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De los Álcalis del Come cio a los
Mé odos Iodomé icos:
Con ibuciones Fa macéu icas al
Desa ollo del Análisis Volumé ico
Memo ia que p esen a Pu i icación Sáez Plaza, Licenciada en
Química, pa a op a al G ado de Doc o a po la Uni e sidad de
Se illa
Se illa, Oc ub e 2015
!
!
Depa amen o de Química Analí ica
Uni e sidad de Se illa
AGUSTIN GARCIA ASUERO, Ca ed á ico de Uni e sidad, Di ec o del
Depa amen o de Química Analí ica de la Uni e sidad de Se illa
CERTIFICA:
Que Dª Pu i icación Sáez Plaza ha ealizado bajo su di ección, en el
Depa amen o de Química Analí ica de la Uni e sidad de Se illa (Facul ad
de Fa macia), el abajo que p esen a pa a op a al G ado de Doc o a, y que
se i ula
“De los Alcalis del Come cio a los Mé odos Iodomé icos: Con ibuciones
Fa macéu icas al Desa ollo del Análisis Volumé ico”
po lo que se AUTORIZA la p esen ación de la Tesis Doc o al.
Y pa a que cons e i mo la p esen e ce i icación en Se illa, a nue e de
oc ub e de dos mil quince
.
D . D. Agus ín Ga cía Asue o
!
!
Siemp e a la memo ia de mis pad es
A la o a pa e de mi equipo

!
!
AGRADECIMIENTOS
• Al D . D. Agus ín Ga cía Asue o, po la con ianza en mí deposi ada, haciendo
posible lo que pa ecía no llega a buen in.
• Quisie a ag adece ambién a las compañe as del labo a o io, an o a los que
es áis como a las que se ma cha on, po la ayuda pe sonal y a ni el de las nue as
ecnologías.
• G acias a odas las pe sonas que me quie en y que me han ayudado sob e odo
en es e úl imo año.
• A mis hijos Pu i, Agus ín e I ene
• Y como no…po la son isa de mis nie os: Tomy, Manuel y Candela
• Po supues o a mi amilia po su ilusión y po es a ahí en odo momen o.
¡ G acias a odos¡
!
!
INDICE
CAPITULO I: LA INDUSTRIA DE LOS ALCALIS Y DEL BLANQUEO Y EL
ANALISIS QUIMICO EN EL PERIODO PREVIO A DESCROIZILLES 1
Ma e iales de pa ida en la e a p eindus ial 2
La ba illa 17
La sosa sin é ica 26
El p oceso de blanqueo 43
P ime os an eceden es: Geo oy le Cade y el examen del inag e 45
La indus ia de los álcalis y del blanqueo: Home y Lewis 46
F ancis Home 48
William Lewis 56
Es udio de las aguas mine ales 63
In es igaciones cien í icas 63
Mejo a de la p oducción de sali e 65
Conside aciones inales 65
Bibliog a ía 69
CAPITULO II: DE LOS ALCALIS DEL COMERCIO A LOS METODOS
IODOMETRICOS: CONTRIBUCIONES FARMACETUCIAS AL
DESARROLLO DEL ANALISIS VOLUMETRICO 85
In oducción 85
De los álcalis del come cio y del blanqueo de ib as ex iles 103
F ançois-An oine-Hen y Desc oizilles y Louis Joseph Gay-Lussac 113
De la an igua his o ia de los mé odos iodomé icos 126
La apo ación húnga a: Ká oly Than y Lajos Winkle 161
Johan Gus a Ch is o e Tho sage Kjeldahl 173
Algunas con ibuciones a macéu icas no eseñadas en el ex o 181
Izak Mau i s Kol ho 187
De los p ime os ex os de análisis olumé ico 190
Oxidación de e anol po dic oma o y b o ación de enol:
his o ia de dos eacciones 205
De e minación de e anol 205
De e minación de enol 210
Comen a ios sob e ambas eacciones 213
Conside aciones inales 214
Bibliog a ía 216
CONCLUSIONES 245
6
La economía de la made a cons i uía hace iempo una necesidad básica (Clow and
Clow, 1992) di ícil de isualiza hoy día. El de i ado de su des ilación deshid a ada
(seca) el ca bón ege al, e a un cons i uyen e esencial del único explosi o en onces
conocido, la pól o a. El alqui án y la b ea e an indispensables en la cons ucción na al.
La po asa, o iginada po lixi iación de las cenizas ege ales comunes y e apo ación de
la disolución en ollas de hie o e a esencial (Clow y Clow, 1992; Robe III, 1972) en
las manu ac u as del jabón (blando), id io, alumb e y sali e (ni a o de po asio,
KNO3).
La palab a “Lixi ium”, usada po los an iguos omanos, se de i a de “Lix”, y signi ica
una lejía hecha con cenizas. “Lixa”, o o é mino la ino, indica un abajado de cenizas,
y es o cons i uye en sí mismo (Pa ke 1820, II, p. 56), una p ueba de la an igüedad de
es e a e. El gene al omano Ma cus Te encio Va o, cuen a en el siglo I como los
habi an es del Rhin se p ocu aban a pa i de la made a un sus i u o de la sal ma ina. En
las exca aciones de Pompeya se ha descubie o, anscu idos 1700 años, una ienda de
jabón, hechos con acei e y álcali, en buen es ado.
La mine ía y el abajo del me al ambién con ibuye on en Ingla e a al ago amien o o
me ma de los bosques, po lo que el abas ecimien o de po asa in e no enía que
suplemen a se con la impo ación de ma e iales alcalinos, bien de cenizas de hie bas
(plan as) o de made a en o ma c uda o de po asa y “pea lash” en o ma e inada. En el
li o al medi e áneo, se ob enía álcali c udo (ba illa) quemando la plan a “Sal
Solasada”, pa icula men e en la cos a o ien al de España donde se cul i aba en la
Hue a de Mu cia (Fe nández Pé ez, 1998; He nández, 2004; Jacobs, 1621; Ki wan,
1789; Sala, 2003).
La soda na u al o ona (Na2CO3
!
NaHCO3
!
2H2O) se p esen a como depósi os
na u ales, e.g. en Egip o (Lucas, 1932) o en las p oximidades de Deb e zin (Hung ía).
Desc oizilles (1806) en su abajo sob e los Alcalis del Come cio hace e e encia a
e lo escencias de ca bona o de soda en los a cos de “Pon -neu ” en Pa is, en los
“cella s” de Dieppe y o os luga es ma í imos. El na on es una mezcla na u al de sales
(ca bona o y bica bona o de sodio, sul a o de sodio y clo u o de sodio; jamás con ienen
ni a os o ni i os, aunque sí impu ezas al ni el de azas), que se o man en condiciones
clima ológicas y geológicas muy pa icula es. Desa olla en el agua salinidades
ex emas (muy supe io es a la de la sal), dada su g an solubilidad, y ele ados alo es de
pH. Los depósi os de Egip o con ienen Na2CO3, CaCO3, NaCl y azas de óxido de
cob e, esponsable del bello colo azul (Ash o y Ce idalli, 1983) del id io del an iguo
Egip o. Al comienzo del siglo I aC el na on se emba caba desde Alejand ía a los
pue os de Pales ina pa a la manu ac u a del id io en Galilea. Se encuen an e e encias
del uso medicinal del na on (Josse , 1996; Saps o d, 2009) en los an iguos egipcios,
g iegos y omanos. Pe o en la Edad Media y más a de, los ca bona os alcalinos se
ob enían de la combus ión de made a o plan as. La palab a na on p o iene (Es eban
San os, 2010; Josse , 1996) de las aices asi ia (ni i u y ni u), heb ea (ne he ), si ia

7
(ne h a), g iega (li on y ni on), la ina (na ium), a abe (na um) y ancesa o española
(na on). Con pos e io idad da o igen al símbolo químico del sodio, Na.
Leigh (1684) comen a sob e el na on egipcio:
“The e is a own in Aegyp called Ni ia which gi es name o he ni ian
Dese , whe e he e is a Lake called La on…./ om he bo om o his
Lake his so o Ni e called Na on a ise h o he op (as hey do
ap ehend) and he e by he hea o he sun condenses in o his kind o
subs ance…”
En es e luga desé ico, de undación del monaquismo y en endido como escuela de
san idad (Go sse, 2006), si úa Lope de Vega las p ime as escenas de “El Ca denal de
Belen”.
En 1798 Be holle , uno de los 151 miemb os de la Comisión de A es y Ciencias que
acompaña a Bonapa e a Egip o (Gilliapie, 1989; Welle , 1999), líde jun o con Monge
de dicha expedición cien í ica, que ope a allí du an e es años, obse a un lago salado
cuyas o illas es án in adidas de sosa (Na2CO3). Las obse aciones (Be holle , 1800a,
1800b), que se publican en el “Jou nal de Physique, de Chimie e d’His oi e Na u elle”,
y en las “Memoi s ela i e o Egyp ”, comienzan:
“La allée des lacs de na on p ésen e des obje s dignes d’une a en ion
pa iculiè e. C’es un as e labo a oi e ou la na u e p épa e une immense
quan i é de soude, don l’emploi, sous le nom de na on ; emon e aux
p emie s emps de l’his oi e. On n’a que la peine d’alle ecueilli ce sel
pou l’usage des a s ; e il pou a p obablemen su i e à onus les
besoins de la mé opole en ce gen e”
“The alley o he na on lakes p esen s se e al objec s wo hy o
pa icula a en ion. I is a as labo a o y whe e na u e p epa es an
immense quan i y o soda, he use o which, unde he name o na on,
goes back o he ea lies eco ds o his o y, and o li le mo e han he
expense o collec ing and ca iage, he whole demand o he mode n
coun y may be supplied”
En el labo a o io, la sal no se ans o ma espon áneamen e en NaOH; se p oduce el
p oceso in e so. En el lago abundan los dos eac i os, la sal y el ca bona o cálcico
deposi ado en el ondo, eliminándose los dos p oduc os de mane a con inua, pues el
clo u o cálcico se d ena a a és del suelo y la sosa se deposi a en las o illas (Be holle ,
1800, p 7)
2 NaCl + CaCO3 = Na2CO3 + CaCl2
“Le e ain dans lequel s’opè e la décomposi ion du sel ma in con ien
oujou s une p opo ion considé able de ca bona e du chaux, e oujou s
nos l’a ons ou é ès-humide. Il pa oî donc ce ain que c’es le
ca bona e de chaux qui opè e la décomposi ion du mu ia e de soude, a ec
8
lequel il se ou e en con ac au moyen de l’humidi é e de la chaleu : il
se ou e aussi dans ou le e ein…”
“Comme le mu i a e de chaux, qui ésul e de la décomposi ion du
mu ia e de soude, es ès-deliquescen , il doi se pe d e p o ondémen
dans l’in é ieu du e ein, jusqu’à ce qu’il encon e des causes de
décomposi ion”.
Es a obse ación, se á el pun o de pa ida de su amosa eo ía de las a inidades, como
ya adelan a el p opio Be holle en una no a a pié de página, que ma ca un hi o en la
his o ia de la química (Bensaude-Vincen y S enge s, 2001; Laissus, 1998).
Desc oizilles (1806; 1807), al inal de la p ime a pa e de su abajo sob e los álcalis del
come cio, se a en u ó, en conc e o, a da un p obable o igen del na on, aunque su
explicación e a incie a.
En es ado na u al el na on con iene ca bona os en es ado hid a ado: na on Na2CO3
!
10
H2O o ona Na2CO3
!
NaHCO3
!
2H2O. Los c is ales así o mados pueden pe de agua
po e apo ación p og esi a en el clima ex emadamen e cálido y seco (nue e meses al
año) de Egip o. Al pe de el agua el na on, los c is ales se sepa an y ab en p o ocando
su e lo escencia con p oducción de lo que se denomina lo de na on. La p esencia de
bac e ias haló ilas (Josse , 1996) es la esponsable de la o mación de ca bona os y
bica bona os cuya o mación espon ánea es muy di ícil; es os p ecipi an en p esencia de
calcio y magnesio, pe o o man en su ausencia sales de sodio, que son ela i amen e
lábiles. Es e hecho explica el ca ác e pe iódico de la ecolección del na on en la
an igüedad. Aunque los complejos p ocesos hid ológicos y geoquímicos que conducen
a la sepa ación de iones y c is alización son bien comp endidos, los p ocesos
mic obiológicos (G an , 2006) juegan un papel aun no del odo comp endido.
Be holle (1800, p. 6) analiza di e en es mues as de na on en base a la can idad de
ácido clo híd ico que equie en pa a su neu alización:
“Nous a ons p is sans choix des échan illons de na ons dans di é en s
emplacemen s au ou des lacs ; nous en a ons soumis à l’essai un poids
dé e miné ; on l’a dissous ; on a il é la dissolu ion, séché la e e qui es
es ée su le il e, sa u é la pa ie alkaline du liquide, e compa é la
quan i é d’acide mu ia ique qu’a exigée sa sa u a ion a ec celle qu’exige
un poids égal de ca bona e de soude, pou u de son eau de c is allisa ion.
On donne dans un ableau les ésul a s de ce e ép eu e, qui a é é ai e
a ec soin pa le ci oyen Regnaul ”.
Beudan (1822, p. 260) alude en e e encia a los lagos de Na on de Hung ía al pa ecido
con capas de nie e lo que mo i a su denominación de Lagos Blancos.
“Na on, which in Hunga y is named Szek só (sel de la ine), because i
was a i s con ounded wi h sal pe e, occu s in g ea abundance in he
neighbou hood o Deb e zin, whe e i is con ained in solu ion in he
ma shes and lakes which ex end on all sides in o he plain. I is ound all
9
along, in g ea e o less quan i y, om he plains o Sza hma o hose o
he coun ies o Bacs and Pes , as well as in hose o S uhlweissenbu g
and o Oedenbu g; bu i is mo e pa icula ly be ween Deb e zin and
Nagy- a ad ha i has long been ob ained, in lakes which d y up in
summe , and whe e i also e lo esces a ha season on he su ace o he
g ound. These saline e lo escences, which in he middle o summe
esemble heaps o snow, ha e gi en ise o he name o whi e lakes
(Féje o) which is applied o hose ma shes. They a e enewed a he
endo o h ee o ou days a e being emo ed; so ha , du ing he whole
summe season, conside able quan i ies a e collec ed, which a e
a e wa ds ca ied o Deb e zin, as well as o he manu ac u e o soap as
o expo a ion“.
La his o ia de la sosa y de la po asa es án in imamen e ligadas, como se desp ende de
es a no a a pie de página en uno de los abajos de Payen (1866)
“Il es p esque impossible de ai e l’his oi e de la soude sans pa le de la
po asse ; c’es ce qui nous a i e a sou en dans le cou s de ce e é ude.
Ces deux co ps son ou a ai similai es e peu en ê e subs i ués l’un à
l’au e dans une oule d’usages indus iels. Il y a cependan des
applica ions spéciales à chacun d’eux. Tandis que ce ains sels de po asse
son en e e déliquescens, comme le ca bona e, c’es -à-di e qu’ils a i en
l’humidi é e se liqué ien à l’ai , plusieu s sels de soude, le sul a e en e
au es, son e lo escens e se éduisen spon anémen en poud e au lieu
de se liqué ie . Le ni a e ou azo a e de po asse ou e ois ésis e mieux à
l’humidi é que le ni a e de soude. On emploie donc la po asse, à
l’exclusion de la soude, pou la p épa a ion du salpê e des iné à
ab ique la poud e, qui edou e l’humidi é”.
Mien as España e a el máximo p oduc o de ba illa, los íos bosques de coní e as de
las egiones con inen ales de Eu opa e an el depósi o a a és del cual las indus ias
b i ánicas insula es se hacían con las cenizas de made a. Los cen os come ciales
(Ba ke e al., 1956) de Riga, Danzing y Könisbe g, e an céleb es. El au o del p ime
a ado cien í ico sob e la p epa ación de po asa (Mi chell, 1749), e ie e en el
Pa lamen o B i ánico que su abajo es aba basado en in o mación p oceden e de Suecia
y Rusia. Ingla e a acude ambién a la Amé ica Colonial pa a sa is ace las necesidades
de abas ecimien o.
Ya en 1751 el Pa lamen o b i ánico incen i ó es e come cio a a és del “Ac o
encou aging he making o Po ashes and Pea l ashes in he B i ish Plan a ions in
Ame ica”. El cese de impues os sob e las cenizas impo adas de las Colonias B i ánicas
(B owne, 1926) es imuló a la “Socie y o he P omo ion o A s, Manu ac u es and
Comme ce, bajo la P esidencia de Benjamin F anklin (1706-1780) du an e su es ancia
en Lond es en 1757, a p omo e la p oducción de po asa en las colonias b i ánicas de
No eamé ica e Indias Occiden ales.
10
El come cio eu opeo de la po asa se io a ec ado (Gi ins, 1966) ad e samen e po la
Gue a de los Sie e Años (1756-1763). La Sociedad de A es comenzó a o ece un
P emio po la Po asa du an e es a con ienda, y ue en su quin o año al cesa
empo almen e los impo es de po asa ame icana, cuando los manu ac u ado es
b i ánicos pidie on a los Comunes la exención del impues o sob e la sal. En 1780, la
idea de sin e iza soda a pa i de la sal ma ina lo aba en el ambien e y e a conocida po
un cí culo amplio de pe sonas (Ba ona e al., 2003; Be omeu Sánchez y Ga cía Belma ,
2006). James Wa (1736-1819), ingenie o y químico, había in en ado du an e a ios
años (década de 1760) ob ene sosa en ano median e un mé odo que usaba sal común y
cal como ing edien es, la eo ía del cual había sido o mulada po Black (Do n, 1976, p
197), condenado al acaso, ya que no pe mi ía ab ica g andes can idades (Hall, 1973;
Puch y Hudson, 1985).
Ac ualmen e, la mayo pa e de la po asa se ob iene de depósi os mine ales exis en es en
S ass u , Alsacia o Sea les Lake (Cali o nia) donde la po asa o iginalmen e p esen e
en las ocas igneas se disuel e po el agua de llu ia, concen ándose po e apo ación
pos e io men e. En España exis en depósi os de po asa en los que es á acompañada de
sil ini a (KCl) y ca nali a (KCl
!
MgCl2
!
6H2O).
Has a la úl ima pa e del siglo XVIII, la po asa (ca bona o po ásico) o álcali ege al e a
mucho más impo an e que la soda (ca bona o sódico). Se ob enía a pa i de las cenizas
de made a, y su abas ecimien o se edujo, como consecuencia de la expansión de las
indus ias me alú gicas (Gillispie, 1971) y de la demanda mo i ada po el c ecimien o
del come cio ex il y de la manu ac u a del jabón y del id io. La po asa se p oduce
ambién a pa i de las cenizas de a iados ma e iales: o igas, ca dos, cicu a, a bus os
de eneb o, ajo, coní e as, helecho. William Cullen /1710-1790) in es igó la posibilidad
de ob ene cenizas a pa i de las algas, aunque al no se más ba a as que las p oceden es
de o as uen es, su p oducción sólo se inc emen a cuando la made a escasea, llegando
a con e i se en onces en la ocupación más dominan e de las Highlands y las Islas
(Macaskill, 2006).
La p oducción del kelp (palab a de o igen incie o), a pa i de la incine ación de las
algas pa das del o den Lamina iales y Fucales, ue in oducida en las Highlands de
Escocia en 1730 po Macseod (Pa kes, II, 1820, p. 88), y comienza en las las Héb idas
en esa década (Rackwi z, 2007). Es a llegó a con e i se en uno de los negocios más
impo an es y luc a i os de las cos as occiden ales en la segunda mi ad del siglo XVIII,
a pesa de que es a indus ia no ecibió subsidios públicos y se desa olló
independien emen e del es ado. La p oducción de kelp es un p oceso de labo muy
in ensi o y la indus ia del kelp u o un ele ado impac o (Rackwi z, 2007) en el
desa ollo económico y social de las Highlands y de las Héb idas. Las algas ma inas,
ma e ia abundan e, ba a a y egene a i a, se ecogen en las playas o se co an de las
ocas a la que es án adhe idas en la bajama . El p oceso de ecogida, secado y quemado
11
de las algas, no equie e de un equipo so is icado, ni de conocimien os especiales, y el
p oduc o, una ez p epa ado, e a ácil de expo a .
El kelp e a una mezcla de sales cuya p opo ción di e ía dependiendo de su uen e, y
cada ab ican e (Russel, 2000, p. 48) adqui ía en el me cado el ipo de p oduc o que
mejo sa is acía sus necesidades. Los jabone os p e e ían el que con enía un 25% de sal
común, mien as que los id ie os se decan aban po aquellos que con enían una g an
p opo ción de sul a o de magnesio o clo u o po ásico, como los come cian es de
alumb e. E a un agen e e ilizan e que ambién encon aba empleo en la ag icul u a. El
kelp escocés se endía en g andes can idades a las manu ac u as químicas en Tyneside
y Me seyside.
La p oducción de kelp declinó sus ancialmen e as la eliminación de los asas
aduane as de las impo aciones de ba illa. T as el descub imien o del yodo po Be na d
Cou ois (1777-1838) ol ió a adqui i impo ancia (Wisniak, 2003), dado el inmenso
alo que adquie e es e elemen o en medicina y o og a ía. Be na d Cou ois nació en
Dijon, donde su pad e e a p epa ado del cu so de química que Guy on de Mou eau
impa ía en es a Ciudad. A la edad de 18 años se coloca (du an e es) en Auxe e en la
a macia de M. F emy, u u o abuelo del eminen e químico Edmund F émy (1814-
1894), que iden i ica el ácido palmí ico en el acei e de palma, en 1840. La his o ia del
elemen o yodo mezcla ing edien es ales como (Rosen eld, 2000) p ác icas an iguas,
ece as sec e as, descub imien os cien í icos acciden ales, i alidad p o esional y usos
médicos, con el elón de ondo de las con iendas bélicas en el desa ollo de la ciencia.
Quizás no exis a o o elemen o que sea án ácil de descub i (Wahab, 2009) siguiendo
el mé odo o iginal, como el yodo. Desde 1968, un an i ea o de la ac ual Facul ad de
Fa macia de Dijon lle a el nomb e (Guyo jeannin, 1995) de Be na d Cou ois.
En las zonas cos e as de B e aña y a escasa p o undidad se encuen an bosques de algas
(mucus, Lamina ia y o as algas pa das) “ a ech” o en español “ uco”, que son
a as adas a la playa po las olas y ma eas (Weeks, 1956), y ecogidas en la bajama .
La denominación de a ech se de i a de una an igua palab a No manda, que p ocede
del inglés “w ack” o “w eck”. Pa a o os su o igen es escandina o, exp esión que
li e almen e signi ica “a ojado po el ma ” (Wisniak, 2002; 2001). En la indus ia del
sali e se u ilizaba la made a, ica en po asio, pa a ans o ma el ni a o de calcio,
di ícilmen e c is alizable, en ni a o de po asio. Cou ois eemplaza (Rabian , 2008) las
cenizas de made a, más ca as, po cenizas de a ech, icas en po asio y sodio, más
ba a as.
Po ignición y ex acción de las cenizas con agua, se ob ienen las aguas mad es (“salin
de a ech” o “sosa de a ech”), que se concen an po e apo ación (comienza a
p ecipi a el clo u o sódico, y después lo hacen el clo u o y sul a o po ásicos). Las
cenizas con ienen nume osos aniones, algunos moles os como los sul u os. La adición
de ácido sul ú ico des uye los compues os de azu e p esen es en las aguas mad es, y

