La grande cassettiera di Maria Montessori. La testimonianza di un pensiero in evoluzione

ISSN 1989-5909
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* Co espondencia a / Co esponding au ho : Ma ine Gilsoul. Dipa imen o di Scienze della Fo mazione, Uni e si à degli S udi Roma T e– [email p o ec ed]– h ps://o cid.
o g/0009-0007-2342-3662
Cómo ci a / How o ci e: Gilsoul, Ma ine (2024). «La g ande casse ie a di Ma ia Mon esso i: la es imonianza di un pensie o in e oluzione», Cabás,32, 149-166.
(h ps://doi.o g/10.1387/cabas.26899).
Recibido:8 sep iemb e, 2024; acep ado:25 oc ub e, 2024.
ISSN1989-5909 / © UPV/EHU P ess
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La g ande casse ie a di Ma ia Mon esso i:
La es iMonianza di un pensie o in e oLuzione
The La ge Cabine D awe s o Ma ia Mon esso i:
E idence o E ol ing Thinking
La g an cómoda de Ma ia Mon esso i.
El es imonio de un pensamien o en e olución
Ma ine Gilsoul*
Dipa imen o di Scienze della Fo mazione, Uni e si à degli S udi Roma T e
0009-0007-2342-3662
Pa ole chia e
Me odo Mon esso i
A edamen o
Cul u a ma e iale della scuola
Educazione in an ile
RIASSUNTO: La g ande casse ie a p o enien e della p ima Casa dei Bambini è l’ogge o
p incipale della collezione del Museo della Scuola e dell’Educazione «Mau o Laeng»
dell’Uni e si à Roma T e pe quello che igua da il me odo Mon esso i. Ricos ui e la biog a ia
di ques o mobile mos a l’impo anza di app o ondi e lo s udio della cul u a ma e iale della
scuola Mon esso i. La ice ca compiu a ino a con on i di di e se ipologie ha mos a o che si
a a p obabilmen e di un p o o ipo: ciò aiu a a comp ende e l’e oluzione del pensie o di Ma ia
Mon esso i pe quan o igua da l’ambien e e il signi ica o di un a edamen o che sia da e o «a
misu a di bambino».
Keywo ds
Mon esso i me hod
Fu ni u e
School ma e ial cul u e
Ea ly Childhood Educa ion
ABSTRACT: The la ge cabine d awe s om he i s Child en’s House is he highligh o he
collec ion o he Museo della Scuola e dell’Educazione ‘Mau o Laeng’ o he Uni e si y o
Roma T e wi h ega d o he Mon esso i me hod. Recons uc ing he biog aphy o his piece o
u ni u e shows he impo ance o deepening he s udy o he ma e ial cul u e o he Mon esso i
school. The esea ch done so a wi h sou ces o di e en ypes has shown ha i is p obably a
p o o ype: his helps o unde s and he e olu ion o Ma ia Mon esso i’s hinking wi h ega d o
he en i onmen and he meaning o u ni u e ha is uly p epa ed o he child.
Palab as cla e
Mé odo Mon esso i
Mobilia io
Cul u a ma e ial de la escuela
Educación in an il
RESUMEN: La g an cómoda de la p ime a Casa de los Niños es el p incipal obje o de la
colección del Museo della Scuola e dell’Educazione «Mau o Laeng» de la Uni e sidad de
Roma T e ela i o al mé odo Mon esso i. Recons ui la biog a ía de es e mueble demues a
la impo ancia de p o undiza en el es udio de la cul u a ma e ial de la escuela Mon esso i. La
in es igación lle ada a cabo has a aho a con dis in as uen es ha demos ado que se a a
p obablemen e de un p o o ipo: es o ayuda a comp ende la e olución del pensamien o de Ma ia
Mon esso i con espec o al en o no y al signi icado de un mobilia io ealmen e «amigo de los
niños».
Cabás, 32 - diciemb e 2024
h ps://doi.o g/10.1387/cabas.26899
Ma ine Gilsoul
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1. INTRODUZIONE
Lo s udio La cul u e scolai e comme obje his o ique p opos o da Julia nel 1995 può esse e conside a o
come «una pie a milia e della mode na s o iog a ia» (Meda, 2011:254), in quan o ha gene a o un p o ondo
inno amen o dello s udio della s o ia dell’educazione. Gli ogge i dell’aula scolas ica sono così di en a i
on i cen ali e imp escindibili nell’ambi o dello s udio della cul u a ma e iale della scuola e ci hanno spin o
a capi e meglio la i a quo idiana dei scola i. Soli amen e ci si so e ma, pe esempio, sui banchi (Meda,
2011), i quade ni e i lib i di es o (Meda, Mon ino, Sani, 2010), gli s umen i scien i ici (B unelli, 2020). Se
ques i elemen i dell’aula scolas ica sono già s a i s udia i, non si può a e ma e lo s esso dei mobili che
se i ano lo o da con eni o i. La sca sa a enzione della ice ca s o ica ai con eni o i che sono i mobili
classici delle aule scolas iche è o se i ela ice della lo o mancanza di unzione pedagogica nella scuola
adizionale, anche se, come a e mano And eassi e Ba ausse, «ques i i inunciabili s umen i del « a e
scuola» aiu ano a icos ui e in conc e o i modi e le o me della p assi educa i a così come a ielabo a e le
me odologie dida iche, nei di e si ambi i disciplina i dell’insegnamen o» (And eassi, Ba ausse, 2022:214).
