«Le mieux esT L’eNNemi du bieN». oy oseNZWeiG e iL
dibaTTiTo ame icaNo suLLa pubLic hisTo y aGLi aLbo i deL
Wo Ld Wide Web
absT acT
Lo s udio p ende in esame il con ibu o o ni o da Roy Rosenzweig al diba i o sulla
public his o y a gli anni O an a e i p imi anni Duemila, una ase in cui il mondo ac-
cademico e quello scolas ico inizia ano a scop i e le oppo uni à e i ischi del digi ale.
S o ico ame icano di o mazione democ a ica e adicale, Rosenzweig u a i p imi a
iconosce e i an aggi che il digi ale può po a e nell’ambi o della conse azione do-
cumen a ia e dell’app endimen o, ma anche nell’educazione alla ice ca s o ica g azie
all’accesso di e o alle on i. Il saggio me e u a ia in luce anche i limi i del digi ale
p ecocemen e indi idua i da Rosenzweig, quali l’assenza di con es ualizzazione del-
le on i online e di con olli quali a i i su di esse, nonché le es izioni del copy igh .
Rosenzweig sugge i a, in a i, di alu a e cos i e bene ici della nuo a ecnologia e
ciò che essa compo a dal pun o di is a educa i o e della ice ca s o ica, p oponendo
ai colleghi di impegna si pe ga an i e una più ampia democ a izzazione della cono-
scenza e una piena accessibili à delle on i p ima ie e seconda ie.
The essay examines Roy Rosenzweig’s con ibu ion o he deba e on public his o y
om he 1980s o he ea ly 2000s, a ime in which academia and educa ional ins i u-
ions began o ge acquain ed wi h oppo uni ies and isks o digi al da a. Rosenzweig,
an Ame ican his o ian wi h a democ a ic and adical backg ound, was among he i s
o ecognize he ad an ages o digi al da a managemen in he ield o a chi ing and
lea ning, and as a as his o ical esea ch aining is conce ned hanks o he emo e
access o he sou ces. Howe e , he a icle also discusses he limi s o digi al da a,
which Rosenzweig himsel highligh ed a an ea ly s age, such as he possible lack o
con ex ualiza ion and o quali y con ol o online his o ical sou ces, and copy igh
es ic ions. Rosenzweig sugges ed assessing bo h cos s and bene i s o he new ech-
nologies and he ou comes om he poin o iew o educa ion and his o ical esea ch,
ecommending o his o ians a commi men o a widesp ead democ a iza ion o knowl-
edge and o he ull accessibili y o p ima y and seconda y sou ces.
Elizabe h L. Eisens ein, au ice dell’anco a oggi diba u o The P in ing P ess as an Agen
o Change,
1
una icos uzione in due olumi delle conseguenze innesca e dall’in enzione
della s ampa sulla cul u a d’éli e, ico da a come il suo in e esse pe il ema osse s a o ini-
zialmen e s imola o dalla le u a di una p olusione enu a nel 1962 da Ca l B idenbaugh.
2
L’allo a p esiden e dell’Ame ican His o ical Associa ion a e a ape amen e pa la o di
«high agedy» nel desc i e e il g ande mu amen o in e enu o nel No ecen o pe ia
* link ci a i in no a sono s a i da ul imo consul a i il gio no 18 maggio 2018.
1 eiseNsTeiN 1979.
2 b ideNbauGh 1963.
Acme 2/2018 p. 179-198 - DOI h p://dx.doi.o g/10.13130/2282-0035/12024
dei p ocessi di u banizzazione e secola izzazione, in segui o ai quali e a s a a cancella a
ogni conoscenza e consape olezza di come si i esse p ima dell’inizio del en esimo
secolo. A de a di Eisens ein, in e p e a e, secondo quan o ace a B idenbaugh, come
una pe di a di memo ia il eni meno di ale asse di una cul u a condi isa a lo s o ico
e l’uomo del passa o signi ica a giudica e la eal à in manie a as o ica, dando adi o alla
dis o a «sensazione di una c isi cul u ale»3 negli spi i i più conse a o i.
