VITAS LABUTIS

Universidad de Vilna

JONAS JABLONSKIS Y LA PROHIBICIÓN DE LA PRENSA LITUANA

En la segunda mitad del siglo XIX, la lengua y la identidad lituanas sufrían entre la espada y la pared: entre una rusificación feroz y una polonización lenta, pero iniciada mucho tiempo atrás —la polonización y la asimilación a la cultura polaca. La rusificación asestó un golpe especialmente doloroso con la imposición de la prohibición de publicar en lituano con caracteres de base latina (1864–1865). La intelectualidad lituana adulta fue la que más profundamente lo sufrió, pero la mayor parte de la nación lituana se resistió a la opresión de una u otra manera.

Jonas Jablonskis también recibió algunos golpes de aquel mazo de la opresión zarista, pues era asimismo un activista social. Antanas Smetona también lo señaló en sus memorias: «Muchos dicen que J. Jablonskis era solo lingüista, que no le interesaban ni la política ni la vida social. No es cierto. Le preocupaba todo lo que afectaba al destino de los lituanos, sobre todo, naturalmente, su lengua y sus escritos». (Smetona 1930: 43).

El editor de sus escritos, Juozas Balčikonis, describió con mayor detalle el compromiso social de Jonas Jablonskis. En una breve biografía de J. Jablonskis escribió: «Dotado de una inteligencia grande y lúcida, podría haber ido mucho más allá de los límites de la ciencia de la lengua lituana y haberse distinguido en la lingüística en general, si no se hubiera interpuesto en su camino otra cualidad personal: su irresistible deseo de servir a su patria, su deseo de que los resultados científicos que alcanzara fueran asimilados por la sociedad en su conjunto. [...] Le preocupaba por igual toda la vida lituana: se alegraba de los logros de sus compatriotas, sentía profundamente sus desgracias y, allí donde podía, contribuía personalmente con su trabajo y sus bienes. [...] Dondequiera y cuandoquiera que la patria llamase a sus hijos, él era el primero en oír su voz y el primero en lanzarse a servirla». (Balčikonis 1932: XI).

J. Jablonskis decidió definitivamente dedicar su vida a trabajar por la causa lituana y, ante todo, a ocuparse de la lengua lituana cuando, en 1881, tras terminar la escuela secundaria de Ma-

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rijampolė¹, comenzó a estudiar en la Universidad de Moscú². Varias circunstancias alentaron esta determinación: 1) la actividad de un círculo de estudiantes lituanos de Moscú, ya existente, que se distinguían de los polacos; 2) las clases de profesores que destacaban la importancia de la ciencia de la lengua lituana para el estudio de otras lenguas: F. Korš (griego y, más tarde, también latín), F. Fortunatov (lingüística comparada³, en especial su curso de lengua lituana; cf. Piročkinas 1977: 32) y V. Mileris (historia de Oriente); 3) la llegada a Moscú de la revista ilegal Aušra⁴, publicada en Prusia en 1883 y esperada allí desde hacía tiempo. También hay que recordar los orígenes campesinos de J. Jablonskis, en la zona fronteriza de Užnemunė, la menos afectada por la polonización, así como las chispas de identidad lituana que se le quedaron grabadas en los años de instituto gracias a sus encuentros con Petras Kriaučiūnas y Jonas Basanavičius.

La prohibición de la prensa lituana, iniciada en 1864⁵, se justificaba con el deseo de apartar a los lituanos de los polacos; sin embargo, a los funcionarios zaristas les preocupaba sobre todo asimilar a la nación lituana y restaurar un supuesto Estado ruso unificado que habría existido en el pasado, donde se hablaba y escribía en ruso⁶. El programa completo de rusificación de los lituanos constaba de

¹ J. Jablonskis terminó la escuela secundaria de Marijampolė con una medalla de oro, habiendo adquirido una buena base en las lenguas clásicas y sin perder de vista el curso de lengua lituana, impartido de forma bastante deficiente, que le permitió obtener una beca de la Universidad de Moscú.

² En la segunda mitad del siglo XIX, un buen número de futuros destacados intelectuales y figuras públicas de Lituania estudió en la Universidad de Moscú: J. Basanavičius, A. Botyrius, K. Grinius, J. Jablonskis, P. Mašiotas, S. Matulaitis, V. Pietaris y otros.

