LA FAMILIA:
ENTRE LA ANTROPOLOGÍA
Y
LA HISTORIA
Joan Bes a d-Camps
Resum
udi de la amília hau ia
blema de la ep oducció social.
En es e a iculo el au o examina las limi aciones conc uales del es udio
de la amilia elpa en esco que no malmen e han sos eni
2'
o 10s his o iado es
y 10s an opó ogo La mayo ía de 10s supues os de 10s dos ipos de es udios se
pueden encon a en 10s p ejuicios cul u ales que ueden cues iona el obje o
compa a i o de es as eo ías. Re isando 10s ~ob emas su gidos en 10s análisis
de 10s g upos domés icos 10s cul u ales de
PP
pa en esco, el au o in en a mos-
a que el es udio de 1aJ nilia debe ía abandona el espacio delpa en esco
y analiza el p oblema de la ep oducción socidl.
Abs ac
In hispape he au ho examines he concep ual limi a ions o he s udy
o amil and kinshi as no mal1 ca ied ou by his o ians and
an h opoC is s, Mos o he heo e icaYsupposi ions o bo h kind o s udies
a e oundegin cul u alp ei dices ha can ques ion he compa a i e scope o
suc
I!
heo ies. Re iewin ~ep oblems aisedb by he his o ical anal sis o he
dome ic g o, s and e cul u al accounn o kinshh he au go y o
demons a e
R
u he s udy o amily shouhl lea e he es ic ed domazn o
kinship and analyse he p ob
i
em o he socia!l ep oduc ion.
El
es udio de la amilia
y
las elaciones de pa en esco ha sido un ema clá-
sic0 en .las ciencias sociales que ha sido abo dado an o po sociólogos como
Pape s
36
(1991) (79-91)
<<Pape s,,: Re is a
de
Sociologia
po his o iado es, demÓg a os y an opólogos sociales.
A
a és de cada una
de es as disciplinas se han ido c eando concep os analí icos pa a explica di-
e en es aspec os de la amilia. Sin emba go, quizás po que la amilia se e ie e
a una expe iencia inmedia a que se encuen a en la base de la p opia isión del
mundo de 10s cien í icos sociales, su es udio, po
10
apa en emen e i ial
y
ob io, ha sido di ícil de abo da c i ica nen e. Dado que las ca ego ías concep-
uales con las que in en amos analiza el pa en esco su gen de la misma expe-
iencia que 10s cien í icos sociales a an de ep esen a cien í icamen e, el ani-
lisis del pa en esco ha sido uno de 10s campos donde mis ácilmen e se han
ido in oduciendo p ejuicios cul u ales sob e la ealidad que poc0 enían que
e con un análisis obje i o.
La an opologia social c eyó en una época que podía supe a es as di icul-
ades haciendo análisis del pa en esco en sociedades di e en es a la nues a.
Hubo un iempo, dicen
H.
y
C1. Gee z (1975), en que la única cosa cie a que
habia en la an opologia e a que cada pueblo poseía algo denominado <<un sis-
ema de pa en esco~, que podía se iden i icado, desc i o, analizado y com-
pa ado. La línea que di idia las sociedades en e simples
y
complejas, p imi-
i as y ci ilizadas, p eli e a as y li e a as e a el di e en e uso que cada una de
ellas hacía del pa en esco. En unas, el pa en esco dominaba la sociedad; en
o as, e a únicamen e del dominio de
10
domés ico
y
de
10
p i ado, siendo,
po an o, i ele an e pa a el es udio de la sociedad. En las sociedades simples,
la indi e enciación de sus ins i uciones pe mi ia que el pa en esco, conside a-
do como la o ma mis elemen al de lazo social, se con i ie a en la ia de ac-
ceso p i ilegiado pa a el es udio de es as sociedades. En las sociedades com-
plejas, sin emba go, o as ins i uciones, como la economia, sus i uian al
pa en esco en su papel p i ilegiado de acceso a la sociedad. Dado que el pa-
en esco ue conside ado como la ins i ución dominan e de las sociedades
ccp imi i as*, el conocimien o de 10s sis emas de pa en esco se iden i icó con
el conocimien o e nog á ico de es a sociedades. Había unas sociedades que,
pa a se comp endidas, simplemen e enian que espe a la obse ación de un
an opólogo p o is o de las écnicas de análisis del pa en esco.
