Cuade nos de Psicología,
1985,
11,
37-43
AUTOESTIMA
Y
ANSIEDAD ANTE LOS EXÁMENES
Julio
SERRANO*
RESUMEN
Es e es udio p e ende apo a más da os que e idencien la elación exis-
en e en e ansiedad y au oes ima nega i a. Además, apoya la eo ía de Mei-
chenbaum de que un inc emen o en al au oes ima da á luga a un descenso
en ansiedad.
ABSTRACT
This pape ep esen s a new e idence in a ou o he ela ionship be -
ween anxie y and low sel -es eem. The e o e, i backs Meichenbaum's iew
ha inc easing sel -es eem would esul in a lowe anxie y o he p esen
beha io .
*
Mas e o Educa ion, Doc o en Psicología.
38
CUADERNOS
DE
PSICOLOG~A
Con inuamen e se hace pa en e, en las sesiones de e apia y, en gene-
al, en cualquie mani es ación conduc ual, cómo los sen imien os de
au oe icacia es án egulando el compo amien o del suje o. ¿Cómo po-
demos ayuda a al suje o pa a que modi ique dichos sen imien os? ¿Qué
puede hace el psicólogo pa a con ibui a la modi icación del «diálogo
in e no» y al cambio de la conduc a obse able? P egun as de es a índole
mo i an con inuamen e el quehace y la in es igación de los p o esiona-
les de la Psicología. Pod íamos hace aquí un epaso his ó ico de cómo
mul i ud de es udios cons a an el papel de e minan e que el «diálogo
in e no» iene en las mani es aciones conduc uales «abie as» y los mé o-
dos p opues os pa a la modi icación posi i a del «diálogo in e no» y,
consecuen emen e, de la conduc a obse able. Es a no es nues a in en-
ción, en e o as azones po que al abajo ya ha sido ealizado an e io -
men e. Nos limi a emos a la b e e discusión de es udios ela i os a es e
ema, apa ecidos muy ecien emen e, y al plan eamien o de un abajo
expe imen al con espec o al ema que nos ocupa: elación en e el «diá-
logo in e no» y la «conduc a obse able».
En 1983, Ba ling y Snipelisky es udian la o ma de aumen a los sen i-
mien os de au oe icacia en la escuela. Según ales au o es, in es igacio-
nes p e ias habían señalado que el modelado e a la o ma más e icaz
pa a log a lo; pe o al compa a lo con el
eed-back
de los éxi os log ados
po el niño, Ba ling y Snipelisky comp ueban que es e segundo mé odo
es mucho más e icaz: el niño se c ee más capaz de ealiza cualquie
conduc a cuando ecibe un
eed-back
que le dice que lo hace bien, que
obse ando me amen e cómo el modelo lle a a cabo el compo amien o
en cues ión.
GAUTHIER, PELLERIN y RENAUD (1983) no hablan de sen imien os de
au oe icacia sino de au oes ima y de au oconcep o. Tales é minos es án
ín imamen e ligados, de al mane a que, según los au o es an e io men e
señalados, el p ime o apa ece más limi ado a es e as conc e as de las
mani es aciones conduc uales, mien as que el segundo es mucho más
gene al. Pa a algunos e apeu as, a i man Gau hie y sus colegas, es
cues ión de e o za los pensamien os posi i os sob e sí mismo o sob e la
a ea a ealiza . Pa a o os, se a a de consegui elimina los pensamien-
os nega i os median e es ímulos a e si os y «pa ada del pensamien o».
Según es os es udiosos, es e segundo p ocedimien o puede se i pa a
elimina los pensamien os nega i os, pe o no p oduce ningún cambio
posi i o en la au oes ima. Gau hie y sus compañe os p oponen la u ili-
zación de mé odos cogni i os y, en conc e o, compa an dos écnicas: la
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ANTE
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EXÁMENES
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p ime a, de i ada de los abajos de Beck, consis e en de ec a y co egi
los pensamien os e óneos sob e sí mismo. La segunda iene como in
iden i ica las ca ac e ís icas posi i as que sean impo an es y eales en el
p opio suje o. Es os au o es no descub en di e encias signi ica i as en la
u ilización de una u o a écnica: ambas son igualmen e álidas. O o
da o impo an e que apo an Gau hie y sus colegas es que lo impo an e
no es la can idad sino la calidad de las au o e balizaciones posi i as. La
e apia debe i encaminada a educi la in ensidad de los sen imien os
gene ados po au o e balizaciones nega i as y a inc emen a la in ensi-
dad de los sen imien os asociados con pensamien os posi i os.
