nouvelle vague de libération nationale, après près d’un demi-siècle d’oppression, le 18 novembre 1988, le Soviet suprême de la RSS de Lituanie rétablit le statut du lituanien comme langue officielle. Un article 77 supplémentaire fut alors ajouté à la constitution de la république (loi fondamentale), qui disposait: « La langue officielle de la RSS de Lituanie est le lituanien. / La RSS de Lituanie garantit l’usage du lituanien dans les activités des organes de l’État et de la société, dans les établissements, entreprises et organisations d’enseignement, de culture, de science, de production et autres, ainsi que la prise en charge par l’État du développement et de l’enseignement complets du lituanien. Les conditions nécessaires sont réunies pour développer les autres langues utilisées en RSS de Lituanie, et pour apprendre et utiliser le russe comme moyen de communication entre les peuples de l’URSS ».⁶. Cette formulation est excessivement conciliante: elle traite l’une des questions les plus importantes de la politique linguistique sur la base du bilinguisme des minorités nationales et du russe, imposé avec insistance en Union soviétique. Cette formulation, bien qu’elle constituât un certain pas en avant et ait peut-être quelque peu contribué à améliorer la situation du lituanien à l’époque, ne pouvait satisfaire la société et ne la satisfit pas, car les causes qui avaient relégué le lituanien au rang de langue seconde dans de nombreux domaines de la vie, voire l’en avaient totalement évincé dans certains, n’avaient même pas été supprimées juridiquement.

Trois mois plus tard, à la fin de février 1989, le projet d’une nouvelle constitution de la RSS de Lituanie fut publié dans la presse. Bien qu’il soit finalement resté à l’état de projet, il mérite d’être rappelé pour la manière dont il traitait la question du lituanien. À l’article 81 de ce projet, après avoir proclamé le lituanien langue officielle, on n’énumérait pas les domaines où cette langue devait être utilisée et l’on ne parlait pas du tout du russe; il n’était question que des garanties accordées aux autres langues: « La RSS de Lituanie garantit les conditions nécessaires au développement des autres langues utilisées dans la République ».⁷ Il est certes possible de se demander pourquoi la loi fondamentale de l’État évoque le développement d’autres langues et la garantie des conditions nécessaires à celui-ci. Dans les constitutions de la Lituanie indépendante de 1922, 1928 et 1938, le rapport aux autres langues semble formulé de façon bien meilleure, même si cette formulation pourrait elle aussi être précisée.

Le 11 mars 1990, réunie en sa première session, le Soviet suprême de la République adopta l’acte rétablissant l’État indépendant de Lituanie, remit en vigueur sur l’ensemble du territoire de la République de Lituanie rétablie la « Constitution de Lituanie » du 12 mai 1938, suspendit immédiatement son application et adopta la « Loi fondamentale provisoire de la République de Lituanie ». L’article 7 de cette loi est consacré à la langue: « La langue officielle de la République de Lituanie est le lituanien. / La République de Lituanie garantit l’usage du lituanien dans les activités des organes de l’État et de la société, dans les établissements, entreprises et organisations d’enseignement, de culture, de science, de production et autres, ainsi que la prise en charge par l’État du développement et de l’enseignement complets du lituanien. Les conditions sont réunies pour utiliser et développer les langues des communautés nationales ».⁸. Dans cette formulation, comme dans celle du 18 novembre 1988 mentionnée plus haut, il est également largement et assez non-

⁶ Même ouvrage. P. [197]; La langue officielle de la RSS de Lituanie: documents essentiels. V.: Mintis, 1989. P. 11.

⁷ Constitutions de l’État lituanien. P. [216].

⁸ Première session du Soviet suprême de la République de Lituanie (première législature) (séances I—VII, du 10 au 13 mars 1990) / Comptes rendus sténographiques. V., 1990. P. 313; Recueil des documents du Soviet suprême de la République de Lituanie et de son Présidium. V., 1991. T. 1. P. 34.

