Romanica Olomucensia 30/2 (2018): 287-298, doi: 10.5507/ o.2018.017 (CC BY-NC-ND 4.0)
LE BIJOU ROCAILLE DE DIDEROT, UN EXEMPLE
D’HUMOUR ROCOCO
Juan Manuel Ibeas-Al ami a
Filología F ancesa, Facul ad de Le as, Uni e sidad del País Vasco UPV/EHU,
Paseo de la Uni e sidad, 5, 01006 Vi o ia-Gas eiz, Espagne
[email p o ec ed]
DIDEROT’S ROCAILLE JEWEL: AN EXAMPLE OF ROCOCO HUMOUR
Abs ac : Was Denis Dide o , he philosophe o Lang es, a humo is ? The idea may seem
su p ising, conside ing he popula assump ion ha he philosophe s o he Eu opean En-
ligh enmen , in which Dide o played a p ima y ole, had a e y se ious plan. Dide o
occupies a unique posi ion wi hin he his o y o li e a u e, and is o en ci ed as bo h a ge-
nius and he i s uly mode n w i e : ou s andingly, humou plays a undamen al ole in
his conside a ion. The objec o his s udy is he libe ine no el Les Bijoux Indisc e s (The
Indisc ee Jewels in English), he mos mys e ious o his c ea ions. This pape analyses he
a is ’s expe ience o humou , his o iginali y, and his comic opinions abou he social and
poli ical e en s o his day po ayed in his s o y. The subjec ma e o his ococo ic ion
ee s om d eamlike o g o esque, documen a y o imagina y, humo ous o ha shly sa i i-
cal: he di e en ea u es ha di e en ia e his wo k will be explo ed. This esea ch p o es
ha women occupy a cen al place wi hin Dide o ’s œu e and in his ex pa icula ly,
especially h ough po aying women in possession o hei own powe s, whe he poli ical
o sexual. Dide o no es ha in almos e e y na ion Na u e and he laws ha e combined in
a way ha is c uel o women. Tha is why he decides o w i e abou hei mos unknown
eelings and hough s using a uly comic si ua ion. I migh be concluded ha he ypi ies
women as being elen less in lo e and u hless in ha e, bu wi h a supe la i e migh , and
h oughou all o i playing wi h a sensi i e ococo s yle.
Keywo ds: li e a u e; humou ; Enligh enmen ; Dide o ; ococo; women
Résumé : Denis Dide o , le philosophe de Lang es, é ai -il un humo is e ? L’idée peu sem-
ble é onnan e, quand on pense au p og amme bien sé ieux des philosophes des Lumiè es.
Dide o occupe une posi ion singuliè e dans l’his oi e de la li é a u e ; il es sou en ci é
comme un génie de l’Ancien Régime mais aussi comme un des p emie s éc i ains mo-
de nes ; e , singuliè emen , son humou joue un ôle ondamen al dans ce e pe spec i e.
L’obje de ce e é ude son les cocasses Bijoux Indisc e s, une de ses œu es les plus obscu es
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Juan Manuel Ibeas-Al ami a
e mys é ieuses pou la c i ique pos é ieu e. Ce a icle analyse l’expé ience de l’au eu
a ec l’humou , son o iginali é e sa comique ision de la socié é e de la poli ique de son
emps. Le suje de ce e ic ion ococo a ie en e le ê e e le g o esque, le documen ai e e
l’imaginai e, l’humo is ique e la sa i e la plus c ue : nous explo ons les di é en s aspec s
qui ma quen son a ail. No e eche che p ou e que, dans la p oduc ion ‘dide o ienne’,
e dans ce ex e en pa iculie , les emmes occupen une place p i ilégiée : cela es enco e
plus é iden quand Dide o ai le po ai des dames p enan le pou oi aussi bien su
le plan poli ique que sexuel. Il me en elie que, dans p esque ou es les na ions e sous
des lois ès di é en es, les emmes son p esque oujou s ai ées a ec une c uau é in o-
lé able ; c’es pou cela qu’il décide de donne la pa ole à leu s sen imen s e leu s pensées
les plus inconnues, se se an d’une si ua ion aimen comique. E ce e éne gie a ein la
o ali é de l’obje li e. On peu conclu e qu’il dessine ces de niè es comme des ê es p ê s
pou un amou incondi ionnel e pou une haine impi oyable mais a ec une puissance
ex ao dinai e ; e le ou , en jouan a ec le sensuel ococo.
