LA CIENCIA ECONOMICA
Y
EL ANALISIS ENERGÉTICO.
DISCUSIONES .ANTIGUAS
Y
RECIENTES
J.
Ma inez Alie
(Uni e sidad Azl óno na de Ba celona)
ECONOMI A, ECOLOGIA
Y
CREMATISTICA
Que muchos de 10s concep os de la eo ia económica son ajenos a la
ealidad de la na u aleza es hc~y cosa muy acep ada. Po ejemplo, en 10s
ex os de economia uno encuen a oda ia menciones a la <cp oducción*
de pe óleo de al o cua1 pals, e i iéndose no po supues o a la p oducción
sino a la ex acción y e en ual des ucción. Po ejemplo, la eo ia econó-
mica se ia incapaz
de
explica po qué es imposible, cualquie a que ue a
el ni el de ing esos, que la densidad y el uso de au omó iles p i ados de
gasolina en el mundo sea simila al de Cali o nia o aun al de Ca aluña.
Cuando se comp ueba que muchos de 10s concep os de la ciencia eco-
nómica son de ca ác e me a isico, exis e la en ación de pensa que el
es udio de la economia es supe luo. Si, pa a una especie animal, la < ecolo-
gias es udia cómo u iliza el lujo de ene gia
y
de ma e iales,
y
esa <(eco-
logia)> es su < econo nia)>, ¿po qué ha de se dis in o con la humanidad?
Sin emba go, el núcleo de la ciencia económica que es el es udio de
cómo se asignan 10s ecu sos en e dis in as ac i idades (en un momen o
dado y en el iempo),
y
cómo se epa en en e la población 10s u os de
esas ac i idades, no puede educi se, pa a la especie humana, a la < ecolo-
gia)>. T a a de en ende la his o ia económica de la humanidad o de dis-
in os segmen os de la humanidad a la luz de su adap ación a la disponibili-
dad de ecu sos ene gé icos
y
ma e iales, deja ia de lado buena pa e de
esa his o ia, como po ejemplo el muy dis in o camino seguido po el
aPapm,:
Re is a
de
Sociologia
Japón e Indonesia. Es al ez, p ecisa nen e, la al a de adap ación a las
disponibilidades con inuadas de ene gia y de ma e ias p imas, es el uso
excluyen e de unos s ocks ago ables de ene gia ósil y de ma e ias p i-
mas po pa e de algunos paises
y
de algunos sec o es den o de algunos
pdses (uso excluyen e inicial, que pe mi e adqui i el pode pa a con i-
nua 10 después) 10 que puede ayuda a explica la ecien e his o ia econó-
mica mundial. C eo que en ninguna especie animal exis en di e encias en
el consumo de ene gia
y
de ma e iales como las que exis en en e un ciu-
dadano ico de Los Angeles y un ciudadano pob e de Caku a. Los p oce-
sos y decisiones que han lle ado a esa si uación (más 10s p ocesos y deci-
siones que pueden cambia la) son campo de es udio de las ciencias socia-
les, de las ciencias de la <cul u an (no son cues iones isicas, químicas, ge-
né icas).
La economia es udia cómo se asignan 10s ecu sos en e dis in as ac i-
idades. Es e ip0 de es udio debe ía segui un camino in e medi0 en e la
ecologia
y
la < c ema ís ica)>, siendo es a úl ima el es udio de la o mación
de 10s p ecios. Aunque a p ime a is a pa ezca que la impo ancia ela i a
de las dis in as ac i idades económicas enga de e minada po 10s p ecios,
un segundo análisis e ela que depende de la dis ibución del pode de
comp a. Ese pode de comp a depende de cues iones ex a-económicas, es
deci , no se de e mina exclusi amen e en el me cado de 10s se icios de
10s <( ac o es de la p oducciÓn)>, sino que in luyen en g an mane a la his-
o ia de la dis ibución de la p opiedad en la sociedad de que se a e, la
his o ia de las opo unidades educa i as, la je a quia del p es igio de ocu-
paciones y las sanciones sociales que exis en pa a e o za (e en ualmen e,
pa a menoscaba ) esa je a quia, las cos umb es que a ec en a la o e a de
abajo ( emenino o in an il, po ejemplo), las cos umb es que de e minen
la p opiedad
y
uso (colec i o, indi idual) de la ie a, e c.
EL
CRITERI0 DE GRAY-HOTELLING
Veamos la cues ión del p ecio de 10s ecu sos na u ales ago ables, que
equie e en eo ia económica un a amien o dis in o a 10s demás p ecios.
La pau a de ex acción de ecu sos na u ales ago ables que op imiza ía
su uso a 10 la go del ie npo (pa a unas demandas conocidas) se ob end a
median e el empleo de Xa llamada egla de G ay-Ho elling, al como se
expone a con inuación.
Si aho a endemos un ba il ex a de pe óleo que epo a, po ejem-
plo,
2.000
pese as (di e encia en e el p ecio de en a y el cos e de ex ac-
La ciencia económica
y
el anáiisis ene gé ico
ción),
y
si colocamos es e dine o a in e Cs (po ejemplo, al 20 po cien o),
den o de un año end emos, como consecuencia de la en a ac ual, 2.400
pese as. Si nues a expec a i z de aumen o de p ecio en e aho a y el año
que iene es supe io , en onces. decidi emos no ex ae ni ende ese ba il
ex a, sino conse a lo pa a ende lo den o de un año. Es deci , el c i e-
io a segui po el ex ac o - endedo no es el de ex ae la can idad que
en un momen o dado iguala cos e ma ginal de ex acción e ing eso ma gi-
nal de la en a, sino el c i e io de maximiza el alo ac ual de la co ien e
de ing esos ne os a ob ene lnien as le du e el s ock de ecu so escaso
ago able.
Es o sucede cuando la di e encia (p ecio-cos e ma ginal de ex acción)
c ece cada año igual que la asa de in e és. La asa de in e és es 10 que
pe mi e a e igua el alo ac ual de un ing eso u u o. Asi, si la asa de
in e és es e1 20 po cien o <cdescon amos el u u on de al mane a que da
10
mismo 2.400 pese as el aiío p óximo que 2.000 aho a, da 10 mismo
120 pese as el año p óximo que 100 aho a.
El
alo ac ual de 120 pese as
de ing esos den o de un año es 100 pese as aho a.