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la notion de langue officielle était comprise de manière précise, c’est-à-dire ses fonctions et ses domaines d’usage. Cela s’explique par le fait que, dans l’article de la Loi fondamentale (Constitution), on s’est mis à énumérer les domaines d’usage de la langue officielle, et que cette énumération était en outre imprécise et incomplète (on y a ajouté « et dans d’autres établissements, entreprises et organisations »). De telles questions sont généralement réglées non par la Constitution, mais par d’autres lois de l’État (il pourrait s’agir d’une loi distincte sur les langues ou sur l’usage de la langue officielle), tout comme, par exemple, la Constitution se contente d’indiquer ce que sont les armoiries de l’État et à quoi ressemble son drapeau, tandis que les circonstances, les moments et les modalités de leur usage sont établis par certaines autres lois. De plus, le texte de l’article emploie le terme au sens indéterminé tautinių bendrijų kalbos.

Telle est la situation juridique de la question du statut officiel de la langue lituanienne. La reconnaissance juridique de tout droit ou statut légitime les actes visant à le mettre en œuvre, dans les limites de la loi. C’est là une condition préalable très importante de la légalité, mais elle ne détermine pas la situation réelle de la langue dans la vie sociale. Lorsque les conditions appropriées sont réunies, une langue peut remplir les fonctions d’une langue officielle même sans avoir été désignée à cette fin par la loi. Comme on l’a déjà indiqué, la question de la langue officielle ne fut pas soulevée dans les constitutions provisoires de la République de Lituanie de 1918 à 1922, mais, dans les faits, le lituanien remplissait déjà cette fonction à l’époque. Le russe a, de fait, rempli en permanence les fonctions de langue officielle non seulement de la RSFSR, mais aussi de toute l’URSS, bien que ce statut ne lui ait été officiellement reconnu que par la loi du 24 avril 1990 « Sur les langues des peuples de l’URSS ». Certes, cette loi qualifie le russe non de langue d’État, mais de langue officielle de l’URSS; on peut toutefois y voir un jeu terminologique, car, dans la pratique juridique de l’URSS, les termes oficialiosios kalbos ir valstybinės kalbos ont le même sens⁹.

Il est tout à fait normal et naturel que, dans un État national, la langue officielle soit celle de la nation. En lui conférant le statut de langue officielle, on ne fait que reconnaître juridiquement la place de la langue nationale standard dans la vie de l’État. Dans des conditions normales, les personnes d’autres nationalités comprennent qu’elles vivent dans un État qui n’est pas celui de leur nation et, de ce fait, n’exigent pas que leurs langues soient mises sur un pied d’égalité avec la langue principale de l’État, ni a fortiori qu’elles soient reconnues comme plus importantes. Par exemple, les Lituaniens, les Chinois ou les Russes vivant en France, en Hongrie, en Allemagne ou même aux États-Unis ne songent probablement pas à exiger que, dans ces pays, le lituanien, le chinois ou le russe soient placés sur un pied d’égalité avec le français, le hongrois, l’allemand ou l’anglais, qu’ils soient proclamés langues officielles aux côtés de celles-ci, ou même qu’ils soient reconnus comme moyens de communication entre les habitants de ces pays de nationalités diverses. Pourtant, de tels problèmes se sont constamment posés et continuent de se poser dans des « États souverains » comme les républiques soviétiques de l’Union. Les Russes qui y vivent en permanence ou temporairement (par exemple, les militaires, les divers fonctionnaires envoyés pour un certain temps, etc.), ainsi que les personnes d’autres nationalités qui, généralement sans qu’on leur demande leur avis, sont automatiquement assimilées aux Russes parce qu’elles parlent russe, peuvent réclamer pour leur langue (le russe), dans n’importe quelle république, le statut de langue officielle

⁹ Voir Юридический энциклопедический словарь. 2-е дополненное издание / Гл. ред. А. Я. Сухарев. М.: Советская энциклопедия, 1987. С. 87, 303 (articles государственный язык, официальный язык); Lietuviškoji tarybinė enciklopedija. V., 1984. T. 12. P. 47 (article valstybinė kalba).