La poca a enzione ai mobili è i ela ice di una isione adul ocen ica della scuola, do e è l’insegnan e
che dis ibuisce il ma e iale necessa io all’app endimen o. Un’eccezione di a edo scolas ico p eso in
esame dalla ice ca s o ica è l’a madio-museo (D’Ascenzo-Vignoli 2008, Pizzigoni 2015), concepi o come
«suppo o alla dida ica a i a» (Pizzigoni, 2015:143) in quan o dà la possibili à agli alunni di di en a e
p o agonis i a i i nella cos uzione del lo o app endimen o.
Ques o la o o si inse isce nel campo della cul u a ma e iale della scuola Mon esso i. Nella isione
mon esso iana della o mazione del bambino, l’a edamen o de e possede e ce e ca a e is iche in modo
da sos ene e lo s iluppo dell’indipendenza del bambino. Ma ia Mon esso i e a con in a dell’in luenza
essenziale dell’ambien e dell’aula scolas ica quando è p epa a o «a misu a del bambino» con o memen e
al suo s adio di s iluppo. Nel conc e o, sa à ogge o del nos o s udio un «a madio Mon esso i» p esen e
nelle collezioni del Museo della Scuola e dell’Educazione «Mau o Laeng» (MuSEd) dell’Uni e si à di Roma
T e. Fonda o nel 1874 da Ruggie o Bonghi, allo a minis o della Pubblica Is uzione, il museo è la più an ica
is i uzione i aliana dedica a alla s o ia della pedagogia e della scuola. Il suo icco pa imonio ma e iale è di
g ande alo e s o ico-sociale, g azie anche ai nume osi a chi i di alcuni pedagogis i e pensa o i i aliani, a
cui appun o Ma ia Mon esso i, senza dubbio l’i aliana anco oggi più amosa nel mondo in e o. Il MuSEd
an a nel suo pa imonio a ie edizioni delle sue ope e e nume osi ma e iali dida ici che compongono
g an pa e del co edo necessa io pe la scuola dell’in anzia e la scuola elemen a e, che u ono dona i dallo
s o ico cos u o e i aliano Gonzaga edi1. Ma l’ogge o più in e essan e è il mobile che o a si o a nella
mos a pe manen e alles i a in una sala del MuSEd e che soli amen e iene p esen a o come «l’a madio
1 Da di e si decenni il cos u o e u iciale in I alia di a edamen i e ma e iali Mon esso i è la di a GAM - Gonzaga eddi
Mon esso i s. .l., la cui p ima espe ienza isale alla bo ega di alegname ia dei a elli Bàssolì a Palidano, azione
di Gonzaga che ha poi da o il nome all’azienda. Cominciò quasi pe caso alla me à degli anni 10, du an e una
delle nume ose pe manenze di Ma ia Mon esso i p esso la enu a della sua ca a amica, la ma chesa Ma ia Ma aini
Gue ie i Gonzaga. «Un gio no la ma chesa Ma aini e Ma ia Mon esso i si eca ono in ca ozza (siamo negli anni di
poco p eceden i la p ima gue a mondiale) all’u icio pos ale. Pe caso, passando da an i alla bo ega dei a elli
Bàssoli, la ma chesa disse alla sua amica: «Ma u non ce ca i un b a o alegname pe il ma e iale...?». Cominciò
così. Il bello e a — accon a Ba oni [uno dei alegnami]— che la Mon esso i non sape a disegna e, ma a e a ben
chia i in men e i suoi p oge i. Spiega a con cu a men e gli al i anno a ano a modo lo o. Quando poi si a a a
di cos ui e e lei non c’e a, i due a elli spesso bis iccia ano a lo o, ciascuno p e endendo di a e capi o meglio
dell’al o» (G. Honegge F esco, 1995:157). Successi amen e assume il nome di Socie à Anonima pe il Ma e iale
Mon esso i. Nel 1963 u ip esa da un dipenden e Cesa e Ba oni con Giuseppe Ma angon: è quindi la socie à
Ba oni e Ma angon che nel 1975 u chiama a Gonzaga eddi. È una delle e aziende iconosciu e dall’Associazione
Mon esso i In e nazionale con sede a Ams e dam.
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Mon esso i» o il «mobile o dida ico» (Dal P a, 2018:42). Fu dona o nel 1992 dall’En e Ope a Nazionale
Mon esso i, ma, non essendo anco a s a o ogge o di uno s udio app o ondi o, le in o mazioni in me i o
sono sca se. In ques o s udio en e emo di icos ui e le icende di ques o mobile, p essoché sconosciu o
al pubblico, pe a lo pa la e in quan o esempio peculia e di cul u a ma e iale della scuola Mon esso i e,
o se, come elemen o che documen a una appa del pensie o dinamico di Ma ia Mon esso i pe quan o
igua da la p epa azione dell’ambien e scolas ico.