Si la asa de in e és ue a ce o, eso que ia deci que no se <(desmen a
el & u o)>. No malmen e se supone que
pa a una pe sona
es Mgico descon-
a el u u o: podemos p e e i 100 pese as hoy a 105 el año p óximo po -
que hoy es amos i os
y
no sabemos si 10 es a emos el año p óximo.
O a azón que pudie a ha ce p e e i un pode de comp a in e io
hoy
a
un
pode de comp a algo supe io el año p óximo pod ia se la expec a-
i a de que el año p óximo se emos de cualquie modo más icos: po ejem-
plo, un he ede o p ospec i o pod ia pedi un p és amo a un banco y paga
un al o in e és si espe a he eda p on o. Una pese a de hoy le ale mucho
más que una pese a del mañana, po que espe a ene muchas pese as ma-
Gana y hoy iene pocas. Aho a bien: gene aliza y admi i esa p e e encia
subje i a del p esen e sob e
e:l
u u o (acep a las p e e encias es ipico
del indi idualismo me odológico que ca ac e iza a la eo ia económica o -
odoxa) end ia sen ido si ealmen e es u ié a nos en la eliz ci cuns ancia
del he ede o po encial.
LAS
ADVERTENCIAS DE RUDOLF CLAUSIUS
Pe o 10s países icos
(y
las pe sonas icas de 10s países pob es) no ie-
nen
segu amen e de echo a conside a se como he ede os po enciales. Les
se ia aplicable en odo caso 121 me á o a de he ede os dilapidado es, que
se es án gas ando en jue gas una he encia
ya ecibida.
Es a me á o a,
an
~ Pape~s~:
Re is a
de
S~ciologi~a
ca a a Lewis Mum o d, pa ece que ue po p ime a ez expues a en el
con ex o de una discusión simila a la ac ual po alguien an bien cuali i-
cado como Rudol Clausius, quien en
1885
incluyó las páginas siguien es
en una con e encia i ulada <{Sob e las ese as de ene gia de la na u aleza
y su alo ización pa a uso de la humanidads:
< Vi imos aho a, con espec o al uso de ene gia mecánica, en un iempo
ma a illoso. En gene al, en las elaciones económicas, ale el p incipio de
que de cada cosa puede usa se s610 10 que en el mismo iempo pueda se
de nue o p oducida. Po an o, se debe ia usa como ma e ial combus-
ible s610 la can idad que es p oducida de nue o a a és del c ecimien o
de 10s á boles. Pe o en e dad nos compo amos de mane a muy dis in a.
>>Hemos hallado que hay bajo la ie a ese as de ca bón de iempos
an iguos que se han o niado de plan as en la supe icie de la ie a
y
deposi ado masi amen e du an e
un
pe íodo an la go que 10s iempos
his ó icos, en compa ación, pa ecen minúsculos.
~Los gas amos aho a y nos compo amos exac amen e como he ede os
elices que consumen un ico pa imonio. Se saca de la ie a odo 10 que
pe mi e la ue za humana
y
10s medios auxilia es écnicos, y se usa como
si ue a inago able. La can idad de enes, ba cos de apo y áb icas con
máquinas de apo que usan ca bón aumen a de mane a an so p enden e
que, mi ando al u u o, no es algo cap ichoso el p egun a se qué ocu i á
cuando 10s yacimien os de ca bón queden ago ados.
)>No puede deci se que es o sea una cues ión supe iua po la iqueza de
es os yacimien os. En oda la ie a son alin muy g andes, sin que de mo-
men o exis a una es imación de las ese as, pe o pa a paises indi iduales
puede e se ya cuáles son las ese as y cuán o iempo du a án
(.
.
.).
Cuan-
do se habla de ales e en ualidades, se escucha a eces la objeción de que
an es de que se ago en Xos yacimien os de ca bón se hab á encon ado
desde hace iempo nue os medios de p oduci calo , de mane a que no
hace al a p eocupa se.
Si
se p egun a, sin emba go, cuáles deben se es os
descub imien os, apa ecen pun os de is a como que al ez se end á éxi o
en sepa a el agua en sus pa es cons i uyen es, oxigeno e hid ógeno, sin
gas o de ene gia, y con eso pod ia ab i se una uen e de calo inago able
median e el calo de combus ión del hid ógeno.
>)Esos pun os de is a con adicen, no obs an e, de mane a o al, 10s
p incipios básicos de la ísica. No se a a aquí en absolu 0 de sopesa p o-
babilidades sino que puede dis ingui se con o al ce idumb e 10 posible
de 10 imposible. Cualquie c eación de ene gia sin un gas o co espondien e
de ene gia es absolu amen e imposible. La ese a de ene gia po encial
que es 6 disponible en 10s yacimien os de ca bón debe su ca ác e excep-
La
ciencia económica
y
el
anáiisis ene gé ico
cional a aquella ene gia en iada po el sol a la ie a en la o ma de calo
adian e necesa io pa a la nu ición de las plan as, en un pe iodo de iempo
mis la go que el de exis encia de la especie humana. Cuando es a ese a
se haya .gas ado, nin& medio de la ciencia po a anzada que sea es a 6
en si uación de ab i o a uen e de ene gia, sino que 10s homb es se e án
obligados a a eglá selas con la ene gia que el sol, oda ía con inuamen e
a 10 la go de 10s iempos u u os, les o ezca median e sus ayos.
)>Es a ene gia se o ece, po un lado, en el ma e ial capaz de oxidación
p oducido po el c ecimien o con inuo de las plan as y, po o o lado, en
10s mo imien os del ip0 del ien o y del agua que cae y que co e, y que
igualmen e se deben
al
e ec o de 10s ayos sola es. Especialmen e 10s mo i-
mien os del agua pueden p opo ciona an a ene gia ú il, que una g an
caída de agua puede sus i ui una mina de ca bón de conside able amaño
y de mane a semejan e se co npo an odos 10s íos, co ien es y a oyos
que co en ápidamen e. Has a aho a es a ene gia del agua en mo i nien o
es u ilizada po 10s molinos s610 en medida muy educida. Despe diciamos
la mayo pa e de es a ene gia. De hecho, en el caso de una caída de agua
de amaño conside able o de un ío con ue e co ien e es muy di ícil
u iliza oda la ene gia disponxble en el mismo si io de o ma e icaz. Pe o
si uese posible anspo a es a ene gia a o os si ios dis an es, en onces
se ia bas an e más ácil su u ilización e icaz. Pa a hace es o, enemos
aho a la máquina dinamoeléc ica y pienso que en es o consis i 6 su u ili-
zación p incipal en el u u o
(.