³ Es probable que la simpatía de F. Fortunatov y V. Mileris por J. Jablonskis también se viera reforzada por la visita que ambos habían hecho diez años antes a la variedad lingüística de Liudvinavas, muy cercana a la de Jablonskis, que describieron (véase MUI, 1872, n.º 1–4). Al parecer, F. Fortunatov animó a J. Jablonskis a interesarse por el folclore y la lengua viva. Jablonskis mantuvo el contacto con Fortunatov incluso después de terminar la universidad, durante más de 20 años. J. Jablonskis enseguida empezó a enviar correspondencias a Aušra desde Moscú y sobre la vida de la gente de su región (véase Palionis 1957).

⁴ Aquí ni siquiera se intenta abarcar la abundante bibliografía sobre la prohibición de la prensa; basta con mencionar algunos autores: Ruseckas 1929; Merkys 1978, 1994; Vėbra 1992; Tyla 2004; Staliūnas (ed.) 2004 y otros.

⁵ La prohibición de la prensa fue también una de las medidas represivas que las autoridades rusas adoptaron contra la nación lituana tras la insurrección de 1863. La represión estuvo dirigida por el conde M. Muravjovas, ya famoso por su lucha contra los participantes en la insurrección de 1830–1831; había visitado al zar para solicitar el cierre de la Universidad de Vilna y que en las escuelas de las provincias occidentales se impartiera todo en ruso (Ivinskij, Masionienė y otros (eds.) 1998: 212). Cuando M. Muravjovas se convirtió en gobernador general de Vilna y dio las primeras órdenes para prohibir las publicaciones lituanas en caracteres lituanos, la región de la que procedía J. Jablonskis —la provincia de Augustavas (Suvalkai), que formaba parte del llamado Reino de Polonia— no estaba directamente bajo su jurisdicción; sin embargo, M. Muravjovas consiguió que sus decretos sobre la prohibición de la prensa también se aplicaran allí. Por cierto, J. Jablonskis no menciona a otros ideólogos y ejecutores de la prohibición de la prensa, sino solo al «difunto conde Muravjovas». Y eran bastantes: K. Kaufmanas, I. Kornilovas, V. Kulinas, S. Mikuckis, N. Milutinas y otros (véase Merkys 1978).

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la restricción del uso de la lengua lituana en la vida oficial, la prohibición de enseñar en lituano en las escuelas, la prohibición de la prensa lituana en alfabeto latino y gótico y la introducción en su lugar de caracteres rusos, la persecución de la Iglesia católica y la promoción de la ortodoxia, la prohibición de que los lituanos católicos trabajaran como maestros o empleados de la administración, mientras que en su lugar se contrataba a colonos rusos (cf. Tyla 2004: 8). Los principales objetivos de la prohibición de la prensa lituana en caracteres de base latina eran los silabarios y libros de texto escolares, los libros de oraciones, los calendarios, otra literatura destinada al público y la prensa periódica. Más tarde, las excepciones comenzaron a aplicarse de manera limitada únicamente a los trabajos científicos.

Desde su época de estudiante, J. Jablonskis se sumó a la lucha contra los fundamentos ideológicos de la prohibición de la prensa; participó activamente en la prensa clandestina, la ocultó, la distribuyó y ayudó a los distribuidores de libros. Por temporadas escribió también en periódicos y revistas liberales de Rusia sobre cuestiones más amplias relacionadas con la identidad lituana. Esa lucha impregnó sus treinta años de actividad pedagógica y científica. Por otra parte, los decretos de la opresión zarista y las represalias de los funcionarios maltrataron constantemente la vida del propio J. Jablonskis.

J. Jablonskis mantuvo siempre presente el efecto de la polonización sobre la lengua lituana y la propia identidad lituana. Cuando cursaba el tercer año de universidad, en 1884 presentó cinco extensos artículos a la prensa legal rusa, cuyas líneas temáticas se reflejan en los títulos: «Lituania y su alfabeto», «Algunas cosas sobre Lituania», «La fuerza del clero lituano», «La voz del lituano (Más sobre el alfabeto)», «A propósito del artículo de P. Muraška “La separación total de los lituanos de Prusia de los polacos”»⁷. Allí se abordan principalmente dos temas: los intentos fallidos de aplicar el alfabeto cirílico a los textos lituanos y la expansión ulterior de la polonización, a la que contribuyó también una parte considerable del clero católico.

