LAS ANCIANAS EN ESTADOS UNIDOS: MITOS
E'
REALIDADES*
Elizabe h
W.
Ma kson
IJni e sidad de Bos on
La población de 10s Es ados Unidos, al igual que la po lación del es o del
mundo, es á en ejeciendo ápidamen e. Vein inue e millcnes de ame icanos,
mis de uno de cada diez, ienen aho a sesen a y cinco a ios o más. En el 2030,
uno de cada cinco ame icanos se encon a á en es a ca ego ia de edad. La ex-
plosión de la población en e las mayo es se hace especialmen e e iden e en e
las muje es de una muy a anzada edad que sob e i en has a 10s ochen a y cin-
co a ios o más en unos núme os y p opo ciones sin p ecedsn es. El d amá ico
aumen o, an o en 10s EE.UU. como en o os luga es, de muje es que se ha-
llan en e las edades de sesen a y cinco y ochen a y cinco a os plan ea p oble-
mas c í icos a 10s ge ~n ólo~os, a 10s polí icos y, en gene al, a odos noso os.
Sus si uaciones pueden o ece nos in o mación sob e la ac:ual calidad de ida
de 10s ancianos, al igual que sob e la polí ica que a ec a
;I
en ejecimien o y
la amilia en el u u o. Es e a iculo e isa 10s mi os que a x an a las ancianas
ame icanas al igual que su es ado ci il, la composición ~milia , su plan de
ida, en a y empleo, ayudas amilia es, ciudados o o gadcs
y
ecibidos. Aun-
que Alemania Occiden al y F ancia poseen en la ac ualidac unas p opo ciones
mayo es de ancianos, 10s EE UU. las sob epasa án en la: p óximas décadas
(1).
Se espe a que en el a io 2030, el núme o de pe sonas de mis de ochen a
y cinco a ios en 10s EE.UU. casi cuad uplique su núme o, endencia que se
p oyec a con inua 5 a
10
la go de odo el siglo ein iuno. Cada ez hay mis
ame icanos que llegan a 10s no en a a ios y 10s sob epasan: en
1986,
según las
ap eciaciones o iciales del censo, e an cen ena ias unas ein icinco mil pe so-
nas. Dados 10s ac uales modelos de espe anza de ida, la población anciana
*
Rep oducimos, po su in e és, es e a iculo ya publicado en el úme o
1
del año
1991
de la
Re is a
de
Ge on ologia,
a quienes ag adecemos la au o izaci6n pa a pode edi a 10 en es e
olumen de
PAPERS.
((Pape s)): Re is a de Sociologia
c ecien e de 10s EE.UU. se halla á compues a p incipalmen e po muje es. Las
muje es ame icanas de más de sesen a y cinco a ios supe an en la ac ualidad
en una p opo ción de es a dos a sus iguales masculinos, un cambio consi-
de able espec o a hace escasamen e ein a a ios, cuando la p opo ción de
muje es en elación a la de homb es e a de seis a cinco. En e 10s muy ancianos
(85+)
hay cinco muje es po cada dos homb es. Cla amen e, la e ce a edad
es un e i o i0 habi ado po las muje es du an e mayo es pe iodos de iempo.
MITOS
QUE
AFECTANA LAS ANCIANAS
La a iablep opo ción de dependencia
y
el mi o de la a a icia
Uno de 10s p incipales desa ios que p esen a la mayo longe idad, an o
de homb es como de muje es, es el de que Amé ica es una nación donde se
alo a la ida la ga pe o donde la ejez no es bien ecibida. Dado que la mo -
alidad du an e la niñez y la in ancia se ha educido d ás icamen e, la ejez
ha empezado a asocia se cada ez mis con la en e medad y la mue e, algo
emido en una sociedad an indi idualis a, conscien e de su ju en ud y o ien-
ada hacia la ac i idad como es la sociedad de 10s EE.UU. Además, en las so-
ciedades pos indus iales no malmen e no se necesi a el abajo de los ma-
yo es y su sabidu ia ha sido sus i uida po la educación o mal y las
ecnologias de la comunicación. A inales de 10s se en a, 10s economis as con-
se ado es empeza on a seiíala la c ecien e ((ca ga)) de ene que man ene a
una población de ancianos
(2).
