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DISCURSO INAUGURAL
PRONL': 'CL IJO
EN LA SQLEMNE APERTYIA mEL [ml$@
DE
1871
á
1872
EN LA
UNIVERSIDAD LITERARIA DE VALLADOLID,
POR
EL BO' > l:,~, R~ ID}O'N '
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-4-
1.
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inuos
La na u aleza en gene al es un g an lib o esc i o con ca ac e es
uni e sales; no hay ningnn es udio an sublime como él, Y sus lí-
mi es son an ex ensos que no le es posible al homb e, po g ande
que sea su génio, po inmensas que sean sus acul ades, el comp en-
de le
y
ab aza le
en o alidad, habiéndose is o po es a azon en
la necesidad y p ecision de di idi le y subdi idi le , con el in de es-
udia , adelan a y llega al g ado de pe eccion que hoy alcanza,
sin que se pueda c ee que no es dable i mas allá del pun o
á
que
se ha llegado. E ec i amen e des allece el ánimo, cuando se de iene
ácon empla el dila ado espacio que ab azan las llamadas ciencias
na u ales.
Es c eencia admi ida gene almen e, la de que es as ciencias u-
ie on su cuna en la India, espa ciéndose y di undiéndose despues
po la Caldea, el Egip o y la
Pe sia :
la aplicacion p ác ica de es as
ciencias hizo p og esos muy no ables en los pun os e e idos; nos
lo p ueba la ab icacion del id io, de la po celana, la p epa acion
de mul i ud de colo es, los conocimien os p ác icos que asmi ie on
ace ca de la mine alogía, zoología y bo ánica. Los g iegos se apo-
de a on,
600
años an es de Jesuc is o, de las iq uezas cien í icas
de aquellos paises, y Tales y Pi ágo as inicia on
á
los g iegos en
las doc inas y conocimien os de los emplos egipcios. Apesa de la
g ande ana quía qne einaba en las escuelas g iegas y las ideas
mís icas que las dominaban, pudo Sóc a es con su g an sabidu ía
di igidas po un de o e o mejo ; su discípulo Pla on undó una
escuela ilosó ica que apesa de los es agos lamen ables que hicie on
en ella los des a íos y deli ios de la sec a pi agó ica con ibuyó no-
ablemen e al p og eso y adelan o de las ciencias na u ales. Un
génio as o y p o undo como el de A is ó eles o mó, puede deci se
asi, un sis ema gene al en dichas ciencias; c eó
é
in odujo el e da-
de o mé odo de obse acion, uno de los undamen os esenciales en
las ciencias na u ales yme eció con sob ada azon el que aun hoy dia
se le deco e con el i ulo glo ioso de undado de dichas ciencias.
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as.
-5-
Colocado ya el espí i u humano en una senda de adelan o y pe -
eccion, pa ecia na u al que los p og esos ue an cons an es, con-
inuos y ápidos, pe o desg aciadamen e no sucedió así; c eada con
pos e io idad la céleb e escuela de Alejand ía, los sábios que o ma-
on pa e de ella cul i a on muy poco es as ciencias. Du an e los
einados de Calígula y Ne an, Galeno hizo es udios y abajos no-
ables en casi odos los amos de las ciencias na u ales, pe o con es-
pecialidad en zoología y medicina; Plinio, do ado ambien de un a-
len o es ao dina io, llegó
á
c ee en su an asía que la na u aleza e a
mas limi ada que su genio. Acaeció en seguida la in asion de los
Bá ba os del No e en el impe io de Occiden e y bien sabido es de
los dedicados
á
ciencias y le as, el unes o
in lujo
que u o en
odos
los conocimien os.