A pa i de la c í ica iniciada po
R.
Needham (1971) sob e el es udio com-
pa a i o del pa en esco, nos hemos ido dado cuen a de 10s p ejuicios cul u-
ales que habia implíci os en 10s es udios de 10s sis emas de pa en esco
y
de
las pa adojas concep uales a la que abocaban 10s es udios del pa en esco en las
sociedades p imi i as. De la misma mane a que aho a somos conscien es de
la ccin ención de la sociedad p imi i a,
(A.
Kupe , 1988), podemos habla
ambién de la <<in enciÓn del pa en esco* (T.
R.
T au mann, 1987) como el
p incipal ins umen o pa a la c eación de al ilusión. Como ha indicado
D.
M.
Schneide (1984: 193), si el pa en esco ue de inido en é minos de e-
p oducción biológica
y
al de inición asumió un papel cen al en el es udio
La amilia: en e
la
an opologia
y
la his o ia
compa ado, el10 e a debido a 10s p opios p ejuicios cul u ales de 10s cien i i-
cos sociales que imponian la de inición de una c~ll u a pa icula sob e o as
de iniciones cul u ales del pa en esco. La idea de que <<la sang e es mis espesa
que el agua, ha sido el p esupues o que ha pe mi ido, en 10s es udios clisicos
del pa en esco, conside a 10s lazos en e pa ien es como 10s mis ue es y
p ima ios espec o a cualquie o o ip0 de elación. Es e pun o de is a, do-
minan e en 10s anilisis de la an opologia y con e ido en un ins umen o
anali ico con capacidad pa a aplica 10 a odas las cul u as, es un p ejuicio ue -
emen e en aizado en nues a concepción cul u al del pa en esco, pe o no ne-
cesa iamen e iene que se el cen o de las concepciones del pa en esco de
o as cull u as. Es a c i ica a 10s p esupues os cul u ales implíci os en 10s es-
udios del pa en esco no solamen e in alida el ins umen al anali ico a a és
del que se ha abo dado el es udio compa ado de las sociedades exó icas, sino
ambién el es udio del pa en esco de nues a p opia sociedad; en pa icula ,
10s esquemas eó icos a pa i de 10s que se ha enido haciendo una his o ia
de la amilia en occiden e. El p ejuicio cul u al sob e la impo ancia p ima ia
de 10s lazos del pa en esco habia sido el eje conduc o de 10s análisis ela i os
a la his o ia de la amilia eu opea an e io es a los años se en a y una de las
p incipales uen es de malen endidos y pa adojas concep uales
a
la que nos
u ie on habi uados las discusiones y polémicas pos e io es, p incipalmen e
cuando se in oduje on de o ma ac i ica concep os desc ip i os su gidos de
la an opologia habi uada a pensa el pa en esco como o ma de o ganización
y de elación social en e pe sonas. De la misma mane a que la an opologia
habia o ganizado sus conocimien os en la dico omia en e sociedades basadas
en el pa en esco y sociedades ma ginales al pa en esco, la his o ia de la amilia,
en Eu opa, se habia na ado undamen almen e en é minos del paso de una
amilia múl iple ca gada de unciones sociales a una amilia conyugal libe ada
de muchas de es as unciones y, po an o, ue emen e sen imen alizada. El
cambio de la sociedad p eindus ial a la sociedad indus ial se pensaba unda-
men almen e como el paso de una amilia ex ensa a una amilia nuclea . El
p incipal obje i o de la his o ia de la amilia e a mos a que la amilia nuclea
e a el esul ado del cambio g adual desde unidades amilia es amplias en su
ex ensión y complejas en sus unciones a unidades amilia es mis pequeñas y
mis simples. El p oceso his ó ico e a conside ado como la simpli icación de
las elaciones sociales basadas en el pa en esco, la disolución de las solida i-
dades del g upo domés ico y la decadencia de la au o idad amilia , pa a da
paso al nodelo de ida amilia a pequeña escala, con unciones minimas, que
hacia posible el su gimien o del indi idualismo acional. La his o ia de la a-
milia se plan eaba en é minos de un c ecien e desa ollo de la amilia conyu-
gal y de una escisión del indi iduo del g upo amilia , con el consiguien e p e-
dominio de las elaciones a ec i as sob e las elaciones ins umen ales. De es a
..Pape s>,: Re is a de Sociologia
mane a, la his o ia de la amilia mode na podia pensa se en é minos de un
cambio hacia la emoción, el indi idualismo y
10
p i ado. E a el paso de una
pe meabilidad social de la amilia a un aislamien o social. A pa i de un su-
pues o pasado en que la unidad conyugal es aba ligada a una densa ed de e-
laciones sociales, <<la ipulación del ba co -papi, mam6 y 10s niños-, como
indicaba
E.