.
.).
Pa a un amigo de la na u aleza, po su-
pues o, no puede se una imagen a ac i a el pensa que las ca a a as que
aho a con su b a u a espu nan e o man un ado no p incipal de
las
mon-
aiias, sean cap u adas y enganchadas a máquinas. Pe o es e des ino no
puede e i a se
(
. .
.
).
amen as el siglo pasado se ha dis inguido po la in ención o pe ec-
cionamien o de máquinas, en e las cuales des aca la máquina de apo ,
que pone al se icio del homb e las ue zas de la na u aleza de una mane a
an es nunca sospechada, aho a 10s
sigles
siguien es end án la a ea de
in oduci una sabia economia en el gas o de las uen es de ue za de la
na u aleza que se nos o ecen y especialmen e no despe dicia de mane a
de ochado a aquella que encon amos en la ie a como he encia de épo-
cas pasadas y que no se puede sus i ui po nada. Cuan o an es llegue
un
cambio an o mejo se á pa a
e:l
u u o. Las naciones que es án en la cima
de la ci ilización end án que uni se a iempo pa a con ola
la
explo ación
de 10s yacimien os de ca bón de mane a pa ecida a como se con ola la
explo ación de 10s bosques en es ados bien o ganizados.*

c Pape s~: Re is a
de
Sociologia
Es deci , no podemos sabe
(y
no impo a cuál sea el olumen y el
i mo de la <cacumulación de capi aln) si el u u o se á mis p óspe o que
el p esen e. No exis e, pues, ese mo i o conc e o pa a <{descon a el u u-
os. Desde es e pun o de is a, la aplicación de la egla de G ay-Ho elling
pod ia indica que con iene no consumi
ninguna
can idad de ecu sos ago-
ables aho a.
La si uación es
muy
dis in a
a la que se plan ea en la eo ia (me a i-
sica) del c ecimien o económico, en la que se conside a que un aumen o
de la in e sión lle a a un aumen o de la p oducción (po 10 menos a la go
plazo, es deci , p escindiendo de 10s ciclos causados po de iciencias em-
po ales de demanda e ec i a). En esa eo ia si que se supone que el u u o
se á más p óspe o que el p esen e y las asas de in e és si en pa a iguala
el alo ac ual, descon ado, a las co ien es de ing esos a 10 la go del iempo.
Cabe sin emba go supone que (aun en el caso de asa de in e és igual
a
ce o o nega i a) la egla de G ay-Ho elling de e mina ia una pau a de
ex acción óp ima a 10 la go del iempo, si suponemos que 10s p ecios
u u os en ez de subi , an a baja . De hecho, no sabemos
ni
podemos
sabe cuáles an a se las demandas en el u u o, y cualquie suposición
al
espec o equie e adi ina la e olución de las écnicas y adjudica un pode
de comp a, dis ibuido in e namen e de cie a mane a, a odas las gene a-
ciones u u as, que de o a pa e no sabemos cuán as se án. La <cc ema is-
ical> alla a la ho a de de e mina p ecios y can idades ex aidas de ecu -
sos ago ables a 10 la go del iempo a menos que incluyamos <(desde ue a),
pos ulados é icos ales como elegi un núme o de e minado de gene acio-
nes, o elegi una asa de descuen o del u u o.
Me pa ece que a 10s economis as <cc ema is icos~> les debe moles a la
idea de que el sis ema de p ecios sea incapaz (a menos que se le p opo -
cionen, <(desde ue a)>, supues os de ca iz abie amen e é ico) de de e mi-
na una pau a de explo acjón de ecu sos na u ales ago ables a 10 la go del
iempo.
Pe o me pa ece ambién que un in en o de explicación me amen e eco-
lógica de la ecien e his o ia económica de la humanidad se ia muy insu-
icien e (aunque pueda se i pa a en ende la economia de un g upo
humano como 10s sembaga).
LAS
AVANZADAS
IDEAS
DE
POPPER-LYNKEUS
La ecologia es incapaz de explica po qui, po ejemplo, la pa e de la
humanidad que i e de una mane a que apenas ansg ede 10s lími es
La
ciencia económica
y
el
análisis
ene gé ico
ecológicos, que u iliza el iujo de ene gia sola y no abusa ni del s ock
de combus ibles ósiles
ni
de 10s ma e iales escasos y de eciclaje o al im-
posible, es sin emba go la pa e de la humanidad donde el hamb e iene
mayo incidencia, mien as que la pa e de la humanidad que, po asi deci ,
menos espe a las leyes de la ecologia 10 pasa mucho mejo .
Sos ene que la si uación
110
puede con inua asi y que hab á que
iguala las opo unidades de ida ácil y ag adable, espe uosamen e con
la na u aleza, es un juicio é ico (que yo compa o), pe o no es una p o ecia
cien í ica. Que, po ejemplo, la << e oluciÓn e de)> en la ag icul u a (que
de <( e den en un sen ido polí ico no enia nada, pues se basa p ecisamen e
en una ag icul u a pe olí e a) no sea ex endible al mundo en gene al
(Pimen el, 1979),
no
implica que no pueda con inua casi inde inidamen e
en Cali o nia.
La especie humana iene la capacidad de compo a se como si de espe-
cies dis in as se a a a; su conlpo amien o ecológico puede se muy di-
e si icado, al ez mucho más de 10 que puede sucede en o as especies.
En la humanidad, con la densidad de población ac ual e incluso con den-
sidades mucho más al as, an o el hamb e como el despil a o son en6
menos sociales, que la ecologia no puede explica . Po o o lado, la capa-
cidad de la humanidad pa a co np ende las leyes de la na u aleza puede
in lui , po ejemplo, en el con ol de población, de una mane a muy dis-
in a a 10 que suceda en una especie animal.
Pa a sociedades humanas conc e as, la ecologia no puede p edeci
ni
p esc ibi , mis allá de la egla muy gene al de que no es posible ansg e-
di en odas pa es y po mucho iempo 10s limi es ecológicos. Se a a,
pues, de hace una economía que no p es e a ención exclusi a a la de e -
minación de p ecios y can idades, in e cambiadas sino ambién, sob e odo,
al uso y a la dis ibución de ene gia
y
de ecu sos ma e iales ago ables.
