57
Te es d’un ide an asmé
Pense l’oxymo e an a c ique
Susie Po ie
In oduc ion
Dans le p emie ome de Là-bas son les d agons de Pa ick
Schmoll, nous aisons la connaissance d’un pale enie , de-
enu message , du nom de Tilmann. C’es un jeune
homme à l’esp i cu ieux, ê assan d’épopées hé oïques e
d’amou cou ois de an des ca es du monde ou à la lec-
u e de éci s che ale esques. Mais Tilmann a i e sa
p op e a en u e e le emps d’un oman, il nous p ê e ses
yeux, ses émo ions e ses é lexions pou nous emmene
su les ou es d’un monde en pleine ans o ma ion. Au
a e s de ses pages, Pa ick Schmoll é oque e app o on-
di de nomb euses héma iques : de l’amou à la mo en
passan pa l’imaginai e, l’app en issage pa l’expé ience e
le poids des mo s que l’on p ononce. Des héma iques qui
a e sen l’espace e le emps aisan écho à celles d’un
con inen pou an bien éloigné de ce e Eu ope du XVe
siècle : l’An a c ique. Ce e con ée qui, à l’époque de Til-
mann, n’é ai qu’un con inen imaginé, dessiné au bas
d’une mappa mundi pou comble un ide.
A an d’emp un e les ou es en e Rome e la Bal ique,
le jeune Tilmann oyage dans son esp i g âce aux li es e
aux ca es du monde d’une pe i e biblio hèque du qua ie
de Sain -Sé e in, à Cologne. Il se p end, e se ai p end e
pa les p ê es, à ê asse à des con ées loin aines peuplées
de chimè es e de d agons. « Les ca es aisaien ê e de
PENSER L’AILLEURS
58
con ées loin aines, inaccessibles pa au e uchemen que
l’imagina ion » (Schmoll 2019, p. 67). Les égions dése -
iques e inconnues laissen en e e un ide bien p a ique
pou le dé eloppemen de ep ésen a ions. La héma ique
de l’imaginai e s’impose lo squ’il s’agi de ai e le lien en e
les ou ages de Pa ick Schmoll e le Con inen blanc.
En e e , l’An a c ique es sou en ep ésen é comme
un espace ide, géog aphiquemen isolé, his o iquemen
a di . Ce imaginai e du ide, pou an sa u é de p ojec-
ions collec i es, p end o me dans des ep ésen a ions de
blancheu in inie, d’absence de ie ou d’his oi e appa en e
ainsi que d’un silence supposé (Leane 2012, 2018). Ce ide
es aussi empo el : en l’absence de popula ions au och-
ones é ablies e ace à une occupa ion humaine écen e,
l’An a c ique semble s’insc i e dans une empo ali é ma -
ginale. Deux idées sous-jacen es s uc u en ici la concep-
ion occiden ale du con inen : d’une pa , l’idée que l’his-
oi e débu e a ec l’homme ; d’au e pa , celle selon la-
quelle la p ésence humaine physique es nécessai e pou
insc i e un lieu dans une ch onologie. Ainsi, on e ien sou-
en que le F ançais Jules Dumon d’U ille a ein les
cô es de l’An a c ique le 20 jan ie 1840, bap isan ce i-
age “Te e Adélie” en l’honneu de son épouse. La même
année, le B i annique James Cla k Ross longe la cô e sud
du con inen e nomme deux olcans E ebus e Te o ,
d’ap ès ses na i es (Bo chg e ink 1901). A ec la p ésence
humaine iend ai alo s la nomina ion, une opog aphie
symbolique, un imaginai e de décou e e e une ch onolo-
gie.
En nous penchan su une ca e, un globe ou un planis-
phè e (quand celui-ci inclu l’An a c ique, nomb e d’en e
eux se con en an d’e ace le sixième con inen ), nous
pou ons aisémen comp end e l’o igine de ce e ep ésen-
a ion du ide. A ec une supe icie de p ès de 14 millions
de km² e une cou e u e glaciai e a eignan 98 % du
TERRES D’UN VIDE FANTASMÉ
59
e i oi e, l’An a c ique es dominé pa une calo e glaciai e
don l’épaisseu moyenne dépasse les 2 000 m, pou an a -
eind e jusqu’à 4 900 m au poin le plus épais. En é é, le
con inen s’é end isiblemen jusqu’à ing -cinq ois la
aille de la F ance e lo sque s’ajou e la banquise hi e nale,
sa su ace o ale peu p esque double , a eignan jusqu’à
ois ois la supe icie de l’Eu ope. Su ce gigan esque e -
i oi e, on ecense en i on qua e- ing s s a ions scien i-
iques pe manen es ou saisonniè es ( ou es na ionali és
con ondues), auxquelles s’ajou en une qua an aine de
camps empo ai es ou e uges (O’Reilly & Salaza 2017,
Lasse e & al. 2021). L’e ec i humain a ie de 4 000 à
4 800 pe sonnes en é é (de no emb e à ma s) e d’en i on
1 000 à 1 200 en hi e , a ec une p ésence limi ée à quelques
semaines ou mois selon les expédi ions e la pé iode de
l’année. À p emiè e ue, il y a donc peu de pe sonnes im-
pliquées e la densi é de popula ion au km² es p esque
inexis an e.