Quan o ile a o dalla Eisens ein può esse e icondo o alla classica e o ica delle in-
no azioni, che ip esen a, al mani es a si di ogni scope a o in enzione, la dico omia
a esal azione e sce icismo. Lo s esso dualismo a u opia sal i ica e dis opia dis u -
i a ha igua da o, in empi più ecen i, anche l’a en o di In e ne 4 e del Wo ld Wide
Web. Ques ’ul imo, al momen o della sua apida espansione a me à anni No an a,
u accol o da un la o con o imismo dagli adep i del «sublime ecnologico», semp e
con in i che le inno azioni consen ano di lo a e con o la po e à e le ingius izie,
5
dall’al o con sospe o e disp ezzo. Vi e a, in a i, chi me e a in luce la supe iciali à,
la mancanza di spi i o c i ico, la na u a e ime a di ques o mezzo di comunicazione.6
In pa icola e, secondo la s o ica Ge ude Himmel a b, moglie del leade del mo i-
men o neoconse a o e I ing K is ol, bambini e s uden i pe de ebbe o la capaci à di
concen a si sui es i sc i i. La g an massa di da i a disposizione con un solo clic com-
po e ebbe, inol e, mol i p oblemi pe la s o ia cul u ale, che, non ondandosi sulla
combinazione di da i, ma sulla lo o comp ensione, ichiede empi di assimilazione e
g adi di a enzione non conciliabili con un medium pe eccellenza pos mode nis a.7
Se a gomen i come quelli a anza i da Himmel a b i o na ano spesso a i de a o i
del Web,8 i e a u a ia chi, in quegli s essi anni, a e ma a con lucidi à che e a neces-
sa io non solo accoglie e gli innegabili an aggi del cybe spazio, ma anche iconosce e
l’inelu abili à della sua a e mazione.
9
T a le oci che con maggio e au o e olezza e
ponde azione si esp esse o in me i o all’ascesa del Web i e a lo s o ico Roy Rosenzweig
(1950-2007), il cui nome è oggi lega o al Cen e o His o y and New Media della Geo ge
Mason Uni e si y a Fai ax, in Vi ginia, da lui onda o nel 1994 con l’obie i o di u iliz-
za e i media digi ali e la ecnologia in o ma ica pe «democ a ize his o y», inco po an-
do oci di e se, aggiungendo pubblici mol eplici e inco aggiando la «popula pa ici-
pa ion» alla p ese azione e alla di ulgazione del passa o.10 Il pione is ico in e esse di
Rosenzweig pe la ecnologia e i nuo i media e a s a o in a i mosso, pe sua ammissione,
3 eiseNsTeiN 1995, p. 8.
4 Sulle o igini di In e ne : deTTi-Lau iceLLa 2013. Si eda anche pooLe 2005.
5 Pe ques a ca ego ia, delinea a in ambi o le e a io, d. ma x 1964.
6 bi ke Ts 1994.
7 himmeLFa b 1996.
8 Lomba di 2004 e la le e a u a ci a a in sTebeLmaN 1997, sebbene da a a.
9 Si eda bass 1999.
10 Ou S o y, h ps:// chnm.o g/ou -s o y/. Il Cen o ha s iluppa o p oge i di collezioni digi ali e
s umen i open sou ce come il so wa e Zo e o ( oseNZWeiG 2007b) e la pia a o ma di web-publi-
shing Omeka. Rosenzweig è anche coau o e di un lib o concepi o pe in odu e gli s o ici al Web:
coheN- oseNZWeiG 2006.
