ISSN: 1699-4949
nº 9, ab il de 2013
A ículos
La in luencia de la épica de Á ica cen al
en Le chan de So de Richa d M. Keuko*
Vicen e En ique Mon es Nogales
Uni e sidad de O iedo
[email p o ec ed]
Résumé
Pou c ée le oman Le chan de So,
l’éc i ain came ounais Richa d M. Keuko
s’inspi e de la adi ion a icaine, no am-
men , des épopées de l’A ique cen ale
qui, enco e de nos jou s, susci en
l’in é ê du public dans un g and nomb e
de communau és de ce as e e i oi e. Le
pe sonnage du éci inca ne les ai s dis-
inc i s du hé os épique e , pa consé-
quen , le na a eu me en elie , a ec
en housiasme, de même que les ba des,
son cou age, o ce, supé io i é e o gueil.
D’au es ca ac é is iques app ochen
ce e œu e du gen e épique: la s uc u e
dialogique ep odui e pa le ex e, qui
pe me au na a eu de s’ad esse au na -
a ai e, e l’appa i ion d’au es ex es
o aux.
Mo s-clé : Épopée a icaine; m e ; ba de;
g io ; na a eu ; hé os.
Abs ac
Fo his las no el, Came oonian w i e
Richa d M. Keuko, d ew inspi a ion om
A ican adi ions and, chie ly, om epic
na a i es o igina ing in Cen al A ica ha
con inue o spa k g ea in e es in local
communi ies. The p o agonis o he s o y
leshes ou he speci ic ai s o he epic
he o, which is why he na a o , ollowing
sui he ancien ba ds’ adi ion, emphasizes
his cou age, s eng h, p ide and mo al supe-
io i y. Fu he ea u es such as he dialogic
s uc u e o he ex – which enables he
na a o o add ess he eade di ec ly – and
he inclusion o a numbe o o al ex s, ally
his wo k wi h he epic gen e.
Key wo ds: A ican epic; m e ; ba d; g io ;
na a o ; he o.
El obje o de es e a ículo es mos a que Richa d M. Keuko, au o de Le chan
de So, una no ela publicada en el siglo XXI (2001), se ha inspi ado en las epopeyas de
Á ica cen al pa a c ea es a ob a. En g an pa e del con inen e a icano aún se eci-
* A ículo ecibido el 21/11/2012, e aluado el 19/01/2013, acep ado el 31/01/2013.
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an públicamen e ela os épicos que g acias a la labo de los in es igado es delei an al
lec o occiden al, so p endiéndole en nume osas ocasiones los pa alelismos que dichas
na aciones man ienen con las epopeyas eu opeas, pe o cons a ando, ambién, que
su gen di e encias debido a las ca ac e ís icas pa icula es de cada cul u a. Isido o
Okpewho (1979: 240-241) asegu a que no es posible es ablece una es ic a co es-
pondencia en e el modelo épico g iego y la epopeya a icana a causa, p incipalmen e,
de azones cul u ales aunque señala la imposibilidad de examina la épica a icana
apa ando la mi ada del e e en e occiden al. Sin emba go, sin es a impo ancia a la
esme ada y aliosa ac i idad de los es udiosos de los ela os épicos, los e dade os
p o ec o es de es e géne o de la li e a u a o al a icana son los g io s y o os con ado-
es que du an e gene aciones se han consag ado al man enimien o de su pa imonio
cul u al. Lilyan Kes eloo y Bassi ou Dieng (1997: 51) a i man que la condición ne-
cesa ia pa a que es os ela os se p oduzcan es la exis encia de especialis as que hayan
seguido una igu osa o mación. Mien as los cuen os y leyendas pueden se emi idos
po p o anos, la eci ación de las a en u as de los gue e os co esponde a expe os
na ado es que cumplen unciones conc e as den o de la comunidad a la que pe e-
necen. No obs an e, la ex ensión de Á ica explica que no se deba concebi la p oduc-
ción épica como un géne o o almen e homogéneo, sin disimili udes dependiendo de
la e nia que la gene e. Así, Ch is iane Seydou (1982: 89-92) dis ingue asgos especí i-