Pou an , ce ide bien éel, un e i oi e immense aux
condi ions ex êmes, é èle aussi un ou millemen de ie,
d’images e de pensées. L’imaginai e an a c ique occupe
une place cen ale dans ce e ci cula ion de ep ésen a-
ions. Loin d’ê e igé ou homogène, il es plu iel, his o i-
quemen si ué e cul u ellemen in luencé (Yao 2024,
Leane 2012). L’isolemen , pa exemple, es une écu ence
de l’imaginai e an a c ique que l’on obse e dans le
ilm The Thing de John Ca pen e (1982), où l’on e ou e
des humains en pe e d’au onomie, dépendan s d’un ex é-
ieu inaccessible, e don l’Au e, celui qui pa age ce iso-
lemen , de ien à la ois l’indispensable e l’ennemi.
D’au es images écu en es son celles de pu e é, de li-
be é, ou enco e d’une u opie (ou dys opie) écologique e
socié ale (Leane 2013, Yao 2024). Les éci s, qu’ils soien
d’explo a ions hé oïques, de ic ion d’a en u e ou
d’œu es plus écen es su le clima , se son succédé en
PENSER L’AILLEURS
60
agues liées à l’ac uali é an a c ique. Si, hie , ces éci s e-
p ésen aien l’An a c ique comme la de niè e on iè e e -
es e à conqué i , ils e lè en aujou d’hui da an age les
inquié udes liées au changemen clima ique (Leane 2018,
Nielsen 2020).
Les che cheu s a aillan su l’imaginai e polai e analy-
sen ainsi commen ces ep ésen a ions dépassen la simple
idée d’un ide géog aphique ou empo el (Nielsen 2020,
Yao 2024, Leane 2018). L’An a c ique e l’océan Aus al
o men , dès le IIe siècle ap . J.-C. un e i oi e imaginai e
dense, ma qué à la ois pa l’his oi e de l’explo a ion e pa
une adi ion iconog aphique, a is ique e na a i e plu i-
séculai e. Même pou celles e ceux qui ne l’on jamais i-
si é, l’An a c ique joue un ôle cul u el ondamen al dans
la maniè e don nous pensons non seulemen le Pôle Sud,
mais aussi les mondes polai es, la p o ec ion de l’en i on-
nemen e les iden i és globales (Nielsen & al. 2025). L’his-
oi e symbolique de l’An a c ique commence, nous allons
le oi , bien a an les p emiè es emp ein es humaines su
ses i ages. Le con inen blanc n’a jamais é é o alemen
isolé : il es insc i dans des éseaux clima iques, poli iques
e symboliques mondiaux. Ce e in e dépendance es pa -
iculiè emen isible a ec les enjeux clima iques ; le con i-
nen exe çan une in luence majeu e à l’échelle plané ai e
(pa sa égula ion de la é lec i i é solai e pa exemple) ou
en é an p o ondémen a ec é pa le échau emen global
( on e de la banquise, e ond emen des glacie s, e c.)
(Dodds 2020, Leane & McGee 2019).
Ce chapi e s’insc i dans une déma che isan à omp e
a ec l’image d’un An a c ique isolé ou igé e à mon e
que, de la même açon que les communau és an a c iques
son plu ielles e s’é enden bien au-delà des limi es géo-
g aphiques du con inen (Po ie 2022, Roldan 2015),
l’imaginai e an a c ique, lui aussi, es mul i o me, s a i ié
e en cons an e ans o ma ion. À a e s l’e hnog aphie
TERRES D’UN VIDE FANTASMÉ
61
d’une s a ion ançaise, nous p oposons ici de sui e l’ima-
ginai e an a c ique des hi e nan s c’es -à-di e l’imaginai e
du pe sonnel qui demeu e su les s a ions scien i iques du-
an l’hi e aus al.
Des imaginai es plu iels pou décons ui e le ide
Dès le IIe siècle ap. J.-C., le géog aphe Claude P olémée
compile dans sa Géog aphie des données opog aphiques e
des coo données issues de éci s de oyageu s e de ma -
chands. Ce ou age se i a, bien plus a d, de socle aux
le és eu opéens de la Renaissance qui dessinen leu s
mappemondes su ce e base an ique. Pa mi eux, O once
Fine (1494-1555) imagine un con inen mé idional im-
mense pou équilib e symboliquemen l’A c ique : la Te a
Aus alis Incogni a. Ce e e e hypo hé ique, ep ise des spé-
cula ions d’A is o e puis des sa an s g ecs, s’impose long-
emps comme un espace de an asmes, peuplé d’abon-
dance, de c éa u es é anges e de peuples ba ba es. À me-
su e que les Eu opéens explo en le globe, Aus alie, Fidji,
Tonga, puis Nou elle-Zélande a ec Abel Tasman en 1642,
ce e Te a Aus alis se econ igu e, jusqu’à pe d e ou e
éali é angible. Il au a end e 1773 pou qu’un na iga eu
eu opéen, James Cook, anchisse le ce cle polai e an a c-
ique. Bien qu’il n’ape çoi e pas le con inen , ses obse a-
ions me en in aux illusions ca og aphiques du Sud.
L’An a c ique se é èle alo s comme un espace inhospi a-
lie , sans in é ê colonial ou ag icole. Il es e cependan la
e e ê ée des explo a eu s e des a en u ie s, e ils son
nomb eux, à ouloi plan e un d apeau su ce g and con-
inen blanc e inconnu.
