LUMSDEN,
C.
J.
&
WILSON,
E. O.
Genes, Mind and Cul u e.
Ha a d
U.P.,
1981
Pocos cien íiicos sociales es a án en desacue do con la idea mad e que
ha inspi ado a Lumsden y Wilson la edacción de es e lib o: <(La posibili-
dad de que exis a
un
nexo en e la e olución biológica y la cul u al es
algo que me ece la pena explo a se
(...).
Hay una amplia y ascinan e
in e acción en e la cul u a y 10s impe a i os biológicos: és os gene an y
moldean aquélla, pe o, simul áneamen e, 10s asgos biológicos se en al e-
ados po la e olución gené ica que sigue a la inno ación cul u al,, (p. 2).
Los au o es se han p opues o como me a
d
descub i
(y
desc ibi ) las ías
que an de 10s genes a 10s más a iados p oduc os cul u ales: ni más ni
menos que una ilogenia/on ogenia del compo amien o cul u al.
En 10s capí ulos iniciales Lumsden y Wilson sien an las bases de su
exposición. En p ime é mino dis inguen, den o del enómeno global
de la cul u a, elemen os seg egables e iden i icables que denominan <(cul-
u genesn. Un ejemplo de <(cul u gen)> es la exogamia (a p opósi o del in-
ces o) o la adopción de una moda de es i (cap.
4).
Los au o es que, según
pa ece, conciben la cul u a como! un conglome ado de aunidades ope acio-
nales* (p. 27) +osa que
a
mb de un an opólogo ha á encab i a se-
quie en hace emon a el o igen de es os <(cul u genes)> a la biología. Pa a
ell0 es necesa io, en segundo é mino, analiza cómo el despliegue neu e
isiológico del o ganismo a acompañado de cie as elecciones y echazos
que lle a án
a
adop a unos <(cul u genes)> en e a o os. Es e p oceso
queda encomendado a las <( eglas epigené icas)>. Epigénesis es el come cio
que se lle a a cabo en e el genoma y el medio y que aboca a la cons i-
ución mo ológica del o ganisn~o y al despliegue conduc ual especi ico.
Lumsden
y
Wilson sien an que la epigénesis se lle a a cabo den o de
un
doble juego de limi aciones: el de las condiciones de uncionamien o de la
c máquina o ginica)> (pa icula men e el sis ema ne ioso cen al)
y
el que
c Pape s,: Re is a
de
Sociologia
nace de las ep esen aciones (elabo aciones pe cep i o-senso iales ayudadas
po la memo ia) las cuales se e igen en algo así como las al e na i as sob e
las que
el
o ganisme
a a eje ce su capacidad de elegi .
Las páginas y capí ulos que siguen 10s dedican Lumsden y Wilson al
de alle de cómo se pasa de 10s genes a la cul u a a a és de las eglas
epigené icas. Se a a de un enómeno de < ampli icaciÓn~> g aduado que
a anca
en
10s <(sesgos)> hna os del indi iduo, pasa po las decisiones de
adop a al o cua1 <{cul u gen)> y se consuma en el con agio o di usión del
mismo, 10 que le coníie e
un
s a us cul u al. Luego se cabo da el ema de
la mu ualidad en e la e olución gené ica
y
la cul u al. Pa a en ende nos,
di emos que 10s au o es se plan ean el es ablece un modelo opog áíico
que plasme las <ccumb es)> adap a i as que esul an de la conjunción en e
genes y <(cul u genes)>. (Algo que nos ecue da el conocido modelo de Se-
wall
W igh en el que 10s sis emas gené icos que cons i uyen las especies
apa ecen como <{picos)> adap a i os). En 10s úl imos capí ulos se < eciclan)>
10s emas ya a ados: se abo da a mayo p o undidad la epigénesis y se
de i an unas ecuaciones ma emá icas que se ían el modelo o mal del paso
de 10s genes
a
la cul u a. Po dl imo se a a el enómeno de la inno ación
cul u al a base de un modelo biogeog á ico de colonización: <(La sociedad
es un a chipiélago cuyas islas son las pe sonas que 10 componen y que in-
e cambian cul u genes)> (p.
306).
La lec u a de es e lib o le deja a uno, po de p on o, men almen e
exhaus a.
Es un discu so cuyo hi10 conduc o se o na, a a os, abs uso.
La imp esión de
eso e isme
le in ade a uno implacablemen e a medida
que a ama, lleno de co aje, po una <(sil a)> que iene poc0 de poé ica.
Po si ue a poco, Lumsden y Wilson han que ido además apun ala su
a gumen ación con
un
apa a o ma emá ico imp esionan e. Funciones gam-
ma, exponenciales, cadenas de Ma ko , espacios ec o iales, e c., que exi-
gen un ni el de conocimien o de análisis ma emá ico equi alen e a un
p ime aiio de Facul ad de Ciencias bien asimilado. Po encima del lenguaje
o mal es 6 la pe inencia de su empleo. Recue do en mis aÍíos de ca e a
de Físicas 10 que se nos insis ia en el <(sen ido
ísica)>
de cie as ó mu-
las
...
Aho a end emos que pasa po el cedazo del <(sen ido
con duc u al^
o del <(sen ido cul u al, de cie os desa ollos ma emá icos que salpican las
páginas del lib o que engo comen ando. Pe o no es s610 de aqui de donde
p oceden las di icul ades. Los au o es han hecho un i ánico es ue zo po
in eg a en el ejido de sus ideas elemen os de psicologia cogni i a, de
psicología del desa ollo in an il
y
de an opologia cul u al. No siemp e su
e sión
de
es os emas encaja en 10 que,
al
pa ece , quie en ansmi i .
Dicho en o os é minos, su con ex o es emendamen e ambigu0 y el
lec o se e obligado a p ac ica la he menéu ica aho a.
