À L’OCCASION DU 110e ANNIVERSAIRE DU REMARQUABLE LINGUISTE KAZYS ULVYDAS

RASUOLĖ VLADARSKIENĖ

Institut de langue lituanienne

KAZYS ULVYDAS – UN DÉFENSEUR DE LA CULTURE DE LA LANGUE

Kazys Ulvydas était un linguiste lituanien connu de la seconde moitié du XXe siècle, membre correspondant de l’Académie des sciences de Lituanie, qui consacra sa vie à la langue lituanienne: à son enseignement, à son étude et à sa promotion. C’était un chercheur aux vastes horizons, qui œuvra avec détermination dans divers domaines de la linguistique et maîtrisait parfaitement tous les niveaux de la langue lituanienne: la prononciation, l’accentuation, le vocabulaire, la morphologie, la syntaxe, les noms propres, la ponctuation et l’orthographe. En outre, il fut un organisateur actif des travaux, un dirigeant et, pour employer les termes d’aujourd’hui, un influenceur et un faiseur d’opinion. Doté d’un charisme exceptionnel, alliant avec talent les subtilités de la rhétorique et de la didactique, il parvenait à capter l’attention de nombreuses personnes et à rester dans leur mémoire comme un animateur incomparable des émissions consacrées à la langue.

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Grâce aux subtilités de la rhétorique et de la didactique, il parvenait à capter l’attention de nombreuses personnes et à rester dans leur mémoire comme un animateur hors pair des séances consacrées à la langue.

Kazys Ulvydas naquit le 27 août 1910 dans le district de Kėdainiai, au manoir de Bagotėlė. Il fit ses études dans les écoles primaires d’Apytalaukis et de Kėdainiai, puis aux gymnases jésuites de Kėdainiai et de Kaunas. De 1930 à 1937, il étudia la langue et la littérature lituaniennes ainsi que la philologie classique à l’université Vytautas-Magnus; il poursuivit ensuite ses études et les acheva en 1940 à l’université de Vilnius. De 1942 à 1949, il enseigna à l’université de Kaunas, puis, de 1949 à 1956, à l’université de Vilnius. À partir de 1951, il commença à travailler à l’Institut de langue lituanienne¹, où il resta jusqu’à sa mort. Il mourut le 16 mars 1996.

K. Ulvydas accomplit ses travaux les plus importants à l’Institut de langue et de littérature lituaniennes. Il dirigea trois sections: celle d’histoire de la langue et de dialectologie, celle du dictionnaire et celle de la langue lituanienne contemporaine. La langue lituanienne était pour lui le plus grand patrimoine de la nation, et il considérait qu’il était de son devoir de le préserver, de l’enrichir et de le transmettre aux générations futures; il exhortait tous les lecteurs de ses travaux à en faire autant. Il se consacra aux tâches qu’il jugeait les plus nécessaires pour protéger et faire rayonner la langue lituanienne. Excellent organisateur, K. Ulvydas dirigea la préparation des plus grands ouvrages collectifs de linguistique lituanienne: le Dictionnaire de la langue lituanienne et la Grammaire de la langue lituanienne en trois volumes. Il rassemblait les équipes d’auteurs, les formait et dirigeait leur travail.

Les travaux de ce savant qui a tant contribué à la linguistique lituanienne ont fait l’objet de plusieurs publications. Vytautas Ambrazas et Elena Valiulytė ont présenté en détail la vie et l’œuvre de K. Ulvydas dans l’article « Le linguiste Kazys Ulvydas », publié dans la partie introductive de la monographie parue après sa mort, Les adverbes de la langue lituanienne. Dans cet article, K. Ulvydas est qualifié de dernier représentant de l’école de linguistique classique et de continuateur fidèle des traditions de Jonas Jablonskis, Antanas Salys et Pranas Skardžius.

¹ De 1952 à 1990, à l’Institut de langue et de littérature lituaniennes; à partir de 1991, de nouveau à l’Institut de langue lituanienne.