L’An a c ique a long emps é é le écep acle d’imagi-
nai es, d’abo d celui d’une e e p omise, puis celle d’un
ide sau age e inhospi alie que seuls des explo a eu s
PENSER L’AILLEURS
62
a e is peu en en e de conqué i . « L’âge hé oïque »1 de
l’explo a ion an a c ique oi naî e des igu es inoublia-
bles, elles qu’E nes Shackle on ou Roald Amundsen, e
des explo a eu s polai es qui connaissen pa ois des ins
agiques. L’esp i d’a en u e e de décou e e es oujou s
une image ac uelle, liées aux aleu s an a c iques (Ligge
& Hemmings 2013). Ces aleu s an a c iques, qu’elles soien
humaines, économiques ou indi iduelles pa exemple, son
en e e ès p oches de ce imaginai e e on les e ou e
comme un espace ie ge du globe non al é é pa l’indus-
ialisa ion humaine ( aleu écologique), comme un sanc-
uai e pou la paix e la connaissance pa agée ( aleu sym-
bolique), e c. O , si ces imaginai es s é éo ypés de l’An a c-
ique con iennen une pa de é i é (Nielsen & Philpo
2018), ils pe me en un ques ionnemen e une é lexion
é ospec i e su ces ep ésen a ions.
Une é ude menée aux É a s-Unis aup ès du g and pu-
blic (Tin & al. 2018) mon e d’ailleu s que ces aleu s son
ès pa agées : la majo i é des pa icipan s imaginaien
l’An a c ique comme un espace « ide », « pu » e exemp
de ou e p ésence humaine. L’annonce de l’exis ence de
millie s de ou is es e de pe sonnels de s a ion y a aillan
chaque année a su p is, mais n’a pas emis en cause le dési
collec i de p ése e ce e na u e sau age en limi an , an
que ai e se peu , la p ésence humaine su le con inen e
en se concen an su ou su l’u ilisa ion de ces e es gla-
cées comme d’un gigan esque labo a oi e scien i ique. Ces
imaginai es son aussi po és pa des ins umen s ju i-
diques, comme le T ai é su l’An a c ique (1959) e le P o-
ocole de Mad id (1991), qui consac en l’An a c ique
comme une « ése e na u elle, dédiée à la paix e à la
1. « L’âge hé oïque de l’explo a ion en An a c ique » es le su nom
donné à la pé iode s’é alan de 1890 à 1920, au cou s de laquelle des
hommes de ou es na ionali és explo en la Te a Incogni a.
TERRES D’UN VIDE FANTASMÉ
63
science » (a . 2). Dans la p a ique, cela se adui pa la
c éa ion de Zones Spécialemen P o égées de l’An a c ique
(ZSPA) e pa des e o s con inus pou minimise l’impac
des ac i i és humaines. La conse a ion de la aune e la
p o ec ion des écosys èmes son de enues des p io i és,
comme en émoigne l’élabo a ion, en 2008, d’un ou il néo-
zélandais d’iden i ica ion des ZSPA (Summe son & Tin
2018). Pou an , malg é les p og ès en i onnemen aux e
la olon é du public de oi l’An a c ique es e un con i-
nen p o égé, le con inen aus al sou e des ac ions an-
h opiques de l’homme, di ec es ou indi ec es. Au-
jou d’hui, nous pou ons ajou e aux di é en es ep ésen-
a ions ci ées p écédemmen celle d’un con inen agilisé
pa le échau emen clima ique.
Pou une g ande majo i é de pe sonnes, l’imaginai e an-
a c ique es e celui d’un ailleu s loin ain e inaccessible.
Un oyage e s ce « ibi » an a c ique, ce « là-bas » polai e,
ne conce ne qu’un nomb e es ein d’indi idus, ce es ès
hé é ogène : mili ai es, scien i iques, ou is es disposan
des essou ces nécessai es, pe sonnels de s a ion, jou na-
lis es, esponsables poli iques, e c. Pa mi eux, les hi e -
nan s on pa ie de ceux qui on ai l’expé ience du « hic »,
de l’ici, du an l’hi e pou une pé iode moyenne d’un an.
Ce chapi e s’appuie su une enquê e de e ain menée pen-
dan l’hi e nage 2020 aup ès de la 70e mission en Te e
Adélie (la TA70). En an que biologis e de la mission, j’ai
pa agé du an quinze mois le quo idien de la s a ion an-
çaise Dumon d’U ille, ou en menan une eche che
doc o ale en an h opologie, ondée su une mé hodologie
mêlan obse a ion pa icipan e e enue d’un jou nal de
e ain. Ainsi, même les u u s hi e nan s les plus p épa és,
ceux qui se son ac i emen in o més a an leu dépa , ne
se enden pas su le con inen sans bagage imaginai e :
beaucoup p oje aien un « paysage blanc e lunai e », du
« silence », ou enco e « une s a ion à la poin e de la ech-
PENSER L’AILLEURS
64
nologie ». Ce imaginai e de dépa se cons ui bien en
amon , à a e s des lec u es, des blogs d’anciens hi e -
nan s, des documen ai es ou des ic ions, e il con inue de
se ans o me une ois su place, au g é des in e ac ions
sociales, des décou e es sensibles e des expé iences con-
c è es.
« Je me suis un peu enseigné(e) quand même, a an d’en oye
mon CV. Pa ce que pou moi, c’é ai jus e du ide. Pas de
plan es, pas d’animaux, ien. En e mes de na u e, j’imaginais
Conco dia2 en ai . Un paysage lunai e, a ec ien aux alen ou s.