Se a a de una economia que no ocul a su in ención no ma i a de ca a
al u u o, an e la lag an e insu iciencia de la c ema ís ica pa a asigna
ecu sos a 10 la go del iempo y an e la incapacidad de la ecologia de
p esc ibi , en de alle, pa a sociedades conc e as, cómo debe ia se ese uso
y esa dis ibución.
Un ejemplo es la ob a de Jose Poppe -Lynkeus,
Die allgemeine
Nah p lich
(<<El debe gene al de nu ición como solución de la cues ión
social
...
con una p ueba de la al a de alidez eó ica
y
p ác ica de la eo-
ia econó nica)>). Poppe ue ísico
y
ilóso o de la ciencia y su dedicaci6n
a
la economía llegó
al
inal de su ida. Fue además li e a o, bajo el pseu-
dónimo Lynkeus que aiiadió después a su apellido.
En ese lib o de 1912 es udia minuciosamen e la disponibilidad de ene -
gia
y
de ecu sos na u ales en Alemania (aunque él e a aus iaco)
y
la posi-
c Pippe s)>: Rmis a
de
Sociologia
bilidad de p opo ciona
a
odas las pe sonas un minimo de subsis encia.
Ese mínimo se ia p opo cionado po el es ado y exis i ia una especie de
se icio labo al obliga o i0 pa a llega a la consecución de ese mínimo uni-
e sal. La p oducción pa a sa is ace las ape encias po encima de ese mi-
nim~ segui ia, po el con a io, las eglas de la libe ad de me cado, y de
cualquie modo no pod ia se muy abundan e. La úl ima pa e del lib o
es udia si ese sis ema se ia iable a 10 la go del iempo, suponiendo que
las ese as de ca bón (y o os ecu sos na u ales) no puedan segui se ex-
plo ando con la misma in ensidad. El p oblema <cmal husiano)> (como el
p opio Poppe 10 llama) de ecu sos na u ales y c ecimien o de la pobla-
ción es discu ido
sin
u iliza el lenguaje de 10s economis as, sino desde un
pun o de is a isico-ingenie il unido a una explici a pos u a e ica. (Los in-
genie os habi ualmen e u ilizan 10s p ecios del me cado. Poppe po el con-
a io escap6 de la con aminación c ema ís ica.)
Es impo an e no a que Poppe ca ecia absolu amen e de cualquie
in ención social-da winis a. Al con a io, a aca abie amen e a Hackel
y
niega que su idea de elimina la pob eza enga nada que e con la discu-
sión con empo ánea de
~m
<(mejo amien o de la aza)> (Poppe e a judío
y ue disc iminado p o esionalmen e, como explica en su au obiog a ia).
Su ag adable al a de pa io ismo alemán queda muy cla a en su ac i ud
a o able a un descens0 de la población alemana, una p opues a alien e en
ispe as de la gue a mundial.
Aunque no hay aquí espacio pa a hace una ecensión comple a de la
ob a económica de Poppe -Lynkeus (ni pa a es udia su in luencia en au o-
es como O o Neu a h, eó ico de la <(economia de gue a)> y pa icipan e
del gobie no e oluciona io de Munich en 1919, que ue de ibado con
ayuda de la socialdemoc acia alemana, des acado miemb o del ala izquie -
da del Ci culo de Viena, undado de la < Enciclopedia de Ciencia Uni i-
cada)>), si que es con enien e da alguna mues a, esumiendo una pa e,
de pa icula esonancia ac ual, sob e las posibilidades de sus i ución del
ca bón:
<(Una aplicación pa ecida [a la de la made a] de la adiación sola in-
di ec a en la o ma de u ilización de la ege ación que se enue a cada año
se ia p oduci , en g an escala, el alcohol que es aho a p oducido de las pa-
a as. El alcohol puede p opo ciona an o luz como calo y ue za, lo que
no
es pequeña en aja,
y
aquí se a a o a ez de es ablece las elaciones
cuan i a i as pe inen es.
nSegún dice K a e:n
Be iebsleh e
(p. 105), de un kg de pa a as se
puede ob ene del 8,5 al 12 po cien o de alcohol en li os, es deci en
p omedio el 10 po cien o, es deci , supongamos un hec oli o
de
alcohol
La
ciencia económica
y
el
anáiisis ene gé ico
po cada mil kg de pa a as. Aho a bien, de una hec á ea de pa a as se
~uede ob ene (se& el Calenda i0 Ag ícola de Men zel y Lenge cke, p. 77,
como ambién se& el p o eso Delb iick) de 100 a 240 quin ales mé i-
cos, has a 320 quin ales como máximo, mien as que hoy la p oducción
media es s610 de 130 quin ales po hec á ea. Calculemos que se ob enga la
máxima p oducción de 320 qujn ales mé icos po hec á ea y conside ando
que el calo de combus ión de un kg de alcohol es de 6.300 calo ias (kcal,
JMA), así po hec á ea ob end iamos al año 32.000 I g de pa a as, de las
que ob end íamos 2.560 kg de alcohol, y de ese alcohol consegui iamos
unos 16 millones de calo ias
(.,..).
Si aho a nos p egun amos si la cale ac-
ción domés ica pod ía hace se con alcohol, en ez de con gas p oceden e
de ca bón, comp obamos que
(..
.)
ha ía al a
(..
.)
8,44 millones de hec á-
eas de pa a as
(.
.
.).
)>No hay que calla que muchos, po ejemplo K opo kin, piensan que
es posible aumen a ein e eces las cosechas de pa a as po hec á ea po
encima de las ac uales, con 10 cual s610 ha ia al a 0,4 millones de hec á-
eas de campos de pa a as pa a la cale acción domés ica de las i iendas
de sesen a millones de pe sonas en Alemania. En su ob a
La conque e
du
pain
(p. 286 y SS.) K opo kin dice que ya hay ejemplos de cul i os bajo
in e nade os, en 10s que "las e du as se ponen debajo de id ios y, en
es meses, median e esas simples cobe u as de id io y una lige a cale-
acción se ob ienen cosechas abulosas, po ejemplo, 450
hl
de pa a as po
hec á ea.. . hoy hacen al a ein e hec á eas pa a eso".