La iloso ía de los pueblos o ien ales dominada pUl' el ca ác e
p o undo de unidad que encadenaba las in eligencias, hacia imposi-
ble el p og eso en las ciencias na u ales. cuyo undamen o es la
obse acion ; cuando la alsa doc ina de que la inspi acion sob e-
na u al e a la única uen e de los conocimien os humanos, cuando
se econocía y admi ia
á
la au o idad como el esclnsi o c i e io de
e dad. cuando se conside aba al cálculo y al aciocinio como in e-
io es
á
la inspi ación y
á
la au o idad, cuando se p e endía demos-
a la
pe ección
humana
¿,
e a posible ni dable el que las ciencias
p og esa án? no, de ninguna mane a. Si áes as causas ag egamos
la deg adacion de los Tolomeos, la decadencia de la escuela de Ale-
jand ía , la es ension desmedida del impe io omano, las con ínuas
e uel as que le agi a on, la p eponde ancia mili a de aquellos iem-
pos, la al a de mé odo. la
escaséz
de medios de obse acion,
com-
p ende émos bien la mul i ud de causas que con ibuye on
á
la de-
cadencia y es ado de pa alizacion en los p og esos de ciencias, cuyas
elaciones con odos los amos del sabe humano son casi incalcu-
lables. La p olongada dominacion de los p íncipes bá ba os, dice
un esc i o con empo áneo, ué mas pe judicial á las le as que la
misma in asion, pues no p o egie on nunca
á
los homb es dedicados
áellas.
-6-
LR.
Eu opa en e a quedó sume gida en las mas densas inieblas
sin que pudie an disipa las en Occiden e los es ue zos de Ca lo Mag-
no, de quien dice Césa
Can ú
que «comp endió en aquel siglo de
»igno ancia cuán e icáz e a la
ins ucción
pa a p o ege los es igios
»de la
ci ilización
omana y los gé menes de la ci ilizacion nue a:
»soldado yconquis ado , amó la paz y el cle o; bá ba o, ene ó la
»sabidu ía omana y ecogió sus esíduos; sábio , no desdeñó las len-
»guas ili e a as del No e; eligioso, midió ycon u o los de echos
»de los eclesiás icos, supo espe ados sin se ilismo y ene los á
.
.
» aya sin a ogancia.»
T ascu en años y has a siglos en es e es ado de decadencia, sin
que haya unidad de pensamien os ni mi as ele adas que con ibuyan
áningun adelan o posi i o, siendo inú iles y es é iles los es ue zos
qne algunas in eligencias hacen pa a encauza ydi igi de un modo
con enien e el es udio de las ciencias en gene al. Dos acon ecimien-
os sumamen e no ables que ienen luga ysuceden en los siglos XI,
XII YXIII ienen
á
se el undamen o
y
o igen de los p og esos que
desde
en ónces
has a la época ac ual ma can la impo ancia
é
in-
luencia de las ciencias en gene al en la ida de los pueblos: es os
acon ecimien os son las C uzadas yel es ablecimien o de las Uni e -
sidades; con las p ime as se espa cen las iquezas po las masas del
pueblo debili ando el pode de los g andes seño es , se hace lo ece
el come cio
y
has a se engend a la
a ición
á las ciencias; con las se-
gundas se consigue da mucha mas unidad al es udio, se
amplían
los
conocimien os, se di unden con acilidad, y las conside aciones ob-
enidas po los en egados al es udio
y
enseñanza aumen a su in-
luencia y has a acili a los p og esos. Memo ables son los descu-
b imien os que se ob ienen;
á
medida que la edad del mundo a an-
za se es ienden es os descub imien os
y
puede deci se con mucha
azon que algunos de es os ue on los p ecu so es del enacimien o
de las le as en Eu opa.
La aplicacion de la b újula
á
la na egacion, la
in ención
del
g a ado, la de la imp en a, la de la pól o a, la cons uccion de
ins umen os óp icos, el uso del espí i u de ino pa a la conse a-
cion (
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nucha
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del
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ie a-
j :',.- ~.~
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•
-7-
cion de obje os zoológicos son auxilia es e icaces y pode osísimos
que no conocie on los an iguos y que p epa a on el e eno donde
había de c ece lozano y ondoso el á bol de la ciencia.
