Pastabos

Een kopie van het Berlijnse exemplaar van Chylinskis Oude Testament is gevonden

Bij het Instituut voor de Litouwse taal wordt momenteel de eerste band van de wetenschappelijke editie van Chylinskis Oude Testament – de eerste gedrukte Litouwse Bijbel (Londen 1660) – voltooid. De basis van het boek wordt gevormd door het enige bewaard gebleven exemplaar van deze Bijbel, dat wordt bewaard in de bibliotheek van het British Museum, en door overeenkomstige passages uit de belangrijkste vertaalbron: de Nederlandse Statenbijbel. Bij het voorbereiden van de editie werd ernaar gestreefd het gehele gedrukte oeuvre van Chylinskis op één plek bijeen te brengen; daarom zijn hier ook de twee door Chylinskis uitgegeven boekjes opgenomen: An Account of the Translation of the Bible into the Lithuanian Tongue (1659) en Ratio Institutæ Translationis Bibliorum in Linguam Lithuanicam (~1660). Beide zijn in Oxford gedrukt.

In de zeventiende tot en met de negentiende eeuw werden gegevens over Chylinskis Bijbelvertaling opgenomen in talrijke Europese bibliografische en polyglotte uitgaven. Deze informatie was echter schaars en werd voortdurend van de ene uitgave naar de andere overgenomen; de bibliografen die het boek beschreven, hadden het zelf niet gezien. In 1879 zette Adalbert Bezzenberger de wetenschappelijke gemeenschap met bijdragen in Athenaeum en Kurjer Poznański, en in 1880 in Mitteilungen der Litauischen Literarischen Gesellschaft, aan tot de zoektocht naar Chylinskis Bijbel. Al snel werden achtereenvolgens drie exemplaren van het Oude Testament gevonden. A. Neubauer maakte in 1891 in The Academy bekend dat een exemplaar van deze Bijbel zich bevond in de bibliotheek van het gymnasium van het Mariaklooster in Stettin (later werd deze uitgave naar Berlijn overgebracht en raakte de benaming Berlijns exemplaar in gebruik). In 1888 meldde academicus A. Kuniks in het tijdschrift Записки Императорской академии наук. Извлечение из протоколов заседаний Академии dat hij in Sint-Petersburg een exemplaar van Chylinskis Oude Testament had gevonden dat van Jerzy Grużewski was geweest en dit zeldzame drukwerk later aan de Universiteit van Vilnius had geschonken; vandaar was het naar Sint-Petersburg overgebracht. Over het derde exemplaar van Chylinskis Oude Testament, dat door de bibliotheek van het British Museum was verworven, berichtte de bibliothecaris van de afdeling Slavische literatuur, John Naake, in 1893 in de Londense uitgaven Athenaeum en The Academy. Enkele dagen later, op 13 juli 1893, beschreef M. E. Trepka deze vondst in het Poolstalige weekblad Kraj in Sint-Petersburg: „pośród szpargałów, jakie antykwarjusze przestawiają całemi pakami zarządowi tej jedynej w świecie biblioteki, znalazł p. Naake książkę bez tytułu, uszkodzoną i kurzem stuleci okrytą“.

Het zogenaamde Londense exemplaar is het kortste (het telt 176 pagina’s en reikt tot het boek Jozua); het Berlijnse exemplaar is bijna twee keer zo lang (384

119

Pastabos

pagina’s, eindigt met het boek Job); het exemplaar van Vilnius is het grootste (416 pagina’s, gedrukt tot en met Psalm 40). Beide laatstgenoemde exemplaren worden momenteel als vermist beschouwd, maar fragmenten ervan zijn gepubliceerd in diverse uitgaven uit de late negentiende en de twintigste eeuw. Het was de bedoeling om in het boek dat in voorbereiding is, de herdrukte passages uit de Berlijnse en Vilnius-exemplaren op te nemen die niet in het Londense exemplaar voorkomen. Fragmenten van het Berlijnse exemplaar zijn gepubliceerd door Heinrich Reinhold (1896), August Leskien (1919), Eduard Hermann (1926), Jurgis Gerullis (1927) en Jan Otrębski (1957). Jacob Quandt had het Vilnius-exemplaar in handen en vermeldde dit in het voorwoord bij de Bijbel die hij voorbereidde (1735); Jurgis Pliateris beschreef het uitvoerig (1831), en fragmenten werden gepubliceerd door Adamas Jocheris (1842), Eduard Wolter (1887) en Maurycy Stankiewicz (1889). Het Vilnius-exemplaar werd in 1842 vanuit Vilnius naar Sint-Petersburg overgebracht; na 1918 is er niets meer over bekend. Het Berlijnse exemplaar verdween tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar Jan Otrębski had een kopie ervan gebruikt, zoals vermeld in zijn bloemlezing Teksty litewskie 1. Teksty dawne (Warszawa: PWN, 1957).

Op aansporing van Juozas Karaciejus informeerde ik naar het lot van het archief van professor Otrębski. Norbert Ostrowski (Universiteit van Poznań) berichtte dat Otrębski al zijn boeken bij testament aan de Universiteitsbibliotheek van Vilnius had nagelaten. Met hulp van Vilija Lukševičienė, bibliothecaresse van het Instituut voor de Litouwse taal, nam ik contact op met Nijolė Šulgienė, hoofd van de handschriftenleeszaal van de VUB, en met Loreta Vinclovienė, medewerkster van deze afdeling. In de catalogus waren geen aanwijzingen voor Chylinskis Bijbel te vinden, maar op initiatief van bibliotheekdirectrice Birutė Butkevičienė controleerden de medewerkers van de afdeling elk document in het fonds van Otrębski en brachten ze goed nieuws: een kopie van het Berlijnse exemplaar van Chylinskis Bijbel bevindt zich in de handschriftenleeszaal van de Universiteitsbibliotheek van Vilnius; de signatuur is VUB RS f. 124–155. Helena Orębска-Samaniūtė droeg het archief van Otrębski in 1989, ter uitvoering van de wens van haar man, over aan de Universiteitsbibliotheek van Vilnius.

De kopie, waarschijnlijk al vóór de oorlog gemaakt, is voor die tijd van goede kwaliteit en eindigt op pagina 384; pagina’s 337–368 ontbreken (katernen 22 en 23 zijn overgeslagen). Op een A4-vel is een volledige spread gekopieerd, zodat het origineel enigszins verkleind is (de afmetingen van het Londense exemplaar zijn 18 × 22 cm), maar het is betrekkelijk goed leesbaar. Op de eerste pagina staat de signatuur „Biblia sacra oct. 9”. De titel is met de hand geschreven door de bibliofiel Andreas Müller, een tijdgenoot van Chylinski en de eerste eigenaar van deze zeldzame uitgave:

120

Pastabos

Het boek waarnaar men vanaf het einde van de zeventiende eeuw tot in het laatste decennium van de negentiende eeuw zocht, dat tijdens de Tweede Wereldoorlog als verloren werd beschouwd, is nu, nu de 350ste verjaardag van de druk ervan nadert, zij het in kopievorm, teruggekeerd naar de lezers.

Habent sua fata libelli.

Gina Kavaliūnaitė

Instituut voor de Litouwse taal

P. Vileišio g. 5, LT-10308 Vilnius, Litouwen

[email protected]

121