Sho e (1975:4), co 6 10s cables
...
pudiendo empeza el iaje en
soli a io~.
Pa a pensa la his o ia de las elaciones amilia es den o de es e g an es-
quema sociológico de una p og esi a desin eg ación de 10s lazos p ima ios del
pa en esco, se cons uyó una ipologia de la amilia campesina en la que el
g upo domés ico e a conside ado como una unidad co po a i a ligada a la ie-
a y al pa imonio. E a una unidad de p oducción y consumo cuyo ciclo do-
més ico de e minaba la lógica de la economia campesina. La p opiedad no e a
indi idual, sino del g upo domés ico. La ie a no e a ap eciada únicamen e
po su alo económico, sino po su alo social en elación con el es o de la
comunidad. El ca ic e co po a i o de la amilia y la o ganización domés ica
del abajo se han asociado a una o ganización in e na de la au o idad en la
amilia de ip0 pa ia cal y al p edomini0 de 10s in e eses colec i os sob e 10s
indi iduales. Es e ip0 de amilia adicional iba elacionada a una edad em-
p ana del ma imoni0 de la muje , a la p esión pa a que se casa an odos 10s
miemb os de la amilia y a la conside ación de la sol e ia como un es igma so-
cial. La mo ilidad geog i ica y social e a conside ada escasa, y la endogamia
local e a el esul ado de no mas ma imoniales es ingidas an o social como
geog i icamen e. Las elaciones de ecindad se en ec uzaban con las elacio-
nes de pa en esco y las comunidades campesinas podian se conside adas
como upidas edes en las que las elaciones de pa en esco es aban inc us adas
en las elaciones sociales. Desde es a pe spec i a ambién podia deci se que en
las sociedades campesinas, como en las sociedades p imi i as, el pa en esco
dominaba las elaciones sociales y e a el idioma a a és del que se exp esaban
las elaciones poli icas y económicas locales.
Todos es os asgos que de inen un ip0 de amilia campesina se ian 10s
pun os de anclaje a pa i de 10s que se pod ia pensa el iaje soli a i0 de la a-
milia mode na. A pa i de la dico omia en e
10
adicional y
10
mode no, o
en e
10
p eindus ial y
10
indus ial, se si uaba a la amilia campesina como
un pun o de pa ida indi e enciado desde el que iba a despega una amilia
mode na comple amen e opues a
a
la amilia del pasado. His o iado es como
Ph. A i& (1973),
E.
Sho e (1975) y L. S one (1977) podían habla de una c e-
cien e sepa ación de la amilia conyugal y conside aban que en el siglo
XVI
la noción de gmpo nuclea como unidad cla amen e di e enciada de o as e-
laciones de pa en esco es aba ausen e en odos 10s sec o es de la población. En
elación a es a indi e enciación se man enia que
10s
de echos y expec a i as de
La amilia: en e la an opologia y la his o ia
10s indi iduos es aban inc us ados en una ed de pa en esc0 mis amplia que
la amilia conyugal. A es a impo ancia del g upo sob e el indi iduo se le aña-
de el papel de con ol de la comunidad que hacia imposible la in imidad, in-
hibiendo asi el desa ollo de 10s sen imien os anlilia es.