L~ in eligencia humana poseedo a de semejan es conquis as ob-
enidas en los siglos enunciados y p incipalmen e en el XV, ensancha
aun mas el eampo de sus obse aciones con la oma de Cons an ino-
pla , con el descub imien o del Cabo de Buena Espe anza y el de la
Amé ica, que p opo ciona un nue o mundo de obje os na u ales. En
el siglo XVI se hacen nue os es udios, se e i ican iajes nume osos,
se ob ienen g andes adelan os
é
in enciones impo an es comunicán-
dose odos es os conocimien os de unos paises
á
o os. El siglo XVII,
he ede o de odos los adelan os conseguidos en los an e io es, se hace
sumamen e no able po la apa icion en él de génios, de alen os ex-
ao dina ios que impelen la in eligencia en su ápido uelo. Bacon,
Galileo, Desca es, To icelli, New on, Leibni z, son homb es cuya
epu ación
se ha hecho inmo al po sus abajos ilosó icos, po el
es udio del péndulo, del mo imien o pa abólico , de las leyes de la
g a edad, la in encion del elescopio, la aplicacion del álgeb a
á
la
geome ía, la hipo esis de las len es cu as, la in encion del ba ó-
me o, la demos acion de la e dade a igu a de la ie a, la descom-
posicion de la luz, la elocidad del sonido, e c., e c. Las doc inas
y
adelan os de es e siglo in luye on de una mane a sumamen e ap e-
ciable en los abajos de muchos homb es ilus es que nacie on en
el siguien e, ó sea el XVIII. Bu on, que hizo popula la his o ia na-
u al con sus discu sos elocuen es, aun cuando los e o es que co-
me e en las eo ías son algo lamen ables; Lineo, nomb e de un
ecue do impe ecede o pa a los na u alis as, c eado de una nomen-
cla u a y una clasi icacion que se ene a aun en el dia ; Bonne que
se dedicó
á
es udia las elaciones de la his o ia na u al con la me-
a ísica; Scheel, en Suecia, esol iendo las cues iones de la química
con medios sumamen e sencillos; P ies ley que descub ió la mayo
pa e de los gases; La oisie que con su se e a lógica p opia de su
escla ecido alen o de ibó la eo ía de S hal, es ableció la
peneumá-
ica y asociándose
á
o os químicos muy dis inguidos como Gui on-
'~

-8-
Mo eau , Fou c oy y Be olle , p ocu ó a moniza el lenguage de
la ciencia y undó la nomencla u a me ódica, ab iendo ála química
una nue a e a, asi como ambien un po eni b illan e
á
las a es y
ciencias; Gal ani dedicado á la elec icidad; Vol a in en o de su
pila; son igu as espe ables que obligan
á
endi un jus o
ibu o
de
ad ni acion ásu labo iosidad, 'Iue nos enseñan el de o e o que de-
bemos segui pa a inicia nos en las ciencias na u ales y nos demues-
an la impo ancia de sus abajos, con la mul i ud de aplicaciones
de sus in en os
á
las a es y ciencias en gene al, con ibuyendo no
poco
á
la ci ilizacion del mundo.
En el siglo ac ual puede deci se que son dia ias las conquis as y
iun os que ob ienen las ciencias na u ales : al ci a los nomb es de
Be celius, Cu ie , Decandolle
J
Pouille , Mi sche li z , no hacemos
mas que eco da los adelan os que es as lumb e as han hecho en la
química, la zoología, la bo ánica, la ísica
J
la mine alogía. La di-
ision del abajo puede deci se que es el sello dominan e de nues-
os dias, log ando de es a mane a abajos an impo an es como los
de Mi bel ace ca de los u os, de Juille sob e la isiología ege al,
de Roullin con elacion
á
las azas humanas, de
D'O bigni
en
a es, de Valenciennes en los peces; de Deshayes en los moluscos y
de Milne-Edwa ds en los anelides y zoó i os; Liebig in es iga la ac-
cion molecula de los cue pos o gánicos y aplica el esul ado de sus
a anes
á
la isiología ege al y animal,
á
la pa ología,
á
la ag icul-
u a; Dumas y Pe ssóz álas a es, O ila
á
la oxicología , Lasaig-
ne
á
la medicina, Lecanu
á
la a mácia, Hen i Rase al análisis;
se examinan, es udian y analizan los enómenos eléc icos po Ampe-
e, Becq ue el y Wallas on, el caló ico po Dulong y Pe i , y la
luz po A ago.