cos de la epopeya de Á ica occiden al que la di e encian de la de Á ica cen al. En lo
ela i o al ba do que la eci a, el g io o ma pa e desde su nacimien o de una cas a o
clase sociop o esional endogámica, no sigue un i o iniciá ico conc e o aunque sí una
igu osa p epa ación, y el único elemen o que e leja su ac i idad a ís ica es el ins-
umen o de música que lle a consigo. En cambio, en Á ica cen al cualquie a puede
con e i se en in é p e e del m e 1, además de su adquisición de habilidades na a i as
sigue un p oceso iniciá ico y su indumen a ia incluye elemen os simbólicos que e e-
lan su dedicación. Bona en u e M é Ondo (1997: 430) di e encia a aquellos que no
se han ins uido en la p ác ica sec e a del m e y que, po consiguien e, no han pe ci-
bido la esencia de la na ación, de los que han desci ado cada uno de sus códigos
ocul os y que han econocido los ma ices menos pe cep ibles del discu so o al pe o
que son esenciales2. De hecho, el público se e e i á al ni el de conocimien o del ba -
do dependiendo de su sa is acción po la his o ia con ada:
On di ainsi au illage que ce e nui a é é «une g ande a ai e»,
que ce ba de es un ini ié é i able: il a « aimen mangé le
1 F ecuen emen e hallamos ambién las g a ías mue o m ë pa a e e i se an o al géne o épico de
Á ica cen al en el que sob esalen las in e acciones en e el mundo de los mo ales y el de los inmo a-
les como al ins umen o musical y al ba do que lo oca.
2 Kes eloo y Dieng (1997: 471) apun an que los ela os épicos bassa se ap enden g acias a las enseñan-
zas impa idas po un maes o pe o que ambién se equie e una iniciación que supone des elo de los
códigos sec e os y sac i icio mu ilado .
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m ë »; ou bien, aguemen déçus, les ieux connaisseu s i on
épé an qu’on les a ompés, que ce ba de n’y en end ien,
qu’il es op «lége », e c. (Boye , 1988: 35-36).
Según Kes eloo y Dieng (1997: 417-419), las epopeyas de Á ica cen al su -
gen de las elaciones del clan pues o que muchas de sus sociedades es án es uc u adas
sob e una base é nica, en clanes cuyo ínculo se o alece g acias a un an epasado co-
mún. Las egiones de Á ica cen al que p oducen es a clase de epopeyas es án ubica-
das en Nige ia con Ozidi, ob a del pueblo ijo, en las cos as de Came ún median e la
p oducción de los a is as duala y bassa y en el in e io hallamos los ela os ang-bulu.
La República del Congo (o Congo-B azza ille) y la República Democ á ica del Con-
go gene an igualmen e es e géne o o al. M é Ondo (1997: 428) señala que los pue-
blos be i, bulo y ang designan con la palab a m e an o el ins umen o musical que
acompaña a la eci ación de la ges a como el músico y la composición. Es a á ea in-
cluye el no oes e de Gabón, el su de Came ún y el no oes e de la República del
Congo. Es e au o conside a que a pesa de que pueda pa ece que el m e na a úni-
camen e los in e minables comba es en e el pueblo oku, los mo ales, y el engong, o
inmo ales, su o al comp ensión exige un p o undo desci e. El m e no es sólo una
elación de con lic os bélicos en los que las hazañas y las es a egias de los p o agonis-
as cob an g an ele ancia, ambién cumple una unción iniciá ica y o ma i a, asegu-
ando la ansmisión de los alo es adicionales:
Mais ces épopées son aussi p o ondes en ce qu’elles elè en
d’une dimension mys agogique e ini ia ique. Sous l’accumu-
la ion de dé ails ba oques e d’allusions obscu es, le éci du
M e se si ue aux limi es du sa oi possible, mêlan habilemen
sa oi commun e sa oi ini ia ique (M é Ondo, 1997: 429).