Descle es e pun o de is a, la ue za de la pasión amo osa que conduce al
ma imonio se ha conside ado una in ención ela i amen e ecien e. La his-
o ia del amo i ia, pues, inculada a la his o ia de la mode nización de nues a
sociedad. Como esc ibia Adam Smi h en el siglo XVIII, <<el amo , que an e io -
men e e a una pasión idícula, se ol ió mis se io y mis espe able,, al se
inculadlo al desa ollo de la sociedad de me cadoi. Cuando se ompen 10s an-
iguos lazos comuni a ios, el espacio conyugal se con e i ia en el luga donde
pod ia exp esa se con mayo espe abilidad el sen imien o. An e la o ganiza-
ción << acional>> de 10s asun os públicos, la amilia, cen ada en la pa eja con-
yugal se ia un espacio ue emen e sen imen alizado. El complejo del << o-
mance amo oso>> en el ma imonio es conside ado como uno de 10s e ec os de
la disolución de la sociedad eudal, de 10s ínculos adicionales de la sociedad
campesina y de la eme gencia del capi alismo de me cado, la p opiedad indi-
idual y el indi idualismo. C onológicamen e el10 hab ía ocu ido a inales
del siglo
x
en el no oes e de Eu opa y alcanzó su clima en 10s siglos
XVII
y
XVIII, expandiéndose po el es o de Eu opa. El complejo del hono y la e -
giienza, an ac i icamen e acep ado po pa e de 10s an opólogos medi e a-
neis as, no se ia mis que un indice del a aso de [os paises del su de Eu opa
espe o al eje cen al de la mode nización si uado en el no oes e. Además de
es e a gumen o socio-económico sob e la es uc u a de 10s sen imien os amo-
osos, se ha añadido mis ecien emen e el a gumen o c<demog i ico~. Las ma-
yo ia de sociedades del pasado habian expe imen ado indices ele ados de
mo ali lad y el10 end ia un e ec o conside able en la es uc u a de sus in-
culos e nocionales. El amo du ade o e a imposible po que la gen e no se a e-
ia a en a en una elación ue e po emo a una mue e epen ina del obje o
amo oso. Debido a la ines abilidad demog á ica y a la insegu idad económica,
ni las mad es podian hace una in e sión amo osa sob e sus hijos ni 10s ma-
idos sob e sus muje es. La ausencia de omance amo oso de la sociedad a-
dicional da ia luga a una explosión de sen imien os con 10s cambios demo-
g á icos y sociales de la sociedad mode na que hab ian libe ado unas ue zas
has a en onces ep imidas.
Tales ideas ela i as al su gimien o de un nue o sen imien o amilia se ba-
saban em el p esupues o de e minis a de que 10s sen imien os y la ac i udes
pueden se deducidos del ni el de iqueza de la sociedad. Si en el pasado una
pa e impo an e de la población i ia a ni el de la subsis encia, no habia iem-
po pa a el su gimien o de la ida emocional en la ep oducción social. Es e
sen imen alismo habia su gido en e 10s icos y 10s pode osos que e an con-

<<Pape s>>: Re is a de Sociologia
side ados como 10s e dade os suje os del cambio de ac i udes que luego se
iban ex endiendo a las capas mis bajas de la sociedad. Po ello, las cos umb es
ccpopula es~ ela i as al ma imonio, la ida conyugal, la c ia y educación de
10s niños podian se conside adas como pe enecien es al mundo adicional
del pasado.
Es e modelo de una nue a es uc u a de la amilia pa ece muy a ac i o
an o pa a muchos an opólogos como pa a cie os his o iado es sociales de
la amilia. Tiene la a acción de in eg a en un odo di e en es aspec os de la
ida social y sigue las p emisas clásicas que subyacen en muchos análisis sob e
10s o igenes de la sociedad mode na, en pa icula la impo ancia p ima ia que
ienen 10s lazos del pa en esco en la o ganización de 10s p incipios de solida-
idad en e 10s miemb os de las sociedades del pasado. Tiene la debilidad, sin
emba go, de basa se en p ejuicios cul u ales sob e el alo del pa en esco y de
no adap a se a 10s hechos. Si es e complejo amilia mode n0 no u ie a su
o igen en el siglo XVII, quizás u ié amos que plan ea nos de nue o cómo
concep ualiza la oposición en e sociedad adicional y sociedad mode na,
en e in e és social y emoción pe sonal, en ez de segui ans o mando a
nues os an epasados en nues os ccp imi i os~.