Du an e un pe iodo de es icción iscal en
10s se icios sociales y humanos, la llamada ccequidad gene acional)), desc i a
po uno de sus p incipales de enso es como ((nada más que el p esen e sea
jus o con el u u o~(3), se ha con e ido en el ema de moda. Du an e 10s
ochen a, la e ce a edad se con i ió en la cabeza de u co económica
(4,
5),
desc i a como a a iciosos que se en iquecian a expensas de 10s niiíos, y que
ecibian una can idad desp opo cionada de 10s bene icios de las in e siones
ede ales. Como a i mó un an e io gobe nado de Es ado, Richa d Lamm
(p incipal po a oz del ecien emen e o mado g upo lobby, Ame icans o
Gene a ional Equi y): ((Debemos econoce que exis e una elación en e 10s
p esupues os pa a 10s ancianos y 10s p esupues os pa a 10s jó enes..
.
El di-
ne o que necesi an u gen emen e 10s ni ios pob es de S . Pau1 se en ia a 10s
icos jubilados de S . Pe e sbu goa
(6).
En e ec o, dado que 10s ame icanos no s610 i en más sino que ambién
ienen menos hijos, la composición de la ccp opo ción de dependencian, es de-
ci , el núme o de gen e po debajo de la edad de dieciocho aiíos y po encima
de la edad de sesen a y cua o con espec o al de las edades ac i as en e 10s
Las ancianas en Es ados Unidos: mi os
y
ealidades
dieciocho
y
sesen a
y
cua o, ha cambiado no ablemen e d
an e
el siglo ein-
e. El p omedio de hijos po amilia ame icana en el aiío 1900 e a de cua o;
hoy el p omedio se encuen a lige amen e po debajo de 10s dos. En 1900 ha-
bía sie e ancianos po cada cien pe sonas en edad ac i a; aho a hay unos ein e
ancianos po cada cien en edad ac i a. Po p ime a ez ell la his o ia, el ma-
imoni~ medio en 10s Es ados Unidos iene mis pad es que hijos
(7).
Se es-
pe a que es a endencia aumen e, con cada ez meno núme o de pe sonas en
edad ac i a que man engan a 10s mayo es. Ol idada po dc enso es de la equi-
dad gene acional p eocupados po las con enciones de cos es, se halla la cues-
ión de que el aumen o de ancianos que debe án se man lznidos se halla con-
a es ado po una disminución casi equi Jen e en la p -0po ciÓn de niiíos
a man ene , debido a unas asas de na alidad más bajas. Cla amen e, el cos e
económico de 10s ancianos dependien es se halla equilib ado po 10s cos es e-
ducidos de una meno población dependien e in an il.
I ónicamen e, aunque se ha conside ado a 10s anciano: como consumido-
es a a iciosos de 10s ecu sos, no se ha p omulgado ningu la legislación en 10s
Es ados Unidos desde 1972 que les bene icie. Las e ibuciones de la
Segu idad Social -la mayo uen e de ing esos pa a las anl:ianas- se ha uel-
o imponible y 10s inc emen os del cos e de la ida meno:, gene osos1. Desde
sus comienzos, ((Medica e)) --un p og ama de ondos ede ales que p opo -
ciona cuidados médicos a odos aquellos de más de sesen 1 y cinco aiios- ha
aumen ado de o ma con inuada la can idad de deduciblcs, copagos
y
p imas
que deben paga 10s pa icula es de su p opio bolsillo. El ecien emen e e o-
cado Dec e o Medica e sob e el Alcance de la Salud Ca as ó ica de 1988, po
ejemplo, u o como p emisa iscal subyacen e que 10s ancianos co e ian o-
almen e con el gas o de 10s nue os bene icios median e i-~c emen os uni o -
mes en el pago de la asegu anza medica suplemen a ia mensual mis de las p i-
mas anuales, que e an impues os adicionales en la ca ga de impues os sob e
la base imponible de 10s ancianos. Se ha p opues o la acionalización de la asis-
encia sani a ia a 10s ancianos pa a con ene 10s cos es (polí ica que ya se ha
lle ado a cabo en algunos o os paises: la didisis de iiíón
y
10s asplan es de
co azón en G an B e aiía).