Han
que ido hace
Lec u es
I
una sin esis mul idisciplina
y
les ha esul ado
un
cóc el explosi o sob e
odo pa a quienes ado amos 10s pe iles ní idos de 10s buenos inos de
c ianza. Una emp esa in elec ual de es a en e gadu a no se log a en 10s
dos o es aiios que, se& colijo, Lumsden
y
Wilson lle an abajando
en
ella. De
ah
mi alusión a Xa c ianza, es deci , al decan a se las ideas,
pu i ica se, oma cue po, sabo , equilib io..
.
odo 10 que hace un buen
ino
y
que el c6c el descuida
y
desconoce.
Sin
emba go,
Genes, Mind and Cul we
iene sus mé i os. El p ime 0
de ellos es el a a de ope acionaliza la secuencia genes-psique-cul u a.
A
la sociobiologia se la ha machacado po lis ea con la idea de que se
puede segui el hi10 que lle a de 10s genes a cie os compo amien os. En
cie o nodo, el lib o de Lumsden
y
Wilson es una elabo ación de es e
ema, pe o se le qui a hie o, se le e is e de
un
opaje especula i o y
o mal que 10 hace ino ensi o. Sus discu ibles <( eglas epigené icas>> son una
pieza esencial de es e discu so. Es una de las pa es del lib o que he leído
con más de enimien o, pues, como especialis a en psicologia del desa ollo,
me ocaba más de ce ca. Me hago ecos, complacido, del alo que dan
Lumsden
y
Wilson a mi disciplina
y
coincido con ellos en el ep oche que
le hacen de no habe se lanzado a elabo a es as eglas epigené icas. Pe o,
en cuan o
a
las eglas en si, yo no Veo que Lumsden
y
Wilson hayan
apo ado nada e dade amen e no edoso;
ni
siquie a les concedo el habe
log ado una buena sín esis de 10s di e sos abajos de psicologia in an il
con 10s que las adoban. En e ec o, las eglas epigené icas p ima ias no son
más que la e sión apenas modi icada de 10 que en psicologia se conoce
como < limi aciones del ap endizajen
(cons ain s
o
lea ning)
que Lo enz,
Seligman, Hmde y o os han pues o ya hace más de una década en e iden-
cia. Po 10 que se e ie e a las secunda ias, yo no acabo de e qui son
en la men e de Lumsden
y
Wilson.
A
eces la llaman < schema aa; en
o o si io dicen que son < elemen os heu is icos o eglas de delibe acióna;
y
cons an emen e ienen a bien eco da nos el sopo e neu ológico que las
as a)>
a es uc u as o gánicas, las cuaks, a su ez, han sido gené icamen e
con igu adas. Eje nplo de eglas epigené icas secunda ias son las capacida-
des de p ocesamien o isual de1 os o humano que pa ecen se muy SP-
lec i as en 10s neona os humanos, como han demos ado Fan z y o os;
ges os aciales, al pa ece uni e sales, que ansmi en mensajes de so p e-
sa, acogida, e c.; la amilia idad que esul a de habe se c iado jun os un
a ón
y
una
muje , que epe cu e en la inhibición del a ac i o sexual,
y
es el mecanismo psicológico que ope acionaliza el abú del inces o. Todo
do son ilus aciones de esa idea di ec iz que sos iene que nues as eglas
cul u ales es án sesgadas (o condicionadas) a las eglas epigené icas que
son las que ealmen e imponen las limi aciones a nues os modos de in e -
aPape s~:
Re is a
de
Sociologia
cambia con
el
medio ambien e
y
ambién a nues as decisiones de las que,
en
úl im0 dsis, depende la adopción de
un
cul u gen.
A
Lumsden y
a
Wilson no se les ocu e,
ni
po un momen o, que puede habe eglas epi-
gené icas secunda ias esul ado de una imp esión o expe iencia medio-
ambien al. Pienso
al
espec o que las ideas de Ro Ca bailo sob e la < u -
dimb e cons i uyen e* pueden muy bien en a den o de es a ca ego ia.
Pa a es e au o , bien conocido en nues os ambien es in elec uales, la u -
di nb e se eje
al
amp o de las p ime as i np esiones in an iles moduladas
po la p esencia de la mad e. Lumsden y Wilson, po su pa e, no ocul an
su sumisión
al
uncionamien o o gánico
al
cual con emplan más bien como
un
haz
de limi aciones que como un conjun 0 de po encialidades.
Y
es a
ap eciación no es un me o juego de palab as. La dis inción en e uncie
namien o y unción cob a aquí odo su elie e y la idea piage iana de la
unción que desbo da el uncionamien o
y
que ab e, po ende, al o ga-
nismo hacia nue as o mas de in e cambio medioambien al es o al nen e
ajena a las conside aciones de Lumsden y Wilson que no pa ecen habe
sob epasado la noción de < canalización epigené ica, a 10 Wadding on. Asi
se explican agmen os co no el, que sigue y que sin e izan con bas an e
idelidad 10s p opósi os del lib o: <(Se piensa que 10s se es humanos bus-
can su p opio in e és
y
el de sus semejan es sob e la base de unas pocas
necesidades biológicas, es uc u adas muy simple nen e, echando mano de
compo amien os adqui idos, a bi a ios y 10 más a menudo elabo ados.
F en e a es e pun o de is a con encional, nues a in e p e ación, basada
en 10s da os de la psicologia cogni i a y la del desa ollo, es que exis en
unas eglas epigené icas que poseen la su icien e especi icidad como pa a
canaliza las eglas de decisión o de in e encia y es e p oceso de canaliza-
ción men al es quien, a su ez, modela la ayec o ia de la e olución cul-
u al~ (p.
56).