[…] Quand u es su le ba eau, ou ce que u as lu e u su
in e ne , ça s’ajou e e ça o me une g osse bulle. On imagine l’An-
a c ique a ec la science e l’écologie e ou ça. […] Je di ais plu ô
que c’é ai a an de mon e su le ba eau, pa ce que quand u es
dessus, c’es comme si u é ais à un a an -pos e de DDU, u qu’il
y a les campagna ds3 e qu’ils e acon en des his oi es qui ne
collen pas o cémen a ec ce que u imaginais a an d’emba -
que » (Un hi e nan de la TA70, sep emb e 2020).
La é lexion de ce hi e nan de la TA70 souligne bien
le ai que l’imaginai e an a c ique n’es pas cons i ué d’une
seule ep ésen a ion igée dans le emps e qu’il exis e un
ca ac è e dynamique e s a i ié de l’imaginai e açonnée
pa des éci s, des symboles e des expé iences (Du and
2016). Ce hi e nan déc i l’é olu ion de ses ep ésen a-
ions en é apes successi es : d’abo d une ision ini iale de
l’An a c ique comme monde « ide » e « lunai e », nou ie
pa des images géné iques ou média iques ; ensui e, une
p ojec ion nou ie d’élémen s angibles (lec u es, blogs,
ilms) pe me an l’élabo a ion d’un imaginai e plus p écis
e an icipa oi e ; en in, une p emiè e up u e lo s du pas-
sage symbolique à bo d du ba eau, au con ac d’indi idus
2. Une s a ion anco-i alienne si uée à l’in é ieu du con inen .
3. Su nom du pe sonnel d’é é.
TERRES D’UN VIDE FANTASMÉ
65
ayan déjà écu l’An a c ique, qui con on en les images
idéalisées à la plu ali é des écus. Les memb es de la TA
p olongen , collec i emen , leu app en issage du monde
an a c ique en encon an des pe sonnes qui son déjà al-
lées su le e ain e en en ichissan leu imaginai e de
noms, de sa oi s e d’un ja gon spéci ique. C’es le débu
de la ansmission de la cul u e an a c ique.
Il es en e e nécessai e de souligne que nous ne cons-
uisons pas no e imaginai e seuls : il es socialemen di -
usé, his o iquemen in luencé e cul u ellemen pa agé
(Fe nandez 1986). L’imaginai e s’insc i dans un espace de
ansmission ( amiliale, ins i u ionnelle, média ique) e se
econ igu e cons ammen à mesu e que l’indi idu in e agi
a ec de nou eaux en i onnemen s symboliques e cosmo-
poli es. L’hi e nan ne cons ui donc pas seul ses images
de l’An a c ique : elles ci culen , s’emboî en , se con edi-
sen pa ois. Ainsi, la plu ali é de l’imaginai e es iple.
D’abo d, elle es socialemen cons ui e e dépend des ex-
pé iences de ie de chacun : une pe sonne qui i dans une
An a c ic ga eway, comme la ille de Hoba en Tasmanie,
possède un imaginai e an a c ique spéci ique à ces illes
(Leane 2012). Ensui e, les ep ésen a ions du Con inen
blanc son hé é ogènes : image du ide, du blanc, de l’iso-
lemen , d’une na u e sau age mais agile, e c. En in, l’ima-
ginai e é olue e se ans o me au sein de la concep ion
qu’un indi idu se ai du monde, à a e s de nou elles in-
o ma ions e de nou elles expé iences.
Mais ce imaginai e, aussi élabo é soi -il, se con on e à
la éali é sensible du e ain lo sque l’hi e nan a i e su la
s a ion. Le ide e le silence, des mo i s écu en s dans les
ep ésen a ions de l’An a c ique (Philpo & Leane 2022),
on ace à une p o usion d’images, de sons, d’odeu s, de
mou emen s e de pa oles. En é é, de nomb eux animaux
se ep oduisen en An a c ique e le célèb e mancho em-
pe eu es la seule espèce à es e aux abo ds du con inen
PENSER L’AILLEURS
72
d’a en u e dans un lieu an asmé, e se e ou en ace à la
éali é d’une ie su s a ion sou en ès encad ée e axée
su la sécu i é. Les i es pe me en le aje en e l’imagi-
nai e e le écu, a iculen a en e e expé ience, an asme
e quo idien. Lo s de la Midwin e , pa exemple, une adi-
ion espec ée dans p esque ou es les s a ions, les hi e -
nan s célèb en le poin culminan de la nui polai e, con-
ec ionnen des cadeaux ai s main, pa agen des epas es-
i s e dans ce aines bases, s’au o isen une plongée en eau
glacée pou i e l’ex ême qu’ils souhai aien expé imen-
e a an leu dépa . Mais ce ex ême se ans o me : il
de ien moins lié à l’en i onnemen e plus à l’humain.
L’ex ême, ce son les au es, c’es la a igue, c’es le ai de
eille au bien-ê e de ous e d’aide au mieux le g oupe
(Po ie 2024) . Les hi e nan s ne son pas de simples é-
cep acles passi s : ils son des ac eu s ac i s de l’imaginai e
an a c ique, à a e s leu pa icipa ion à ces adi ions.
Re eni au poin de dépa
L’imaginai e s’é end aux appo s sociaux que nouen
les indi idus en e eux. Il pa icipe à la cons uc ion com-
munau ai e pa le biais d’un uni e s empli de symboles, de
ocabulai e e d’une g ammai e commune. Si la psycholo-
gie u ilise le symbole pou déc i e l’inconscien collec i des
uni e saux psychologiques humains, l’an h opologie adop-
e une pos u e di é en e en éo ien an ses eche ches non
pas su l’indi idu, mais su la communau é e la socié é.