180 Fabio Guidali
dalla possibili à di aggiunge e pubblici nuo i e di e si.11 La sua o mazione – che lo col-
loca a su posizioni mol o dis an i da quelle di Himmel a b – e a s a a di ipo democ a ico
e adicale: obie o e di coscienza du an e la gue a del Vie nam,12 a Ha a d Rosenzweig
en ò in con a o con s o ici lega i alla New Le 13 alla ice ca di modali à inno a i e pe
«u ilizza e» il passa o e si pe suase che «his o y should be a “social” ac »;14 nel 1973 u
a i onda o i della MARHO, la MidA lan ic Radical His o ians O ganiza ion, da cui
nacque la «Radical His o y Re iew», a en a a emi poco conside a i dalla s o iog a ia
adizionale (l’impe ialismo, la sessuali à, le ques ioni di gene e), p op io negli anni in
cui negli S a i Uni i nasce a la public his o y in ape a con apposizione con la s o ia
condo a dai p o essionis i del campo.15 Lo s esso Rosenzweig u, nel 1981, a i cu a o i
di un ascicolo della «Radical His o y Re iew» in i ola o Towa ds a People’s His o y,
in cui si a e ma a la digni à dei modi «opposi i i» di a e uso della s o ia da pa e delle
classi e delle nazionali à subal e ne.16 Una es imonianza ico da pe ino come, secon-
do Rosenzweig, «s udying his o y, when i comes down o i , doesn’ eally equi e ha
much and no necessa ily a uni e si y and a p o esso , ha , ins ead, all i eally akes is
you in e es , a lib a y ca d, nowadays a compu e wi h in e ne access, and some peo-
ple wi h whom you can alk o co espond, whe he o no hey ha e a o mal deg ee».17
A on e di una simile, appa en e messa in discussione del uolo dello s o ico acca-
demico, è leci o domanda si se il con ibu o di Rosenzweig alla i lessione sulle con-
seguenze dell’uso del Web sulla p o essione s o ica, sull’educazione scolas ica e uni-
e si a ia, ma anche sul i e e ci ile sia s a o un p eludio a una chime ica “ ine dello
s o ico”, p op io pochi anni dopo l’annuncio della “ ine della s o ia” da pa e di un
al o s udioso ame icano della sua s essa gene azione, F ancis Fukuyama.
18
Delinea e
il diba i o cul u ale s iluppa osi a ca allo a gli anni No an a del en esimo seco-
lo e i p imi anni Duemila negli S a i Uni i, in cui la digi al his o y e a già una p a ica
a e ma a anche sulla sco a degli app occi quan i a i i di usisi negli anni Se an a,19
consen e, inol e, di indi idua e quali in e oga i i di na u a educa i a, e ica, giu idica
e accademica eme ge ano in quella ase, e quali soluzioni eni ano abbozza e, nella
consape olezza che mol e delle p oblema iche che anco a oggi si p esen ano nell’am-
bi o della dida ica e della ice ca s o ica possono assume e un signi ica o di e so se
alu a e in una p ospe i a di lungo pe iodo.20
11 summe s 2000, pp. 90-91.
12 be Nick 2008.
13 Gosse 2005.
14 summe s 2000, pp. 90-91.
15 Pe una i lessione sull’e oluzione della public his o y si eda ashToN-keaN 2009. Si accia i e i-
men o a Noi eT 2011, saye 2015, cau iN 2016 e a Noi eT 2017 pe uno sgua do in e nazionale sulla
disciplina. Sulla ques ione della memo ia negli S a i Uni i, si eda b
asiuK
-K
uźma
m
aRKoWsKa
-m
aZuR
2011. Pe l’a uale discussione in I alia d. be TeLLa Fa NeTTi-be TuceLLi-boTTi 2017, idoLFi 2017.
16 po Te beNsoN-b ie -eNTeNmaNN-GoLdsTeiN- oseNZWeiG 1981, p. 3.
17 he iNG 2008.