12
un día Cou ois, al emplea lo en exceso, obse ó con asomb o (Weeks, 1956, p 738)
como se o maban he mosas nubes de apo iole a, con un i i an e olo pa ecido al del
clo o, que condensaba sob e obje os íos o iginando c is ales oscu os de lus e ace ado,
me álico.
Cou ois ad ie e la p esencia de un nue o elemen o, dadas las p opiedades de la
sus ancia, pe o al es a su labo a o io mal equipado, y ene que a ende su p opio
negocio, uega a sus paisanos Clemen y Deso mes, que p osigan las in es igaciones y
anuncien el descub imien o. An es del anuncio del descub imien o de Cou ois, Clemen
in i ó a Gay Lussac a in es iga la nue a sus ancia que ambién mos ó a Chap al y
Ampe e. Una de las mues as que Cou ois había dis ibuido cayó en manos (Cap, 1851;
Swain, 1999) de Humph y Da y que se encon aba acciden almen e en F ancia, y que
es aba iajando a I alia, jun o a Fa aday. De hecho, como comen a el p opio Da y
(1814), ue Ampè e el que le pasó la mues a de yodo
“M. AMPERE had he goodness o gi e me some o his subs ance, and
M. CLEMENT ha ing eques ed me o submi i o some analy ical es s,
I made se e al expe imen s upon i , which con inced me ha i was a
new subs ance undecomposed in any o he ci cums ances o which I was
able o expose i ; and ha he acid o med in p ocesses upon i was no
mu ia ic acid, bu a new acid possessing a s icking esemblance o ha
body”
La na u aleza elemen al del iodo ue demos ada po Da y y Gay Lussac,
independien emen e, en 1813. El químico ancés p opuso el nomb e de iodo pa a el
nue o elemen o (del g iego “ioeidés”, iole a) y el cien í ico inglés (Da y, 1814, p.
191) “iodino”:
“The name ione has been p oposed in F ance o his new subs ance om
i s colou in he gaseous s a e, om !"#, iola; and i s combina ion wi h
hyd ogen has been named hyd oionic acid. The name ione, in English,
would lead o con usion, o i s compounds would be called ionic and
Ionian. By e ming i iodine, om !$%&' , iolaceus, his con usion will
be a oided, and he name will be mo e analogous o chlo ine and
luo ine”
habiendo p e alecido el p ime o (iode; Gay Lussac). Wilhelm Os wald (1853-1932)
selecciona la “Mémoi e su l’iode” (Gay Lussac, 1814) como un ejemplo sup emo
clásico de la ciencia (C osland, 1978, pp 85-86):
“One o he i s and one o he bes monog aphs o all ime on a single
elemen and i s mos impo an compounds, and as such i has se ed as a
model o many la e pieces o esea ch”
Llega on casi a es ablece se en o no al descub imien o del yodo li igios de p io idad.
Es os inciden es coloca on en una si uación muy delicada a Ampè e en e a sus colegas
13
(Wisniak, 2004), al habe suminis ado una mues a a un ciudadano de un país que
es aba en gue a con F ancia. En una ca a a B edin, Ampè e se lamen a ama gamen e
(Ho mann, 1996) de es as c í icas:
“I ce ainly see ha I will un ag ound a he Ins i u , bu I canno esign
mysel o lae he necessa y s eps and no wo k o a ain posi ions he e. I
ha e eal he e and my memoi is condemned wi hou examining i . The
one o he membe s whose iendship ough o be he mos assu ed, has
app oached me, o he poin o he g a es insul s, abou my
co espondence wi h M . Da y as a c ime: I ind mysel he bu o sco n
om hose o whom I ha e ne e done any ha m, upse o he highes
deg ee abou he p esen and he u u e, seeing mysel pe haps soon
wi hou any esou ce o subsis he e; and all his makes up only a e y
small pa o my oubles. They a e all kinds, bu o whom do I da e
complain?... ”
Aunque el descub imien o del yodo se lle a a cabo en 1811, su uso médico se emon a
(Roine , 1860) a la an igüedad:
“…Les Chinois aisaien usage con e le goi e, depuis un emps
impossible à p écise , de plan es-ma ines e d’eponge ; …
… Un célèb e médecin de Mon pelie , qui p o essai an 13 siècle, A naud
de Villeneu e, ai ai le goi e e les éc ouelles pa l’éponge b ûlée…
…Les habi an s de la Colombie se se en de emps immémo ial du
ésidu ou des eaux-mè es de di é en es salines, con e le goi e e les
a ec ions sc o uleuses. Le doc eu Magin Bone , p o esseu de chimie à
l’uni e si e d’O iedo, a ai connaî e écemmen que les paysans des
As u ies se se en adi ionnellemen , sous o me de ca aplasmes e de
décoc ions, dans le ai emen de plusieu s maladies lympha iques, au
ucus palma us, plan don on connaî la g ande ichesse en iode ( e
Anon, 1848, p. 119)”.
El kelp pe maneció como uen e de yodo en F ancia has a 1921 suminis ando (Swain,
1994) unas 50-60 Tm/año. Ac ualmen e el yodo se ob iene como un subp oduc o de la
ab icación de sali e (ni a o sódico) en Chile y Pe ú (Ma ignon, 1914; Wisniak, 2001).
Los p ocesos mode nos pa a la p oducción de yodo a pa i del ni a o de Chile y
salmue as comenza on sob e 1850, aunque las algas se usa on como uen e de yodo
has a 1959. Una cua a pa e del yodo mundial, ap oximadamen e, se ob iene como
subp oduc o de la p oducción de ni a o de Chile, y el es o, a pa i de salmue as
(Swain, 1994).
En de ini i a, se hacía en e a las di icul ades o iginadas po la escasez y ele ados
p ecios de las cenizas alcalinas de es o mas di e en es, a a és de la impo ación
o ganizada, median e la p oducción au óc ona de cenizas de made a, o median e la
p oducción de cenizas de algas. La sín esis e a una cua a posibilidad, pe o és a equie e
de una conside ación apa e.
14
Debido a las aliosas p opiedades del ácido sul ú ico y a la acilidad y bajo cos e con
que puede se ab icado, llegó a acep a se su empleo cuando és e e a posible. El ácido
sul ú ico se usaba en la manu ac u a de los sul a os, ácidos clo híd ico y ní ico, en la
ob ención de colo an es y en el blanqueo. El ácido sul ú ico es necesa io pa a p epa a y
ans o ma las ma e ias mine ales y o gánicas, decapa los me ales u ob ene las sales.
En el p ime cua o del siglo XVIII a a p oduci se en F ancia y en Ingla e a la p ime a
Re olución Indus ial donde se a a da espues a (Guille me, 2008) a las necesidades
de las g andes manu ac u as.
La p ime a p epa ación exi osa come cial del ácido sul ú ico (G eiling, 1942) se lle a a
cabo po Joshua Wa d, a macéu ico londinense, en 1736 (mediados de siglo), en
Twickenham (Richmon), empleándose asijas de id io de 60 galones). Wa d (que es á
en e ado en la Abadía de Wes min e ) usaba un p oceso descubie o en el siglo XVII
po Johan Glaube en el que el azu e se quemaba con sali e (ni a o po ásico) en
p esencia de apo . Con o me el sali e se descompone, se oxida el azu e a ióxido de
azu e que se combina con el agua pa a p oduci ácido sul ú ico. Es e mé odo “pe
campanan” (by he bell), pa a dis ingui lo del ácido ob enido (Campbell, 1980; Hall,
1973) po des ilación de “coppe as” (sul a o e oso). El p ecio del ácido se edujo al 95
% (Russel, 2000).
Más a de una cáma a ecubie a con plomo ideada po John Roebuck (p ocedimien o
que no pa en ó), indus ial inglés na u al de She ield (Ja dine, 1798), sus i uye a las
asijas de id io, in oduciéndose así el mode no y ba a o p oceso de las cáma as de
plomo. Roebuck e a un químico bas an e hábil, que es udia p ime o en Edimbu go,
donde en el siglo XVIII se dispensaba una buena enseñanza de química (Cullen y Black
e an los p o eso es) a los es udian es de medicina, y después en Leyden, donde ob iene
su doc o ado. Roebuck, jun o con Samel Ga be , ab en un es ablecimien o en
P es onpans (Escocia), en 1749, que e a en onces un cen o de ab icación de sal, y
además pue o, lo que acili aba el come cio del ácido sul ú ico (Hall, 1973), una
me cancía imposible de anspo a sob e las u as inglesas de aquella época. Es o
además acili aba la impo ación del azu e, necesa io pa a su ob ención.
El mé odo de p oducción llega p on o a es anda iza se, no equi iendo un g an
conocimien o o des eza una ez que la plan a e a e igida y pues a en ma cha. El p ecio
del ácido i iólico, como en onces se conocía al ácido sul ú ico, se edujo a una cua a
pa e de su cos e p e io (Knigh , 1861, p. 55). Gay Lussac de e mina en 1807 la
empe a u a óp ima de las cáma as pa a lle a a cabo el p oceso, y más a de en 1827
idea una o e pa a la ecogida de los óxidos de ni ógeno (Szabadbá y, 1978). Clemen s
y Deso emes ealizan un in e p e ación eó ica de las eaccions especi icando que el
óxido de ni ógeno no se consume, sino que ac ua como ins umen o, desc ibiendo po
p ime a ez (Bensaude-Vincen y S enge s, 2001, p. 213; B ock, p. 250) una eacción
ca alí ica
15
SO2 + NO2 + H2O = H2SO4 + NO
NO + 1/2 O2 = NO2
La impo ancia de la indus ia del ácido sul ú ico es e lejada más a de po Liebig
(1859, pp 151-152)
“A e hese ema ks you will pe cei e ha i is no exagge a ion o say,
we may judge, wi h g ea accu acy, o he comme cial p ospe i y o a
coun y om he amoun o sulphu ic acid i consumes”
y po Payen (1866)
La ab ica ion de l’acide sul u ique a une elle impo ance qu’on a pu
di e a ec é i é: « La p ospé i é indus ielle d’un pays es en aison
di ec e de la consomma ion d’acide sul u ique que ai ce pays. »
A Roebuck, undado de la Compañía Ca on, si uada a o illas del io del mismo
nomb e, le co esponde el hono de idea el p oceso, que pa en a en 1762, de
con e sión del hie o dulce en hie o maleable (Knigh , 1861, p. 56), que aba a ó el
cos e del hie o, esol iendo un g a e p oblema, ya que el hie o ob enido po e ec o de
las impu ezas p oceden es del ca bón mine al e a ágil y queb adizo, lo que po enció el
alo de dicha indus ia
“…he i s b ough abou ha ma iage be ween he neighbou s coal and
i on which ime can ne e dissol e – ha union which made i on “ he
soul o e e y o he manu ac u e”
como había mani es ado an es F ancis Ho ne , as inspecciona una áb ica de ace o
(Ho ne , 1843)
“I on is no only he soul o e e y o he manu ac u e, bu he main sp ing
pe phaps o ci ilized socie y”
La supe io idad de es e me al sob e el es o se debe al as o núme o de p opósi os a los
que puede aplica se en ajosamen e, y a las a iadas modi icaciones a la que es
suscep ible en el p oceso de ab icación. En Ca on, en el dis i o de Ta be
(S i lingshi e) se encon aban los equisi os necesa ios (Ja dine, 1798) pa a es a
manu ac u a. Había abundancia de ca bón, y de agua. En una dis ancia se una a diez
millas se disponía de mine al de hie o, y cal. La me cancía e a asimismo ácilmen e
anspo ada a di e en es egiones po ma , y la comunicación con Glasgow le hab ía
una ía ácil pa a el me cado ame icano. Roebuck acudió a Smea on como ingenie o
ayudan e, e in i ó a Wa a expe imen a sob e el uso de su ingenio de apo en el
soplado de los ho nos (Knigh , 1861, p. 56). Las di icul ades de Roebuck en la mine a
del ca bón, ag a ada po su acaso en manu ac u a álcali, hizo que a a esa a
di icul ades económicas, endiendo su pa icipación en la máquina de Wa a Ma hew
Bol on po 1200 lib as. Es a máquina esul a undamen al en el desa ollo de la 1ª
e olución indus ial.
22
nues o p ime clien e Ingla e a con 87030 quin ales mien as que a F ancia se en ia on
70914 quin ales.
El olumen de negocio e a conside able (Dia io de las Co es, Sesión del día 16 de
Ab il de 1822)
“Solo pa a el pue o de Ma sella salían del de Alican e doscien os mil
quin ales de ba illa, que al p ecio de 90 eales á que en onces se podía
egula , ascendía a una g an suma, que eunida al alo de la sosa
componía una can idad exo bi an e”.
TABLA 1 Pue os de emba que po ma au o izados de la Ba illa (*)
Reino
Pue o/s
Reino de G anada
Roque as, Alme ía, La Ca bone a, y la
Ga ucha
Reino de Mu cia
To e de las Aguilas, Cope, Pun a de Caneg e,
Caleño, Almaza on, y Ca agena
Reino de Valencia
Alican e
P incipado de Ca aluña
To osa
Reino de Se illa
Se illa y San Luca de Ba ameda
(*) Real Resolución de26 de diciemb e de 1780, concediendo a ias anquicias a
la sosa y a la ba illa
Los jabone os anceses (ma selleses) y geno eses eque ían de an p eciado ma e ial
pa a ab ica sus p oduc os (Ash o y Ce idali, 1983; de Uz a iz, 1742, p. 287; Jussieu,
1717), al igual que los alle es enecianos pa a ab ica sus bien conocidos a ículos de
id io, o alle es ex iles pa a blanquea las ib as que se empleaban en la elabo ación de
los ejidos. La amosa cla idad de los id ios y c is ales de Mu ano y Venecia dependía
(Tu ne , 1999) de la pu eza de las “cenizas de sosa” y la na u aleza de es e ing edien e
se man u o en sec e o.
Escolano (1610, p. 666, 667) comen a en es e con ex o las bondades an o de la ba illa,
como la de un alga au óc ana que se ía pa a en ol e el id io de Venecia (además de
ahuyen a a las chinches colocándola debajo de la cama):
“Lo más es imable della (se e ie e a la Ba illa), es se la ma e ia de la
que se o ma el id io c is alino en Venecia, passandola en massa los
muchos me cade es que la ca gan en el pue o de Alican e…
“Como la na u aleza comunicò a nues o Reyno la Ba illa, q es la
ma e ia del id io, acudio a c ia en la cos a d su ma la Alga, que es una
ye a ma ina, de suyo ilissima como la can a el Adagio La ino ( ilio
alga) pe o p ecisamen e impo an e pa a lle a embuel o el id io de unas
naciones a o as, sin lesion ni pelig o de ecibi la. De sue e que

23
ygualmen e ca gan della y de la Ba illa pa a Venecia; y hecho el id io,
buel e a da ju as la buel a pa a España…”
La ba illa ue usada en la ab icación del id io ca alán desde al menos 1189. James
Howell (1621), po enca go del ab ican e de id io inglés Si Robe Mansel, isi a
Alican e pa a asegu a se el suminis o de ba illa, según cons a en ca a que emi e a u
amigo Ch is ophe Jones.
Los al os p ecios alcanzados po la ba illa en 1790, al ededo de 60 eales de ellon el
quin al, se ma e ializa on en una ans o mación de la si uación socioeconómica de
Lanza o e y Fue e en u a (Can e o, 1982; A belo Ga cía, 1990). Du an e el
quinquenio1800-1804, se expo a on 54589 quin ales (Vie a y Cla ijo, 2014; Can e o,
1982) p oceden es de Lanza o e y Fue e en u a. En 1827, el 98 % de la ba illa
impo ada po Ingla e a (Gi ins, 1963) p ocedía de España, Cana ias e I alia.
El come cio de es a ma e ia u o ambién p oblemas a causa de la pica esca de muchos
p oduc o es que adul e aban la ba illa añadiendo sus ancias pa a aumen a su peso; los
ege ales que acos umb aban a mezcla se con la ba illa ina en el momen o de la
combus ión (Hen y, 1919, p. 279; Lagasca, 1815) ambién e an po lo egula salinos.
Ello p o ocaba quejas, especialmen e de los jabone os ingleses que alegaban que la
ba illa adul e ada es opeaba los con enedo es de jabón. Las eales cédulas de 1620 y
1634 disponían que se pagase 6 eales de ellon sob e cada quin al de ba illa y 3 sob e
el de sosa, que se come cializaba (Canga A guelles, p. 145), además de los de echos de
alcabala y cien os. Es e impues o mos ó se muy g a oso, decla ánsode el año de 1780
lib e de de echos la sosa y ba illa consumida en España y es ableciéndose el eca go de
13 eales de ellón sob e el quin al de ba illa y 6,5 sob e el de sosa ex aida de la
península. Es a medida se adop aba
“pa a e i a los audes que ha su ido la en a de sosa y ba illa, y
omen a las ab icas de c is ales y jabon de es os Reynos”
acudiendo pa a su cumplimien o al p incipio de buena olun ad (Real Resolución de 26
de Diciemb e de 1780, concediendo a ias anquicias a la sosa y ba illa; Lopez Juana
Pinilla, 1840, pp 309-311) en p ime a ins ancia
“bien en endido, que solo ha de se subsis en e es a anqueza con los
coseche os, mien as po su pa e se p oceda con la buena e que
co esponde, asi pa a no p omo e es acciones audulen as pa a
dominios es ange os, como en el cuidado de que esul en de buena
calidad la ba illa y sosa sin mezcla de o as ye bas, ni el uso de o os
a i icios, que han de cela las Jus icias y los dependien es de odas
en as, pa a da cuen a de oda con a encion al In enden e de la
p o incia, que cuida á del condigno cas igo”
La p eocupación po el aude, que an o daña causa a es a am del come cio, llega has a
las Co es (Dia io de las Co es, sesión de ab il de 1813) p esen andose a la Comisión
24
de Ag icul u a un p oyec o de dec e o ace ca de las ba illas y sosas o almajos (Dia io
de las Co es, sesión de 16 de ab il de 1822) en el que se insis e en el descuido del amo,
la p eocupación po la calidad en la o e a,
“…es necesa io que se e i en esas mezclas que han desac edi ado nues a
ba illa, y solo se pe mi a la mezcla de un décimo de a ena, pues en es a
p opo ción no se á pe judicial con al que lle e el nomb e de ba illa y
sosa..”
y en los a ances expe imen ados po la química, cuyo p og eso iene siendo
espec acula
En e 1761 y 1763 la “Socie y o he Encou agemen o A s, Manu ac u es and
Comme ce” o eció (B owne, 1926; Dossie, 1777, pp 37-41; Gi ins, 1963) un p emio
de 50 L a la pe sona:
“who shall sow he g ea es numbe o ac es, no less han i y wi h he
Spanish kali, in any o his majes y’s Ame ican dominions; and ha ing
aised he plan , shall bu n i o ba illa”
El p emio se ea i ó en 1783 y con inuó en di e en es o mas has a su é mino en 1827.
Los es ue zos po omen a la p oducción de ba illa en las Colonias b i ánicas
esul a on in uc uosos.
Es e in en o de adap ación ambién ue lle ado a cabo (Chap al, 1807, pp 112-113) en
F ancia
The soda o Alican is an objec o i s necessi y in ou manu ac u es.
Whene e wa has in e up ed ou in e cou se wi h Spain, we ha e
expe ienced much emba assmen . I has been supposed ha we migh
easily deli e ou sel es om his dependence, by cul i a ing he ba illa
on ou sho es o he Medi e anean. So ea ly as he commencemen o he
eigh een h cen u y, he s a es o Languedoc had encou aged he cul u e o
i , and he i s essays made a T onglignan we e a ended wi h
sa is ac o y esul s; bu he unde aking appea s o ha e been neglec ed,
and he e emained o hese i s expe imen s no hing bu he ce ain y
ha hey had been success ul.
La ba illa española e a pues la o ma de álcali más buscada po los p oduc o es, siendo
un a ículo come cial impo ado du an e muchas gene aciones. La la ga se ie de gue as
en e Ingla e a y España hizo el abas ecimien o de ba illa (Mon ojo, 2010; Mon ojo,
2005) p eca io, dándose pasos pa a a a de inc emen a el abas ecimien o domés ico.
A es e espec o. F ancis Home (1779, p. 17) comen a:
“ Es di icil de e mina has a donde puede llega a subi el p ecio de es a
me cade ia; y aun es imposible es a asegu ados de que pod á
consegui se a cualquie p ecio, pues aho a ha es años (1752) que
habiendola acopiado oda en e amen e dos Come cian es Holandeses, nos
25
la e endie on po menos à dos, y aún à es an os más de su p ecio.
Nues as Manu ac u as no hubie an podido subsis i du an e la úl ima
gue a con la España, si la ex acción de su po asa (se e ie e a la ba illa
de Alican e) no hu ie a sido pe mi ida po o den del Rey y de su
Consejo. El p o eho, y la necesidad concu en a eanima a nues a
indus ia”
Las plan as salinas con ie en el clo u o de sodio del agua de ma en oxala o, a a o y
o as sales ino gánicas, dando luga as incine ación y lixi iación a la sosa (álcali
mine al o ca bona o sódico). La ines abilidad en el abas ecimien o de es e p oduc o
na u al jun o a conside aciones me can ilís icas ob ias, es imuló la pues a a pun o de un
mé odo p ac ico pa a con e i di ec amen e la sal del agua del ma en soda come cial,
con obje o de sa is ace las demandas c ecien es de es e p oduc o. La sín esis a i icial
de la soda supuso un e és muy g ande pa a la economía española, como queda pues o
de mani ies o po Lagasca (1815)
“Hace muy pocos años se c eía en e noso os que la sosa, y muy
pa icula men e la ba illa, e an p oduc os peculia es á la península y sus
islas, y po consiguien e que a de ó nunca nos e íamos p i ados de an
píngüe amo de come cio, po el que se impo aban anualmen e en
España muchos millones de eales, en ando cada quinquenio en el eso o
público sob e unos once millones de los de echos de ex acción que
adeudaban en las aduanas. Una expe iencia a al acaba de demos a lo
con a io, pues ac ualmen e se e casi aniquilado es e amo de la
indus ia y come cio que omen aba la ag icul u a de dis i os inmensos
de las p o incias mas he mosas de Espala, muchos de los cuáles, aunque
é iles po la na u aleza y si uacion de sus ie as, apenas pueden
des ina se á o o cul i o que al de la ba illa y demas plan as saladas, po
la escasez casi na u al de llu ias en semejan es paises, y po la al a
absolu a de canales.
Es a alsa pe suasión po una pa e, la c edulidad de muchos de que el
a e jamas llega ia á ob ene los p oduc os su icien emen e pu os y á
p ecios cómodos ex ayéndolos de las a ias sales en cuya composicion
en an; la indolencia de los g andes p opie a ios y come cian es en
p omo e los conocimien os que pudie an adelan a an impo an e amo,
lle ándolo al mayo g ado de pe eccion y u ilidad posibles; la igno ancia
de es a pa e de nues o come cio que omen aba la a a icia de muchos
de los que ab ican es e a ículo po o a, y los de echos impues os a su
ex acción pa a el ex ange o, son sin duda las causas p incipales que han
ap esu ado el desc édi o de nues as ba illas y la uina o al de muchos
p opie a ios y come cian es que e an icos en 1808, y al p esen e se en
educidos á la mayo es echez po es a causa”.
26
LA SOSA SINTETICA
Ingla e a e a capaz de asegu a de o ma con inua el abas ecimien o de álcalis ege ales
en i ud de su pode ío ma í imo y de la p oximidad de las cos as de Escocia e I landa,
de las que se abas ecía de kelp, cenizas de algas con un bajo con enido en soda. La
p oducción de kelp desp eciable an es de 1700, p omedió las 4900 oneladas anuales en
el pe iodo 1704-1722. A mediados del siglo XVIII la p oducción daba empleo a la
mayo pa e de la población cos e a (Tucke , 1816) y con inuó haciéndolo has a el
comienzo del siglo XIX. En 1809 unas cien mil pe sonas se ocupaban en Escocia de
es as labo es, aunque la ac i idad e a es acional, y se lle aba a cabo en muchos casos
(Gi ins, 1966) a iempo pa cial. Su exis encia dependía del ele ado impues o sob e la
ba illa y la soda (ya que no podía sus i ui a la p ime a sin su i un ca o p oceso).
En e 1720 y 1750 la can idad de ba illa impo ada po Ingla e a a amen e excedía las
500 Tm/año, pe o en los años 70, los impo es (Gi ings, 1982) media on las 4000
Tm/año. Los jabone os de Lond es llega on a depende de la ba illa española pa a
ob ene su soda.
De la misma mane a, el abas ecimien o in e no de po asa usado en la manu ac u a del
id io y de la pól o a, así como del jabón blando, ue suplemen ado en e 1720 y 1780
con impo aciones de Rusia y de los Paises Bál icos, que p omediaban las 2000 Tm/año.
Du an e los años 1820-1823 la impo ación de ba illa, kelp y po asa de No eamé ica a
los pue os b i ánicos p omediaba 10750, 11760 y 9340 Tm/año, espec i amen e. El
abas ecimien o en Ingla e a e a suci ien e como pa a sa is ace las demandas, a pesa
del pesimismo en o no a su u u o. No obs an e, los químicos ingleses in en a on la
manu ac u a de álcali a pa i de la sal al menos 50 años an es de que el médico ancés
Leblanc saca a a lo e su abajo, pe o como indica Gi ins (1966):
“The B i ish chemis s had he mis o une o conduc his expe imen s on
he manu ac u e o alkali in he w ong coun y a he w ong ime”
Mien as que Ingla e a en iempos de di icul ades se con iaba a su pode ío me can il,
F ancia se plan eó como necesa io conside a la posibilidad de un sus i u o sin é ico
(Gi ins, 1966). La Academia F ancesa de Ciencias o eció en 1783 un p emio pa a un
mé odo de p oduci sosa, a pa i de la sal ma ina, dado que las salinas de F ancia
(Nicolas 1794, 1797) y los ma es que bañaban sus inmensas i e as o ecian una uen e
de ma e ia p ima inago able.
Es e hecho es esal ado po Payen (1849, p. 139; 1851, p.182; 1855, p. 209; 1859, p.
296) al aludi a las di icul ades de acceso a las ma e ias p imas que u o F ancia en
1792, al se a acada po odas pa es, poniendo de mani ies o p ime o la máxima de que
la necesidad agudiza del ingenio
“A peine les a s chimiques commençaien -ils à s'éclai e au lambeau de
la science, que ou d'un coup les nomb euses ma iè es p emiè es i ées
de l'é ange pou di e ses indus ies cessè en de péné e en F ance. En
27
1792, la F ance, mise au ban des na ions, a aquée de ou es pa s,
manquai des agen s ma é iels p op es à sa dé ense, alo s que l'indus ie
manquai elle-même de ses moyens habi uels de a ail e des ma iè es
p emiè es qui eussen pu ou ni les p odui s indispensables à la
con ec ion des a mes e de la poud e de gue e, au blanchissage, à la
ein u e, e c. ! Ce u p écisémen dans ce e nécessi é sup ême que les
plus g andes amélio a ions manu ac u iè es p i en leu sou ce.”
y después la imposibilidad del enemigo de “pone ce cas al ma ”
“Les a mées lo an es de nos plus puissan s ennemis ne pu en empêche
l'Océan e la Médi e anée, qui les po aien , de nous ou ni en
abondance l'élémen miné al que la science app enai à engage dans des
combinaisons nou elles, à subs i ue à la base alcaline, la po asse, don la
ab ica ion du salpê e u ilisai aussi ô les quan i és de enues
disponibles”.
El hecho de que la sosa es aba con enida en la sal común y que podía sepa a se de ella
se sospechaba (Wol , 1974) desde los expe imen os de Geo g. E. S ahl en 1702
(Geo oy, 1739, p. 235; Szabad a y, 1992, p. 59). Duhamel de Monceay es ablece con
ca ác e de ini i o, en 1736 la di e encia en e sodio y po asio (dos me ales muy
pa ecidos en su compa amien o), que es con i mada po los expe imen os (Szabad a y,
1992, pp 58-59; Weeks, 1956, p. 591) del alemán And eas Sigismund Ma gg a (1709-
1732). Ma gg a a macéu ico e hijo de a macéu ico, es udia con su pad e Ch is ian,
que egen a una Fa macia en Be lin, y con Caspa Newman (ap endiz de a macia y más
a de clé igo), en las Uni e sidades de Halle, F ank u y S asbou g, y en la Academia
de Minas de F eibe g. Ma gg a , uno de los pione os de la química analí ica, llega se
P o eso de la Uni e sidad de Halle, y es una de los co undado es de la Academia de
Ciencias de P usia.
Tolozan, in enden e del Bu eau du Comme ce, esc ibe en 1790, un año an es de la
pa en e de Leblanc
“la ab ica ion de la soude a ec le sel ma in n’es pas on sec e
aujou d’hui”.
En aquella época, se conocían en F ancia una docena de p ocesos de labo a o io pa a
con e i la sal común en sosa, y unos sie e se habían ensayado en g an escala,
ab icándose la sosa en al menos cinco es ablecimien os dis in os, aunque es cie o
(Gillespie, 1957, p. 158) que solo como un subp oduc o
El “P ix Ex ao dinai e p oposé pa l’Academie Royale des Sciences pou l’année
1783” (Anon, 1782; Schele , 1961, pp 261-264) comenzaba con
“Le Roi dési an augmen e dans son Royaume la ab ica ion des sels
alkalis, & p ocu e à ses suje s de nou elles lumiè es su one opé a ion si

