Cela n’est possible qu’après avoir étudié les langues baltes de manière approfondie et globale, examiné les différences entre les langues baltes et slaves, et gardé à l’esprit les parallèles balto-germaniques. Les articles d’A. Vračius contribuent sans aucun doute à résoudre ces problèmes importants.

Vilnius

S. Karaliūnas

ÉTYMOLOGIES DE CERTAINS NOMS DE VILLES LITUANIENNES

Raymond Schmittlein, Quatre toponymes germaniques en Lituanie, « Revue International d’Onomastique », Paris, 1949, p. 15—20.

Cet article est l’un des nombreux travaux de R. Schmittlein consacrés aux toponymes lituaniens. Par sa méthode, ses tendances d’analyse et la nature de son analyse linguistique, il est caractéristique, dans l’ensemble, de la plupart des recherches de R. Schmittlein en toponymie et en patronymie lituaniennes.

Dans son article, R. Schmittlein affirme, sans apporter de preuves ni d’explications substantielles, que quatre noms de localités lituaniennes — Alsėdžiai, Kėdainiai, Raseiniai ir Šiauliai — seraient d’origine germanique.

1. R. Schmittlein rattache le nom du bourg Alsėdžiai à l’anthroponyme germanique ¹ Elisaidis. À première vue, ce parallèle semble peut-être plausible, car le nom du bourg Alsėdžiai, dont la forme dialectale est alsėdė, apparaît dans les documents historiques sous les formes Aliseiden, Alizeyde, Alizeide² en 1253. Cette ressemblance superficielle ne nous apprend toutefois rien sur l’origine de Alsėdžių. Tout d’abord, la diphtongue ei des anciens documents après s(z) semble ne pas refléter un fait de la langue vivante, mais être une création écrite, qui a pu notamment apparaître par le biais de l’étymologie populaire, sous l’influence de l’anthroponyme Elisaidis mentionné par R. Schmittlein. Deuxièmement, l’absence de ei à cet endroit est attestée par une variante polonisée du même nom, datant de la même époque: Olsiady³; cf. le nom du lac dans un texte latin de 1421, Olsedy⁴, et dans un texte russe du XVIe siècle, Ольсягы⁵. Troisièmement, la forme dialectale actuelle alsėdė l’atteste également: le ie des Samogitiens (dounininkai), correspondant au ė de la langue standard, ne peut provenir que du ē balte (Alsėdžiai, tarm. alsėdė < *alsēdjai). Il s’ensuit que la dérivation de Alsėdžių à partir de Elisaidis est déjà douteuse en raison des séquences -sed- et -said-.

Le fait que le nom du bourg n’ait en réalité aucun rapport avec l’anthroponyme germanique Elisaidis est indiqué par l’ensemble des noms lituaniens de lieux habités, considérés du point de vue de leur structure-

¹ Les abréviations employées sont les mêmes que dans les articles toponymiques publiés dans les autres volumes de « Lietuvių kalbotyros klausimai ».

² Les frontières du peuple letton et de la langue lettone à l’époque actuelle et au XIIIe siècle... par le Dr A. Bielenstein. Saint-Pétersbourg, 1892, p. 241.

³ Ibid.

⁴ Codex diplomaticus ecclesiae cathedralis necnon dioeceseos Vilnensis, Krakow, 1948, p. 741.

⁵ I. Ya. Sprogis, Dictionnaire géographique de l’ancienne terre de Samogitie au XVIe siècle, Vilna, 1888, p. 212.