Exis en ambién in es igaciones que ponen de mani ies o que el au o-
concep o nega i o se elaciona gene almen e con una al a de ase i idad,
y con c eencias i acionales de las desc i as po Ellis. Tales c eencias
i acionales, que suelen es a en la base de un au oconcep o nega i o, se
elacionan no solo con una al a de ase i idad, sino ambién con mayo-
es ni eles de ansiedad (HIMLE, THYER
y
PAPSDORF, 1983).
I
Los sen imien os de au oe icacia egulan cons an emen e el compo a-
mien o humano: desde la conduc a escola (BARLING
y
SNIPELISKY, 1983)
has a la conduc a depo i a, como puede se golpea más o menos bien
la pelo a en un pa ido de enis (BARLING y ABEL, 1983). En es e mismo
sen ido, BANDURA
y
CERVONE (1983) apun an o o da o in e esan e: una
ele ada c eencia de au oe icacia, espec o a una ac i idad en conc e o,
puede se muy nega i a en los p ime os momen os del ap endizaje, ya
que no mo i a pa a el es ue zo a ap ende como lo hace el sen i dudas e
insa is acción en cuan o a lo que uno puede ale pa a al ac i idad. Sin
emba go, una ez que ya se ha ap endido la écnica y se ienen las habili-
dades necesa ias pa a ealiza algo, las c eencias de au oe icacia in ensi-
ican y man ienen el es ue zo pa a consegui la me a, la cual no se conse-
gui ía si el suje o dudase cons an emen e sob e su adecuación pe sonal
pa a la a ea. De odas mane as, a i man Bandu a y Ce one, la mayo
mo i ación se consigue cuando el suje o es á segu o de que iene capaci-
dad pa a log a la me a, pe o es á descon en o con su ealización de la a ea.
Po an o, la condición que p opo ciona una me a
y
un
eed-back
mo i a
mucho más que el p opo ciona únicamen e me as o
eed-back
po sepa-
ado. O como esc ibía BANDURA
(1977), la au osa is acción o insa is ac-
ción no depende solo de lo que uno consigue hace , sino ambién de las
me as que eníamos al in en a lo
y
en e a las cuales juzgamos lo conse-
guido.
De acue do con Bandu a, ci ado po WISE
y
HAYNES (1983), el éxi o
40
CUADERNOS
DE
PSICOLOG~A
de oda e apia depende de que consiga aumen a las expec a i as de
au oe icacia del pacien e y que es e ap enda luego a gene aliza las. Es
muy posible que la cla e adique en hace le e al pacien e su alía y sus
capacidades: aumen a sus expec a i as de au oe icacia. Reco demos, a
es e espec o, la écnica denominada coping skills, median e la cual se
enseña al pacien e simplemen e a ence su p oblema dándole cie as
es a egias que luego pueden se gene alizadas en cuan o el suje o se
encuen e en si uaciones compo amen ales semejan es. Meichenbaum
,
modi ica, incluso, la écnica adicional de desensibilización sis emá ica
p esen ando una a iable cogni i a que hace hincapié en la imaginación
como medio de soluciona el p oblema (coping image y), colocando unas
expec a i as de e icacia que da án luga , de acue do con Bandu a, a la
conduc a deseada. Según es e mé odo, el pacien e isualiza y sien e la
escena p o ocado a de ansiedad, pe o en luga de deja la apa e y e-
laja se en cuan o es o ocu e, se le anima a que pe ciba odo lo que
sien e y piensa en ese momen o, qué hay de acional e i acional en ello,
cómo puede supe a lo, cómo maneja la si uación y cómo puede llega a
la solución de al si uación. En ealidad, lo que hace Meichenbaum no es
sino modi ica la au oes ima y aumen a las expec a i as de au oe icacia
del pacien e, al mismo iempo que p opo ciona es a egias de solución.
Como sos iene
FADIMAN
(1980), el aumen o de la au oes ima posi i a es
el p incipio de un au én ico p og eso en la e apia.