Como ha exp esado muy du amen e Richa d Lamm,
((Las
ancianos ienen
la obligación de mo i se
y
qui a se de en medio)) una a i mación mode ada
más a de con un ((Simplemen e no a amos con mucha madu ez el ema de
la mue e y de mo i ..
.
y
una uen e de dine o easignable son 10s dóla es que
1.
La Segu idad Social en 10s Es ados Unidos no es á inanciada po 10s ing esos gene ales,
sino que se a a mh bien de un <(sis ema de e ención iscal en la uen n en el que 10s jubilados
de hoy son man enidos po 10s impues os sob e la base imponible a 10s abajado es ac uales,
al igual que las con ibuciones de 10s jubilados se usaban pa a inancia 10s bene icios de an e-
io es g upos de abajado es jubilados.
((Pape s)): Re is a de Sociologia
se es án gas ando con 10s en e mos e minales..
.
Pa a mi no iene sen ido ha-
ce asplan es de co azón a ex- umado es de sesen a y cinco aiíos)) (6).
La acionalización del cuidado sani a i0 pa a 10s ancianos ha sido explicada
en mayo p o undidad po el mo alis a Daniel Callahan (8), que p opuso la
negación de 10s cuidados sani a ios que ala pen la ida de odos aquellos en-
ados en 10s se en a o mis. La acionalización de 10s ecu sos de asis encia sa-
ni a ia, económicos y sociales pa a cualquie segmen o de la población iene
p o undas implicaciones mo ales y sociales, no s610 pa a aquellos a 10s que les
son negados sus bene icios, sino pa a oda la sociedad en su conjun o. Con
mayo inmedia ez son las ancianas y sus hijos de mediana edad o a p incipios
de la edad madu a 10s más a ec ados po la p emisa de que 10s ancianos son
egois as, no dispues os a lle a su p opia ca ga, educiendo 10s ecu sos sociales
que pe enecen con azÓn,,a 10s jó enes.
La edad de o o pe dida
y
el abandono imilia
Además del nue o mi o de la a a icia de 10s ancianos, al menos o os dos
mi os sob e 10s ancianos y sus amilias son co ien es en 10s Es ados Unidos,
y ambos esconden las condiciones eales de las ancianas. En p ime luga , exis-
e el mi o de la ccedad de o o)) pe dida cuando 10s ancianos e an au omá ica-
men e amados y espe ados (10). Más bien, en aquellas sociedades donde el
s a us de 10s ancianos habia sido al o, su pode de i aba p ecisamen e de su
con ol sob e 10s bienes y 10s ecu sos (1 1): si uación no dis u ada a menudo
po 10s miemb os mis jó enes de la amilia.
En segundo luga , exis e el mi o del abandono amilia de 10s ancianos.
Aunque el ip0 amilia-clan nunca ha sido la o ma de amilia dominan e en
10s Es ados Unidos (12), se han acumulado nume osos indicios que indican
que 10s miemb os de la amilia con inúan siendo la p incipal uen e de ayuda
en e ellos du an e el cu so de sus idas, con el mo imien o de ecu sos de 10s
mk capaci ados a 10s menos (13-16). Aunque 10s ecien es descensos en la e -
ilidad han enido como esul ado unas amilias más peque ias, de mane a que
10s ancianos pueden con ia menos en la ayuda de 10s miemb os de la amilia,
di e sos es udios han mos ado la pe sis encia de 10s lazos amilia es, demos-
ada po 10s al os indices de co espondencia, llamadas ele ónicas y isi as,
y po las exp esiones de in e és po el bienes a de sus pad es po pa e de 10s
hijos (17, 18). En la ac ualidad un 80% de 10s ame icanos de mediana edad
ienen al menos un pad e i o compa ado con menos de la mi ad en 1900.