2. PREMESSE METODOLOGICHE
Le on i soli amen e e oca e nelle ice che sulla s o ia della scuola i aliana, come i p og ammi u iciali o i lib i
di es o, non danno mol e in o mazioni u ili pe quan o igua da lo s udio sulla scuola Mon esso i: in e e i la
p opos a pedagogica di Ma ia Mon esso i non ien ò nei p og ammi u iciali emana i dal go e no. E a s a a
addi i u a sco aggia a in I alia so o il minis o C eda o con un Regio Dec e o del 4 gennaio 1914 in i ola o
Is uzioni, p og ammi e o a i pe gli asili in an ili e i gia dini di in anzia, in cui e a s ipula o
che non sia possibile usci e dalle linee di e i e del me odo oebeliano con applicazioni
empe a e e coo dina e all’indole del bambino i aliano. [...] A lui non se e dunque il
legge e e lo sc i e e, a lui non se e il calcola e con le ci e [...] è e a o, è pe icoloso,
è o se colpe ole, occupa e con qualunque sis ema, p ecocemen e, il bambino in
ese cizi del p og amma scolas ico p op iamen e de o. Nei nos i is i u i in an ili es a
ie a o l’insegna e, con qualunque sis ema, a legge e e sc i e e, a eci a e a memo ia
disco se i, dialoghi e poesie (Gazze a u iciale del Regno d’I alia, 1914:690-692).
Ciò spiega pe ché sono in g an pa e en i p i a i che hanno con ibui o a di onde e il me odo Mon esso i in
I alia negli anni 10, come l’Is i u o Romano dei Beni S abili, la Socie à Umani a ia di Milano o l’En e Scuole
pe i Con adini dell’Ag o omano.
Le in o mazioni de ono esse e ice ca e nelle on i s e amen e lega e alla s o ia della di usione del
me odo Mon esso i. È necessa io pe ò a e una p emessa ine en e alla peculia i à del mondo Mon esso i:
du an e decenni non si è dedica a mol a impo anza alla ice ca s o ica e ciò ha p o oca o una mancanza
di p ecisione nel a a e i documen i. Ne sono p o a alcune o o di bambini impegna i a sc i e e in co ile
o in un ambien e p epa a o secondo i c i e i mon esso ani, che sono co eda e dalla didascalia «una Casa
dei Bambini del qua ie e di San Lo enzo»: non è quindi possibile sape e con p ecisione di quale Casa
dei Bambini si a i. Non è de o che sia la p ima ape a a ia dei Ma si 58, pe ché in ques o qua ie e ne
u ono ape e ben cinque, di cui due in ia dei Ma si. Pe giun a le o o non engono semp e si ua e nel lo o
con es o geog a ico o s o ico. Si gene a così l’imp essione che siano in e scambiabili, come se il con es o
cul u ale della scuola non a esse un’in luenza sull’a edo o sul ipo di a i i à p opos e ai bambini.
Occo e inol e iconosce e che lo s udio della cul u a ma e iale della scuola Mon esso i è solo agli inizi
(S ewa d, 2017), anche se l’in luenza dei p incipi pedagogici mon esso iani con inua a a si sen i e in al i
campi. Essi hanno ispi a o nume osi p o essionis i, come a chi e i, in pa icola e He man He zbe ge 2,
o p oge is i nell’ideazione di un a edo (Blaszczak, Dob owolska, Mielnik, Lisiecka, 2021) o di ma e iali
senso iali pe bambini ciechi (Mo ei a, Quei oz Fe ei a Ba a a, 2022). Se i la o i igo osi di Angeline S oll
Lilla d (2005) sul uolo essenziale dei ma e iali mon esso iani e i lo o e e i sui bambini hanno segna o
2 Na o nel 1932, He man He zbe ge equen ò la scuola dell’in anzia Mon esso i ad Ams e dam. Ques a sua
espe ienza lo ispi ò a pensa e ambien i scolas ici che a o iscono la libe a scel a del bambino e do e la p esenza
dell’insegnan e è semp e meno ocale. È amosa la sua ideazione della scuola come una mic o-ci à (Ma ino, 20:9).
Ma ine Gilsoul
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una s ol a pe il iconoscimen o in e nazionale del alo e del me odo Mon esso i, si è ascu a o di
indaga e la lo o e oluzione nel empo, come se il me odo Mon esso i si iducesse ad un unico blocco
c ea o in e amen e nei p imi anni a San Lo enzo. Anco oggi mol i insegnan i mon esso iani non sanno
che alcuni ma e iali ece o la lo o appa izione solo negli anni 30, come i «cilind i colo a i»3 e la «scacchie a
della mol iplicazione»4, o negli anni 40, come la « ascia ne a del empo» dell’educazione cosmica. In
ques o modo si dimen ica la s o ia nascos a die o alle «seggioline e ai a oli bassi», elemen o o mai
imp escindibile della scuola dell’in anzia occiden ale5, che i ela l’e oluzione del pensie o di Ma ia
Mon esso i.