Pascal Boye (1988: 25-26) de iende que los ba dos ang di e encian es cla-
ses de m e : el m e de los enamo ados, con ines seduc o es; el m e ngubi, desa o-
llado po los neó i os con un g ado de iniciación supe icial que pueden na a cuen-
os o leyendas; el m e ekang, que celeb a las hazañas de los inmo ales, el pueblo del
hie o.
Po o a pa e, las na aciones épicas son un eje cicio de solida idad en oda
Á ica:
Tou e pe sonne qui a, en A ique, assis é à l’énoncia ion d’une
épopée, n’a pu es e insensible au ca ac è e « communiel », di-
ons-nous, de ce e mani es a ion cul u elle e n’a pu que e-
connaî e les quali és spéci iques de ce gen e qui son : son dy-
namisme mobilisa eu , sa capaci é de ai e communie un public
unanime dans une exal a ion susci ée pa une mise en o me pa -
iculiè e d’une donnée idéologique commune aisan pa ie du sa-
oi collec i (Seydou, 1982: 88).
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De la eci ación del ela o épico nace un sen imien o de unidad en e los
miemb os de la comunidad pues la e ocación de una o ganización social adicional
o alece la ac ual. De hecho, Ma ie-Rose Abomo-Mau in a i ma que cuando Asomo
Ngono eci a el m e Ayono Ala se p oduce un enómeno pa icula men e impo an e
como es la iden i icación de los hechos na ados con los acon ecimien os p esen es:
La na a ion d’Asomo Ngono s’en acine dans un con ex e poli-
ique ès iche: la pe o mance a lieu quelque emps ap ès
l’accession du Came oun à l’indépendance. Le M e a ainsi
eni comp e des exploi s des pe i s- ils de Zolo Obiang, en
même emps qu’il donne a à oi des pans de la ie poli ique
du pays (Abomo-Mau in, 2005: 127).
Pa a la sa is acción de los in es igado es con empo áneos y de los oyen es a i-
canos, es os ex os o ales cons i uyen un géne o i o.
Algunos au o es como el came unés Richa d M. Keuko p olongan en el iem-
po las epopeyas bajo un géne o li e a io oda ía jo en en Á ica como es la no ela.
Es e au o no es un caso aislado ya que el ecue do de las ges as de los amosos gue e-
os de an año ha a i ado el genio c ea i o de Hampâ é Bâ, Amadou Kou ouma,
Seydou Badian y Nazi Boni, en e o os. De es e modo, Keuko di ulga las hazañas de
Nom Em ul, je e de gue a de los be i, conocidos ambién como n i, y que según
Keuko hab ía comba ido con a o os pueblos came uneses a inal del siglo XIX. El
na ado , al igual que los con ado es de epopeyas, asegu a que la his o ia que ela a es
e dade a y que de alla los hechos con o me han sucedido. El ba do Asomo Ngono,
al que el in es igado S anislas Awona había g abado, insis e du an e la eci ación de
su ela o en que ue es igo de algunos de los comen a ios y acciones del p o agonis a:
«Ap ès cela je l’en endis di e» (Kes eloo y Dieng, 1997: 443)3; «A ce momen , oici
ce que je is:» (Ibidem). Nguema Ndong, eci ando el m e , can a: «Ecou ez ce jeune
i uose debou de an ous, il sème la é i é e les pa oles sac ées du M e » (Abesso-
lo Minko, 2003: 2’33’’). Como los ba dos a icanos, el na ado de Le chan de So
con iesa habe lle ado a cabo una labo in es igado a que implica desplazamien os4
pa a así ob ene in o mación de los descendien es de los es igos:
Sédui pa l’his oi e de Nom Em ul, je m’é ais endu dans la
allée de Nkolmeyos pou ecueilli des habi an s les émoi-
gnages qu’ils pou aien m’appo e su ce e pé iode de leu
3 Les épopées d’A ique noi e de Kes eloo y de Dieng no es únicamen e un exhaus i o análisis de las
epopeyas del con inen e a icano sino ambién una ecopilación de ela os épicos ex ac ados.
