ENFOQUE SOCIOLOGICO
DE DIVERSAS CONCEPCIONES DE SALUD
Rica do Mo agas
(Uni e sidad de Ba celona)
(Uniue sidad de Rhode Island)
El
bien salud puede se obse ado desde di e sas pe spec i as pa a escla-
ece su signi icado conse ando siemp e un en oque sociológico. Es e a iculo
examina el campo de la sociologia de la salud, de la en e medad,
y
de la me-
dicina, pasando a con inuación al análisis de las concepciones médicas de sa-
lud: las cuales se di iden en es apa ados: concepción somá ico- isiológica
basada en el examen del o ganismo isico; concepción psíquica la cual exa-
mina 10 in angible del se humano en salud
y
en e medad,
y
concepción sa-
ni a ia que e sa sob e la salud de las poblaciones.
A
con inuación se de allan
las concepciones de ciencias sociales: concepción poli ico-legal de salud o de-
echo a la salud; concepción económica que analiza el p ecio de la salud
y
el
cos e de la en e medad,
y
concepción social que p opo ciona pe spec i as so-
b e elaciones sociales, oles
y
salud. El a iculo inaliza con una concepción
ideal de salud como es ado inalcanzable, pe o des acando las unciones posi i as
de dicha concepción.
Pape s: Re is a de
Sociolog a
5
(1976)
El obje i o del p esen e a iculo es analiza con una pe spec i a socio-
lógica algunas de las concepciones undamen ales de la salud como bien
del que odos 10s ciudadanos desean pa icipa . Nues o en oque in o-
duc o i~
pe sigue, en un núme o monog á ico como el p esen e dedicado
a sociologia
y
medicina, ilus a la impo ancia de la salud como con-
cep o cla e y como bien deseado que ige 10s es ue zos de 10s p o e-
sionales de la medicina
y
alumb a las espe anzas de odo se humeno. No
hace al a jus i ica el p esen e en oque sociológico, ya que la medicina
posee una la ga adición la cua1 econoce la i npo ancia de 10s ac o es
sociales en su eje cicio, pe o si ale la pena acla a la selección del
concep o de salud, cla e de cualquie plan eamien o sis emá ico de las
elaciones en e medicina y sociedad.
Sociologia de la salud, de la en e medad
y
de la medicina
A
nues o juicio, el e mino sociologia de la medicina es pa cial
y
e leja an o la impo ancia de es a p o esión como la in e io idad de
10s sociólogos cuando se ace can al enómeno de la salud y la en e -
medad. Es a si uación de in e io idad de la sociologia espec o
a
la
medicina se co esponde es echamen e con el desigual desa ollo de la
eo ía y p ác ica en ambas disciplinas. Mien as que muy pocas pe so-
nas conocen 10s undamen os de la sociologia y (muy a pesa nues o)
pa a qué si e un sociólogo, ninguna pe sona en una sociedad mode na
igno a que exis e una eo ía médica
y
que la p ác ica de la medicina
posee una u ilidad inmedia a. Una ez más ecogemos en es a compa a-
ción el iejo ema del desigual desa ollo de las ciendas de la na u aleza
(medicina) y de la sociedad (sociologia). Se pod á obje a álidamen e
que la medicina no es pu amen e ciencia na u al y que iene en consi-
de ación 10s aspec os sociales del en e mo; pe o la obse ación se uel e
a
nues o a o cuando compa amos 10s éxi os e apéu icos que consi-
((Pape s),:
Re is a
de
Sociologia
gue la medicina en e las en e medades de na u aleza undamen almen e
o gánica (y po an o con e apéu ica básicamen e de ciencia na u al)
y las en e medades de na u aleza psicosocial, en e medades men ales. Sin
nega 10s eno mes adelan os que la medicina ha conseguido en la cu a-
ción de las en e medades men ales en las úl imas décadas, debemos
econoce que 10s éxi os han sido mayo es en la aplicación de á macos,
anquilizan es
y
e apéu ica o gánica que e apéu ica psicosocial.
Si 10 ealmen e impo an e pa a el homb e son la salud y la en e -
medad como acon ecimien os sociales, esul a so p enden e que a la so-
ciologia que analiza es os acon ecimien os se la denomine c de la medi-
cina>> y no <<de la salud>> y <{la en e medadn. Hay muchas azones que
jus i ican la denominación sociología de la medicina y no podemos igno-
a las, comenzando po la mayo impo ancia de la p o esión de medicina
en e a la p opia sociologia. Razones de ip0 his ó ico, las mis álidas
en el es ablecimien o de un campo, explican la emp ana iden i icación
de la sociologia de la salud y de la en e medad como sociologia de la
medicina.
A
pa i de la segunda pos gue a mundial cuando apa ecen
en Es ados Unidos 10s p ime os sociólogos enseñando e in es igando
sob e es as ma e ias, 10 hacen en Facul ades de Medicina, siendo ápida-
men e iden i icados como siciólogos de la medicina, aunque la na u a-
leza de 10s emas que a an es más amplia que 10 que ese i ulo pa ece
indica . Es a denominación es en el mejo caso pa cial y no esponde
a 10s é minos u ilizados en la iden i icación de o os campos socio-
Mgicos. Po ejemplo, 10s sociólogos in e esados en el enómeno social
de la eligión no denominan a su disciplina sociología del sace docio,
ya que sus in e eses ebasan la ac i idad de 10s minis os del cul o y se
di igen a oda la ampli ud del hecho eligioso. El in en a denomina
a las ma e ias que a a la sociologia de la medicina, sociología de la
salud, no es un me o cap icho nominalis a sino que se conside a que
el iden i ica adecuadamen e el obje o de conocimien o ayuda a es a-
blece las adecuadas elaciones en e p o esionales y sob e odo
a
comu-
nica el mensaje con mayo exac i ud al público. Sin emba go, si de
salud se a a, es ob io que el10 supone el a amien o de
la
en e medad
y ac i idades
y
pe sonas con la misma conec adas. Nues a p e e encia
po el concep o de salud sob e el de en e medad se basa en que es más
posi i o, pues des aca el bien isico, psiquico y social que odo el mundo
desea alcanza o conse a , según nos dice el o ganismo especializado
de las Naciones Unidas al espec o y que se denomina p ecisamen e
c O ganizaci6n Mundial de la Salud>>
y
no <(de la En e medadn.