18 Sul ema della c isi della disciplina, pi aTo 2007 e, più di ecen e, a miTaGe-GuLdi 2016.
19 Pe una pano amica sul appo o a s o ici e in o ma ica, si eda GiL 2015.
20 Sul con es o s o iog a ico più ecen e, WeLLe 2011 e WeLLe 2013. Sulla si uazione i aliana, mo-
181
Roy Rosenzweig e il diba i o ameRicano sulla public his oRy
daL cd- om aL Web
I p imi a occupa si di nuo i media come dischi o ici e CD-ROM, pe ia del lo o
po enziale nell’ambi o della conse azione documen a ia, u ono biblio eca i e a chi-
is i,21 ma anche Rosenzweig in uì p ecocemen e che un CD-ROM pe me e di a e-
e so o mano una as a bibliog a ia, di muo e si a o ma i di e si (immagini s a i-
che o in mo imen o e suoni), di lega e a lo o le idee a a e so l’ipe es o,22 nonché
di compie e ice che ull- ex di g ande po a a scien i ica, ad esempio pe indaga e
l’e oluzione di conce i e ca ego ie s o iog a iche. Eppu e, dopo a e pubblica o in
collabo azione con S ephen B ie e Joshua B own il popola e CD-ROM Who Buil
Ame ica?,23 Rosenzweig in i a a a esse e cau i, p op io in una ase in cui ogni p odo -
o in e a i o semb a a a ia e i suoi idea o i al successo economico.24 In p imo luo-
go, amplia e lo spe o delle ice che possibili alla gandolo anzi u o alla me odologia
es uale non a ebbe a suo pa e e ga an i o allo s o ico « eal insigh » nella ma e ia da
indaga e, ma solo un ispa mio di empo. In secondo luogo, Rosenzweig iconosce a
che e a g ande la en azione di u ilizza e il as o spazio d’a chi iazione del CD-ROM
pe un semplice e ac i ico accumulo di on i. Pe ques a agione, egli a e ma a che e a
impo an e che i p odo i digi ali osse o il u o di un la o o anali ico e di con es ua-
lizzazione accu a amen e condo o. Non sa ebbe dunque do u a manca e una guida
sicu a nel ma e del ma e iale eso disponibile: sebbene, in a i, egli osse consape ole
che, pe alcuni, la «mo e dell’au o e» indo a da un p odo o ad al a ecnologia appa-
isse a ascinan e, e a anche con in o che segui e una di ezione p ede ini a non a eb-
be con as a o con la libe à dell’u en e di sceglie e il p op io pe co so conosci i o25
– una i lessione che già lascia in ui e alcuni dei pun i sui quali Rosenzweig a ebbe
concen a o la sua a enzione al momen o dell’a e mazione del Web.
L’opinione pubblica scop i a in an o la e e g azie al web b owse g a ico Ne scape.
È su icien e s oglia e il «New Yo k Times» dell’au unno del 1995 pe cons a a e
come, negli S a i Uni i, si accendesse il diba i o in o no alla egolamen azione di
In e ne ,26 men e apidamen e la pubblici à passa a sul Web27 e anche l’agenzia di
s ampa Associa ed P ess decide a di in es i e nella dis ibuzione online.28 Le possi-
bili à insi e nella no i à ecnologica in e essa ono subi o alcuni s o ici, come Richa d
J. Jensen, onda o e già nel 1993 di Humani ies & Social Sciences Online (H-Ne ) pe
ga an i e scambi a ice ca o i, ma a p e ale e sul Web u ono inizialmen e gli ama-
NiNa 2013; Fa e o 2014; miNuTi 2015.
21 Te as 2011.
22 oseNZWeiG-b ie 1994.
23 oseNZWeiG-b ie -b oWN 1993.
24
C . ma sh 1994. Su ques a ase della s o ia ame icana, si edano almeno be GamiNi 2002, pp.
243-257 e mo GaN 2012.
25 oseNZWeiG 1995.
26 Loh 1995.
27 ba boZa 1995.
28 ma koFF 1995.
182 Fabio Guidali
o i: il p imo museo i uale (WebLou e, poi WebMuseum)29 u c ea o, ad esempio,
da uno s uden e ancese. Tu o ciò pone a una se ie di ques ioni che Rosenzweig, in-
sieme ai colleghi Michael O’Malley e And ew McMichael, a on a a nel p imo sag-
gio sul ema pubblica o dalla i is a dell’Ame ican His o ical Associa ion. Gli au o i
so olinea ano la po a a sociale dell’uso di In e ne , onda a sull’accesso emo o alle
on i anche in assenza di biblio eche sul e i o io e sul cammino e so un mondo in-
o ma i o più democ a ico e meno ge a chico,30 in cui ognuno possa non solo ui e,
ma anche c ea e la p op ia s o ia – un’u opia che la s o iog a ia ame icana col i a a
so o accia in dagli anni T en a, secondo il mo o di Ca l L. Becke «[e] e yman his
own his o ian».