Mais même si nous es ons concen és su l’an h opologie,
la dé ini ion d’un symbole e de ce qui « es symbolique »
n’a ien d’une é idence, comme le démon e Vincen Des-
combes dans son a icle « L’équi oque du symbolique »
(2009). Si le mancho empe eu , pa exemple, es au an un
animal symbolique de l’An a c ique pou les hi e nan s
que pou les pe sonnes n’ayan jamais é é su le con inen ,
la na u e de ce symbole di è e en e ces deux g oupes.
TERRES D’UN VIDE FANTASMÉ
73
Ainsi, la puissance symbolique du mancho empe eu de-
ien un « mo de passe », comme le ci e Vincen Des-
combes en u ilisan les a aux de Jacques Lacan, qui pe -
me à un ensemble d’indi idus d’ê e dans l’in ime e de se
di é encie de l’Au e, de celui qui ne connaî pas le mo
de passe. Pa adoxalemen , le symbole es à la ois p odui
pa la socié é e ec eu de lien social (Descombes 2009).
Les hi e nan s s’app op ien e ans o men des symboles
p éexis an s, qu’ils insè en dans des sys èmes symbo-
liques. Claude Lé i-S auss analyse les sys èmes symbo-
liques comme des my hes e explo e ce que la s uc u e de
ces my hes peu nous di e de l’o ganisa ion socié ale é u-
diée (Lé i-S auss 1945). Un my he seul es ide de sens, il
n’acquie un in é ê épis émologique que s’il es elié à
d’au es my hes, puisque l’an h opologie s uc u alis e é u-
die la ela ion en e ces my hes, considé és comme des
modes d’exp ession d’un g oupe.
« Il n’y a qu’a ec les au es hi e nan s qu’on peu discu e de ça.
Les au es pe sonnes ne comp ennen pas, pa ce qu’elles n’y son
pas allées. Quand je suis en é(e), j’ai essayé d’explique à ma
amille e à mes amis, au débu . E puis j’ai i e laissé ombe .
C’es pou ça que c’es génial de se e oi , c’es ès eposan e on
se comp end les uns les au es » (Un(e) hi e nan (e) de la
TA70, juin 2021).
Ce langage commun de l’imaginai e an a c ique es i-
sible dans le émoignage ci-dessus où l’hi e nan , ap ès son
e ou en F ance, encon e des di icul és à communique
a ec les « au es ». Ce émoignage a é é ecueilli en juin
2021, lo s de la céléb a ion de la Midwin e , au cou s de
laquelle une quinzaine d’hi e nan s de la TA70 s’é aien é-
unis. Ce hi e nan souligne deux aspec s : la di icul é de
communique su son expé ience a ec les pe sonnes en de-
ho s de l’hi e nage e la con inui é de l’appa enance au
g oupe an a c ique dans la du ée. Lo squ’ils en en en
F ance e ou e leu amille e leu s amis, les hi e nan s
PENSER L’AILLEURS
74
son con on és à des p oblèmes de communica ion, liés à
des modali és d’exp ession de enues dissonan es. Nous ne
pa lons pas ici des p a iques langagiè es ou du ja gon an-
a c ique, mais de quelque chose de plus p o ond. En es-
sayan de déc i e ce qu’ils on écu, les hi e nan s en en
de peind e le po ai d’un ensemble communau ai e, d’un
ide qui n’exis e plus pou eux, an il es empli d’expé-
iences e de sou eni s. F us és de an la di icul é de la
âche, de nomb eux hi e nan s m’on appo é qu’ils ne
pa laien que peu de leu expé ience a ec leu s p oches. Ils
se con en en de sa is ai e la cu iosi é des gens en pa lan
de la mé éo ou des mancho s empe eu s, mais ne s’enga-
gen pas dans les dé ails. Dé ails qui, sau excep ion, ne leu
son d’ailleu s pas si sou en demandés.
Dans le oisième ome de Là-bas son les d agons, Til-
mann, ou comme les hi e nan s de la TA70, e ien à son
poin de dépa . Il n’es plus ce jeune homme qui ê e à
l’ailleu s, il es allé à la encon e de ce ailleu s de enu a-
milie , un ailleu s don il es de enu ac eu . G âce à ce e
expé ience, il dé ien une légi imi é pe çue, une pa ole
d’au o i é de « ceux qui on u ». Tilmann e ien , ans-
o mé non pa une encon e spec aculai e a ec une bê e
écailleuse c acheuse de eu, mais pa un a on emen in é-
ieu a ec le d agon qui es en chacun de nous. Les hi e -
nan s son allés aux con ins de la Te e, ils on u des pay-
sages qui, nous ci ons ici un des memb es de la TA70, « ap-
pa iennen à une au e planè e » e qui es de enu leu
« maison ». Ils on comblé ce monde an asmé de l’An a c-
ique pa des ges es, des mo s e des encon es. À leu e-
ou , ils on ou é un monde changé, e un en ou age don
l’imaginai e de l’An a c ique a ai lui aussi é olué, nou i
pa les mails, les nou elles e les blogs enus pa ceux qui
é aien su place. Cela n’a pou an pas le é les obs acles
encon és pa les hi e nan s pou pa le de leu année à
Dumon d’U ille.