También es cada ez más p obable que incluso aquellos con sesen a y cinco
o mk
a ios engan al menos un pad e que les sob e i e, y las amilias de cua o
y cinco gene aciones se es án ol iendo cada ez más no males. A pesa de la
Las ancianas en Es ados Unidcs: mi os
y
ealidades
endencia a una mayo mo ilidad esidencial, especialmen e en e 10s hijos
adul os de las amilias de clase media al a y aquéllos con yosibilidades de as-
censo social, unos ocho de cada diez mayo es con hijos i en a una ho a de
dis ancia en coche de al menos un hijo. La ed de ayuda social a la mayo ia
de 10s ancianos cons a asi de un cen o de miemb os amilia es con 10s a nigos
y 10s ecinos en la pe i e ia
(1
9).
Los miemb os ancianos de la amilia ambién p opo cionan apoyo emo-
cional, y a eces económico,
a
10s hijos adul os sol e os, di. o ciados y iudos,
que es nás p obable que engan con ac os ca a a ca a ecuen emen e con un
pad e anciano que con sus he manos casados
(20).
Tipicanien e, sin emba go,
10s ancianos p e ie en un modelo de ccin imidad a dis anc.ian con hijos
(21);
es deci , man ene su independencia i iendo ce ca pe o no con sus hijos. En
e ec o, da os longi udinales nues an que las pe sonas nlayo es conside an
que i i solas es aho a más deseable que hace es décadas y, pa a man ene
su independencia, es án mis p edispues as a sac i ica 10s ing esos que ob en-
d ian al aslada se a i i co 1 o os
(22).
La mayo ia de 10s ancianos es & en ins i uciones
Unido al mi o del abandono amilia es á la c eencia de que una al a p o-
po ci6n de ancianos i e en asilos u o as modalidades de asis encia a la go
plazo. Lo con a io es cie o; s610 un
5%
de ancianos se e lcuen a en alguna
de es as modalidades de asis encia a la go plazo en algún momen o de su ida.
Más o menos dos e cios de 10s ancianos i en en un amb en e amilia . Pe o
exis en ma cadas di e encias de sexo. Los homb es iendell a i i con sus es-
posas has a que mue en, pe o s610 poc0 nás de un e cio de muje es mayo es
de sesen a y cinco a ios i en con sus ma idos. De hecho, mis o menos es
cua os del
5%
de ancianos que han es ado alguna ez en su ida en asilos son
muje es. El esiden e ipico
de
un asilo es una muje blanca, iuda de ochen a
y cinco a ios o mis, con múl iples incapacidades, admi ida p oceden e de una
co a es ancia en el hospi al y mis p opensa a habe i ido sola an es de su ad-
misión. Po el con a io, s610 un e cio de 10s homb es ell asilos e an iudos
en el momen o de su admisión, y un
21%
nunca habian cs ado casados
(23).
Es menos p obable que las ancianas a oame icanas y la in,ls ing esen en asilos
u o as modalidades de asis encia; en consecuencia, sus a nilias sopo an ma-
yo es ca gas po sus cuidados cuando quedan se iamen e incapaci adas
(24).
Aquéllas de cualquie a de es as azas o sexo que son admi .idas en un asilo, es
nás p obable que engan hijos i os que 10s ancianos den o de la comunidad,
des acando el papel c i ico del apoyo amilia en p e eni
-
o e asa la ins i-
ucionalización.

((Pape s)): Re is a
de
Sociologia
SITUACI~N
DE
VIDA
DE
LAS ANCIANAS
Es ado ci il, ~~ np~~i~ión @milia yplan de ida
Es a casado iene di e en es consecuencias pa a 10s homb es y las muje es
du an e el cu so de sus idas,
y,
en la e ce a edad, es a casado pa ece nás c u-
cial pa a la in e acción social, la espe anza de ida y la ausencia de sin omas
dep esi os en e 10s homb es que en e las muje es
(25,26).
Pa a ambos sexos
en la e ce a edad, la ausencia de hijos en el hoga se halla asociada a una ma-
yo compene ación y compa iia en e ma ido y muje
(25).
El plan de ida de las muje es ancianas a ia según 10s g upos aciaies y é -
nicos. Hay una mayo endencia en e las ancianas a oame icanas y la inas a
i i en el cen o de la ciudad que en e sus homólogas de aza blanca. Las an-
cianas la inas que i en en el no es e es án concen adas en á eas u banas pob es
de ciudades aies como Nue a Yo k, Filadel ia o Bos on, y compa en el espaiiol
como su mayo lazo común; sus an ecenden es de inmig ación a ian an am-
pliamen e como sus paises de o igen
(27).