31
Ciononos an e, il Web non a ebbe con ibui o a isol e e alcuna
ques ione sociale, sop a u o pe ia dei cos i delle bolle e mensili pe chi accede a
alla e e dal p op io Pe sonal Compu e in assenza di una pos azione pubblica. Il a -
o che la b e e è a del Web «libe o» si s a a già concludendo, a on e di ingen i in-
es imen i p i a i, e a in eso, in a i, come una minaccia a quella s essa democ a iz-
zazione in a is a all’o izzon e. Disponibili, inol e, e ano sol an o on i canoniche e
u iciali, anche pe ia delle es izioni del copy igh e dei cos i della digi alizzazio-
ne, ed e a assen e qualunque con ollo quali a i o sulle iso se online, un p oblema
anco più g a e conside ando che la acili à di accesso già lascia a p esagi e che gli
s uden i a ebbe o in es i o il Web di maggio e au o i à ispe o al lib o s ampa o.32
Un anno e mezzo più a di, Rosenzweig e O’Malley o na ano a occupa si del
Web con un in e en o33 che, ol e a concen a si sulle iso se online ada e all’inse-
gnamen o della s o ia ame icana, o ni a una ispos a indi e a al saggio di Ge ud
Himmel a b a an o pubblica o. Gli au o i, in a i, dubi a ano che il Web de inisse
un pa adigma adicalmen e nuo o o un nuo o modo di pensa e; almeno in quella ase,
esso sa ebbe s a o solo in g ado di consen i e o di elocizza e l’accesso a documen a-
zione già esis en e e di da e i a a «in en ed a chi es», ale a di e a accol e coe en-
i di on i agg ega e in e e. Il Web e a in ece conside a o una on e s ao dina ia pe
s udia e i mol eplici (e pe sonali) modi di u ilizzo del passa o nel p esen e, un ema
al quale p op io in quegli anni Rosenzweig si s a a dedicando a qua o mani con il
collega Da id Thelen, smon ando l’idea, ca a ai conse a o i, dell’esis enza di un’u-
nica na azione s o ica nazionale e inclusi a alla quale a e i e imen o e da inculca e
nelle men i dei ci adini in manie a essenzialmen e au o i a ia.34
A p oposi o dell’ana chismo consus anziale al Web, Rosenzweig e O’Malley si di-
chia a ano con in i che, nel empo, sa ebbe o s a i messi in a o, da pa e degli s o i-
ci p o essionis i, s umen i in g ado di il a e i isul a i delle in e ogazioni della e-
29 h p://www.ibiblio.o g/wm/.
30 mcmichaeL-o’maLLey- oseNZWeiG 1996.
31 becke 1932.
32 c
oheN
-
oseNZWeiG
2006. Negli S a i Uni i l’indagine sui si i di s o ia (c . T
iNkLe
-m
e imaN
2000) p ecede e di di e si anni un’inchies a simile condo a in I alia. In me i o c . c
iscioNe
-N
oi
-
eT-spaGNoLo- iTaLi 2004.
33 o’maLLey- oseNZWeiG 1997.
34 oseNZWeiG-TheLeN 1998.
183
Roy Rosenzweig e il diba i o ameRicano sulla public his oRy

e senza me e e in discussione l’aspe o libe a io ed ecle ico di In e ne . Replica e
il la o o di a chi is i e biblio eca i, che o niscono au o i à e o dine al ma e iale su
cui la o a lo s o ico, non a ebbe con adde o l’idea di democ azia della e e. A p e-
occupa e e a, piu os o, il ischio che il cybe spazio appa isse più ape o e libe o di
quan o da e o non osse, sia pe ché la e e e a p incipalmen e un colle o e di idées
eçues che ip oduce a, « o be e and wo se»,35 quan o p esen e nel “mondo ea-
le”, sia pe la endenza alla comme cializzazione insi a nel Web sin dal suo a en o
di massa. Ques ’ul imo aspe o lascia a p esagi e – anche sulla sco a di analisi come
quella del sociologo He be I ing Schille , che ha a o della iduzione degli spazi
pubblici a a o e dei p i a i uno dei nuclei della sua i lessione36 – una ma ginalizza-
zione di esocon i s o ici con o e si o indipenden i. Pe ques a agione, Rosenzweig
e O’Malley conclude ano che e a necessa io agi e a inché il Web, in quan o nuo o
spazio pubblico, imanesse ape o e accessibile a u i.37
Su ale ques ione Rosenzweig i o na a nel 2001,38 segnalando in p imo luogo co-
me i p i a i a esse o o mai p eso il con ollo dei ma e iali più u ili pe lo s udio della
s o ia, immagazzinando sop a u o on i seconda ie in da abase a pagamen o come
JSTOR o P ojec Muse, che pu e e ano na i da o ganizzazioni non p o i e pe in e es-
se pubblico. Anche la legge di es ensione del copy igh , app o a a nel 1998 negli S a i
Uni i a an aggio delle g andi aziende p i a e – come la Disney, da cui il de iso io ap-
pella i o di Mickey Mouse P o ec ion Ac – anda a nella medesima di ezione, senza
che gli s o ici osse o s a i coin ol i nelle a a i e. Rosenzweig non pe de a in ogni
