Ouade ns de
Psicologia,
1983,
1,
85-92
UN NUEVO INSTRUMENTO PARA
EL ESTUDIO EXPERIMENTAL DEL DOLOR: EL MECADOLl
Albe
RODRÍGUEZ PÉREZ
Como pa e de un abajo de cu so sob e el análisis del dolo p oducido en
condiciones de labo a o io y pa a esponde a la p egun a de si las expec a i-
as inpuyen en la eacción al dolo , se cons uyó un ins umen o elici ado
de dolo : el Mecadol-1. Se ienen en cuen a los equ ii os gene ales exigidos a
los elici ado es de dolo en el labo a o io y se discu en los que adicionalmen-
e exigía nues a o mulación. Se desc ibe inalmen e el Mecadol-1, sw com-
ponen es y su uncionamien o combinado, así como algunas mejo as a in o-
duci .
ABSTRACT
AS
pa o an academic yea wo k di ec ed o analize p o oked pain in la-
bo a o y condi ions and o answe he ques ion whe he he spec a i es ha e
hei in uence on pain eac ion, a pain elici ing ins umen was mude: he
Mecadol-1. Gene al eques s demanded o expe imen al pain elici o s we e
kep in mind and he ones addi ionaly demanded by ou o mula ion a e dis-
cussed. Finally, he Mecadol-1, his componen s and his combined unc ie-
ning a e desc ibed, as well as some imp o emen s o in oduce.
86
CUADERNOS
DE
PSICOLOG~A
«El dolo
es
en g an pa e men al)). G. Szell, c iminal de gue a nazi,
a
T.B.
Le y
«an es,
de
p ocede a o u a lo. (En
Ma a hon
Man,
de
William Gold-
man. Ba celona, Ediciones G.P.,
1976,
p.
182).
El ins umen o que aquí damos a conoce se concibió como pa e del de-
sa ollo de un es udio lle ado a cabo den o del cu so de
Psicologzá Expe i-
men al: Me odologia
a ca go del D . Ramón Bayés Sopena en el Depa a-
men o de Psicología de la U.A.B.
Nues o p opósi o e a es udia si las expec a i as in luyen en la eacción
al dolo ; más exac amen e nos p egun amos: Si un suje o «sabe» que esis e
la aplicación de un es ímulo du an e un iempo . », cons an e o p omedia-
do, cada ez que se le aplica, ¿ esis i á su aplicación du an e un iempo dis-
in o de « » si se le induce a c ee que el iempo anscu ido desde que se
inició la es imulación es « » de nue o?
La ó mula escogida pa a da espues a empí ica a nues a p egun a e-
que ía la u ilización de un p oduc o de dolo
y
un c onóme o. Debíamos,
po o a pa e, ajus a nos a la aus e idad p esupues a ia ca ac e ís ica de
nues o Depa amen o, po lo que p ocedimos a modi ica «a esanalmen-
en los mecanismos de un eloj-despe ado con encional pa a adap a lo a
las que se ían sus nue as unciones y al diseño y cons ucci3n de un udi-
men a io p oduc o de dolo al que bau izamos, un an o eu emís icamen e
como Mecadol-
l.
El cos e inal del ma e ial, empleado has a el p esen e, se «ele a» a
5000
p as., unas
1500
y
3500
p s. pa a el es imulado y el c onóme o, es-
pec i amen e.
P e equisi os
Pa a de e mina las ca ac e ís icas mínimas del ins umen al a u iliza
debíamos conoce las condiciones que a cualquie apa a o deben exigi se
pa a que se sea ú il en la medida de los umb ales de dolo . No nos ex ende-
emos aquí sob e es e pa icula , pues o que ya ha sido a ado an e io -
men e po
REVÉS
(1983).
Sí
nos e e i emos a la condición de ep oduc ibi-
lidad de la es imulación que conside amos básica pa a cualquie es udio
que se p e enda expe imen al. Po es a azón desca amos mé odos de p o-
ducción de dolo que, como el de Libman
(HUSKISSON,
1976), consis en en
p esiona con los dedos el lóbulo de la o eja, el dedo meñique u o as pa es
del cue po. Conside amos que es imulaciones de es e ipo no son ep oduci-
bles con exac i ud, po an o no mensu ables,
y
po ello ue on desca adas.
No obs an e debemos de ene nos en el análisis de aquellos equisi os que
adicionalmen e exigía nues a o mulación.
El c onóme o
Aunque no nos ex ende emos en la desc ipción de los mecanismos añadi-
dos al c onóme o, pues o que és e no ha sido u ilizado aún, sí se á ú il seña-
la que:
-
La aguja que ma ca los segundos debe pode a anza a dis in as elo-
cidades p og amadas po el expe imen ado .;
-
Debe se p og amable a dis ancia, pues o que c eemos que la o ma-
ción de expec a i as depende en pa e de que el c onóme o es é siemp e a
la is a del suje o
y
no sea manipulado en su p esencia;
-
La di e encia en e las dis in as elocidades de p og eso de la aguja
que ma ca los segundos, en e sí
y
espec o a la elocidad habi ual (un gi o
de 360' cada 60"), debe se impe cep ible pa a los suje os.