Mo s-clés : Li é a u e ; humou ; Lumiè es ; Dide o ; ococo ; emmes
1. In oduc ion
Si le e me « ococo », à son o igine, u c éé comme une bou ade pa la c i ique
es hé ique pos é ieu e dans un sens néga i pou mon e du mép is en e s ou e
une p oduc ion a is ique,1 il ne au pas c oi e qu’à son époque celle-ci é ai sous-
es imée ou p ise pou une mau aise blague. Bien au con ai e, c’é ai ce es un jeu
dans l’ai du emps, mais de nomb eux a is es ou aien dans ce nou eau langage
à la mode une oie pou se ai e connaî e, un moyen de pa eni en aisan sou i e
leu public ; mais on le sai bien, il es sou en di icile de ôle les en a ions sans
y succombe . Dide o , le g and chan e de la c i ique e de la héo ie es hé ique de
l’Eu ope du dix-hui ième, se ou e a au cen e de la que elle née au ou du ococo
en an que juge, mais aussi en an que c éa eu , comme le p ou en ses amusan s
Bijoux indisc e s ou son di e issan Oiseau blanc (Dide o 2009). À la sui e des a-
aux é éla eu s d’E ik Lebo gne su l’humou noi des Lumiè es (Lebo gne 2018),
de ceux de Lydia Vázquez à p opos de l’humou ococo du che de ile des Ency-
clopédis es (Vázquez 2011) e de la ision des Bijoux indisc e s p oposée pa Anne
Bea he Mau se h (2002), on se p opose de je e un coup d’œil app o ondi su ce
aspec du philosophe e su son ôle social.
Si le jeune Dide o plonge dans les cha mes jouissi s de la ocaille à la ois dans
son éc i u e égayan e e dans ses penchan s a is iques (dans ses p emie s Salons il
ne laisse pas d’app écie les ableaux de Bouche 2), il ne a de a pas à la condamne
a ec u eu , econnaissan oujou s, nonobs an , sa aleu in insèque. Ce change-
men de di ec ion es comp éhensible si l’on pense que sui e à la publica ion des
Bijoux indisc e s il es en e mé au donjon de Vincennes : des sou i es un peu op
che s... En même emps cela con è e au oman, d’une ce aine açon, un ca ac è e
1 Le e me appa u dans l’a elie de Da id pendan la pé iode é olu ionnai e.
2 Plus a d Dide o mon e a que ses di e gences a ec le che de ile de l’a ocaille n’é aien pas mi-
neu es. On li a dans son Salon de 1765 : « Ce homme ne p end le pinceau que pou me mon e des
é ons e des esses. Je suis bien aise d’en oi , mais je ne eux pas qu’on me les mon e » (Dide o 1994-
1998 T. IV : 312). Voi égalemen Langbou 2009.
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Le bijou ocaille de Dide o , un exemple d’humou ococo
d’éc i u e engagée, e ai de la p é en ion au « simple di e issemen » un pu e
simple opos li é ai e,3 ca l’humou du philosophe n’es nullemen innocen . Ses
exploi s dans l’uni e s pas el e son é o isme oblique imbibé de sous-en endus spi-
i uels (Mo ie 1991 : 150-157) s’a è en p o ondémen sugges i s, o an une des
œu es les plus in é essan es e ep ésen a i es de la gaie é du XVIIIème siècle. Il
ep ésen e en quelque so e un exemple majeu de l’humou ococo, un humou qui,
comme le ma i audage, es polyphonique e in ime, é o ique mais galan ; pe si leu
e mondain, il joue su le poids des mo s a ec nonchalance. Il es une bou ée d’ai
ais mais a ec un engagemen philosophique ina endu.
2. Les Bijoux indisc e s : de l’humou gaulois à la sub ile ocaille o ien ale
Les Bijoux indisc e s se aien l’emblème de ces plaisan e ies, de ces péchés mignons
de jeunesse, un oman o ien alisan éc i en plein esso du ococo4, dans le nou eau
goû ma qué pa l’édi ion ançaise des Mille e Une Nui s de Galland (don le de -
nie ome pa u en 1717), qui, en clin d’œil à l’humou g o esque des Fabliaux médié-
aux, à l’humou gaulois5, donne oix aux sexes éminins. L’ambiance d’é o isme
pa odique du oman y es pou beaucoup. Comme le elè e J. Sga d dans sa P é ace
au Sopha, con e mo al de C ébillon :
On sai oujou s dès le débu , dès que l’on se ou e à deux dans un boudoi , dans une
« pe i e maison » ou su un sopha, ce qui ini a bien pa a i e : on es enu pou cela
(Sga d 1984 : IX ; oi égalemen Sga d 2002).