El bosquejo lige ísimo que acabo de p esen a ace ca de los
pe iodos dis in os que han enido las ciencias na u ales, su desa ollo
y p og eso sucesi o, asi como los g andes sucesos que han con i-
buido
á
sus adelan os, nos conduce insensiblemen e ála demos-
acion de la impo ancia que ienen las ciencias na u ales. Es as
ciencias ienen ín imas
y
has a es echas elaciones con odos los
a m
una
esce
paln
de
1:
inm
de
e
sián
ele
o íg
pod:
alo
po
a :
dea
ma
e e
y
le
enc
la
que
culi
a
su
hui
sep:
els
mie
I
3
los
ollo
m i-
mes-
~s as
dos
-G-
amos del sabe humano eje ciendo sob e ellos en muchas
ocasiones
una in luencia sumamen e pode osa.
El e dade o ilóso o que no cede al sensualismo pu o ni al
escep icismo, como ha sucedido
á
muchos del siglo XVIII
y
p inci-
palmen e en la escuela alemana, pone de mani ies o las 1'''lacionos
de las ciencias na u ales, su unidad, su enlace con los ·'(':l'íos
1
inmu ables de
18.
azon , asi
como el pues o y la
uncion
de cada una
de ellas en el conjun o de los conocimien os humanos.
El mo alis a con emplando las ma a illas de la na u aleza , ex a-
siándose con el exámen de sns e dades cons an es
é
ig::"lc,;, se
ele a has a el conocimien o de Dios, uen e de
la e dad
único
"
o igen del pensamien o.
El li e a o p opo ciona
y
comunica
á
su
palab a
una
in luencia
y
pode ío inmenso, desc ibiendo esas b illan es ¡mngen!'" quC" 'la n-
aleza
p esen a, y emplea
me á o as
a e idas su ninis a lns ,;!l,,',:nn
po las mismas ciencias na u ales.
El geóg a o, el ingenie o mecánico, el mine o, consignen á
a o de es as ciencias, el uno pode esplica los obje os que le o-
dean en los lejanos paises
(1
ue eco e, el o o llega
á
conoce los
ma e iales indispensables pa a la cons uccion de sus apa a os , el
e ce o consigue descub i las iquezas que encie an los e enos
y le enseñan
á
explo a los me ales p eciosos que ocul a la ie a.
Las a es no hubie an llegado al g ado de adelan o en que se
encuen an sin la pode osa ayuda que le dan las ciencias nn u ales;
la o una pública no hubie a ob enido sin ellas los eso os inmensos
que posee; la indus ia las debe su desa ollo p odigioso, In ag i-
cul u a g andes mejo as, la medicina casi su p incipal apoyo, la
a macia su exis encia.
Los adelan os en la
ci ilización
del mundo
¿
no son debidos en
su mayo pa e
á
la aplicacion de los p oduc os na u ales ~ ¿Cómo
hubie a sido posible, que los miemb os de la g an amilia humana
sepa ados po la inmensidad de los ma es, hubie an es ablecido sus
elaciones sin la in encion de la aguja náu ica debida al descub i-
mien o del imán ~ ¿Cómo se hubie a in en ado la imp en a, ese
j!
aze de
u
uímica
i es y
de
su
u o de
ue
de-
nnues-
cienes
Ido no
s as y
es de
cemos
, en
la
La
di-
nues-
no los
ge al,
m en
cos
y
la ac-
e sus
ieul-
lsalg-
ilisis;
mpe-
y
la
_J
-10-
medio pode oso de p og eso y do ida pa a los pueblos, que pone
en co nunicacion
á
los indi iduos de los mas emo os climas ~
i
Cómo
se esplica ia la
dominación
uni e sal que ha adqui ido el come cio
en nues os dias cambiando la az de las sociedades ~ Si la indus ia
ab il ha llegado al g ado de pe ección y desa ollo que nos admi a
y
so p ende, si le es dado al homb e a as ado po el apo eco -
e con inc eible elocidad los mas emo os con ines del globo que
habi amos, si la llamada clase media goza
y
dis u a de mas como-
didades que los opulen os po en ados de o os iempos, si con amos
con elas a iadas pa a cub i nues a desn udez , con alimen os di-
e sos pa a epa a las pé didas de la economía animal, con agen es
á
a o de los cuales nos es i uimos al es ado no mal, con me ales
y
icas joyas, odo lo debemos
á
los p oduc os na u ales.