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le statut de langue officielle, mais en réalité celui d’une position privilégiée, c’est-à-dire que les véritables propriétaires de cette terre leur parlent dans leur propre langue (celle des nouveaux venus). De plus, leurs droits sont ardemment défendus par le pouvoir central (en réalité russe), avec une telle ardeur que l’on ne parle généralement que des « préjudices » subis et des droits des russophones, sans tenir aucun compte des préjudices et des injustices infligés à tous les autres peuples de cette immense superpuissance. Heureusement pour tous, les Arméniens, les Biélorusses, les Kazakhs, les Tatars, les Ukrainiens, les Allemands, les Juifs et les personnes de nombreuses autres nationalités vivant hors de leurs républiques ou de leurs pays ne formulent, du moins pour l’instant, aucune revendication concernant leurs langues. D’ailleurs, en Lituanie, la question de la langue polonaise est également soulevée dans une partie de ce qu’on appelle la région de Vilnius.

Le statut de langue officielle n’a pas été reconnu aux langues des républiques de l’Union soviétique, ni à l’échelle de toute l’URSS ni à l’intérieur de ces républiques, en se fondant sur les vues de V. Lénine à ce sujet. Les déclarations de V. Lénine constituent le fondement théorique de la politique linguistique menée par le PCUS et l’État soviétique. Mais ces principes n’ont pas toujours été suivis. Aujourd’hui, on passe généralement sous silence le fait qu’au début des années 1920, des dizaines de langues furent proclamées langues officielles dans les limites de leurs républiques fédérées et autonomes. En outre, des systèmes d’écriture furent créés pour de nombreuses langues (d’abord à partir d’alphabets autres que l’alphabet russe) et des terminologies furent élaborées dans divers domaines. Mais bientôt, une lutte fut engagée contre les « nationalistes bourgeois » qui traitaient des questions linguistiques. Les zones d’ombre de l’histoire abondent aussi sur ce sujet: on n’explique ni par quelles décisions ou directives, ni à quelle date, les statuts de langue officielle furent abolis, les alphabets remaniés sur le modèle de l’alphabet russe et la terminologie des minorités nationales russifiée en bloc. Il doit donc exister de nombreux protocoles secrets, décisions et directives concernant les questions linguistiques. On a l’impression que cette brève période de renaissance des peuples fut autorisée afin de démasquer les ennemis « nationalistes » des bolcheviks chauvins, tout comme la NEP (nouvelle politique économique), proclamée à la même époque, leur permit de démasquer les ennemis « de classe ». Ensuite, la machine infernale d’extermination des êtres humains fut mise en marche.

L’objectif incontestable de la politique linguistique qui interdit de promouvoir les langues au rang de langues officielles est de priver les minorités nationales (c’est-à-dire non russes) de fondements juridiques leur permettant de défendre leurs langues maternelles et de créer des conditions favorables à l’implantation toujours plus large d’une autre langue (c’est-à-dire le russe) dans tous les domaines de la vie de l’État et de la société. Une telle politique a été appliquée méthodiquement et sans pitié dans l’Union soviétique. C’est dans ces conditions que s’est retrouvée la langue lituanienne après la destruction de l’État indépendant de Lituanie en 1940.

La langue d’un peuple asservi

En Union soviétique, l’usage de la langue russe a été systématiquement étendu à des domaines toujours plus nombreux de la vie de l’État et de la société. Dans le même temps, les langues des minorités nationales, y compris celles des populations autochtones des républiques dites fédérées, ont été progressivement évincées des domaines d’usage correspondants. Une telle politique linguistique découle directement du principe fondamental de la politique nationale du PCUS, à savoir la fusion des peuples (слияние наций), autrement dit l’assimilation. Cette politique est appliquée sans réserve et l’on ne lésine pas sur les moyens nécessaires à sa mise en œuvre.

Pendant de longues années, l’URSS a mené une russification ouverte de tous les peuples et groupes ethniques non russes, sans exception. À cette fin, des moyens économiques, politiques,

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culturels et démographiques sont employés de façon coordonnée, et la propagande nécessaire est menée. Voici ce qu’écrivait, il y a relativement peu de temps, l’un des théoriciens de la politique nationale du parti communiste: « Le socialisme développé transforme fondamentalement la vie linguistique de tous les peuples et groupes ethniques (наций и народностей). Chaque année, le poids et l’importance des langues qui ne sont pas les langues nationales de ces peuples et groupes ethniques augmentent toujours davantage. Cela se manifeste particulièrement dans le rôle croissant du russe comme moyen de communication entre les peuples (средства межнационального общения). Il est clair qu’à l’heure actuelle, il n’existe pratiquement pas, dans notre pays, de territoires à population homogène (однонациональных). Chaque année, les républiques deviennent plus multiethniques (многонациональность), leur interdépendance économique se renforce (взаимозависимость), de même que l’imbrication territoriale et culturelle des peuples et des groupes ethniques (взаимопроникновение).