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des continuateurs; il y examine les principaux domaines d’activité du linguiste: ses travaux de lexicographie et de grammaire, la promotion de la culture de la langue, ainsi que, dans une section distincte, les recherches sur l’adverbe, qui fut l’objet d’étude le plus largement exploré par le chercheur. À l’occasion du 110e anniversaire de Kazys Ulvydas, rappelons une fois encore l’un des axes de travail de l’académicien: l’aménagement et la normalisation de la langue.

Pour évoquer l’activité de normalisation linguistique de K. Ulvydas, il convient tout d’abord de souligner que, si l’on adopte une perspective large, on peut aussi trouver des traces de cette dimension normative dans des travaux qui ne sont pas directement liés à l’aménagement de la langue: dans Lietuvių kalbos žodyne comme dans Lietuvių kalbos gramatikoje. Parmi les réalisations les plus marquantes de ce domaine figurent la revue Kalbos kultūra, fondée par K. Ulvydas, et l’émission radiophonique Taisyklingai kalbėkime ir rašykime., qui eut un immense retentissement dans la société.

Les travaux de l’académicien sur la culture de la langue ont été examinés en profondeur dans les publications de la revue Kalbos kultūra, qu’il avait lui-même fondée: Pranas Kniūkšta, « Kazys Ulvydas sur la culture de la langue et la société » (nº 78, 2005), et Jonas Palionis, « Kazys Ulvydas, éminent promoteur de la langue lituanienne standard (pour le 100e anniversaire de la naissance de l’académicien) » (nº 83, 2010).

La revue Kalbos kultūra a été fondée en 1961 comme publication consacrée à la pratique de la langue. Kazys Ulvydas en fut l’organisateur et le rédacteur responsable pendant de longues années (1961–1991, nos 1–61); il y publia 45 articles, dont cinq en collaboration².

K. Ulvydas formula ainsi l’objectif de la revue Kalbos kultūros et, par là même, celui de son propre travail de normalisation linguistique: « non seulement promouvoir la culture de la langue parlée et écrite en proposant au public

² Il importe également de noter que la revue paraît encore aujourd’hui, même si sa vocation et son titre ont changé: il s’agit désormais de la revue scientifique Bendrinė kalba. Après la relance, en 1990, de la revue mensuelle Gimtoji kalba, consacrée aux questions pratiques de langue, Kalbos kultūra s’est orientée vers la théorie de la culture de la langue, l’usage contemporain et la recherche sociolinguistique, devenant une revue scientifique à comité de lecture (Pranas Kniūkšta en fut le rédacteur responsable de 1994 à 2003). À la suite de l’évolution de la notion de kalbos kultūra — de plus en plus souvent comprise comme une manière cultivée de parler et non plus associée aux études théoriques sur la normalisation de la langue —, le titre de la revue a été modifié en 2014 (à partir du nº 87) pour devenir Bendrinė kalba.

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des conseils étayés et argumentés, mais aussi diffuser la pensée linguistique de manière accessible, élargir l’horizon linguistique du lecteur, éveiller son intérêt pour sa langue maternelle, faire de lui un participant conscient au processus de création de sa langue maternelle, <...> développer son sens de la langue, <...> inculquer au lecteur l’amour et le respect de sa langue maternelle » (« À propos de l’un des objectifs les plus importants de Kalbos kultūra », nº 11, 1966).

On pourrait décrire de manière similaire l’objectif des émissions radiophoniques sur la langue que K. Ulvydas anima sous le titre « Taisyklingai kalbėkime ir rašykime » (1957–1984). Ces émissions étaient très populaires et écoutées avec plaisir dans toute la Lituanie. Comme le rappelle la professeure associée Angelė Kaulakienė, docteure, ancienne chercheuse à l’Institut de la langue lituanienne et collègue de Kazys Ulvydas, à l’automne, lorsque l’on récoltait les pommes de terre dans la ferme familiale de son mari, dans le district de Kupiškis, on installait un poste de radio près du champ afin que les ouvriers agricoles ne manquent pas l’émission linguistique de K. Ulvydas.

Les gens ne se contentaient pas d’écouter avec plaisir ces émissions radiophoniques sur la langue: ils envoyaient aussi des lettres contenant des questions auxquelles K. Ulvydas s’efforçait de répondre. Les auditeurs étaient séduits tant par sa voix persuasive et son timbre exceptionnel que par la passion avec laquelle le linguiste expliquait les subtilités de la langue; ils essayaient eux-mêmes d’imiter ses intonations et inventaient des anecdotes parodiant ces émissions.