)>Pe o, en con a, hay que conside a el gas o de combus ible pa a la
cale acción de esas ins alacione!;. K opo kin da un ejemplo de Je sey, don-
de son necesa ias
mil
oneladas de ca bón, pa a cua o hec á eas de in e -
nade os; de eso se sigue que pa a 10s 0,4 millones de hec á eas an es men-
cionada~, ha ía al a quema cien millones de oneladas de ca bón, jmien-
as que el uso del alcohol se i ia pa a aho a sola nen e se en a millones
de oneladas de ca bón pa a gas!
(
. .
.
)
uUna aplicación del alcohol pa a ines de anspo e, o ag ícolas, o pa a
iluminación pod ia se más p ác ica. Los 3,3 millones de hec á eas de pa-
a as ac ualmen e exis en es ep esen an, suponiendo la máxima p oduc i-
idad, 3,3,
.
106 . 16.106 calo ías (kcal, JMA) sin descon a el ca bón pa a
las des ile ías; compa ando con las 7.500 calo ías (kcal) po kg que da
el ca bón de pied a, las calo ia:; del alcohol se ian equi alen es a sie e
mi-
liones de oneladas de ca bón de pied a. Eso es
alga,
desde luego, y además
end ia el e ec o bene icioso de que no hab ia alcohol pa a bebe , aunque
ampoc0 queda ia disponible ninguna pa a a pa a co ne .)>
uPape s,:
Re is a
de
Sociologia
un apa a o pa a con e i di ec amen e la ene gia de 10s ayos sola es en,
po ejemplo, ene gia eléc ica, es posible que su e iciencia ene gé ica sea
a ias eces in e io a la de la u ilización de la ene gia de ca bón en una
máquina de apo
y
que, sin emba go, al mismo iempo la capacidad de
concu encia compe i i a de la ene gia ob enida de ese nue o modo sea
a ollado a. De hecho, la he amien a nás <(p imi i a)> dada al homb e po
la na u aleza, el músculo humano, iene una e iciencia mejo en la u iliza-
ción de la ene gia que es libe ada a a és del p oceso bioquimico de oxi-
dación que la e iciencia que pueda alcanza incluso la mejo dinamo -y sin
emba go, pie de en la compa ación. Os wald, sin duda, sabe pe ec a-
men e po qui. Pe o en es a opo unidad Os wald a a o a ez mis de
undamen a
"
odo el desa ollo cul u al" en simplemen e uno de 10s dis-
in os condicionamien os ene gé icos, es deci , en la e iciencia ene gé ica,
aunque él mismo ( e mis a iba) al p incipio p esen 6 ambién la dispo-
nibilidad de nue as ene gias. Incluso el pu 0 p oblema ecnológico no es
a on ado po Os wald desde el pun o de is a ene gé ico. Pues jus o la e-
lación opues a en e la ala ización de las nue as ene gías y el mejo amien-
o de la e iciencia se ia 10 p opia nen e in e esan e. Sob e es o, sin emba go,
no se nos dice nada de impo ancia. No obs an e, incluso la especi icidad
de una pe spec i a como la económica (en sen ido especializado), an p óxi-
ma a la ecnologia, esul a ia insu icien e pa a ello.
)>Si i
duda Os wald ha hecho inicialmen e la ese a de que es cons-
cien e de que a a á s610 un aspec o de 10s " enómenos cul u ales",
y
es o
es sin duda digno de econocimien o en e a la necesidad de " ó mulas
uni e sales" de muchos pensado es na u alis as. Pe o su mala es ella le
hace c ee oda ia en la "je a quia com iana de las ciencias", ya an cadu-
ca, y que in e p e a (p. 113, pa e in e io ) de mane a que, como 10s con-
cep os de las ciencias "gene ales", que es án en 10s escalones bajos de la
pi ámide, ienen alidez pa a las ciencias colocadas nás a iba, es deci ,
"menos gene ales", deben po an o se i de " undamen os" a és as. Va a
sacudi la cabeza, escép ico, si se le explica que pa a la eo ia económica
(esa pa e especí ica de las disciplinas económicas, que las sepa a de las
demás), no s610 esos concep os no ienen papel alguno, ni el nás peque io,
sino que pa a la economia en gene al jus amen e 10s eo emas de las disci-
plinas "gene ales", 10s mis abs ac os
y
po an o nás alejados de la ex-
pe iencia co idiana, ca ecen o almen e de impo ancia. Po ejemplo, que
la as onomia acep e el sis ema cope nicano o p olomeico le es o almen e
igual. Asimismo, pa a la alidez de la eo ia económica (esencialmen e, unas
p oposiciones eó icas hipo é icas "ideal- ípicas") se ia o almen e i ele-
an e el que, po ejemplo, la eo ia ísica de la ene gía expe imen a a 10s
cambios más undamen ales, incluso si la ley de la conse ación de
la
ene -

La ciencia económica
y
el
anáiisis ene gi ico
gia con inúa a i mando, como es de espe a , su campo de alidez pa a odo
conocimien o isico, qui nico o bioquímico o, si un dia, un an i-Rubne le
da la uel a a sus expe imen os sob e el gas o de calo en 10s
o ganismes
(10 que desde luego es sumamen e imp obable).
0,
pa a acla a la cues-
ión con espec o a 10s p oblemas que du an e an o iempo han ligado la
in es igación ísica a 10s in e eses económicos: incluso la exis encia eal de
un
pe pe uum mobile,
es deci , de una uen e de ene gia de la que b o-
a a ene gía lib e, sin cos e, en un sis ema ene gé ico dado,
1.