4 No son pocos los con ado es de epopeyas que a i man habe iajado pa a ecopila in o mación sob e
los hé oes de sus ela os. Un caso e iden e es Mamadou Kouya é: Pou acqué i ma science j’ai ai le
ou du Manding (Niane, 2002: 152). Amadou Hampâ é Bâ (1982: 214) insis e en que los g andes
genealogis as son ambién g andes iaje os. Las decla aciones de o os na ado es que inculan los
desplazamien os al ap endizaje son analizadas en La in luencia de la épica de Á ica occiden al en
L’é ange des in de Wang in de Amadou Hampâ é Bâ (Mon es Nogales, 2012).
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his oi e. On y ou e les descendan s di ec s des hommes qui
on comba u les Tsinga aux cô és de Nom Em ul, a an de
de eni à leu ou les ic imes de ce de nie . […] Les ieux de
Nkolmeyos acon en a ec ayeu ce e his oi e qu’ils on ap-
p ise de leu s pa en s, (Keuko, 2001: 133)5.
También a i ma que algunas de las ob as de los pe sonajes del ela o pe du-
an, po ejemplo, las composiciones musicales del pad e del hé oe: «Quelques-unes de
ses composi ions son enco e jouées pa de g ands g io s» (256). Incluso, en
ocasiones, p e iene al lec o de la inexac i ud de algunas his o ias, di e enciando la
e dad de la icción: «Le e i oi e qu’occupen ac uellemen les p emie s a ai é é
a aché aux seconds au cou s d’une ba aille don la ela ion ien plus de la légende
que du éci au hen ique» (101); «La nou elle pe u ba Nom Em ul, qui en a
néanmoins dans son illage e p og amma enco e quelques gue es, don les éci s
son de enus de nos jou s légendai es» (137); «Aucun au e éci ne pe me de conso-
lide ce e en a i e de écupé a ion du hé os n i. Cependan , Nom Em ul eu éel-
lemen a ai e aux Blancs, qu’il comba i e ec i emen dans la c ique de la Lobé, en
pays anga» (138). Igualmen e, el ba do que exal a las a en u as de Mwendo a i ma
que di ulga una his o ia ansmi ida po di e en es gene aciones de a is as: «Réci ons
une pa ie de l’his oi e / Que les Baboya na aien au e ois» (Biebuyck y Ma eene,
2002: 137).
Fabula es uno de los equisi os pa a que un ela o sea concebido como no e-
la, de modo que median e es as a i maciones, el au o p e ende p oduci un e ec o
ealis a que incula su ob a más es echamen e a la adición a icana y, en conc e o, a
la epopeya. Le chan de So na a la his o ia de un gue e o que consag a su ida a la
ob ención de la glo ia, al con ol de una pa e de Á ica cen al y a la ei indicación
de su pode . Kes eloo y Dieng, con inuando las in es igaciones de L. de Heusch,
asegu an que cua o mo i os se epi en en las epopeyas de es e ex enso e i o io y
que cons a amos en es a no ela: nacimien o ex ao dina io, con lic o amilia , a en-
u as p o agonizadas po un hé oe y usión de gue a, caza y magia. Obse a emos
que es os cua o mo i os su gen en la no ela de Keuko de igual modo que en de e -
minados ela os épicos cen oa icanos, como Mwendo. Une épopée nyanga.