modo di is a la complessi à della ques ione, consape ole che la sua a inga in a o-
e di un accesso più libe o39 si scon a a con la necessi à di ga an i e la sos enibili à
economica degli s essi da abase e delle case edi ici uni e si a ie, la cui c isi ischia a
di blocca e la ca ie a di p ome en i ice ca o i.40 Di on e a un simile ci colo izio-
so, Rosenzweig amme e a l’assenza di qualsiasi soluzione immedia a, ma non an-
sige a sul a o che gli s o ici non do esse o igno a e ali ques ioni e che a esse o «a
g ea s ake in shaping he oads and ca s ha will popula e he u u e in o ma ion su-
pe highways». Essi a ebbe o a u o il compi o di esis e e ai en a i i di es inge e
ul e io men e il public domain alleandosi con i biblio eca i,41 e eni ano solleci a i a
inse i e in e e ma e iale in modali à open access, anche in conside azione del a o
che gli accademici pe ce o i di so enzioni pubbliche do ebbe o semp e condi i-
de e i u i di un la o o inanzia o dalla comuni à (un p incipio ado a o oggi dall’U-
nione Eu opea, ad esempio pe i p oge i nel quad o del p og amma Ho izon 2020).
35 o’maLLey- oseNZWeiG 1997.
36 schiLLe 1995.
37 o’maLLey- oseNZWeiG 1997.
38 oseNZWeiG 2001.
39 oseNZWeiG 2005b. In p oposi o si eda anche WiLLiNsky 2005.
40 È ques o quan o a es a un epo p epa a o so o la supe isione dello s esso Rosenzweig. C .
ToWNseNd 2003.
41
oseNZWeiG 2001. Sul uolo delle biblio eche (pubbliche) negli S a i Uni i, d. paWLey- obbiNs
2013.
184 Fabio Guidali
Non so p ende pe an o che la nasci a di Wikipedia, l’enciclopedia online collabo a-
i a e libe amen e consul abile, sia s a a accol a con es emo in e esse da Rosenzweig,
cul o e della public his o y. In uno dei suoi ul imi saggi, pubblica o nel giugno del
2006, egli ne loda a il p incipio dell’open sou ce e il p o ilo pe lopiù olon a io, ma
pu e la «sel -healing quali y», pe la quale l’e en uale e o e può esse e apidamen e
co e o e una lacuna colma a. Sebbene dunque Wikipedia osse in dalle o igini ci -
conda a da un’au a di «denig a ion o expe ise», i suoi au o i sono coin ol i in un
p ocesso di «democ a ic sel -educa ion» in enso e di uso, dal momen o che le ego-
le di ondo della sc i u a delle oci – il man enimen o di un pun o di is a neu ale,
la ci azione delle on i, la e i icabili à delle a e mazioni – hanno mol o in comune
con la sc i u a p o essionale di s o ia.
42
Il coin olgimen o nella c eazione di es i e
p odo i s o ici e a in a i uno dei pilas i della p opos a educa i a di Rosenzweig, che
o a a nel digi ale un alido allea o.
La sTo ia diGiTaLe NeLLe auLe di scuoLa
E ano s a e esigenze lega e all’insegnamen o della disciplina – l’app occio di-
e o alle on i – e non oppo uni à o e e all’indagine accademica a a a icina e
Rosenzweig al digi ale, secondo un cammino che lo a anca a sia dalla s o ia quan-
i a i a io i a negli anni Se an a, sia dall’app occio cen o-eu opeo alla ma e ia.43
A endo egli appu a o in dagli anni asco si all’uni e si à di Ha a d che il modo
miglio e pe appassiona e gli s uden i allo s udio della s o ia è coin olge li di e a-
men e nello s udio delle on i p ima ie, mos ando lo o che cosa signi ichi pensa e
come uno s o ico, Rosenzweig si e a o a o in a i in di icol à al momen o del suo
passaggio, nel 1981, alla Geo ge Mason Uni e si y, un’is i uzione più ecen e, le cui
biblio eche non possede ano un pa imonio lib a io pa agonabile a quello della sua
uni e si à di p o enienza.44
A ques a condizione di necessi à, Rosenzweig a iancò nel empo la cons a azione,
dedo a dalle in e is e condo e con Thelen, del sos anziale s aniamen o degli ame-
icani dallo s udio della s o ia nelle scuole. Fin dal 1999 egli a e a pe an o solleci a-
o gli insegnan i a u ilizza e la ecnologia pe giunge e a un «ac i e engagemen wi h
lea ning a he han ou o ex book».45 Egli ace a in a i a idamen o sui an aggi
della mul imediali à, che pe me e di inc ocia e i di e si s ili di app endimen o, e su-
gli app occi cos u i is ici ed espe ienziali (come la c eazione collabo a i a di pagine
Web o musei i uali), che solo in anni ecen i sono s a i iconosciu i (anche in I alia)
come buone p a iche di insegnamen o.46 Insieme al collega Randy Bass, Rosenzweig
anco a una ol a ima ca a come il digi ale consen a di ende e più incisi e p a iche
42 oseNZWeiG 2006.
