AURELIJA GRITĖNIENĖ

Istituto della lingua lituana

IL RAGGUARDEVOLE GIUBILEO DI ANTANAS BALAŠAITIS

(si occupava di lui) il fratello maggiore. Durante la guerra, la scuola di Eržvilkas fu trasformata in ospedale militare. I vetri erano andati in frantumi, le pareti erano state danneggiate, mancava tutto; eppure c’erano molti bambini che volevano studiare, perciò toccò a loro stessi riparare le finestre, procurarsi la legna da ardere e costruire i banchi. Insieme al fratello si costruì un banco alto, lo mise in fondo alla classe e tutti e due vi sedettero fino al termine del ginnasio (1949).

Nel 1942, quando era in seconda ginnasio, A. Balašaitis vide per la prima volta il primo volume appena pubblicato del grande Dizionario della lingua lituana. Allora il ginnasiale non immaginava neppure che in seguito avrebbe lavorato lui stesso per ben 25 anni agli altri volumi di quel Dizionario. Ma la strada che lo separava dal Dizionario era ancora lunga. Dopo aver terminato il ginnasio, dovette lavorare per un anno nella scuola settennale di Tvėrai (distretto di Rietavas). Nel 1952 si diplomò all’Istituto magistrale di Klaipėda e dedicò due anni alla scuola secondaria di Kartenai (distretto di Kretinga), dove insegnava lituano e lavorava come vicedirettore. Nel 1953 apparve sulla stampa la prima pubblicazione dell’autore, dedicata a questa scuola. Nel 1956 terminò gli studi all’Istituto pedagogico di Vilnius. Nello stesso anno, L’insegnante sovietico pubblicò un suo altro breve articolo, «Pensieri al termine dell’istituto». Dal 1957 al 1960 fu dottorando presso l’Istituto di lingua e letteratura lituana. E la penna che aveva preso in mano non rimase inattiva: su Letteratura e arte e su altri giornali cominciarono a comparire articoli di A. Balašaitis sull’atlante della lingua lituana in preparazione, sulla nuova grammatica scientifica del lituano in corso di stesura, sulle conferenze dei linguisti e sulle escursioni nelle aree delle parlate lituane isolate. In quegli anni iniziò anche a pubblicare su Lavori dell’Accademia delle scienze i suoi articoli scientifici sui termini di dialettologia, fonetica e altre discipline, tratti dalla dissertazione in preparazione, Storia della terminologia della linguistica lituana, che discusse con successo nel 1961. La dissertazione dattiloscritta superava le 300 pagine; altre 80 erano occupate dagli indici storico e alfabetico dei termini. Il relatore della dissertazione, Jonas Kruopas, si rese conto di quanto fosse diligente e scrupoloso il dottorando che aveva preso sotto la sua guida e si adoperò per coinvolgerlo in un’attività scientifica più ampia: già nel 1959 gli propose di presentare una relazione a una conferenza unionale di terminologi a Mosca; due anni dopo, sulla base della relazione presentata, apparve un articolo di A. Balašaitis nella pubblicazione Вопросы терминологии. In seguito, gli articoli e gli articolini si riversarono come da una cornucopia. E non soltanto sui termini. Come dice lo stesso A. Balašaitis, una volta diventato «custode per tutta la vita della lingua e delle usanze dei padri», si deve aver cura della lingua e della cultura lituane in ogni momento (l’ultima sua pubblicazione sulla revisione del Dizionario del lituano contemporaneo, realizzato dalla casa editrice «Mokslas» nel 1993, fu pubblicata nel 2011 nel numero 11 di Lingua materna).

E le preoccupazioni per la lingua e la cultura erano, e sono, di ogni genere. Dopo aver terminato il dottorato, A. Balašaitis rimase a lavorare nella sezione dei dizionari dell’Istituto di lingua e letteratura lituana—

