OVER ÉÉN SOCIOLINGUÏSTISCHE TERM: GESLACHT OF SEKSE¹

Door het ontstaan van uiteenlopende interdisciplinaire studies is het aantal wetenschapsgebieden dat voorheen in Litouwen niet bestond, toegenomen. Het spreekt vanzelf dat er samen met onderzoek naar nieuwe richtingen ook termen nodig zijn om de begrippen van die gebieden aan te duiden. Samen met de antropologische studies is de aandacht voor verschillende sociale geledingen van de samenleving toegenomen: zowel typische verschijnselen die kenmerkend zijn voor de meerderheid van de samenleving worden bestudeerd, als verschijnselen die alleen aan de rand ervan waarneembaar zijn. Een van die studierichtingen is de analyse van de cultuur van mannen en vrouwen, evenals de analyse van mensen die hun identiteit (of wier identiteit door anderen) anders begrijpen. Dit hangt ook samen met het ontstaan van de feministische theorie: uit deze studies, die aanvankelijk vooral aandacht besteedden aan de rol van de vrouw in de samenleving, kwamen bredere studies voort, die zich ook gingen interesseren voor culturele typen van mannen en van mensen die zichzelf niet beschouwen als vertegenwoordigers van een van de biologisch gedefinieerde seksen. Naast andere culturele kenmerken wordt ook taalanalyse belangrijk; taal wordt daarbij zowel als systeem als in de verwezenlijking van dat systeem beschouwd. Daarom is een aanzienlijk aantal werken gewijd aan de analyse van de uitdrukkingsvormen en structuur van taalhandelingen.

In het Engels, de taal waarin de meeste feministische en antropologische studies worden gepubliceerd, wordt hiervoor de term gender gebruikt. Deze term is, net als de studierichting zelf, niet oud en wordt pas sinds de tweede helft van de twintigste eeuw gebruikt. Sommige talen zochten geen equivalent, maar namen de Engelse term rechtstreeks over. De term gender wordt gebruikt door Letten, Polen, Tsjechen, Slowaken, Slovenen, Russen en Esten. Zelfs in het Duits, waar men doorgaans vreemde woorden vermijdt, is de term Gender ingevoerd; daarmee worden samenstellingen of woordgroepen gevormd: Genderforschung, Gender Akademie enzovoort.

In Engels-Litouwse woordenboeken wordt de betekenis ‘sekse’ van het woord gender ofwel niet vermeld, ofwel uitsluitend als spreektaal aangeduid. In de Litouwse taalkunde werd het Engelse gender of een of andere afgeleide vorm ervan niet gebruikt in de sociolinguïstiek, de sociologie of andere studies. J. Džežulskienė was wellicht de eerste die, uitgaande van de sociologie, het woord giminė voorstelde om een object van sociolinguïstisch onderzoek aan te duiden: het definieert een geheel van sociale, culturele en psychologische kenmerken die met sekse verband houden (Džežulskienė 1994: 55). Over de geschiktheid van deze term is tot dusverre naar het schijnt niet gediscussieerd, omdat er in Litouwen niet veel sociolinguïstische studies zijn en men zich in de bestaande studies doorgaans beperkt tot de aanduidingen de taal van mannen en de taal van vrouwen. De voorgestelde term giminė heeft geen brede ingang gevonden.

¹ Het artikel is opgesteld met steun van het Litouwse Fonds voor Wetenschap en Studies. Project: Woordenboek van genderstudies.

148

Dit woord is als sociolinguïstische term niet erg handig. Enerzijds is verwantschap al een taalkundige term, en meerduidigheid van termen binnen dezelfde wetenschappelijke discipline is ongewenst. Zoals Terminologijos abėcėlėje stelt S. Keinys: ‘De eenduidigheid van een term is niet hetzelfde als de eenduidigheid van een gewoon woord. Eisen dat een term eenduidig is in het hele woordenbestand van een taal, zou volstrekt zinloos zijn. Dat zou betekenen dat de taal wordt overladen met allerlei neologismen of leenwoorden. Eenduidigheid wordt geëist, of op zijn minst gewenst, binnen de terminologie van het vakgebied waartoe de term behoort². De term kan in dezelfde betekenis ook worden gebruikt in aangrenzende, verwante en andere vakgebieden waarin hij voorkomt…’ (Keinys 1980: 29). Vanuit dit oogpunt is de term verwantschap dus onhandig voor de sociolinguïstiek. Anderzijds heeft dit woord in het hedendaagse Litouws maar liefst vijf betekenissen; in de eerste plaats duidt het op de relatie tussen verschillende generaties en op verwantschapsbanden. Een van de belangrijkste semantische kenmerken ervan drukt verbondenheid, een zekere samenhang uit: ermee worden verbanden aangeduid die samenhangen met generatie- en bloedverwantschap. Vaak wordt het ook als verzamelnaam gebruikt voor een bepaalde groep mensen, vgl.: Zijn grote familie; Kijk eens in welke familie ze terechtkomt [d.w.z. trouwt]]. De betekenis ‘geslacht’ is slechts een secundaire betekenis van dit woord en houdt verband met de grammaticale term. Literatuur- en cultuurwetenschappers gebruikten deze term enige tijd ofwel afwisselend met de term geslacht (Giminė 1995; Feminizmas 1996), of probeerden hem te vermijden (Kavolis 1992). Later raakte in hun werk de term geslacht ingeburgerd. Om alle genoemde redenen is de term verwantschap niet geschikt voor antropologische of filosofische studies, noch voor de sociolinguïstiek.