TERRES D’UN VIDE FANTASMÉ
75
La pa ole es di e, mais elle es aussi eçue. Dans la com-
munica ion, il au au moins deux pe sonnes e ce e no ion
de con ex e es a inée ou au long de l’his oi e de l’e hno-
linguis ique a in de ai e la di é ence en e une si ua ion
d’énoncia ion e une si ua ion de communica ion (Bo -
nand & Leguy 2013). Les hi e nan s énoncen , mais ne
pa iennen pas oujou s à é i ablemen communique ,
c’es l’une des aisons de leu us a ion. Dans le cad e de
no e eche che, le e me de « con ex e » possède un iple
sens : celui dé eloppé pa les e hnolinguis es, qui si uen
une pa ole dans un con ex e linguis ique (qui pa le ? à qui ?
dans quelle sui e discu si e ?), le con ex e sociocul u el,
mais égalemen un con ex e p op e à ce e ain an a c ique,
ma qué pa l’isolemen e le huis clos : le con ex e en i on-
nemen al. Si ce e pa ole – e la ci cula ion de l’imaginai e
an a c ique e de ses symboles – ci cule acilemen au sein
de la communau é an a c ique, en e hi e nan s qui pa a-
gen ce e ans o ma ion de l’imaginai e con on é au e -
ain, elle se heu e à des obs acles lo squ’il s’agi de la ans-
me e à ceux qui n’on pas écu l’hi e nage.
L’imaginai e du con inen aus al n’es pas uniquemen
une succession d’é apes, ni un ensemble homogène. Il
s’agi d’une concep ion du monde an a c ique aux signi i-
ca ions e aux symboles complexes, pa ois con adic-
oi es. Ce e concep ion pe me à l’hi e nan d’in é io ise
ces ep ésen a ions issues d’un con ex e e à la commu-
nau é de pa age une cul u e collec i e. L’hi e nan de-
ien alo s un éhicule. Il ansme ce imaginai e à son
successeu e aux memb es de la mission sui an e lo squ’il
es su la s a ion, mais égalemen , même si ce n’es pas à la
même échelle, à ses p oches lo squ’il e ou ne en F ance.
Les hi e nan s son les aduc eu s d’une pa icula i é col-
lec i e pa agée. Ils app ennen à pe ce oi leu en i on-
nemen puis à impose leu s ep ésen a ions g âce à des
in e ac ions, des schémas sociaux e des ac ions élabo ées.
PENSER L’AILLEURS
76
L’imaginai e es l’é incelle de dépa e les b aises du e ou .
Il pe me à l’hi e nan d’exe ce sa mo i a ion à pa i en
An a c ique e de commence à app éhende sa cul u e,
ou en pe me an à la communau é de pe du e dans le
emps. Un an ap ès leu e ou , les hi e nan s de la TA70
con inuen de pa age en e eux leu s ep ésen a ions e
un imaginai e an a c ique en cons an e é olu ion.
Conclusion
Loin des ca es du XVIe siècle, qui ep ésen aien la Te a
Aus alis Incogni a comme une immense e e p omise, pa -
ois peuplée de c éa u es an as iques, l’An a c ique es au-
jou d’hui un e i oi e pho og aphié dans ses moind es e-
coins pa les sa elli es d’obse a ion e pa les pe sonnes
qui se enden su place. Des glacie s à la banquise, en pas-
san pa les colonies de mancho s, le con inen blanc é èle
déso mais ou e l’é endue de son e i oi e. Les anciens
symboles du ide e d’une na u e sau age indomp able,
long emps cen aux dans l’imaginai e polai e, se ecompo-
sen sous l’e e de nou elles p éoccupa ions plané ai es.
Le échau emen clima ique, l’accès aux médias e les en-
jeux géopoli iques ans o men peu à peu l’au a de mys-
è e en une ascina ion e une inquié ude g andissan e (Las-
se e, Choque & Escudé-Jo es 2021).
Pa adoxalemen , les éci s d’une e e p omise essu -
gissen à mesu e que les glaces onden . Ce e ois, il ne
s’agi plus de mons es ni de me eilles, mais de essou ces
s a égiques ou de possibles ése es éne gé iques. L’ima-
ginai e an a c ique, en cons an e mu a ion, e lè e des en-
sions collec i es. Il ne en oie pas à une simple p ojec ion
ic i e, mais bien à une p oduc ion sociale ac i e, ma quan
les maniè es de conce oi , de gou e ne e d’habi e sym-
boliquemen ce e i oi e (C ane & al. 2011).
Dans ce chapi e, nous a ons concen é no e ega d
su les hi e nan s, qui on ce lien pa iculie en e l’abs ac-
TERRES D’UN VIDE FANTASMÉ
77
ion de l’imaginai e e le écu amilie , ou inie de l’expé-
ience du con inen . Mais ils ne son pas les seuls déposi-
ai es de ce imaginai e. Celui-ci ci cule bien au-delà des 14
millions de km² de glace e de oche, i iguan les sphè es
média iques, poli iques, a is iques e scien i iques à
l’échelle mondiale. Les éci s hé oïques d’au e ois on
laissé place à une nou elle g ammai e na a i e, po ée pa
les inquié udes en i onnemen ales e les in e dépendances
plané ai es. En ce sens, les hi e nan s ne son qu’une pa ie
d’un ou , une ace e de l’imaginai e an a c ique dans une
communau é qui se ou e p incipalemen à l’ex é ieu du
con inen . C’es dans ce en e-deux, en e p ésence phy-
sique e appa enance symbolique, que se ab ique, se pa -
age e se ans o me l’imaginai e du con inen blanc.
Bibliog aphie
Bo chg e ink Ca s en Egebe g. 1901. Fi s on he An a c ic con i-
nen : being an accoun o he B i ish An a c ic expedi ion, 1898-1900.
London, G. Newnes L d.