El dominio de nues a azon se es iende con el es udio de las
ciencias na u ales; nues a alma se ele a
á
las mas sublimes concep-
ciones con su auxilio, los conocimien os que nos p opo cionan comu-
nican cul u a, igo y ene gía ánues a in eligencia: las in ini as
y
a iadas p oducciones que ado nan la ie a, los millones de es e-
llas que penden de la bó eda celes e y espa cen luz sob e el uni e so.
ese océano as ísimo cuyas aguas su can mul i ud de pueblos
y
en
cuyo seno han ecibido su exis encia milla es de gene aciones, la
a mós e a que nos ci cunda po odas pa es p opo cionando al o -
ganismo ege al y animal los elemen os necesa ios pa a pone en
juego su complicado mecanismo, ese amo , puede deci se uni e sal,
que
dá
ac i idad has a
á
los cue pos ine es, p uebas bien i ecusa-
bles son de las ase ciones es ablecidas an e io men e.
La na u aleza o gánica p oduce con es ó cua o elemen os
mul i ud de sé es , an os que apenas alcanza la imaginacion
á
igu-
á selos. El eino animal, e dade o apa a o de combus ion, quema
incesan emen e las sus ancias que el ege al educe; es e ija los
adicales de los p oduc os oxidados que aquel exhala, el p ime o
consume las ma e ias que le suminis a el segundo: el animal as-
o ma los cue pos o gánicos en mine ales y de uel e sus elemen os
al ai e óá la ie a, mien as que el ege al los ecibe de es as mis-
~'¡
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sal,
sa-
os
~u·
ma
los
o
18·
os
IS-
-11-
mas uen es
y
o ganiza las sus ancias animales,
e i icándose
de es a
mane a esos enómenos so p enden es de es á ica química que an o
ha ilus ado Dumas, iéndose asi, como a i ma es e
sábio ,
que el
eino ege al es el g an labo a o io de la ida o gánica yla
a mós-
e a el lazo comuo. que une ambos einos. La ma e ia muda de o -
ma. cambia de luga , se e i ican descomposiciones ynue as com-
binaciones. desapa ece en unos sé es yapa ece
después
en o os
acaso con di e sas galas; cambios an pode osos suceden po la
accion de la luz, del caló ico. de la elec icidad; semejan es cambios
se educen en úl imo
é mino
á
un doble enómeno de mecánica;
mo imien o du an e la accion, eposo
después
de ella, como dice
Che eul.
C eo pues habe p obado la impo ancia de las ciencias na u a-
les demos ando que desa ollan la indus ia, ensanchan los domi-
nios del come cio. ennoblecen el alma
"J'
has a son el a senal mas
abundan e á que puede ecu i se pa n. con undi los unes os e o es
de los ma e ialis as ylas absu das doc inas del a eismo; podemos
po eso deci con el inmo al Lineo , que cuando lo ece la his o ia
na u al
las supe s iciones se ma chi an
y
secan, ()
bien segui al
elocuen e Vi ey , el cual p oclama en al a oz que,
la naiu alesa es
un emplo sag ado, donde la Di inidad se pone
ádescubie o.
II.
Ansioso el homb e de ciencia yde sabe , quie e da se cuen a
de odas las a iedades yanomalías de la na u aleza ysome e la
á ó mulas; su espí i u se hunde en la con emplación de la innume-
able mul iplicidad de los obje os que le odean
y
que esci an su
á ida cu iosidad, pa a obje i a se en seguida
á
sí mismo ycompa a -
se con los sé es in e io es
á
él en in eligencia
ó
que ca ecen. de ella
o almen e; de aqui nace la idea de econoce se el homb e capaz de
ciencia,
ó
sea del conocimien o mas
ó
menos cla o de las cosas,
undado en p incipios e iden es po sí mismos, óen demos aciones.
Nacido el homb e pa a el p og eso, con el a an de sabe , an o
-18-
la causa de la a inidad de los cue pos, su elas icidad, cohesión, c e.
pa a que ya en ísica, ya en química, ejecu e odas las ope aciones
undadas en es as p opiedades? iEl ag icul o se ha is o p ecisado
á
a anca
á
la na u aleza el sec e o de la ida de los ege ales,
pa a in en a , pa n pe ecciona la ag icul u a?