È una elice eccezione il con ibu o di Ma ínez Ruiz-Funes e Ma ín Mu cia che p esen a le s a egie di
comme cializzazione dei p imi ma e iali Mon esso i, la lo o di usione e la ichies a di b e e i in di e si
Paesi. Gli au o i scelgono e assi che pa ecipa ono allo s iluppo della «ma ca Mon esso i: los cu sos
de o mación, los manuales sob e su mé odo y el ma e ial a u iliza en las aulas; den o de es e úl imo
podemos inclui el mobilia io» (Ma ínez Ruiz-Funes, Ma ín Mu cia, 2022:134). Tu a ia la scel a di
include e il mobilio nei ma e iali ci semb a una lie a o za u a, in quan o o una amen e non si è giun i a
una s anda dizzazione dell’a edamen o delle scuole Mon esso i, come in ece è il caso pe il ma e iale: ci
sono di e si modi, a seconda della p op ia cul u a, pe isponde e ai c i e i di p epa azione dell’ambien e
enuncia i da Ma ia Mon esso i.
In ine c’è un ischio do u o al a o che Ma ia Mon esso i ama a esse e ammi a a, la sua e a una pe sonali à
uo i del comune che olle a a a a ica le osse azioni da pa e dei suoi collabo a o i (Gilsoul 2022:17-
23). Ques o suo a eggiamen o ha con ibui o a s abili e un clima agiog a ico in o no alla sua pe sona.
Fin dall’inizio le sue collabo a ici hanno p eso alla le e a le sue pa ole, senza me e le mai in ques ione.
Ques o a eggiamen o si è p olunga o pe decenni, c eando una con usione a le pa ole eali p onuncia e
da Ma ia Mon esso i e i accon i leggenda i che si sono c ea i, p o ocando in alcune pe sone una miscela
di emozioni che ischia o se di o usca e l’ogge i i à dei a i osse a i, come es imoniano ques e ighe
es a e da un a icolo sulla p ima Casa dei Bambini:
Ma un’emozione anco a più p o onda i p ende quando pensi, quando sen i, che
p op io qui, in ques e s anze si muo e a Lei, maes a con i suoi bambini. [...] Le
immagini sogge i e, più o meno aghe sensazioni lega e all’ascol o di accon i o alla
le u a di b ani, si so appongono alla osse azione ogge i a dei locali e degli a edi
(Melucco, 1997:29).
3 Vedendo che nume osi bambini p o a ano a impila e i cilind i degli incas i solidi, ma non ci iusci ano a causa
del pomellino necessa io pe la p esa, Ma ia Mon esso i decise di a e abb ica e le qua o se ie di cilind i senza
pomellino e di in a uni a (i colo i sono a ia i negli anni). Ma ia-An onie a Paolini a e mò che u ono in en a i alla
scuola di La en (Olanda), ape a da Ma ia Mon esso i nel 1936 (Honegge F esco, 1990:110), ma in eal à essi u ono
già p esen a i al XX Co so in e nazionale Mon esso i o ganizza o a Nizza nel 1934, come mos ano gli appun i inedi i
(in mio possesso) di una pa ecipan e al co so. La pubblicazione di qua o dei p imi ca aloghi Mon esso i ealizza a
da Honegge F esco (1993) non è mol o di usa, neanche in I alia.
4 Fu in en a a da Hélène Lubienska de Len al, s e a collabo a ice di Ma ia Mon esso i dalla ine degli anni 20 ino al
1934. A ques o p oposi o Lubienska sc isse : «La Do o essa Mon esso i ado ò la mia scacchie a p ima che io ne
a esse elabo a o u e le applicazioni p a iche. Si è quindi di usa so o una o ma al e a a: può esse e usa a solo pe
la mol iplicazione, con a iamen e allo scopo che mi e o p e issa o. La scacchie a de e se i e anzi u o a mos a e
la e e sibili à della mol iplicazione e della di isione, e successi amen e a acili a e la comp ensione dei nume i
quad a i, delle adici e dei nume i decimali» (Lubienska, 1954:12), ad. mia.
5 Non si può dimen ica e che già nel 1887 Pauline Ke goma d accomanda a con le sue Is uzioni speciali a p oposi o
della cos uzione del mobilio e dell’insegnamen o nelle scuole ma e ne pubbliche che l’al ezza dei a oli da la o o do e a
esse e di 42 o 45 cm, men e le sedu e delle sedie a iano da 22 a 25 cm pe i più g andi. So olinea a la necessi à che
l’a edo scel o po esse esse e spos a o e osse p opo ziona o alla misu a media dei bambini (Ke goma d, 1905:15-17).
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3. DESCRIZIONE DEL MOBILE E DEL SUO CONTENUTO
In is a di «elabo a e una so a di a cheologia [dell’a madio Mon esso i] co ela a alla [sua] genealogia»
(Meda, 2011:254) è necessa io so e ma si sulla desc izione del mobile pe coglie ne le peculia i à,
a icchendola dalle in o mazioni del «con es o di p oduzione e di impiego» (Meda, 2011:254). Con in i
dell’impo anza dei de agli, « he sublime ele ance o he i ele an » (Depaepe, 2020:228), abbiamo
osse a o a lungo l’a madio in u i i suoi componen i. Abbiamo spol e a o minuziosamen e ogni pa e
del mobile alla ice ca di qualsiasi segno che po ebbe o ni e un indizio s o ico dell’epoca della sua
abb icazione. Non i è pe ò nessuna accia di imb o, a ghe a di me allo o e iche a di ca a con il nome
del abb ican e o della bo ega da cui p o iene.