43 JeNseN 2009.
44 oseNZWeiG 2005a.
45 bass- oseNZWeiG 1999.
46 i oLTeLLa 2015a e i oLTeLLa 2015b. Si eda anche miNuTi 2011.
185
Roy Rosenzweig e il diba i o ameRicano sulla public his oRy
già esis en i, ad esempio a a e so una app esen azione del sape e in manie a e ico-
la e o l’accesso a un nume o conside e ole di pun i di is a, senza u a ia modi ica e
gli in en i o ma i i (giudica e la quali à di un’in o mazione, a e e a che a e con on
-
i in con li o a lo o, s iluppa e una s u u a anali ica), che imangono i medesimi.
Un simile o ien amen o i ela un ca a e e ecologico, dal momen o che si icono-
sce a come l’in oduzione di un nuo o me odo non po esse a eni e ac i icamen e,
ma ichiedesse da un la o una p epa azione degli insegnan i, dall’al o la libe à di non
ado a e il digi ale. Le ecnologie, in a i, non app esen ano necessa iamen e la solu-
zione più adegua a pe o ni e compe enze allo scola o o allo s uden e, dal momen o
che p o ocano passi i à se non u ilizza e in aula con cognizione di causa. Spi i o de-
moc a ico e s udioso del mondo del la o o, in cui ogni azione i o ma ice è da alu-
a e nel suo con es o,47 Rosenzweig e a in a i p eoccupa o del a o che le ecnologie
po esse o amplia e il di a io lungo la linea di sepa azione a classi sociali ed e nie. A
on e di un massiccio in es imen o ecnologico in campo educa i o – una ques ione
mol o diba u a negli S a i Uni i negli ul imi anni dello sco so secolo48 – e a indispen-
sabile e i a e che le scuole più disagia e so aesse o in manie a a en a a iso se ad
al i se o i, in es endo sull’ha dwa e, ma ascu ando allo s esso empo lo s iluppo
delle compe enze in o ma iche dei docen i.
Negli anni seguen i, le p ime osse azioni sull’uso del digi ale nelle scuole condo e
da Rosenzweig e Bass ebbe o modo di o a e con e ma. Il Visible Knowledge P ojec ,
anima o dallo s esso Bass a il 2000 e il 2005 e òl o a indaga e l’impa o della ecno-
logia sull’insegnamen o delle ma e ie umanis iche, e a ad esempio mol o cau o nelle
sue conclusioni,49 così come gli s o ici ame icani si dichia a ano u o somma o sce -
ici ci ca l’uso di In e ne nelle lo o classi.50 Allo s esso empo, il iloso o della ecno-
logia And ew Feenbe g, allie o di He be Ma cuse e già su posizioni icine alla New
Le , pubblica a un pamphle che p omuo e a l’educazione a dis anza. In essa egli
indi idua a un dialogo educa i o a s uden e e docen e che a ebbe po u o di en a-
e «a ac o making o undamen al social change», se p omosso su la ga scala.51 Su
ques o s esso ema, Rosenzweig isponde a sul p es igioso (e poli icamen e o ien a o
a sinis a) «The Na ion» a una accol a di saggi dello s o ico Da id Noble,52 pa ico-
la men e c i ico nei con on i delle uni e si à elema iche p i a e, conside a e un g a-
e ulnus alla democ azia; nonos an e il suo a o e pe l’educazione pubblica, insi o
nella sua posizione poli ica, Rosenzweig i iu a a qualsiasi a occamen o su posizio-
ni an i ecnologiche, con ogni e idenza anco a ben app esen a e in quella ase, e sug-
ge i a di soppesa e cos i e bene ici della nuo a ecnologia e di ciò che essa compo a
dal pun o di is a educa i o, sia pe gli s uden i, sia pe la socie à nel suo complesso.
