VINCENTAS DROTVINAS

Université pédagogique de Vilnius

On ne peut pas retirer un mot à une expression figée

Il arrive souvent d’entendre ou de trouver, à la lecture, des expressions imagées contenant des mots étrangers que l’on évite d’employer isolément. Ces expressions (proverbes, dictons, comparaisons) abondent dans les écrits anciens et sont souvent incluses dans les dictionnaires de phraséologie. Comment convient-il donc d’employer ces expressions figées sans contrevenir aux exigences de pureté de la langue? Cette question est liée à l’expression des expressions figées (leur lexique), c’est-à-dire aux mots qui en constituent les éléments et à la manière dont les expressions contenant des mots étrangers sont présentées et traitées en phraséographie.

Sans entrer dans des explications plus détaillées, disons que n’importe quel mot du lituanien ne peut nullement constituer un élément d’une expression figée. C’est pourquoi le lexique des expressions figées est toujours plus restreint que le potentiel lexical de la langue dans son ensemble. Les mots qui composent les expressions figées peuvent être caractérisés de plusieurs manières: selon leur fréquence d’emploi, leur origine et d’autres critères. Selon la fréquence des mots des expressions figées, on distingue deux groupes lexicaux:

1) les expressions figées composées de mots d’usage courant appartenant au lexique actif. Sur le plan lexical, elles ressemblent aux syntagmes libres; en réalité, elles en sont issues et ne s’en distinguent que par leur emploi figuré, cf. baisser les bras et baisser les bras « se décourager »;

2) les expressions figées qui comportent des mots d’usage restreint, rarement, voire jamais employés dans des contextes libres et que l’on ne trouve que dans des expressions figées. Il s’agit le plus souvent d’archaïsmes et de mots dialectaux, conservés dans les parlers, c’est-à-dire qui ne sont pas devenus partie intégrante du lexique de la langue standard. (Les archaïsmes et les mots dialectaux dans les expressions figées mériteraient d’être examinés séparément.)

Parmi les mots d’usage courant, les plus fréquents dans les expressions figées sont les mots désignant des parties du corps (gr. soma « corps »). Du point de vue de leur origine, ce sont des mots hérités (indo-européens, balto-slaves et baltes) qui constituent également le noyau du lexique actif de la langue actuelle. L’abondance et la diversité des expressions figées contenant des mots désignant des parties du corps sont caractéristiques de nombreuses langues. Jonina Lipskienė a recueilli, étudié et présenté en lexicographie les expressions figées lituaniennes comportant de tels mots (Lietuvių kalbos somatiniai posakiai (su galvos dalių pavadinimais), 1979). Dans le Nouveau

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Dans l’ouvrage de l’auteure Vaizdingieji lietuvių kalbos posakiai (2008), sont présentés des phraséologismes et d’autres expressions imagées contenant des noms de parties du corps.

Les somatismes eux-mêmes, en tant que groupe thématique du lexique, ne se caractérisent pas par leur pureté; on y rencontre aussi un nombre considérable d’emprunts lexicaux (cela vaut d’ailleurs également pour les autres groupes thématiques). C’est là une preuve de l’interaction du lituanien avec d’autres langues. À côté des anciens emprunts (germanismes et slavismes), bien établis dans l’usage de la langue standard, figurent aussi des emprunts plus récents, aujourd’hui considérés comme des mots étrangers. L’usage de la langue standard peut tout à fait s’en passer, puisqu’il dispose de bons équivalents lituaniens; par exemple, les mots étrangers ne sont pas inclus dans les dictionnaires de synonymes. Pourtant, ils n’ont pas disparu de la langue parlée et, dans les proverbes, les dictons et les phraséologismes, ils sont presque impossibles à déloger en raison de leurs particularités (avant tout, la stabilité de leur structure et leur figement).