28
impo an e pou le comme ce, a jugé u ile de ai e de ce e opé a ion le
suje d’un P ix, &…
Elle a considé é que les alkalis employés dans nos plus g andes
Manu ac u es, & qui son si nécessai es à di é en es b anches de
comme ce, son dis ingués en deux classes, à aison de leu o igine & de
quelques p op ié és di é en s ;….
Ces e lé ions on ai pense à l’Académie qu’un des meilleu s moyens
de épond e aux in en ions du Roi, é ai de ixe , pou suje du P ix que sa
Majes é eu bien acco de , la ques ion sui an :
T ou e le p océdé le plus simple & le plus économique pou
décompose en g and le sel de me , en ex ai e l’alkali qui lui se de
base dans son é a de pu e é, dégagé de ou e combinaison acide ou
au e, sans que la aleu de ce alkali miné al excédé le p ix de celui que
l’on i e de meilleu es soudes é angè es.
Le P ix se a de 2400 li . Le Sa an s de ou e Na ion son in i és à
a aille su ce suje , même les Associés é ange s de l’Académie, elle
s’es ai une loi d’en exclu e les Académiciens egnicoles.
Les pièces pou on ê e éc i es en La in ou F ançois, & ne se on plus
admises passé l’époque de Pâques 1783…. ”
La p opia exis encia del na on y de las plan as de los e enos salinos albe gaban la
espe anza de lle a a cabo con éxi o la soñada ans o mación, como mues a Boude
(1852, p. 102), a macéu ico, y sob ino de Jean-Pie e Boude (1748-1818),
a macéu ico y p o eso en Reims y Pa is, y miemb o de la Comisión de Ciencias y
A es (y del Ins i uo de Egyp o), que acompaña a Napoleón a Egyp o
“Cependan l’exis ence de la soude à l’e a de na on dans les eaux de
ce ain lacs salés de l’Egyp e, l’emploi de plan es c oissan su les bo ds
de la me pou ob eni la soude na u elle, signalaien l’o igine de ce e
p écieuse subs ance dans le sel ma in, e pe me aien d’espé e qu’un
jou on su pend ai à la na u e les p océdés sec e s à l’aide desquels elle
en éalisai la ans o ma ion”
indicando en la misma e e encia (Boude , 1852, p. 101) el cos e que suponía la
dependencia del p oduc o español
“e la F ance seule payai a l’Espagne un ibu annel de ing à en e
millions pou les soudes d’Alican e, de Malaga e de Ca hagène don
elle l’app o isionnai ”
hecho pues o de mani ies o (Anon, 1794, p. 4) mucho an es po el Comi é de Salud
Pública de la Re olución:
“Le p incipal comme ce de ce sel se ai su les cô es d'Espagne, e su -
ou à Alican e, qui ou ni la meilleu e. On cul i e une soude en
29
Languedoc ; il en ien de la Sicile, comme il enoi au e ois un sel
semblable de Sain -Jean-d'Ac e e d'Alep, sous le nom de oque e e de
cend es du Le an ; mais la bon é e l'abondance de celle qui se ab ique
en Espagne, on p esqu'abso bé le comme ce de ces de niè es: c'es donc
l'Espagne qui alimen ai la F ance, e ou nissai , p esque seule, pou
ainsi di e, pa un comme ce de ing millions, à sa consomma ion.
Aujou d'hui, la gue e qu'elle nous a susci ée, en nous p i an de ce
secou s, a coupé aussi dans sa acine une b anche impo an e de sa
ichesse ; e c'es ainsi que le cou s des é ènemen s end a ce e na ion
même ic ime du mal que son minis e imp uden a oulu nous ai e.”
Desde a.C. los beduinos ecolec aban ambién es as plan as en el desie o de Si ia y las
lle aban a las ciudades (Alepo), en g andes ca a anas (Ash o y Ce idali, 1983), a ias
eces al año, pa a ende las como cenizas, llamadas ulga men e oche a, del ances
“ oque e”, como se obse a en el pá a o p e io. La mejo calidad de la sosa española
se econocía ambién en el in o me sob e el jabón (Da ce e al., 1794, 1797; Pelle ie ,
pp 259-342), aludiendo al mismo iempo a la mala de las ancesas
“Les soudes d’Alican e & Ca hagène peu en ê e employées sans
mélange de chaux, mais mau aises soudes de nos clima s doi en ê e
mêlées a ec une quan i é de chaux plus ou moins conside able, & selon
leu deg ée de o ce ou de pu e é”
Como sea, el gobie no ancés se p eocupaba de consegui los medios de exone a a la
nación de es e cos oso ibu o des inado al ex anje o. Incluso se ealiza on en a i as
(in uc uosas) de aclima a la “salsola kali” a las cos as ancesas.
Dumas (1857, p 2) insis e más adelan e en el obje i o de la Real Academia de Ciencias
de F ancia
“Il s’aggissai de sous ai e l’indus ie du blanchimen , celle de e e e
celle des sa ons, aux e ec s ácheux ésul an du enché issemen
c oissan des po asses, de la hausse des soudes na u elles de l’Espagne e
de la a e é des gî es de na on na u el”
Du an e el siglo XVIII se hicie on muchos in en os pa a ob ene sosa a pa i de la sal
común (Wisniak, 2003), unos cuan os adelan ados po Scheele. Algunos habián sido
obje o de come cialización an o en F ancia como en Ingla e a. James Kei y Alexande
Fo dyce pusie on en uncionamien o, con buen endimien o, aunque a pequeña escala
(Ba ke , 1956; Reilly, 1951; Russel, 2000, pp 53-55), plan as de sosa pa a abas ece sus
áb icas de jabón. El p ocedimien o que o ecía más ga an ías e a con e i la sal en
sul a o de sodio po calen amien o con ácido sul ú ico. El abad Malhe be, que nos lega
una aducción al ancés de la “Physica Sub e anea” de Belche en o ma manusc i a
(Pa ing on, 1970, p. 562), idea un p oceso en el que una mezcla de sul a o de sodio,
ca bón y hie o se calien an y el p oduc o se expone a la a mós e a. B yan Higgins, io
de William Higgins, pa en a un mé odo simila en 1781, en Lond es (Ingla e a).
30
Malhe be se inspi a en una ob a de S ahl, aducida al ancés en 1766, “T ai é au
Sou e” en la cual el químico alemán p e ende ob ene un “ oie de sou e” a pa i de
(Bou doncle, 2002) un sul a o po calcinación en p esencia de ca bón. Malhe be,
benedic ino de la cong egación de Sain -Mu , e a esposable (Hilai e-Pe ez, 2000, p.
251) de la bo ica de la Abadía de Sain -Ge main des-P es, y se asocia con Pie e-Louis
A hénas, hijo de un d ogue o y especie o. La e icacia de es e p ocedimien o ue
demos ada en 1778 po Alban, quien la cons a a en su áb ica de Ja elle, en 1794. Pa a
Chew eul (1871, p. 311)
Malhe be es donc le é i able au eu de la decou e e de la SOUDE di e
ARTIFICIELLE, e non ou ou e”
A henas, poco conocido, es la igu a cen al (Smi h, 1979, 2001) en la F ancia p e ia a
la a en u a de la sosa Leblanc, a macéu ico de o mación, c eado en sus inicios de una
ac o ía de ácido en Nan es, di ec o de La Casa de la Moneda, Sec e a io de la Cáma a
de Come cio, undado y lide de la Sociedad Cien í ica y Li e a ia, pe sona de amplio
in e es, con publicaciones en el ámbi o de la ciencia, ag icul u a y a queología.
Nicolas Leblanc (1742-1806), médico de Luis Felipe II, Duque de O leans (Philippe
Ègali é, después de 1792), p opone a su pa ón un p ocedimien o pa a explo a sosa a
g an escala. El Duque es aba in e esado en la in e sión indus ial y había des inado
ondos (Oespe , 1944) a una ac o ía de azúca en Be cy, y a un molino de algodón en
O leans. Leblanc e a ya conocido po sus abajos no ables sob e la c is alización de los
cue pos. El Duque se di ige a D’A ce , P o eso de Química del Colegio de F ancia,
cuyo cu so de Química había sido seguido po Leblanc, con obje o de ob ene ga an ías
pa a p ocede a la inanciación de la emp esa.
Da ce pone en con ac o a Leblanc con Dizé, su ayudan e, pa a que le ayuda a sol en a
de la pues a a pun o (los p ime os in en os ue on allidos), en los labo a o ios del
Colegio de F ancia. Los ensayos, bajo la supe isión de Da ce , equie en de es meses
de abajo día y noche y un sin in de icisi udes, como ha sido pues o de mani ies o po
di e sos au o es (Anas asi, 1884; Baud, 1935; Boude , 1852; Chew eul, 1846;
Chew eul, 1871; de la Me hie e, 1809; Dizé, 1810; Gillespie, 1957; Reilly, 1951;
Oespe , 1942; Pilas y Balland, 1906; Wisniak, 2006, 2004, 2003).
Un acue do p elimina pa a o ma una compañía en e cua o asociados, el Duque,
Leblanc, J.J. Dizé, y Hen i Shée (adminis ado del Duque), es obje o de i ma el 12 de
eb e o de 1790, an e Me J. Lu he land, no a io de Lond es (Baud, 1935). El Duque,
amigo del P íncipe de Gales, quién llegó a eina con el nomb e de Geo ge IV, se había
asladado a Lond es as los sucesos de Oc ub e, ya que La aye e es aba eme oso
(Oespe , 1944) de sus ac i idades polí icas. Una copia au én ica del ac a se conse a en
los a chi os de la Casa de O leans, que se puso a disposición de la Academia de
Ciencias (Dumas, 1856), dado que el o iginal de la No a ía de Lond es se había
ex a iado.
31
El 27 de ma zo de 1790, Leblanc deposi a en la no a ía B icha d, un paque e
con eniendo la desc ipción de los dos p ocedimien os: uno pa a la con e sión de sal
ma ina en sosa; y el o o, pe sonal de Dize , pa a la ab icación del blanco de plomo,
jun o con un in o me elogioso de Da ce , en ambos casos. A dicho con enido se accede
en 1856, ambién a eque imien o de la Academia de Ciencias. Leblanc y Dizé i man
un acue do p i ado el 15 de ene o de 1791; los bene icios de la sosa a epa i de la
o ma siguien e 3/5 pa a Leblanc y 2/5 pa a Dizé y los del sul a o de plomo (blanco de
plomo) en la p opo ción in e sa. El 27 de ene o de 1791 se cimen a la asociación
deini i a en e Leblanc, Dizé y el Duque, ijándose los de alles (Dumas, 1856), ales
como sala ios y epa o de los bene icios.
En 1791 se cons uye la plan a pa a el Duque en Maison-de-Seine (Sain -Denis), a cie a
dis ancia de la Abadía, en una egión de ácil acceso a las ba cazas que anspo aban la
pied a caliza p oceden e de Meudon. Las especi icaciones de la áb ica, que había
undado con Dizé, se desc iben en la pa en e que Leblanc p esen a el 15 de julio de ese
mismo año, y que se o o ga el 25 de sep iemb e, la núme o 14 de las concedidas en el
ma co de la legislación de la p opiedad indus ial ap obada po la Asamblea
Cons i uyen e.
El p ocedimien o de Leblanc consis e en es e apas (Anon, 1794; Gillespie, 1957; Hall,
1973; Lelie e e al., 1794, 1797; Reilly, 1951; Wisniak, 2003, 2004)
1) la descomposición de la sal común po el ácido sul ú ico o iginando sul a o de
sodio (gâ eau de sel o sal -cake), y una can idad doble de ácido clo híd ico
(mu iá ico)
2 NaCl + H2SO4 = Na2SO4 + 2 HCl
2) la descomposición del sul a o de sodio con i iéndose en ca bona o de sodio
(cend e noi es o black ash) con o mación de una can idad igual de sul u o de
calcio (déche s de cu e o lank was e), desp endiéndose ya monóxido o dióxido
de ca bono, con ayuda de la pied a caliza y del ca bón
Na2SO4 + CaCO3 + 2 C = Na2CO3 + CaS + 2 CO2
(Na2SO4 + CaCO3 + 4 C = Na2CO3 + CaS + 4 CO)
3) la sepa ación del álcali ca bona ado po lixi iación y pu i icación.
Desc oizilles (1806, 1807) in oduce el alcalíme o con obje o de juzga la calidad o
pu eza de la sosa ab icada. La calidad del álcali se e aluaba con es e p ecu so de la
bu e a de e minando su ue za (concen ación) con la ayuda de una disolución pa ón de
ácido sul ú ico. Hacia 1820 ya e a habi ual en F ancia co iza los álcalis (B ook, 1992,
p. 247) según su calidad.
La desc ipción del p oceso deposi ado po Leblanc en 1790 indicaba 100 pa es de
sul a o de sodio, 50 pa es de ca bona o de calcio y 25 pa es de ca bon. La pa en e en
38
d’encou age la ab ica ion des soudes a i icielles pou emplace
la po asse, qu’on pou oi , selon lui, ése e p esque
exclusi emen aux ab iques d’alun, de salpê e e de sa on mou.
Il c oi pou oi p ésage a la Socié é qu’elle n’au a pas moins à
s’applaudi d’a oi exci é l’indus ie na ionale a la ab ica ion de
la soude, qu’a celle de l’alun qui déjà su i aux besoins de la
F ance.
La p oposi ion de M. Desc oizilles a é é en oyée à l’examen du
Comi é des A s Chimiques”.
El p ocedimien o de Leblanc lle a su iempo an es de que alcance su apogeo y sea
explo ado con éxi o en F ancia. Tu o que en en a se a una se ie de p oblemas (B ook,
1992, Wisniak, 2003), se despil a aban los ma e iales y abajo, po cada onelada de
ma e ias p imas que se consumían solo se ob enían 0,16 onelada de p oduc o, la
can idad de esiduos que se p oducía e a ab umado a, eniendo un ue e impac o
ambien al, con el e ec o nega i o que es o enía sob e el medio ambien e y la
ag icul u a, con ibuyendo además a desp es igia no o iamen e la imagen pública de la
química.
El anspo e del ácido sul ú ico esul aba pelig oso y po es a azón los ab ican es de
sosa endían a p oduci su p opio ácido, lo que mo i ó la di e si icación (Baud, 1932, p.
259) y a la concen ación (Fig. 3) de las indus ias
“Dès le p emie qua du XIXe siècle, les p incipales soudiè es ou
ab iques de soude Leblanc enden à p ésen e le phénomène
économique de concen a ion que l’on dé ini aujou d’hui, nous le
signale on « concen a ion e icale ou in ég a ion » e qui en aine, sous
une même di ec ion e dans des a elie s assembles su le lieux de
p oduc ion d’une ma iè e p emiè e, le plus sou en ex ai e du sol, une
sé ie de ab ica ions de i an l’une de l’au e”.
El azu e eque ido pa a la ab icación del ácido sul ú ico se ex aía de Sicilia. En 1838
una compañía come cial ancesa (Mess . Taix e Cie de Ma sella) se hace concede po
el Rey de Nápoles el monopolio del azu e, a pesa de la eclamación de F ancia e
Ingla e a. Una ez dueña del me cado, el p ecio del azu e se ele a conside ablemen e.
F ancia acude a la pi i a ma cial (S2Fe), p oduc o ya u ilizado du an e la e olución. Los
ingleses buscan nue os p ocedimien os de ab icación de ácido sul ú ico y explo an las
pi i as de I landa, España (1856) y No uega (1859), dominando comple amen e en 1860
el me cado de las ma e ias p imas en el ex anje o.
El p ocedimien o de Leblanc-Dizé es ápidamen e conocido, bien po la Desc ipción
publicada bajo los auspicios del Comi é de Salud Pública (1794) o po los ex ac os
publicados en los Annales de Chimie (1797) o el Jou nal de Physique, de Chimie e
d’His oi e Na u elle (1797). William Losh iaja a Pa is as la i ma del a ado de

39
Amiens, ab iendo a la uel a un es ablecimien o (en Walke -on-Ty e) cuya p oducción
es escasa.
Pa kes (1815, III, pp 184-189) alude a las iquezas na u ales de las Islas, animando a la
p oducción de sosa a pa i de la sal ma ina, como han hecho los anceses, apelando al
pa io ismo, y llamando la a ención sob e una aliosa memo ia de Le Blanc, Dezee y
Pelle ie , publicada en los Anales de Química donde se desc ibe con g an de alle la
ob ención del p oduc o, que ob ia ía así la necesidad de adqui i la Ba illa española,
insis iendo al inal en la necesidad de sup imi el impues o ela i o a la sal. Adjun amos
de seguido an o el ex o como los comen a ios. No a que el mé odo de ob ención
co esponde a Leblanc (no sepa ado) y Dizé (no Dezee) y que los au o es del in o me
son Lelie e e al. (1794, 1797)
“The ocks o sal in he B i ish Islands a e a om being
inconside able; bu he many housands o ons o i which a e
con inually washing ou sho es, would u nish a mos plen i ul supply o
e e y pu pose wha e e , whe he o manu ac u e, ag icul u e, o any
o he b anch o he a s. I s decomposi ion, so as o sepa a e he soda,
would no be di icul ; and when his shall be e ec ed, i would p eclude
he necessi y o sending he weal h o he kingdom o o eign coun ies
o he pu chase o mine al alkali, would ou Go e nmen allow us o
ake, wi hou du y, ha which Na u e o e s so p o usely o ou
accep ance.
I Go e nmen would allow us ei he ock sal , o sea wa e , ee o du y,
a ious means migh he de ised o p oducing an abundan supply o he
alkali in ques ion.
In he nine een h olume o he Annales de Chimie he e is a e y
aluable memoi by hose eminen chemis s, Le Blanc, Dezee, and
Pelle ie , and which was published by he o de o he Commi ee o
Public Sa e y du ing he pe iod o epublicanism in F ance, which gi es
a ious me hods by which mu ia e o soda (common sal ) migh be
decomposed, and he alkali p epa ed o sale, so as o supe sede he
necessi y o hei buying Spanish ba illa.
This memoi , which is e y long and ci cums an ial in i s de ails, o e s
so many in e es ing conside a ions o he people o F ance, ha an
English man mus be de oid o all pa io ic eelings who could ead i
wi hou wishing i we e in his powe o o e some o he sou ce o
e enue o he conside a ion o his own Go e nmen , o some a icle
equally e icien in i s p oduce, o be accep ed as a commu a ion o he
p esen impoli ic du ies on sal .
This subjec has o en occupied he a en ion o Pa liamen , and he
Repo s o i s Commi ees con ain a a ie y o a gumen s and ac s o
show he exis ing necessi y o he o al epeal o he p esen laws
ela ing o sal …”
40
Es e ex o, p ueba que a pesa de que a ios químicos ensaya on el mé odo en una
escala modes a, la explo ación del p ocedimien o de Leblanc y Dizé se lle a a cabo en
G an B e aña con algo de e aso.
James Musp a (1793-1886), an iguo ap endiz de a macia, en onces un homb e jo en,
y emp endedo (que había luchado en España en la Gue a de la Independencia)
comienza a manu ac u a en g an escala la sosa en Li e pool en 1824 cuando, g acias a
Samuel Pa kes, se sup ime (Ku ze , 1997) el impues o sob e la sal, en 1823. La
educción del impues o sob e la ba illa, y la abolición del impues o sob e la sal, jun o a
un clima económico p opició a o eció la emp esa de Musp a . La elección de
Li e pool no e a ana; un g an pue o de impo ación y expo ación en esa época. Muy
ce ca se encon aban los e enos salí e os de Cheshi e; sal que dada su pu eza se
adecuaba mejo a la eacción con el ácido sul ú ico (Pa kes, 1820, II, 79) que la sal
ma ina, empleada en F ancia
“Les a ineu s on o dinai emen ond e le sel ma in ossile dans de
l'eau de me , pou le ai e ec is allise ; mais comme l'eau de me
con ien , ou e l'hyd o-chlo a e de soude, de l'hyd o-chlo a e e du sul a e
de magnésie, deux sels nuisibles dans les salaisons de iande e de
poisson (52), une maison de comme ce de Lond es a p is un b e e pou le
a inage du sel ma in ossile, pa la usion à eu nu dans des ou neaux à
é e bè e (Le sel, ainsi a iné, se ou an p i é de ou es les impu e és
de l'eau de me , e de son eau de c is allisa ion, es supé ieu en quali é à
ous les sels é ange s; il ne déc épi e pas au eu; aussi le end-on deux
li es s e ling la onne, exemp de d oi , andis que celui de Cheshi e ne
se end qu'une li e). Le sel ossile, le plus pu que l'on connaisse es
celui de la mon agne de Cheshi e. Tous les sels que nous a ons, qui on
é é ab iqués su les cô es pa l'é apo a ion de l'eau de la me , son loin
d'ê e pu s”.
Además, Li e pool, g acias al ío Me sey, caudaloso, enía un ácil acceso a los
yacimien os de hulla si uados en las Midlands (Condados cen ales). El mé odo de
Leblanc-Dizé demanda sob e odo una buena can idad de hulla, bien pa a suminis a el
calo a los ho nos, o como ma e ia p ima pa a la con e sión del sul a o de sodio en
ca bona o. Aunque el ácido sul ú ico podía adqui i se en Ingla e a, Musp a ins ala allí
las cáma as de plomo y cons uye su p opia ac o ía.
En Li e pool había un g an núme o de ab ican es de jabón que enían una g an
necesidad de sosa. No obs an e, e an eacios (Gi ins, 1971) a adop a una nue a sosa
sin é ica hicie a a una pa e de su equipo obsole o, c eando al mismo iempo un nue o
p oblema de ob ención de sales, sin endi p oduc os secunda ios. Los ab ican es
además mos aban poca disposición a emplea una nue a sosa ( oul-smelling black ash)
que enía un aspec o ex año e impu o. Los hijos de Musp a cuen an más a de que su
pad e (que los en ió a Alemania a o ma se) debía mos a a los ab ican es como
u iliza su p oduc o, e incluso dá selo g a ui amen e (Hall, 1973), al p incipio, pa a que
41
ap ecia an su alo . Una ez conquis ada Li e pool Musp a sa u a el me cado
londinense. En 1830 se o ien a hacia la elabo ación de un p oduc o blanco más ue e
(whi e ash), de ácil anspo e y almacenaje sin de e io o inde inidamen e. Es a o ma
de soda sin é ica pe mi ía (Ba ke e al., 1956) el uso de acei e de palma en la
p oducción del jabón, en luga de las más cos osas g asas animales. Casi odo el jabón
des inado a la expo ación se hacía con acei e de palma, cuya impo ación c eció
conside ablemen e (Hende son y Osbo ne, 2000)
“I is no su p ising ha palm oil impo s om Wes A ica, which om
1790 o he aboli ion o sla e y in 1807, a e aged abou 200 ons pe
yea , ose by he mid-1850s o abou 39 000 ons, and in he closing
decade o he cen u y a e aged 45 000 ons pe annum”.
aumen ando el olumen de negocio (Ba ke e al., 1956) de o ma espec acula ,
con i iéndose en un ema de impo ancia nacional e incluso in e nacional. El consumo
de jabón, que an es había sido un a ículo de lujo, c ece de o ma conside able como
consecuencia de la ida indus ial u bana.
FIG. 3. Rami icaciones del P oceso de Leblanc (J. Chem. Educ. 1943, 20(1), 11-20)
42
La sosa cáus ica sólida es in oducida en el me cado en 1844 cuando Weisen eld la
ob u o a pa i de los “ ank liquo s” po usión con ni o pa a sepa a impu ezas ales
como sul u o de hie o. Du an e la p ime a mi ad del siglo XIX e incluso más a de, la
indus ia de los álcalis (Ha die y P a , 1966) ue la indus ia química, como se
desp ende de es os comen a ios de Dumas (1856)
“Depuis le commencemen du Siècle ou e l’indus ie des p odui s
chimiques en Eu ope pi o e au ou des manu ac u es de soude a i icielle
e s’empa e de leu s p océdés on i de leu p odui s. On peu es ime
qu’en 1855 les usines à soude on p odui en Angle e e 150 millions de
kilog ammes de ce alcali à di e s é a s, on mis en mou emen une aleu
de 30 millions. En F ance, la p oduc ion s’es éle é a 60 ou 80 millions
de kilog ammes e elle peu ê e considé é comme égal au môns à ce
chi e pou le es e de l’Eu ope”
cuya impo ancia ha sido nume osas eces esal ada, i.e. Gossage (1862, p. 281)
“This in en ion had done mo e o p omo e ci iliza ion han any o he
chemical manu ac u e”
Es o se log ó, no obs an e, a cos a de la des ucción de los medios adicionales de
subsis encia de las comunidades ag ícolas de I landa, Escocia, B e aña, España y el
Medi e áneo, que dependía de la ecolección y la calcinación de plan as pa a ob ene
ba illa y po asa
Los subp oduc os ege ales de las cenizas de po asa cedie on g an pa e de su papel
(Mille , 1980) a la indus ia alcalina de la sosa sin é ica as 1825, pe o consiguie on
man ene se, ya que los usos indus iales y a macéu icos equie en p opiedades solo
disponibles en las sales de po asio. La manu ac u a del jabón blando, muy usado en la
ab icación de a ículos de lana, e es ía g an impo ancia. En es a línea, enía
p e e encia la po asa ame icana a la ápidamen e c ecien e indus ia química b i ánica,
debido a su ele ado con enido cáus ico y escasa con aminación po sales de sodio.
La ue e demanda de las cenizas de po asa po pa e de la indus ia b i ánica pe sis ió
has a 1870, y concluyó con la explo ación come cials de las p ime as sales de po asio
p oceden es de la minas en el subsuelo de S asss u en Alemania. Es e p oduc o,
ob enido hoy comple amen e a pa i de ecu sos mine ales, es uno de los ing edien es
más impo an es de los e ilizan es químicos, que ienen una g an signi icación a escala
mundial, y cuyos nu ien es son undamen ales pa a el endimien o de las cosechas.
E nes y Al ed Solway ponen a pun o en 1863 el p oceso de “amonio-soda” que p on o
supe ó al de Leblanc. La mayo causa del decli e del p oceso Solway ha sido el
descub imien o de depósi os na u ales de ona en Wyoming y Cali o nia. La
p oducción come cial de ona se ha acele ado desde el descub imien o de los
yacimien os en 1948, mien as que la p oducción de sosa Solway ha pe manecido
cons an e (Glan ille y Rau, 1973).
43
EL PROCESO DE BLANQUEO
La palab a blanqueo se de i a p obablemen e del é mino ancés “blanchimen ”, que
signi ica el p oceso de ol e se blanco (Anon, 1854, p. 757). La in oducción del clo o
cons i uye el inicio de una nue a e a en la indus ia del blanqueo. Scheele, descub ido
del gas clo o en 1774 y desc ibe su peculia p opiedad de des ui el colo de la ma e ia
ege al, en un abajo sob e el mangeneso publicado en las Memo ias de la Real
Academia de Es ocolmo. La sus ancia ecibe el nomb e (Fo s, 2003; Scheele e al.,
1897) de acido ma ino des logis icado debido a la suposición de p oduci se al sus ae
la hipo é ica subs ancia denominada logis o del acido mu iá ico (HCl). Be holle
(1785, imp eso en 1788) da cuen a de su alo como agen e de blanqueo, y es el p ime o
en p oduci hipoclo i os (agua de Ja el), que p ác icamen e ha sido desde en onces el
único agen e de blanqueo u ilizado pa a las ib as ege ales. In luenciado po las
nue as eo ías químicas exis en es, Be holle explicaba la acción del gas indicando que
el clo o suminis aba el oxígeno que ans e ía al obje o blanqueado. Da y mues a más
a de que el clo o es incapaz de al e a los colo es ege ales y que su ope ación de
blanqueo (Scheele e al., 1897) depende en e amen e de su p opiedad de eacciona con
el agua y libe a oxígeno. La química y no la p ác ica empí ica, es la que apo a el
desa ollo no able del p oceso de blanqueo.
P e io a la in oducción del clo o, el p ocedimien o de blanqueo e a len o y edioso
(Nie o-Galán, 1996, p. 221). La p ime a ope ación e a la del emojo, o inme sión del
hilo en agua calien e o en una disolución alcalina ía. Cuando se usaba agua, la
ope ación du aba es o cua o días, siendo 48 ho as su icien es con la lejía (sosa
cáus ica). Los a ículos se la aban y he ían en disolución alcalina de cua o o cinco
ho as, exponiéndose sob e la hie ba de dos o es semanas. Se he ían de nue o,
sacudían, la aban y exponían (“c o ed”) nue amen e. Es as ope aciones se epe ían
unas cua o o cinco eces, educiéndose cada ez la ue za de la disolución alcalina. El
núme o dependía de la calidad de los a ículos; el lino eque ía al menos seis meses y
los a ículos de algodón de es semanas a es meses. El siguien e p oceso e a el de
ag iado (sou ing), que has a la mi ad del siglo XVIII, consis ía en deja en emojo los
a ículos du an e a ias semanas en man equilla de leche ag iada. F ancis Home (1779,
p. 99) p econizó el uso de ácido sul ú ico ( i iolo) en luga de man equilla de leche,
aco ándose la ope ación has a unas ho as
128. La leche necesi a cinco dias pa a hace su e ec o; pe o el acey e de
i iolo le bas an cinco ho as, y puede se que cinco minu os pa a hace
el suyo…
¿Qué uso end ían las in enciones mecánicas que inc emen aban la p oducción del
algodón y de lino si hubie an eque ido de meses pa a su é mino? Resul a cu ioso que
cuando se adop ó el cambio se puso el mismo g i o en el cielo ale ando con a su e ec o
co osi o (Anon, 1854, p. 758). Lo mismo ocu ió más a de con el clo o.