Algunos his o iado es de la amilia desde p incipios de 10s años se en a
han señalado que el modelo amilia eu opeo -peque ias unidades domés i-
cas cen adas en la conyugalidad, p esencia de pa en elas en ez de clanes,
edad ele ada de ma imonio, sol e ia, ma imonio en e iguales
-
e an asgos
que no podian asocia se a la indus ialización, sino que enian que ex ende se
a la Eu opa p e-indus ial. En es a es uc u a o mal de amilia, la elección in-
di idual, el consen imien o y el a ec o e an posibles. Si el10 es asi, es cla o que
no se puede es ablece una elación di ec a ni con la <~ e oluciÓn indus ial,,
ni con la << e oluciÓn demog á ica~. La g an amilia ex ensa enia que se con-
side ada como un mi o u o de la <<Nos algia de Occiden e,, como habia ya
indicado W.J. Goode (1963), mis que una ealidad en aizada en la expe iencia
amilia del pasado. En cuan o a las elaciones conyugales no podia deci se
que el amo e a un in en o ecien e ni que el in e és po 10s niños ue a u o
de la amilia mode na. Como ha indicado A. Mac a lane (1986) una edad de
ma imonio a dia y la posibilidad de e i a el ma imonio e lejan una g an
a iedad de opo unidades de elección y la impo ancia dada a las aspi aciones
de 10s indi iduos. El ma imonio no e a au omá ico, sino el esul ado de un
cálculo sob e las en ajas y des en ajas, en e las que se in oducian an o con-
side aciones de ip0 económico, como a ec i as y sexuales. Es aba basado en
la elección y en el consen imien o que implican la ausencia de eglas posi i as
ela i as a las pe sonas con quien uno no debe casa se. La única egla e a que
la pa eja enia que se conside ada como una unidad independien e en el mo-
men o de casa se. Los hijos e an conside ados como una sa is acción psico-
La amilia: en e la an opologia
y
la
his o ia
lógica y, en é minos económicos, e an e aluados mis en é minos de cos es
que de bene icios. No e an conside ados como pequeños adul os que podian
ayuda a 10s pad es, sino se es dependien es que se independiza ian pos e io -
men e de 10s pad es. Es e modelo de amilia indli idualis a y de ma imonio
a dio pudo p opo ciona una impo an e ayuda al c ecimien o económico,
ya que enia unos e ec os demog á icos que pe mi ian que la población se
ajus a a a la economia. El ma imonio, al se conside ado una elección indi-
idual, pe mi ia una g an lexibilidad en el momen o de o ma la nue a uni-
dad de ep oducción. La edad de ma imonio podia aumen a en pe iodos en
que el c ecimien o de la población hubie a podido se un es o bo pa a la acu-
mulación de capi al e in e i la elación posi i a en e población y iqueza.
Po el con a io, podia disminui cuando se necesi aba una mayo ue za de
abajo. Po o a pa e, la p opo ción de sol e os ambién podia luc ua y e a
un elemen o impo an e en la egulación de la población.
A
pesa de que es e ip0 de amilia y ma imonio pa ecia, según 10s cono-
cimien os ecibidos, ue emen e asociada al capi alismo, con oda segu idad
puede deci se que es c onológicamen e an e io a és e. Cuando se buscan sus
o igenes se puede deci que es a amilia indi idualis a es aba basada en la ide-
ologia eligiosa, la mo alidad sexual y el ideal p oc ea i o de la c is iandad e,
incluso, podemos aza sus aices en e las ibius ge mánicas desc i as po
Táci o. Rasgos de es e ipo de ma imonio, sob e odo que no e a au omá ico,
ni a edad emp ana ni necesa io, pueden encon a se en e las ibus ge má-
nicas. El mu uo consen imien o en el ma imonio ue una doc ina que la Igle-
sia o malmen e habia acep ado en el siglo
XII.