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…ture ressemblant à celui du toponyme Alsėdžiai, type. Nous présentons d’autres noms de lieux habités de formation similaire: le village Medsėdžiai, dans le secteur d’Ežaičiai, district de Klaipėda; le village Genčių Medsėdžiai, dans le secteur de Vaineikiai, district de Klaipėda; le village Barzdižių Medsėdžiai, dans le secteur de Kalnalis, district de Salantai; le village Jakštaičių Medsėdžiai, dans le secteur de Jakštaičiai, district de Salantai; le village Daukšių Medsėdžiai, dans le secteur de Tumplaukė, district de Skuodas; le village Nausėdžiai, dans le secteur de Meilūnai, district de Biržai; le village Nausėdžiai, dans le secteur de Pelutava, district d’Ariogala; le village Naujasėdžiai, dans le secteur de Meilūnai, district d’Ukmergė; le village Traksėdžiai, dans le secteur de Traksėdžiai, district de Šilutė; le bourg Varsėdžiai, dans le secteur de Vytogala, district de Šilalė; le bourg Mosedis, district de Skuodas; le village Traksėdis, dans le secteur de Drobukščiai, district de Šilalė; le village Traksėdis, dans le secteur de Bartasiškė, district de Šilalė; le village Trimėsėdis, dans le secteur de Mitkačiai, district de Telšiai. Comparer les noms de lieux habités présentant un autre thème: le village Medsėdai, dans le secteur de Gergždeliai, district de Kuršėnai; le village Nausėdai: 1. dans le secteur et le district de Pagėgiai; 2. dans le secteur de Darbėnai, district de Kretinga; 3. dans le secteur de Gardamas, district de Šilutė. Comparer aussi les noms de personne Nausėdas, Nausėdą. La ressemblance structurelle entre les noms des lieux habités énumérés ici, comportant -sėd-, et celui du bourg Alsėdžiai est manifeste. Ainsi, pour dire quelque chose de certain au sujet du toponyme Alsėdžiai, il faut l’examiner non pas isolément, arraché à l’ensemble du système des noms lituaniens, mais comme une partie de ce système. Or, le système montre avant tout que tous les noms de lieux habités mentionnés ci-dessus avec -sėd- sont à deux thèmes: (Med-sėdžiai, Nau-sėdžiai, Nau-j-ā-sėdžiai, Trak-sėdžiai, Vār-sėdžiai, Al-sėdžiai). Leur second élément, -sėd- < *-sēd-, est à rattacher à la racine -sēd-, largement attestée chez les peuples baltes, slaves, germaniques et dans d’autres familles de langues indo-européennes; c’est de là que vient le verbe lituanien sėdėti, qui, outre son sens concret direct, peut aussi signifier en lituanien « se trouver en un lieu, habiter »⁶; comparer le lituanien vien-sėdis « ferme isolée », vien-sėdis « qui habite dans une ferme isolée ». Comparer aussi le vieux nordique germanique sitja « être assis, habiter »⁷. Pour certains toponymes dont le second élément est -sėd-, le premier élément est également clair: Med-sėdžiai: la racine med- se rattache au lituanien medis, qui signifie « forêt » en samogitien; Trak-sėdžiai: trak- dérive du lituanien trākas « broussailles, clairière, partie plus élevée dans la forêt »; Nau-sėdžiai, Nau-j-ā-sėdžiai: nau(ja)- vient de l’adjectif naujas « nouveau ». Ainsi, Med-sėdžiai peut signifier « ceux qui se trouvent dans la forêt, ceux qui habitent dans la forêt ». Trak-sėdžiai — « ceux qui habitent dans les broussailles ou dans la clairière ». Nau(ja)sėdžiai — « ceux qui se sont établis récemment quelque part », ou quelque chose de semblable.

Le premier élément al- du toponyme Alsėdžiai semble pouvoir être comparé aux toponymes lituaniens Alỹs || lac Alionių, lac du district de Širvintos; Aliai, marais du district de Švenčionys; Alėja, rivière du district de Kupiškis; comparer le lituanien alėti « courir, couler, goutter » et le letton aluots, avuots « source »⁸. Ainsi, la première partie du toponyme Al-sėdžiai…

⁶ Dictionnaire de la langue lituanienne contemporaine, Vilnius, 1954.

⁷ Russisches etymologisches Wörterbuch von Max Vasmer, II, 1955, p. 622.

⁸ Dėl šaknies al- dar žr. K. Būga, Lietuvių kalbos žodynas, Kaunas, 1924, p. 53; H. Krahe, Fluss- (und Orts-) Namen auf -mana/-mina, „Beiträge zur Namenforschung“, Heidelberg, 1957, Heft 1; H. Krahe, Der Flußname Salantas, ten pat, 1960, Heft 3, p. 259—262; H. Krahe, Der Flußname Ausa und sein Zubehör, ten pat, 1961, Heft, 2, p. 154; B. Savukynas, Ežerų vardai, „Lietuvių kalbotyros klausimai“, t. 3, Vilnius, 1960, p. 293. Be kita ko, ir pats R. Smitleinas kiek anksčiau, daug teisingiau (žr. R. Schmittlein, La toponymie lituanienne, Bade, 1948, p. 149).