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FIG. 4. Blanqueo de los ejidos al ai e lib e (Pa k y Gloube man, 1932).
Debido a es e descub imien o, una g an pa e del algodón inglés y de la ela de lino, que
se en iaba p e iamen e al ex anje o, en pa icula a Holanda, se blanquea aho a en su
luga de o igen. El bajo cos e con el que podía p epa a se el ácido sul ú ico median e el
p oceso de las cáma as de plomode Roebuck, menos de un e cio de su p ecio p imi i o,
acili ó su in oducción (Home, 1779, p. 99) en la indus ia del blanqueo
129. El accido que se saca de la leche es muy ca o, y po lo o dina io
cues a abajo halla le; pe o el i iolo es cosa ba a a, y puede
consegui se acilmen e en odo iempo.
Como consecuencia del mé odo de Home (Anon, 1854; Pa k y Gloube man, 1932, p.
1148), se es ablecen campos de blanqueo (Fig. 4) en Escocia, I landa, y en la pa e no e
de Ingla e a. Más a de, Lancashi e se hace amosa po sus e enos de blanqueo. El
bajo cos o del alquile de las ie as ue una de las azones que omen a on el
es ablecimien o de imp en as en dicha egión. Los blanqueado es de e de juga on al
papel a su ez en los desa ollos locales, que es aban p o egidos po ley de los lad ones;
el obo de la opa e a una o ensa capi al, y en 1786 llegó a se ejecu ado un homb e en
Bol on po oba ein a ya das de es e ma e ial. Como esul ado de las enseñanzas de
Home (Edels ein, 1948, p. 145), y de o os químicos eminen es como Cullen y Black,
los ab ican es se in e esa on en la aplicación de la química a sus p ocesos, lo que
mo i ó y en pa e los emendos a ances químicos que u ie on luga al inales de siglo.
In es igación y expe imen ación unidos de la mano conducen al log o de g andes
bene icios.
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PRIMEROS ANTECEDENTES: GEOFFROY LE CADET Y EL EXAMEN DEL
VINAGRE
Boyle, en 1663, es uno de los p ime os in es igado es que aplica el p incipio olumé ico
con p opósi os analí icos (Rancke-Madsen, 1958, pp 17-19), aunque en ealidad no elabo a
ningún p ocedimien o conc e o. Indica que es posible es ablece la concen ación de un
ácido añadiéndolo a una disolución de un indicado colo eado has a cambio de colo
(ge men de las olume ías de neu alización). Poco an es, Johan Glaube , en 1658,
desc ibe en un lib o la p epa ación de sali e pu o a pa i de ácido ní ico y de po asa has a
cese de la e e escencia (Szabad á y, 1992, p. 200), lo que puede conside a se como una
udimen a ia alo ación, dado el mé odo empleado pa a señala el pun o inal.
El p ime análisis olumé ico se lle a a cabo po Geo oy (1729, p. 69), en un abajo
emi ido a la Academia F ancesa, en el que desc ibe un mé odo pa a la de e minación de la
concen ación de inag e. Se añade sal de á a o sólida (ca bona o po ásico) al inag e,
has a cese de la e e escencia, de e minándose la can idad de eac i o consumido
g a imé icamen e:
“c’es en sui an leu idée, que je p ends pou mes essais deux g os de
chaque espèce de Vinaig e que je pese bien exac emen , je les me s dans
des Ve es don les onds son a ondis ; j’y je e peu-à-peu du Sel de Ta e
pu , bien sec & en poud e ine ; ce que je con inüe de ai e jusqu'à ce que la
e men a ion cesse. L’Acide du Vinaig e s’amo i ; la liqueu de ien un
peu salée, & la e men a ion cessée, je connois le deg é de o ce du
Vinaig e pa le plus ou le moins de Sel de Ta e qui a é é nécessai e pou
abso be l’acide de ce e liqueu , & don il s’es aoülé en e men an ; ce
qui a o dinai emen depuis qua e g ains pou les Vinaig es de Pa is les
plus oibles, jusqu’à hui , pou les plus o s. Ceux d’O léans en abso ben
onze ; & un Vinaig e qui se a ai de bon Vin, peu alle jusqu’à douze ; ce
que j’ai expé imen é.“
La idea a la que se e ie e Geo oy le Cade al comienzo del pá a o an e io es expues a
po Hombe g (1699, p. 49), ambién en las Memo ias de la Real Academia de Ciencias, en
un abajo que comienza:
« La Chymie demande plus qu’aucun au e a une exac i ude ès-g ande
dans ou es ses opé a ions, non seulemen pou le choix des ma iè es que
l’on y eu emploie , mais aussi pou leu quan i é… »
idea adelan ada po S ahl en sus Opuscules chymiques, pag 418.
Claude-Joseph Geo oy (1685-1772), maes o bo ica io en 1703 y miemb o de la Real
Academia de Ciencias de Pa is en 1752 (Anon, 1931; de Fouchy, 1756), e a he mano de
E ienne-F ançois Geo oy (el iejo), maes o bo ica io en 1694 y miemb o ambién de la
Academia de Ciencias (La on , 2007, pp 216-217; Planchon, 1898, pp 254-255), céleb e
po sus es udios sob e la a inidad química (Holmes, 1996; Geo oy, 1996, 1718).
46
Al comienzo del siglo XVIII en F ancia, la doc ina de la a inidad (química) a aba de
o dena las eacciones químicas (Habashi, 1999, p. 34) en é minos de lo que hoy día se
conoce como se ies de desplazamien o. La doc ina de la a inidad química cons i uyó un
paso muy impo an e en la cons ucción de una química cuan i a i a, capaz de bene icia se
de la nue a iloso ía mecánica y de las ideas ge minales del a omismo ísico, a pesa del
allo en es ablece se ies únicas e i icables, pues o que los e ec os de la acción de masas
no se enían en cuen a. Quizás el paso más signi ica i o en el desa ollo ue la publicación
en 1718 po E ienne Geo oy, de una abla de a inidades químicas. Es a abla ue
ep oducida al inal de los “Élémen s de Chymie-Théo ique” (Macque , 1749, 1753,
1756), sin al e aciones, así como en la aducción inglesa de es a ob a, aunque no nos
cons a que lo ue a en la española (Macque , 1784).
LA INDUSTRIA DE LOS ALCALIS Y DEL BLANQUEO: HOME Y LEWIS
Has a el siglo XVII el eino ege al se obse a y desc ibe en el ma co de la adición de
la Ma e ia Médica de Dioscó ides, ex o p ác ico al se icio de la medicina, que
con empla g an núme o de plan as medicinales (Sala, 2003, p. 71). Algunas de las
plan as de las que se ex aían las cenizas, e incluso las p opias cenizas enían usos
e apéu icos (Josse , 1996; Saps o d, 2009), po lo que se incluye on en dichas ob as y,
más a de en las Fa macopeas o iciales.
A inales del siglo XVII, la di e encia en e los dos álcalis ijos, ca bona o de sodio y de
po asio e an conocidas. La sal de sodio o álcali mine al (llamada así dada su p esencia
como hid a o en la luo escencia de los lechos de sal en el desie o egipcio) se ob enía
undamen almen e a pa i de cenizas de plan as ma inas, que con ie en el clo u o
sódico del agua del ma en oxala o, a a o y o as sales o gánicas, y que po
incine ación y lixi iación o iginan sosa (Gillispie, 1957, p. 154). Se denominaba
ba illa a las cenizas ob enidas al quema algunas plan as que c ecían en es ado sil es e a
lo la go de las cos as medi e áneas. La de mejo calidad, e a p oducida en la p o incia
de Alican e (Anon, 1794; A endaño López, 1993; Fe nández Pé ez, 1998; Ki wan,
1789; Lelie e, 1797).
La sal po ásica o álcali ege al se ob enía de las cenizas de plan as e es es (Reilly,
1951) y en esa época dominaba la escena ya que e a más ba a a y más ácilmen e
accesible que la ba illa, cuyo me cado e a además incie o. La palab a po asa es de
o igen compa a i amen e mode no y se de i a del hecho de que los ex ac os alcalinos
de cenizas de made a (B owne, 1926, p. 749) se concen an en una o ma sólida en
g anos (spo s). El p oceso de lixi iación de las cenizas de made a pa a ob ene álcalis
solubles que con ienen e a conocido po los g iegos y omanos que sin emba go no
ue on capaces de dis ingui en e po asa y sosa, ecibiendo ambas el nomb e de ni um.
47
El ca bona o po ásico c udo p oceden e de las cenizas, solía pu i ica se po a amien o
del p oduc o pul e izado con la mínima can idad de agua ía necesa ia pa a disol e el
ca bona o, il ado del esiduo no disuel o de sul a o po ásico y o as sales menos
solubles, e apo ación a sequedad y nue a calcinación, ob eniéndose así las cenizas
pe ladas (B owne, 1926, p. 753), que aunque de supe io colo y pu eza a la po asa
c uda, oda ía con enía una can idad pe cep ible de clo u o po ásico y o as sus ancias
más solubles.
En 1807 Hump y Da y sepa a un nue o elemen o (Weeks y Leices e , 1967, p. 438) po
elec olisis de la po asa cáus ica undida y le dio el nomb e de po asio, y el símbolo
químico K (La ín Kalium), del á abe kali o keli, es o es, la ceniza de la plan a de la cual
se ob ienen los compues os del me al alcalino. De la misma mane a, desc ibe el álcali
he mano que llamó sodio, cuyo símbolo es Na (Na ium, na on).
La an igua indus ia escocesa de las algas (kelp, especialmen e del géne o Lamina ia) e a
la uen e de álcali na u al (Clow y Clow, 1952, pp 65-90). Aunque la química analí ica
asociada a es a indus ia e a más bien escasa, el mé odo de Tennan (1817) de es ima
ba illa (álcali impu o) es un ejemplo de análisis olumé ico. La an igua indus ia del
blanqueo, a e empí ico que iene sus o ígenes en la ecnología helenís ica, dependía de las
p opiedades cla i ican es de las disoluciones alcalinas y an es de se disponible el álcali
sin é ico de Leblanc, la indus ia usaba álcalis na u ales (Baldwin, 1927; Ba ke e al.,
1956; Campbell, 1978) p oceden es de algas y o as plan as. Es as ac i idades empí icas
ca ecían del conocimien o químico que hoy enemos.
Los his o iado es de la ciencia no dejan de so p ende se (Ch is ie, 1974, p. 122) po el
núme o de cien í icos eminen es que lo ecen en Escocia a mediados del siglo XVIII.
Colin Maclau in, Alexande Mon o P imus, William Cullen, Joseph Black, y Robe
Why , no necesi an p esen ación. Sus apo aciones se complemen an con las de o os
menos conocidos, pe o sin duda igual de eminen es, ales como F ancis Home, Cha les
Als on y Hen y Homes. Aunque sea di ícil apo a una con es ación inmedia a al po qué
la ciencia escocesa eme ge con ue za en el siglo XVIII ocupando en Eu opa una
posición p ominen e, la exis encia de es a pléyade no puede adsc ibi se a una me a
coincidencia. Su anscu i es, sin duda, una consecuencia de la ans o mación
económica y del simul áneo log o cul u al de la Ilus ación escocesa. La Philosophical
Socie y o Edinbu g se c ea en 1737.
Aunque la química había sido p ac icada an es del siglo XVII po expe imen ado es
como Robe Boyle, languidece más a de. Los g andes log os de New on en las
ciencias ma emá icas habían si uado a la mayo pa e de los b i ánicos (Golinski, 1999,
p.11) en su ó bi a, en de imen o de los es udios químicos. Pa a Thomas Thompson, el
nomb amien o de William Cullen (1710-1790), en 1756, pa a ocupa la Cá ed a de
Química de la Uni e sidad de Edimbu go es el acon ecimien o que hace esu gi
(Golinski, 1999, p. 11; Thomson, 1830, I, p. 307) el in e és en la disciplina.
54
Home ad e ía, sin emba go, que la medida implicada en el mé odo acidimé ico pues o a
pun o no e a del odo cie a, ya que exis en o os cue pos jun o a las sales alcalinas, que
p oducen e e escencia con los ácidos. Sin emba go, es p obable que la ela i amen e
simple obse ación de Home de que el ácido sul ú ico pe mi ía un ápido blanqueo
a ec a a la indus ia mas que cualquie o a en aja apo ada po los análisis químicos de
los ya “empi ically unde s ood bucking solu ions o alkaline simples” (Page, 2002). El
mé odo de ensaya las sales alcalinas desa ollado po Home podían lle a lo a cabo
ácilmen e po los “blanqueado es”.
Home ecomienda cons an emen e la expe imen ación como medio más idóneo pa a
mejo a las ope aciones de blanqueo. En 1782 Guy on de Mo eau en elación con es e
p oceso (Madsen, 1958; Donnelly, 1994) indicaba
“il ai su ou pou oi a i e à ce e connaissance pa des moyens simples,
expédi i s, qui en peu de jou s de iennen une ou ine a eugle mais su
dans la main des ou ie s les moins in elligen s”
En los inicios de la e olución indus ial, el descub imien o y la amplia adopción en el
come cio de a ances ecnológicos c uciales hicie on ac ible un inc emen o sus ancial de
p oduc i idad en el acabado de ib as ex iles ma cando es o los comienzos de la indus ia
química mode na en Eu opa (Wol , 1974, p. 143). En el anscu so del siglo XVIII, con la
in oducción del clo o, el blanqueo de ib as ex iles se ans o mó de un o icio medie al a
un p oceso químico e icien e aún en uso en los p ime os años del siglo XX (Gi ing, 1979,
p. 194).
F ancis Home pione o en la aplicación de los p incipios químicos a cues iones de
e ilización, u iliza el análisis químico como he amien a de abajo, siendo el p ime o en
no a que las plan as oman nu ien es del ai e (Home, 1757), hecho que ecalca su
aduc o alemán J.C. Wöllme , y que acili ó la comp ensión del enómeno de o osín esis
unos ein e años más a de. El lib o alcanza es ediciones en Lond es: 1757, 1759, 1776;
una en Dublín, 1759; una en F ancia, 1761 (Fig. 7); dos en Alemania, 1763 y 1769; y en
I alia, 1764 y 1775. Una edición ancesa se publica en Be na en 1791. Home ue
gala donado con la Medalla de O o de la Sociedad de Edimbu go (Home, 1928, 1014) pa a
el “Fomen o de las A es, Ciencias, Manu ac u a y Ag icul u a”, a la mejo dise ación
p esen ada sob e los p incipios de la ag icul u a. Pa ece inconcebible que no exis a
cons ancia (Page, 2003) de una comunicación egula en e Home y Black dadas sus
posiciones académicas pa alelas (y miemb os del Colegio de Médicos du an e 30 años).
Sus con ibuciones a la ag icul u a, de g an es ima an o en el con inen e como en su país,
le conducen más a de al nomb amien o como P ime P o eso de Ag icul u a en la
Uni e sidad de Edimbu go, hecho no able, ya que emp ende es a labo cumplidos los 71
años (Ende s, 1964). El mismo se decla a un pione o que in en a in oduci una nue a
ciencia, i.e. química, a la asis encia de dicho a e, i.e. ag icul u a. Se e i a a la edad de 79
años, sucediéndole su hijo James.

55
FIG. 7. Po ada de la aducción ancesa de “P inciples o Ag icul u e” de F ancis Home.
56
WILLIAM LEWIS
William Lewis (1708-1781), es udia en las Uni e sidades de Ox o d y de Camb idge y
se es ablece como consul o . Médico amoso, au o de ob as cien í icas y químico
expe imen al, impa e sob e 1730 con e encias públicas, en su labo a o io p i ado en
New S ee , Fe e Lane (Lond es), sob e la química y la mejo a de la a macia,
come cio y a es manu ac u adas (Anon, 1834; Gibbs, 1952; S ewa , 2007, pp 160-163;
Si in, 1962; S ewa , 2008, p. 20; Wisniak, 2014). Es au o de una ob a clásica en la que
mues a como la química y la ísica puede aplica se a p oblemas ecnológicos
(Comme cium Philosophico-Tecnicum). Lewis se con ie e en el au o a macéu ico
b i ánico más p ominen e del momen o, siendo sus lib os (An Expe imen al His o y o
he Ma e ia Medica…) u ilizados po Cullen y Black en Edimbu go (Gibbs, 1952, p.
122).
No obs an e, al ma gen de unas cuan as e e encias dispe sas en la li e a u a
a macéu ica (K eme s y U dang, 1951, p. 557), es di ícil encon a e e encias de
Lewis (Si in, 1962, p. 64) en his o ias de las ciencias. K eme s (1931) ha publicado una
biog a ía ú il. Thomson (1830, p. 265) lo ci a en elación con la aducción de “The
Chemical Wo ks o Caspa Neumann”, ob a que con enía la eo ía del logis o de
Geo ge E ns S ahl. En una época en la que los químicos ingleses es aban in luenciados
po el pun o de is a mecanicis a de New on, Lewis sos iene cla amen e que la Química
es una ciencia dis in i a (Pa ing on, 1970, II, p. 763). Recibe la medalla Copley de la
Royal Socie y en 1754 po sus in es igaciones sob e la pla ina (Lewis, 1754, 1757)
(es udios y mé odos de análisis de aleaciones de o o y pla ino)
A es e espec o Hoe e (1869, II, 360-361) comen a
« Pa mi les chimis es, memb es de la Socié é oyale de Lond es, qui,
dans la p emiè e moi ie du dix-hui ième siècle, se son ai ema que pa
leu a aux, il au ci e au p emie ange Lewis. On lui doi one
disse a ion ès é endue su le pla ine, mé al alo s ou nou eau. Le nom
de pla ine ien de l’espagnol pla a, a gen , don le diminu i es pla ina,
pe i a gen . Le pla ine, d’abo d, connu sous le nom d’o blanc… »
El pla ino es descubie o po el se illano An onio de Ulloa en las aguas del io Pin o en
el Chocó, Colombia, según ela a en su ob a Relación his ó ica del iaje a la Ame ica
Me idional”, que publica con Jo ge Juan (1748, Pa e 1ª, Tomo II, Lib o VI, Cap. X, p.
606)
“En el Pa ido del Chocò, ha iendo muchas Minas de La ade o, como
las que se acaban de explica , se encuen an ambien algunas, donde po
es a dis azado, y en uel o el O o con o os Cue pos Me alicos, Jugos y
Pied as, necesi a pa a su bene icio del auxilio del Azogue; y al ez de
hallan Mine ales, donde la Pla ina (Pied a de an a esis encia, que no es
acil ompe la, ni desmenuza la con la ue za del golpe sob e el Yunque
57
de Ace o) es causa de que le abandonen; po que ni la calcinación la
ence, ni hay a bi a io pa a ex ae el Me al, que encie a, sino à
expensas de mucho abajo, y cos o. Tambien se encuen an en e ellas
Minas algunas donde hay mezclado con el O o el Me al de Tumbaga an
ina, y con las mismas p opiedades, que la del O ien e; siendo la mas
singula en ella, el no c ia Ve din, ni ex ae se po medio de los Acidos,
como sucede con el Cob e o dina io” .
Según econoce Cullen, Lewis es el p ime au o ingles que publica una abla de
a inidades, lo que hace en 1753, en su “New Dispensa y” (Si in, 1962, p. 67). Lewis
demues a a lo la go de su ida que la aplicación del conocimien o cien í ico a
p oblemas indus iales podía o igina g andes bene icios.
La escasez de made a en Ingla e a hacia 1600 ( u o de la ala indisc iminada de los
bosques) y de sus cenizas, uen e en onces de la po asa usada pa a la manu ac u a del
jabón, id io y o os a ículos (G eiling, 1942), e a e iden e. Es e hecho con ie e a la
ob ención de made a y de i ados (pa a uso na al) en una u gen e necesidad. No es de
ex aña pues que la manu ac u a de la po asa ue a una de las indus ias coloniales más
lo ecien es. Ello eque ía in o mación conce nien e a la calidad mínima acep able del
p oduc o y mé odo pa a de e mina la, con obje o de e i a audes.
Lewis ecibe pa a in o me, de “The Socie y o Encou agemen s o A s, Manu ac u es
and Comme ce”, de la que e a miemb o (de su Comi é de Química), al igual que Robe
Dossie, ocho mues as de po asas ame icanas (Fig. 8). En la p ime a pa e del abajo
sob e los álcalis del come cio publicado po Desc ozilles (1806, 1807) (Fig. 9, és e se
de iene al comienzo en desc ibi las po asas ame icanas:
“On donne le nom de po asse d’Amé ique à une subs ance alcaline, en
masses compac es, qi on isiblemen ép ou é la usion. Ce alcali pa oî
ê e le p odui d’une lessi e de cend es e de chaux, a ec addi ion de sel
ma in. Il en ésul e une ma iè e ès déliquescen e, caus ique, suscep ible
d’en e en usion, long- emps a an d’ê e ougie pa le eu. Si les
p opo ions de sel ma in e de chaux on é é su isan es, ou e la po asse
s’es combinée a ec l’acide de celui-ci, e a mis à pa la soude en même
emps que la chaux s’es p écipi ée en ca bona e ; ainsi ce e espèce
d’alcali doi ê e considé ée comme un mélange de soude caus ique e de
mu ia e de po asse… “
Las mues as ecibidas po William Lewis e an odas oscu as, algunas casi neg a y o as
ojizas, encon ándolas menos blanquecinas, iables y solubles que o as p e ias de la
misma p ocedencia, que había analizado po enca go (Lewis, 1767, p. 1)
“The eigh so s o Po ashes sen o me by he Socie y a e all o a da k
colou , some almos black; some ha e a eddish cas , and o he appea on
b eaking o a che y o ose ed, which soon changes o a dusky hue on
being exposed o he ai .
58
FIG. 8. Fo ocopia de la po ada del olle o de 34 páginas esc i o po William Lewis sob e las
po asas ame icanas. Ob enido a a és de la “Na ional Lib a y o Aus alia”
59
FIG. 9. P ime a página de la p ime a pa e de las “No ices su les alcalis du comme ce”,
publicado po Desc oizilles en los Annales de Chimie e de Physique.