Debe indica se no obs an e que la mal llamada sociología de la me-
dicina ha a ado o os muchos emas apa e de la p o esión médica, de-
Concepciones
de
salud
dicando a ención a las elaciones en e el sis ema sani a i0 y el econó-
mico
y
social, a 10s oles que juegan el en e mo y o os p o esionales
no médicos en la salud, a las bases poli icas de 10s sis emas sani a ios, a
las o ganizaciones sani a ias como hospi ales y depa amen os sani a-
ios, e c.' Es e mismo núme o de {(Pape s: Re is a de Sociologia)> ecoge
la adición de iden i ica como sociologia de la medicina un ema io
más ex ens0 que el de la p incipal p o esión esponsable po la salud,
y
así emos que el con enido del mismo, aun dedicado en pa e a la
p o esión medica, es más amplio que es a ac i idad p o esional. Exis e
inalmen e una azón sociológica, que no se debe ol ida pa a habla de
sociologia de la salud
y
no me amen e de sociologia de la medicina,
y
es que una isión cien í ica de nues a disciplina, consag ada po mu-
chos au o es, u iliza el esquema ins i ucional pa a a a de las di e sas
ac i idades sociales que sa is acen necesidades pe manen es en la so-
ciedad, cons i uyendo es a se ie de ac i idades ins i uciones sociales que
o iginan a su ez campos especializados de la sociologia. Así po ejem-
plo, la necesidad de p oc eación y educación de 10s hijos o igina la ins-
i ución amilia , la necesidad de dis ibución del pode la ins i ución
polí ica dando luga a las sociologias especiales de la amilia
y
de la
polí ica.
De
la misma mane a se puede e que la necesidad social de
asegu a el máximo bienes a ísico, psíquic0 y social a la o alidad de
10s miemb os de una sociedad o igina la sociologia especial de la salud.
El denomina a es e campo sociologia de la medicina supone educi lo
a un en oque pa cial de sociología de las ocupaciones o de sociologia
del abajo, que es a su ez o a ins i ución social po de echo p opio.
1.
Pa a una buena isión de las apo aciones de la sociologia a la sdud
y
en-
e medad e P. Kendd
y
G.
Reade <(Con ibu ions o Sociology o Medicine*
en F eeman, Le ine
y
Reede (eds.),
Handbook o Medica1 Sociology,
2
ed. <(En-
glewood Cli s: P en ice
Hd,,
1972)
pp.
1-29.
En 10s Es ados Unidos ha p edomi-
nado una clasi icación que p ocede del a iculo de R. S aus, <cThe Na u e and
S a-
us o Medicd Sociology)>,
Ame ican Sociological Re iew,
22
(1957),
pp.
200-204,
en
el
cua1 se diíe encia en e sociologia
en
la medicina que co esponde ia al in e-
és aplicado a
un
p oblema medico
y
sociologia
de
la medicina que co esponde ía
al
in e és en la sdud
y
en e medad como cudquie o a ins i ución social. En 1%
p ác ica la di e enciación es di ícil de man ene an o pa a 10s p o esionales como
pa a sus apo aciones.

<<Pape s)>: Re is a
de
Sociologia
La sociologia
y
las di e sas concepciones de sald
Sin in en a ecaba pa a la sociologia el an iguo ideal com iano de
la ciencia que engloba a las es an es en una cadena de complejidad y
je a quia c ecien es, es e iden e que la isión sociológica posee ca ac-
e ís ica~ de gene alidad en el en oque de 10s asun os sociales. Al a-
a de las concepciones de salud se p e ende da una isión gene al del
pun o de is a que di e sas disciplinas u ilizan. No se in en a lle a a
cabo una axonomia de 10s di e sos en oques bajo 10s que puede ana-
liza se la salud, según las disciplinas di e sas que se ocupan de la mis-
ma, sino e la impo ancia social que de e minada concepción de salud
ha enido en cie o momen o his ó ico y cómo es a apo ación ha con-
ibuido a elabo a la isión global de 10 que ep esen a la salud en el
mundo con empo áneo. Es e en oque no p e ende po an o se espe-
cializado en cada apa ado, ya que pa a el10 hab ia que ecu i a 10s
plan eamien os es ic os de cada disciplina, sino sociológico, des acando
10 que es gene al y social pa a cada ma e ia.
Las di e en es coccepciones que se de allan a con inuación cons i-
uyen ca ego ías in e elacionadas en muchos aspec os; no obs an e la
clasi icación es necesa ia pa a des aca 10s en oques espec i os. Se han
seleccionado sie e concepciones de salud clasi icadas en es g upos: (A)
concepciones médicas de salud,
(B)
concepciones de ciencias sociales
y
(C)
concepción ideal de salud. En e las concepciones médicas de alla-
mos la somá ico- isiológica, la psíquica y la sani a ia, en e las concep-
ciones de o as disciplinas, la
polí ica-legal,
la económica y la social, pa a
inaliza con la concepción ideal de salud como ca ego ia única que e-
coge anhelos y aspi aciones. Al inal se ecogen, en la
Tabla
1,
las di-
e sas concepciones en un esquema b e e de 10 que suponen.
Las concepciones médicas de salud se basan en el pun o de is a de
la medicina como ac i idad p o esional y que se ha di idido en es
apa ados según sea el én asis de
!a
p ác ica médica, en la salud somá-
ico- isiológica, en la psiquica o en la sani a ia.
I.
Concepción somá ica- isiológica.