Momenteel worden dus in verschillende interdisciplinaire studies twee woorden gebruikt om hetzelfde verschijnsel, één begrip, aan te duiden: giminė en lytis. Dat is niet nodig. Het gebruik van meerdere woorden brengt verwarring in de studies teweeg (vooral wanneer studenten zich met interdisciplinaire vakken moeten vertrouwd maken) en bemoeilijkt de communicatie tussen specialisten uit verschillende vakgebieden.

Als term zou in dit opzicht het woord lytis beter zijn. Het heeft al lange tijd de status van term in de medische en biologische wetenschappen. Ook is het handig dat het geen meerduidig woord is. In het huidige Litouws heeft het slechts twee betekenissen, waarvan de eerste verband houdt met de aanduiding van mannelijke en vrouwelijke wezens. Het primaire semantische kenmerk ervan hangt dus rechtstreeks samen met verschillende biologische uitgangspunten. Het spreekt vanzelf dat deze in menselijke gemeenschappen worden aangevuld met sociale, culturele en psychologische kenmerken, maar dat doet niets af aan het biologische begrip van sekse. In de sociolinguïstiek is het woord lytis tot dusver niet als term gebruikt, maar in andere studies wordt het al wel gebruikt. Wellicht als eerste

² Cursivering van mij — G. Č.

149

jis imtas vartoti verstinėje feministinėje literatūroje (Gruodis 1995). Kiek vėliau terminas lytis įsitvirtino kituose visuomenės moksluose (antropologijoje, filosofijoje ir kt.), jis vartojamas visų Lietuvos universitetų studijų programose.

Conclusies

1. Een semantische analyse van de woorden geslacht en sekse laat zien dat het eerste het seme van verbinding kenmerkt en het tweede dat van onderscheid. In de sociolinguïstiek gaat het in dit opzicht niet om verbinding, maar om onderscheid; daarom is de term sekse beter.

2. De in de taalkunde gebruikte term geslacht duidt op grammaticale, maar niet op sociale verbondenheid. In de terminologie van eenzelfde wetenschapsgebied moet meerduidigheid van hetzelfde woord als term worden vermeden.

3. In publicaties uit verschillende sociale en geesteswetenschappen (filosofie, antropologie, sociologie, recht enz.) wordt de term sekse al een decennium gebruikt om dit verschijnsel aan te duiden.

4. Het woord sekse zou beter dan het woord geslacht passen in de terminologie van de sociolinguïstiek, de onderlinge verstaanbaarheid bevorderen en verwarring voorkomen.

LITERATŪRA

Džežulskienė J. 1994: Kalba ir giminė. – Sociolingvistika ir kalbos kultūra: straipsnių rinkinys, Vilnius, 55-61.

Feminizmas 1996: Feminizmas ir literatūra, Vilnius.

Giminė 1995: Giminė ir literatūra: Gender and Literature, Vilnius.

Gruodis K. 1995: Feminizmo ekskursai: Moters samprata nuo antikos iki postmodernizmo. Antologija. Sudarė K. Gruodis, Vilnius.

Kavolis V. 1992: Moterys ir vyrai lietuvių kultūroje, Vilnius.

Keinys S. 1980: Terminologijos abcėlė, Vilnius.

Mokomasis anglų kalbos žodynas – English Dictionary for Speakers of Lithuanian, Vilnius, 2000.

Piesarskas B. 1998: Anglų–lietuvių kalbų kompiuterinis žodynas Alkonas, Vilnius.

Giedrė ČEPAITIENĖ

Gauta 2005-03-05

Šiaulių universitetas

P. Višinskio g. 38, LT-76352 Šiauliai

E. paštas [email protected]

150