Pa iendo del modelo de Meichenbaum, noso os pensamos que la an-
siedad en e a los exámenes iene p o ocada po una baja au oes ima o
expec a i a de au oe icacia (pensa que no oy a se capaz de da la
espues a adecuada en un momen o de e minado), siendo, pues, es o lo
que hab á que in en a modi ica pa a que desapa ezca la ansiedad y
pueda el suje o mos a conduc as más adecuadas con espec o a la a ea
a ealiza .
a) Suje os: 14 alumnos del úl imo cu so de Psicología (12 muje es y
dos homb es), de edades comp endidas en e los ein idós
y
los ein-
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LOS
EXÁMENES
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1
icua o años. Todos ellos su en de g an ansiedad an e los exámenes
inales.
b)
Cues iona io. El cues iona io u ilizado iene la o ma de una je a -
quía de desensibilización en la cual el suje o iene que indica :
-el ni el de ansiedad que le p oduce cada í em (0-100);
-su expec a i a de au oe icacia (sen imien os de au oe icacia) en cada
í em, ambién en una escala de 0-100.
c)
Las sesiones se lle a on a cabo en el aula de obse ación de la
sección de Psicología. Los suje os se encon aban umbados en el suelo.
Comenzamos siemp e con elajación muscula . Una ez elajados los
suje os, se iban in oduciendo escenas ansiógenas in en ando que cada su-
je o siguie a su p opio i mo en lo que es la isualización, pe cepción de
la ansiedad, pensa sob e ello, decidi qué es lo que se puede hace ,
hace lo y isualiza esa imagen e o zan e en la que el p oblema se ha
supe ado. Nunca se pasaba a la siguien e escena sin que odos los suje os
isualiza an el í em o almen e esuel o (es deci , una expec a i a de
e icacia del 100%).
RESULTADOS
Median e el cues iona io, al inicia se el a amien o ob u imos la an-
siedad media que p oducía cada í em, la expec a i a de e icacia (sen i-
mien o de au oe icacia) en e a ese í em y, po an o, la co elación
en e ambas a iables, la cual es cla amen e nega i a: a peo sen imien o
de au oe icacia, mayo ansiedad:
=
-0,95.
Al inaliza la sesión, los suje os es aban segu os de no sen i la más
mínima ansiedad en e a los í ems desensibilizados po que habían en-
con ado es a egias pa a supe a los: sabían que e an capaces de da la
espues a adecuada al 100%. (Cla o que aquí se ía in e esan e conoce
si ales sen imien os de au oe icacia se man ienen y po cuán o iempo.)
De al mane a que al aumen a los sen imien os de au oe icacia, dismi-
nuye la ansiedad.
Es e es udio apo a, pues, e idencia en a o de la hipó esis que e-
laciona la ansiedad con una au oes ima nega i a,
y
apoya la eo ía de
Meichenbaum y Bandu a de a a de mejo a los sen imien os de au o-
e icacia en p oblemas pa a los que suele u iliza se la desensibilización
adicional, eliminando, así, consecuen emen e, la ansiedad.

Núm. del Ansiedad Expec a i a de e icacia
í em media media
=
4,9539.
3
=
0,9099:
la a iable asen imien os de au oe icacia» explica el
90%
de la a iabilidad de la a iable «'ansiedad».
CUESTIONARIO
Nomb e: Edad: Sexo: Fecha:
Al lado de cada í em, indica:
1.
la ansiedad que e p oduce
(O
=
nada;
100
=
muchísima) y
2.
el g ado con que c ees que da ás la espues a adecuada
en cada caso
(O
=
muy mal;
100
=
pe ec o).
Ansiedad Respues a
1.
El día an e io al examen
2.
La noche an e io
3.
Al le an a me el día del examen
4.
Al i hacia la Uni e sidad
5.
Espe ando a que empiece el esc i o
6.
Dicen las p egun as del esc i o
7.
Haciendo el esc i o
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Y
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EXAMENES
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Ansiedad Respues a
Espe ando pa a el o al
En ando pa a el o al
Me hacen una p egun a ácil
Con es ando a la p ime a p egun a
Me hacen una p egun a que no sé
Digo que no sé y me hacen o a p egun a
Des ío la p egun a hacia un ema que domino
I
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