-
Es a concepción pa e de la
ealidad de la en e medad en el o ganismo isico, la cua1 ha sido la cons-
an e de mayo impo ancia en la his o ia de la humanidad y aún 10
sigue siendo en la mayo ia de 10s paises. Salud es, en dicha concepción,
bienes a del cue po y del o ganisino isico, y la en e medad es el p o-
ceso que al e a es e bienes a . Es a concepci5n de salud des aca su ca ác-
e esidual como es ado de ausencia de en e medad o de ecupe ación
de la salud subsiguien e a un p oceso mo boso. Aunque ac ualmen e ya
Concepciones de salud
no se conside a dicha concepción álida, en especial en 10s paises des-
a ollados, donde la p e alencia de las en e medades somá icas pu as
es muy in e io al pasado, es e iden e el peso que en la opinión colec-
i a y en la p opia p ác ica médica iene la concepción somá ico- isioló-
gica de salud. Esquemá icamen e puede enuncia se es a concepción di-
ciendo que
si el o ganismo isico
no
posee al e aciones isibles exis e sa-
lzld,
y
sdlo cuando haya una al e acidn del soma exis i á en e medad.
En
su e sión ex ema es a concepción ya no es álida, pues en odo ip0
de cul u as se admi e la exis encia de la en e medad no somá ica; pe o
10 impo an e es 10 que la p ác ica médica ha pe cibido como campo de
acción p opio, y es e iden e que la mayo pa e del desa ollo de la
medicina iene de la mano de 10s adelan os en las ciencias na u ales.
S610 la psiquia ia que an o desa ollo ha enido en 10s úl imos años,
pe o aún si uada a g an dis ancia de la medicina somá ica, se en en a a
la concepción somá ica de salud.'
La conexión medicina-o ganismo ísico en e mo es una cons an e his-
ó ica que se epi e has a nues os dias, y hace al a llega al siglo pasa-
do pa a que se impongan o as concepciones de la salud
y
del abajo
médico, como la medicina p e en i a y social, la sanidad o la psiquia ia.
His ó icamen e, la concepción somá ica de la salud se ha e lejado en la
p ác ica médica que ha u ilizado has a hace poc0 undamen almen e
ins umen os isicoquimicos pa a ac ua en el o ganismo; es e iden e que
muchos médicos en su p ác ica dia ia ecu ian en la elación médico-
en e mo al apoyo psicológico, al consejo amilia y a una e apéu ica
di usa que cada p o esional elabo aba de acue do con su concepción in-
di idual de las necesidades del en e ino; no obs an e, la enseiianza de la
medicina, la explo ación y examen del en e mo y la e apéu ica habi ual
se basaban p incipalmen e en la iden i icación de al e aciones en el o -
ganismo isiológico. No en ano se conocia an iguamen e a 10s medicos
con el nomb e de a ísicos)>, ya que an o po sus ins umen os como
po sus ac os la p o esión se iden i icaba po el públic0 con
la
mani-
pulación de 10s elemen os isicos del cue po humano.
El
éxi o de la
p opia medicina somá ica con ibuyó di ec amen e a que és a ue a la
o ma undamen al de hace medicina,
y
a medida que 10s di e en es
descub imien os en biologia, ísica, y química demos aban su g an
e icacia pa a diagnos ica la en e medad y cu a el o ganismo ísico,
el
2.
Pa a algunos en oques de salud
y
en e medad que econocen 10
di ícil
de
una de inición es ic a, e R. Wilson,
The Sociology o Heal h: An In oduc ion,
cap.
1,
c De ining Heal h and Illness)>, (Nue a Yo k: Random House, 1970), pp.
3-12.
<<Pape s>>: Re is a
de
Sociologia
TABLA
1
Esquema de las concepciones de salud
1
-
SOMATICO-
FISIOLOGICA
2
-
PS QUICA
3
-
SANITARIA
4
-
POL TICO-
LEGAL
5
-
ECONO-
MICA
6
-
SOCIAL
7
-
IDEAL
No a ca ac-
e is ica
Salud como au-
sencia de en e -
medad.
Obje i idad.
Salud de 10 que
no es el cue po
angible. Subje i-
idad.
Salud como es-
ado posi i o y
colec i o. T ans-
misi6n social de
la en e medad.
P e ención.
Salud como de-
echo
y
obliga-
ci6n uni e sal.
Xeconocimien o
legal y pa icipa-
ci6n es a al.
Salud como con-
dicionan e de la
p odu ci idad del
ac o humano.
P ecio de la sa-
lud
y
cos o de la
en e medad.
Salud como pa -
icipación social.
Rela i idad cul-
u al de la salud
y la en e medad.
Salud como es a-
do ideal no al-
canzable.
His o ia Disciplina Mé odos
abajo
Desde 10s o lge-
nes a la p esen-
e medicina.
Inicio s. x .
Desa ollos e-
cien es desde
p incipios
s.
xx.
Medidas p o illc-
icas desde la an-
igiiedad. Desa-
ollo cien í ic0 s.
XIX.
Desde las e o-
luciones polí icas
a 10s sis emas de
segu os sociales y
de segu idad so-
cial.
P incipios del
s.
xx
en paises in-
dus ializados.
Pos e io a la I1
Gue a Mundial.
Desde la an i-
giiedad clasica al
p esen e.
Medicina clínica.
Psiquia ia. Psi-
cologia médica.
Medicina p e en-
!i a y social.
Sanidad y salud
) iblica.
De echos unda-
men ales. De e-
cho de la segu i-
dad social a la
asis encia sani a-
ia.
Economia sani a-
ia y del abajo.
Planes de desa-
ollo de ecu -
sos humanos.
Sociologia de la
salud, la en e -
medad y la
me-
dicina.
Li e a u a. An o-
pologia. O as
disciplinas.
Explo ación del
cue po. Examen
de signos
y
s n-
omas. Analisis
a ios.
Explo ación psi-
quiá ica indi i-
dual.
Psicoanálisis.
Técnicas de g u-
PO.
Encues a sani a-
ia.
Epidemiologia.
Educaci6n sani a-
ia.
Leyes undamen-
ales y cons i u-
cionales. Leyes
y
eglamen os de
la segu idad so-
cial. P og amas
pol icos.
Anáiisis de cos-
os de la en e -
medad
y
de al-
e na i a~ pa a
las in e siones sa-
ni a ias.