S’il se ai osé de considé e l’ambiance é o ique comme une décla a ion de p incipes,
elle cons i ue sans dou e une inaugu a ion signi ica i e pou la ca iè e de oman-
cie (à l’excep ion de ses Pensées philosophiques) du u u encyclopédis e. Che che- -il
dans ce e bou ade ocaille, el un a i is e, un e e qui lui pe me e d’a i e l’a -
en ion su sa pe sonne ? Il s’agi ai plu ô d’une o me d’exp ession, d’une oie hu-
mo is ique di e gen e, que l’au eu eu , comme on le sai , applique à des p opos
mul iples (la c i ique mode ne a sou en pa lé de l’impo ance de ce éci quan au
dé eloppemen des idées s ylis iques, mais aussi philosophiques, poli iques e mo-
ales de son au eu ) e a ec des ai s mul i o mes e des ni eaux d’esp i ba iolés,
comme le ococo l’exige.
Dans le oman ‘dide o ien’, les « b amins » de l’Inde e les pagodes chinoises se
mêlen aux mina e s, aux mosquées e aux bagues magiques ca ac é is iques de la
adi ion islamique (bien plus que les lampes magiques ou les apis olan s p op es
3 Dide o l’a i mai dans un bille ad essé au lieu enan de police Le Noi , e nomb e de c i iques on
oulu y c oi e. Cela ne se ai possible que si l’on adop ai la ision dide o ienne du di e issemen :
un moyen de end e la ie suppo able e une mé hode pou pense jus e. À la in cela es e le mo eu
p incipal de l’his oi e de Mangogul. Voi Beeha y-Pa ay (2000 : 26) e Mau se h (2002 : 63-71).
4 Comme le signale Jean-Ch is ophe Ab amo ici (Dide o 2004 : 918), le ococo se ai le ui mû de
l’insouciance de la Régence, an é ieu au mili an isme idéologique de la seconde moi ié du siècle ; un
ex e né en e le scep icisme sa i ique des Anciens e l’op imisme de igueu des Mode nes.
5 L’humou gaulois se ai un gen e comique appa u en F ance au XVIème siècle a ec des ai s indé-
cen s, i espec ueux, pa odiques e bien sû iconoclas es. Pa ois accusé d’ê e g ossie ou ulgai e, il
s’agi d’un moyen de libé e les ensions sociales qui pèsen su l’indi idu (Minois : 2000).
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Juan Manuel Ibeas-Al ami a
aux an aisismes de Galland) pou c ée une blague o ien alisan e, une u que ie
indo-chinoise i ole e d ôle qui, ep enan Lessing, ai e de ques ions bien g a es.
Dans le éci plane égalemen le sou eni des his oi es gailla des de Rabelais, de
Boccace, de B an ôme, de Sca on e même de ce e malice douce de ce ains con es
des p écieuses e des con euses de la in du XVIIème siècle. Il en a ainsi de ces des-
c ip ions hideuses qui appellen ce ains pe sonnages mons ueusemen comiques
e g o esques de Madame d’Aulnoy :
Cyp ia oulai qu’on la p î pou blonde ; sa peau pe i jaune, biga ée de ouge, imi ai
assez bien une ulipe panachée ; elle a ai les yeux g os, la ue basse, la aille cou e, le nez
e ilé, la bouche pla e, le ou du isage coupé, les joues c euses, le on é oi , poin de
go ge, la main sèche e le b as décha né : c’é ai a ec ces a ai s qu’elle a ai enso celé son
ma i (Dide o 2004 : 183).