A. GRITĖNIENĖ. Garbingas Antano Balašaičio jubiliejus

293

—. Inizialmente scriveva personalmente i testi (volumi VIII–XII), mentre dal 1976 si occupò di redigere le voci del dizionario scritte dai colleghi (fu membro del comitato editoriale dei volumi XI–XIV). Insieme ad altri lessicografi preparò le istruzioni, ampliate e corrette, per il Dizionario della lingua lituana (1963 e 1983). Fu tra i primi lessicografi a organizzare spedizioni per la raccolta di parole. Dal 1958 a oggi ha consegnato allo schedario più di 20.000 schede lessicografiche compilate e ha visitato oltre 30 località, non solo in Lituania ma anche al di fuori dei suoi confini (non una parola è stata riportata dalle parlate di Zietela, Pelėsa, Ródūnia e Kamojai). Si rallegrava per ogni nuovo volume del Dizionario che vedeva la luce (ne scriveva su periodici come Il lavoro delle biblioteche, Nuovi libri, Vittoria, Il pioniere lituano, La lingua Vilnius, Scienza e vita, La terra natale e altri). Sui giornali distrettuali scriveva delle spedizioni dei linguisti a Baisogala, Eržvilkas, Daugai e altrove. Esortava a non allontanarsi dalla lingua popolare e a raccogliere parole per il Dizionario; teneva un conteggio meticoloso dei collaboratori del Dizionario (pubblicava brevi articoli su La nostra lingua, Cultura linguistica, L’insegnante sovietico, Cantieri della cultura e altre testate; le sue dettagliate istruzioni per la raccolta delle parole furono pubblicate nel 1983 nel Programma per la raccolta di dati linguistici (pp. 129–139).

Lavorò anche ad altri dizionari. Partecipò, insieme a Jonas Kruopas e Kazimieras Gaivenis, alle riunioni della commissione del Dizionario botanico. Insieme a Kazys Pakalka studiò le filigrane del dizionario di Konstantinas Sirvydas; nel 1976 i due pubblicarono un articolo sull’argomento in Baltistica. Quando K. Pakalka preparò per la stampa, nel 1979, il Dictionarium trium linguarum di K. Sirvydas, A. Balašaitis lo presentò subito in più di una pubblicazione (ne scrisse su Pergalė, Tarybinis mokytojas, Czerwony Sztandar). Presentò con annotazioni o recensioni anche altri dizionari: il Dizionario dei sinonimi di Antanas Lyberis, il Dizionario delle parlate dei dūnininkai del Nord-est di Vytautas Vitkauskas, il Dizionario del dialetto di Lazūnai di Jonas Petrauskas e Aloyzas Vidugiris, la terza edizione del Dizionario del lituano contemporaneo, il Dizionario russo-lituano di Chackelis Lemchenas e Jonas Macevičius, il Dizionario della parlata di Zietela di A. Vidugiris, la Clavis Germanico-Lithuana curata da Vincentas Drotvinas e altri (ne scrisse su La terra natale, Il nuovo meridiano, La voce della Lituania e altre testate). Dopo aver iniziato a lavorare presso la casa editrice «Mokslas», curò personalmente diversi dizionari: la terza edizione del Dizionario del lituano contemporaneo, il Dizionario degli scritti di Martynas Mažvydas di Dominykas Urbas e il Dizionario della parlata di Zietela di A. Vidugiris.

Nel 1984 pubblicò il volumetto divulgativo Parole e dizionari, nel quale descrisse in modo conciso ma informativo la storia dei dizionari, i loro tipi e le loro varietà. L’autore ha preparato anche una seconda edizione riveduta e notevolmente ampliata di questo saggio. In essa la storia del dizionario accademico è descritta in modo ancora più approfondito; vi si presenta—

294

KALBOS KULTŪRA | 84

ulteriori dati sugli ostacoli incontrati nella pubblicazione dei suoi primi volumi e sulla storia della conservazione dello schedario. Sono state ampliate anche altre sezioni e sono stati presentati nuovi fatti sui dizionari pratici e scientifici apparsi di recente. Ci auguriamo che l’anno prossimo questo libretto raggiunga finalmente i lettori.

Nel parlare della poliedrica attività di A. Balašaitis, è necessario menzionare anche i suoi lavori dedicati alla cultura linguistica. Per ben 18 anni (1971–1989) A. Balašaitis fu membro del comitato editoriale di Mūsų kalbos. Dal 1962 furono pubblicati oltre 100 suoi articoli su Mūsų kalboje, Kalbos kultūroje, Literatūroje ir mene, Žemės ūkyje, Buityje, su giornali regionali e altrove; vi si segnalavano diverse storture linguistiche e si suggeriva come eliminarle. All’autore stavano particolarmente a cuore la genuinità lituana dei termini e i significati e i prestiti lessicali che penetravano dal russo nella nostra lingua. I titoli concreti degli articoli rivelano con quanta sincerità e dedizione egli lavorasse al servizio della lingua: «Sull’uso dei verbi gauti, nuimti, įsisavinti» (Žemės ūkis, 1966, n. 9), «Riempiamo la seminatrice?» (Mūsų kalba, 1974, n. 5), «Come traduciamo i termini» (Lietuvių kalbos sekcijos sąsiuvinis, 1969, n. 10), «Chiamiamo correttamente le cose» (Buitis, 1970, n. 10), «Per la cultura linguistica» (Tarybinė mokykla, 1964, n. 8) e altri. Scrisse diversi articoli sulla lingua dei libri di testo scolastici (di matematica e biologia) e si interessò persino alla lingua dei programmi educativi degli asili. Furono pubblicati due opuscoli di consigli linguistici per i lavoratori dei sindacati (1978 e 1982). Furono presentate al pubblico nuove pubblicazioni dedicate alla normalizzazione della lingua: Kalbos kultūros pagrindai di Aldonas Pupkis (1980), Kalbos praktikos patarimai, curato dallo stesso autore (1976 e 1985), il glossarietto di Danguolė Mikulėnienė Kaip nereikia kalbėti (1991) e altre.