53
47 oseNZWeiG 1983.
48 Si edano in e en i signi ica i i come oppeNheime 1997 e a iTch 1998.
49 bass-eyNoN 2009.
50 ko NbLiTh-Lasse 2001.
51 FeeNbe G 2002.
52 NobLe 2002.
53 oseNZWeiG 2002.
186 Fabio Guidali
A me à degli anni Duemila, Rosenzweig iconosce a, inol e, che il Web, «like a
li ing o ganism», a e a o a o il modo di sana e i p op i di e i a a e so meccani-
smi sia di ipo ecnico-s a is ico (i backlinks), sia di na u a “sociale”, o e osia «na-
scen o ms o pee e iew», che consis ono in «a kind o spon aneous e iew p ocess
gene a ed by he mass o people on he Web».
54
Accan o a ques i p ocessi sele i i,
Rosenzweig annuncia a anche la c eazione, da pa e del collega Daniel J. Cohen,
55
di uno s umen o, il so wa e H-Bo , in g ado di e e ua e indagini s a is iche sui i-
sul a i di in e ogazioni sul Web e di dimos a ne, su g ande scala, l’accu a ezza.
56
Secondo il p incipio psicologico de o wisdom o he c owds57 a o p op io anche da
Wikipedia, in a i, la media delle ispos e o ni e dai singoli è più icina al da o eale
ispe o alla maggio pa e delle ispos e indi iduali, u a ia Rosenzweig e Cohen e a-
no consape oli che dal Web è possibile a e una conoscenza eminen emen e a uale,
lega a più al consenso in o no a de e mina e ques ioni che non a un agionamen o o
a un’in e p e azione au onoma. Tale cons a azione o ni a l’occasione pe biasima e
uno dei simboli del sis ema educa i o ame icano, ale a di e i es a scel a mul ipla,
che non sol an o non sa ebbe o in g ado di misu a e l’e e i o app endimen o degli
s uden i (una c i ica ben conosciu a anche da pa e di chi si occupa oggi in I alia dei
es INVALSI), ma che pe dono c edibili à nel momen o in cui le nozioni – che so-
no al a cosa ispe o alla compe enza s o ica – sono acilmen e ica abili online. Lo
s iluppo del Web e a dunque in eso da Rosenzweig e Cohen come una s ao dina ia
oppo uni à pe ipensa e il modo di concepi e l’app endimen o della s o ia, dissal-
dandolo da una conoscenza pu amen e mnemonica58 di cui la scuola ame icana (e non
solo) e a imp egna a.
Ciò che più p eoccupa a Rosenzweig non e a il a o che gli s uden i, lascia i libe i
di na iga e in e e, accogliesse o ma e iale inadegua o allo s udio della s o ia, quan-
o che non a esse o accesso alle on i, sop a u o seconda ie, più a ina e e icche.59
Il p ocesso di p i a izzazione e chiusu a dei da abase, da lui denuncia o in dai a di
anni No an a, a e a in e e i pos o un eno all’ampio e libe o uso del Web, ma egli
e a anche ben conscio che neppu e l’e en uale disponibili à di documen azione di
p ima mano implica una comp ensione della s essa, o un po enziamen o delle abili à
in e p e a i e. Egli a e i a che la democ a izzazione dell’accesso ai ma e iali s o-
iog a ici ha senso sol an o se s iluppa a in pa allelo all’insegnamen o dei c i e i di
in e p e azione delle on i. Da ques o suo con incimen o nasce a il p oge o His o ical
Thinking Ma e s60 p esso il Cen e o His o y and New Media della Geo ge Mason
Uni e si y, con l’obie i o di educa e alla ammen a ie à e alla possibile con addi -
o ie à dei documen i, all’impo anza della con es ualizzazione, all’analisi di on i a
54 oseNZWeiG 2005a.
55 coheN 2006.
56 coheN- oseNZWeiG 2005b.
57 su oWiecki 2004.
58 coheN- oseNZWeiG 2005a.
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