En el primer artículo, polemizando con cierto señor P. B., que trataba de demostrar que el alfabeto cirílico se había usado desde antiguo en los textos lituanos y que era perfectamente adecuado para ellos, J. Jablonskis refuta todos los supuestos argumentos del señor P. B., recuerda que los lituanos detestan los libros impresos con letras rusas e incluso los queman, y formula acertadamente las principales razones por las que esos libros no les convienen a los lituanos: 1) el alfabeto latino se utiliza en la escritura lituana desde hace más de trescientos años y ha calado hasta los huesos en el pueblo lituano; 2) el pueblo lituano, compuesto en su mayoría por agricultores, es bastante conservador y renuncia de mala gana a las formas antiguas; 3) el nuevo alfabeto fue condenado por los influyentes clérigos locales; 4) los lituanistas de todo el mundo emplean el alfabeto latino al imprimir textos lituanos; 5) el mero hecho de que se ordene imprimir en ruso produce el efecto exactamente contrario (Piročkinas, ed., 1991: 15).

⁷ Los cuatro primeros artículos se publicaron en el periódico Современные известия, y el quinto, en la revista Русь. (Se basa en la atribución de autoría de esos artículos y las traducciones realizadas por A. Piročkinas, incluidas en la colección que editó; véase Piročkinas 1991: 12–54).

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sacerdotes; 4) los lituanistas de todo el mundo utilizan el alfabeto latino para imprimir textos lituanos; 5) el propio hecho de que se ordenara imprimir en ruso produce un efecto completamente opuesto (Piročkinas, sud., 1991: 15).

Al señor P. B., que sostenía que todos los sonidos de la lengua lituana podían representarse con letras rusas, J. Jablonskis le propone echar al menos un vistazo a las canciones populares lituanas publicadas por F. Fortunatov y V. Mileris: entre las letras rusas encontrará precisamente letras y signos latinos, e incluso otros de nueva creación, que no tienen equivalentes en el alfabeto ruso. En un periódico publicado legalmente en Rusia, J. Jablonskis cita un par de veces el Aušra procedente de Prusia y finalmente afirma sin rodeos: «Los planes rusos en Lituania fracasaron...»⁸

Tras graduarse de la Universidad de Moscú en 1885, J. Jablonskis pasó cuatro años y medio buscando infructuosamente un puesto de maestro en los distritos escolares de Vilna, Varsovia y otros lugares. Le atraía especialmente el gimnasio de Marijampolė, donde trabajaban varios maestros conocidos suyos y ocupaba el cargo de inspector Andrius Botyrius, oriundo de esa región. Lamentablemente, este último, tras enfrentarse al director eslavófilo en defensa de la identidad lituana, ya había sido trasladado a Kalisz a partir del 1 de agosto de ese mismo año (véase Cirkuliar 1885: 253). J. Jablonskis tuvo que ganarse la vida durante un tiempo con trabajos ocasionales.

Gracias a influencias, J. Jablonskis consiguió finalmente en 1889 un puesto de profesor de latín y griego en Mintauja. Allí vivían y estudiaban numerosos lituanos. La casa de los Jablonskis se convirtió en un auténtico centro de reunión para estudiantes lituanos e intelectuales, y toda la familia participaba en sus actividades (Piročkinas 1977: 73–75; Lukėnaitė-Griciuvienė 2009: 25).