La « question » des phraséologismes contenant des mots étrangers s’est posée avec la parution du premier Lietuvių kalbos frazeologijos žodynui (1977). Dans l’introduction du dictionnaire, son auteur, Jonas Paulauskas, indiquait que « les locutions phraséologiques contiennent des mots d’origine non lituanienne, des mots étrangers, […], par exemple: ant tuščios dūšios, iš vienos bačkos eiti ». Il faisait également remarquer que « si l’on remplaçait le mot étranger […] par un mot de la langue standard, la locution phraséologique cesserait d’exister. C’est pourquoi, dans la langue standard, ces locutions phraséologiques contenant des mots étrangers […] sont tolérées » (introduction du LFŽ, 9).

Quant à l’inclusion de tels phraséologismes dans les dictionnaires, l’opinion des recenseurs était très réservée, voire critique. Ainsi, le lexicographe Vytautas Vitkauskas ne considère pas les phraséologismes contenant des mots étrangers comme un patrimoine de la langue standard. Il souligne que « les phraséologismes de la langue standard devraient, en principe, être soumis à des critères de correction semblables à ceux qui s’appliquent à l’ensemble du lexique; les phraséologismes formés avec les emprunts barakatas, čiup­ryna, dralas, dūšia, murinas, melnyčia, strainuška, patieka, tarba, pasamonas, etc., doivent donc être considérés comme extérieurs aux limites de la langue standard et ne peuvent être employés que pour des raisons de style » (Vitkauskas 1978: 56). Le recenseur a souligné une idée similaire à une autre occasion, affirmant que « les phraséologismes sont un domaine où les mots étrangers s’insinuent avec une activité toute particulière et cherchent à s’imposer, en évinçant les locutions lituaniennes » (Vitkauskas 1977: 37).

L’autre recenseuse du dictionnaire en question, la lexicographe Klementina Vosylytė, s’exprime de façon encore plus catégorique. Selon elle, les phraséologismes contenant des emprunts (cacka pacacka, iš čiuro eiti, pilni delmonai, etc.) n’auraient pas dû être inclus dans le dictionnaire (Vosylytė 1978: 177).

Comment ces remarques ont-elles été prises en compte dans la pratique? On ne renonce pas aux mots étrangers, même dans d’autres types de phraséologismes. Ainsi, dans le recueil de phraséologismes comparatifs intitulé Lietuvių kalbos palyginimų žodynas (1985), on trouve les phraséologismes suivants:

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murzinas kaip pečius; šalta troba lyg ledainė; taip meluoja, kaip zalatyte zala-tija, etc. On trouve des phraséologismes comparatifs par dizaines avec certains mots étrangers; ainsi, avec ubagas (ubagė), près de 60 (à titre de curiosité, le Frazeologijos žodyne [2001] en compte lui aussi 57), et avec svietas, 40, etc.

Naujausiame lietuvių kalbos frazeologizmų rinkinyje Frazeologijos žodyne (2001) kalbamųjų frazeologizmų gal ir kiek mažiau, bet visai jų atsikratyti nepavyko. Frazeologizmų svetimybių sąrašas bent apytiksliai būtų netrumpas, pavyzdžiui: abroz­das, bačka, mačyti, nabašnikas (nabašnikas), navyna, skūra, svietas, svodba, spice, šaiba, šalamo­jus, šaldra, špokas, šriubas, terba, ubagas, zalietos, zerko­las, zomatas ir kt.

Les mots étrangers apparaissent aussi bien parmi les éléments principaux du phraséologisme (ils sont alors signalés par une croix [x]) que parmi ses autres éléments. Les phraséologismes contenant deux mots étrangers ne sont pas rares non plus: bieso abrozdeliai « cartes, sens négatif », ubago šmotas « une telle malédiction », ubago terba « personne pauvre », ubagas su terbom matos « à propos d’une soupe claire », ubagas ženijasi « se dit lorsqu’il pleut alors que le soleil brille », cacka pacacka; ir prie tanciaus, ir prie ražanciaus. Il existe aussi des comparaisons contenant deux mots étrangers, par exemple kaip smerčio adyna, etc.