El ma imonio, en 10s inicios
de la c is iandad, e a conside ado como una unión, en la misma sang e, de 10s
esposos, y el lazo conyugal se ponia en el cen o de las elaciones de pa en-
esco, po encima de las elaciones a a és de la <<sang e>>
e
incompa ible con
las elaciones de consanguinidad. La posición de la Iglesia espec o a la sol e ia
no e a nega i a, sino que desde el p incipio la puso en p ime é mino, sac a-
lizando el celiba o y elegando a 10s casados a un segundo plano.
Hay que señala que 10s análisis de la amilia que han conducido a es os
esul ados se han cen ado en unidades de esidencia
y
en 10s p incipios de e-
p oducción de es as unidades, mis que en é minos de lazos y edes de ela-
ciones en e pe sonas. Fue p ecisamen e cuando empezó a conside a se la e-
sidencia como el cen o de análisis de la amilia que 10s lazos de pa en esco
apa ecie on como secunda ios al análisis y, po an o, deja on de se conside-
ados como 10s elemen os básicos pa a o ganiza Ias elaciones en e pe sonas.
El habe se cen ado en 10s asgos dis in i os de la unidad domés ica, en ez
de en 10s aspec os de iliación o alianza del pa en esco, pe mi ió libe a se de
la idea del pa en esco como uen e de solida idad p ima ia de un supues o pa-
sado o de una supues a si uación p imi i a o adicional. La insis encia en el
<Pape s.: Re is a
de
Sociologia
dominio de
10
domés ico ha pe mi ido conoce una se ie de asgos es uc u-
ales de la amilia que p e alecen a a és de la his o ia,
y
ecalca no an o el
cambio de las elaciones de pa en esco como las con inuidades de una se ie de
asgos de las unidades esidenciales. Dado que es di ícil encon a elemen os
de compa ación en la his o ia a pa i de 10s que se pueda pensa en impo -
an es cambios en la es uc u a o en el sen imien o amilia , se iene la enden-
cia a plan ea la his o ia de la amilia en é minos de la con inuidad
y
pe sis-
encia de una se ie de asgos es uc u ales que han p e alecido enazmen e a
a és
y
a pesa de la his o ia. Si las eo ias an e io es pe mi ie on pensa la
his o ia de la amilia en é minos de cambios
y
e oluciones, ac ualmen e pa-
ece que la amilia podia deja de ene his o ia
y
puede abandona se la idea
de que la amilia a ue un cap icho his ó ico*
(F.
Moun 1982: 44). En con a-
pa ida, se ha insis ido en la elabo ación de una geog a ia de las di e en es o -
mas amilia es de Eu opa (c .
P.
Lasle , 1977
y
1983; A. Mac a lane, 1980;
J.
Hajnal, 1983;
E.
Todd, 1983
y
1987), con la in ención de hace con as es
signi ica i os en e di e en es es uc u as demog á icas, ipos de amilia
y
á e-
as cul u ales.
Si bien la insis encia en la unidad esidencial en ez de en 10s lazos de pa-
en esco ha pe mi ido ompe con la idea del pa en esco como p incipio de
solida idad p ima ia en las sociedades del pasado
y
ha pe mi ido echaza las
dico omias simples a las que nos enian acos umb ados 10s an opólogos, la
ascinación de las semejanzas en e el pasado
y
el p esen e p edispone a al-
gunos his o iado es a supone que 10s pequeños g upos domés icos han
es ado inme sos en el mismo sis ema de signi icados
y
a sus i ui las iejas di-
co omias po una especie de monismo simplis a que conduce a una acep a-
ción no p oblemá ica de la con inuidad de 10s sis emas sociales. En el o o
ex emo, se si ua ia la insis encia en la pa icula idad de cualquie sis ema
cul u al a la que nos ha ido acos umb ando o a ez el enacimien o ela i-
is a en an opologia.