En Mintauja, J. Jablonskis trabajó de diversas maneras y con distintos métodos para despertar la conciencia nacional lituana: ayudó a fundar la sociedad secreta «Kudikio», colaboró con la «Sociedad Literaria» concebida por V. Kudirka y ayudó a organizar reuniones de los varpininkai. Allí también lo visitaba el distribuidor de libros Jurgis Bielinis (véase Avižonis 1921: 532). Durante este período colaboró de manera especialmente productiva, firmando con diversos seudónimos, en el Varpas, editado por V. Kudirka. Según los cálculos de A. Piročkinas, entre 1890 y 1894 J. Jablonskis publicó más de 24 artículos en el Varpas (Piročkinas 1977: 78). En ellos se trataban cuestiones relativas a las escuelas lituanas y los silabarios, temas para libritos destinados a los agricultores, entre otros. Los varpininkai

⁸ Al cabo de una docena de años de prohibición de la prensa lituana, algunos funcionarios rusos más prudentes empezaron también a señalar la inutilidad de la prohibición y las principales razones de su fracaso: en 1896, el gobernador general de Varsovia A. Imeretinskis y el gobernador de Kaunas S. Suchadolskis; más tarde, también el gobernador general de Vilna P. Sviatopolkas-Mirskis; y finalmente, influido por la información acumulada, el ministro del Interior V. Pleve (1904), quien, por cierto, había examinado todo el curso de la prohibición de la prensa lituana. Naturalmente, también hubo administradores obstinados que defendieron la prohibición de la prensa lituana (Tyla 2004: 5, 9).

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ya comprendió que, al luchar contra la prohibición de la prensa y la polonización, también había que preocuparse por el futuro de la lengua lituana; por eso publicó asimismo trabajos de J. Jablonskis que sentaron las bases de la lengua estándar, incluso una obra suya tan extensa y estrictamente lingüística como Medega sintaksiui.

Con una perspectiva amplia sobre los asuntos de la identidad lituana, J. Jablonskis también participó en debates sobre la historia de Lituania. Basta mencionar dos artículos sobre este ámbito publicados en Varpe (véase Jablonskio raštai 1932: 13–22, 23–24). El primero subraya cómo disminuyó el nivel científico del congreso de arqueólogos rusos celebrado en Vilnius cuando se exigió a los científicos lituanos y polacos que leyeran sus ponencias únicamente en ruso (muchos arqueólogos de esos países ni siquiera asistieron al congreso). Al recordar la ponencia que A. Bezzenberger leyó en alemán, J. Jablonskis expresa una idea que sigue siendo pertinente hasta hoy: «Qué grato es, al salir de las sucias guaridas de la política, comprobar con los propios ojos que la verdadera ciencia siempre sigue siendo ciencia». (Jablonskio raštai 1932: 17).

Desde Mintauja, J. Jablonskis escribió varias cartas a científicos rusos: a V. Lamanskis, editor de la revista Живая старина; al profesor F. Fortunatov; a A. Šachmatov, entre otros (Piročkinas, sud., 1985: 205–206). J. Jablonskis menciona que había recopilado unas 1000 canciones populares lituanas y alrededor de 100 cuentos (se desconoce el destino de las tradiciones orales recopiladas). En otra carta a Lamanskis recuerda que, 12–15 años antes, los profesores de la Universidad de Moscú F. Koršas, F. Fortunatovas y V. Mileris habían intentado crear una sociedad de filólogos lituanos, que tenía previsto publicar sus trabajos en letras lotyniškomis. Por desgracia, la sociedad no había obtenido autorización para funcionar, pues supuestamente podía despertar la conciencia nacional lituana. En 1896, J. Jablonskis había propuesto al Departamento de Etnografía fundar una sociedad lituano-letona, semejante a la sociedad de filólogos lituanos que años atrás no se había autorizado en Moscú.

J. Jablonskis criticó con gran dureza el libro de P. Briancevas, quien se consideraba escritor, historiador y publicista: Очерк древней Литвы и западной России (publicado en Vilnius en 1891)⁹, en el que se afirmaba que la mayoría de los lituanos ya desde el siglo XIII hablaban perfectamente ruso, habían adoptado las costumbres rusas y profesaban la fe ortodoxa. El ensayo de P. Briancevas pretendía servir de manual de historia de Rusia adaptado a Lituania e intentaba demostrar el carácter común de los pueblos lituano y ruso—

⁹ En una antología publicada hace una docena de años pueden encontrarse extractos del ensayo de Pavel Briancevas (su nombre no era Dimitrijus) (véase Ivinskį), Masionienė y otros, 1998: 242–243). Al parecer, P. Briancevas aspiraba a ganar el concurso anunciado hacía tiempo por M. Muravjovas para escribir un manual especial de historia de Rusia destinado al Territorio del Noroeste. Aunque se había prometido un premio considerable de 1000 rublos, nadie mostró interés por el concurso, que se debatió durante varios años en la Universidad de Moscú (véase MUI 1872).