60
They a e all compac , ha d, and slow o solu ion: hough hey soon
lique y on he su ace, hey do no eally dissol e, e en by boiling in
wa e , unless educed o powde .-Some o he so s o Po ashes om
Ame ica, which we e sen o me o examina ion abou a wel emon h
ago by pe sons conce ned in he ade, a e much whi e , mo e iable, and
easie o solu ion”
T as disolución y il ación halla que la mayo pa e de las mues as con iene solo 5
pa es en 6 de ma e ia soluble. Las mues as pu i icadas se edisuel en y dejan en
eposo pa a que c is alicen, o mándose a iadas can idades de sal (mé odo que
abandona po len o y edioso) (Lewis, 1767, p 4)
“bu he pe ec sepa a ion o hese o eign sal s by c ys alliza ion, ei he
om he alkali o om one ano he , specially when he p ocess is
pe o med wi h small quan i ies o he ma e , was ound so di icul and
edious, ha he enqui y was d op , and ano he examina ion ied”
A con inuación calcula la can idad de álcali en las mues as po el pode de neu aliza
ácidos, en compa ación con un álcali de pu eza conocida, mé odo que a an bien que es
p opues o pa a el ensayo de las po asas (Lewis, 1767, p 4)
“Ha ing ex ac ed he whole o he saline ma e om he se e al
Po ashes, i was judged ha he quan i y o ue alkali in he sal s migh
be disco e ed by hei powde o sa u a ing acids, compa ed wi h ha o
an alkali o known pu i y; and his me hod succeeded so well, ha is
he ea e p oposed o he assaying o Po ashes, and he manne o
p ocedu e desc ibed a la ge”
Sus comen a ios de como hace los análisis suminis an in e esan es de alles p ác icos
(Gibbs, 1952; Page, 2001; Si in, 1962; S ephen, 1979; Wisniak, 2014). La can idad de
ácido necesa io debe de e mina se “no po go as o cucha adi as de e, sino po pesada
(idea una bu e a de pesada). El pun o de sa u ación no iene ma cado po el cese de
e e escencia, muy di ícil de obse a , y de calcula con una exac i ud con enien e. Se
de e mina ecu iendo a algún e ec o menos ambiguo y más acen uado, al como el
cambio de colo p oducido en algunos jugos ege ales, o en papel imp egnado con ellos
( o nasol) (Lewis, 1767, pp 28-29)
“The quan i y o acids, necessa y o he sa u a ion o lye, should be
de e mined, no by d ops o ea-spoon uls, bu by weigh ; and he poin
o sa u a ion, no by he ceasing o he e e escence, which i is
ex emely di icul , i no imp ac icable, o hi wi h ole able exac ness,
bu by some e ec less ambiguous and mo e s ongly ma ked, such as he
change o colou p oduced in ce ain ege able juices, o on pape s ained
wi h hem.
The ine so o pu plish blue pape used o w apping suga in, answe s
su icien ly well o his pu pose; i s colou being changed ed by sligh
acids, and a e wa ds blue o pu ple again by sligh alcalies. Wha I ha e
61
chie ly made use o , and ound e y con enien , is a hick w i ing pape
s ained blue on one side wi h an in usion o lacmus o blue a chil, and
ed on he o he by a mix u e o he same in usion wi h so much dilu e
spi i o sal as insu icien jus o edden i …
El ácido se no maliza en e a ca bona o po ásico pu o (sal o a a ) (Lewis, 1767, p.
30)
“Pou g adually some o he acid om he ial in o de solu ion o sal o
a a , so long as i con inues o aise a s ong e e escence; hen pou o
d op in he acid e y cau iously and a e e e y small addi ion, s i he
mix u e well wi h a glass cane, and examine i wi h he s ained pape s. So
long as i u ns he ed side o he pape blue, mo e acid is wan ed: i i
u ns he blue side ed, he acid has been o e dosed”
El po cen aje de impu ezas en las mues as a iaba del 7 al 40 %, con una media del 20
%. Lewis pone a pun o ambién mé odos de ensayos hid os á icos e idea un ins umen o,
combinación de los de Cla ke y Fah enhei , p ecu so del hig óme o de Nicholson.
Lewis, ecomienda ambién, da o impo an e, ealiza las medidas a una empe a u a
de e minada.
En 1767 “ o his accu a e and ingenious Accoun o he making and annaliza ion o Po -
Ash”, Lewis ecibe la Medalla de O o de la Sociedad an e io men e mencionada. El
es udio ealizado sob e las po asas ame icanas se publica ese mismo año en un b e e
olle o de ein a y cua o páginas, desc ibiéndose los p ocedimien os analí icos en las
úl imas cua o (Lewis, 1767). El in o me de Lewis ue usado como es ánda analí ico de
abajo has a el siglo XX, y cons i uye un cla o ejemplo de la u u a alianza en e la
ciencia y la indus ia (Page, 2001).
Robe Dossie, hijo de un bo ica io, e leja las la gas es ablecidas conexiones en e la
química y la a macia, que exis ían, no solo en las Uni e sidades, sino ambién en el
me cado de las ciudades. Al pa ece , Dossie ue ap endiz de bo ica io y ganado pa a la
causa de la química y la ísica mien as a endía uno de los muchos cu sos (S ewa ,
2007) sob e expe imen ación que abundaban en esa cen u ia. Ambos Dossie y Lewis
ue on enca gados con la esponsabilidad de examina los mé odos en onces empleados
en el ensayo de la po asa ame icana (Figs. 8 y 10), mos ando el abajo de Lewis un
ni el más ele ado de so is icación química.
Se dis ibuye on copias del olle o de Lewis po las Colonias, y so p ende el hecho de
que sus log os no se alo a an más allá de la “Socie y o A s” (Page, 2001, p. 70), po
lo que su abajo pasó desape cibido (Rancke-Madsen, 1958, p. 55) y no u o in luencia
en el desa ollo del análisis
“I is s ange ha he analy ical pa o his ea ise was no a all
unde s ood by Lewis’s con empo a ies, and ha he ea ise does no
seem o ha e le any ma k in he de elopmen o analysis”
62
FIG. 10. Fo ocopia de la po ada del olle o de 41 páginas esc i o po Robe Dossie sob e las
po asas ame icanas. Ob enido a a és de la “Na ional Lib a y o Aus alia”.
63
ESTUDIO DE LAS AGUAS MINERALES
Du an e esa época, 1779, el in e és en el análisis de las aguas mine ales na u ales, hace
que la olume ía enga un papel bien de inido en la de e minación de los componen es
alcalinos. Be gman (1735-1784) en Suecia (Fig. 11) y Vi o io Amadeo Giane i (1729-
1815) en I alia son dos des acados ejemplos (Rancke-Madsen, 1958, Chap. 7, pp 71-82;
Szabad a y, 1976).
INVESTIGACIONES CIENTIFICAS
Wenzel na u al de D esde es udia ci ugía y a macia en Hambu go (Winde lich, 1950, p.
56), y aunque no lle a a cabo e dade os análisis olumé icos al como se conciben hoy
día, e ec úa nume osas sín esis olumé icas que ambién conducen a esul ados
cuan i a i os, y al desa ollo de la es equiome ía (Wenzel, 1777). Además, la ob a de
Wenzel es de indudable impo ancia en la p opagación del conocimien o de los
indicado es colo eados pa a uso olumé ico, de al sue e, que a inales del siglo XVIII la
aplicación de es os e a de dominio público en el ámbi o de la química (Rancke-Madsen,
1972, p.9; Rancke-Madsen, 1958, Chap. 6, pp 63-70; Szabad a y, 1964).
La oisie u iliza en 1778 la olume ía en in es igaciones pu amen e cien í icas (Rancke-
Madesn, 1958, pp 102-105). El p incipio de la olume ía apa ece cla amen e e lejado en
sus es udios sob e aguas mine ales, aunque no la u iliza pa a e ec ua análisis; solo la usa
en un ipo de con ol de medida. El p incipio olumé ico ambién puede e se en los
“Opuscules Physiques e Chimiques de 1774, aunque no pueda deci se ampoco habe
elabo ado un mé odo analí ico. Ki wan (1781, 1782) con ibuye con de allados es udios
sob e los "a ac i e powe s o a ious saline subs ances" en los que se hacen alo aciones
y sín esis olumé icas. Descub e un p ocedimien o (Ki wan, 1784, pp 166-169) en el que
alo a una disolución de hie o has a el pun o cla o, con una disolución de
hexaciano e a o(II), es anda izada en e a una disolución de hie o pu o disuel a en ácido.
Ca endish (1767) ealiza a ios abajos sob e la de e minación de mezclas de ácidos
ní ico y sul ú ico (in es igaciones pu amen e cien í icas) en los que se ad ie e con
cla idad los p incipios del análisis olumé ico. James Wa s (1784) usa la alcalime ía y se
es ue za en ex ende el ango de los indicado es ácido-base. Con iene ene en cuen a las
obse aciones de Si Humph y Da y sob e Wa s (C aik y Mac Fa lane, 1849)
ei indicando su ca ác e de químico:
“Those who conside James Wa only as a g ea p ac ical mechanic o m a
e y e oneous idea o his cha ac e : he was equally dis inguished as a
na u al philosophe and a chemis , and his in en ions demons a e his
p o ound knowledge o hose sciences, and ha peculia cha ac e is ic o
genius, he union o hem o p ac ical applica ions…”
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86
He mann Kopp, el g an his o iado de la química (Ruska, 1934), no dudaba en denomina
a la a macia mad e de la química cien í ica (U dang, 1948). Valga la enseñanza de la
química en el Ja dín Real de Plan as de Pa is (Fig. 13) como mues a (Con an , 1952;
Planchon, 1897). Dado que los p oduc os ege ales dominan la “Ma e ia Médica”, los
labo a o ios a macéu icos se cons uyen en un ja dín de Pa ís, en 1626, a inicia i a de
Jean Hé oa d y Guy de la B osse, médicos de Luis XIII. Es e luga , “Ja din Royal des
Plan es Médicinales” e a conocido con el nomb e de “Ja din du Roy” o “Ja din des
Plan es”. Inicialmen e des inado solo al cul i o de las plan as medicinales, p on o se
con ie e en un impo an e cen o pa a la enseñanza de la Química. La inaugu ación del
cu so, a ca go de William Da idson (1593ca.-1663), iene luga el 23 de julio de 1648.
FIG. 13. Ja dín des plan es medicinales (Ja din du Roy) en 1636
Da idon, de Cla e, Le Fèw e, Glase y Leme y sos u ie on la c eencia básica en los cinco
p incipios (sal, espí i u, acei e, lema y ie a), aunque di e ían no ablemen e unos de o os
en cuan o a su aplicación a la eo ía química. El Ja dín Real asumió p on o la o ganización
de una Uni e sidad. En los doscien os años que siguie on a la undación de la Cá ed a de
Química del “Ja din du Roy”, el p og eso de es a ciencia, en F ancia, es u o ín imamen e
ligado a la labo de muchos a macéu icos eminen es que abaja on en dicha ins i ución
(Con an , 1952; de Mil , 1941; Hand o d, 1958; Leman, 2011), ya como p o eso es, o
como enca gados del abajo expe imen al (démons a eu du Roi). A pa i de 1973 pasa a
llama se o icialmen e “Muséum Na ional d’His oi e Na u elle”. El desa ollo del a e de la
demos ación química (Kau man, 1996) es á indisolublemen e unido al de la his o ia de
es a ins i ución. Las p ime as cá ed as independien es de química ue on undadas en
Al do , Ma bu g y Jena, Alemania, al comienzo del siglo XVII, y ue on seguidas en
Pa is, cuando se c ea el “Ja din des Plan es” (Szabad á y y Vamos, 1994).

87
La química es in oducida como disciplina académica en las acul ades de medicina,
academias, ja dines bo ánicos y museos, a inales del siglo XVII (Klein, 2004), siendo en
el siglo XVIII el químico-bo ica io un pe sonaje ampliamen e espe ado. A lo la go del
siglo XIX, en odos los sec o es sociales, la química y su “al e ego” la a macia,
con ibuyen a esol e enigmas judiciales, mejo a p ocesos indus iales, ela po la salud
e higiene publicas, e i ica la calidad de la alimen ación, de ec a audes, e alua el
impac o de la con aminación indus ial, y de ec a en e medades p o esionales (Blondel-
Még elis, 2006).
El es ado de los alimen os ha sido siemp e obje o de p eocupación (Bu ns, 2007;
Ch inside y Hamence, 1974; Cla e y Cla e, 2012; Peden, 1977) po pa e de los químicos
analí icos. Plomo en sid a o en ino, i iolo en gineb a, c oma os en golosinas y cianu o
en na illas, aza án con ca do bo ique o, e an algunos de los esul ados de la igno an e y
audulen a adul e ación que se lle aba a cabo en el siglo XIX. No solo cues ionaba la
salud, sino que ambién se ponía en ela de juicio la mo alidad pública, y el ca ác e
come cial de una nación, co iéndose el iesgo de la pé dida de p es igio an o den o como
ue a de sus on e as. Vein icinco analis as públicos (Public Analys s) se eúnen el 7 de
agos o de 1874 en Lond es (Cannon-S ee Ho el). El obje i o de la eunión e a explo a
los de ec os del Ac a de 1872 sob e la p e ención de la adul e ación de los a ículos de
alimen ación y bebida, aunque la decisión más impo an e adop ada en su anscu so es la
o mación de una asociación
El Ac a de la eunión, de allada, se publica en el núme o de 14 de Agos o de “Chemical
News” (Mee ing o Public Analys , 1874), con una ex ensión de casi seis páginas,
asc ibiéndose a con inuación pa e de su con enido, en lo que concie ne a los obje i os
THE CHAIRMAN
….The immedia e cause o ou mee ing has been he epo o he Selec
Commi ee o he House o Commons in which ce ain al e a ions a e
ecommended in he Adul e a ion Ac which appea o us e y
undesi able, and in which, also, ema ks a e made conce ning Public
Analys s which we hink call o explana ion. Bu , al hough hese a e he
causes p omp ing us o immedia e ac ion, he e a e, i espec i e o hose
ci cums ances, su icien easons o jus i y ou coming oge he and
associa ing o p omo e ou common in e es s and o imp o e he secu i y
o he e icien pe o mance o ou du ies. The e a e h ee objec s now
be o e us—Fi s , he e u a ion o unjus impu a ions; secondly, he
epudia ion o he p oposed measu es o in e e ence wi h ou
p o essional posi ion and independence; and, hi dly, he o ma ion o an
associa ion ha ing o i s objec s mu ual assis ance and co-ope a ion
among Public Analys s. These objec s will be deal wi h in he
esolu ions submi ed o he mee ing, and I am e y glad o see so many
gen lemen he e ully able o deal wi h all ha is equi ed o subs an ia e
ou posi ion…
88
FIG. 14. Re a o de Theophilus Redwood, óleo sob e lienzo 90 x 69,5 cm (Museum o he Royal
Pha maceu ical Socie y)
Hodges, J.S. Theophilus Redwood (1806-1892) Fi s P o esso o Pha macy o he Pha maceu ical
Socie y School;
h p://www.bbc.co.uk/a s/you pain ings/pain ings/ heophilus- edwood-18061892- i s -p o esso -
o -pha nacy-a 86879
89
FIG. 15. Escudo de a mas de la “Socie y o Analy ical Chemis s” (R.C. Chi nside y J.H.
Hamence, The P ac ising Chemis s, a his o y o he Socie y o Analy ical Chemis y 1874-
1974, SAC: London, 1974).
90
a la p ime a esolución
The Chai man—Now, gen lemen, I will p opose he i s esolu ion, o
he e ec "Tha he Analys s p esen a his con e ence, ha ing ead and
ca e ully conside ed he Repo o he Selec Commi ee o he House o
Commons on he Adul e a ion Ac , a e o opinion ha i is desi able o
ake his Repo in o join conside a ion, and o sugges amendmen s in
he p esen Ac , wi h a iew o impending legisla ion nex Session."
Indeed say no hing mo e han I ha e al eady add essed o you in suppo
o his esolu ion.
a la c eación de la asociación y al ca ác e de los asociados
The SECRETARY said ha esolu ion No. 15 had been sligh ly al e ed
om he o m in which i s ood on he p in ed d a , an addi ion ha ing
been made. I now ead as ollows:-“Tha an associa ion o Public
Analys s be o med o he pu pose o mu ual assis ance and co-
ope a ion; and ha he o iginal membe o he associa ion be he duly
appoin ed Public Analys s who shall en ol hemsel es a his mee ing on
o be o e he end o he cu en mon h, o in eply o a ci cula no i ying
he decision o his mee ing.”
M . SCOTT – Which would include o he analys s besides Public
Analys s.
M . WANKLYIN – I beg o p opose his esolu ion; and i is ha dly
equisi e ha I should make any ema ks in p oposing i . Wha I ha e
said al eady bea s on he subjec .
M . BLYTH – I beg second i . I hink no ema ks a e equi ed.
Ca ied unanimously.
The ollowing esolu ion was hen ead by he Sec e a y:—"Tha a e
ha da e all analys s in ac ual p ac ice shall be eligible o elec ion as
membe s o he Associa ion. Each candida e o elec ion shall be
p oposed by ou membe s o he Associa ion ( wo a leas o whom
should es i y o his i ness om pe sonal knowledge), and shall be o ed
o by ballo ."
M . E.W.T. Jones—I ha e g ea pleasu e in p oposing ha esolu ion. I
do no hink we should be a all sel ish jus because we ha e been
appoin ed Public Analys s, and exclude many equally scien i ic men who
ha e been p ac ising as analys s bu ha e no hi he o hough i desi able
o ake pos s as Public Analys s. They may be ho oughly capable o
doing so, and may like o be included in he associa ion
D . TRIPE – I shall be e y happy o second ha , bu a he same ime,
unless hey choose o a ail hemsel es o wha hey call he mon h o
g ace, I do no hink hey should be de ac o membe s o he Associa ion.
I hink, howe e , hey should be eligible. This esolu ion s a es ha wo
91
membe s should es i y om pe sonal knowledge as o he i ness o a
candida e. I hink i is absolu ely necessa y ha hose who do no accep
he mon h o g ace o e ed o hem should p oduce some es imony o
hei i ness o make analyses.
M . WANKLYN – I hink we should pause be o e we admi people who
a e no Public Analys s.
THE CHAIRMAN – A he p esen ime.
M . WANKLYN – I would be p uden o pause, o by making he
socie y e y selec , and es ic ing i o Public Analys s, we shall de i e a
ce ain elemen o s eng h. A e wa ds i may be a ma e o
conside a ion whe he o no we should admi o he s as hono a y
membe s. Bu I hink ha we should no admi any pe sons as o dina y
membe s o he Associa ion unless hey a e in a dual p ac ice as Public
Analys s. A any a e, I hink we should be wise o pos pone a i ing a a
conclusion on ha subjec .
The esolu ion was ca ied unanimously.
al nomb e de la asociación
The nex esolu ion submi ed was “Tha he name o he associa ion be
he Socie y o P ac ical Analys s”….
y a la p opues a de Jun a Di ec i a
Mo ed by M . ROGERS, seconded by M . E.W.T. JONES, and esol ed
– “Tha he ollowing gen lemen be appoin ed a Commi ee (wi h powe
o add o hei numbe ): - Mess s. Redwood (Chai man), Allen, Dup é,
Heisch, S e enson, Wigne , Hassall, Wanklyn, Es cou , and Be nays.”
Mo ed by M . BELL, seconded by M . BUNGE, and esol ed – “Tha
he Commi ee be eques ed o d aw up a se ies o esolu ions o be
submi ed o he nex mee ing o he Socie y”.
The nex esolu ion was “Tha Mess s. Heisch and Wigne be
appoin ed as Hono a y Sec e a ies”
Las p opues a de o mación de la Sociedad se acep a de o ma unánime, aplazándose o a
de se elegibles como miemb os o os cien í icos p ac ican es del análisis químico (la
condición de miemb o e a pe mi ida de hecho a o os analis as, aunque has a 1899 no se
ab e o icialmen e a odos los in e esados en la química analí ica). A la p opues a o mulada
pa a la denominación “The Socie y o P ac ical Analysis”, se suman unas cuan as más
“Associa ion o P ac ical Analys s”, “Associa ion o Public Analys ”, “Socie y o he
B i ish Analys s”, y “Associa ion o Food Analys s”, aco dándose el nomb e de “The
Socie y o Public Analys s”, con an solo 2 o os en con a.
Las a eas que se plan ean son