Quelques décennies plus tard, il serait intéressant de savoir de quoi parlaient ces émissions et pourquoi elles captivaient tant les gens de l’époque, au point que leur écho résonne encore aujourd’hui. Des articles fondés sur plusieurs de ces émissions ont été publiés dans l’hebdomadaire Kalba Vilnius (1967, 1969, 1973, 1976, 1977, 1980). Hélas, peu d’enregistrements sonores ont été conservés; toutefois, la fille de Kazys Ulvydas, Eglė Bugenienė, a préservé les manuscrits des textes de ces émissions et a aimablement autorisé la consultation de deux dossiers parmi eux

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faire connaissance³. Il s’agit des manuscrits (voir fig. 1) et des tapuscrits d’émissions radiophoniques diffusées en 1962–1964 (35 émissions) et en 1978 (38 émissions). Ces émissions avaient lieu une fois par semaine, le samedi — sur certains manuscrits, l’heure est également indiquée: quelques-unes à 11 h, la plupart à 14 h 05.

FIG. 1. Manuscrit d’une émission radiophonique de Kazys Ulvydas

En parcourant la liasse de manuscrits des émissions consacrées à la langue, on constate qu’Ulvydas répondait très souvent aux questions des auditeurs à la radio. C’était peut-être l’un des secrets de leur popularité: ceux qui avaient envoyé des questions attendaient les réponses, tandis que les autres étaient curieux de savoir qui posait les questions (l’identité de la personne qui interrogeait était toujours clairement précisée, avec son nom de famille — souvent aussi son prénom, parfois sa fonction — et

³ Je remercie très sincèrement Eglė Bugenienė pour nos échanges agréables et pour m’avoir permis de découvrir plus en détail les manuscrits de Kazys Ulvydas.

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son lieu de résidence) ainsi que ce qui l’amenait à poser des questions. Cette communication directe avec des personnes concrètes donnait l’impression qu’il était très facile de s’entretenir avec un éminent scientifique et de connaître son avis sur des questions qui nous préoccupent (cf. fig. 2).

FIG. 2. Vœux de Nouvel An d’une auditrice à K. Ulvydas⁴

Il y avait également des émissions thématiques qui se poursuivaient sur plusieurs épisodes, par exemple: Les défauts linguistiques de certains ouvrages scientifiques⁵ (5 émissions), Les inexactitudes des dictionnaires dans la langue de la presse (12 émissions), Éliminons les défauts de la langue médicale (2 émissions). Ces titres montrent que les lacunes linguistiques dans différents domaines d’usage de la langue (et chez les représentants de diverses professions) étaient examinées.

Un autre point qui mérite attention est le contenu des questions: que demandaient les gens de l’époque, quelles étaient leurs préoccupations? Les questions étaient très variées. On cherchait à déterminer l’accentuation correcte, par exemple celle des verbes d’origine onomatopéique formés avec le suffixe –ėti (par ex.: kvarksėti, niurnėti), des mots composés (par ex. pusiasalis), des participes passifs pronominaux (par ex. rašomasis, –oji), des mots internationaux (par ex.: atmosfera,

⁴ Je remercie Eglė Bugenienė de m’avoir autorisé à publier.

⁵ Les titres des émissions sont soulignés dans les manuscrits.

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époque), de toponymes (par ex.: Praha, Roma). Des questions de prononciation se posaient également, par exemple: fallait-il prononcer le l dur ou mou dans les mots kelkis, gulkis, vilkis, vilkikas? On demandait des éclaircissements sur la prononciation des voyelles longues et brèves, ainsi que du e dans les mots internationaux. On s’enquérait aussi du sens et de l’usage de mots lituaniens (par ex.: tymas, teisena) et internationaux (par ex.: kolosas, štormas) (par ex. vėliumas), ainsi que de leur origine (par ex.: perkūnas). On posait également des questions sur les emprunts de la langue familière (par ex.: mažų, davai). Un autre groupe de questions portait sur les problèmes de formation des mots: comment désigner les habitants selon leur lieu de résidence, et les mots étaient-ils correctement formés (par ex.: fotokinoprekės, savivartis).