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—dad desde tiempos inmemoriales, algo que preocupaba mucho a la política del zar. La polifacética actividad de J. Jablonskis, y en especial su influencia entre los jóvenes, atrajo la atención de los gendarmes rusos, y fue trasladado lejos de Lituania, a Tallin (Revel).

En Tallin, J. Jablonskis experimentó directamente las represalias de los funcionarios rusos que perseguían la prensa lituana. Cuando se realizaron registros en muchos lugares, en casa de L. Vaineikis, en Palanga, se encontró una gran cantidad de direcciones, entre ellas la de J. Jablonskis; para ellos, aquello fue el colmo. Se empezó a registrar a todos los lituanos que tenían relación con L. Vaineikis. A finales de octubre de 1900 también se registró el apartamento de J. Jablonskis. Los gendarmes se llevaron todo el material manuscrito y una cantidad considerable de libros. Comenzaron los interrogatorios, y A. Vonsiackis, ayudante del jefe de los gendarmes de Liepāja, empezó a urdir un caso¹⁰.

J. Jablonskis escribió con bastante detalle a los académicos rusos F. Koršas, F. Fortunatovas y A. Šachmatov, así como a V. Lamanskis, editor de la revista Живая старина, sobre el desarrollo del caso y las acusaciones formuladas en su contra. Esperaba que lo ayudaran. En sus cartas explicó lo escasas que eran las llamadas pruebas materiales: eran borradores de dos cartas dirigidas a V. Kudirka, un borrador del artículo «Sociedad de seguros contra la persecución» y un cuaderno con diversas notas filológicas. Lo más terrible resultó ser un borrador que contenía una frase desagradable: «En cuanto esos cabezas de perro olfateen cualquier tontería, estás perdido»¹¹. Además, se descubrió que el individuo que firmaba con el seudónimo Obuolaitis en Varpe era J. Jablonskis. Durante los interrogatorios y en sus declaraciones escritas, J. Jablonskis se defendió tenazmente de todas las acusaciones, pero se vio obligado a solicitar que lo eximieran de su trabajo como maestro.

F. Koršas, que conocía bien a A. Švarcas, curador del distrito escolar en Riga al que pertenecía J. Jablonskis, emprendió una enérgica defensa de este. Sin embargo, A. Švarcas, quien años atrás había sido su profesor de latín, ahora consideraba a J. Jablonskis autor y distribuidor de publicaciones ilegales. Por desgracia, el caso llegó a la fiscalía de San Petersburgo, al Ministerio del Interior y al Ministerio de Justicia. Ni siquiera los académicos pudieron ayudar a J. Jablonskis. Con el conocimiento del zar, él y un grupo de otros lituanos fueron sancionados administrativamente con dos años de vigilancia policial pública y destierro. J. Jablonskis eligió Pskov como lugar de destierro. Aunque también—

¹⁰ Unos años antes, ese mismo A. Vonsiackis había disuelto a golpes la sociedad «Sietynas» en Marijampolė. El desarrollo completo del caso contra J. Jablonskis se analiza detalladamente en un artículo especial de A. Piročkinas (Piročkinas 1971: 113–124).

¹¹ De una carta a F. Fortunatovas fechada el 7 de diciembre de 1900 (véase Piročkinas, sud., 1985: 105). Esta y otras pruebas escritas también se describen en una carta a V. Lamanskis fechada el 2 de febrero de 1901; allí se señala además que aquello estaba escrito con tinta roja (ibíd., 222–224). Al parecer, aquella tinta roja asustó mucho a los gendarmes.