Me odos de in-
es igación social.
Análisis de oles
y de g upos.
Elabo aci6n mo-
delos de salud.
mo imien o se acele aba
y
gene aba su p opia demanda, demos ando
la en abilidad de las in es igaciones en las ciencias na u ales aplicadas
al a e de cu a . Po cualquie c i e i0 que se examine has a hace poco,
la medicina ha sido undamen almen e medicina somá ica, aunque al-
gunos de
sus
p o esionales incluye an
en
su
p ác ica un econocimien o
Concepciones de salud
empí ic0 de ac o es no somá icos en la génesis y e apéu ica de la en-
e medad. Tomemos como ejemplo 10s p emios Nobel de Medicina con-
cedides
desde 1901 has a 1966; s610 en 1949 se o o gó a un descu-
b imien o que se e ie e a la en e medad men al, concedido a A. Egas
Moniz, de Po ugal, po su descub imien o del alo e apéu ico de la
leuco omía en las psicosis, y aun en es e caso se a a de una in e -
ención qui ú gica y no de un a amien o psicosocial, aunque la en-
e medad sea men al.
La concepción somá ica de salud ha i ido du an e la mayo pa e
de la his o ia más pendien e de la en e medad que de la salud y es
lógico que así ue a dada la magni ud del p oblema con que se en en-
aba. Es necesa io llega al siglo pasado pa a que la salud o gánica apa-
ezca no s610 como libe ación de la en e medad sino como un es ado po-
si i o al que hay que accede a a és de p ác icas p e en i as. A pa i
de 10s g andes descub imien os bac e ológicos, del desa ollo de la in-
munologia, de la medicina p e en i a, de la salud pública y o as dis-
ciplina~, se descub e, incluso al ni el pu amen e o gánico, que la salud
es algo mis complejo e impo an e que la me a ausencia de en e medad
o en e medad compensada.
A
pesa de las ca ac e ís icas obje i as que pa ece asumi el con-
cep o de la salud o gánica, in e esa a la sociologia des aca que la pe cep-
ción
y
i encia de la salud y en e medad no es uni o me pa a odos 10s
indi iduos y que las di e encias se es uc u an a 10 la go de g upos so-
ciales ácilmen e iden i icables. El ni el socio-económico o educacional,
la clase social, el g upo de oci0 al que se pe enece, la eligión, son
odos ellos ac o es que in luyen en la o ma que 10s di e en es indi-
iduos i en y pe ciben la en e medad somá ica; alga de ilus ación
la espues a de un indi iduo de clase baja espec o a la en e medad:
<<Algunas pe sonas pueden me e se en cama debido a algo en casi cual-
quie momen o, pe o la mayo pa e de noso os no podemos en e ma
incluso cuando 10 necesi amos.)>"
2.
Concepción psiquica.
-
Lo psíquic0 se opone adicionalmen e
a
10 o gánico como 10 subje i o a
10
obje i o, pe o debido a la es echa
in e elación en el o ganismo humano en e cue po y psique, la expe-
iencia de salud no puede es ingi se a la me a salud o gánica. No obs-
an e, en e a 10s log os e his o ia de la medicina que ha sido unda-
men almen e has a época ecien e medicina somá ica, la salud psí-
3.
Koos, Fa l,
The Heal h
o
Region ille
(Nue a Yo k: Columbia Uni e si y
P ess,
1954)
p.
30.
<<Pape s)>: Re is a de Sociologia
echo a la in eg idad ísica. Ju ídicamen e, más que de un de echo a la
salud hab ía que habla de un de echo a la in eg idad ísica, 10 cua1 su-
pone la p o ección po pa e del Es ado en aquellos casos en que la in-
eg idad pueda e se en pelig o.
A
es e de echo a la in eg idad ísica
co esponde co ela i amen e el debe y obligación de man ene la eco-
nocida po odos 10s códigos penales, que iden i ican 10s ac os que a en-
an con a la misma como deli os. El a en a con a salud, p opia o ajena,
es penado po el Es ado, pues supone un a aque a un bien común que
debe p o ege se.
El de echo y obligación a la salud se ma e ializan en una gama de
se icios amplios que se inician his ó icamen e con el de echo a la asis-
encia médica, p osiguen con la asis encia pa a 10s á macos, p ó esis,
a amien os especializados, ehabili ación
>
p e ención. El econoci-
mien o a 10s ciudadanos de 10s mencionados de echos no se hace no -
malmen e en 10s paises capi alis as de una ez sino que es p og esi o,
cons i uyendo cada e apa un episodio en la lucha po las conquis as so-
ciales y
poli ica^.^
La pe cepción de la salud en 10s mode nos Es ados occiden ales como
un bien eal al que cada dia es nás di ícil accede con 10s medios p i a-
dos, dado el cos e de la mode na medicina, ha mo i ado que se acele a a
la in e ención del Es ado pa a sa is ace es a necesidad, haciendo cada
ez más públic0 el ema de la salud y 10s medios pa a man ene la
y
ecupe a la. Los pa idos polí icos no han sido ajenos a es e p oceso
y
la salud se ha con e ido en un a ma poli ica, pues al queda siemp e
al ma gen de la cobe u a cie os se icios y de e minadas ca ego ías de
pe sonas, 10s p og amas que buscaban su p o ección encon aban un eco
ácil, sin impo a demasiado su iliación ideológica; con pocas excep-
ciones 10s pa idos han de endido la p o ección de la población, aunque
las modalidades de cómo consegui la hayan a iado en e 10s mismos.
La concepción polí ico-legal de salud pa e pues del p incipio de la
salud como de echo pa a oda la población con la co espondien e obli-
gación de man ene la, exis iendo una se ie de disposiciones legales que
8.
Ve a es e espec o
R.
Mo agas, Rehabili ación: Un en oque in eg al, cap.
8,
<<De echo
y
Rehabili ación~, que a a un aspec o del de echo a la salud (Ba ce-
lona: Vicens Vi es,
1972).
9.