Figu a 1. La g ande casse ie a nella mos a alles i a in una sala del MuSEd
Fon e: Fo o di Ma ine Gilsoul.
Si a a di un mobile di legno scu o, p obabilmen e di cas agno, di 144 cen ime i di al ezza, 56 di la ghezza
e 40 di p o ondi à. La pa e bassa, ossia la c edenza, è al a 47 cen ime i e si chiude con due an e la o a e
e una se a u a. Il suo unico ipiano è macchia o in di e si pun i. I 14 casse i sono u i nume a i con un
ondino di po cellana sia sul casse o sia in co ispondenza del bo do del mobile. Ogni casse o, ecce o il
n.13, ha due pomelli pe acili a e lo sco imen o e la sua es azione del mobile, e consen i e così il la o o
con il ma e iale i i con enu o. Al cen o di ogni casse o si o a una a ghe a di po cellana in cui è sc i o
il con enu o: la a ghe a del p imo casse o è uo a, sei casse i (nn. 2-7) con engono Incas i, due casse i
(nn.8-9) Al abe a i, un casse o (n. 10) Lapis, un casse o (n. 11) G ad. colo i, due casse i (nn.12-13) sono
sp o is i di a ghe a, e il n. 14 con ene a i Calamai.

Ma ine Gilsoul
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Due casse i (nn. 8-9) sono compos i di nume osi scompa i di o me e dimensioni di e se pe con ene e le
le e e, che anno pensa e ai casse i usa i in ipog a ia, men e nel casse o n. 11 i e ano 15 scompa i di
dimensioni uguali: imangono o a solo qua o di iso i, ma il segno degli al i è u o a isibile.
La maggio e pa e dei casse i ha un’al ezza di 4 cen ime i, eccezion a a pe i casse i n.11 (5 cm), n.12
(6cm), nn. 13 e 14 (6,5cm). È p esen e un sis ema di chiusu a ai due la i del mobile: un chia is ello di legno,
la cui se a u a si o a all’al ezza di 95 cm, pe impedi e l’ape u a dei casse i. La pias ella di o one che
icop e le di e se se a u e è mol o a ina a.
L’a madio ha quindi il p egio di iuni e del ma e iale che soli amen e e a, ed è u o a, con enu o in di e si
con eni o i di g andi dimensioni, come l’a madie o della geome ia e l’al abe a io che, a secondo del
cos u o e, è compos o da una g ande sca ola o due di medie dimensioni. Spesso le ma i e sono dispos e
in di e si po ama i e sul mobile o con gli incas i di e o. È un modo di o imizza e lo spazio, ispondendo
alla sca si à del mobilio che Ma ia Mon esso i auspica a pe ga an i e l’essenziali à dell’ambien e. Sono
agg uppa e di e se a ee del sape e: il linguaggio, l’educazione del senso isi o alle o me, e il senso
c oma ico; ogni cosa ha il suo pos o p eciso e l’in e no dei casse i è p e is o pe man ene e il ma e iale
in o dine. Tu a ia, pu essendo di dimensione ido a, il mobile non è esa amen e a misu a di bambino. I
casse i supe io i sono di accesso di icile pe i bambini di meno di cinque anni, e la lo o al ezza non acili a
l’es azione comple a. Inol e Ma ia Mon esso i accomanda a l’uso di un legno chia o pe ede e meglio le
e en uali macchie e acili a ne la imozione.
Figu a 2. Incas i geome ici di legno p esen i nella g ande casse ie a
Fon e: Fo o di Ma ine Gilsoul.
Degli Incas i che occupa ano sei casse i sono imas e 34 o me geome iche di legno (17 bo deaux
e 17 blu scu o) e solo 20 pias elle quad a e di legno colo na u ale, di ci ca 10 cm di la o. Cinque
pias elle si possono icompo e assemblando due mezze pias elle e ne imangono al e due mezze
che non cambaciano, men e sono p esen i e pias elle piene di cui non si sa la unzione. P endendo
in conside azione l’e en uali à che due o più se ie di incas i siano ini e nello s esso a madio, le o me
pe enu e non consen ono di a e gli ese cizi che conosciamo da di e si decenni, il cui scopo è di allena e
la is a a iconosce e le o me le cui dimensioni a iano in modo minimo. Fo se all’epoca l’ese cizio
consis e a nell’appaiamen o della o ma bo deaux a quella blu?