On cons a e bien ô que ces é é ences pou aien ê e une s a égie de séduc ion
à l’éga d d’un public plus la ge, qui inclu ai les emmes e les jeunes gens. En
quelque so e, en s’in il an sous l’appa ence licencieuse e acé ieuse du ococo,
e pa le biais de l’humou , Dide o leu ai connaî e des é lexions desquelles
ils n’au aien jamais eu connaissance s’il les eû consignées dans un au e o ma
à l’usage d’un public plus es ein (pensons aux éci s des oyageu s en oyés pa le
sul an dans les con ées les plus éloignées au chapi e XVIII, qui appellen les ex es
pos é ieu s de l’au eu ). Il n’y a é idemmen ien d’inédi à adop e une s a égie de
séduc ion à l’éga d du lec eu isé, en le ompan , en quelque so e : DELECTARE,
DOQUERE, MOVERE. Es -ce le même public ama eu des œu es espiègles de Bou-
che qu’il déc i lo s du Salon de 1761 ? Impossible de ne pas pense à la maxime ‘U
pic u a poesis’ :
Il es ai pou ou ne la ê e à deux so es de pe sonnes : les gens du monde e les a -
is es. Son élégance, sa migna dise, sa galan e ie omanesque, sa coque e ie, son goû , sa
acili é, sa a ié é, son écla , ses ca na ions a dées, sa débauche, doi en cap i e les pe-
i s-maî es, les jeunes gens, les gens du monde, la oule de ceux qui son é ange s au bon
goû , à la é i é, aux idées jus es, à la sé é i é de l’a . Commen ésis e aien -ils au saillan ,
aux pompons, aux nudi és, au libe inage, à l’épig amme de Bouche ? (Dide o 1875 : 113).
3. L’essence de l’humou philosophique
De la sa i e... Pou an on sen bien que pou Dide o ce gen e de dé is a au-delà,
e on ne se sen pas dans l’impos u e ; il ne che che pas un lec eu dupe, mais é eillé
e complice, condui pa le sou i e, a ec lequel il se mon e capable de pa le philoso-
phie, mo ale ou es hé ique en langage ococo : « Enco e une ois, Zima, p enez, lisez,
e lisez ou [...] pou u que l’in e p è e ne soi ni o e di ec eu ni o e aman »
(Dide o 2004 : 3). Sen -il qu’il o ce la machine ? En es -il conscien ? Ses blagues
ôlen ce es la limi e. Peu lui impo e, il mul iplie les ecou s du oman en dé ou -
nan les s yles. Il s’agi ce es d’une pa odie des con es o ien aux, mais non pas pa ce
qu’il pense qu’il s’agi d’une eine qui s’épuise (la pos é i é nous émoigne de ses
mille e une possibili és) comme on l’a pa ois suggé é, mais plu ô pa ce qu’ils lui
pe me en une au e oie d’exp ession plus lib e pou ai e un suje sensible, els
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Le bijou ocaille de Dide o , un exemple d’humou ococo
les g o esques qui pe me en une exp ession a is ique qui s’exp ime en deho s de
la no me, e qui se moquen du éel en se p enan au sé ieux, p o oquan un lux
de la conscience qui pe d ses epè es. On peu es ime le suje lége , le ecou s à la
plaisan e ie oublan , mais en sui an les méand es des co ps dénudés pa le e be
on décou e des p o ondeu s ina endues, a ec ses é i és e ses mensonges.
E ec i emen la cons uc ion du oman n’es pas sans appele ces œu es o-
cailleuses de la jeunesse de Ma i aux (au eu p ésen à plusieu s momen s dans
le oman), els Le Bilboque ou Les E e s su p enan s de la sympa hie, où les his oi es
me eilleuses s’en e maien sans in les unes dans les au es dans un jeu mi i ique de
aille ies ba oques e obscu es ( echnique magni iquemen pe e ie pa Jean Po ocki
dans son Manusc i ou é à Sa agosse). Comme l’au eu de La Double incons ance,
Dide o , en bon pe si leu à la mode (Bou guina 1998 : 60-61), se éjoui de change
con inuellemen de suje de con e sa ion en jouan , se é è e aux di é en s olumes
du li e, s’in odui dans le éci pou nous égaye , in e ompan son discou s pou
ajou e sans gêne de nou eaux in e locu eu s, mul iplian les oix de la plaisan e ie
ou opposan les deux oix exis an es dans ou un chacun pou nous ai e sou i e :
D’ailleu s, lo sque la bouche e le bijou d’une emme se con edisen , lequel c oi e ? (Dide o
2004 : 21). Il p odui ainsi un e e symphonique où le lec eu ne econnaî plus le
e be de l’au eu , se sen an pa ois délaissé pa celui-ci, pa mi l’ensemble des oix
du oman ; e cela d’au an plus qu’elles jouen a ec des ypes d’humou di é en s :
du ma i audage à la gauloise ie... Ce ains dialogues p oduisen ce e sensa ion
d’esquisse si chè e à Dide o , une so e d’immédia e é p op e à l’incon ôlable de
l’humou , e génè en sou en un e e héâ al s imulan qui con ond éali é ou-
blan e e ic ion hila an e comme si on se ou ai dans une g a u e de Hoga h. De
même le on doucemen humo is ique du éci , ni op philosophique ni i onique-
men âc e, es e la clé ondamen ale pou le écep eu ; con é an à d’appa en es
idées c euses un poids é incelan e singulie , p i ilégian l’accessoi e, il nous dé-
cou e l’essen iali é du banal, la o ce du badin.