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Oprimido y en el exilio, el lingüista no se rindió¹². Desde Pskov envió a la Academia de Ciencias de Rusia el «Epílogo» del primer tomo del diccionario de A. Juška (unas 50 páginas). Allí menciona, entre otras cosas, que, cuando el recopilador se marchaba, los gendarmes a veces registraban sin miramientos a las personas que habían aportado materiales para el diccionario (Piročkinas, ed., 1991: 143). Además, en 1903 J. Jablonskis se atrevió a enviar a Varpas un puñado de recuerdos suyos, pero solo sobre su infancia, sus estudios, la aparición de Aušra y la conversión de Kudirka; nada sobre su trabajo en Mintauja ni sobre su proceso. Firmó esos recuerdos con un seudónimo singular: «Kirvelis Nusmuko» (Jablonskio raštai 1932: 69–73).

El destierro de J. Jablonskis fue acortado y se le permitió establecerse en Šiauliai, pues se acercaba la abolición de la prohibición de la prensa. Aún desde Pskov, en una carta dirigida a Povilas Višinskis, J. Jablonskis detectó en la prensa rusa señales de ese tipo¹³.

La tenacidad del pueblo lituano al defender de diversas maneras la prensa en lengua lituana (en la que J. Jablonskis también hizo una contribución considerable), las voces de los científicos rusos y de algunos funcionarios que sostenían que la prohibición no había dado resultado¹⁴, el movimiento revolucionario que se había iniciado en todo el Imperio ruso y el descontento con el desenlace de la guerra contra Japón: todo ello acabó influyendo en las autoridades rusas y, el 7 de mayo de 1904, se promulgó el decreto del zar que abolía la prohibición. J. Jablonskis se enteró por los periódicos, en Šiauliai, de la abolición de la prohibición de la prensa. Y el edicto del zar se publicó enseguida en lituano también en la iglesia de San Nicolás de Vilna. Conmovida, la gente recogió firmas para dar las gracias al gobernador general Sviatopolk-Mirski e incluso al zar. J. Jablonskis no aprobaba tales agradecimientos.

¹² P. Mašiotas observó acertadamente: «[c]uanto más doloroso era el castigo que recibía Jablonskis, con más ahínco retomaba después el trabajo interrumpido» (Mašiotas 1930: 46).

¹³ Por entonces, el experimentado periodista Sergejus Syromiatnikovas, que escribía no solo en diversas publicaciones rusas, sino también extranjeras, publicó en la revista Новое время un artículo en el que señalaba que las autoridades por fin se habían preocupado por resolver la cuestión de la tipografía lituana y que cuanto antes se revocara la prohibición de imprimir «libros lituanos y samogitios en caracteres lituano-latinos, tanto más beneficioso sería para los intereses rusos» (Piročkinas, ed., 1985: 393).

¹⁴ Las cuestiones relativas a la prensa lituana en caracteres lituano-latinos se debatieron en diversas instituciones del Imperio ruso durante más de siete años: desde 1896 hasta comienzos de 1904 (cf. Tyla 2004: 10). Hubo quienes defendieron la prohibición de la prensa, quienes aceptaban modificarla parcialmente —permitiendo imprimir con letras latinas solo cartillas, libros de oraciones y calendarios— y quienes exigían que se aboliera por completo. Es interesante que la mayoría de los opositores a abolir la prohibición perteneciera al Ministerio de Instrucción Pública, mientras que sus partidarios procedían del Ministerio del Interior (K. Strolmanas, V. Plėvė y otros). El zar había creado un comité especial que decidió anular todas las resoluciones y disposiciones anteriores del Gobierno ruso que «limitaban la escritura de los lituanos y samogitios en sus publicaciones; además de los caracteres rusos, permitían utilizar caracteres latinos y otros». El zar ratificó la decisión de ese comité.

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En una carta invitó a Povilas Višinskis a ir enseguida a Šiauliai y prometió que al día siguiente viajaría a Vilna para ver qué hacían los habitantes de Vilna.

J. Jablonskis consideraba la mayor celebración el día en que empezó a publicarse en Vilna el diario Vilniaus žinios. Los periódicos y calendarios lituanos legales, escritos en una lengua buena y comprensible para todos, debían fomentar la conciencia nacional lituana; además, quedaba por delante una dura lucha por las escuelas lituanas y los libros de texto adecuados para ellas. Lituania aún formaba parte del Imperio ruso, la censura de prensa no había desaparecido y la polonización seguía avanzando¹⁵.