Las ancianas asiá icas y de las islas
del Paci ico cons i uyen un g upo muy di e so, incluyendo chinas, japonesas,
co eanas, ie nami as, laosianas, ilipinas y de Hmong en e o as; como las la-
inas, las úi imas inmig an es de Asia y del Paci ico se encuen an
nás
a me-
nudo concen adas en la ciudad, en ecinda ios de bajos ing esos. A pesa de
sus di e encia en el idioma y país de o igen, las inmig an es de Asia y de las islas
del Paci ico compa en 10s emas comunes de 10s papeles es ic amen e ligados
a de e minada edad y sexo, meno au o idad de las muje es y la p io idad de
las necesidades de la unidad amilia sob e las del miemb o indi idual
(28).
Las
iudas a oame icanas, de Asia o de las islas del Paci ico, an o u banas como
u ales, ienden a i i con o os miemb os de la milia, mien as que las iudas
de aza blanca a man ene milias sepa adas
(29).
Es as di e encias e lejan an-
o la adición cul u al como las condiciones socio-económicas. Las muje es no
la inas de aza blanca ienen una mayo endencia a i i con hijos cuando es án
incapaci ada, pe o un mino i a i0 g upo de ancianas, incluyendo un núme o
desp opo cionado de las muy pob es, es án nás p edispues as a i i con miem-
b os de la amilia debido a sus des en ajas económicas
(24, 30).
De 10s
8,5
millones de ancianos ame icanos que i en solos, las muje es
comp enden casi cua o quin as pa es. La mayo ia son iudas, eniendo en
cuen a que es de cada cua o muje es en e 10s sesen a y cinco y se en a
y
cua o a ios i en solas,
y
nás de cua o de cada cinco ienen nás de se en a
y
cinco a ios
(31).
Muchas de las ancianas que i en solas no ienen hijos i-
os, una si uación nás común en e las a oame icanas que en e las de aza
blanca. Sin ene en cuen a el es ado ci il, la mayo ia de las muje es en an
en la ejez con un g an apoyo social acumulado a a és del in e cambio social
Las ancianas en Es ados Unidos: ni os
y
ealidades
a
10
la go de sus idas (32). Las sol e as, con a iamen e a _a c eencia popula ,
no es án aisladas socialmen e y no po eso ienen ampoc0 meno ac i idad
social que las casadas, iudas o di o ciadas (33,34). Las ancianas sol e as ma-
ni ies an un más al o ni el de in e acción con sus amigos que las casadas, y son
las más p opensas de cualquie g upo ma i al a ene he manos o he manas
u o os pa ien es en casa (34). Pa adójicamen e, el ing eso económico no es
el ac o p incipal en 10s con ac os sociales, an o con
10:;
amigos como con
la amilia; mien as que 10s con ac os sociales es án di ec a nen e elacionados
con un mayo ing eso económico en e las ancianas de aza blanca, la p opo -
ción es in e sa en e las a oame icanas (35).
Pa icipación en la$e za de í~abajo e ing esos
Aunque el eing eso al abajo de las muje es de mediana edad y de las nás
mayo es se ha inc emen ado du an e 10s úl imos aiios, s610 un
20%
de las mu-
je es en e 10s cincuen a y sesen a y cua o años habia ab,~jado con con inui-
dad ( ein iséis semanas o más po año desde 1987 a 198.!), el 13% no enia
expe iencia labo al alguna,
y
10s es an es dos e cios u ie on a ios ipos de
abajos (36). El núme o de ame icanas abajando po un sala i0 minimo
(que no ha a iado en la pasada década) se inc emen 6 e 2,7 millones en e
198 1 y 1987. Las muje es con inúan concen adas en las ol:upaciones peo pa-
gada~;
seis de cada diez de aquéllas con cincuen a y cinco años o mis y la mi-
ad de aquéllas en e 10s ein e y ein a años abajan en en as al po meno ,
a eas adminis a i as
y
cle icales
y
se icios, á eas odas ellas que pagan sala-
ios po debajo de la media nacional pa a odos 10s emplcos (37).