Ejemplo ipico de es a p og esi a ex ensión de 10s bene icios de la asis en-
cia
sani a is
pa a hace e ec i o el de echo a la salud 10 enemos en España donde
la Segu idad Social que comenzó como labo al ha ido ex endiendo p og esi a-
men e su campo de acción a ouas ca ego ías de pe sonas
y
sigue haciéndolo cons-
an emen e.

Concepciones
de
salud
egulan el de echo y una alo ación social del mismo que le lle an a se
obje o de discusión e inco po ación a p og amas poli icos. Es a concep-
ción se ex iende a odas las la i udes y sis emas poli icos
y,
aunque las
a iedades de su econocimien o como de echo sean di e en es en e
di e sos sis emas, exis e un ondo común uni e sal en la concepción
polí ica-legal
de salud y és e es la alo ación que de la misma han ea-
lizado las pe sonas de cualquie c edo o nacionalidad y que econocen,
jun o con la decla ació i uni e sal de 10s de echos humanos, la p eemi-
nencia de es e de echo pa a odo se humano en el mundo con empo-
áneo.
5.
Concepción económica.
-
Es a concepción se impone en el mundo
desa ollado debido a la impo ancia que la salud posee pa a la e icacia
del ac o humano en 10s p ocesos p oduc i os a 10s que apo a un ele-
nen o Único y cos oso. En o as épocas his ó icas el ac o humano no
e a un ac o es a égico, dada su abundancia, 10 cua1 lle aba a su poca
es imación económica, mien as que un ac o escaso como el capi al
a aia la a ención p incipal del emp esa io. La si uación ac ual se ha
in e ido o almen e y el ac o humano cons i uye un elemen o es a-
égico de 10s p ocesos p oduc i os, dadas su escasez y exigencias de ca-
lidad, ac uando en es e caso la uni e sal ley económica de que 10s e-
cu sos escasos ienen un mayo alo en el sis ema económico, y de
ahi la impo ancia en man ene la p oduc i idad humana con una buena
salud.
Siemp e se ha conside ado que 10s ecu sos humanos o maban pa -
e de la iqueza de un país, y 10s mona cas de la an igüedad, como 10s Es-
ados del enacimien o, medían sus ue zas espec i as po el núme o
de sus súbdi os capaces de empuña las a mas; és a no e a una me a
alo ación numé ica del po encial humano pues habia que euni de-
e minada~ condiciones cuali a i as de ap i ud ísica pa a pode igu a
en el ejé ci o, en e las que igu aba el dis u a de buena salud. Lo
ealmen e nue o hoy es el papel es a égico que económicamen e el ele-
men o humano juega en 10s p ocesos p oduc i os siendo ell0 esul ado de
una len a e olución social que ha alcanzado en el mundo con empo á-
neo sus ni eles más ele ados. El ac o humano es alioso económica-
men e pues su emune ación cons i uye un apa ado i npo an e, el más
impo an e en muchas ac i idades como las sani a ias, pe o es a emu-
ne ación no es s610 u o de unas leyes económicas que de e minan el
p ecio de 10s ac o es de la p oducción, sino esul ado de un p og eso
económico conseguido po di e en es medios, en e ellos la lucha sin-
dical y la polí ica p o ec o a del Es ado pa a la ue za de abajo.
<<Pape s)>: Re is a de Sociologia
La salud de la mano de ob a de un país de e mina 6 di ec amen e
su p oduc i idad y es po el10 que 10s gobie nos nacionales es án in e e-
sados, a a és de di e sos sis emas, en man ene el mayo ni el de sa-
lud pa a sus abajado es. La segu idad social comp ensi a es la o ma
habi ual de p o ege al abajado
y
consegui una ga an ia de que la
mano de ob a posee á un cie o ni el de salud, asegu ando así la p o-
duc i idad del sis ema económico. Las p es aciones sani a ias ienen ac-
ualmen e en 10s sis emas de segu idad social una g an impo ancia
económica, pues dado el ele ado cos o de la mode na medicina, pe mi-
en al beneiicia io dis u a de una asis encia
a
la que en muchos casos
indi idualmen e no end ía acceso. El de echo a la salud ha sido pe ci-
bido ápidamen e po el pueblo como uno de 10s de echos undamen ales
que debe ía ene un econocimien o inmedia o, su ealización se ha
is o acili ada po la componen e econcimica que in o ma a la salud y
que, si in e esaba a 10s abajado es, ambién e a deseada po las clases
di ec i as, emp esa ios, écnicos en la emp esa pública y p i ada, que
eían en la mejo p o ección de la salud una ga an ía de mayo p oduc-
i idad
y
e iciencia del sis ema económico.
A
es a componen e económica
de la salud se deben en pa e 10s g andes p og esos ealizados en un es-
pacio de iempo ela i amen e educido en la consecución del de echo a
la salud.
La impo ancia de la concepción económica de la salud ha sido ex-
pues a analí icamen e po 10s economis as, 10s cuales han calculado pa a
la o alidad de una población 10s cos es de la en e medad en la educ-
ción de la capacidad p oduc i a y el despil a o económico que el10 su-
pone; sus in es igaciones han quedado es e eo ipadas en la exp esión
que se ha hecho popula < el p ecio de la salud y el cos e de la en e me-
dad),." Es a ase e leja el sencillo hecho de que pa a consegui un
adecuado es ado de salud en una población es más económico in e i
en ac i idades p e en i as que espe a a que la en e medad apa ezca y
ene que emp ende la acción cu a i a.
En la conside ación económica de la salud me ece des aca se la im-
po ancia de 10s cos es po man ene la compa ados con o os cos es de
10.
En nues o país 10s plan eamien os económicos de la salud son educidos;
la ase mencionada igu a como apn ado en un capi ulo de la ob a In oduccidw
a
la Medicina P e en i a
y
social de
E.
Zapa e o
y
F.
Yus e (Ba celona: Pulso
Edi o ial,
1971),
cap.