No con e -
i ia en < inco ec a)> ni una an sola de las p oposiciones hipo é icas de la
eo ia económica abs ac a, 2. En el e eno de la alidez p ác ica de esas
p oposiciones abs ac as e hipo é icas, s610 se ia educida a ce o, po colo-
sales que se imagine uno, con 1:oda la azón, las implicaciones de una aI
u ópica uen e de ene gia, si median e esa uen e de ene gía es u ie a dis-
ponible
a)
cualquie ene gia,
b)
en odo luga ,
c)
en odo momen o,
d)
en
can idad ilimi ada en cualquie 1,e íodo y
e)
con la di ección pa a el e ec o
deseado. Cualquie limi ación po lige a que ue a de una sola de es as
condiciones ha ía oma inmedia amen e
al
p incipio de u ilidad ma ginal
una pa ícula de p obabilidad, de signi icación pdc ica. Nos hemos en e-
enido en es as u opias s610 un momen o, pa a deja cla o 10 que an e-
cuen emen e se ol ida en las mode nas eo ías sob e el mé odo: que la je-
a quia de las ciencias de Com e es un esquema de un pedan e g andioso
que igno a la ealidad y no comp ende que hay disciplinas con obje i os
dis in os de conocimien o, cada una de las cuales debe abaja y sublima
el con enido del conocimien o no cien í ic0 ob enido a pa i de cie as ex-
pe iencias dia ias di ec as, bajo pun os de is a dis in os, o almen e au o-
su icien es. Que las dis in as au odisciplinas se c ucen luego en
al&
luga
y se encuen en, en sus obje i o!;, de mane as a iadas, es e iden e,
y
ocu-
e con la economia ya en su p ime paso ue a del e eno de la eo a
"pu a".n
CIENCIAS SEPARADAS: CIENCIAS
c
APOL TICAS*
Los p ecios, se supone, miden escaseces ela i as pa a una mejo asig-
nación de ecu sos escasos. Dependen de la demanda aho a y a 10 la go
del iempo (es deci , de la in ensidad y dis ibución del pode de com-
p a aho a
y
a
10 la go del iempo), y depende de la o e a ac ual
y
u u a (que mucho iene que e con las leyes de la na u aleza). Si 10s
p ecios pueden o no pueden se ema de conocimien o aislado es
una
p egun a, a cie o ni el, i ial, Desde A is ó eles (posiblemen e an es)
apape s),:
Re is a
de
Sociologia
es á esc i 0 que si
un
monopolis a de sandalias acapa a és as, el p ecio
sube: la c ema ís ica es un ip0 de in es igación con an igua adición.
De mane a menos i ial hab ia que p egun a se si es posible habla de
la o mación de p ecios sin es udia las iduencias sob e la o e a y la
demanda p esen es y u u as, in luencias que son conside adas <(ex aeco-
nómicasm a bi a iamen e:. Del lado de la demanda, la discusión sob e gus-
os, po ejemplo, se co a con la au ologia del concep o de u ilidad o con
la simpli icación de las gp e e encias e eladaw (simpli icación de pa adó-
jica aplicación cuando quienes las han de <( e ela )> ah no han nacido).
Del lado de la o e a, n6 ese que Max Webe no s610 c ee que da 10 mis-
mo si la < mecánica celes e)> es p olomeica o cope nicana, sino que ambién
da 10 mismo si exis e o no exis e el segundo p incipio de la e modinámica:
aunque hubie a un pe pe uum mobile, con al que hubie a un poc0 de esca-
sez de algo en alguna pa e, egi ia el <( alo )> de e minado po la u ilidad
ma ginal.
Y
como no hay,
ni
puede habe , pe pe uum mobile, hay escasez,
po an o ige el <( alo )> de e minado po la u ilidad ma ginal. Pe o, 2cuán-
a escasez?, ¿de qué ipos de ene gia?, ¿de qui ma e iales? ¿Po qué la
eo ia económica cons uye sus <( unciones de p oduccións con <c ie a)>,
<c abajo)> y <(capi al)>, po qui supone que hay sus i uibilidad en e ellos,
cómo puede juzga se esa clasi icación (como si el capi al, insis ia Soddy, no
se cons uye a con ecu sos na u ales y ene gia) y cómo puede juzga se ese
supues o básico de sus i uibilidad?
Las di icul ades de la eo ia económica pu a pa a de e mina p ecios
y
can idades < Óp imoss a 10 la go del iempo han sido mencionadas: el p e-
deci el u u o económico-c ema ís ic0 es 6 más all6 de 10s pode es de la
eo ia económica <(pu an.
La compe encia en e el < músculo humanon y la dinamo eléc ica de-
pende a p ime a is a de 10s p ecio~ ela i os: pe o esos p ecio~ encie an
juicios é icos sob e el i mo adecuado del gas o de combus ibles ósiles.
Que la economia se c uce con o as disciplinas ya en su p ime paso
ue a de la eo ia econ6mica <(pu a)> signi ica, p esumiblemen e, que pa a
hace his o ia económica no puede usa se s610 eo ia económica <cpu aB,
sino que hay que ene en cuen a, po ejemplo, en una exp esión ca a a 10s
economis as, el <(ma co ins i ucional)>.
Aho a bien, conside emos algunas explicaciones his ó icas ípicas de
economis a p o esional. Kuzne s, po ejemplo, da se ies de las magni udes
mac oeconómicas a 10 la go del iempo, < explicando)> el camino dis in o de
dis in as economias po el po cen aje de la < in e siÓn)> den o del ing eso
o al. ¿Explica es o 10 que es á sucediendo en 10s úl imos años, con un
aumen o conside able en odas pa es de la elación inc emen al capi al/
p oduc o? Es deci , hay cada año < in e sión ne a)> (es deci , aumen o de
La ciencia económica
y
el
anáiisis ene gé ico
la cccapacidad p oduc i as) y sin emba go el <(p oduc o)> apenas c ece,
in-
clusa
disminuye.
iY
pa a sali de es a si uación, 10s economis as en odas
pa es p edican
un
aumen o de la i in e sión)>! ¿No ocul a, p ecisamen e,
esa e minologia 10s enómenos eales que se habían dado y que se es án
dando? En ciencias na u ales di icilmen e se pe mi e a una eo ia <(pu a)>
que ealice an malas p edicciones. ¿No se debe un al acaso al uso de
ca ego ías me a ísicas como < in e siÓn)>, <cp oducciÓn)> (sin especi ica , po
ejemplo, si la <(in e siÓn)> consis e en áb icas pa a <cp oduci s aluminio o
en nue as i igaciones de ie las secas)?