Cependant, dans ce dictionnaire, on voit déjà se dessiner les efforts des lexicographes pour opérer une sélection parmi les phraséologismes contenant des mots étrangers. Le rédacteur du dictionnaire indique que « le FŽ ne contient pas certaines locutions dont l’un des éléments est un mot étranger t r è s r a r e (italiques de moi – V. D.), par exemple: ant truco, ant to norako » (Paulauskas 2002: 13).

Dans le nouveau dictionnaire des phraséologismes de J. Lipskienė, les mots étrangers sont compris comme des « dénominations ayant des liens synonymiques et moins fréquemment usitées », par exemple, pour le nom koja, les synonymes suivants: slave kačergos, kado­kai (kadūkai, kudōkai), pãdkavos, allemand kėgeles (kėgeliai), kantãpliai, šlėpės, letton kuibena. Des mots étrangers sont également proposés pour d’autres somatismes, par exemple: kailis – polonais kučnerius, kūtnara, kutnerius; ranka – bračnagė, brančnagė, etc. Les mots étrangers sont aussi proposés comme entrées de phraséologismes, par exemple: klynas (entrejambe, fesses): skystas klynas « à propos de quelqu’un de médiocre, de faible »; blėkas, blėkai (plėkai): eik šunims blėkų šinkuoti « faire du commerce »; čiup­ryna (biélorusse чуприна, polonais czup­ryna), cf. į čiup­ryną susikibti « se battre »; kaltūnas (russe калтун, polonais kołtun), cf. kaltūną nuo galvos rauti, etc.

Il est intéressant de souligner que les mots étrangers ne sont pas propres uniquement aux phraséologismes recueillis au cours des décennies de la première moitié du XXe siècle et publiés dans le Lietuvių kalbos žodyne ou dans les dictionnaires spécialisés mentionnés plus haut, fondés sur son fichier d’excerption. On en trouve aussi un nombre considérable dans les dictionnaires dialectaux plus récents:

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Dictionnaire du parler zanavyk (vol. 1–3, 2003–2007), Dictionnaire du parler de Daukšiai (2004), Dictionnaire du dialecte de Kupiškis (vol. 1, 2008), etc.

Tout cela montre que les mots étrangers (rappelons-le – bien que presque tous aient été éliminés du réservoir actuel de synonymes du lituanien) restent aujourd’hui encore solidement implantés dans le lexique de la langue vivante. Il arrive toutefois que, parallèlement à un phraséologisme contenant un mot étranger, on emploie aussi son équivalent – un phraséologisme comportant un élément lituanien correspondant, par exemple: balkis – sija: il manque une (dixième, neuvième, neuf, cinq) balkis, il manque une balkis et – la sija s’est brisée dans la tête, etc.; šliubas – šulas: il manque un šliubas (dans la tête), le šliubas s’est dévissé dans la tête et – il manque un šulas dans la tête; skūra – oda: on ne saurait écrire sur la peau d’un taureau et – cela ne tiendrait pas sur la peau d’un taureau, etc.

La question de savoir si le phraséologisme comportant un élément lituanien est le résultat de nos efforts pour éviter les mots étrangers ou s’il s’est constitué indépendamment, c’est-à-dire au sein même de la langue lituanienne, relèverait donc moins de l’épuration lexicale que de l’histoire des phraséologismes en général. C’est pourquoi l’avis de V. Vitkauskas, selon lequel les phraséologismes constituent un milieu où les mots étrangers s’introduisent avec une activité particulière, cherchant à évincer les mots lituaniens des phraséologismes, mérite examen (cf. Vitkauskas 1977: 37). Nous pourrions le vérifier. Ainsi, le Dictionnaire des phraséologismes recense environ 470 phraséologismes avec le mot velnias (et encore 17 sous d’autres entrées), contre seulement 35 avec biesas (il faut également mentionner ici les phraséologismes comprenant ses synonymes nelabasis, raguotasis, etc.). Cependant, on ne saurait en dire autant des phraséologismes avec le mot lituanien elgeta et le mot étranger ubagas: elgeta ne figure que dans trois phraséologismes (elgeta paleisti, elgetomis paleisti, dvasios elgeta, etc.), tandis que ubagas se rencontre dans une soixantaine de phraséologismes.