Il aglio delle di e si pa i è a o in modo a igianale: non è semp e di i o, né p eciso (il la o delle pias elle
a ia da 9.6 cm a 10 cm), né uni o me, come è il caso del ce chio do e è maggio men e isibile, e alcune
o me non si incas ano pe e amen e nella lo o pias ella. Pe acili a e la p esa è s a a inse i a una
semplice i e in mezzo alla o ma. Ques a sa à sos i ui a da un pomellino p esen e già in un ca alogo nel
1913. Si a a del Co ane o con gli incas i piani di legno compos o da sei casse i pe un o ale di 32 o me
La g ande casse ie a di Ma ia Mon esso i: la es imonianza di un pensie o in e oluzione
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geome iche, do e pe ò la s ampa in bianco e ne o non consen e di conosce e il colo e delle o me
geome iche (Honegge F esco, 1993:58-61).
Pe quan o igua da l’Al abe a io, sono conse a e pochi esempla i di alcune le e e. Le le e e mobili
aglia e in ca oncino u ono in en a e nel se emb e 1907. Fu Anna Fedeli, s e a collabo a ice di Ma ia
Mon esso i, che le p opose di agg uppa e u e le le e e in un con eni o e. Mos ò come esempio
una sca ola o a a nel co ile di ia dei Ma si, in cui a e a s ipa o le le e e i aglia e, scusandosi pe il
«ca a e e p imi i o» della sua p opos a. Ma ia Mon esso i accolse la sua p opos a e ques a sca ola u il
p o o ipo pe l’al abe a io mobile poi uni e salmen e di uso (K ame , 1988:127-128).
L’a i i à della g adazione dei colo i ha come scopo lo s iluppo della memo ia c oma ica, pe il quale
a ualmen e sono p e is i qua o li elli di di icol à. Nei ca aloghi degli anni 10 ques o ma e iale e a
cos i ui o da due sca ole iden iche, compos e ognuna di o o colo i declina i in o o s uma u e (Honegge
F esco, 1993:55).
I calamai non anno pa e del co edo abi uale mon esso iano6. In un p imo momen o i bambini compongono
pa ole con le le e e dell’al abe a io mobile, come si ede in nume ose o o di Case dei Bambini, poi sc i ono
con un gesse o sulle la agne di di e se dimensioni appese al mu o o in o izzon ale sui a oli o anche a e a
nel co ile. Nel suo p imo lib o, l’unico accenno di Ma ia Mon esso i a un calamaio è quello di «un calamaio
che s a sul a olo della di e ice» (Is i u o Supe io e di Rice ca e Fo mazione, 2000:476). Tu a ia un
isi a o e eca osi in I alia nell’es a e del 1913 pe isi a e di e se Case dei Bambini, no a il lo o uso in quella
si a in ia dei Ma si 58: «Alle dieci meno un qua o la di e ice i ò uo i la agne e lib i di sc i u a e uno dei
agazzi mise a disposizione i calamai» (Whi e, 1914:71); poi «i calamai sono messi a pos o» (Whi e, 1914:72).
Du an e le isi e delle al e Case dei Bambini non iene no a a la p esenza di calamai.
4. RICOSTRUIRE LA BIOGRAFIA DEL MOBILE
Il 31 dicemb e 1931, con la delibe azione n. 9061 il Go e na o a o di Roma i ma a l’acce azione della
donazione da pa e dell’Is i u o Romano dei Beni S abili di qua o Case dei Bambini7 chiuse da un
anno. Nel dicemb e 1933 il Go e na o a o di Roma acce ò una seconda donazione da pa e dell’IRBS,
che consis e a ques a ol a in cinque Case dei Bambini8: «Vengono al esì acce a i, semp e a i olo di
donazione, u e le suppelle ili e il ma e iale dida ico che o mano la do azione scolas ica dei locali sop a
speci ica i» (ASC:b.3, .7). In en ambe le occasioni u s ila o l’in en a io comple o del lo o con enu o: un
«a madio g ande» o «un a madio a mu o» che con iene nume osi ma e iali mon esso iani9 è p esen e in
6 Il calamaio a pa e dell’elenco di «ogge i mol o a aen i pe i bambini e so i e anni»: pe cui «alza e e abbassa e
il cope chio di un g osso calamaio è un la o o a ascinan e» (Mon esso i, 1999a:113).
7 Sono le Case dei Bambini che si o a ano a ia Bodoni 5, ia Ma mo a a 116, ia dei Ma si 42, ia dei Volsci 10:
A chi io S o ico Capi olino di Roma Capi ale: U icio Assis enza sociale, ca eggio con i ola io, classe 3, Is i uzioni
di assis enza, bus a 23, ascicolo 7.
8 E ano ubica e in ia Ame igo Vespucci 41 (chiuso in giugno 1930), la go Osci 22 (chiuso nel giugno 1931), ia dei Ma si 58
(chiuso nel giugno 1932), ia dei Campani 55 (chiuso nel giugno 1932), ia Gio dano B uno 47 (chiuso nel giugno 1932):
Acce azione di donazione o e a dall’Is i u o Romano dei Beni S abili di cinque «Case dei Bambini» del 15 dicemb e
1933: ASC - U icio Assis enza sociale, ca eggio con i ola io, classe 4, Is i uzioni di assis enza, bus a 16, ascicolo 1.