El es zmulado
-
Debe man ene una es imulación cons an e en el iempo
y
es o po que
la a iable dependien e escogida es el iempo anscu ido bajo los e ec os
de la au oes imulación. Las expec a i as c eadas deben gi a en o no al
iempo
y
no en o no al dolo .
-
No debe p oduci daño i e e sible en los ejidos, pues o que la
au oes imulación ha de epe i se cinco eces en un co o espacio de iempo
(30 o
40').
-
Po los- mismos mo i os que an es, la es imulación debe se asopo a-
ble» po un b e e espacio empo al, pe o al que sea sensible a la a iable
in oducida.
88
CUADERNOS
DE
PSICOLOG~A
-
Op amos po un es imulado mecánico de dolo po lo ya dicho
y
po -
que según
HUSKISSON
(1976)
és os son sencillos
y
acep ables po los suje os,
dado que pe mi en una mejo con olabilidad.
Queda explicado que las expec a i as en cuan o al iempo anscu ido
cons i uían la a iable in e ida c eada po mé odos empí icos que debían
explica los esul ados hallados.
Llegados a es e pun o, debemos ya desc ibi nues o nue o apa a o.
En el Mecadol-1 ( ig. 1) la es imulación se p oduce al p esiona con los
dedos índice
y
medio una palanca que o ece esis encia a a és de un mue-
lle.
Anclajes
/
Puen e
/
/
Fig.
1: Esquema de Mecadol-l. Sob e un able o de made a se dis ibuyen las piezas que o -
man el apa a o es imulado : un anclaje mó il, un anclaje zjo, un puen e me álico, un mue-
.
lle y una bisag a.
Las piezas que cons i uyen el mecanismo de es imulación es án dispues as
ESTUDIO EXPERIMENTAL DEL DOLOR: EL MECADOL-1
89
en un able o de made a de
63
cm de longi ud,
27
cm de anchu a
y
1
cm de
al u a.
Una bisag a unida al able o po una sola de sus ca as ealiza la unción
de palanca a ope a . La o a ca a de la bisag a es á unida a un muelle que
descansa su o o ex emo .en un puen e me álico que se ele a
14
cm del as
del able o; de es e modo se consigue que la esis encia o ecida po el mue-
lle sea ap oximadamen e lineal en odo su eco ido.
Puen e me álico Muelles in e io es Bisag a
Fig.
2:
Esquema de los componen es del Mecadol-1 que ope an el ci cui o eléc ico.
Lib e de una cualquie a de sus ijaciones el muelle mide
7
cm de longi ud
y
0,7
cm de g oso ; dispues o en e el puen e
y
la bisag a mide
9
cm de lon-
gi ud; some ida a la p esión máxima que pe mi e el mecanismo mide
11
cm
de longi ud. La ensión del muelle puede ajus a se manipulando el o nillo
que lo une al puen e.

90
CUADERNOS
DE
PSICOLOGIA
Cuando la p esión eje cida sob e la palanca es su icien e (aún no se ha
calculado cuál es esa p esión), és a se pone en con ac o con dos muelles co -
os de nimio eco ido si uados
a
as de able o y que ienen la unción de
pe mi i una cie a oscilación en la p esión eje cida. Al mismo iempo, es os
pequeños muelles cie an un ci cui o eléc ico que de e mina el a ance de
las agujas del c onóme o ( e ig.
2).
Cuando la p esión eje cida sob e la
palanca disminuye po debajo de los alo es pe mi idos po los muelles co -
os, el ci cui o se ab e nue amen e, con lo que el c onóme o se de iene y no
puede ol e a a anza has a que el expe imen ado manipula los mecanis-
mos al e ec o. El iempo du an e el que el ci cui o ha pe manecido ce ado
cons i uye nues a a iable dependien e.
El ci cui o eléc ico que se desc ibe es á conec ado a un panel en el que se
encuen an dispues os ho izon almen e es i~dicado es luminosos. Una luz
ama illa se enciende cuando el ci cui o es á ce ado,
y
pe manece en es a
posición mien as a anzan las agujas del c onóme o; una luz oja in e mi-
en e se dispa a cuando el ci cui o queda abie o y es un indicado de que
en el ín e in ninguna p esión eje cida sob e la palanca a ec a á al c onóme-
o; una luz na anja encendida indica que el Mecadol-1 es á en disposición
de se ope ado y cons i uye el indica i o pa a que empiece la acción sob e el
eso e. O as p ecisiones sob e es e pa icula han sido cuidadosamen e
elabo adas po CLARO
(1983).