Le socialisme développé porte l’économie et la culture des républiques à un niveau nouveau et supérieur. Les échanges de cadres s’intensifient; de grands contingents de spécialistes de l’économie nationale (контингенты) sont transférés d’une république à l’autre, et les acquis culturels des uns et des autres sont de plus en plus assimilés chaque année (взаимообогащение достижениями культуры). Les échanges entre les peuples et les groupes ethniques deviennent plusieurs fois plus intenses. Ces transformations objectives et progressistes de la société, du point de vue historique, ne peuvent manquer d’influencer profondément la nature du moyen de communication d’un peuple ou d’un groupe ethnique »¹⁰.

En Union soviétique, tout est considéré comme unifié: un État unifié (c’est-à-dire unitaire), un complexe économique unifié (c’est-à-dire unique), une culture soviétique unifiée, une littérature, une science soviétique unifiée, enfin un peuple ou une nation soviétique unifiée (la polysémie du mot russe народ¹¹ permet de comprendre à sa guise l’expression единый советский народ). Dans cette série de termes désignant l’unité, c’est-à-dire l’unicité, l’indivisibilité ou l’ininterruption, il en manque un: une langue soviétique unifiée. Pourtant, ce terme se devine facilement et s’emploie le plus souvent sous une autre formulation: la langue de communication entre les peuples (язык межнационального общения); et cette langue, bien entendu, est « unifiée ». Le statut du russe comme moyen de communication entre les peuples de l’URSS est généralement compris au sens le plus large: il a débordé le cadre des relations entre les républiques et de celles entre le pouvoir central et les républiques pour s’étendre à la communication entre les personnes en tout lieu de l’URSS. Il a été inculqué de cette façon pendant de nombreuses années. Et il faut dire qu’une certaine partie de la société (à en juger par tout, une partie considérable), sous la pression linguistique constante et l’imposition, sous toutes ses formes, d’un code de savoir-vivre favorable au russe, s’était habituée à cette situation, voire s’y était résignée (les conversations avec des inconnus dans les lieux publics — entreprises, institutions, moyens de transport, etc., surtout dans les grandes villes — commençaient souvent au moins en russe; dans la vie publique des collectifs de composition ethnique mixte, le russe était généralement utilisé, etc.). En partie, semble-t-il, J. Dešerijev, l’un des piliers de la bilinguisme soviétique, avait raison lorsqu’il répondait à la question « communiquer avec des personnes d’autres peu-

¹⁰ Ханазаров К. Х. Решение национально-языковой проблемы в СССР. Издание 2-ое, дополн. М.: Изд-во политической лит-ры, 1982. С. 153—154.

¹¹ Dans le « Dictionnaire de la langue russe » de S. Ožegov, quatre sens du mot народ sont définis: 1. les habitants d’un État, d’un pays; 2. une nation; 3. la partie principale, travailleuse, de la population d’un pays; 4. les gens. (Ожегов С. И. Словарь русского языка. Издание 7-ое, стереотипное. М.: Советская энциклопедия, 1968. С. 378).

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« parmi les représentants de ces peuples dans la république et au-delà de ses frontières », il ne donnait dans ses tableaux, pour toutes les républiques de l’Union (à l’exception de la Russie), qu’une seule réponse — la langue russe¹².