9 1 sca ola di incas i, 2 sca ole di o me geome iche in ca one e 2 sca ole di o me in legno, 2 sca ole di cilind e i, 2
campanelli con un ma elle o, 1 sca ola con le allaccia u e, 1 sca ola di nume i su a ole e di legno, 2 sca ole di uselli,
2 pa allelepipedi - 1 cilind o - 2 pi amidi - 1 cono - 1 s e a (in legno), 1 al abe a io in legno, 1 calamaio, 1 sca ola con
gessi bianchi e colo a i, 1 sca ola con quad a i di legno e cube i, 1 sca ola di pa allelepipedi (g andezze), 3 se ie di
incas i, 2 a ole e pe il disegno degli incas i, 6 la agne e - 4 cancellini, 10 misu e Seguin, 1 sca ola di a ezzi a i
Ma ine Gilsoul
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ognuna di ques e no e Case dei Bambini. Una sola ol a pe ò è segnala a la p esenza di «un c edenzino
pe ma e iale dida ico» nella Casa dei Bambini di ia dei Ma si 58, che po ebbe esse e l’a madio che ci
in e essa.
Dalla sua p o enienza —la p ima Casa dei Bambini ape a a ia dei Ma si 58 nel 1907— do e u o a o
dopo la seconda gue a mondiale, si po ebbe a p ima is a dedu e che ques o a madio u p oge a o
dalla s essa Ma ia Mon esso i. È u ile ico da e che dall’inizio del 1909 ella non e a più au o izza a a a ca e
la soglia di ques o edi icio, a segui o di incomp ensioni con Edoa do Talamo10, esponsabile dell’IRBS.
Ques a o u a non segnò pe ò la ine della spe imen azione secondo i p incipi di Ma ia Mon esso i, anche
se ques i non e ano più applica i in modo edele. Un isi a o e accon a che du an e la sua gio na a di
osse azione a ia dei Ma si 58 il ma e iale enne dis ibui o dalla maes a, il che non co isponde alla libe a
scel a dell’a i i à: «This a endan ook he ma e ial ou o he cupboa d and passed i ound. The di ec ice
old he child en no o alk while i was being gi ing ou » (Whi e, 1914:65), men e nelle scuole Mon esso i
i bambini sono au o izza i a pa la e a oce bassa. Il isi a o e è anche es imone delle in e e enze di un
impiega o del IRBS, che a osse azioni disciplina i ai bambini. È quindi possibile che la casse ie a sia s a a
idea a dopo la o u a, pensando con essa di segui e esa amen e i p incipi pedagogici di Ma ia Mon esso i.
Ma la sua assenza nelle al e o o Case dei Bambini dell’IRBS è so p enden e: si può o se spiega e con il
suo cos o al o?
Pe giun a ques i locali, di p op ie à del Comune di Roma, imase o pe nume osi anni in s a o di
abbandono. È solo nel 1967 che u ape a nuo amen e una Casa dei Bambini nello s esso appa amen o a
piano e a (Pini, 2022:39). Ques o lasso di empo in cui non si sa con ce ezza che cosa ealmen e accadde
in quell’appa amen o in i a a una ce a cau ela nello s abili e un collegamen o a l’a madio e quello che
e a il suo con enu o al momen o della sua donazione.
Pe icons ui e la biog a ia dell’a madio Mon esso i si sono ice ca e in o mazioni in on i di di e si ipi, u e
a enen i al me odo Mon esso i:
— Negli sc i i di Ma ia Mon esso i: ogge o di s udio è s a a in pa icola e l’edizione c i ica della sua p ima
ope a Il Me odo della Pedagogia Scien i ica applica a all’educazione in an ile nelle Case dei Bambini
(1909), che consen e di segui e i cambiamen i nel es o appo a i a seconda delle edizioni (1913,
1926, 1935 e nel 1950 con il i olo La scope a del bambino). Le di e se edizioni, a ol e con modi iche
signi ica i e, es imoniano di un pensie o in ensione alla ice ca di un pe ezionamen o: sia pe adegua si
ai cambiamen i no a i, sia pe a si meglio capi e.
Di on e alla di usione delle sue idee ad ope a di al i, che non semp e ipo a ano una isione comple a
dei suoi p incipi, Ma ia Mon esso i sen ì l’esigenza di sc i e e un b e e manuale in cui e a p esen a a una
sin esi della sua p opos a pedagogica nella quale le desc izioni conc e e anda ano di pa i passo con
i lessioni eo iche. Fu pubblica o p ima in inglese e in spagnolo. A p oposi o del mobilio si può legge e:
En la habi ación de abajo hay dos muebles que son piezas indispensables. Una de
ellas es un a ma io muy la go con pue as g andes. Es muy bajo, de modo que un
niño pequeño puede pone en la pa e supe io obje os pequeños, ales como ape es,
lo es, e c. (Mon esso i, 2012:7).
(ma ello ecc.), 26 incas i e igu e geome iche su a ole e di legno e ca one, 1 o ale di legno con as icciuole, 8 cubi
in g adazione, 30 bacche e pe ginnas ica (ASC - U . Assis enza Sociale, bus a 23 - .7).