IV,
omada de Winslow. Los Planes de Desa ollo han dedi-
cado cie a a ención a la salud como ac o en la adecuada u ilización de 10s ecu -
sos humanos, pe o en gene al no exis en economis as in e esados en es os emas
y
la ca encia de un depa amen o minis e ial esponsable c:el pa a la sanidad di icul a
un en oque global de la economia de la salud en España.
Concepciones de
salud
la ida con empodnea. Los gas os sani a ios globales y el cos e de a-
amien os especí icos han aumen ado en 10s úl imos años a un i mo
más ápido que el cos e gene al de la ida, 10 cua1 se debe a di e sas
causas en e las que igu a el mayo cos e del pe sonal sani a io y ec-
nologia a anzada que se ma e ializa en á macos y equipo sani a io com-
plejo. Dado que el cos o sani a io es apo ado en g an pa e po el Es-
ado, es ácil in e i las consecuencias polí icas de unos cos es c ecien-
es en e a la opinión pública. La salud se hace cada dia más cos osa
y
las decisiones sob e cómo man ene la y p omo e la escapan al pu o
campo médico y apa ecen p o esionales de o as disciplinas en e 10s
que se encuen a en luga des acado el economis a. Las decisiones en
úl ima ins ancia ya no son me amen e écnicas del médico o del econo-
mis a, sino que en an en el e eno de 10s alo es mis undamen ales en
que se asien a la sociedad y son 10s polí icos 10s que deben oma las, ya
que la salud es un es ado siemp e mejo able y en el que las in e siones
nunca son su icien es, dada la lini ación de 10s ecu sos económicos y el
ca ác e expansi o de las necesidades de salud.
Un ejemplo del ipo de decisiones que no se dejan solamen e a 10s
écnic~s en ningún sis ema sani a io, sean médicos o economis as, es el
de lns al e na i as a las cuales deben aplica se 10s ecu sos, ya que ell0
cons i uye una decisión eminen emen e polí ica. 2Quién debe decidi ,
con un p esupues o limi ado, si pa e del inismo se aplica a p olonga la
ida de 10s pacien es seniles o
a
de ec z las anomalias congéni as en
10s ecién nacidos? Ambas ac i idldes deben ealiza se y de hecho se
lle an a cabo con di e sos g ados de in ensidad en odas las naciones,
pe o la decisión c i ica es has a qué pun o deben concen a se 10s e-
cu sos en una ac i idad o en o a o epa i se en e ambas, ya que no
se puede hace odo al máximo y al mismo iempo. En 10s sis emas oc-
ciden ales que no poseen un sis ema sani a io in eg al, las decisiones
son el esul ado de una negociación y del con lic o de in e eses de 10s
g upos pa icipes en el sis ema
polí ica.
La impo ancia económica de la
sanidad ha mo i ado que 10s polí icos se in e esen po la misma, apa e
de su econocimien o, po el olumen de la in e sión, po su impo an.
cia pa a la p oduc i idad y po el impac o social que posee la necesidad
de salud en la población.
6.
Concepción
social.
-
El que la salud ha supe ado el es ic o cauce
indi idual, pa a con e i se en un asun o social, es econocido ac ual-
men e po la mayo ía de 10s p o esionales y del público. Salud y en-
e medad no son acon ecimien os indi iduales, sino sociales, y aunque se
in en a a a a los como hechos indi iduales, el homb e al se miemb o
<<Pape s>>: Re is a
de
Sociologia
de una sociedad de la que de i a en buena pa e su pe sonalidad y es ilo
de ida, se con e i ían en sociales. Pa a se una pe sona sana, el hom-
b e necesi a de elaciones sociales con cie as ca ac e ís icas y, cuando
pie de la salud, aunque la causa sea undamen almen e isiológica, su
cu ación se acele a si man iene unos con ac os sociales adecuados. El
homb e en e mo o sano necesi a el apoyo de 10s demás se es que se
elacionan no malmen e con 61 como ep esen an es de di e sos g upos
con sus alo es, obje i os
y
o mas de compo amien o especí icos.
Las elaciones sociales pueden se causa coadyu an e de la salud o
en e medad, como sucede en el caso de las en e medades undamen al-
men e isiológicas, o se la sociabilidad la p opia causa de al a de salud;
en es e Úl imo caso nos encon amos con un campo en con inua expan-
sión que es el de las en e medades men ales. Es as en e medades ienen
cons i uidas po aquellas condiciones en las que 10 pa ógeno es p ecisa-
men e la o u a o inexis encia de unas elaciones sociales adecuadas.
El
é mino sociogénesis cub e una amplia gama de sínd omes, la mayo ía de
10s cuales ienen de común la al a de una e iologia o gánica ísica. La
al a o de iciencia de las elaciones sociales puede se causa de en e me-
dad y, aunque 10s ni eles de diagnós ico y e apéu ica sean in e io es en
e ec i idad a las dolencias isiológicas, la e idencia de las en e medades
men ales de la sociabilidad es un hecho empi ico.
Apa e de se las elaciones sociales causa di ec a de en e me-
dad, como acabamos de indica , ambién son impo an es es as elaciones
como coadyu an es a la salud en p ocesos undamen almen e somá icos,
aunque como ya se ha indicado epe idamen e no exis en dolencias pu a-
men e de uno u o o ipo, pues en la ealidad la psique siemp e se mezcla
con 10 o gánico. En el caso de dolencias básicamen e somá icas su iden-
i icación, diagnós ico, e icacia de la e apéu ica, queda condicionada
po la calidad de las elaciones sociales mani es adas a a és de 10s g u-
pos con 10s que se halla en con ac o el suje o en e mo; segjn sea el apo-
yo u oposición que dichos g upos exhiban en e a la en e medad del
suje o, las eacciones del mismo, an o somá icas como psíquicas, se
e án a ec adas. El ol social, o papel que cada indi iduo desempeña en
la sociedad, no se ep esen a aisladamen e del es o de 10s se es con 10s
que en a en elación, sino que iene condicionado po sus ac i udes,
in luencias, compo amien os, exis iendo un o1 de pe sona sana
y
un ol
de pe sona en e ma, con 10s co espondien es de echos y debe es socia-
les asignados a 10s mismos, como ha señalado cla amen e Pa s~ns.'~
La de inición social de
la
salud y de la en e medad consis e en que
11.