Le grand nombre de questions portant sur l’emploi des noms propres et des appellations étrangers montre que cette problématique préoccupait déjà les usagers de la langue, et la formulation des questions permet de conclure que des opinions clairement divergentes existaient également à l’époque. On s’enquérait des formes appropriées des noms propres étrangers, de leur adaptation et de leur intégration grammaticale, de la transcription des noms propres entre le lituanien et le russe dans les deux sens; certains désapprouvaient la lituanisation des noms étrangers. On s’étonnait aussi que les noms propres biélorusses soient transcrits à partir du russe plutôt que du biélorusse.

De nombreuses questions concernaient les noms de personnes. On interrogeait sur la formation des noms de famille féminins (par ex.: Senkienė ou Senkuvienė); sur les formes correctes des noms de famille dans la langue standard (par ex.: Narmantas ou Narmontas); sur leur pluriel (par ex.: Mažeikiai, Daukšai, si les formes singulières sont Mažeika, Daukša); sur la troncation des prénoms familiers (par ex.: Lionka, Gedma, Jurka, Milka). On cherchait à savoir quelle forme diminutive était préférable — Petrukas ar Petriukas — et l’on s’intéressait à l’origine des toponymes (par ex.: Balsupiai, Skardupiai, Balsė, Pabradė). Les auditeurs s’intéressaient aux questions d’orthographe: à l’écriture des toponymes (par ex.: Biliakiemis, Nevėžis), à l’écriture du son j dans les mots internationaux (par ex.: paviljonas, milijonas, legionas); on demandait s’il ne faudrait pas renoncer aux lettres à ogonek.

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On s’intéressait à l’emploi correct des cas et des prépositions, par ex.: il est devenu enseignant ou enseignant, je lui demande ou je le lui demande, respirer par le nez ou par le nez.

La lecture des manuscrits des émissions radiophoniques permet de mieux comprendre l’argumentation qui sous-tend les recommandations linguistiques de K. Ulvydas. En règle générale, le linguiste expliquait assez longuement le phénomène linguistique examiné, en s’appuyant sur des exemples analogues; lorsque cela se prêtait, il citait aussi des exemples d’autres langues. Pour proposer des corrections, il ne donnait pas un seul équivalent correct, mais plusieurs: ainsi, il suggérait de remplacer l’emprunt superflu biškį (biški) par une série de très beaux mots lituaniens: truputis, trupulėlis, truputytis, trupuč(i)ukas, mažumėlė, kruopelė, kruopelytė, kruopeliūtė (1963 04 17).

K. Ulvydas reconnaissait souvent la coexistence de variantes, par ex.: įsirpti ir išsirpti, les terminaisons du génitif pluriel ašų ir ašių. Selon lui, il était impossible de dire quelle forme devait être considérée comme la norme, car il s’agissait d’un phénomène « transitoire » qui n’était pas encore stabilisé; il convenait donc de tolérer les deux formes (1963 04 17). En revanche, à propos des variantes lexicales, il disait que la langue n’appréciait pas les synonymes parfaits, car ils créaient certaines difficultés; on s’efforçait surtout de se débarrasser des termes concurrents désignant diverses notions scientifiques.

Le linguiste ne se contentait pas d’examiner en détail la correction de l’expression linguistique; il encourageait également les auditeurs à s’intéresser eux-mêmes aux questions de langue et à chercher à les résoudre en consultant des dictionnaires ou d’autres publications: « Lorsqu’on s’interroge sur le sens d’un mot international, il faut absolument prendre un dictionnaire des mots internationaux. » (1963 12 06). Parfois, il indiquait simplement les livres et les chapitres où l’on pouvait lire des renseignements sur les questions qui préoccupaient les auditeurs.