Après que l’Union soviétique eut occupé et détruit son État national indépendant en 1940, le peuple lituanien ressentit immédiatement ce qu’étaient la politique nationale soviétique et la politique linguistique qui en découlait. Le lituanien cessa d’être la langue officielle de l’État; le russe fut utilisé à ses côtés et, dans certains secteurs — l’armée au premier chef —, il l’évinca entièrement en peu de temps. Peu à peu, le lituanien fut écarté, voire éliminé, de nombreux autres domaines de la vie sociale (il n’était pas utilisé dans les établissements militaires ni dans les écoles relevant du ministère de l’Intérieur ou du parti, et fut presque éliminé des transports — en particulier aérien, maritime et ferroviaire —, de nombreuses usines et même de certains secteurs de la production, ainsi que de la correspondance administrative des institutions). Le russe s’imposa de plus en plus dans les activités du parti communiste et des organes de l’État. Il devint la principale langue publique de la vie de nombreux collectifs de travail ethniquement mixtes (pour la propagande visuelle, les divers documents affichés en public, ainsi que les réunions, les consultations et les assemblées). Les travaux scientifiques, à l’exception notamment de ceux consacrés à la philologie lituanienne et à l’histoire de la Lituanie, commencèrent à paraître presque uniquement en russe. Le lituanien fut évincé de la culture (on cessa de doubler les films), des médias d’information (la majeure partie des programmes de la télévision lituanienne resta constamment en russe; en outre, les programmes de la télévision de l’URSS étaient retransmis, les journaux et revues publiés en russe ou dans les deux langues se multiplièrent, tandis que le volume des publications lituaniennes était réduit plusieurs fois), de l’édition de livres (une part toujours plus importante des livres était publiée en russe), etc.

Tout le système éducatif fut transformé en instrument de russification. Tout d’abord, l’enseignement du russe fut instauré dans toutes les écoles, des écoles primaires aux établissements d’enseignement supérieur. Pendant de nombreuses années, son enseignement commença dès les jardins d’enfants. Dans les écoles lituaniennes dispensant certaines spécialités, l’enseignement se faisait exclusivement en russe; certaines matières étaient enseignées en russe (partout, l’instruction militaire, et, dans les établissements formant des spécialistes, parfois d’autres matières). Les manuels de la plupart des matières du secondaire étaient traduits du russe, tandis que les élèves de la majeure partie des établissements d’enseignement supérieur, des écoles techniques et même des écoles professionnelles devaient étudier leur spécialité à partir de manuels russes. Même dans le secondaire, tous les supports pédagogiques n’étaient pas disponibles en lituanien (cartes d’histoire et de géographie, la plupart des atlas scolaires).

En règle générale, toutes les inscriptions civiles dans l’espace public étaient présentées dans les deux langues, tandis que les inscriptions militaires l’étaient généralement en russe seulement. Le bilinguisme fut implanté de manière toujours plus étendue et plus stricte dans tous les domaines de la vie. Il devint le fondement de la politique linguistique du PCUS et des autorités de l’URSS. La principale orientation de l’évolution des rapports entre les langues en URSS allait du monolinguisme des minorités nationales (des peuples non russes), au bilinguisme, puis au monolinguisme russe. Dans l’ensemble de l’Union soviétique, les minorités nationales étaient entrées dans la phase du bilinguisme et, dans certains endroits — même dans des républiques de l’Union —, semblaient s’approcher rapidement du monolinguisme russe. En Lituanie, les effets du bilinguisme étaient les plus marqués dans certaines grandes villes et, semble-t-il, au sein de la minorité nationale polonaise.

¹² Дешериев Ю. Д. Закономерности развития литературных языков народов СССР в советскую эпоху. Развитие общественных функций литературных языков. М.: Наука, 1978. С. 86, 106, 133, 161, 184, 206, 229, 253, 274, 299, 326, 352, 369, 387.

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Le maintien et l’extension de l’usage du russe, ainsi que l’instauration du bilinguisme, furent assurés par les nombreux fonctionnaires, autres employés, spécialistes et même ouvriers envoyés d’URSS dans les différentes institutions du parti communiste, de l’État et autres, ainsi que dans les entreprises et sur les chantiers, qui ne connaissaient pas le lituanien et ne l’apprenaient pas. Bien entendu, certains étaient également venus de leur propre initiative, en quête d’une vie meilleure. Ainsi, la colonisation du pays commença dès le début, en même temps que les répressions contre les Lituaniens et les autres habitants du pays, les déportations en Sibérie et, enfin, les rapatriements et le recrutement de travailleurs pour d’autres républiques.