Ya en las p ime as páginas, el na ado esal a la excepcional na u aleza de
Nom Em ul y las pa icula es condiciones que acompañan a su nacimien o: «Nom
Em ul n’é ai pas un homme o dinai e. Sa naissance en a es ai . Il a ai poussé son
p emie c i un ap ès-midi de sep emb e excep ionnellemen clémen , alo s que la
pluie n’a ai pas cessé de ombe pendan les hui jou s p écéden s» (8-9). La conduc-
5 A pa i de es e momen o, en las ci as que se e ie en a es a no ela, se indica á únicamen e el núme o
de la página.

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a de Mwendo, el hé oe de Mwendo. Une épopée nyanga6, es ano mal ya que du an e
su ida e al ayuda a su mad e ayendo al hoga made a, agua y p oduc os comes i-
bles. Además, es él quien decide en qué momen o se p oduce su nacimien o. Sus co-
men a ios ponen en e idencia sus insóli os p ime os años de ida: «Toi, Moesa, oh!
n’as- u jamais en endu di e que je suis so i du majeu de ma mè e, que je ne suis pas
né comme naissen les au es en an s, que je suis né capable de pa le e même de
ma che ?» (Biebuyck; Ma eene, 2002: 191).
Además, Nom Em ul p ocede de una amilia de di igen es ya que su mad e
e a la esposa de A angana Tsama, el je e supe io wondo. Sin emba go, ella había sido
cedida al he mano de Tsama an es de que Nom Em ul hubiese sido concebido po lo
que, en ealidad, e a el sob ino del gobe nan e aunque es e se hubiese ocupado de él
como si uese su p ogeni o . Una dig esión sociológica del na ado , como las que
ecuen emen e hallamos en los ela os épicos, explica la cos umb e que pe mi e la
cesión de la esposa p e e en emen e a un pa ien e. También los hé oes de los ela os
épicos de Á ica cen al pe enecen a amilias dis inguidas: Suumbu, el p o agonis a
de Olendé7, epi e ecuen emen e: «Je suis né de la Ci é, je suis p ince, je suis donc
sou e ain» (Okoumba-Nkoghe, 1989: 61); Mwendo es el hijo del je e She-Mwendo.
Desde los p ime os años, el p o agonis a de Le chan de So p opo ciona sob adas
p uebas de su ca ác e comba i o. Así, a los cinco años, mien as sus compañe os
p e ie en a ua se se es o mo i os p opios de la na u aleza, Nom Em ul elige dos
elemen os ú iles pa a la gue a: el cañón de un usil y un alismán que con ie e en
in isible a su p opie a io. De nue o, el na ado se de iene en la pa icula pe sonali-
dad del pe sonaje median e la elación de sus p oezas de adolescen e: «Quand in la
séance de la ci concision qui ou e la pé iode ini ia ique chez les N i, l’en an in à
ma que son ca ac è e su na u el en éalisan une p omesse qu’il s’é ai ai e au cou s
d’un oyage chez les Bassa» (11).
A los ca o ce años, Nom Em ul es emece a oda la población median e un
baile que concluye la ce emonia de ci cuncisión y que demues a su alo y o aleza
ísica: «Sa blessu e s’é ai mise à saigne abondammen , je an l’e oi dans la pe i e
assemblée des mè es qui i aien un é énemen don elles ne se sou enaien même
pas a oi en endu acon e un pa eil pa leu s g ands-pa en s» (12). Las hazañas de
Mwendo ienen luga poco después de su nacimien o, demos ando se más as u o
6 Es e ela o es esul ado de las in es igaciones que Daniel Biebuyck ha ealizado al es e de la República
Democ á ica del Congo.