La singula i é du oman ne se ou e pas non plus dans l’o iginali é du suje ;
comme on le sai , il a ai déjà é é ai é aupa a an dans le acé ieux Noc ion, con e
allob oge6 (anag amme in e sé de « con noi »), qui a ai à son ou é é inspi é du
abliau médié al de Ga in, Le che alie qui i pa le les cons e les culs. Di icile donc
de le considé e comme un suje ypique de l’humo is ique ine du ococo, e pou -
an ... ce e mul iplica ion des poin s des ue, ce s yle cap icieux, le on badin em-
ployé pou ai e des aspec s sé ieux e au con ai e le on g a e u ilisé pou les
suje s plus simples ou d ôles, ou ce c i ou e de l’in ime, ne pe me en pas de
pense à d’au es possibili és. Les so as ba a ds de C ébillon, les poupées e ou ous
joueu s de Jean Galli Bibiena ou même les pe i es maisons plaisan es de Bas ide son
les g ands connaisseu s de l’in imi é joyeuse de leu s possesseu s, mais quoi de plus
in ime e éjouissan que le p op e sexe ? E quoi de plus cocasse ? Quelque chose
qui in i e plus élémen ai emen au sou i e ? Un nou eau poin de ue qui acc oî
6 L’œu e a é é a ibuée à Caylus (Dide o 2004 : 917), mais aussi à Gueulle e, au Ca dinal de Be nis
e enco e au che alie de Mouhi. Pa ick Wald Lasowski l’a ibue à ce de nie (Wald Lasowsky
2011 : 62).
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no e comp éhension pa le i e d’un monde qui malg é ou nous échappe e qui
en oie égalemen à la ision de l’au e depuis une pe spec i e bien di é en e de
celle qu’on ou ai au débu du siècle dans Les Le es pe sanes de Mon esquieu ou
Les Voyages de Gulli e de Jona han Swi . Un bon nomb e d’in e ex es en ichissen
l’his oi e, la do an d’une lec u e kaléidoscopique à l’ins a d’un boudoi pa semé
de mi oi s dé o man s.
4. Le comique ocaille au se ice de la emme
La conc é ion ocailleuse de ous ces élémen s comiques a un même des in : le
iomphe éblouissan du éminin, de l’in elligence éminine, de l’esp i éminin,
dans un con ex e his o ique bien éel (ce n’es pas en ain que le li e es dédié à une
emme, la belle Zima). Dide o p opose un ques ionnemen su la sexualisa ion de
l’humou où c’es la emme qui l’empo e. E ce e ic oi e l’es , non pas d’un poin
de ue cou ois ou pla onique, mais d’un poin de ue physique e anc ; c’es celui
du sou i e isible, qui sous l’aspec d’une ocaille aux o mes de coquillage, ma é ia-
lise une des g andes décou e es (ou edécou e es) de la science des Lumiè es (Di-
de o 2004 : 933) : le agin e son ana omie ; ce ‘bijou’, appella ion euphémique du
sexe éminin (e pa ois aussi du masculin (Wald Lasowsky 2011 : 63)), qui é oque
un bien p écieux, comme ces pe les é anges qui donnen leu nom au ba oque.
Dide o o e ainsi une app oche des g andes décou e es du siècle ondée su la
gaie é.