Bo nand Sand a & Leguy Cécile. 2013. An h opologie des p a iques
langagiè es. Pa is, A mand Colin.
C ane Ralph, Leane Elizabe h & Williams Ma k. 2011. Imagining
An a c ica: Cul u al Pe spec i es on he Sou he n Con inen . Hoba ,
Quin us Publishing.
C a alho Ma k And ew. 1996. Toas on Ice: The E hnopsychol-
ogy o he Win e -O e Expe ience in An a c ica. E hos 24
(4), p. 628-56.
DOI: h ps://doi.o g/10.1525/e h.1996.24.4.02a00030.
Descombes Vincen . 2009. L’équi oque du symbolique. Re ue
du MAUSS 34 (2), p. 438-66.
Dodds Klaus. 2020. Re iew o An h opocene An a c ica: Pe spec i es
om he Humani ies, Law and Social Sciences, edi ed by Elizabe h
Leane and Je ey McGee, London, Rou ledge 2019. The Po-
la Jou nal 10 (1), p. 178-80.
DOI: h ps://doi.o g/10.1080/2154896X.2020.1769908.
PENSER L’AILLEURS
78
Du and Gilbe . 2016. Les s uc u es an h opologiques de l’imaginai e-
12e éd. Pa is, Dunod.
Fe nandez James W. 1986. Pe suasions and pe o mances: The play o
opes in cul u e. h ps://philpape s.o g/ ec/FERPAP-5.
Godelie Mau ice. 2014. L’idéel e le ma é iel : pensée, économies, so-
cié és. Pa is, Faya d.
Godelie Mau ice. 2015. Imaginé, l’imaginai e e le symbolique. Pa is,
CNRS édi ions.
G e smühl Sebas ian Vincen . 2014. The c ea ion o global im-
agina ies: The An a c ic ozone hole and he isoline adi ion
in he a mosphe ic sciences. Image poli ics o clima e change
T ansc ip , Be lin, p. 29-53.
Lasse e F édé ic, Choque Anne & Escudé-Jo es Camille.
2021. Des égions obje de an asmes. In Géopoli ique des Pôles.
Pa is, Le Ca alie Bleu, p. 39-40.
Leane Elizabe h. 2012. An a c ica in ic ion: imagina i e na a i es o
he a sou h. Camb idge Uni e si y P ess.
Leane Elizabe h. 2013. Yes e day’s Tomo ows and Tomo -
ow’s Yes e days: U opian Li e a y Visions o An a c ic Fu-
u es. The Pola Jou nal 3(2), p. 333-47.
DOI: h ps://doi.o g/10.1080/2154896X.2013.854599.
Leane Elizabe h. 2018. The An a c ic in li e a u e and he pop-
ula imagina ion. In Nu all M., Ch is ensen T.R. & Siege
M. (eds), The Rou ledge handbook o he pola egions. London,
Rou ledge, p. 57-66.
Leane Elizabe h & McGee Je ey. 2019. An h opocene An a c ica:
Pe spec i es om he Humani ies, Law and Social Sciences. London,
Rou ledge.
Lé i-S auss Claude. 1945. L’analyse s uc u ale en linguis ique
e en an h opologie. Wo d, 1(1), p. 33-53.
DOI : h ps://doi.o g/10.1080/00437956.1945.11659244.
Ligge Daniela & Hemmings A.D. 2013. Explo ing An a c ic
Values. An a c ic Science, 26, p. 453-54.
Nielsen Hanne. 2020. Iden i ying wi h An a c ica in he ecocul-
u al imagina y. In Mils ein T. & Cas o-So omayo J. (eds),
Rou ledge Handbook o Ecocul u al Iden i y. London, Rou ledge,
p. 225-239. DOI: h ps://doi.o g/10.4324/9781351068840.
TERRES D’UN VIDE FANTASMÉ
79
Nielsen Hanne & Philpo Ca olyn. 2018. Dep hs and su aces:
unde s anding he An a c ic egion h ough he humani ies
and social sciences. The Pola Jou nal 8(1), p. 1-15.
DOI: h ps://doi.o g/10.1080/2154896X.2018.1468624.
Nielsen Hanne, Leane Elizabe h, Philpo Ca olyn, Jackson Ad-
ele & Sena o e Ma ia Ximena. 2025. Cul u al Connec ions
wi h An a c ica and he Sou he n Ocean. In Me edi h M.P.,
Melbou ne-Thomas J., Na ei a Ga aba o A.C., Raphael M.
(eds), An a c ica and he Ea h Sys em. London, Rou ledge,
p. 260-282. DOI: h ps://doi.o g/10.4324/9781003406471.
O’Reilly Jessica & Salaza Juan F ancisco. 2017. Inhabi ing he
An a c ic. The Pola Jou nal 7(1), p. 9-25.
DOI: h ps://doi.o g/10.1080/2154896X.2017.1325593.
Philpo Ca olyn & Leane Elizabe h. 2022. The silen con inen ?
Tex ual esponses o he soundscapes o An a c ica. ISLE:
In e disciplina y S udies in Li e a u e and En i onmen 29(4),
p. 1030-54.
Po ie Susie. 2022. Mul iple Iden i ies o an An a c ic S a ion
h ough he App op ia ion o he Inhabi ed Space . The Pola
Jou nal, juin, p. 1-21.
DOI: h ps://doi.o g/10.1080/2154896X.2022.2084914.
Po ie Susie. 2024. Exchanged ime in sha ed isola ion: ci cula-
ion o deb in An a c ica. An a c ic Science 36(6), p. 500-513.