7 Bona en u e M é Ondo (apud Kes eloo y Dieng, 1997: 447-448) a i ma que la palab a Olendé
signi ica ‘cuén ame’ y se e ie e a la epopeya del g upo Mbédé, si uado al sudoes e de Gabón y al es e
de Congo-B azza ille. Es e au o ad ie e que la e sión que Okoumba-Nkoghe ha publicado de es e
ela o es mucho más no elada que la de Léyimangoye. Olendé ela a las sucesi as p uebas que el hé oe
debe supe a pa a consegui su amo . Kes eloo y Dieng (1997: 448) se p egun an si es a na ación es
una epopeya o un cuen o an ás ico po que su es a u o no es e iden e.
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que su pad e y eludiendo una mue e que pa ecía ine i able. Además, supe a odos
los obs áculos que las c ia u as ma inas ponen a su paso pa a e i a que se p oduzca el
encuen o con su ía pa e na.
Nom Em ul, como cualquie hé oe que se p ecie de se lo, debe so p ende
po sus cualidades cinegé icas: «Nom Em ul a ai déjà la épu a ion d’un edou able
chasseu dans le illage» (13). También Mwendo da caza a un d agón emido po su
o acidad. Asimismo, en e las p ime as ambiciones de un gue e o se encuen a la
ob ención de a mas, de modo que ambién el be i Em ul enca ga al he e o una de-
cena de lanzas de desigual amaño de las que no se sepa a ni de día ni de noche. Du-
an e es e pe iodo de adolescencia, su ca ác e épico se con o ma p og esi amen e:
«Plus le emps passai , plus son ca ac è e belliqueux e colé eux semblai s’a i me »
(14). Su o gullo es una p ueba e iden e de es a con i mación de su empe amen o.
Nom Em ul, al igual que muchos de los p o agonis as de las epopeyas, cas iga adi-
calmen e las mani es aciones de desp ecio de sus conciudadanos y p incipalmen e si
ocupan el ango más bajo de la escala social:
Un jeune escla e mal inspi é s’a isa un jou de i e b uyam-
men su le passage de Nom Em ul, en désignan le maig e gi-
bie qu’il appo ai de la chasse. P i d’un accès de age subi e,
le p ince lui ancha la ê e d’un coup de mache e. La oule
médusée e in son c i. A peine apaisé, le chasseu con inua sa
ou e, comme si ien ne s’é ai passé (20).
Es as son algunas de las demos aciones de o gullo de Mwendo en la epopeya
nyanga: «Me oilà, Mwendo, Pe i -Qui-Si ô -Né-Ma che; jamais pe sonne ne me
na gue a!» (Biebuyck y Ma eene, 2002: 99); «Quelques-uns d’en e eux di en : “Il es
ce ain que celui qui a ué ce mons e pou ai ue un des nô es!” Quand Mwendo
en endi les pa oles de ces pe sonnes, il les ua su le champ. Il y eu ois mo s»
(Biebuyck y Ma eene, 2002: 229).
O as os en aciones de alo con ibuyen a con igu a su au eola he oica: la
ce emonia iniciá ica denominada el i o de So cuya du ación es de a ios años y que
pe mi e al jo en pene a en el mundo de los adul os median e la supe ación de una
se ie de p uebas, en e las que des acan la decla ación de las al as come idas, la esca i-
icación y la lagelación8. Así, Nom Em ul hace gala de un alo ex ao dina io que lo
ace ca a los más b a os an epasados y, de es e modo, su ama comienza a compe i
con la de o os hé oes consolidados po la memo ia popula :
Les illageois acon en qu’à l’excep ion du légendai e Zomolo
qui écu il y a si long emps que seuls les plus anciens se sou-
iennen d’a oi en endu pa le de sa b a ou e, pe sonne
8 An iguamen e, el i o de So e a un p oceso expia o io e iniciá ico median e el que los adolescen es
be i e an econocidos socialmen e y hacían ale sus de echos.
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d’au e que Nom Em ul n’a ai mon é une elle indi é ence à
la douleu lo s de l’ép eu e du a ouage (24).