Ac ualmen e las muje es en e 10s cua en a y sesen a y cinco aiios es án en
pa icula des en aja en la si uación labo al, ya que han zxpe imen ado nás
abie amen e la disc iminación sexual, menos opo unidad:~ pa a la o mación
en el abajo y la disc iminacibn po la edad (38). Las implicaciones de la posi-
ción ela i amen e en des en aja de las muje es de mediana edad en el e eno
labo al es, pues, que 10s homb es con inúan siendo capace; de man ene o en-
con a empleo en indus ias siendo, además, mejo pagados y eniendo mejo es
bene icios en la jubilación que las muje es. El Dec e o pa a la Re o ma de Im-
pues os, ap obado en 1986, acili a c édi os de impues os en una escala mó il
a pe sonas con ing esos muy bajos, pe o elimina la exención ex a pe sonal an-
e io men e acili ada a odos 10s mayo es de sesen a y cinc0 años: o o incon-
enien e pa a aquellas muje e ; que no su en ex ema pob cza pe o ienen suel-
dos limi ados o jubilaciones an icipadas limi adas. Tampoco se espe a que
mejo e la si uación inancie a pa a las muje es mayo es en os p óximos ein a
a ios. Cada ez más, la pob ez:~ en 10s Es ados Unidos se ha eminizado, con ma-
aPape s)): Re is a de Sociologia
d es sol e as con hijos jó enes y muje es ancianas en e las mis pob es de la na-
ción. De acue do con las p edicciones ac uales, las pe sonas que se án pob es en
el año 2020 se án p incipalmen e muje es ancianas que depende in de la Se-
gu idad Social y del Ing eso de Segu idad Suplemen a io (un p og ama de ma-
nu ención po ing esos p obados pa a ancianos e imposibili ados, pagando in-
di idualmen e un máximo ap oximado de 4.842 dóla es po a io (en dóla es de
1988), un 25% po debajo del ni el de pob eza de 5.649 dóla es po pe ~ona)~.
Compa ado con 10s ancianos, las ancianas de cada uno de 10s es ados ci-
iles ienen ing esos económicos mis bajos, ampliamen e asociado
al
modelo
de dependencia económica de po ida de 10s homb es y a la iudez en la e -
ce a edad. En 1987, po ejemplo, las muje es ancianas comp endian el 72%
de 10s ancianos pob es y enian menos posibilidades de ecibi el Ing eso de
Segu idad Suplemen a io. El ing eso medio en dóla es en 1987 -6.425-
pa a odas las ancianas, e a s610 el 56% del de 10s homb es (1 1.544 dóla es).
Las mis ulne ables a la pob eza son las iudas ancianas, especialmen e las
muy ancianas y las que son miemb os de mino ias.
Mk
de la mi ad de las an-
cianas a oame icanas y la inas que no i en con miemb os de la amilia, ie-
nen ing esos po debajo del ni el de pob eza; la mi ad de odas las muje es de
se en a y cinco a ios o mis que i en solas, subsis en con ing esos un 150%
po debajo del ni el de pob eza.
Pa adójicamen e, a pesa de las acusaciones de 10s de enso es de la equidad
gene acional, 10s ancianos de 10s Es ados Unidos ob ienen una p opo ción
menos peque ia de sus ing esos a 10s p og amas de segu os sociales del Gobie -
no, ales como la Segu idad Social, que 10s ancianos de o os paises desa o-
llados (1). Las asas de pob eza de 10s ancianos en 10s Es ados Unidos en ge-
ne al, y de las ancianas en pa icula , se encuen an en e las mis al as en el
mundo desa ollado (1). Cuando se ajus a on 10s ing esos a una base equi a-
len e a sie e paises, s610 Is ael u o una mayo concen ación de bajos ing esos
en 10s ancianos que Es ados Unidos.
Cuidado es
y
cuidados en la a nilia
Son p incipalmen e las muje es las que dan y eciben asis encia en la e -
ce a edad. Ap oximadamen e el 72% de las asis en as son muje es, el 29% de
2.