92
“ o de ine adul e a ion, o es ablish he no mal composi ion o oods; o
ag ee on ood s anda ds; o de elop ag eed me hod o analysis; o conside
he 1875 Ac , hen imminen ; o educa e membe s in he legal side o he
wo k”
Theophilus Redwood (1806-1892), Fig. 14, p o esso de Química Fa macéu ica en la
“Pha maceu ical Socie y” (Anon, 1974; Be , 1956; Ca weigh , 2014; Dye y Mi chell,
1932; Higby, 1984; Hodges, n.d.; Ince, 1891-1892; Thomas, 1983), uno de los seis
miemb os p omo o es de la inicia i a, es elegido p ime P esiden e de la Sociedad, cuyo
escudo de a mas con iene una gui nalda de hojas de oble ojas (Fig. 15), en alusión
(Redwood) a su igu a. Redwood, na u al de Glamo gan (Sou h Wales), ap endiz de
a macia con su cuñado (1820) (M . Cha les Vachell), y en la a macia de John Bell en
Ox o d S ee en Lond es (1823), asis e a las clases de química y medicina de la Royal
Ins i u ion y del Kings College, espec i amen e. En es a e apa el hijo meno de John Bell
en a en la compañía como ap endiz, en ablándose en e los dos una amis ad du ade a.
Es ablece su p opia o icina de dispensación en C aw o d S ee en Lond es (1830),
combinada con una ac o ía de p epa aciones a macéu icas en pequeña escala.
La “Pha maceu ical Socie y” se c ea en 1841, con William Allen, Jacob Bell y Redwood
como undado es. Al año siguien e, la Sociedad (do ada de aulas, labo a o ios, museos,
biblio eca y medios de enseñanza) c ea su p opia Escuela de Fa macia, de la que Redwood
es su p ime P o eso . P ime Biblio eca io de la Sociedad has a 1888 y a pa i de 1844
Conse ado del Museo, has a 1855. En 1852 ue Sec e a io Adjun o de la “Chemical
Socie y”, p ime o con Si Benjamin B odie, y más a de con el P o esso Odling, pasando
a Teso e o en el pe iodo de 1865 a 1870. En 1853 Liebig, que había isi ado con
ecuencia a Redwood en Ingla e a, se desplaza desde la Uni e sidad de Giessen,
ap o echando la ocasión pa a con e i doc o ados hono a ios a eminen es químicos
ingleses, en e ellos al P o eso Redwood. Edi o adjun o de la edición de 1867 de la
“B i ish Pha macopeia”, y de la e ce a edición de 1885 (jun o con A ield y Ben ley).
Redwood, a macéu ico, excelen e comunicado , gozaba de una amplia es ima nacional e
in e nacional, y es aba bien elacionado con los eminen es químicos de su iempo. Se
lle an a cabo con ecuencia euniones de la “Sociedad de Analis as Públicos” undada, y
los abajos p esen ados se publican en p ime a ins ancia en “Chemical News”. Poco
iempo después se decide que la Sociedad publique su p opia e is a (Fig. 16), a la que se
da el nomb e de “The Analys ”. La sociedad, la segunda o ganización cien í ica (jun o a la
Chemical Socie y) más an igua del mundo (Lai inen, 1974), de i a ía en el anscu so del
iempo (Aon, 1974; Lai inen, 1974; Mu phy, 1954) a “Socie y o Public Analys s and
o he analy ical chemis s” (1907), “The Socie y o Analy ical Chemis y” (1954), que se
inco po a ía más adelan e como “Analyical Di ision” (1975) de la “Chemical Socie y”,
que jun o con el “Royal Ins i u e o Chemis y” se usionan o mando la “Royal Socie y”
(Sen, 2014). La Royal Socie y o o ga el P emio “Theophilus Redwood Awa d” (Belche ,
1973) a los analis as que se des acan además de po sus abajos cien í icos, po su
capacidad de comunicación.
93
Fig. 16. Po ada del p ime núme o de “The Analys ” (1 de ma zo de 1876)
94
En el ac a de cons i ución (23 de ene o de 1903) de la Real Sociedad Española de Física
y Química, ub icada po José Echega ay, se dice: "...el S . Ca acido expuso el obje o
de la eunión que no e a sino pone se de acue do pa a cons i ui la Sociedad Española
de Física y Química des inada a omen a el es udio de es as ciencias y publica los
abajos a ellas e e en es po los que se adhi ie on a la idea". José Rod íguez Ca acido
e a Decano de la Facul ad de Fa macia de la Uni e sidad Cen al. Echega ay ue el
p ime P esiden e. Los a macéu icos Gab iel de la Pue a (Vicep esiden e); Juan Fages
Vi gili ( eso e o) y Ca acido ( ocal), ocupa on ca gos en la p ime a Jun a Di ec i a,
como Vicep esiden e, eso e o y ocal, espec i amen e.
La ap eciación de la his o ia de la a macia es esencial pa a una comp ensión de la
cons i ución de la ciencia mode na, en pa icula la disciplina de la química (Mon equi
Díaz de Plaza, 1962; Bensaude-Vincen , 1997; Klein, 2007a, 2007b, 2012; Simon, 2005;
Fo s, 2003). Simon (2005, p. 4) incide en que el en oque adicional que se ha impa ido a
la his o ia de la química se ha cen ado en el desa ollo p og esi o de las eo ías. Es e
en oque no econoce el papel de ac o es signi ica i os en el desa ollo de la ciencia,
pasando po al o las con ibuciones de médicos y a macéu icos. No des aca asimismo la
impo ancia de los mo imien os ins i ucionales y disciplina es, y deja de lado inno aciones
p ác icas de impo ancia pa icula en una ciencia expe imen al como es la química
“Some hing ha usually passes unno iced is ha he his o ical igu es who
ha e come o domina e he his o y o chemis y we e qui e un ypical o
p ac icing chemis s be ween he mid-se en een h and he ea ly nine een h
cen u y. The majo i y o hose engaged wi h chemis y we e physicians o
pha macis s, who had a di ec p o essional in e es in he medical uses o
chemis y….
In gene al, he scien is s who ha e come o domina e he his o y o
chemis y a e hose who ha e been seen o de ise p og essi e chemical
heo ies. Ne e heless, he sea ch o no el heo ies as he only p ope
subjec o he his o y o science has a leas wo de imen al side-e ec s.
Fi s , he ocus on such scien is s and hei wo k obscu es o he scien is s
who, o en due o he p essu e o hei p o essional commi men s, pu less
ene gy in o o mula ing hese heo e ical pe spec i es, bu we e
ne e heless signi ican playe s in he de elopmen o science. Second,
acing he ilia ion o heo ies igno es he impo ance o ins i u ional and
disciplina y shi s, and mo e impo an ly i lea es aside p ac ical
inno a ions pa icula ly impo an in an expe imen ally based science like
chemis y”.
Es e hecho ha sido pues o de mani ies o ecien emen e po Be omeu (2011), en el caso de
la España del Siglo XVIII
“La química del siglo XVIII ue desa ollada en España po médicos y
a macéu icos que se in e esa on po emas ales como las a inidades
químicas, la química de las sales o el análisis inmedia o, sin necesidad de
95
suje a es os p og amas de in es igación a ma cos eó icos que esul en
ac ualmen e amilia es”.
Pa a Planchon (1897):
“De ous emps, la Chimie e la Pha macie on en les appo s les plus
in imes…” .
Pa a Klein (2004)
“ he connec ion be ween chemis y and pha macy wen back o medie al
imes”
La palab a «apo hicai e» o «bo ica io» apa ece po p ime a ez en los Reglamen os
sob e las A es y O icios de Pa ís, edac ados en el siglo XIII, conocidos bajo el nomb e
de Lib o de los O icios de E ienne Boileau (Asue o, 2009). Algo especial debe de ene
una p o esión que se ha sos enido y ha sabido man ene su p es igio du ade o a lo la go
de los iempos. La Fa macia ue dis inguida po Felipe IV como a e cien í ica igual a la
Medicina, y el Real Colegio de Bo ica ios de Mad id, des inado al «cul i o y
adelan amien o de la Fa macia, Química, Bo ánica e His o ia Na u al», ue c eado po
P agmá ica de Felipe V en 1737, dando o igen p ime o a la Facul ad de Fa macia de
Mad id, y más adelan e, en 1934, a la Real Academia Nacional de Fa macia (Asue o,
2011, 2015).
En 1666, Jean-Bap is e Colbe (1619-1683), minis o de Luis XIV, c ea la “Royal
Académie des Sciences” que, en e sus 21 miemb os, cuen a con dos químicos: Claude
Bou delin (1621-1699), a macéu ico, y Sameul Co e eau du Clos (¿? – 1715), médico del
Rey. T ece bo ica ios ue on miemb os (Do eaux, 1936, 1933, 1929, 1918) de la
Academia Real de Ciencias (Tabla 2), en su p ime a andadu a (1666-1792).
La Química se es ablece o icialmen e como ma e ia en la Academia de Ciencias de Pa is
en 1699 (jun o a la geome ía, as onomía, mecánica, ana omía y bo ánica). Luis Be na d
le Bouien de Fon enelle (1657-1757), Sec e a io Pe pe uo (Bensaude-Vincen , 2014,
1997), jus i ica el pa onazgo eal en base a la u ilidad de la ciencia pun o de is a que
con ibuyó indi ec amen e al p es igio de la química ancesa del siglo XVIII.
La o mación de la mayo pa e de los his o iado es de la química p e ios a la p ime a
mi ad del siglo XX e a cien í ica, e.g. químicos (Thomas Thompson, Albe Ladenbu g,
E ns on Meye , Pa ison Mui , Wilhelm Os wad, Ida F eund, Fo is Jewe Moo e,
Thomas Edwa d Tho pe, Hen y Ma shall Leices e , Geo g Lockeman, James Ridding
Pa ing on, Aa on John Ihde). Las ideas químicas se a aban en gene al como en idades
inco pó eas ope ando lib es de oda conside ación social o cul u al. La a macia, ha sido
uno de los aspec os ol idados de la química, en especial en la his o iog a ía ancesa,
omi iéndose la impo an e con ibución de bo ica ios y médicos o mados químicamen e
(Eddy e al., 2014; Es e a de Sag e a, 2004; Pue o Sa mien o, 1997; Simon, 2014, 2008).
102
químico a empe a u a ambien e, aunque no me álico como el me cu io, añadía un
in e és adicional a su descub imien o.
Bala d p esen a sus esul ados a la Academia de Ciencias en una memo ia que lle a po
í ulo “Sob e una sus ancia pa icula con enido en el agua de ma ” (Bala d, 1826;
Damiens, 1938; Re ue d’his oi e de la pha macia, 1977, pp 1-96; Vauquelin e al.,
1826), y que se publica en 1826, en los Anales de Chimie e de Physique. Dumas,
sec e a io pe pe uo de la Academia, hace hincapié (Dumas, 1879) en que el nue o
elemen o es descubie o en p o incias po un jo en es udian e de Fa macia, no po aza ,
sino como u o legí imo de una in es igación cien í ica. La memo ia de Bala d sob e el
b omo cons a de 13 pa es, en las que ealiza un es udio ísico-químico del elemen o,
del acido hid omu í ico, de sus sales y de a iadas eacciones. Gay Lussac sugie e
cambia el é mino “mu ide” po b omo (del g iego b omos, hediondo), con obje o de
e i a con usiones. El abajo concluía indicando que se había iden i icado b omo en
agua de ma y de salinas, plan as y animales ma inos y aguas mine ales p oceden es de
los Pi ineos, e iba seguido po el in o me de un Comi é (Vauquelin, Thena d y Gay
Lussac) nomb ado po la Academia de Ciencias pa a e i ica el descub imien o de una
sus ancia simila al yodo y al clo o.
Dumas (1879) a i ma cuando p onuncia el elogio de Bala d
“La décou e e du b ome cons i ue le poin de pa age en e deux
époques de l’his oi e de la chimie. A an qu’il eû signalé, les élémen s
é aien considé és comme indépendan s les uns des ou es ; c’es su ou
depuis qu’il es connu, qu’on a u, sans ince i ude, qu’ils se angeaien
pa amilles na u elles, e que, lo sque celles-ci é aien incomplè es
enco e, on pou ai , non-seulemen p é oi la décou e e de l’élémen
igno é don la place es ai inoccupée, mais en p édi e ou es les
quali és.”
Bala d, en el lecho de mue e le comen a a Dumas (1879)
«N’oubliez pas que j’ai é é élè e en pha macie »
y Dumas concluye su elogio ele ando a Bala d a la ca ego ía de esos sabios ilus es, que
como él, han eco dado siemp e sus o ígenes
“Les élè es qui on en sui e les ou s associe on le nom de Bala d á
ceux de Scheele e de Da y, i aux de gloi e de La oise , à ceux de
Vauquelin, de Pelle ie , de Robique , de Sé ullas, de Pelouze, de Claude
Be na d, nos anciens con è es ; e , ie s de ces maî es illus es, qui,
comme lui, se sou in en oujou s de leu o igine, ils se mon e on
idèles, dans l’in é ê de la pa ie, à leu s nobles adi ions de a ail, de
pe sé é ance e de génie.”

103
DE LOS ALCALIS DEL COMERCIO Y DEL BLANQUEO DE FIBRAS
TEXTILES
La indus ia de los álcalis y del blanqueo (Asue o, 2008; Swain, 2000; Campbell, 1978), el
es udio de las aguas mine ales y de la pól o a (Lenoi , 1922), si en de base a los p ime os
p ocedimien os olumé icos, des acando de o ma especial en es e con ex o la igu a de
Desc oizilles (Simon, 1921).
T as la mue e de Pie e-Joseph Macque (Wisniak, 2008) en 1784, Be holle es
nomb ado inspec o de abajos de eñido y di ec o de la Manu ac u a Nacional de los
Gobelinos (Baldwin, 1927). Be holle , doc o en medicina po Tu ín en 1770, y po Pa is,
en 1779, médico del duque de O leans, ue miemb o lib e asociado de la “Socié é Lib e de
Pha maciens de Pa is” (Bou e , 1947, p. 147), al igual que Fou c oy. Macque había
sucedido a Jean Hello en ese pues o, desde donde se supe isaba no solo los in es y
ma e ias colo an es, sino ambién los p oduc os químicos y ma e ias manu ac u adas. El
p opósi o e a p incipalmen e económico, educi las impo aciones: el c is al se aía de
Bohemia o Ingla e a, el ace o de Alemania o Ingla e a, el amonio de Egip o, la sosa de
Alican e, y el albayalde (ca bona o básico de plomo) de Holanda.
Macque es ableció una elación es echa con los a esanos y emp esa ios con el in de
mejo a los p ocesos, hecho que pone de mani ies o el en ec uzamien o de las cul u as
elacionadas con la química, que equie e no solo una comp ensión p ác ica de sabe hace
(know-how) y eó ica, sino ambién un es echo con ac o (Leman, 2014) con el mundo
indus ial y come cial. La colabo ación con Baumé p osigue en Sèw es en la ab icación
de po celana (Leman, 2014; Wisniak, 2004) y en la edacción del “Dic ionnai e po a i
des A s e Mé ie s” publicado en 1766, en el que Baumé esc ibe muchos a ículos.
La con ibución más impo an e po pa e de Be holle en es a posición es el
descub imien o de las p opiedades blanqueado as del clo o (Be holle 1789), basado en la
obse ación de Scheele, en 1774, de que és e decolo a la ma e ia ege al
“M. Scheele i connoî e en 1774 la p op ié é qu'a la manganèse de
change l'acide ma in o dinai e en acide ma in déphlogis iqué ; il ega de
la manganèse comme une subs ance ès-a ide de phlogis ique , & il
pense quelle enlè e ce p incipe à l'acide ma in, qui se édui alo s en un
gaz jaunâ e qui s'uni di icilemen à l'eau, & qui dissou ous les
mé aux, sans excep e l'o & le me cu e; il c oi que ce acide es
beaucoup plus e icace sous la o me de gaz, que lo squ'il es uni à l'eau;
il p esc i donc de le ecueilli dans des ases cylind iques adap és
successi emen au bec de la co nue, & bouchés ensui e a ec soin. Selon
lui, ce acide dissou les e es & les alkalis, & o me a ec ces
subs ances, ainsi qu'a ec ou es les subs ances mé alliques, des sels
semblables à ceux que o me l'acide ma in…” (Be holle , 1785, p. 321)
“L'acide ma in déphlogis iqué que j'ai p incipalemen examiné dans l'é a
de liqueu , a une sa eu aus è e & qui ne essemble pas" à celle des
104
acides. MM. Scheele & Be gman on obse é qu'il blanchissoi les
couleu s égé ales : il p odui ce e e que j'analyse ai plus bas, ans les
ai e passe pa le ouge à la maniè e des acides…” (Be holle , 1785, p.
322)
L’on doi non-seulemen à Schéele la décou e e de l’acide mu ia ique
oxigéné, mais enco e celle des e ec s qu’il p odui su les pa ies
colo an es des égé aux… « Ces dans l’e a élas ique (di ce g and
chimis e) que se décou en le mieux les quali és de ce ai (gaz acide
mu ia ique oxigéné). …
Le papie bleu de ou nesol es de enu p esque blanc ; ou es les leu s
ouges, bleues e jaunes, même les plan es e es on jauni en peu de
ems, e l’eau du ballon a é é changée en un pu acide mu ia ique aible.
Les alkalis ni les acides n’on pu é abli les couleu s des leu s e des
plan es….” (Be holle , 1795, pp 3-4)
Be holle mues a que los álcalis ijos ayudan a es a acción, a ibuida al oxígeno que
supues amen e con iene el gas
“L’acide mu ia ique oxygéné doi donc la p op ié é de dé ui e des
cololeu s à l’oxygène, qui non seulemen s’y ou e combiné
abondammen , mais enco e qui ien ès-peu, e qui passe acilemen en
combinaison a ec les subs ances qui on quelque a ini é a ec lui”
Hen y (1800, p. 188) insis e en el e o que supone el es udio de la cons i ución del ácido
clo híd ico (y o os ácidos), con obje o de comple a la eo ía de la o mación de los
ácidos, uno de los capí ulos más impo an es del nue o sis ema químico
“Mode n chemis y, no wi hs anding i s apid ad ancemen du ing he ew
las yea s, s ill p esen s o i s cul i a o s se e al in e es ing objec s, bo h o
analy ic and syn he ic inqui y. Among he o me , he decomposi ion o he
mu ia ic and ce ain o he acids, holds a dis inguished place: o ou
cu iosi y espec ing he na u e o hese bodies, is s ongly exci ed, by he
in luence which he disco e y would ha e on he gene al doc ines o
chemical science, as well as on he explana ion o indi idual ac s. The
heo y o he o ma ion o acids, o example, one o he mos impo an
pa s o he new sys em o chemis y, mus be ega ded as incomple e, and
liable o sub e sion, ill he indi idual acids now alluded o ha e been
esol ed in o hei cons i uen p inciples. To he bes o my knowledge,
howe e , we a e no in possession o a single ac ha gi es he smalles
insigh in o he cons i u ion o he mu ia ic acid; and he a emp s o e ec
i s analysis, can only he e o e di ec ed by he analogy o he decomposi ion
o o he bodies, which, om simila i y o cha ac e , a e a anged in he
same class…”
Guy on de Mo eau lo exp esa con o as palab as “Teni la dé ini ion des acides, c’es
eni la clé de la Chymie”, 1786 (Cha en, 1996)
105
Fig. 19. Po ada de la aducción española de “Élémen s de l’a de la ein u e”, Chez Fi min
Dido : Pa is, 1791, 1804, lle ada a cabo po Domingo Ga cía Fe nández.
106
Fig. 20. Po ada de la aducción española de “Desc ip ion de l’a du blanchimen pa l’acide
mu ia ique oxigéné”, Chez Fi min Dido : Pa is, 1791, 1804, lle ada a cabo po Domingo
Ga cía Fe nández.
107
Fig. 21. Po ada de la aducción española de “Élémen s de Pha macie Théo ique e P a ique”,
Pa is, 1762, lle ada a cabo po Domingo Ga cía Fe nández.

108
FIG. 22. T abajo de Claude-Louis Be holle (1748-1822) sob e el blanqueo de elas y de hilos con
clo o, y algunas p opiedades del mismo (Ann. Chim. 1789, 2, 151-190)
109
En las Figs. 19 y 20 se mues an las po adas de las aducciones al español de los
“Élémen s de l’a de la ein u e” (Be holle , 1795) y “Desc ip ion de l’a du blanchimen
pa l’acide mu ia ique oxigéné” (Be holle , 1796), lle adas a cabo po Domingo Ga cía
Fe nández (1759-1829) como se ha indicado en el Capí ulo I (p. 67), que aduce asimismo
los “Élémen s de Pha macie Théo ique e P a ique” (Baumé, 1762-1769), ob a cumb e de
An oine Baumé (Fig. 21), cuya aducción inicia en 1783 y concluye diez años más a de
“…Me p opuse pues la T aducción de los Elemen os de Fa macia de
Baumé, y desde luego el en el mismo año de 1783 aduxe una buena pa e
de ellos; pe o no me ha sido posible conclui es a ob a has a es os úl imos
iempos, po habe me obligado á in e umpi la muchas eces las
ocupaciones de mi des ino p incipal”
“Elemen os del a e de eñi ” incluye al inal una nue a aducción del dicciona io de la
nomencla u a química de La oisie , y “El a e del blanqueo”, la desc ipción y usos de un
ins umen o de p ueba de Desc oizilles. En la Fig. 22 se mues a la p ime a página del
abajo sob e blanqueo de elas y de hilos con ayuda del ácido mu iá ico oxigenado (clo o),
publicado po Be holle (1789) en los Annales de Chimie. Domingo Ga cía Fe nández
(1759-1829) comple a sus es udios en el Colegio de Fa macia y en la Facul ad de
Medicina de Pa is a p incipios de la década de 1780. Vuel e a F ancia becado po el
gobie no de España, y después, ya empleado de la Jun a Gene al de Come cio y Moneda.
F ançois-René Cu audau (1765-1813), un a macéu ico no muy conocido (Viel, 2000) lee
el 5 de Ma zo de 1810 una memo ia i ulada “Considé a ions géné ales su les p op ié és
du gaz mu ia ique oxygène sui ies d’expé iences qui p ou en que ce gaz ne con ien pas
d’oxygène”, un año después de que Gay Lussac y Thena d hayan a on ado y echazado la
hipó esis de su na u aleza elemen al. Según la in e p e ación de La oisie , en onces en
cu so, las p opiedades ácido-base son debidas a la p esencia de oxígeno. A pesa de
mos a algunas anomalías (Chabo , 2000, p. 5), el gas oximu iá ico no deja de se
excepción a la egla pa a la comunidad cien í ica En es e abajo, pa a el cual u iliza po
o a pa e me ales alcalinos que había ob enido en 1808 po educción de la sosa o la
po asa po el ca bón, Cu audadu a i ma (Lemai, 1995, p. 82)
1º) que le gaz mu ia ique oxygène sec ne con ien pas d’oxygène
2º) que les phénomènes d’oxyda ion a ibués à ce gaz ne son dus qu’a
l’eau qu’il peu con eni
3º) que, lo squ’il es bien desséché, il ne peux oxygéne les co ps a ec
lesquels on le me en con ac , andis que lo squ’il es combiné a ec l’eau, il
agi comme co ps oxydan
4º) que l’acide mu ia ique n’es qu’une combinaison du adical mu ia ique
a ec hyd ogène
5º) que ous les mu ia es mé alliques ne son pas des sels o més pa la
combinaison de l’acide mu ia ique a ec les mé aux, mais bien plu ô des
mu iu es, c’es -à-di e des combinaisons du adical mu ia ique a ec les
mé aux.
110
FIG. 23. P ime a página de la memo ia de F ançois-René Cu audau (1765-1813) sob e la
na u aleza elemen al del clo o, publicada en el “Jou nal de physique, de chimie, e d’his oi e
na u elle”
ET d'his oi e na u elle. I2
MÉMOIRE
POUR FAIRE SUITE ACELUI AYAINT POUR TITRE
,
CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LES PRO-
PRIÉTÉS DU GAZ MURIATIQUE OXIGÉNÉ;
Pa F. R. CURAUDAU, P o esseu de Chimie applicable aux
A s, e Memb e de plusieu s Socié e's sa an es.
Le p emie Mémoi e aé é lu àl'Ins i u le 5ma s 1810, e
celui-ci, le 8juille 181 1.
Dans le Mémoi e que j'ai eu l'honneu de communique à
l'Ins i u su les p op ié és du gaz mu ia ique oxigéné (i), j'ai
ai connoî e plusieu s expé iences don j'ai i é la conséquence
que le gaz mu ia ique oxigéné ne con ien pas d'oxigène, mais
qu'il es seulemen une déshjd ogéna ion de l'acide mu ia ique.
Le bu que je me p opose dans ce second Mémoi e, c'es de
donne le dé ail de di lé en es expé iences que j'ai ai es dans
l'in en ion de con i me pa de nou eaux ai s les conséquences
que j'ai i ées de mes p emiè es expé iences.
Comme dans le p emie Mémoi e je me p ononce o emen
con e l'hypo hèse de l'eau combinée qu'on adme dans le gaz
acide mu ia ique, e que d'ailleu s ce e hypo hèse es la seule
àla a eu de laquelle on au oi pu a aque mes expé iences,
il m'impo oi ,sous ce appo ,de p ou e sans équi oque, que
le gaz acide mu ia ique, lo squ'il aé é desséché pa les moyens
(i) Ce Mémoi e, suiyi du Rappo de l'Ins i u a ec des No es de l'au eu ,'
se end chez Co as , ue du Vieux-Colombie ,àPa is.
Tome LXXIIL AOUT an 181 1. Q
111
Sus in es igaciones son examinadas po cua o de los miemb os de la sección de química:
Deyeyz, Vauquelin, Guy on y Chap al, que en su in o me de 18 de junio de 1810 echazan
la publicación del abajo (de o ma poco co és). Cu audau imp ime en onces su memo ia
y el in o me de los comisa io en un olle o, (à l’Imp ime ie Colas, ue du Vieux-
Colombie , 1810). Ocho meses más a de de habe p esen ado su memo ia, el 15 de
no iemb e de 1810, Da y llega al mismo esul ado, concluyendo sin duda que el gas ácido
mu iá ico se compo a como un cue po simple, bau izándolo como “chlo ine”. Da y había
ya adelan ado su opinión en el mes de mayo, en el Jou nal de physique, de chimie e
d’his oi e na u elle, po lo que Cu audau indica en una no a en su olle o:
“J’ai déjà la sa is ac ion de oi que le célèb e Da y, sans pou an
connaî e mon mémoi e, ien de mani es e une opinion qui appuie la
mienne”
Cu audau (1811b) (Fig. 23) p esen a nue as in es igaciones sob e el gas oxymu ia ique,
plan eando la ei indicación de p io idad. Gay Lussac y Thena d acababan de p esen a un
ex enso abajo de “Reche ches physico-chimiques” en el cual dedicaban unas 50 páginas
al “gas oxymu ia ique”, analizando a ondo el abajo de Da y. En una co a no a negaban
odo alo a las in es igaciones de Cu audau, que po an o enía a eclama jus icia.
Cu adau (1811a) emi e una ca a a Delamé hie e, edi o del “Jou nal de physique, de
chimique e d’his oi e na u elle” (a la que sigue en el mismo numé o en abajo séminal de
A ogad o). Un nue o in o me i mado po Be holle , Vauquelin y Chap al echaza las
p e ensiones de Cu audau sob e la pa e nidad de la hipó esis del clo o elemen al, así como
sus p uebas expe imen ales an iguas y nue as. Chabo (2000, p. 179) esc ibe sob e es o
“L’a gumen , d’au o i é, s’appuie su des ésul a s é ablis pa des chimis es
aux allégeances héo iques di é en es. Le appo ci e ainsi con e les
asse ions de Cu audau les analyses de Chene ix, un des a es opposan s à
la héo ie des acides de La oisie , mais aussi celles de Da y, pa isan de la
na u e élémen ai e du gaz oxymu ia ique, en in celles de Be zelius, idele
quan à lui à la na u e oxygénée des acides. L’incompa ibili é des ai s
allégués pa a Cu audau a ec ces a aux, issus d’ho izons de eche che
pa ois opposes, jus i ie aux yeux de la commission leu é oca ion en
dou e. L’a gumen ecoupe au ond l’exigence de ep oduc ibili é, ca
pa eni à épé e ou à ai e épé e des expé iences ho s de leu con ex e
o iginal, les mul iplie , les a ie e les a icule su des ai s econnus es
enco e le meilleu moyen d’asseoi une in e p é a ion hé é odoxe aup ès
d’une communau é sa an e scep ique ca acquise à une adi ion héo ique
ép ou ée…”
Como sea, Da y apo a en 1810 p uebas con incen es de la na u aleza elemen al (Asue o,
2008b; Damiens, 1938) del clo o, que Be holle , Thena d, Be zelius se negaban en
p incipio a acep a . Be holle con esó su e o el 10 de ab il de 1816 an e la “Socie e
d’A cueil” (Lemay, 1955, p. 82). Las disoluciones alcalinas de clo o más áciles de
maneja que el gas o sus disoluciones acuosas, comienzan a p oduci se en la ac o ía de
Ja elle, ce ca de Pa ís, bajo el nomb e de agua de Ja el (Baldwin, 1927; Lemai, 1933).
118
egión, aunque con el iempo aspasa su o icina a o o químico impo an e, A e s. El
en onces bo ica io-mayo y miemb o de la Academia de Rouen, Pie e-F ançois
Mesaize (1748-1811), es el enca gado del con ol analí ico de las sid as, que
Desc oizilles se si e cues iona , con lic o en el que oma pa ido la Real Academia de
Ciencias dándole la azón, pe o que le pasa á ac u a en o ma de enganza a ni el
pe sonal, suponiéndole la exclusión p o isional de la Asamblea de los bo ica ios.
Miemb o de la Academia Real y de la Sociedad Lib e de Emulación de Rouen,
Desc oizilles elabo a (Tabla 3) dis in as Memo ias, poniendo de mani ies o su g an
capacidad y sus sólidos conocimien os p ác icos en química. En los úl imos años de su
ida, Desc oizilles i e en Pa ís, donde e a a la ez miemb o y sec e a io del Consejo
Gene al de Manu ac u e os. Mu ió casi oc ogena io, y pob e, el 14 de ab il de 1825. El
30 de ene o de 1847, el alcalde de Dieppe, Sellie , saca un dec e o pa a esal a el
“noble ejemplo de la ciudad de Rouen” o denando que una placa en má mol blanco sea
pues a (Anon, 1847, p. 327; Gi a din, 1862, p. 68) sob e la achada de la casa si uada en
la Place Royale 17, lle ando la insc ipción:
ICI
EST NÉ, LE 11 JUIN 1751
LE CHIMISTE
FRANÇOIS-HENRI DESCROIZILLES
A con inuación se mues a la semblanza (Gi a din, 1862, p. 69) que de él hace Jean
Pie e Gi a din, a macéu ico y Decano de la Facul ad de Ciencias de Lille, uno de los
pe sonajes que más luchó po ecupe a su memo ia:
“F ançois-An oine-Hen i Desc oizilles, nacido en Dieppe, el 11 de junio
de 1751, en Plaza Nacional, nº 17, es uno de los p ac ican es de la
química que se ha des acado po p es a se icios a la indus ia, y en
especial a la de nues a egión. Do ado de una i a imaginación y de una
ac i idad inc eíble, nada más sali del labo a o io de Rouelle, del que e a
alumno, se hace no a en Rouen, po una mul i ud de in en os ú iles que
han hecho su nomb e céleb e. T as publica Be holle el p oceso de
blanqueo po el clo o se ap esu a a pone lo en p ác ica, con éxi o, en su
es ablecimien o de Lescu e-les-Rouen, apo ando mejo as, que se
adop an en odas las áb icas. P oyec a pone c e a en suspensión en H2O,
donde ecoge el clo o gaseoso, ab iendo de es a o ma la ía del
descub imien o impo an e, del clo u o de cal. Tu o la eliz idea de
cons ui , con o me al p ocedimien o de análisis de los álcalis ideado po
Vauquelin, un ins umen o que puede se manejado ácilmen e po una
pe sona p o ana a la ciencia. Es e alcalíme o, ale ambién pa a la
e alua el í ulo de los inag es y la ue za de las disoluciones de clo o;
es lo que él llama ace íme o y be olíme o; y es oda ía a Desc oizilles
a quién se le debe el p ime y único ins umen o que puede da
indicaciones exac as sob e el alo come cial de los inos a des ila ”.