Les données sur le caractère lituanien (ou non lituanien) des éléments eux-mêmes peuvent éclairer quelque peu la question de savoir lequel des deux phraséologismes est apparu le premier – celui qui contient un mot étranger ou celui qui contient un mot lituanien – et lequel « cherche à évincer » l’autre. Ainsi, le dictionnaire de K. Sirvydas ne contient que sija (balka tram. Trabs, trigum, siia, sienoias) ^SD³ 6; aujourd’hui, on ne trouve avec ce mot qu’un seul phraséologisme, cf. sija palūžo galvoje « perdre la raison »: galvoje to žmogaus palūžo sija, kursai tiki niekams ir niekų bijo (D. Poška). Le germanisme balkis est beaucoup plus fréquent dans les phraséologismes, cf. vieno (dešimto, devinto, devynių, penkių) balkio trūksta, etc. Le dictionnaire de K. Sirvydas contient oda skura ^SD³ 27; oda įp werbludo, lapes pilkos oda 164; cf. également odininkas (à côté de kazėmekas), tandis que les dictionnaires de Lituanie mineure donnent les deux mots: Haut Skura, ós. Oda C III 346, etc. On compte pas moins de 40 phraséologismes avec le mot étranger skūra, plus quelques autres où il apparaît, contre seulement 5 avec oda.

Certains phraséologismes contenant un mot étranger et certains phraséologismes comportant un mot lituanien sont à peu près aussi répandus, par exemple: šliubas atsisuko galvoje « il a agi stupidement » —

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« il a agi stupidement », šliubo trūksta galvoje « il n’est pas tout à fait raisonnable » (FŽ 722), et varžtai atšleido « il a agi sans réfléchir », varžtai atsisuko « il a agi sans réfléchir », vienas varžte- lis išklibęs « à propos d’une personne un peu simple d’esprit », etc. (FŽ 796). Les phraséologismes contenant le mot lituanien šulas ont des sens similaires, par exemple: ne visi šulai « à moitié idiot », vieno šulo stinga galvoje « il n’est pas tout à fait raisonnable », šulų nepritenka galvoje « à propos d’une personne à moitié idiote », etc. (FŽ 723).

On se trouve donc manifestement devant une contradiction: les mots étrangers eux-mêmes sont des mots non conformes à la norme dans la langue standard, et leur emploi devient de plus en plus restreint (par exemple, les étudiants lituaniens d’aujourd’hui ignorent complètement le sens de nombreux mots étrangers), mais ils se maintiennent dans les phraséologismes. Autrement dit, le maintien des mots étrangers dans les phraséologismes est l’un des traits essentiels du phraséologisme en tant qu’unité de dénomination, c’est-à-dire une condition de sa stabilité et de sa reproduction.

Il ne faudrait donc pas exagérer le danger que les phraséologismes contenant des mots étrangers représentent pour la pureté de la phraséologie lituanienne. En effet, une bonne partie de ces phraséologismes ne sont pas fréquemment employés. Plus d’un phraséologisme de ce type, autrefois répandu dans la langue vivante, ne se trouve aujourd’hui que dans les pages des dictionnaires. Le Dictionnaire des phraséologismes (2001) rassemble les phraséologismes de l’ensemble de la langue lituanienne. Si nous disposions, par exemple, d’un recueil de phraséologismes de la langue actuelle (standard), nous pourrions considérer de manière différenciée ceux qui contiennent des mots étrangers, en tenant compte de la diffusion de ces mots dans la langue autrefois et aujourd’hui.

Il convient de rappeler ici qu’en 1922 déjà, Kazimieras Būga condamnait fermement le remplacement systématique des slavismes par des mots lituaniens, soulignant que Kristijonas Donelaitis devait conserver ses glūpas, sopagai, et Antanas Baranauskas ses iščinto, etc. (Būga 1959: 37). Cette régularité dans le rapport entre les emprunts et le lexique lituanien doit également être prise en compte pour les mots étrangers dans les phraséologismes.