Sin emba go, la conquis a de la madu ez aún exige más mues as de co aje,
po ello los jó enes deben pe manece en la sel a du an e seis meses, en habi áculos
que ellos mismos cons uyen y que compa en. Du an e es e pe iodo se desa olla la
pe sonalidad au o i a ia del p o agonis a y el deseo de mani es a su supe io idad:
Plus le emps passai , plus Nom Em ul s’ennuyai dans ce e
o ê d’ayons e de bubinga, au milieu d’une bande de gamins
qui lui obéissaien au moind e signe. Sa na u e a ai besoin
d’opposi ion comme le e a besoin du eu pou a eind e sa
pléni ude (25).
Po ello, no es de ex aña que el jo en n i di ija un comba e con a los habi-
an es de o o poblado de iniciados, pues o que la adición e en es os en en amien-
os el desa ollo del espí i u bélico de los a ones. Algunos de los pá a os del can o
de So que en onan los adolescen es ya e elan la conside ación social que alcanza el
hé oe:
On ne nous a ien ai , mais nous enons che che que elle.
Qui donc peu se an e de ésis e aux hommes de Nom Em-
ul, le ils d’A angana Tsama? Nous sommes habi ués à la lu e
iolen e depuis no e plus end e en ance; nous allons ous en
donne la p eu e dans un ins an (29).
En es e comba e que inaliza con la mue e de un i al a manos de Nom
Em ul, cua o a ibu os épicos sob esalen: la as ucia, la alen ía, la ue za y las do es
comba i as. Muchas de las desc ipciones del na ado que se de ienen en las acciones
y en los sen imien os del p o agonis a consolidan su imagen he oica: «Tou e sa s a-
égie consis ai en un e e de su p ise o ale» (27); «[Nom Em ul] a lui seul, alai
bien une demi-b igade» (33):
Mais le jeune gue ie , igno an o alemen la douleu qui lui
a e sai le b as, concen a ou es ses o ces e , alo s que son
ad e sai e commençai à joui de sa ic oi e, lui aucha les
jambes d’un coup de pied apide à hau eu des genoux (36).
A los diecisie e años, Nom Em ul debe supe a una úl ima y decisi a p ueba,
aquella que consis e en e i a posa sus pies sob e unas b asas a dien es que impedi-
ían la con inuación de su baile. El p o agonis a o ma pa e así de los e dade os
homb es: «Déso mais, il é ai un adul e, un ai» (41).
Además, al empe amen o épico que ha adqui ido el jo en le acompaña un í-
sico ca ac e ís ico de los gue e os: la in ensidad de su mi ada in imida a sus ad e sa-
ios (400) y cob a más b illo en las ba allas: «A oi la lamme qui b illai dans ses
yeux édui s à deux pe i s poin s au milieu de la igu e» (35). Según Gab iel So o
(2002: 154-155), la exp esión de los ojos de dos de los p incipales hé oes épicos, Ro-
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land y Soundja a9, impac a a i ales y amigos. Du an e su ju en ud, su co pulencia
supe a a la de sus compañe os: «Des années s’écoulè en e le jeune p ince de in o-
bus e e ba ailleu . A cô é des en an s de sa classe d’âge, il a ai l’ai d’a oi ois à
qua e années de plus» (11); «Nom Em ul, bien que bâ i comme un géan de la o-
ê ,» (34). No podemos nega los e iden es pa alelismos en e la desc ipción de la
cons i ución ísica de Nom Em ul y la de O eng Ndoumou Obame, hé oe de los
mo ales en el m e :
A ce âge [six lunes], sa san é é ai de e e sa o ce p odigieuse.
Ba dé de muscles d’acie , le ega d di ec , les épaules la ges, la
poi ine massi e, b u al comme un o en , souple comme un
cha , il a ai ou d’un ê e su na u el. Il pa aissai a oi qua-
o ze g andes saisons sèches (Kes eloo ; Dieng, 1997: 437).