119
TABLA 3. Publicaciones de F ancois-An oine-Hen i Desc oizilles
Ma e ia
Ciudad, año
Su une in lamma ion du phospho e (Ann. Chim. 1801, 41, 302-304)
Pa is, 1801
Desc ip ion e usage du be hollime e, ou ins umen d’ép eu e pou l’acide
mu ia ique oxygéné liquide, pou l’indigo e l’acide de manganèse, a ec des
obse a ions su l’a de g a e su e e pa l’acide luo hyd ique (J. A s
Manu ac . 1794-95, 1, 256-276)
Rouen, 1802
Pa is, 1802
Mémoi e su les a elie s de isse ands, les encollages e pa emen s employés
pa les ou ie s
Rouen, an XIII
Mémoi e su l’a d’économise le combus ible
Rouen, an XIII
No ice su la py o echnie ; Supplémen
Rouen 1803
Obse a ion con adic oi e de celle de M. an MARUM su la quan i é d’eau
nécessai e à l’ex inc ion des incendies, sui ie d’un a is su un e e imp é u
de la décomposi ion de l’eau (Ann. Chim. 1804, 51, 27-35)
Pa is, 1804
Mémoi e su l’é ain
Rouen, 1806
No ice su l’a éomé ie (Ann. Chim. 1806, 58, 237-260)
Pa is, 1806
Essai su l’a du salpê ie
Pa is, 1805
No ices su l ‘alun de Rome, compa é aux aluns a i iciels ; su l’excellence
du p océdé de pu i ica ion de l’alun pa la lixi ia ion de ces c ys aux
pul é i o mes ; su la g ande économie du sul a e de po asse, p é é ablemen
à la po asse dans la ab ica ion d’alun (Bull. Soc. Encou . 1805, 4, 274-276
Rouen, 1805
No ices su les alcalis du comme ce, opuscule u ile aux e ie s, aux
sa onnie s, aux ein u ie s, aux salpê ie s, aux blanchisseu s, e c
Pa is, 1806
Su les eaux dis illes des plan es di es « inodo es » (Ann. Chim. 1806, 57,
175-183)
Pa is, 1806
Su la ab ica ion de quelques sels mé alliques (T a . Acad. Sci. Rouen,
1807, 62-69)
Rouen, 1807
Su a saumu e de iole es, considé ée comme éac i (Ann. Chim. 1808, 67,
80-85)
Pa is, 1808
No ice su les alcalis du comme ce (Seconde pa ie) (Ann. Chim. 1810, 62,
514-529)
Pa is, 1810
No ice su les umiga ions Guy oniennes e su les ic ions Be holliennes
(Ann. Chim. 1811, 79, 220-228)
Pa is, 1811
Mé hode ès simple pou p ése e les blés, seigles, o ges, a oines, iz, e c,
de ou e al é a ion e de ou déche , dans de bâ imen s beaucoup moins
coû eux e beaucoup moins spacieux que les g enie s o dinai es, sans
su eillance e sans au es ais que l’in é ê du capi al
Pa is, aoû
1819
Es ampillage en egis e, moyen ce ain de ép ime la aude e de pe ce oi
des d oi s d’en ée su isan s su ous les p odui s de l’indus ie é angè e
Pa is, 1819
No ice su les e men a ions ineuses e spécialemen su celles du cid e e
du poi é (Ex ai des Annales de l’indus ie na ionale e é angè e
Pa is, 1822
No e su la p oduc ion du gaz ni eux pendan la concen a ion du si op de
be e a es (J. de pha macie 1824, 10, 42-44)
Pa is, 1824
Obse a ion su le gaz ni eux que l’on a annoncé se dégage dans la cui e de
suc e de be e a es (Ann. Chim. 1824, 25, 100-102)
Pa ís, 1824
No ices su l’alcalimé e e au es ubes chimico-mé iques, e su un pe i
alambic pou l’essai des ins, Opuscule u ile aux ab ican s, comme çan s e
consomma eu s de soude, de po asse, de sa on, de inaig e e d’eau-de- ie,
3ª ed. co . E aug.
Pa is, 1824
120
Desc oizilles idea en 1784 la cons ucción del a o de eclipse que F esnel pe ecciona
más a de. El p ime apa a o de es e géne o es cons uido po Lemoine (en onces alcalde
de Dieppe) sob e el espigón de la ciudad. Desc oizilles sospecha la composición doble
del alumb e (sul a o doble de aluminio y po asio). En 1788, unda en Lescu e, ce ca de
Rouen un es ablecimien o que llama “la ande ía be holiana”, en la que se consigue
blanquea las elas, mucho mejo y más ápidamen e que po el simple mé odo de
exposición empleado an e io men e. Se in e esa e idea di e sos apa a os de labo a o io,
en colabo ación con Che alie , algunos con impo an es aplicaciones indus iales.
La o men a e oluciona ia alcanza a Desc oizilles, conside ado sospechoso en 1793,
po lo que enca celado, encon ando en p isión el medio de depu a el ni a o de los
só anos de la cá cel; consigue la libe ad y se le nomb a Inspec o de la Adminis ación
de pól o a y ni a os (Lenoi , 1922; Richa d, 1923, pp 233-235). Desc oizilles abandona
Rouen pa a i i momen áneamen e en Pa ís. En 1801, p epa a el oxi-mu ia o de
es año, que ab ica con A e s, su suceso . Casi al mismo iempo, cons uye su
alcalíme o, si iendo a la ez como be holíme o, ace íme o y alcoholíme o. En 1803
se ealiza una exposición egional en Rouen, donde expone sus di e en es in en os.
Desc oizilles lle a a cabo in es igaciones sob e la des ilación de los líquidos,
cons uyendo un pequeño apa a o po á il, el cual modi icado lige amen e, es aún
conocido hoy con el nomb e de alambique de Gay-Lussac. Enca ga a un hojala e o, la
cons ucción de un modelo de un il o de hie o. El il o es p esen ado en Pa ís po el
abad Du Belloy, con el nomb e de ca e e a. En 1806, Desc oizilles uel e a Pa ís al se
nomb ado Sec e a io del Consejo Gene al de los Manu ac u e os. En 1816, es llamado
al seno de la comisión o mada ce ca del Minis e io del In e io , pa a c ea el sis ema de
p o ección y desa ollo de la indus ia nacional.
La sid a, es un lico esul an e de la e men ación del zumo de manzana, es ando su
ab icación muy ex endida en No mandía, a ibuyéndose al sol y al suelo la mayo
in luencia sob e la calidad de la bebida. P epa aciones mix as de plomo como la ce usa
(ca bona o de Pb), blanco de Pb o sal de Sa u no se u ilizaban pa a dulci ica las sid as
y a o ece las en as, con los consecuen es e ec os pe niciosos (La on , 1996, 2005;
Simon, 1920) sob e la salud. Desc oizilles ecién llegado a Rouen se pe mi e c i ica el
mé odo o icial u ilizado po Mesaize, indicando que la o mación de un p ecipi ado a
consecuencia de la acción del “álcali ijo” a la sid a, no supone con segu idad la adición
de c e a, ya que puede se el esul ado de la p esencia de seleni a (sul a o de calcio,
CaSO4) en aguas u ilizadas pa a agua las sid as. P opone el empleo de acei e de i iolo
H2SO4, cómo eac i o, que o igina con las sales de plomo un p ecipi ado ápido
(PbSO4), mien as que la p ecipi ación debida a la c e a es mucho más len a.
En 1779, sale a la luz en Rouen una Memo ia de M. Mésaize, con el í ulo:
“Expe imen os nue os pa a p oba las sid as, y descub i las sus ancias pelig osas que
se encuen an añadidas, como el Pb, ie as calcá eas y las cenizas que puedan
con ene ”. En dicha Memo ia, Mésaize, o ece una e lexión ú il: aconseja a los
121
cul i ado es y alsi icado es de sid as, no deja madu a demasiado las manzanas
cuando se encuen an apiladas, ya que es o da luga a los ine i ables “asien os” o
“posos”, que impiden la cla i icación del lico y de e minan su acidez. Mésaize in i a a
los magis ados de Rouen, exponiéndoles los medios más segu os pa a descub i el
plomo o las sus ancias alcalinas que podían encon a se en las sid as y hace de ellas un
mal uso o un uso insegu o.
La Real Sociedad de Medicina de Pa ís oma ca as en el asun o de las sid as, con
Thou e , La oisie y Fou c oy a la cabeza, concluyendo con el in o me siguien e: la
adición de C e a no pa ece habe sido conside ada como “dañina a la o ganización
animal”. La Real Academia de Ciencias ambién con ía el es udio de las sid as a un
g upo de expe os, o mado po Cade , Baumé, d’A ce , Be holle y La oisie , quienes
no solo se comp ome en con el es udio de los mé odos de con ol de las sid as, sino que
p o undizan ambién en el ema de su ab icación. Ins alan una áb ica en la casa de
Baumé, y lle an has a Pa ís las manzanas des inadas a la elabo ación a inales de
diciemb e de 1785, ab icándose seis mues as de sid a en ene o de 1786, con obje o de
es udia la in luencia del ecipien e y la na u aleza del agua sob e su composición:
• La p ime a es á ealizada sin adición de agua y no e men a.
• La segunda con iene agua del ío y no es á e men ada.
• La e ce a no su e adición de agua, pe o las manzanas machacadas han sido
pues as a e men a du an e es semanas, an es de se exp imidas.
• La cua a es á hecha con agua de llu ia, pe o no es á e men ada.
• La quin a es á igualmen e p epa ada con agua de llu ia, pe o es a ez, las
manzanas es án e men adas.
• En cuan o a la sex a, es á ealizada sin agua pe o con manzanas machacadas en
un comede o de pied a.
El Comi é da su pun o de is a cien í ico:
• A la p egun a de sabe si la ob ención de un p ecipi ado e oso po adición de
álcali ijo es la p ueba de adición audulen a de c e a, la espues a es no. Es a
puede se debida a la u ilización de pied a caliza o a la adición de agua más o
menos seleni osa.
• A la p egun a sob e el e en ual enmasca amien o de plomo po adición de c e a,
la espues a es no. Es o daba la azón a la p ime a in e ención de Desc oizilles
Al añadi unas go as de “ oie de sou e ola il”, la apa ición de un p ecipi ado neg o es
un ue e indicio de la p esencia de plomo o de o a sus ancia me álica. La Comisión se
decan a no obs an e po un mé odo más explíci o, e apo ación de la sid a, eacción con
bó ax y álcali ijo, y usión has a la ob ención del plomo me álico. Respec o al ensayo
de la ba a de hie o de Desc oizilles (si la lla e de pone neg a la sid a es pu a, y si se
uel e oja con iene cob e), la Comisión econoce se un excelen e medio pa a la
de ección de azas de sal de cob e, que p o iene en su opinión de las calde as de cob e
usadas pa a e ec ua el calen amien o de la sid a p e ia a su e men ación.
122
La Comisión in o ma que, “las sid as dulci icadas po la adición de sus ancias alcalinas
y e osas son menos dañinas que aquellas cuya acidez ( u o de la e men ación ácida)
no ha sido obje o de co ección” (Cade e al., 1786, p. 504)
“T oisièmemen , que l’addi ion des cend es, de l’alkali, de la chaux, des
e es calcai es dans le cid e, ne peu pas ê e assez considé able pou
de eni nuisible à la san é ; que les cid es ainsi adoucis, son moins mal-
aisans qu’ils ne l’au oien é é si on n’en n’eû poin co igé l’acidi é &
que le p incipal, & peu -ê e le seul ep oche qu’on pusse ai e à ces
cid es, es d’ê e de peu de ga de.”
Las mezclas “ e dade amen e condenables y que deben inci a la se e idad de las leyes”
son las que suponen el uso de sales de plomo (Cade e al., 1786, pp 504-505)
“Qua ièmemen , que les addi ions de blanc de plomb, de cé use, de
li ha ge, & ou es au es p épa a ions de plomb, son les seules qui
doi en exci e l’animad e sion des T ibunaux & la sé é i é des loix;
mais que l’ép éu e ai e pa le oie de sou e, & la couleu noi e ou
b une, ne su isen pas pou jus i ie des condamna ions à des peines
a lic i es ; qu’il au des p eu es plus décisi es ; qu’il au que
l’exis ence du plomb ai é é démon ée pa le p océdé que nous a ons
indiqué.”
La Real Academia de Ciencias ub ica el in o me el 17 de junio de 1786, y una o den de
4 de agos o de ese mismo año, es au a (La on , 2005) la posibilidad de añadi c e a a la
sid a. La polémica du a una década, de la que sale ganado a la ciudad de Rouen, pe o
con Mésaize no excesi amen e bien pa ado, y no pe dona a Desc oizilles po habe lo
idiculizado, maniob ando de mane a indigna has a consegui que Desc oizilles
de uel a su Diploma.
Desc oizilles, publica abajos y memo ias (Anon, 1847; de Felle , 1836; F è e, 1858;
Hoe e , 1866; Gi a din, 1862; La on , 2007; Lami, 1884; Michaud, 1852; Que a d,
1828; Wisniak, 2012) sob e una emá ica a iada, como puede comp oba se echando
una ojeada a la Tabla 3.
Se lle an a cabo nume osas expe iencias con obje o de (Lemai, 1932; Saudon-Goupil,
1974) halla mé odos ap opiados de blanqueo. James Wa , el in en o de la máquina de
alo y un químico de al a cos u a (Capí ulo I, p. 3, 10, 15 y 63), conoce a a és de
Be holle el p oceso de ab icación del agua de Ja elle, y lo impo a a Escocia poniéndolo
en ma cha Cha les Tenan (1768-1838), undado de la g an compañía química que lle a
su nomb e. El agua de Ja elle ambién p esen a incon enien es po lo Tenan a a de
encon a nue as ías que pe mi an u iliza el pode blanqueado del clo o. Expe imen os
p e ios mues an que es posible log a algún g ado de blanqueo usando lechada de cal
Ca(OH)2, lo que le conduce a eemplaza el álcali ue e usado en la p epa ación del agua
de Ja el po lechada de cal, ob eniendo en 1798 la lechada de cal clo ada
123
2 Ca(OH)2 + 2 Cl2 = Ca(OCl)2 + CaCl2 + 2 H2O
El p oduc o ob enido se denominó oximu ia o de cal, más a de clo u o de cal, y
ac ualmen e hipoclo i o cálcico. Cha les Macin osh (1766-1843) encuen a que el clo o
puede abso be se di ec amen e po el oxido de calcio seco p oduciendo el p ime pol o
blanqueado (pol os de gas). Es e quizás sea el p ime caso, o al menos uno muy an iguo,
en que una eacción gas-sólido encuen a aplicaciones come cial inmedia a (Page, 1999, p.
78). Dos nomb es escoceses pues, Tenan y Macin osh, es án di ec amen e asociados con
el desa ollo de los pol os de blanqueo.
Joseph Gay Lussac (1778-1850), uno de los ísicos y químicos más dis inguidos de su
iempo (Bio , 1850) apues a decididamen e po es os mé odos (Szabad a y, 1978) a los
que con ibuye con su genio en odas sus amas, mejo ando sus ancialmen e los
p ocedimien os, hecho que a o ece en g an medida la expansión de la olume ía,
debiéndose a él los é minos bu e a y pipe a. En su ensayo ace ca de las po asas
come ciales, Gay Lussac (1818) indica;
“…mais Desc oizilles, don le nom es che aux a s…”
y al inal del mismo:
“En e minan , nous ajou e ons que c’es Desc oizilles qui, le p emie , a mis
en p a ique l’essai des álcalis en les sa u an pa un acide…”
El in lujo del abajo de Desc oizilles en el pos e io desa ollo del análisis olumé ico es
ob io y se e leja en la ápida e olución que su e es a écnica en los cincuen a años que
siguen a la publicación de su ob a sob e los álcalis.
En odas las amas de la olume ía apa ece el nomb e de Gay Lussac, has a al pun o que
me ece econocimien o como uno de los undado es de la misma. Szabad á y (1992, p.
218) ha dicho:
“I is di icul o ank he scien is s o he old days, as he condi ions unde
which hey wo ked, and he ci cums ances in which hey li ed a e so as ly
di e en om ou own. Ye i we conside ha Be zelius was he mos
accomplished analys he wo ld has ye seen, he su ely Gay Lussac was no
a behind him”
La con ibución de Be zelius en el campo de la olume ía ue p ác icamen e nula: nunca
lle ó a cabo una de e minación olumé ica. Es más, en e e encia a la de e minación de
bo ax (Chalme s y Szabad á y, 1980) que Gay Lussac pone a pun o en 1829, Be zelius
indica:
“Es de espe a que es e mé odo no se in oduzca nunca en la ciencia, y no
se u ilice nunca donde se encuen e un mé odo ap opiado y exac o, ya que
en el mejo de los casos puede o igina esul ados ap oximados que además

124
dependen en g an medida de la paciencia, p ác ica y des eza del
expe imen ado ”
Solo unas cuan as décadas después de la mue e de Be zelius, la olume ía e a ya uno de
los mé odos más ampliamen e acep ados. En 1846 el a macéu ico ancés E ienne Ossian
Hen y idea la p ime a bu e a de lla e. Las bu e as han su ido desde en onces (Ch is ophe,
1971) con inuas modi icaciones
Gay Lussac de e mina (C osland, 1978; C osland, 1992; Szabad á y, 1978) en el pe iodo
que anscu e en e 1824 y 1835, hipoclo i os con ácido a senioso en p esencia de índigo
como indicado lo que inicia el uso de los indicado es edox; sosa y bo ax con ácido
sul ú ico en p esencia de o nasol, y pla a con clo u o sódico sin necesidad de indicado .
Pe ecciona la bu e a, e idea di e sos apa a os olumé icos. El abajo de Gay Lussac
(Tabla 4) cons i uye una base i me pa a el desa ollo de la olume ía, pasando és a de se
un mé odo indus ial ap oximado a una ama dis in i a de la ciencia, g acias en g an
medida (Szabad á y, 1978) al amplio uso de sus mé odos. El hecho de que un químico an
amoso p ac ica a la olume ía despe ó indudablemen e el in e és de muchos cien í icos
po el ema.
Su mé odo más amoso es la de e minación de pla a po p ecipi ación, publicado en 1832
en Pa is, as su nomb amien o en 1829 como Di ec o de la sección de ensayo de la Casa
de Moneda ancesa: “Ins uc ion su l’essai des ma iè es d’a gen pa la oie humide”,
publicado po la “Commission des Monnaies e Médailles. De e mina pla a en lingo es po
disolución en ácido ní ico y alo ación con disolución de ni a o de pla a. El gobie no
ancés es aba pe diendo dine o po es a causa (al comp a se pla a en una casa de moneda
y endé sela a o a) y pidió a Gay Lussac en 1829 que idea a un mé odo sencillo y ápido
con un e o ela i o del 0,05 %. Es e mé odo despe ó inmedia amen e un g an in e és en
el ámbi o in e nacional, al se mucho más exac o que el mé odo de copelación que había
sido usado du an e siglos. Fue aducido al alemán al año siguien e po Liebig.
TABLA 4. T abajos de Gay-Lussac en el campo olume ico (C osland, 1992)
Su l’analyse du bo ax (Ann. Chim. Phys. 1829, 40, 398-401)
Essai des po asses du comme ce (Ann. Chim. Phys. 1828, 39, 337-368)
Ins uc ion su l’essai du chlo u e de chaux (Ann. Chim. Phys. 1824, 26, 162-176)
Ins uc ion su l’essai des ma iè es d’a gen pa la oie humide, Pa is, 1832, 82 pp
Nou elle ins uc ion su la chlo omé ie (Ann. Chim. Phys. 1835, 60, 225-261)
Obse a ions su l’essai des soudes e des sels de soude du comme ce (Ann. Chim. Phys.1820,
13, 212-221
Analyse d’un mélange de chlo u e de po assium e de chlo u e de sodium (Ann. Chim.
Phys.1819, 12, 41-45
P océdé pou analyse la poud e à i e (Ann Chim. Phys.1821, 16, 434-439)
125
FIG. 29. Re a o de Louis-Joseph Gay Lussac (colección Biblio eca “Ecole Poly echnique”)
h ps://www.bibnum.educa ion. /si es/de aul / iles/memoi e_gaylussac.pd
1
Gay-Lussac : Su la combinaison des subs ances gazeuses,
les unes a ec les au es
pa Pie e Rad anyi
Di ec eu de eche che hono ai e au CNRS
Figu e 1 : Po ai de Louis-Joseph Gay-Lussac (collec ion Biblio hèque École
poly echnique).
126
DE LA ANTIGUA HISTORIA DE LOS METODOS IODOMETRICOS
Los halógenos han cons i uido un campo de ba alla de los in es igado es a macéu icos
(Asue o, 2008b; Rabian , 2008). Scheele descub e el clo o (Damiens, 1938; Fo s, 2003),
Cou ois el iodo (Tou ade, 1921), Bala d el b omo (Re ue d’his oi e de la pha macie,
1977), y Moissan aísla el lúo (Vieh, 2006; Flajau , 2008), log o po el que consigue el
P emio Nóbel de Química en 1906, p ime ancés y p ime a macéu ico en ecibi lo.
Dobe eine , econoce el signi icado de lo que Je amias Benjamín Rich e (1762-1807)
denomina es equiome ía “el a e de medi los elemen os químicos”, halla la elación
en e pesos a ómicos y p opiedades químicas, y en una ca a a Goe he (30 de sep iemb e
de 1816), menciona po p ime a ez lo que se con ie e en sus D eihei ( iadas).
Clo o, b omo y iodo, se encuen an es echamen e elacionados con los mé odos olumé-
icos, en sus comienzos. El colo azul del complejo iodo-almidón (A e man, 1976), que
si e como indicado pa a la de ección de can idades aza de iodo, es obse ado po Colin
( épé i eu à l’Ecole Poly echnique) y Gaul ie de Claub y (1814, pp 113-114)
“Quand on me en con ac , à oid, l’iode e l’amidon secs; en i u an le
mélange, l’amidon p end d’abo d une ein e iolâ e qui passe au bleu ou au
noi , selon la quan i é d’amidon e d’iode employée ; la couleu es
ougeâ e si l’amidon domine, d’un bleu supe be si ces subs ances son en
p opo ions con enables, e noi e, au con ai e, quand l’iode es en excès ;
enso e que l’on pou a ob eni des iole s de nuances ès di é en es, selon
qu’il y en e a plus ou moins de la couleu bleu ou de la couleu
ougeâ e…
On peu oujou s ob eni la plus belle couleu bleue en ai an l’amidon pa
un excès d’iode, dissol en dans la po asse e p écipi an pa un acide
égé al”.
Hen i F ançois Gaul ie de Claub y (1792-1873) (Fig. 29), an iguo alumno de Vauquelin
(al igual que Thena d y Chew eul), P o eso de Química en la nue a Escuela de Fa macia
desde 1835, es segundo i ula de la Cá ed a de Toxicología (1859-1867), as su p ime
i ula Joseph-Bienaimé Ca en ou (Le Moan, 1984, p. 320). El cua o i ula de es a cá ed a
ue Hen y Moissan (1886-1899), a macéu ico, y p ime p emio Nobel de química ancés,
como se ha indicado an e io men e.
En 1812 Gaul ie de Claub y aduce al ancés la 6ª edición del popula lib o de William
Hen y “Elemen s o Expe imen al Chemis y, que el au o dedica a Dal on (Hen y, 1812,
po ada), y él a Deyeux (miemb o del Ins i u o y p o eso de la acul ad de medicina de
Pa is). Es udia la ab icación del yodo e in es iga la p esencia de es e elemen o (Colin y
Gaul ie de Claub y, 1814; Gaul ie de Claub y, 1815) en el agua de ma , en las plan as
ma ianas que p oducen la sosa de “ a ech” y en las algas, así como en o as sus ancias
animales y ege ales. Es as expe iencias es aban auspiciadas po Gay Lussac, P o eso de
la Escuela Poli écnica (1809 a 1839), que se ocupaba al mismo iempo de las cá ed as de
ísica de la So bona y de la de química gene al del Museo de His o ia Na u al.
127
FIG. 29. Hen i-F ançois Gaul ie de Claub y (1792-1878). Gallica: Biblio hèque na ionale de
F ance; h p://gallica.bn . /; BIU San é, Banque d’images e de po ai s.
134
F ançois Joseph Hou ou de Labilla diè e (1796-1867), Fig. 32, a macéu ico, miemb o
co espondien e de la Academia de Pa ís, P o eso de Química en la Academia de Rouen,
in oduce el uso del iodo en olume ía (Ol a, 2005, 2003; Ol a e al., 2001; Hou ou-
Labilla diè e, 1825), ece años después de su descub imien o po Cou ois. Sus i uye el
índigo po iodo y almidón con obje o p opone un p ocedimien o al e na i o pa a la
es imación del con enido de clo o (Hou ou de Labilla diè e, 1825, pp 76-77) en hipoclo i o
cálcico come cial. Es o e i a el incon enien e de a a con colo an es ege ales (o
animales) di íciles de ob ene en es ado pu o o con una composición en su de ec o
cons an e
“L’indigo don se se M. Desc oizilles pou p épa e sa liqueu d’ép eu e
é an , comme ou es les au es ma iè es colo an es i ées des égé aux ou
des animaux, ès-di iciles à ob eni pu s ou dans des é ais cons an s, j’ai
é i é au an que possible de ombe dans ces incon éniens, en employan ,
pou compose ma liqueu d’ép eu e, des ma iè es que paissen ê e
oujou s ob enues pa ai emen pu es. J’ai p is pou base de ce e liqueu le
composé bleu qui ésul e de la combinaison de l’iode a ec l’amidon, qui
joui de la p op ié é de se dissoud e dans le sous-ca bona e de soude, en
pe dan complè emen sa couleu ; ce e liqueu se p épa e en dissol an
dans l’eau chaude de l’iode, de l’amidon, de sous-ca bona e de soude e du
sel ma in dans ce ains p opo ions que j’indique ai pa sui e, lo sque je
se ai ixé su la dimension du ube”.
La de e minación de la concen ación de clo o, que había sido a on ada p e iamen e po
Desc oizilles cons i uía un e o analí ico impo an e, como econoce Hou ou-Labilla die e
al comienzo de su Memo ia (Hou ou de Labilla diè e, 1825, p. 74), p esen ada a la
Academia de Rouen el 2 de ab il de 1824
“Un des plus g andes di icul és que p ésen ai Dans l’o igine le
blanchîmen pa l’acide mu ia ique oxygéné ou chlo e, c ée pa l’illus e
Be holle , e qui ai aujou d’hui une des b anches le plus impo an es du
comme ce de Rouen, é ai la di icul é d’amene la dissolu ion de chlo e au
deg é de o ce con enable pou qu’elle n’a aquâ que la ma iè e colo an e
des obje s soumis à ce a ail, sans en al é e la solidi é….
“M. Desc oizilles, qui é abli le p emie a Rouen une blanchisse ie ondée
su ce p incipe, econnu la nécessi é d’un moyen de mesu e la o ce de ce
agen blanchissan , pou opé e cons ammen , sans c aind e de nui e à la
solidi é des ma chandises, pa la op g ande éne gie de la dissolu ion de
chlo e, e p oposa, à ce e e , un ins umen auquel il donna le nom de
be holli-mè e”.
No e el doble empleo de ácido mu iá ico oxigenado o clo o, a pesa de habe se descubie o
la na u aleza elemen al del clo o desde hacía bas an e iempo, lo que da una idea de lo que
había calado la an igua denominación, no solo en el ámbi o académico, sino ambién
indus ial. Pa a lle a a cabo la de e minación p opone (Hou ou-Labilla diè e, 1825, p. 76)
un nue o be hollime o