Il semble tout à fait recevable de reprendre l’affirmation du plus éminent phraséologue lituanien, Jonas Paulauskas: « [...] nier l’emploi des mots étrangers dans un phraséologisme reviendrait à condamner l’expression émotionnelle des idées » (introduction au FŽ, VII). En l’absence d’un équivalent lituanien, l’emploi de phraséologismes tels que į užpečkį sulįsti « être lâches », ubago kąsnai « gros flocons de neige qui tombent », etc., est justifié (introduction au FŽ, VIII). Il est nécessaire d’examiner plus en profondeur ce phénomène spécifique de la phraséologie lituanienne, d’étudier plus largement les sources de ces phraséologismes, leurs fonctions particulières et leur domaine d’emploi (ce qui est lié aux progrès généraux des études de phraséologie lituanienne).

Les phraséologismes sont les témoins du passé de notre peuple et de notre langue. Ils sont apparus il y a des centaines d’années et condensent l’expérience de l’existence et du quotidien de nos ancêtres – ils constituent un document de notre mémoire historique, de l’histoire de notre mentalité. Cette mémoire historique s’exprime par les mots, leurs significations, l’an-

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de nos ancêtres, au cours des années où les phraséologismes se sont formés et ont continué à vivre. Ces mots font partie intégrante de l’histoire de la langue lituanienne et de l’évolution de son lexique. Éliminer les phraséologismes contenant des mots étrangers reviendrait à nettoyer artificiellement (purifier) notre inventaire phraséologique. En les lituanisant, ne réduirions-nous pas la richesse de l’ensemble des phraséologismes et ne déformerions-nous pas artificiellement le tableau de l’évolution historique de notre phraséologie, en tant que partie de la langue (du lexique)? Par conséquent, si nous voulons préserver les phraséologismes comme un héritage de notre langue et de la mentalité de notre peuple, n’accélérons pas leur évolution naturelle et ne nous hâtons pas de les lituaniser.

LITERATŪRA

Būga K. 1959: Rinktiniai raštai 2, Vilnius: Valstybinė politinės ir mokslinės literatūros leidykla.

FŽ 2001: Frazeologijos žodynas. Red. J. Paulauskas, Vilnius: Lietuvių kalbos institutas.

LFŽ 1977: J. Paulauskas. Lietuvių kalbos frazeologijos žodynas, Kaunas: Šviesa.

LPŽ 1985: Lietuvių kalbos palyginimų žodynas. Sud. K. Vosilytė, Vilnius: Mokslas.

Lipskienė J. 1979: Lietuvių kalbos somatiniai posakiai (su galvos dalių pavadinimais), Vilnius: Mokslas.

Lipskienė J. 2008: Vaizdingieji lietuvių kalbos posakiai, Vilnius: Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas.

Paulauskas J. 2002: Išaugęs iš „Lietuvių kalbos žodyno“. – Gimtoji kalba 7–8, 11–13.

Vitkauskas V. 1977: Sušvytėjo frazeologizmai vienoje knygoje. – Naujos knygos 8, 37.

Vitkauskas V. (rec.) 1978: Jonas Paulauskas. Lietuvių kalbos frazeologijos žodynas. – Mūsų kalba 6, 54–58.

Vosilytė K. 1978: Frazeologijos žodyno sulaukus. – Pergalė 10, 175–178.

Gauta 2009 11 06

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YOU CANNOT DELETE A WORD IN AN IDIOM

Summary

The paper deals with Lithuanian idioms containing lexical borrowings. Idioms in which Lithuanian words replace borrowings give rise to doublets. To maintain the stability of idioms, borrowings should not be replaced with Lithuanian words.

VINCENTAS DROTVINAS

Vilniaus pedagoginis universitetas

T. Ševčenkos g. 31, LT-03111 Vilnius

[email protected]

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