L’en ep ise es donc menée à e me pa le biais de la dé ision, c’es -à-di e d’une
açon plus libé a ice que ce que l’on pou ai a end e dans un oman à p é en ions
libe ines, ca , loin de ombe dans la chosi ica ion de la emme p op e à ce ains
ex es po nog aphiques, ici la emme éussi à libé e ses besoins physiques éels
sans se limi e à épond e aux expec a i es de l’au e, accep an les pulsions de son
agin. De la so e, le i e libè e les esp i s e éla gi les ega ds, sans a oi ecou s
à d’âp es se mons. Au débu , d ôle ie oblige, ces é éla ions ne son pas sans ai e
sou i ces emmes qui, con ain es pa la socié é, on du mal à suppo e la sociali-
sa ion de leu sexuali é, mais inalemen elles a i en à en ou e le e san posi i
qui pa icipe à no e amusemen :
En é i é, l’in e ompi b usquemen Ful ia du on d’une cou isane démasquée, ous a ez
bonne g âce de ous o malise d’une baga elle ; au lieu de me sa oi g é de ous a oi
dé obé des choses don la connaissance ous eû désespé é dans le emps, ous p enez
eu, ous ous empo ez comme si l’on ous a ai o ensé. [...] Un homme comme ous,
Sélim, es un homme épuisé, caduc, ho s d’é a depuis une é e ni é de ixe seul une jolie
emme qui n’es pas une so e. Con enez donc que o e p ésomp ion es déplacée, e o e
cou oux impe inen . Au es e, ous pou ez, si ous ê es mécon en , laisse le champ lib e
à d’au es qui l’occupe on mieux que ous (Dide o 2004 : 198).
Les olâ es cons ne p ennen pas la pa ole pou le iomphe d’un che alie comme
dans l’exemple médié al e dans sa sui e ; ici le ecou s à l’humou se à la dénon-
cia ion bu lesque de l’oubli de ce ains besoins négligés ainsi qu’à échappe aux su -
oca ions du silence o cé des passions. Conséc a ion de l’o ali é sexuelle qui ma que
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Le bijou ocaille de Dide o , un exemple d’humou ococo
la di é ence a ec les amou s cé éb ales e sociales bo nées pa mille con ain es, que
ce ains dénonçaien comme a i ices, mais qui épondaien sou en à une obliga-
ion ondamen ale :
Madame, ep i Mangogul, quel in é ê au aien ceux-ci de déguise la é i é ? Il n’y au ai
qu’une chimè e d’honneu qui pû les y po e ; mais un bijou n’a poin de ces chimè es :
ce n’es pas là le lieu des p éjugés.
–Une chimè e d’honneu ! di Mi zoza ; des p éjugés ! si Vo e Hau esse é ai exposée aux
mêmes incon énien s que nous, elle sen i ai que ce qui in é esse la e u n’es ien moins
que chimé ique (Ibid. : 21).
On peu ainsi cons a e que, de la même açon que le boudoi conc é ise l’in imi é du
éminin ou que le ma i audage inca ne son langage, l’œu e de Dide o e balise
la sexuali é muselée de la emme, la jus i ie (le chapi e XVII se é è e à ce e o me
de cas a ion e bale, soulignan le d oi de chacun à pa le mais aussi à ga de
le silence) e exal e, sous une appa ence de comique, son d oi au dési , aisan de la
so e de l’humou ococo un ecou s pou l’a icula ion du sec e pa le i e (C yle
2001 : 126) :
Zélaïs se sen i aussi ô su oque : son isage pâli , sa go ge s’en la, e elle omba, les yeux
e més e la bouche en ou e e, en e les b as de ceux qui l’en i onnaien .
Pa ou ailleu s Zélaïs eû é é p omp emen soulagée. Il ne s’agissai que de la déba asse
de sa museliè e e de end e à son bijou la espi a ion ; mais le moyen de lui po e une
main secou able en p ésence de Mangogul ! « Vi e, i e, des médecins, s’éc iai le sul an ;
Zélaïs se meu . »
Des pages cou u en au palais e e in en , les doc eu s s’a ançan g a emen su leu s
aces ; [...] le péné an O co ome i anspo e Zélaïs dans un cabine oisin, la isi a
e coupa les cou oies de son ca eçon. Ce bijou emmuselé u un de ceux qu’il se an a
d’a oi u dans le pa oxysme (Dide o 2004 : 70).
L’espiègle lec eu se décou e dès les p emiè es pages a mé d’un anneau magique
(symbole aux conno a ions sexuelles qui con ibue à la é éla ion des sec e s lo s de
maniemen s e de l’in oduc ion du doig phallique) qui a l’aide à échappe à son
ennui exis en iel. Tel un pacha dans un ha em aux essou ces in inies,7 e se sachan
in isible, il se penche su l’espace u é in du oman, ou an doucemen , de la poin e
de ses doig s, ses pages, leu aisan o mule des mo s inouïs ; e ec i emen elles
é èlen des sec e s au lec eu , oyeu p i ilégié, qui ne peu pas con ôle son hi-
la i é. Comme de an un ableau d’é o isme guille e de F ançois Bouche ou de
Jean-Hono é F agona d, dans lequel on su p end une déesse au bain ou une jolie
paysanne à demi nue pendan son sommeil, ici on con emple les sec e s les plus in-
imes des emmes ; mais c’es une décou e e déculpabilisée, ca en é i é ces sec e s
eulen se ai e connaî e e nous amuse a ec leu anc-pa le . Le sexe gagne ainsi
une oie senso ielle inhabi uelle, bien plus iche e éjouissan e, pa la néga ion de
ou e e gogne e l’exal a ion de la pa ole de l’innommable. Un ecou s humo is-
ique magis al du génie de Lang es.