O o ejemplo: en cualquie ex o de his o ia económica se puede lee
que a medida que aumen a
la
<cp oduc i idadn de la ag icul u a (10 que
ocu e debido
al
<<p og es0 écnico), que sus i uye abajo y ie a po ca-
pi al), la ag icul u a libe a a,bajado es y puede libe a ecu sos que ayu-
dan al desa ollo de o os sec o es (con al que, po ejemplo, la elación de
p ecios sea adecuada, 10 que segu amen e es p obable que ocu a, debido
al ca ác e compe i i o de 10s me cados ag icolas, con muchos endedo es,
ans i iéndose 10s aumen os de <(p oduc i idadn a una baja de p ecios e-
la i os). Cuando en es os o os sec o es la <cp oduc i idads aumen a, no
necesa iamen e disminuye, de nomen o, el empleo en ellos, pe o eso si que
ocu e en la ag icul u a debido a la débil elas icidad-ing eso de la demanda
de p oduc os ag a ios en gene al. La aplicación de concep os de eo ia eco-
nómica a la his o ia econbmica da un ip0 de explicación (y, en es e caso,
ha sus en ado du an e la gos años unas ecomendaciones a 10s paises sub-
desa ollados) que, a la luz de la ísica y de la biologia, apa ecen como
muy dudosos ya que la p oduc i idad ene gé ica de una ag icul u a pe o-
lí e a es in e io al de una ag icul u a adicional.
Es deci , pa a hace his o ia económica de e dad, no bas a con añadi
a la eo ia económica <(pu a)>
€:I
<(ma co ins i ucional)> (y un poc0 de eco-
nome ia e ospec i a) sino que ha ia al a, p ime o, acla a se sob e la
adecuación a la ealidad de conc:ep os como <cp oduc i idadn, <cp oducciÓna,
<csus i uciÓn de abajo y ie a po capi aln, e c.
Que hay obje os de conocinlien o di e en es puede acep a se (po ejem-
plo, la o mación de 10s p ecios en un sis ema de me cado es cie amen e
un < obje o de conocimien o)> se:pa able del es udio del sis ema de gobie no
en esa sociedad: no se puede es udia y esc ibi a la ez sob e el equilib i0
del monopolis a y sob e las o mas de legi imidad o ilegi imidad de ese
gobie no). Que esos obje os de conocimien o pueden después in eg a se
en un es udio his ó ico es ob io en la misma p lc ica de Max Webe .
Más allá de la sospecha de que muchas pe sonas pe siguen cá ed as
(especializadas) más que conocimien os, más allá de la mani ies a di icul ad
de se compe en e en odas las ciencias, hay que encon a o as azones que
upape s),:
Re is a
de
Sociolog'ia
expliquen la sepa ación (sim sín esis pos e io de esul ados) de
la
ísica
y
de la economia, a pesa de 10s es ue zos pione os de unos pocos au o es
(cuyos ex os es posible p esen a como ela i amen e no edosos, an o
pa a 10s ísicos como pa a 10s economis as, 10 que demues a que la sepa-
ación ha du ado has a hoy: po ejemplo, 10s ísicos se so p enden cuando
leen al Clausius economis a; 10s economis as no saben quién e a Clausius).
Pe o cualesquie a que sean esas azones, el hecho de que esos an ece-
den es in eg ado es exis an es impo an e. La c í ica <~ecolÓgica~> de la cien-
cia económica es muy an e io a
1973,
es incluso an e io a Geo gescu-
Roegen
y
a Boulding.
Posiblemen e, la al a de in eg ación hay que busca la en la p e ensión
de aapoli icismo)> de las ciencias. Cuan os más <cobje os de
con oci mi en o^
dis in os se in eg en en una isión his ó ica cada ez mh global, an o más
nos emos capaci ados pa a deci qué ha ocu ido en el mundo y pa a es a-
blece una cie a cong uencia en e 10 que ha enido ocu iendo
y
10 que
puede, y deseamos, que ocu a. Se supone que 10s cien í icos no desean
que ocu a nada en pa icula . Como 10 que ocu e en el mundo nunca es
ni
exclusi amen e ísico,
ni
químico, ni biológico, ni económico-c ema ís ico,
ni demog á ico, sino una nezcla de odo ello, cuan o más especializado sea
el conocimien o menos se puede deci globalmen e, 10 que iene la i ud
de pode pasa desape cibido, sin ene que da la ca a polí ica.
Así, po ejemplo, el economis a p o esional puede cons ui modelos
sob e el uso de ecu sos ago ables a 10 la go del iempo, haciendo las hi-
pó esis que enga po con enien e sob e el desa ollo o al a de desa ollo
de nue as écnicas. Re ospec i amen e, un his o iado que quisie a expli-
ca el uso eal de ecu sos ago ables sin ene en cuen a 10s cambios écnicos
eales que se han dado, no se ia acep ado -la < con a ac ualidadn no
puede lle a se an lejos. En cambio, al economis a se le pe mi e en la
p o esión deci algo, que supues amen e in o ma sob e la p obabiidad de
dis in as posibilidades en el u u o, sin jus i ica , en el e eno de las cien-
cias co espondien es, sus hipó esis sob e u u as ecnologías. In oduce,
po ejemplo, una
back-s op echnology
al que, a de e minado ni el de
p ecios, empieza a esul a compe i i a: si se le p egun a cuál es conc e-
amen e, e puede con es a legí imamen e den o de las eglas de la p o-
esión que no es asun o de su incumbencia, sino de 10s depa amen os de
la Facul ad de Ciencias. Si el p esen e y el u u o se es udia an
y
p oyec-
a an como his o ia, y como his o ia ( e dade amen e) global, eso no pod ia
ocu i .
REFEREATCIAS COMENTADAS
Los ex os de Clausius, Poppe -Lynkeus y Max Webe p oceden de:
Rudol Clausius,
Uebe die Ene gie o a he de Na u und ih e Ve we h-
ung zum Nu zen de Menschhei ,
Ve lag on Max Cohen
&
Sohn,
Bonn, 1885 (debo es e ex o a Klaus Schliipmann).
Jose Poppe -Lynkeus (1838-1921),
Die allgemeine Niih p lich als Liisung
de sozialen F age,
Ca l Reissne , D esden, 1912 (el ex o aducido
es á en las págs. 729-30).
La au obiog a ia de Poppe se i ula
Mein Leben und Wi ken
(Ca l
Reissne , D esden, 1924). En inglés, hay una biog a ia en Paul Edwa ds
(ed.),
Encyclopedia o Philosophy
(Macmillan) --donde ambién hay
una biog a ia de O o Neu a h. Schumpe e no les menciona en su his-
o ia de la ciencia económica.