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…ymie pourrait ainsi s’expliquer: « ceux qui habitent près des eaux, dans un lieu humide ».

K. Būga considère que le nom du bourg Alsėdžiai est couronien⁹.

2. R. Schmittlein dérive le nom de la ville Kėdainiai du nom de personne germanique Hathu, Hedan. En avançant cette comparaison, Schmittlein ne tient pas compte de l’une des plus vastes familles de noms de personne lituaniens comportant kėd-, ked-: Kėdãinis, Kėdą, Kėdas, Kėdỹs, Kėdžius, Kėdaitis, Kėdikis, Kėdãinis, Kėdas, Kedỹs, Kėdis, Kedžius, Kėdaitis, Kedėnis, Kederỹs, Kėdikas, Kedūtis.

Il nous semble que le toponyme Kėdainiai, dont la forme ancienne est Kėdainys¹⁰, dérive du nom de personne lituanien Kėdainis (comparer le nom de famille Kėdãinis). Affirmer que les noms de personne Kėdainis, Kėdainis et tous les autres noms de personne susmentionnés comportant kėd-, ked- pourraient être des emprunts germaniques constitue une erreur méthodologique fondamentale qui, entre autres, a conduit R. Schmittlein à des conclusions manifestement erronées¹¹. R. Schmittlein ignore cette vérité axiomatique: la communauté de thèmes lexicaux, surtout dans les toponymes et les noms de personne les plus anciens, au sein de différentes langues indo-européennes, n’implique nullement toujours un emprunt; elle montre souvent seulement que les langues ou groupes de langues sont issus d’une même famille. La ressemblance entre certains anciens noms de personne germaniques et baltes appelle encore des recherches, mais, quelles que soient les avancées de l’anthroponymie, il est peu probable que l’on conclue un jour que cette ressemblance s’explique par l’emprunt.

Pour cette raison, rien ne permet pour l’instant de considérer comme emprunté aux langues germaniques le vaste groupe de noms de personne lituaniens comportant kėd-, ked-. En outre, la racine kėd-, ked- des noms de personne peut aussi être expliquée à partir des données du lituanien; comparer kėd-a-roti « se ramifier de façon désordonnée », ked-énti « ébouriffer, ameublir, déchirer », etc., kėd-oti « disperser, ébouriffer », etc., kėd-ulti « carder », kėd-uoti « mélanger, carder »¹². Comparer aussi les toponymes issus de cette racine: le toponyme lituanien Kėd-ilės, localité du district de Skuodas; Kėd-iškė, hameau du district de Šilutė; Kėd-žiakalnis, colline du district de Kapsukas; Ked-ónys, village du district de Jieznas; Kėdž-balė¹³, marais; Cedusai < *Ked-asai, letton Cede, ruisseau; Cedes¹⁴, village.

3. R. Schmittlein rapproche le nom de la ville Raseiniai de noms de personne allemands comportant Ras-, par exemple: Raspert, Rasmar, Rasimund, Resino.

À l’heure actuelle, le nom de la ville Raseiniai est prononcé par les habitants des environs Resėiniai || Resėinys. Res- est ici peut-être une forme dialectale, car dans les parlers de Raseiniai, la consonne r est souvent palatalisée également dans d’autres cas, par exemple: riáugėti ~ ráugėti, išibróvė ~ išibróvė, sriaunùs ~ sraunùs, sriové ~ srovė, sriáu-

⁹ K. Būga, Rinktiniai raštai, III, Vilnius, 1961, p. 418.

¹⁰ K. Būga, Rinktiniai raštai, I, Vilnius, 1958, p. 427; III, p. 148.

¹¹ Par exemple, dans l’article « Voies et impasses de la toponymie lituanienne », « Revue International d’Onomastique », Paris, 1958, no 2, p. 107—138. R. Schmittlein considère comme germaniques les noms de personne lituaniens Daugailis, Buvydas, Daujotas, etc.