La ciencia médica no aspi a cie amen e ála igo osa exac i ud
de las ma emá icas, pues o <Iue1;1 mayo pa e de sus p oposiciones
no se pueden demos a po el cálculo; no a a ampoco de po-
ne se en pa angon con la his o ia na u al que solo se ocupa de los
sé cs en es ado de salud, lo cual h.icc que su es udio sea bas an e
mas ácil, pues sus enómenos ca ac e ís icos son cons an es, lo que
no sucede en el homb e en es ado mo boso. La medicina, sin emba -
go. a a de ap oxima se en cuan o es posible al
ó den
y plan segui-
do en las clasi icaciones y desc ipciones de los animales. La
ia
de
la analogía y los mé odos analí icos que an o impulso han comuni-
cado á las ciencias, apesa de lo dicho po algunos alen os supe i-
ciales, son uno de los adelan os mas ú iles y ecundos debido en g an
pa e á los médicos mode nos.
El na u alis a es ablece, con a eglo
á
cie os ca ac é es un-
damcn ales, clases, géne os, especies, a iedades las mas adecuadas,
que si "en pa a panel' en elie e las di e encias indi iduales: lo
mismo se hace en medicina. El bo ánico examina una plan a, ma ca
la disposicion de los co iledones , la ge minacion de la semilla, la
di eccion, o ma,
dis ibución
de las aices que dis inguen la plan a,
el aspec o pa icula de ella, los pe íodos espec i os de su desa -
ollo, la e lo escencia. uc i icacion y declinacion , que impide el
con undi unas con o as; de e mina las a iedades segun la na u-
aleza del clima, de las es aciones, del e eno que las sus en a
ó
del cul i o y de los cuidados que se la p odigan. Igual es la con-
duc a que sigue el médico con el en e mo; analiza los sín omas
p opios y peculia es al ca ác e de la en e medad, se hace ca go
de las modi icaciones que en la misma pueden de e mina la loca-
lidad, na u aleza del clima, es aciones, mé odo de ida, a ecciones
mo ales, hábi os, cons i ucion, empe amen o, e c., e c.; es o no
obs a
la id
dablE
en
h
ó
un
J
su
e'
cias
con
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O
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I

1,
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as,
10
'ea
la
a,
. -
el
ll-
ó
1-
LB
o
,-
s
-19-
obs an e, las modi icaciones acciden ales imp imen cambios, i egu-
la idades y al e aciones, que no es posible p e ee , como no es
dable en muchos casos decidi , po que se obse an iguales as o nos
en la ge minacion, desa ollo y madu ez de una plan a, una lo
ó
una u a.
La medicina es pues una ciencia de obse acion que exige pa a
su es udio y eje cicio un conocimien o bas an e ex enso de las cien-
cias ísicas y na u ales, con las que i e en es echo
é
ín imo
conso cio, y cualidades has a cie o pun o especiales
(1
ue no es del
caso expone . Los que ehusan ála medicina la conside acion de
cienciajnzgándola como un a e me amen e conje u al,
ó
como una
colcccion de p ecep os aplicados al
azá ,
Ó
siguiendo una p ác ica
u ina ia, no se apoyan en ningun p incipio ijo y de e minado.
Opinion an absu da es hoy dia desechada comple amen e y elegada
á
cie os cí culos en los que si e de pas o ála malignidad inocen e
de algunos p e endidos alen os, los p ime os acaso que en sus in-
disposiciones, buscan p esu osos un ali io que nadie les puede p o-
po ciona mas que el e dade o médico.
Asi como se ha dudado de la ce eza de la medicina , asi am-
bien se la ha que ido nega su u ilidad
é
impo ancia: anos han
sido los es ue zos hechos en es e sen ido, las naciones odas, cuan o
mas adelan ado es el es ado de su ci ilizacion, an o mas han com-
p endido que es a sublime ciencia es indispensable pa a la exis en-
cia, bienes a y conse acion de los pueblos, como ué igualmen e
una necesidad impe iosa en cie a época pa a los omanos ci iliza-
dos y co ompidos po la elajacion y las iquezas de las naciones
some idas
á
su pode ío.