10 Pe isponde e ai deside i degli azionis i, Talamo e a guida o sop a u o dalla olon à di a ispe a e i p incipi di
igiene. A e a un’al a concezione della disciplina e non capi a l’assenza di p emi e punizioni. Mon esso i soppo a a
di icilmen e le nume ose in omissioni negli aspe i educa i i (Gilsoul, 2022:91-93).
La g ande casse ie a di Ma ia Mon esso i: la es imonianza di un pensie o in e oluzione
h ps://doi.o g/10.1387/cabas.26899 157
— Nelle i is e u iciali dell’En e Ope a Nazionale Mon esso i (is i ui o con R.D. dell’8 agos o 1924) che
u ono l’o gano p i ilegia o da Ma ia Mon esso i pe di onde e il suo la o o: canali di di ulgazione delle
sue idee, do e u ono pubblica e alcune sue con e enze, le i lessioni delle sue più s e e collabo a ici,
ma anche esocon i di maes e alle p ese con la spe imen azione del me odo nella scuola i aliana
o es e a. Ne u ono c ea e di e se, ma il più delle ol e non ebbe o i a lunga (T abalzini, Ci es): si
a a di The Call o Educa ion (bimes ale 1924-1925), L’Idea Mon esso i (mensile dal 1927-1929),
Mon esso i (mensile nel 1931 poi bimes ale nel 1932) e Ope a Mon esso i (bimes ale 1933-1934), ino
alla più ecen e Vi a dell’In anzia, mensile onda o nel 1952 e u o a a i o. In Spagna, paese do e Ma ia
Mon esso i isiede e il più a lungo a il 1914 e il 1936, la i is a Mon esso i11 uscì mensilmen e du an e
l’anno 1935. Non è possibile qui elenca e le nume ose i is e dell’epoca che in di e si paesi dedica ono
uno o più a icoli pe p esen a e il la o o di Ma ia Mon esso i nelle p ime Case dei Bambini omane. Si
è scel o di p ende e in conside azione solo gli a icoli più impo an i che p opongono una desc izione
s ol a da un osse a o e che si ecò in pe sona in una Casa dei Bambini, come pe esempio gli a icoli di
Joséphine Tozie sul McClu e’s Magazine, che ebbe o un g an successo nel mondo anglo ono.
Lo spoglio di ques o icco ma e iale ha consen i o di o a e due i e imen i nella i is a Vi a dell’In anzia. Il
p imo è nel nume o monog a ico dedica o all’o an esimo anni e sa io dell’ape u a della p ima Casa dei
Bambini. Una o og a ia mos a l’a madie o in una scuola dell’in anzia con alcuni bambini in en i a la o a e
indis u ba i, men e due adul i, pa ecipan i al con egno o ganizza o pe ques a ico enza, pa lano in
mezzo all’aula. Si a a dell’a icolo di Vali u i La Casa dei Bambini e la scope a del bambino, che alla o o
pone la didascalia «Una s anza della Casa dei Bambini di ia de’ Ma si, in Roma anche oggi equen a a dai
bambini omani» (Vali u i, 1988:14-15).
Il secondo è un a icolo del 1997, sc i o in occasione del 90o anni e sa io dell’ape u a, La Casa dei Bambini
di ia dei Ma si, che desc i e ques o «luogo s o ico di i e imen o pe u a la g ande amiglia mon esso iana»:
Lo sgua do gi a in o no, ce cando qualcosa di amilia e e si posa sui pochi ogge i
d’epoca, su pa icola i — l’a co del mu o do e e a posa a la g ande casse ie a con
i p imi ma e iali o il ecchio po a-incas i di disegno, e anco a la s u a di maiolica o
l’o ologio a pendolo — che e ocano immagini, in qualche modo, già p esen i den o di
noi (Melucco, 1997:30).
In nessuna delle nume ose o og a ie che co edano l’a icolo si ede il nos o a madio, ma in una no a
abbiamo una con e ma che si a a p op io del mobile che ci in e essa:
Ques o mobile (non il p imo, che e a una c edenza con due unici, g andi spo elli e con
se a u a) cos ui o pe con ene e i ma e iali, al o cm. 144, con 14 casse i e 2 spo elli,
è oggi conse a o nel Museo S o ico della Dida ica della Te za Uni e si à di Roma
(Melucco, 1997:32).
Si spiega così il mo i o pe il quale l’au ice usa il passa o quando pa la del collocamen o della casse ie a.
Dopo ques a b e e p emessa l’au ice passa a p esen a e la « i isi azione» dell’ambien e, con alcuni nuo i
a edi a i su misu a, acendo una p ecisazione u ile pe la nos a ice ca: non si è ce ca o di «esal a e il
signi ica o s o ico del luogo ipo andolo allo s a o o igina io, cosa del es o impossibile pe l’insu icienza di
in o mazioni ela i e» (Melucco, 1997:30). Viene con e ma a la sca si à di in o mazioni esis en i a p oposi o
dell’a edamen o della p ima Casa dei Bambini. Ques o es o u a ia è p ezioso pe ché ci indica il nome
11 Re is a mensual ilus ada o gano de la Sociedad Mon esso i, a iliada alla Asociacion In e nacional Mon esso i.
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