7 Tel un sul an despo ique, oyeu omnip ésen , in isible e impe u bable, aincu seulemen pa
l’amou de sa a o i e ; il n’a i e a au bonheu qu’en enonçan à son despo isme… Voi Belleguic
(2001: 83-108).
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Juan Manuel Ibeas-Al ami a
5. Le s yle de l’humou ‘dide o ien’
Ces pe sonnages p incipaux du oman on un langage qui leu es p op e, aiguisé
pa la mousse du champagne e les apeu s du okay (Dide o 2004 : 21-23), e qui es
celui de l’exclama ion. De su p ise en éjouissance, les agins c ien , ien e chan en
pendan qu’ils acon en leu s his oi es, leu s blagues e leu s cap ices (pas si éloi-
gnés de ceux du Tiepolo ou de Goya).8 Bien é idemmen ces é éla ions p o oquen
chez leu s in e locu eu s nomb e de su p ises mais aussi de silences. Ces mu ismes
a eignen un des momen s les plus ep ésen a i s lo s du discou s du bijou de Cal-
lipiga (double ca ica u esque de la Vénus aux belles esses g ecque) : poin s de sus-
pension, in e en ion di ec e du omancie e explica ion amusan e de ce e lacune
p é endumen emba assan e :
Mi olo passe sou en à ma po e, il es ai, mais...
(Il y a dans ce end oi une lacune considé able. La épublique des le es au ai ce aine-
men obliga ion à celui qui nous es i ue ai le discou s du bijou de Callipiga, don il ne
nous es e que les deux de niè es lignes. Nous in i ons les sa an s à les médi e e à oi si
ce e lacune ne se ai poin une omission olon ai e de l’au eu , mécon en de ce qu’il a ai
di , e qui ne ou ai ien de mieux à di e.)
« ... On di que mon i al au ai des au els au-delà des Alpes. Hélas ! sans Mi olo, l’uni e s
en ie m’en élè e ai » (Ibid. : 149).
Choix d’au ocensu e d’un au eu apeu é ? In i a ion au ê e ? Ou ma é ialisa ion ex-
uelle de l’o i ice ana omique ? Plu ô une aille ie dé e gondée, ca , s’appuyan su
les di s e les non-di s, le éci se dé eloppe en e mille singula i és su p enan es, ex-
p imées dans des dialogues à la limi e du ma i audage e de l’audace philosophique.
Dide o , dépassan ou e simplici é é o ique ou humo is ique, cul i e une in en ion
es hé ique ocaille e o ge son s yle mul i o me e indiscipliné. Folies langagiè es qui
pe me en d’alle plus loin, comme celles qui mêlen les pa le s dans le éci le plus
po nog aphique de l’œu e, celui du bijou oyageu , qui acon e ses p ouesses phy-
siques au ou du monde en adop an les di é en es langues, ce qui p odui une con u-
sion considé able, p oche de celle de la ou biblique de Babel. Si le lec eu dou ai du
con enu de ses agmen s, le na a eu , dédoublé dans l’au eu a icain qui appa aî
de emps à au e, ne laisse pas de les me e en aleu , exci an ou es les cu iosi és :
L’au eu a icain ini ce chapi e pa un a e issemen aux dames qui pou aien ê e en ées
de se ai e adui e les end oi s où le bijou de Cyp ia s’es exp imé dans des langues é an-
gè es. « J’au ais manqué, di -il, au de oi de l’his o ien, en les supp iman ; e au espec que
j’ai pou le sexe, en les conse an dans mon ou age, sans p é eni les dames e ueuses, que
le bijou de Cyp ia s’é ai excessi emen gâ é le on dans ses oyages ; e que ses éci s son in i-
nimen plus lib es qu’aucune des lec u es clandes ines qu’elles aien jamais ai es » (Ibid. : 186).