Il désapprouvait les corrections inutiles, estimant que dans la langue, il ne faut corriger ou remplacer que ce qui doit réellement l’être; les corrections injustifiées ne font qu’induire les lecteurs en erreur et porter atteinte à l’autorité des correcteurs linguistiques. C’est pourquoi, dans plus d’une émission, il expliquait patiemment et avec des arguments aux auditeurs leurs

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des propositions de correction infondées. Par exemple, s’appuyant sur le critère de stabilité de la norme, il affirmait que « si nous prenions l’habitude de remplacer les expressions courantes, largement établies appeler (téléphoner) par téléphone par le mot téléphoner, nous ne rendrions aucun service à la langue, mais ne ferions qu’ébranler une norme déjà établie et largement répandue » (1978 04 15).

Il invitait les auditeurs à contribuer, selon leurs moyens, à la collecte du patrimoine lexical de la langue maternelle pour le Dictionnaire de la langue lituanienne — il y voyait un devoir patriotique: « si la société prenait conscience de l’importance de la collecte du trésor des mots pour la culture nationale, de l’importance de ce trésor recueilli pour les générations futures, elle pourrait, en peu de temps, accomplir un véritable exploit dans l’histoire de la culture lituanienne: elle pourrait sauver chaque année des milliers des plus beaux mots et expressions de la disparition et de l’oubli » (1978 09 09).

Il convient également de mentionner que le linguiste concevait la culture de la langue non seulement comme une manière de parler correcte, mais aussi comme une manière cultivée et courtoise; il enseignait donc aux auditeurs que « [D]ans l’écrit et dans la parole, il ne faut pas lésiner sur les marques de courtoisie et une certaine douceur, car elles améliorent les relations entre les personnes. La langue lituanienne ne regorge pas de formules de politesse et de douceur; n’hésitons donc pas à nous inspirer parfois d’autres langues, par exemple du polonais, du russe, de l’anglais et surtout du français » (1978 06 24).

Un rapide examen de la pile de manuscrits des émissions radiophoniques de Kazys Ulvydas, diffusées il y a plusieurs décennies, montre que les lecteurs s’interrogeaient et s’inquiétaient de questions semblables à celles qui font encore l’objet de débats animés aujourd’hui (orthographe, accentuation, écriture des noms propres étrangers, etc.).

Les réponses du linguiste aux questions soulevées permettent de mieux comprendre le travail de normalisation linguistique qu’il a accompli avec sincérité et sens des responsabilités, ainsi que les critères qui guidaient ses recommandations. La modération et la prudence de ses corrections ressortent tout particulièrement: « Pour que les corrections soient plus convaincantes et utiles, il faut corriger avec beaucoup de prudence et ne toucher qu’à ce qui est véritablement erroné et doit être corrigé » (Davantage de prudence dans les corrections linguistiques. Kalba Vilnius, 1977, 21). Les corrections s’appuyaient sur les particularités du système linguistique,

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sur des cas analogues et, parfois, également sur des exemples tirés d’autres langues. Les émissions radiophoniques ne se bornaient pas à corriger les fautes et les lacunes linguistiques: elles abordaient aussi la diversité des moyens d’expression de la langue, expliquaient non seulement le sens des mots, mais aussi leur origine; les auditeurs étaient encouragés à s’intéresser eux-mêmes activement à la langue (en cherchant des réponses dans les publications linguistiques) et à recueillir des mots pour le Dictionnaire de la langue lituanienne. C’est ainsi que se cultivaient l’amour et le respect de la langue lituanienne.

Pranas Kniūkšta a évalué avec une grande justesse les mérites de K. Ulvydas dans la normalisation de la langue. Il écrivait que « les idées et les conclusions exposées par l’académicien forment un système cohérent que l’on peut appeler l’école d’Ulvydas. Ses principaux traits seraient: l’appui sur les faits linguistiques, des principes théoriques fondés sur la linguistique, une argumentation ample et convaincante, la prise en compte des besoins de la société et la modération, ainsi que l’enrichissement des ressources et des modes d’expression de la langue standard » (Kalbos kultūra, 68e livraison, 1995). L’orientation de la normalisation linguistique définie par Kazys Ulvydas trouve encore un écho dans les travaux des chercheurs et des responsables de l’aménagement linguistique d’aujourd’hui.

Reçu le 2020 12 02

RASUOLĖ VLADARSKIENĖ

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5, rue Petro Vileišio, LT-10308 Vilnius

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