La de inición de hoga como unidad de anilisis compa a i o iene se ias
limi aciones. Como indica E.A. Hammel (1984), si nos limi amos a una de i-
nición mo ológica de unidad domés ica nos encon amos an e clasi icaciones
excesi amen e o males pa a una explicación de su signi icado cambian e en
el iempo
y
en e cul u as; pe o si 10 hacemos en é minos de sus unciones
-p oducción, dis ibución, co esidencia
y
ansmisión de ecu sos- di í-
cilmen e pod emos hace una lis a uni e sal de unciones que si an pa a una
de inición de unidad domés ica aplicable a odas las sociedades. La ca ego ia
usada po 10s cien i icos sociales pa a compa a las unidades domés icas en el
iempo
y
en e cul u as es una mezcla de ca ego ia analí ica
y
de de iniciones
p opias de cada cul u a usadas con di e en es p opósi os de con ol social, ya
que la ca ego ia p opia de la cul u a bu oc á ica de 10s egis os de censos ha
La amilia:
en e
la
an opologia y la his o ia
in luenciado la de inición de la unidad de esidencia como ca ego ia analí ica.
Es e
ambigua
es a us del concep o de g upo domés ico, como ca ego ia ana-
lí ica
y
ca ego ia na i a, ha causado las p incipales pa adojas anali icas
y
ha
pues o en duda su capacidad compa a i a. Las ipologias de g upos domés i-
cos que an cla os esul ados han enido pa a analiza la amilia como unidad
esidencial, imponían una ígida malla pa a analiza su signi icado cul u al. En
el análisis compa a i o en e cul u as, algunos an opólogos (S.J. Yanagisako,
1979) han mani es ado su escep icismo
y
descon en o espec o al uso de ales
ca ego ías. Nos encon amos, pues, an e la misma si uación a que habia con-
ducido el escep icismo espec o a la <<ilusiÓn>> del pa en esco en las sociedades
c<p imi i as>>. Las ca ego ias analí icas es án a aigadas a una se ie de p esu-
pues os de una cul u a pa icula
y
no pueden, po an o, p e ende uni e -
salidad como ca ego ías compa a i as en el espacio
y
en el iempo.
Necesi amos conoce mejo el signi icado cul u al del pa en esco en nues-
as sociedades asi como el papel que ienen las unidades domés icas en el con-
jun o de: un sis ema cul u al. Co no ya indicó D.M. Schneide (1976), en ez
de man ene en el cen o del análisis 10s aspec os o ganiza i os del pa en esco,
10s p incipios que o man 10s g upos de la sociedad, hab ía que p egun a se
po su signi icado cul u al. La endencia en el pasado a limi a el análisis de
la cul u a a las es e as <<exp esi as>> de la sociedad
y
10s análisis de la o gani-
zación social a la es e a <<ins umen als ha su gido de una alsa dico omia en-
e di e en es dominios de la sociedad: 10s o g:lniza i os
y
10s exp esi os.
Dado que las ins i uciones del pa en esco pa ecían es a basadas en ealidades
obje i as (p opiedad, ep oducción) muchos de 10s es udios del pa en esco se
habian cen ado únicamen e en el análisis de las no mas y las elaciones so-
ciales que o ganizan es as ac i idades. Po el con a io, la p opues a de un
análisis cul u al del pa en esco se cen a en 10s p incipios simbólicos que dan
sen ido a 10s sis emas de pa en esco no ma i os. Su inalidad es la iden i ica-
ción de las unidades de pa en esco al como es 6n de inidas
y
di e enciadas
po 10s mismos na i os
y
la explicación del sis ema de símbolos que se u ilizan
pa a disc imina es as unidades.
Si bien en el modelo concep ual u ilizado en las p ime as explicaciones
cul u ales del pa en esco (D.
M.
Schneide , 1968) se abs aia la <<cul u a>> del
lujo de la acción
y
se in e p e aba el signi icado cul u al en é minos de las
elaciones que ienen en e si sus elemen os, cada
. e2
se ha ido insis iendo mis
(R.T.
Snii h, 1988; S.J. Yanagisako, 1985) en un análisis del signi icado cul u al
ligado a la p ác ica social, donde el sen ido
10
da ia el uso que se hace de 10s
símbolos cul u ales en la acción social. F en e a una apa en e uni o midad a
ni el de de e minadas es uc u as o males, se a a de p egun a se po las di-
e en es mane as de hace
10
mismo
y
supe a 10s análisis es á icos de la cul-
u a sepa ados de la acción, in oduciendo 10s pi ocesos his ó icos en la o -