Il giubilare non dimenticò mai neppure la sua terra natale. Nell’estate del 1966 partecipò a una spedizione di ricerca etnografica a Eržvilkas e, nella monografia Eržvilko pubblicata alcuni anni dopo (1970), diede alle stampe ben due suoi articoli: «Sull’origine del nome Eržvilkas» (pp. 196–197) e «Il dialetto degli abitanti di Eržvilkas» (pp. 180–187). Ogni pochi anni pubblicava articoli linguistici o giornalistici dedicati a Eržvilkas: «Una spedizione di ricerca etnografica a Eržvilkas» (Kraštotyra, 1967), «Chi ha dato il nome a Eržvilkas?» (Švyturys, 1970, n. 21), «A te, cara terra natale» (Šviesa (Jurbarkas), 1970), «Che cosa ricordano i dintorni di Eržvilkas» (Tiesa, 1971), «La resistenza agli occupanti nel ginnasio di Eržvilkas» (Lietuvos aidas, 2001), «Skaistutis Šveistys, diplomato del ginnasio di Eržvilkas» (Profesorius Juozas Skaistutis Šveistys ir jo indėlis į gyvulininkystės mokslo sklaidą, 2009), «Come eravamo, come ritorniamo» (sull’incontro, dopo 60 anni, degli studenti della IV classe del ginnasio di Eržvilkas, diplomatisi nel 1949) (Šviesa (Jurbarkas), 2009). Come vero

A. GRITĖNIENĖ. Garbingas Antano Balašaičio jubiliejus

295

patriota della propria terra, gli stavano a cuore non soltanto i dintorni della sua città natale. Insieme ai colleghi preparò la raccolta di articoli Kraštotyros (1966), scrisse l’annotazione alla monografia Merkinės (1971) e curò con grande affetto la monografia di Juozas Maceika sulla sua terra natale, Lazūnai (1998).

Dal 1985 possiamo definire A. Balašaitis anche enciclopedista. Quando iniziò a lavorare presso la casa editrice «Mokslas», si trovò di fronte a più di un’enciclopedia pubblicata lì e si affrettò sempre a presentarle ai lettori (scrisse annotazioni per le enciclopedie Vaikų (1994), Kultūros paminklų (1996), Žemės ūkio (1998), Lietuvių kalbos (1999), Technikos (2001) e Mažosios Lietuvos (2010)). Per Mažosios Lietuvos ir Visuotinei lietuvių enciklopedijai scrisse oltre 20 articoli; inoltre, il repertorio biografico in due volumi Jungtinių Amerikos Valstijų lietuviai (1998–2002) fu arricchito da diverse centinaia di biografie redatte da A. Balašaitis. L’autore dedicò a questo lavoro moltissimo tempo e passione: non solo scrisse le biografie con grande dedizione, ma si recò anche a Chicago per raccogliere materiali negli archivi, fu uno dei redattori scientifici di entrambi i volumi e autore della «Prefazione» e delle «Parole conclusive».

Non farò il conto; dirò soltanto che un’intera gran quantità di libri qui non ancora menzionati fu accolta con recensioni e annotazioni di A. Balašaitis. Quante pubblicazioni curate, quante dissertazioni discusse, quanti giubilei, conferenze, eventi e spedizioni descritti. Tutto è confluito nella Bibliografijos rodyklę. E il lavoro non è ancora finito. In occasione di questo illustre anniversario, gli auguriamo la migliore salute e tanta forza, perché la sua mano operosa non si stanchi e la penna del linguista, impugnata 50 anni fa, non si asciughi ancora a lungo!

Ricevuto il 12.12.2011

296

KALBOS KULTŪRA | 84