La medicina y el médico han sido obje o de homilías compues as
con ases muy a moniosas, pe o cuyos pensamien os son en e amen-
e alsos. Mon aigne, Rousseau, Vol ai e, han di igido las in ec i as
mas punzan es que pueden idea se con a los médicos, p8m oigamos
y eamos lo que hacian
y
mani es aban es os homb es an no ables
y
admi ados po la exac i ud con que ap eciaban odas las cosas.
Mon aigne, apesa de las ideas que no u o incon enien e en p opa-
-20-
la ace ca de es a ciencia, eco ió odas las aguas mine ales de
F ancia, Alemania
é
I alia, pa a e si se lib aba de una en e medad
incu able. J. Jacobo Rousseau íc ima do una p o unda melancolía,
Iué
con su
elocuen e
pluma un
auxilia
de la medicina induciendo
á
las mad es do amilia
á
cumpli con el mas sagl'ado de sus debe es,
la lac ancia de sus hijos; al e minal' su cn e a mo al se a epin ió
de habe cahunniado una ciencia an ú il á la
humuni lad
y dccia
Ú
Be nai-dino
Sain -Pie e en
COIl
e saciou amis osa:
«Si
hicie a
una
nue a edición
de mis
ob as ,
dulci lca ia
mucho
odo lo
qne he
esc i-
o sob e los módicos; no hay ca e a que exija an os
es udios
como
es a yen odos los paises son los e dade os sabios. ~ Oigamos
á
Vol ai e: «el homb e qne se ocupa a en de ol e la salud á los de-
más
homb es lle ado únicamen e de los p incipios de humanidad y
de bene icencia, se ia muy
supe io
á
odos los g'l'andes
do
la ie a.
end ía algo de di ino. Conse a!'
y
epa a es an laudable
co no
cons ui . El
pueblo
omano pasó sin médicos mas de
quinien os
años:
en onces aquel pueblo se ocupaba solo en ma a y no hacían ningun
caso de la conse acion de la ida.» Cualquie a que lea es e ozo,
c ee á
(1
ue ha sido esc i o po un módico ilóso o.
Si nos de enemos áhace algunas e lexiones ace ca
do
la na u-
aleza del bombee, sob e su exis encia, con elacion á los obje os que
le odean y ace ca dol es ado de la ci ilizacion mas
ó
menos adelan-
ada de las egiones que halii a , nos con ence emos mas y mas de
la u ilidad éimpo ancia de la medicina. Su i y padece es una
consecuencia ine i able de la na u aleza del homb e, sean cuales ue-
en las la i udes que le hayan is o nace y las condiciones en que
se encuen e colocado. Si bien el homb e es á des inado
á
su i
á
mo i aun an es de llega ála
ejéz ,
eside en su esencia el deseo
na u al de e i a el dolo , asi como ambien el de hui de la mue e.
Ins in i amen e en unos casos, siguiendo las p esc ipciones de la
ciencia en o os, p ocu amos a enua ódisminui la in ensidad de
nues os males, y pa a conseguido empleamos los medios que se con-
side an mas adecuados pa a alcanza dicho obje o.
La medicina des uye una mul i ud de e o es y p eocupaciones
absu
á
mi
dese
gan
nec
eho
si o
qué
se '
cg
juz
e
de
ch:
á
1
qu
de
ca
VI
el
m
d
e
é
s
.les de
medad
lColía,
ndo
á
ie es,
pin~ió
decía
luna
)SCI'I-
:OIllG
os
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y
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imo
los:
S'un
·zo,
, u-
[ue
lU·
de
na
e-
le
á
!O
l.
a
e
-21-
absu das, mengua del espí i u humano, que a o men an inú ilmen e
á
mul i ud de imaginaciones; en come cio ín imo con la na u aleza)
desecha esas c eencias supe s iciosas que con an a acilidad se albe -
gan en espí i us cuya azon no goza de la independencia y i meza
necesa ia pa a so oca en su o igen semejan es des a íos. Se ha di-
cho po un homb e muy céleb e que no habia ciencia mas
á
p opó-
si o que la medicina pa a da lecciones de iloso ía. Cie amen e
¿á
qué e lexiones no se p es a ese cuad o eno ado sin cesa en el que
se en las en e medades humanas a ando po igual
á
odas las ca-
ego ías, á odas las o unas?