The
Social
Sys em
(Nue a
Yo k:
F ee P ess,
1951),
cap.
10.
50
Concepciones de salud
cada sociedad e alúa 10 que es es a sano y en e mo, a la luz de una
si uación de hecho exis en e en la misma. La salud queda condicionada en
cie a mane a po una si uación global de desa ollo económico, educa-
i o, polí ico, peculia a cada país en un momen o his ó ico de e mina-
do. Lo que hoy es salud pa a una sociedad, puede no se 10 den o de
unos años, ya que la de inición de salud es dinámica como o as con-
cepciones sociales, y 10 que es salud pa a una sociedad hoy, puede se
en e medad pa a o a, po se su de inición más es ic a. Po ejemplo,
un ni el de consumo de calo ias in e io a la media se conside a en la
mayo ía de 10s paises occiden ales como un es ado de al a de salud,
mien as que el mismo consumo occiden al de calo ias en el sudes e
asiá ico puede supone un ni el supe io al no mal y una salud esul an-
e supe io . La salud es po an o ela i a al ma co cul u al en el c.ue se
analiza, ya que no cons i uye solamen e un es ado obje i o de bienes a ,
sino una expe iencia subje i a alo ada de acue do con 10s c i e ios so-
ciales de lo que es p e alen e en cada sociedad.
La salud como es ado de ap i ud pa a el desempeño de oles socia-
les se de ine an a iadamen e como nume osos son 10s oles en la so-
ciedad; omando como ejemplo el ol labo al que puede desglosa se en
mul i ud de pues os de abajo, e emos que una misma condición a ec-
a d di e encialmen e a dos suje os en su ol, según sea el con enido de
sus unciones. La pa alización de una ex emidad in e io es causa de
al a de salud pa a el desempeño del ol de abajado de la cons uc-
ción, mien as que no in alida al
di ec i a
o écnico en el desempeño
egula de sus unciones que no equie en desplazamien os.
Todo 10 mencionado espec o a de inición social de la salud segh
el es ado de desa ollo del país de que se a e y según cuales sean 10s
oles sociales que la pe sona deba cub i nos lle a a enuncia 10 que
se ha denominado en b e e exp esión c ela i idad cul u al de la salud
y la en e medadn;
"
ell0 quie e deci que cada g upo social, sea an
ex ens0 como una nación o an educido como un g upo amilia , posee-
á una de inición peculia de salud es ablecida de acue do con
10
que
se conside a <<no mal)> en dicho g upo
y
que es a de inición in luencia
ac i amen e la o ma de sen i se sano o en e mo de las pe sonas pe e-
necien es al mismo. La medida en que dicha in luencia social ac úa
sob e el indi iduo pa a de ini el es ado de salud o en e medad es una
esul an e de la pe sonalidad de cada suje o y del e ec o que las p esiones
12.
La ase es u ilizada po Pa sons en un sen ido más gene al en ccpa ien s,
Physicians and Illness>>,
E.
G.
Jaco (ed.),
De ini ions o Heal h and I22ness in he
Ligh o Ame ican Values and Social S uc l e
(Nue a Yo k: F ee P ess,
1972),
2."
ed.,
pp.
110-111

uPape ss:
Re is a de Sociologia
del g upo p oducen en su compo anlien o social. Lo Único que puede
a i ma se, a ni el gene al, es que exis e es a in luencia social y que en
cada caso hab á que alo a la según las dos componen es del esquema,
la p esión del g upo y la pe sonalidad del suje o.
Apa e de las mani es aciones de la salud y en e medad sob e la
pe sonalidad
y
oles sociales del indi iduo, debe señala se un aspec o
ambién social y que iden i ica 10s plan eamien os con empo áneos de la
salud; se a a del impac o social que posee ac ualmen e la salud y la
en e medad al conside a se emas de in e és no s610 pa a el indi iduo
sino pa a oda la sociedad. Las p eocupasiones po man ene ni eles
ele ados de salud se mani ies an po el Es ado con su pe spec i a de
e icaz u ilización de 10s ecu sos económicos como ya se ha indicado en
la concepción económica de salud, pe o ambién es socialmen e impo -
an e la cobe u a del mayo núme o de pe sonas con sis emas de segu-
idad social que incluya la asis encia sani a ia, la plani icación de las ac-
i idades sani a ias, la discusión de 10s obje i os sani a ios con pa ici-
pación de 10s g upos a ec ados, e apeu as
y
pacien es que pe siguen i-
nes no siemp e coinciden es. La sociologia como ciencia de las elaciones
sociales oma conciencia de odos 10s p osesos sociales que apa ecen
y
se desa ollan en o no a la salud analizándolos con sus ins umen os de
in es igación; como se ha indicado an e io men e, se 6 di ícil en algu-
nas de sus con ibuciones di e encia 10 que es in es igación sani a ia de
in es igación sociolÓgica, ya que ambas disciplinas ienen pun os de
is a comunes en su conside ación social de la salud y de 10s medios
pa a alcanza la
y
man ene la. Con la concepción social de salud se i-
naliza la isión que las di e en es disciplinas desde las médicas a las de
ciencia social ienen de la salud, se a a á inalmen e de una concep-
ción que aunque no a ibuible a ninguna ma e ia en conc e o iene im-
po ancia pa a odos.
7.
Concepción ideal de salud.