La pos u a es á ica en que el suje o se au oes imula se de e mina median-
e dos anclajes. Con és os ijamos una posición pa a el an eb azo
y
de e mi-
namos asimismo el ángulo que o ma án b azo
y
an eb azo. En uno de los
anclajes se apoya el codo del suje o y se desliza has a encon a un pun o en
que, con el b azo y la mano ex endidos, las p ime as alanges de los dedos
índice y medio se apoyan en el bo de de la palanca; una ez hallada la posi-
ción co ec a se inmo iliza es e anclaje. El o o anclaje es ijo
y
en él se apo-
ya la muñeca del suje o.
Median e dos co eas, colocadas a
5
cm del codo una
y
encima inmedia-
amen e de la muñeca o a, se ija el b azo del suje o al able o en la posi-
ción de e minada po los anclajes susodichos de modo que la posición no a-
íe a lo la go de la sesión.
Plan eamien o
Dado que, como ya hemos señalado epe idamen e (LUTTERBECK
y
TRIAY.
1975;
TORO,
DAURELLA, PENZO, BASIL, JORQUERA
y
SALMURRI,
ESI'UDIO EXPERIMENTAL DEL DOLOR: EL MECADOL-1
91
1981;
WEISENBERG,
1977), exis en umb ales de dolo , el siguien e paso en
nues o p oceso ha de consis i en de e mina cuáles son las condiciones en
las que el uso del Mecadol-1 demos a á su exis encia.
Po an o, de exis i las di e encias en e una medida
y
sus subsiguien es
en las mismas condiciones de aplicación debe se meno que
1;
exis en e en-
e és as
y
la medida ob enida al a ia las condiciones de aplicación in o-
duciendo la a iable expec a i a. De no se así, se ía imposible desci a el
e ec o de la a iable independien e -expec a i a c eada expe imen almen-
e- de o as a iables in e inien es no con oladas.
Es, pues, p eciso que las condiciones en que se lle en a cabo las di e en es
au oes imulaciones sean iguales. Es o supone en p incipio:
-
De e mina la pos u a es á ica de ope ación
y
man ene la cons an e.
Es o in en a consegui se median e la de e minación de una pos u a
y
su
man enimien o a a és de anclajes
y
co eas.
-
Man ene un es ado mo i acional igual pa a los cinco episodios de ca-
da sesión, lo cual se in en a median e la de e minación de un pe íodo de
au oes imulación b e e pe o sensible que al ez nos impeli á a selecciona
los suje os en base a la medida
« »
ob enida en el p ime episodio.
-
De e mina un pe iodo de descanso in e es imulaciones al que pe -
mi a pa i de condiciones semejan es a las p e ias al p ime episodio en los
subsiguien es. Es e episodio debe se co o pa a no in e e i con la condi-
ción a iba señalada.
Las p uebas lle adas a cabo has a el momen o con mi as a de e mina es-
e pe íodo de descanso indican:
1)
que p obablemen e es unción del iempo in e ido en la au oes imula-
ción. Po aho a u ilizamos como pe iodo de descanso el doble de
« .;
2)
que el
« »
ob enido en el p ime episodio es supe io al
« »
ob enido en
o os episodios, sea cual sea el pe iodo de descanso in e es imulaciones;
3)
que en los cinco p ime os episodios las ma cas se ajus an más de lo que
lo hacen en episodios siguien es.
Pe spec i as
A a eados en la de e minación de las condiciones en que el uso del
Mecadol-1 demues e la exis encia de umb ales de eacción al dolo -po
92
CUADERNOS DE PSICOLOG~A
o a pa e ya con as ados-, nos ha pa ecido inexcusable la in oducción
de algunas mejo as. Así:
-
Si ambos anclajes ue an mó iles sob e aíles de dos ías que impidie-
an a és os gi a sob e sí mismos, la ijación se ía más p ecisa;
-
coloca las piezas que cons i uyen el mecanismo de es imulación la-
deadas en el able o y no cen adas como has a aho a, pe mi i ía al suje o
adop a una posición más cómoda y a o ece ía la segunda condición seña-
lada en el apa ado e e ido al
plan eamzen o.
-
La sus i ución del ac ual eloj-despe ado po un c onóme o analó-
gico, o mejo aún po uno digi al, acili a ía al suje o la lec u a de sus
« »
y
quizá colabo a ía a la p omoción de expec a i as.
-
Se ha diseñado ya un disposi i o que, acoplado a la palanca, e leja ía
las oscilaciones en la p esión eje cida sob e és a y pe mi i ía es udia las es-
a egias de en en amien o al dolo .
Bibliog a ía
CLARO.
F.,
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Mecadol-1: el SSNNSN 482».
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7.
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(ed.),
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LUTTERBECK. P.M. y TRIAY. S.M., 1975, eMeasu emen o analgesic ac i i y in man..
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TORO.
J., DAURELLA, N., PENZO.
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Lecciones de Psicología médico-social,
Ba celona, Depa amen o de Psiquia ía
y
Psico-
logía Médica de la Uni e sidad de Ba celona.
WEISENBERG. M., 1977, «Pain and pain con ol»,
Psychological Bulle in,
84.
5.
1008-1044.