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FIG. 32. F ançois-Joseph Hou ou de Labilla diè e, Ca ed á ico de química de la Escuela Indus ial
de Rouen.(Ga igós Ol a, L, Ambix 2005, 52(2), 159-173; p. 163
136
“Le nou eau be holli-me e que j’ai l’honneu de p ésen e à l’Académie,
e qui doi , au an que j’ai lieu de l’espé e , empli ous les a an ages
dési ables, n’es en quelque so e qu’une imi a ion de celui de M.
Desc oizilles, e se compose, comme ce de nie , d’un ube g adué, d’une
liqueu d’ép eu e e de quelques pe i s accessoi es qui en enden l’usage
plus commode e plus ce ain”.
Es así como el au o encuen a di e encias en e pol os de gas (chlo u es de chaux) que se
come cializan al mismo p ecio, cons i uyendo po an o el ins umen o una he amien a
e icaz pa a el necesa io con ol de calidad po pa e del consumido , obligándose po an o
a la indus ia a pone en el me cado (Hou o-Labilla diè e, 1925, p. 78) sólo los buenos
p oduc os
“C’es ainsi que j’ai ou é de ès-g andes di é ences dans la quali é des
chlo u es de chaux du comme ce, qui cependan se enden au même p ix.
Comme, dans ce p odui , il n’y a que le chlo u e de chaux éel qui ai de
aleu , le consomma eu pou a, a ec un el ins umen , connaî e la
é i able quali é du chlo u e de chaux, e le ab ican se a o cé de ne li e
au comme ce que de bons p odui s”.
M. Dubo , en ep esen ación de la comisión de la Academia de Rouen enca gada de epe i
las expe iencias lle adas a cabo po M. Labilla diè e en el labo a o io de química de la
ciudad, emi e in o me a o able pasando a denomina al nue o ins umen o clo óme o
(chlo omè e), esal ando la impo ancia que es a apo ación supone pa a el p og eso de las
a es indus iales, de la indus ia y del come cio, alabando inalmen e las do es
in es igado as del au o , que conjuga la eo ía con la p ác ica, y elici ando de nue o a la
Academia po habe con ado en e sus miemb os (Hou ou-Labilla diè e, 1825, pp 82-83)
con un jo en p o eso de u u o an p ome edo
» La commission c oi , d’ap ès les essais ai s sous les deux de la
Compagnie le 2 a il de nie , e le 8 du même mois, en p ésence de os
commissai es e de no e hono able con è e M. Meaume, Dans le
labo a oi e de chimie de ce e ille
» Que la liqueu di e d’ép eu e e le nou el ins umen ou chlo omè e,
in en és l’un e l’au e pa M. Hou ou-Labilla diè e, a eind on
pa ai emen le bu qu’il s’en p opose pou mesu e le deg é de pu e é e de
o ce des sels composés de calcium e de chlo e p o enan des ab iques,
e c.
» Elle es ime en ou e que le chlo ome e de M. Hou on e sa liqueu
d’ép eu e son un nou eau p ésen ai pa la chimie à l’indus ie, e don
l’applica ion acile doi concou i aux p og ès des a s indus iels, des
ab iques e du comme ce.
» La commission, Messieu s, âp es ous a oi endu un comp e succinc
mais exac de la mission don ous l’a iez cha gée, c oi de oi ajou e que,
dans le cou s de ses expé iences e de ses démons a ions, M. Labilla diè e
137
l’a con aincue de plus en plus que la ille de Rouen e le dépa emen on
ai en lui l’acquisi ion d’un ai chimis e, d’un manipula eu habile, que
sai éuni la p a ique à la héo ie, seul moyen de ai e de bons élè es.
L’Académie de Rouen n’a donc qu’à se élici e de nou eau d’a oi admis
au nomb e de ses memb es une jeune p o esseu de la plus hau e espé ance,
e don les alen s, n’en dou ons pas, concou on au pe ec ionnemen des
a s de ou e espèce, qui s’exe cen dans une con ée ou à la ois ag icole,
manu ac u iè e e comme çan e. »
Es e au o (cuyo ío Jacques-Julien ue un dis inguido bo ánico, miemb o de la Academia
de Ciencias), bas an e desconocido, ealiza con ibuciones signi ica i as a la química
du an e el p ime cua o del siglo XIX, aunque la abandona a los 37 años (Ol a, 2005), al
en iquece se as ecibi una he encia amilia y ene g a es desa enencias con dos de sus
colegas, Payen y Gay Lussac. Julia de Fon enelle (1826) publica una eseña del mé odo, al
que más a de Payen en una eunión de la “Socie y Philomá ique” o mula una c í ica,
siendo de endido po Pie e Robique , en onces Sec e a io de dicha Sociedad. Las
icisi udes en o no a es e ema se de allan po Ga igós Ol a e al. (2001). Anselme Payen
había sido in oducido (Wisniak, 2005) en la química po Vauquelin, Thena d y Chew eul.
En el mé odo de Labilla diè e se o ma iodu o de sodio, oxidado a con inuación po el
ácido hipoclo oso a ioda o, o mándose yodo en el pun o inal de la alo ación
(Szabad á y, 1992, p. 228), que impa e una colo ación azul a la disolución.
Los da os que se conocen de la ida de Josep-F ançois Hou ou de la Billa diè e son
escasos (Che alie , 1953; Dillemann, 1985; Ga igós Ol a, 2005; Ga igós Ol a e al.,
2001; Lecanu, 1867), y quizás los de alles más comple os se deban a Ga igós Ol a
(2005). Concluye sus es udios de a macia en Pa is hacia 1812 (Che alie , 1953),
consiguiendo el p ime p emio en Química de la Escuela de Fa macia en 1813
(Dillemann, 1985). Che alie (1953) y Ga igós Ol a (2005) indican que ambién el de
Bo ánica. E a sob ino del sabio y na u alis a bo ánico del mismo nomb e, miemb o de la
Academia de Ciencias y del Ins i u o. Billa diè e, ue p epa ado de Dulong en la
Escuela Ve e ina ia de Al o (julio 1814-ab il 1818), pues o en el que le sucede Jean
Louis Lassaigne (1800-1859), cuyo nomb e se encuen a asociado al ensayo de
iden i icación de ni ógeno, azu e y halógenos en compues os o gánicos p e ia usión
con po asio (Lassaigne, 1843), que Jacobsen en 1879 sus i uye po sodio. Lassaigne se
había o mado en sus inicios en el labo a o io de Vauquelin, con quien había ap endido
química (Wisniak, 2014).
En e 1819 y 1821 Hou ou de Labilla diè e es p epa ado de Thena d en el Colegio de
F ancia en Pa ís. Allí le sucede Le Canu, p o eso de la Escuela de Fa macia, miemb o
de la Academia impe ial de Medicina y del Consejo de Salub idad, compe ido de Wü z
en 1852 po la nue a cá ed a de a macia y química o gánica de la Facul ad de
Medicina, plaza que consiguió el p ime o (Rocke, 2001, pp 177-180), en un p oceso, al
pa ece , no del odo limpio. En Julio de 1822 Hou ou de Labilla diè e pasa a enca ga se
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de la cá ed a de química indus ial de la Facul ad de Le as de Rouen (Escuela
municipal de Rouen), donde le sucede Jean Gi a din, ambién a macéu ico, g an
di ulgado de la ciencia química (Bidois y Soula d, 2011; Te y, 1982-85), que llega a
se Decano de la Facul ad de Ciencias de Lille. Hou ou de la Billa diè e ue miemb o de
la Academia de Medicina (sección de Fa macia) (6 de sep iemb e de 1825).
Che alie (1953, p. 100) mues a unas pinceladas biog á icas, quizás con usas
“De ce è e (F.J. Hou ou la Billa diè e) naqui un ne eu du sa an ,
nommé aussi Jacques-Julien (1795-1867) qui i des é udes à l'Ecole de
Pha macie de Pa is e s 1812. Il u eçu pha macien en 1817; il publia
quelques a aux de chimie e de pha macie e p é endi a oi é é élè e
du sa an Gay-Lussac. Il a ai ob enu au concou s de l'Ecole de
Pha macie en 1813, le p emie p ix de Bo anique e le p emie p ix de
Chimie. Il u candida à un pos e d'adjoin au p o esseu de Bo anique de
l'Ecole de Pha macie de Pa is, mais il n'ob in pas ce pos e. Il ne igu e
pas su les Regis es des A chi es de l'Ecole de Pha macie. Il in se
e i e à Alençon e y mou u en 1867. Il semble qu'il n'ai pas laissé de
descendan s”
Su ida pe sonal ue complicada; su p ime a muje allece en 1823 y su hija en 1825. La
hija u o de su segundo ma imonio se casa con un come cian e de Caen y iene es
hijos (Ga igós Ol a, 2005), lo que con adice lo indicado po Che alie (1953) al inal
del pá a o an e io , de que apa en emen e ca eció de descendencia.
A Hou ou de la Billa dié e se le deben impo an es in es igaciones químicas, además de
las indicadas en el ámbi o de la clo ome ía (p ocedimien o de de e minación de la
iqueza de los clo u os de óxido, o hipoclo i os, con una mezcla de yodo, almidón y
ca bona o de sodio en disolución). En e su abajos des acan los es udios sob e
combinaciones de la os amina con el ácido iódico, sob e la esencia de la e eben ina, el
cán o a i icial, sob e la iden idad de los ácidos só bico y málico, y la aplicación de
in u as sob e elas de di e sas ma e ias colo an es. In en a el llamado colo soli a io,
que se pone de moda, y que en pa e supone el o igen de su o una.
Labilla diè e es el p ime o que cons a a la acción ené gica del agua oxigenada
(descubie a po Thena d) sob e la ib a muscula , y quizás hubie a podido compa i
con Pelle ie y Ca en ou la glo ia del descub imien o de la quinina, si la necesidad de
p osegui abajos de o o géne o no le hubie an impedido p osegui el cu so de las
in es igaciones. Diseña un apa a o que puede conside a se como el p ime colo íme o,
ins umen o que igu a en la exposición pública de p oduc os de la indus ia ancesa de
1827, y que ob iene un p emio del ju ado (Hen y ils, 1827), ins umen o que se pone en
uso en a ias áb icas de in u a de elas.
Químico de una g an sagacidad expe imen al y habilidad ue a de se ie, como se
desp ende de los comen a ios de Le Canu (1857, 1867) en la no icia nec ológica de su
mue e, y p e iamen e en el elogio p onunciado sob e Thena d
139
“Labilla diè e é ai ai pou pa cou i à g ands pas la ca iè e des
sciences, s'il ne l'eû dése ée jeune enco e, pa besoin op exclusi du
epos des champs e des joies de la amille.
Il y a ai à le oi opé e , an , en e ses doig s agiles, les appa eils se
mon aien a ec une me eilleuse p es esse, les ins umen s
onc ionnaien a ec une igou euse p écision ;
Tan ses expé iences, habilemen condui es, amenaien , au momen
oulu, les ésul a s annoncés.”
La hid ología e is e una impo ancia undamen al, de la que se ocupan an o los químicos
como los ges o es y los médicos, siendo necesa io como indica el p opio Gaul ie de
Claub y (1861, p. 167) pone a pun o mé odos simples, áciles de aplica , que no equie an
complejos cálculos, ni el uso de ins umen os especiales, y que pe mi an ope a con
olúmenes de líquidos su icien emen e g andes como pa a que se e i en las causas de e o
que a ec an a la medida de olúmenes de gases
“Aujou d’hui que l’hyd ologie occupe, e a ec an de aison les chimis es,
les adminis a eu s e les médecins, il m’a pa u qu’il de enai impo an de
ou ni pou la dé e mina ion ces di e s élémen s, des moyens simples,
acilemen applicables, n’exigean aucun calcul, ne eposan su aucune
donnée hypo hé ique pou l’app écia ion des ésul a s, pou an ê e mis en
usage sans aucun ins umen spécial e pe me an d’opé e su des olumes
de liquides assez considé ables pou oi dispa aî e ou es les causes
d’e eu s a é en es à des expé iences qui exigen dans la mesu e des
olumes de gaz, une p écision sou en incompa ible a ec ce aines
condi ions de l’opé a ion.”
Alphonse Dupasquie (1793-1848), Figs. 33 y 34, P o . de Química en la Escuela de
Medicina de Lyon, enca gado de analiza las aguas sul u osas de d'Alle a d (Isè e)
ad ie e la posibilidad de alo a de o ma ápida y exac a sul u o de hid ógeno (gas
hepá ico) lib e o combinado, con la ayuda de una disolución alo ada de iodo (Dupasquie ,
1840) en p esencia de almidón como indicado .
“L’é ude app o ondie que j’ai ai e de la na u e chimique de ce e eau non
he male, comme celle d’Enghien, m’a condui a la décou e e de plusieu s
ai s aignes peu-ê e d’in é esse l’Académie des Sciences, e
pa iculiè emen à l’adop ion d’une mé hode d’analyse ou e di é en e de
celles employées jusqu'à à ce jou , d’un emploi in inimen plus sû , plus
acile, e d’une exac i ude de ésul a s aussi igou euse qu’il soi possible de
l’ob eni dans les eche ches analy iques…
Dé e mine la p opo ion d’acide sul hyd ique, soi lib e, soi combiné
d’une eau sul u euse, es une opé a ion assez-di icul ueuse e don les
ésul a s son loin d’ê e ce ains…
Dans me eche ches su l’eau d’Alle a d, l’ince i ude de ces mé hodes me
aissai dési e d’en ou e une d’un emploi plus sa is aisan , lo sque,

140
essayan comme éac i la ein u e alcoholique d’iode, bien que ce moyen
ne soi pas au nomb e de ceux q’on emploi o dinai emen , je neconnus que
la décomposi ion de l’acide sul hyd ique pa ce me alloïde é ai complè e e
ins an anée, e qu’on pou ai dé e mine d’une maniè e aussi aciles que
p écise le poin ou la décomposi ion de l’acide sul hyd ique es ache ée, ou
l’iode ne se combine plus. Je conclu de ce ai , qu’a ec une ein u e don je
connaî ai à l’a ance les p opo ions, je pou ais sa oi pa la quan i é
d’iode employée pou sa u e un li e d’eau sul u euse, celle d’acide
sul hyd ique lib e ou combiné qui y é ai con enue.
Tou cela s’es éalisé, e , de plus, je suis pa enu à connaî e la quan i é
d’iode employée, sans me se i de balance, au moyen d’un ins umen que
j’appelle sul hyd omè e…”
Dupasquie (1841) idea el sul id óme o, que ap ueban con elogio Dumas y Pelouze, en un
in o me emi ido po la Academia. El sul id óme o es un ubo de id io g aduado, con un
capila adhe ido al ondo. La pa e supe io se cie a con un apón, que al sepa a lo pe mi e
que la disolución luya a a és del capila en pequeñas go as. La concen ación de yodo se
ajus a de al mane a que cada g aduación g ande co esponde a 10 mg de yodo, y la
pequeña a 1 mg de yodo. A pa i de la can idad de yodo consumido en la eacción puede
calcula se ácilmen e la can idad de sul u o de hid ógeno, ya que el mismo olumen de
hid ógeno es á p esen e en el sul u o de hid ógeno y en el iodu o de hid ógeno
FIG. 33. Placa de b once: enseñanza de la química en la Ma iniè e po Al onso Dupásquie .
De alle del monumen o e igido a inicia i a de la sociedad de an iguos alumnos de la Ma iniè e,
(inaugu ado el 10 de diciemb e de 1911). Plaza Gab iel Rambaud de Lyon.
h p://www. isi es-p.ne / ille/lyon/lyon_036.h ml
141
FIG. 34. Al onso Gaspa Dupasquie (1793-1848). Gallica: Biblip hèque na ionale de F ance;
h p://gallica.bn . /; BIU San é, Banque d’images e de po ai s. Au o de la imagen: A. Pidoux.
Técnica; Li og a ía. Colección: Biblio eca de la Academia Nacional de Medicina.
h p://www2.biusan e.pa isdesca es. /img/? e pho =anmpx14x0941
142
Dupasquie (1840, p. 313) des aca las bondades del mé odo
“Ce e mé hode d'analyse, indépendammen de ce qu'elle donne des
ésul a s d'une exac i ude igou euse, a enco e l'a an age d'ê e d'une
exécu ion si p omp e, qu'on peu ai e quinze ou ing expé iences en
moins d'une heu e, e pa conséquen ê e bien sû de ne pas comme e
d'e eu s. Elle es aussi ellemen acile à me e p a ique, qu'il nécessai e
d'ê e chimis e pou dé e mine la p opo ion d'acide sul hyd ique d'une
en ne se a pas eau miné ale ou médecin, ou e pe sonne in elligen e se a
ap e à l'applique e pou a s'assu e jou nellemen des a ia ions
su enues dans la o ce des eaux sul u euses, soi pa les in luences
a mosphé iques, soi pa le mélange des eaux plu iales. En e au es
a an ages p ésen e enco e ce e mé hode, il au ajou e qu'elle es
sensible au poin d'indique des quan i és dé e minées d'acide
sul hyd ique dans des eaux où les éac i s connus que son sans ac ion.
Ainsi, pa exemple, j'ai dé e miné la p ésence d'une p opo ion assez
no able de ce acide dans un eau écemmen analysée pa un chimis e
aussi habile que consciencieux, e qui n’a ai pu, pa les moyens connus,
en décele la moind e ace, bien qu'il soupçonnâ que ce e eau é ai
sul u euse, seulemen à ses quali és physiques. J'ai en é des expé iences
qui me en d’ailleu s ce ai ho s de dou e.”
que como hemos indicado p e iamen e ecibe los elogios de Dumas y Pelouze (1841)
» Le Nou eau p océdé de M. Dupasquie di è e essen iellemen de ous
ceux qui on é é p oposés jusqu'à ce jou , e pa le p incipe su lequel il
es ondé, e pa le mode même de exécu ion. L’iode, que M. Dupasquie
subs i u e aux dissolu ions mé alliques, es un éac i ex êmemen
sensible pou décele la moind e ace de p incipe sul u eux, e il o e en
m ê m e emps une mé hode analy ique aussi exac e que simple e apide
pou dé e mine a p opo ion de ce p incipe dans les eaux miné ales. »
L'iode, en e e , décompose a ec acili é, e d'une maniè e complè e,
l'hyd ogène sul u é e les sul u es pou p odui e de l'acide hyd iodique e
un iodu e mé allique, andis que le sou e, isolé de l'hyd ogène ou du
mé al au quel il se ou ai combiné, se sépa e e se p écipi e.……
» Le sul hyd omè e de M. Dupasquie pe me a de ec i ie , nous n’en
dou ons pas, bien des e eu s qui on é é commises dans le dosage de
l'élémen sul u eux des eaux miné ales; il indique a a ec ce i ude quelles
son les sou ces dans les quelles ce p incipe es e cons an , comme il
pe me a de sui e a ec acili é les a ia ions qu'elles pou on p ésen e .
Il se ai bien à dési e que M. Dupasquie con inuâ à s'occupe d'une
ques ion si in é essan e à plusieu s éga ds, si impo an e pou la
hé apeu ique»
Nous a ons cons a é la bon é de la nou elle mé hode don la chimie es
ede able à M.Dupasquie , e nous a ons l'honneu de p opose à
l'Académie l'inse ion du Mémoi e de ce chimis e dis ingué dans le
Recueil des Sa an s é ange s.»
143
Dupasquie as lle a a cabo es udios clásicos en a en una a macia en Lyon (Cap,
1857, p. 304), y después de algunas años de p ác icas ma cha a Pa is. Allí sigue los
cu sos de las g andes Escuelas, cen ándose en los conocimien os que le in e esan, en
pa icula de a macia. Re oma sus es udios li e a ios y no deja de ocupa se de odas las
ciencias que se elacionan con la medicina. De e o no a casa, sigue los cu sos y la
clínica del “l’Ho el-Dieu” de Lyon. Dos años después acude a la Escuela de Fa macia
de Pa ís, lo que le ale el í ulo de miemb o adjun o del ju ado médico del Rhône.
Reg esa a Pa ís una ez más con la in ención de log a el doc o ado en medicina,
p oyec o que no a da en ealiza .
Médico del “l’Ho el-Dieu”, as un concu so en donde log a el p ime pues o (Cap,
1857, p. 306), eje ce asiduamen e es as unciones du an e diez años. Pasa a se
Sec e a io Gene al de la Sociedad de Medicina de Lyon, miemb o y P esiden e de la
Academia de Lyon, del Consejo de Salub idad, y de odas las sociedades cien í icas de
la illa. Una g a e en e medad le aleja en 1833 po un año de la p ác ica médica, as lo
cual esuel e dedica se en exclusi a a la ca e a cien í ica. Es nomb ado en 1834
p o eso de química de la Escuela de la Ma iniè e, y poco después de la Escuela
p epa a o ia de Medicina.
La posición de médico, p o eso de química, le si úa de o ma na u al (Cap, 1857, p.
307) pa a abo da el examen de odas las cues iones de medicina legal, el análisis de las
aguas, y odo lo que se eacciona con la salud pública. Las uen es de aguas mine ales
son muy abundan es en los Depa amen os que odean al Rhône, sob e odo en Isè e y
l’A dèche. En 1838 la Sociedad de Medicina de Lyon nomb a una comisión pa a
examina algunos de es os manan iales, con Dupasquie al en e como ponen e. Una de
es as aguas llama en pa icula su a ención. El análisis, las p opiedades, el medio de
anspo e y de conse ación de las aguas sul u osas de d’Alle a d ue obje o de un
p ime in o me en la Sociedad de Medicina.
En es e abajo iene la ocasión de ealiza un descub imien o capi al (Cap, 1857, p. 308;
Dupasquie , 1838, 1840, 1842), el de un nue o modo de analiza las aguas sul u osas,
con la ayuda de una in u a de yodo, y de un ins umen o que idea, el sul id óme o.
Animado po es e p ime éxi o, la hid ología llega a con e i se en el obje o de su
especial a ención y es udio, y consigna los esul ados de sus in es igaciones en un
olumen que publica en 1840 con el í ulo “De eaux de sou ce e des eaux de i iè e”,
es udiadas compa a i amen e bajo de doble p isma de la higiene e indus ial.
La enseñanza se con ie e en el obje o p incipal de sus p eocupaciones. La escuela de la
Ma iniè e, ecien c eada, eune a unos 250 alumnos. Dupasquie a a de o ma los no
sólo en eo ía (Cap, 1857, p. 310), sino en las p ác icas de química, ya que es os
alumnos iban des inados a las áb icas, allle es, e indus ia, con obje o de sus i ui los
hábi os de la u ina con los da os de la ciencia. El mé odo de Dupasquie consis ía en
hace epe i a cada alumno, de o ma simul ánea, la expe iencia de la lección
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