¿
quién mejo que el médico puede
juzga de la in luencia que en la p oduccion y desa ollo de las en-
Ie mcdades
iene la
posición
social, las iquezas, manan ial
ecundo
de
o men os, de espe anzas us adas, de ambiciones no sa is e-
chas? Oigamos á los médicos dedicados
á
las enagenaciones men ales,
las a ecciones ne iosas, e c., e c., y ellos nos dicen y p ueban,
que muchas en e medades se han mul iplicado de algunos años acá
de una mane a asomb osa, po las causas ya mencionadas.
Dedicado el médico al conocimien o del homb e ísico ydel me-
canismo de
SllS
uncionos ,
es innegable que ha escla ecido con su
i a luz la me a ísica in clec ual ,
ó
sea la ciencia ideológica, que
el
médico
Locke egene ó ómejo dicho c eó, de ibando el sis e-
ma incomp ensible ysupe s icioso de las ideas inna as.
L8.
aplicacion de los conocimien os médicos
á
las cues iones de
de echo que con suma ecuencia ocu en y en las que es p eciso de-
cidi ace ca del es ado ísico
ó
mo al de un indi iduo, ó econoce
é
in es iga los es igios de un c imen que ha podido come e se,
son de suma impo ancia y de al a ascendencia: el juicio azonado
y
decisi o del médico guía en mul i ud de casos pa a la ec a admi-
nis acion de jus icia. Las cues iones que ienen po obje o la salud
pública deben se del mayo in e és pa a odos los gobie nos y en
ellas solo el médico, conocedo de la medicina p e en i a, puede p es-
c ibi
y
aconseja las medidas y disposiciones sani a ias con enien-
es pa a asegu a la salud de los pueblos, impedi la accion mo bosa
de una mul i ud de causas insalub es, sal a al ez la ida de mi-
••
-22-
lla es de habi an eso G an núme o de conside aciones pudie a p e-
sen a sob e es e mismo obje o, pe o juzgo sean su icien es las indi-
cadas pa a p oba de una mane a indudable, la u ilidad é impo an-
cia de la noble ciencia
á
que he consag ado mi ida.
He e minado la b e e exposicion que me p opuse hace desde
el p incipio, pe o an es de abandona es e pues o y siguiendo la
p ác ica mas gene almen e admi ida, me oy
á
o na la libe ad de
di igi unas cuan as ases
á
esa ju en ud que á ida de ciencia y de-
seosa de emplea su ac i idad in elec ual, acude p esu osa
á
nues as
aulas á adqui i los conocimien os necesa ios pa a conduci su azon
y
en su dia p oduci ópimos
y
sazonados u os.
El abajo ísico
y
el in elec ual, son los agen es de la iqueza de
las naciones; son el génio exclusi o de la elicidad de nues a es-
pecie, po que p ocu an odas las cosas ú iles que sa is acen las ne-
cesidades ylos place es de la ida; son el medio que la na u aleza
ha adop ado pa a pode libe a al homb e de los o men os que aca -
ea la necesidad
y
la mise ia. La cons ancia en el es udio, la aplica-
cion en el abajo, p opo cionan sa is acciones sumas, desa ollan
i udes que hacen b illa
á
los que con a an ycon en usiasmo dedi-
can su ac i idad al p og eso de las a es óde las ciencias. Impo-
sible es adqui i la suma de conocimien os indispensable al eje cicio
de cualquie a p o esion óa e sin aplicacion )' labo iosidad.
Con encidos ín imamen e de que el abajo es una necesidad,
pe suadidos de que la suma de nues as sa is acciones es a á en a-
zon di ec a de nues a aplicacion, p epa émonos á eco e el cami-
no de la ida cumpliendo nues o debe , e elado indudablemen e
po nues a in eligencia. En el cumplimien o de es e debe encon-
a emos las ecompensas mas ape ecidas; el bienes a y anquili-
dad del ánimo, la conside acion
y
ap ecio de la sociedad, un g a o
ecue do
á
nues as amilias yel ine able place de habe con ibuido
al obje o inal de la humanidad que son la pe eccion yel p og eso_
-HE
DICHO.