-
Es a concepción supone un es ado
de salud no alcanzable po el homb e con empo áneo en su ealidad dia-
ia; sin emba go iene impo ancia, pues las concepciones ideales son
guias inspi ado as de 10s ac os co idianos, aunque se sepa que nunca an
a alcanza se plenamen e dichos obje i os. La concepción ideal de salud
más conocida es la p opia de inición que nos da de ella la O ganización
Mundial de la Salud, c es ado de bienes a isico, men al
y
social com-
ple o y no me amen e la ausencia de en e medad o disminuciónn; es a
de inición es e iden emen e ideal, pues dicho es ado de salud es impo-
sible consegui lo pa a oda una población; sin emba go es una de ini-
ción ú il, pues si e de guia pa a las ac i idades sani a ias que e san
Concepciones de salud
siemp e sob e es ados pa ciales de salud ísica, psíquica o social. AIgu-
nos di án que al de inición es u ópica
y
po an o no si e a 10s obje i-
os de las ciencias in e esadas en la salud, pe o ell0 no es cie o pues,
como la sociologia ha analizado ecuen emen e, las u opías ienen im-
po an es unciones sociales que cumpli cuando no cons i uyen una e a-
sión de la ealidad sino un
mecanisme
de mo i ación pa a o mas socia-
les inadecuadas y que hay que e o ma y mejo a .
Algunas pe sonas conside an la concepción ideal de salud como la
u opia de un indi iduo dis u ando del bienes a isico, psiquico y social
en plen iud; y pa a siemp e. Es a isión se ia i eal po es á ica ya que
igno a a una componen e undamen al de 10s p ocesos i ales cua1 es
su dinamismo. La salud como enómeno i al no puede se un es ado
ijo que se alcance de ini i amen e g acias a la sup esión de 10s agen es
pa ógenos, pues el10 supond ía sup imi algo an inhe en e al homb e
como su e olución y pe manen e posibilidad de cambio isico, psiquico
y
social. La salud pe ec a como la polí ica sani a ia pe ec a no se al-
canza á nunca, como a i ma Dubos; el10 se ia quizás posible pa a una
colonia de ho migas o abejas con hábi os sociales ijos e ins in i os, pe o
mien as 10s homb es no se con ie an en au óma as no exis e posibili-
dad de p opo ciona les una salud ija y es able pa a oda su ida."
Es e iden e que de la concepción ideal de salud hay que pasa en la
p ác ica medica y sani a ia a ni eles de salud acep ables o inacep ables y
que end án condicionados po la si uación global de cada sociedad, como
se ha indicado an e io men e. Es os ni eles se án siemp e ela i os a
una ci cuns ancia económica, polí ica
y
cien í ica conc e a del momen-
o his ó ico de aquella sociedad; la concepción ideal de salud se i 6 de
ue za mo i an e pa a mejo a 10s ni eles de salud exis en e, aunque nun-
ca se aya
a
alcanza el es ado ideal de salud ca en e de oda en e medad.
Las isiones de un es ado ideal de salud de cie a li e a u a an o-
pológica
y
social des acan la bondad del es ado na u al del se humano,
no pe e ido po la ci ilización occiden al; exis e una amplia adición
en el pensamien o occiden al en es a di ección, la cua1 a desde el sal a-
je na u al de Rousseau has a las desc ipciones idílicas de las sociedades
p imi i as po 10s an opólogos. Es e pun o de is a conside a que la
ci ilización con empo ánea es la causa de odos 10s males que a ligen
al
homb e y que, pa a lib a se de ellos, la única solución es un e o no
a
es ados de ida más p imi i os, en 10s que se sup imi án las causas de
nues os p oblemas ac uales. La ingenuidad del azonamien o no deja
de eclu a adep os con inuamen e, debido a que exis e cie a e dad
13.
Mi age
o
Heal h
(Nue a Yo k, Doubleday,
1959),
p.
227.
<<Pape s)>:
Re is a de
Sociologia
pa cial en es e ip0 de a i mación. Nues a o ma de ida con empo ánea
es esponsable de a ios ipos de en e medades y ca encias de salud que
an desde las en e medades p o esionales adqui idas en el abajo, 10s
acciden es de odo ip0 debido a un en o no c ecien emen e ag esi o, la
con aminación del ai e, agua
y
medio ambien e has a llega a las en e -
medades de la ci ilización, en e medad ya ógenas y dolencias debidas
especí icamen e a nues a o ma de ida p esen e. El hecho de que es a
o ma pueda se pa ógena, en muchas ocasiones, no debe hace ol ida
que la misma ha posibili ado p og esos ex ao dina ios en sanidad, lucha
con a las en e medades in ecciosas y educción de la mo alidad in an-
il.
A
pesa de odos 10s azonamien os esg imidos con a nues a o ma
de ida p esen e, son muy pocas las pe sonas que escogen el abando-
na la pa a eg esa a o mas de con i encia nás p imi i as.
La
e iden-
cia p ueba po o a pa e que 10s es ados de salud de 10s p imi i os no
se han ace cado mucho al es ado de bienes a o al, ya que en la mayo-
ia
de es as sociedades las en e medades han sido más abundan es y
la espe anza de ida meno que en nues as condiciones con empo á-
neas <cpa ógenas,. Solamen e algunas sociedades como las de 10s esqui-
males o 10s isleños de la
Polinesis
poseian an es de en a en con ac o
con el qhomb e
blanca)>
un g ado acep able de salud ísica y elicidad
pe sonal, pe o, como señala Toynbee," 10s se es de es as sociedades se
hallaban deg adados po la limi ación de sus ac i idades, pa eciéndose
poco al ip0 de homb e global p opues o como modelo po 10s pensa-
do es occiden ales. Es as sociedades p imi i as se habian de enido en su
desa ollo y se pa ecian más a las sociedades de abejas u ho migas que
es udia la e ologia que a las sociedades o madas po se es humanos como
suje os capaces de in ención y cambio que es udia la sociologia.
La concepción ideal de salud puede pues se posi i a si si e pa a
señala cons an emen e nue os obje i os pa a la p ác ica médica
y
sani-
a ia mejo ando la si uación exis en e en cada momen o his ó ico. Pe o la
concepción ideal de salud puede se nega i a si lle a a p escindi de
10s innume ables log os médicos y sani a ios con empo áneos en a as a
consegui una salud u ópica más p opia de comunidades aisladas p imi-
i as que de las condiciones cambian es
y
dinámicas de casi odo el mun-
do con empo áneo.
RICARDO MORAGAS
Juan d'O pi
16
Ba celona
17
14.
Ci ado po
Dubos
en
ibid,
p.
224.