La difícil situación pesaba especialmente sobre la educación escolar. En Vilna se había autorizado impartir clases en lituano en tres escuelas, pero las autoridades no asignaban fondos para ello. La gente aportaba dinero por iniciativa propia para la causa de la lengua lituana; con esos fondos se pagaba un salario modesto también a J. Jablonskis, que se había dedicado a esa labor. En las provincias la situación era aún peor. En Šiauliai y Panevėžys, como J. Jablonskis escribió a J. Basanavičius en 1912, solo había profesores de polaco y nadie enseñaba lituano.

Jonas Jablonskis comprendía bien la importancia de recuperar la prensa lituana, pero también entendía las dificultades que aún habría que afrontar para fortalecer la identidad lituana y atender las cuestiones de la lengua lituana. Lo apreciamos como promotor de la lengua lituana estándar y creador de nuestra gramática normativa, pero también deberíamos valorarlo como figura pública y luchador por la identidad lituana y los derechos de la lengua lituana.

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¹⁵ Prieš pat spaudos atgavimą polonizacijos mastais Lietuvoje laiške kun. J. Tumui-Vaižgantui baisėjosi ir Šatrijos Ragana (žr. Žekaitė 1986: 142).

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Gauta 2010 10 19

JONAS JABLONSKIS AND THE BAN OF THE LITHUANIAN PRESS

Summary

Jonas Jablonskis is remembered as a cherisher of Standard Lithuanian and creator of our prescriptive grammar yet he also deserves credit as a public figure and fighter for the Lithuanian ideals and rights of the Lithuanian language. His resolution to foster and protect the Lithuanian language meant that he had to oppose the disastrous intents of the Russian administration, particularly as regards the ban of the Lithuanian press, and also the pervasive influence of polonization among the landowners, the clergy and ordinary people. As a student, at the University of Moscow J. Jablonskis joined a circle of patriotically minded Lithuanian students who aspired to awaken the Lithuanian national ideals and after his studies he never gave up this path but rather propagated the Lithuanian identity in his pedagogical and research writing. In the articles published in the liberal Russian press, he tried to prove that the Russian alphabet was inadequate for the transcription of the Lithuanian sounds by this demonstrating both his philological education and good orientation in the socio-political reality of Lithuania. He was also publishing texts in the illegally published Lithuanian press, e. g. the magazine Varpas, contributing to its distribution, keeping contacts with so-called book-smugglers, or illegal distributors of the written Lithuanian word, taking part in secret meetings etc.

More than once J. Jablonskis fell victim to the discriminating tsarist regulations and repressions: after graduation for several years he could not get a teacher’s job in Lithuania, he was constantly persecuted by the police after his family had become the centre of the Lithuanian community in Mintauja, and finally he was transfered to Tallinn (Estonia) to keep him away from Lithuania and sever his ties with the country. In 1900, his home in Tallinn was searched by the police, some “evidence” was found and charges were brought. As a consequence, he had to leave his teaching job while the case was taken up by the prosecutors in St. Petersburg. Despite the attempts of his Russian colleagues and academicians, namely, F. Korsh, F. Fortunatov, A. Shachmatov, V. Lamanski, to stop the proceedings

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and acquit Jablonskis, the linguist was sentenced to deportation for two years. Luckily, in 1903 he was granted a permission to move from Pskov in Russia to Šiauliai (Lithuania).

In the aftermath of the persistant and long opposition of Lithuanians, which had been supported by the educated Russian people, and revolutionary movements in the tsarist empire, the ruling Russian administration decided to lift the ban on the Lithuanian press on 7 May 1904. Undoubtedly, the work and fight of J. Jablonskis had also contributed to this. The press became legal yet the Russian censorship remained since Lithuania was still a part of the Russian empire. J. Jablonskis was particularly concerned about the status of Lithuanian in schools and, more generally, in public life. In his endeavours to strengthen the status of the language, he faced two major threats: the reviving polonization and the continued Russian unwillingness to accept the independence of Lithuania.

VITAS LABUTIS

Vilniaus universitetas

Universiteto g. 3, LT-01513 Vilnius

V. LABUTIS. Jonas Jablonskis ir lietuvių spaudos draudimas

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