Al
in e e a 10s ni eles de pob eza, es impo an e ene en cuen a que el gobie no e-
de al aplica di
F
e en es ipos de en a pa a 10s meno es y 10s mayo es de sesen a y cinco años.
Se conside a que 10s mayo es necesi an menos dine o; en
1987
el indice de pob eza de una pa-
eja anciana se calculaba en ochocien os dóla es menos en la en a anual que la de una pa eja
meno de sesen a
y
cinco a ios. Pa a indi iduos de sesen a y cinco años o mis, el indice e a de
cua ocien os ochen a
y
un dóla es menos po año.
Las ancianas en Es ados Unidos:
ni os
y
ealidades
las cuales son hijas y el 23% esposas (29). La mayo ia de la asis encia a la go
é mino basada en la comuni lad, la p o een miemb os de la amilia, con sólo
un 5% de cuidados ecibidos de uen es pagadas.
En e las pa ejas ancianas la cuidado a es, con doble ~ obabilidad, la es-
posa, seguida de las hijas, o os pa ien es y o as uen es
c
e asis encia pagada
(17,39). Dichos cuidados en e las pa ejas casadas son m& a menudo lle ados
a cabo po la esposa,
10
que e leja en pa e la mayo espewanza de ida de las
muje es; es o ambién e leja la pe sis encia de 10s oles se uales adicionales
en e 10s miemb os de la amilia. Las muje es ienden más
:i
ealiza a eas ales
como baña , es i , limpia , cocina y 10s abajos de la casa. Los asis en es
masculinos, a menudo o ecen se icios ipica nen e ccmas:ulinosa ales como
el anspo e, epa aciones en el hoga , adminis ación
nancie a y sopo e
económico (40,4 1). Los ancianos se iamen e incapaci ados que i en con sus
pa ejas eciben se icios pagados s610 cuando el o o miemb o de la pa eja es á
incapaci ado men al o ísicamen e (42).
Sin emba go, la mayo ia de 10s ancianos inhabili ados e i la comunidad, son
muje es, muchas de las cuales en iudan despub de habe a endido a su cónyuge
en e mo. De acue do con 10s da os de la in es igación ealizada po el Na ional
Nu sing Home, una mayo p opo ción de ancianas que de ancianos admi en
di icul ades en las ac i idades le asis encia pe sonal ales co no el baño, el es i ,
e c. Es as di icul ades se hacen nás pa en es al inc emen a ;a edad, aunque más
de la mi ad de las muje es de ochen a y cinco años o más indican que ealizan
odas las ac i idades de asis encia pe sonal sin di icul ad. Las muje es ambién
admi en una mayo di icul ad al ealiza a eas de adminis z-ción del hoga , qui-
zás e lejando en pa e el hecho de que la mayo ia de las ancianas no ealizan a-
eas de es e ip0 o, si lo hacen, dudan nás en admi i incapacidad en las encues-
as de in es igación. Esas ancianas ienen un s a us uncional peo que el de 10s
homb es; cuando la edad se nlan iene cons an e puede anibién e leja la aso-
ciación de po ida en e la pob eza emenina
y
la salud dibil du an e el cu so
de la ida. Los ancianos pob es son doblemen e p opensos a ene limi aciones
elacionadas con la salud en a eas de asis encia pe sonal o domés icas (31).
Cuando una esposa no es1.á disponible o no puede cuida de un pad e an-
ciano, 10s miemb os amilia es ac i an una je a quia de se ección de cuidado-
es, con una hija (o nue a si no hay hija) en cabeza, seguida de o os miemb os
amilia es, quizás ecinos y a nigos
y,
indmen e, ecu sos ex e io es (43, 19).
Los cuidados no son, po
10
gene al, epa idos equi a i amen e en e 10s
miemb os de la amilia (44,
45,
18).
La p oximidad a un anciano necesi ado
de ayuda, menos abajo co ~pe i i o y obligaciones amilia es, sen imien os
de ag adecimien o hacia 10s pad es y no mas cul u ales y amilia es ambién
juegan su papel (46, 29).
De 10s cuidado es que i en en casa, poc0 nás de seis dc cada diez son hijos
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