Finalmen e, los 110 kilos de peso que alcanza Nom Em ul du an e su madu-
ez imp esionan a sus enemigos. Asimismo, no debemos omi i uno de los asgos más
ca ac e ís icos del p o agonis a y que lo consag a como un se ue a de lo común: su
ans o mación en leopa do. Los pe sonajes de las na aciones épicas a icanas adop-
an ecuen emen e o mas di e sas, gene almen e de animales. Las me amo osis de
Nom Em ul ienen luga en si uaciones de ele ada ensión na a i a, du an e sus más
ele an es enojos, en los que se di ía que se apode a de él un es ado i acional que
asciende su men e y al e a su cue po. Sin emba go, es os cambios que expe imen a
se p oducen paula inamen e pues en las p ime as ocasiones se limi a a imi a los mo-
imien os y ges os del animal: «Imi an la maniè e de se déplace de l’animal. De ses
doig s ec oque illés en o mes de g i es, il déchi ai de emps en emps une cible
in isible» (215) y pos e io men e la ans o mación es o al:
Pe i à pe i , Nom Em ul s’é ai mé amo phosé en léopa d,
[…]. Son dos s’a ondi p og essi emen , andis que le imb e
de sa oix s’ampli iai jusqu’à ne plus p odui e que des sons
semblan p o eni du ond d’une g o e mys é ieuse (233).
Kes eloo y Dieng (1997: 421) señalan que al mo i o del nacimien o ex ao -
dina io, le acompaña a menudo un con lic o amilia complejo, asociado a la pa e ni-
dad y a la designación de la je a u a. Po ejemplo, el pad e de Mwendo, en la epopeya
nyanga, no sólo había p ohibido a sus esposas ene hijos a ones sino que in en a
acaba con la ida de su ás ago. Cuando allece el mona ca, Nom Em ul conside a
que le co esponde ocupa el ono: «Nom Em ul, qui a ai conquis ou es les e es
comp ises en e les qua e eaux, lui don le nom seul su isai à edonne cou age aux
chasseu s en dange , lui qui é ai le é i able sou e ain de ous les au es che s de i-
9 Roland es el hé oe de La Chanson de Roland y Soundja a es el p o agonis a mandinga de una de las
más popula es epopeyas de Á ica occiden al cuya acción anscu e en el siglo XIII y de la que exis en
di e en es e siones, po ejemplo: L’aigle e l’épe ie ou La ges e de Sunja a (Massa Makan Diaba é,
1975).
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lage» (382); «En deho s de la musique de l’époque qui nous ébloui enco e lo sque
pa bonheu un joueu de mue inspi é accep e d’en in e p é e quelques no es,»
(256). Incluso, p opo ciona cie as ecomendaciones al lec o que p e enda isi a el
e i o io desc i o:
S’il ous a i e de ai e du ou isme du cô é de la plaine de la
Sanaga, munissez- ous d’un solide éhicule ou - e ain pou
ous a aque aux deux kilomè es qui sépa en la allée de
Nkolmeyos de la ou e na ionale goud onnée (132).
Tan o el compo amien o como las in enciones y los sen imien os del p o a-
gonis a le con igu an como un pe sonaje épico. Su al a de compasión hacia sus
enemigos, su a án de demos a públicamen e su alo , su na u aleza ex ao dina ia,
su alo , sus des ezas gue e as, su as ucia, su o gullo no son sino algunos de los as-
gos dis in i os de los hé oes épicos de odos los con inen es. Pe o algo más nos indica
que el au o se ha inspi ado en las epopeyas a icanas: la apa ición de odos esos géne-
os que b o an en las ges as a icanas p e endiendo di e i ins uyendo y la imi ación
de la es uc u a dialógica p opia de las sesiones na a i as o ales, en las que la eci a-
ción cons i uye un espec áculo que exige la pa icipación del público y el empleo de
de e minadas des ezas in e p e a i as median e las que el o ado in iga, so p ende y
emociona a sus oyen es.
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