Max
Webe , <(Ene ge ixhe KuX u heo ienn,
A chi u Sozialwissenscha
und Sozialpoli ik,
29, 1909, ambién en
Gesa nmel e Au sa ze zu
Wis-
senscha sleh e
(3." edn., h sg. Johannes Winckelmann), J.
C.
Moh
(Paul Siebeck), Tübingen, 1968.
El lib o de
W.
Os wald se i ula
Ene ge ische G undlagen de Kul u wis-
senscha ,
Al ed K one , Leipzig, 1909. Os wald (que e a quimico,
g an emp esa i0 académico, p emio Nobel) iene o os lib os en la
misma linea,
El impe a i o c.ne gé ico, Filoso ia de 10s alo es.
Del lib o
ci ado c eo que exis e una e sión ancesa.
El ex o de
Max
Webe alude a F anz Reuleaux (1829-1905), di ec o de
la Technische Hochschule cle Be lin, au o de
Theo e ische Kinema ik
(1875),
y
a Max Rubne (1854-1932), suceso de Koch en Be lin, quien
de e min6 a ac amen e el uso de ene gia en la nu ición animal
y
hu-
mana
(Die
Gese ze de Ene gie e b auchs bei de E nah ung,
1902).
El c i e i0 de G ay-Ho elling es á explicado en lib os ecien es de e*
ia
económica de 10s ecu sos ago ables, po ejemplo An hony C. Fishe ,

uPape s)>: Re is a
de
Sociologia
Resou ce and En i onmen al Economics,
Camb idge
U.P.,
1981.
L.
C.
G ay
publicó su a iculo <(Ren unde he Assump ion o Exhaus ibili y)>
en
el
Qua e ly Jou nal o Economics,
28, 1914, y
H.
Ho elling, < The Econo-
mics o Exhaus ible Resou cesn en
Jou nal oj Poli ical Economy,
39, 1931.
Una discusión excelen e sob e la cues ión del <(descuen o del u u on se
encuen a, apa e de las ob as de Geo gescu-Roegen, en 10s comen a ios
inales de
H.
Daly, en
H.
Daly y A. Umaña,
Ene gy, Economics, and he
En iuonmen ,
AAAS Symposium, Wes iew P ess, Boulde , Colo ado,
1981.
Sob e Pa ick Geddes (1854-1932) he comen ado algo en mi a iculo
en
Mien as Tan o
(Ba celona), 12, 1982. Apa e de
Ci ies in E olu ion
(1915) Geddes publicó ya en 10s años 1880 unos olle os:
An Analysis o
he
P incipies
o Economics
(Williams and No ga e, Edimbu go, 1885),
The Classi ica ion o S a is ics and i s Resul s
(A.
&
C.
Black, Edimbu go,
1881),
John Ruskin, Economis
(1884, hay una ed. ecien e). Hay po 10
menos dos lib os, sob e la ida
de
Geddes, de Philip Mai e y Philip Boa d-
man.
Una c i ica de Geddes a la eo ia económica es á en una ca a suya
a Wal as de 1883, publicada en la co espondencia de Wal as.
Sob e Se hii Podolynsky (1850-1891),
J.
M.
Na edo y yo hemos pu-
blicado un a iculo cuya úl ima e sión es <(A Ma xis P ecu so o Ene gy
Economics: Podolinski)>, en
Jou nal o Peasan S udies,
1982. Klaus Sch-
lüpmann ha esc i 0 una biog a ia que se publica 6 segu amen e en 1983
en el JPS. Podolynski no e a an desconocido como pensábamos, hay a -
iculo~ y lib os sob e él publicados en Uc ania, y en Mon eal se p epa a
una edición comple a de sus esc i os. Su a iculo (discu ido po Engels)
que, me pa ece, es el p ime in en o de <(economia ene gé ica),, ue pu-
blicado inicialmen e a
Re ue socialis e
(Lyon), 1880, y luego en i aliano,
uso y alemán.
El a iculo de
L.
P aundle (n. 1839) (o o isico aus iaco) se i ula
< Die Wel wi scha im Lich e de Physikn,
Deu sche Re ue,
27 (2). S u -
ga
y
Leipzig, 1902. Es
un
a iculo muy cla o, que p opone sin emba go
la dudosa idea de que 10s ma e iales pueden siemp e ecicla se, si se dispone
de bas an e ene gia (el <(dogma ene gé icon, como le llama Geo gescu-
Roegen).
An e io a P aundle , es el lib o de
E.
Sache (o o aus íaco),
G und-
züge eine Mechanik de Gesellschaj ,
Gus a Fische , Jena, 1881, que in-
cluye una con abilidad ene gé ica de
inpu s
y
oo pu s
en la ag icul u a.
Sache publicó o o lib o pa ecido en 1899.
Sob e F ede ick Soddy, éase el a iculo de H. Daly en
His o y o/
Poli ical Economy
(1980). El sub i ulo de su olle 0
Ca esian Economics
(1922) es muy explici o: la in luencia de la ciencia ísica sob e la admi-
nis ación del es ado. La biog a ia
de
Soddy
en
el
Dic iona y o Scien i ic
La
ciencia económica
y
el
análisis ene gé ico
Biog apby
(ed.' po Gillespie) no se oma en se io a Soddy como econ*
mis a: (Cóm0 es posible que un Nobel de química se ponga,
en
su madu a,
a.
esc ibi des empladamen e con a 10s economis as
y
p edique la supe io-
idad de Ruskin como economis a?
El in e és de Je ons po la ene gé ica no apa ece sóo en
The Coa1
Ques-
ion
(1865) sino ambién en su co espondencia pos e io (publicada po
Macmillan, Lond es, con Maxwell, He schel y o os cien í icos); apa ece
además
en
su lib o sob e
la
lógica de la ciencia. Pe o es á ausen e, cla o
es á, en sus ep incipios de economían ma ginalis a, donde el modelo es la
mecánica.
O os lib os ci ados son:
D.
y
M.
Pimen el,
Food,
Ene gj
and Socie y,
A nold, Lond es, 1979.
W.
Ha ich,
Comunisme
sin c ecimien o,
Ma e iales, Ba celona, 1978
(?).
Po Úl imo, ag adezco la simpá ica ayuda de Sabine Hecke pa a
la
aducción del ex o de
Max
W :be .