¹² Lietuvių kalbos žodynas, I, Vilnius, 1959, p. 480 ir kt. Dėl kėd-, kėd- žr. Litauisches etymologisches Wörterbuch von Prof. Dr. Ernst Fraenkel, Heidelberg-Göttingen, 3, p. 233.

¹³ K. Būga, Œuvres choisies, III, p. 275.

¹⁴ J. Endzelīns, Latvijas PSR vietvārdi, I daļa, 1. sējums, Riga, 1956, p. 156. Pour Kėdainiai, voir aussi K. Būga, Œuvres choisies, I, p. 427; III, p. 148.

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cela ~ courant, cf. letton strauls, « qui coule en torrent » ~ « qui coule en ruisseau ». Les documents historiques attestent les formes suivantes: dans un texte latin de 1253, Rassevene¹⁵; dans un texte allemand de 1385, Rossyeyn¹⁶; dans un texte latin de 1421, Rosseyni¹⁷; dans un texte russe du XVIe siècle, Посейны¹⁸; ces formes montrent également qu’après I il faut un a.

Le toponyme Raséiniai n’est pas seul dans le répertoire des noms lituaniens. La racine ras- se retrouve également dans les toponymes suivants: Rãsupis || Raséika, rivière dans le district de Raseiniai, affluent de la Reizgu-pė; Ras-a-kilas, colline dans le village de Petrikiškiai, district de Kavarskas; Ras-a-kilýnė, prairie dans le village de Raguva, district d’Ukmergė; Ras-a-krytynė, ruisseau dans le village de Pariškiai, district de Pandėlys (cf. rasakilė, « plante herbacée des prés de la famille des rosacées »); Ras-ių daubà, ravin dans le bourg de Bartninkai, district de Vilkaviškis; Ras-ón-pjaunis, prairie dans le village de Pryšmantai, district d’Ariogala; Ras-ýtė, bourg de l’oblast de Kaliningrad. La racine ras- est également assez fréquente dans les noms de personne lituaniens, par exemple: Ras-ỹs, Ras-iūnas, Ras-eliūnas, Ras-iūkas, Ras-iūlis.

La racine toponymique ras- a déjà été rapprochée de l’appellatif lituanien rasą¹⁹, cf. letton rasa, russe роса, ainsi que le nom de rivière avestique Ranha²⁰.

4. R. Schmittlein estime que le nom de la ville Šiauliai provient de noms de personne germaniques avec sav-: Savaricus, Savalo, Savilis, Saul. Comme dans les trois cas mentionnés plus haut, R. Schmittlein passe sous silence l’abondant matériel baltique concernant cette racine. Il est vrai que l’introduction de son livre « Toponymie lituanienne »²¹, et surtout ses articles d’onomastique, montrent que l’auteur dispose de trop peu de matériel baltique. Cependant, dans ce cas, R. Schmittlein agit de manière tout à fait inadmissible. K. Būga²² a expliqué de façon convaincante, à plusieurs reprises, le toponyme Šiauliai, mais R. Schmittlein ne mentionne aucunement l’étymologie proposée par Būga.

On peut seulement souligner que le toponyme Šiauliai est dérivé d’un nom de personne, issu du nom de personne lituanien Šiaulys. Aujourd’hui, environ 150 familles en Lituanie portent le nom de famille Šiaulys.

A. Vanagas

Vilnius

¹⁵ A. Salys, Die žemaitischen Mundarten, Kaunas, 1930, p. 231.

¹⁶ Scriptores rerum Prussicarum, II, Leipzig, 1863, p. 677.

¹⁷ Codex diplomaticus..., p. 74.

¹⁸ Н. Я. Спорис, min. veik.

¹⁹ G. Gerullis, Die altpreussischen Ortsnamen, Berlin und Leipzig, 1922, p. 144.

²⁰ Voir plus en détail M. Vasmer, ouvrage cité, p. 537. Sur le suffixe -ein-, voir K. Būga, Rinktiniai raštai, I, p. 427.

²¹ Voir Raymond Schmittlein, Etudes sur la nationalité des Aestii, t. 1, Toponymie lituanienne, Bade, 1948, p. 15.

²² K. Būga, Rinktiniai raštai, II, p. 98, 349, 588.