Pyne S ephen J. 2016. The ice: A jou ney o An a c ica. Uni e si y
o Washing on P ess.
Ri olie Jean. 1979. G oupes isolés en en i onnemen s inhabi uels e hos-
iles. App oche psychoécologique. Thèse en le es e sciences hu-
maines, Uni e si é Pa is Desca es.
Roldan Gab iela. 2015. A doo o he ice? The signi icance o
he An a c ic Ga eway Ci ies oday. Jou nal o An a c ic A ai s,
2, p. 57-70.
Summe son Rupe & Tib Tina. 2018. Twen y Yea s o P o ec-
ion o Wilde ness Values in An a c ica. The Pola Jou nal 8(2),
p. 265-88.
DOI: h ps://doi.o g/10.1080/2154896X.2018.1541548.
Tin Tina, O’Reilly Jessica, Peden John & al. 2018. Pe cep ions
o Wilde ness and he An a c ic: Case S udies om he
Uni ed S a es. The Pola Jou nal 8(2), p. 364-85.
PENSER L’AILLEURS
80
DOI: h ps://doi.o g/10.1080/2154896X.2018.1541564.
Yao Joanne. 2024. Bo de scape An a c ica: The uncanny geo-
g aphical imagina ies o Te a Aus alis Incogni a. Poli ical
Geog aphy, 114, p. 103-178.
Pou ci e ce chapi e :
Po ie S. (2025), Te es d’un ide an asmé : pense l’oxymo e
an a c ique. In Deboos S. (di .), Pense l’ailleu s : au ou du oman
Là-bas son les d agons, de Pa ick Schmoll, S asbou g, Édi ions
de l’Ill, p. 57-82.
DOI : h ps://doi.o g/10.5281/zenodo.17286203
Résumé :
Nous e ou ons, dès le IIe siècle, la p ésence héo ique d’un
gigan esque con inen aus al don les con ou s u en ca og a-
phiés bien a an que l’homme n’ai pu se end e su place. La
Te a Aus alis Incogni a, con inen alo s imaginai e, appa aî su
des ca es eu opéennes dès le XVe siècle, qua e siècles a an la
décou e e o icielle du con inen an a c ique.
Aujou d’hui, l’An a c ique es un des con inen s e es es le
mieux ca og aphié du globe g âce à des millie s d’images sa el-
li es. Ce e p ouesse echnologique n’a ê e pas la o ce de l’ima-
ginai e puisque le Con inen blanc es e un lieu aux mul iples
ep ésen a ions. Celle du ide es ce ainemen l’une des plus
p ésen es aup ès du g and public. L’An a c ique, pa ois absen
des planisphè es e des ca es du monde, se ai une e e inhabi-
able e glacée, dése e e balayée pa les en s. Mais, pa adoxa-
lemen à ce e puissan e image du ide, le con inen aus al es
aussi le éhicule d’au es images, expé imen ées à la ois pa les
néophy es des mondes polai es e pa les memb es du pe sonnel
des s a ions scien i iques.
Tou comme le p o agonis e de Là-bas son les d agons de Pa ick
Schmoll, ê assan de an une ca e de possibili és e de mons-
es loin ains, ce « là-bas » an a c ique nous in é esse ou au an
que ce « hic » de ceux qui on u, de ceux qui y on é é. C’es un
« pense l’ailleu s » loin ain e p esque inaccessible que nous
TERRES D’UN VIDE FANTASMÉ
81
déco iquons ici, en analysan di é en s pans de l’An a c ique à
a e s l’é ude d’un ide pou an si abondan d’images e de e-
p ésen a ions en cons an e é olu ion.
Abs ac :
Lands o a Fan asised Void: Thinking he An -
a c ic Oxymo on
As ea ly as he 2nd cen u y, he e we e heo e ical e e ences o
a gigan ic sou he n con inen whose con ou s we e mapped
long be o e humans we e able o isi i . Te a Aus alis Incogni a,
hen an imagina y con inen , appea ed on Eu opean maps as
ea ly as he 15 h cen u y, ou cen u ies be o e he o icial dis-
co e y o An a c ica.
Today, An a c ica is one o he bes -mapped con inen s on he
globe hanks o housands o sa elli e images. This echnological
ea has no diminished he powe o he imagina ion, as he
Whi e Con inen emains a place o mul iple ep esen a ions.
Tha o emp iness is ce ainly one o he mos p e alen among
he public. An a c ica, some imes absen om planisphe es and
wo ld maps, is hough o be an uninhabi able, ozen land, de-
se ed and swep by winds. Bu , pa adoxically, despi e his pow-
e ul image o emp iness, he sou he n con inen also conju es
up o he images, expe ienced bo h by newcome s o he pola
wo lds and by he s a o scien i ic s a ions.
Jus like he p o agonis in Pa ick Schmoll's Là-bas son les d ag-
ons (The e Be D agons), dayd eaming in on o a map o possi-
bili ies and dis an mons e s, his An a c ic ‘ he e’ in e es s us
jus as much as he ‘he e’ o hose who ha e seen i , hose who
ha e been he e. I is a dis an and almos inaccessible ‘ hinking
abou elsewhe e’ ha we a e dissec ing he e, analysing di e en
aspec s o An a c ica h ough he s udy o a oid ha is ne e -
heless so abundan in images and ep esen a ions ha a e con-
s an ly e ol ing.
Mo s-clés : An a c ique, Imaginai e, An h opologie, Rep ésen-
a ion de l’ailleu s, Ca og aphie, Là-bas son les d agons ( o-
man).