À mesure que le nombre de russophones augmentait (il faut y ajouter l’armée), des écoles russes et d’autres établissements d’enseignement et de culture furent créés, et toujours plus de périodiques et de livres furent publiés en russe. Cette évolution était à son tour liée à l’accroissement du nombre de spécialistes et d’employés russes dans ces secteurs.

Les plus hautes instances et les hauts fonctionnaires de l’URSS et de la Russie, invoquant la défense des droits de l’homme, s’efforcent de préserver la position privilégiée des colonisateurs russes et des autres colonisateurs russophones sur les terres des minorités nationales, et qualifient de manière manifestement tendancieuse de « réfugiés » ceux qui ont décidé de retourner dans leur patrie. La priorité constamment accordée aux intérêts des Russes et des autres russophones pendant les années de la perestroïka de l’URSS, amorcée en 1985, ainsi que l’insistance sur cette question et sa mise au premier plan des relations nationales, ont mis à nu l’essence de la politique nationale menée par le PCUS et le gouvernement de l’URSS. L’URSS a toujours été et est restée un instrument de l’oppression nationale et de l’anéantissement des minorités nationales; on voulait la transformer, de « prison des peuples » — appellation généralement donnée à l’Empire russe des tsars —, en cimetière des peuples.

Cependant, aucune nation n’est séduite par le règlement définitif de la question nationale en Union soviétique, c’est-à-dire par la disparition des minorités nationales — ce que l’on appelle officiellement leur fusion. C’est pourquoi, à la première occasion, un puissant mouvement de renaissance nationale et de libération s’est soulevé dans l’immense État. La Lituanie est la première à s’engager sur la voie du rétablissement d’un État national indépendant. Il ne fait aucun doute que tous les peuples asservis de l’URSS encore dotés d’un minimum de forces spirituelles emprunteront cette voie, car seul un État national permet d’organiser la vie d’un peuple selon sa volonté et à sa langue de s’épanouir sans entraves.

Juin 1990

L’ÉTAT, LA NATION ET LA LANGUE LITUANIENS

Résumé

La première partie de cet article présente brièvement l’usage de la langue lituanienne durant l’existence de l’État lituanien. Bien que les institutions gouvernementales du grand-duché de Lituanie aient utilisé le lituanien, elles recouraient, à des fins d’écriture, à la langue dite de chancellerie des Slaves orientaux, puis au polonais et au latin. À la fin du XVIIIe siècle, après l’annexion de la Lituanie par la Russie, la langue lituanienne fut entièrement remplacée par le russe. Pendant quelque temps, même l’orthographe lituanienne fut russifiée par la force. (La presse lituanienne fut interdite de 1864 à 1904.)

L’année 1918 vit le rétablissement de l’indépendance de la Lituanie, et la langue lituanienne commença à être utilisée comme langue d’État. Conformément à la « Constitution de l’État lituanien » adoptée par la Diète constituante en 1922, le lituanien fut déclaré langue officielle de l’État. Cependant, en 1940, après l’annexion de la République lituanienne indépendante par l’

^5. Questions de linguistique lituanienne, XXXI

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Union soviétique, le lituanien perdit son statut de langue d’État. Il le retrouva en 1988, lorsque le Conseil suprême de la RSS de Lituanie d’alors adopta un article supplémentaire à la Constitution. Cet article est repris dans la nouvelle Loi provisoire de la République indépendante de Lituanie, adoptée le 11 mars 1990.

La deuxième partie du présent article traite du statut des langues dans l’ancienne Union soviétique. Au début des années 1940, la politique linguistique favorisait le développement des langues dites minoritaires. Plusieurs langues furent déclarées langues d’État dans les limites de républiques fédérées et autonomes distinctes. Cependant, cette politique fut bientôt remplacée par une assimilation fondée sur le chauvinisme grand-russe des minorités nationales. La langue russe commença à être largement utilisée dans toutes les sphères de la vie des républiques fédérées et autonomes. Des conditions exceptionnelles furent créées en faveur de la langue russe et des russophones. Pendant les années de la perestroïka, l’influence du russe s’accrut considérablement, soutenue par la politique soviétique générale à l’égard des non-Russes et de leurs langues, qui alla jusqu’à permettre que le russe soit déclaré langue officielle de l’URSS de l’époque.