De la même açon que les olies inondè en le paysage ococo pou su p end e e
amuse ses décou eu s, les éci s de l’in ime semblen che che le i e complice
e l’éme eillemen con inu, ui des c oisemen s osés e ina endus. Su p ise lin-
guis ique, po nog aphique e ypog aphique qui al è e la lec u e sui ie du éci , gé-
né an des expec a i es e a isan l’imagina ion.
8 En ce qui conce ne le s yle joueu de Dide o en e libe inage e es hé ique, oi Langbou 2017.
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Le bijou ocaille de Dide o , un exemple d’humou ococo
6. Le pa a ex e comme suppo de l’humou ococo
Le pa cou s physique à a e s l’obje li e en e me des su p ises : d’emblée le i e
nous ébloui e nous déconce e pa sa duali é mys é ieuse qui nous di ise en e la i-
chesse poé ique de l’é oca ion e la c udi é sexuelle qui nous imme ge dans la éali é
de l’œu e ; l’audace humo is ique e coquine de la dédicace qui nous in i e à ose
li e e i e, con è e un ca ac è e immédia e une g ande sensa ion de p oximi é a ec
l’au eu , même si ce de nie commence pa une maxime classique à l’excès : ‘Ca pe
Diem’ ; une ypog aphie bien pa iculiè e soulignée pa l’usage i é é encieux que
Dide o ai des majuscules (Ibid. : 922), les igne es, les ini iales o nemen ales, le
on ispice e chaque pe i dé ail de l’édi ion in-12º de Du and de 1748 onc ionnen
en communion pa ai e a ec le ex e qu’ils accompagnen , el un g o esque é ange
qui s’assemble d’une açon ha monieuse.9 Ils opè en ainsi la usion en e le public
du XVIIIème siècle, dans ses boudoi s e pe i es maisons, e le con enu, mais en
même emps ils elien le ex e aux g a u es, géné an des amalgames es hé iques e
li é ai es, comme la conc é isa ion palpable d’une plaisan e ie.
Les g a u es gailla des, éalisées su cui e pa un au eu inconnu, emb assen
le ex e en douceu comme un ca ouche ocaille ayan di é en es o mes, s’en e-
mêlan a ec la igu e g a ée au i e e a ec le on ispice allégo ique, plongean
ensui e dans l’illus a ion du ex e pou le es e des g a u es. La p emiè e igu e an-
nonce le on é o ique de l’œu e pa une g acieuse sugges ion : un E os espiègle qui,
nous ega dan d’un ai moqueu , e me le ideau d’un li à baldaquin si ué dans
un paysage ocailleux, su lequel ônen les symboles de Vénus e Ma s en elacés ;
s’il es ai des dou es pou in e p é e la scène, l’appa i ion d’une pai e d’esca pins
éminins e d’un seul soulie pa e e o e au spec a eu une idée clai e quan aux
occupan s du meuble e à leu ac i i é.
Le on ispice allégo ique semble moins é o ique, à l’excep ion de la p ésence
qu’on y elè e de l’Amou na a eu , mais il es ès é éla eu de la ision de son
au eu . Si, sui e aux c i iques eçues pa le oman, le philosophe de Lang es enonce
à la ma o e e aux g elo s, allégo ies p imo diales de l’humou (Ibid. : 916), il n’hé-
si e pas à les oi p éside sa p emiè e œu e dès ce e p emiè e g a u e, où on les
oi ône au plein cen e. Ils se p ésen en in ensémen illuminés dans une clai-
iè e, dans la main d’une Folie pèle ine, o née de coquilles de Sain -Jacques, qui
end la plume à l’Imagina ion (inca née dans l’allégo ie d’une belle be gè e au sein
dénudé). Ce e Folie es Momus (e non la Mo ia d’E asme), le dieu de la joie mo-
queuse, de la c i ique e de la sa i e si che au ococo ; il es « le dieu des ous e le ou
des dieux » (Pi on 1961 : 355), pe sonnage équen du héâ e de la oi e e allégo ie
écu en e dans les ableaux de Wa eau e les g a u es de l’époque. Conjonc ion
magis ale de l’essence du ococo : un peu d’imagina ion, une bonne dose de olie
e l’amou a eugle con ôlan l’ensemble jusqu’au moind e dé ail, dans un cad e
bucolique e sensuel.
9 Dide o é ai pa iculiè emen sensible aux illus a ions qui accompagnaien ses éc i s ( oi les émoi-
gnages de Dide o au suje de la Le e su les sou ds e mue s de même que su les planches de l’Encyclo-
pédie).
