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ISSN 1130-2402 – eISSN 2340-0277
His o ia Con empo ánea, 2020, 62, 339-341
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PUIG ERT, Joaquim M. y FIGUERAS, Na cìs (coo ds.): Balnea ios,
e aneo, li e a u a. Agua y salud en la España con empo ánea, Ma cial
Pons, Mad id, 2018, 382 pp.
Cualquie balnea io es, de en ada, un luga ísico y un espacio sociocul u-
al; es ambién una ealidad his ó ica, geog á ica y simbólica que cob a dis in as
unciones a lo la go del iempo (muchas de ellas elacionadas con las p ác icas
del ocio, la salud o el desa ollo del conocimien o y las indus ias mine omedi-
cinales, en e o as). El balnea io ede ine paisajes y elaciones sociales, y cob a
un alo pa imonial excepcional an o po su ele ancia en la ida de las pobla-
ciones como po su si uación en los en amados u banís icos y sus cualidades a -
qui ec ónicas. El balnea io es ambién un luga na ado, en el sen ido que ha sido
uen e abundan e de ex os li e a ios, publici a ios y pe iodís icos.
El balnea io, con oda su complejidad y excepcionalidad, es el epicen o de
los es udios y análisis de casos que eúne el lib o Balnea ios, e aneo, li e a u a.
Agua y salud en la España con empo ánea, coo dinado po Joaquim M. Pui-
g e y Na cís Figue as y publicado en 2018 po Ma cial Pons. Un compendio de
12 capí ulos y 16 au o es in eg an me odologías, disciplinas y dis in os emas de
análisis a p opósi o del balnea io, en un ma co empo al amplio (desde la an igüe-
dad has a la con empo aneidad, cen ándose especialmen e en los siglos x i x y x x )
y en un escena io geog á ico más conc e o (si bien el í ulo del lib o hace e e en-
cia a España, en ealidad abo da p incipalmen e los casos de Ca aluña y Galicia,
que ya cuen an con sendas in es igaciones en es e ámbi o). Así, en un elón de
ondo his ó ico y egional, disciplinas como la His o ia, la Geog a ía Humana y
la Li e a u a, undamen almen e, con e gen en un análisis holís ico del enómeno
del e aneo y la igu a del balnea io. El compendio de apo aciones eunidas en
es e lib o se sus en a en un apa a o eó ico e in e p e a i o obus o, y odos los
abajos se undamen an en as ísimas uen es documen ales. En su conjun o, el
lib o ep esen a una apo ación inédi a y muy comple a que deja las pue as abie -
as a u u as líneas de in es igación.
Los dis in os capí ulos del lib o se dis ibuyen en es apa ados p incipales
(Tu ismo de salud, economía y sociedad; Ges ión de la salud y pa imonio a qui-
ec ónico; Simbologías del agua, espacio y li e a u a). El p ime apa ado ecoge
aliosas apo aciones que elacionan la adición e mal y el pa adigma balnea-
io con las p ác icas higienis as, el desa ollo de la indus ia u ís ica, la o e a de
se icios y la c eación de negocios y p oduc os en o no el consumo del agua; asi-
mismo ambién se abo da la cues ión de las dinámicas e i o iales y sociales ela-
cionadas con la ida de los balnea ios y las colonias de e anean es —dinámicas,
po cie o, casi nunca exen as de con lic os y ensiones y en muchos casos ma -
cadas po pau as cul u ales dominan es e in e eses económicos—. En el ma co
de es a pe spec i a de análisis, el lec o á ido de un en oque más sociológico del
Reseñas de lib os
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ema, encon a á in e esan es e lexiones sob e la c eación de iden idad y al e i-
dad. Es e apa ado cuen a con ex os de au o es de e e encia en el es udio de la
his o ia de los balnea ios y el e aneo (Ta je ; Alonso, ila y Lindoso; Nobajas;
Puig e ).
El apa ado sob e ges ión de la salud y pa imonio a qui ec ónico ace ca al
lec o a la p o esión del médico y a las igu as de los p opie a ios y usua ios de
los balnea ios; asimismo, es e apa ado incluye ex os que analizan la dimensión
pa imonial, a qui ec ónica, iconog á ica, a ís ica y paisajís ica de los es able-
cimien os balnea ios y colonias de e anean es. Es e apa ado se ocaliza única-
men e en casos de Ca aluña (Bouza; Lacues a; Alemany y F ancès).
El e ce g an apa ado del lib o, sob e simbologías del agua, espacio y li e-
a u a, eúne una se ie de con ibuciones que des acan aspec os in angibles ela-
cionados con la his o ia del balnea io, a sabe , e e encias y mi ologías de la an-
igüedad, aspec os ela i os al olklo e y agmen os de ida y ex os de g andes
li e a os, poe as y e en uales pe iodis as que ecuen a on los pasillos y en o nos
de los balnea ios; los ex os publici a ios y los ce ámenes li e a ios que u ie on
luga en algunas poblaciones de e aneo pueden conside a se como la an esala o
la base de una es a egia y na a i a u ís ica que muchas poblaciones balnea ias
emp ende án ya a p incipios del x x . Los capí ulos del e ce apa ado del lib o
mezclan li e a u a e his o ia (Ma os Ga cía y Ma os Núñez; Casacube a; Figue-
as; Solà; Rosal).
Más allá de los casos y emá icas conc e as que se p esen an en es e abajo
colec i o, cabe des aca que en la ob a asciende una imagen y noción de cambio
asociada al enómeno del e aneo, los balnea ios y el agua, p incipalmen e. Así,
po ejemplo, el lec o puede obse a las ans o maciones que ha expe imen ado
el ecu so híd ico, en un p ime momen o ep esen ado y usado como bien exclu-
si o, a se conside ado como ecu so básico pa a el consumo común; del agua
o ecida con inalidades cu a i as, al agua endida po mo i aciones lúdicas; del
agua en asada y p esc i a pa a la cu ación de los en e mos, al agua en asada pa a
el delei e de los comensales. En el anscu so de la ob a ambién obse amos las
ans o maciones de los usos de los es ablecimien os balnea ios (de encla es cla-
sis as des inados a la a is oc acia y bu guesía a equipamien os gene alis as). Ob-
se amos ambién la ans o mación que expe imen an los paisajes en los que se
ubican los balnea ios: cuando los luga es de los bañis as y e anean es dejan de
se pe cibidos como ajenos y se ans o man en espacios p opios; cuando los en-
o nos ísicos se modi ican a causa de la cons ucción de los balnea ios y colonias
de e aneo; cuando los locales modi ican su pe cepción y elación con el paisaje.
Finalmen e, el lib o nos puede e oca o a dimensión del cambio, quizá más ín-
ima y pe sonal: la que ansi a del edio de los pasillos y ja dines de los balnea-
ios has a el bullicio y sociabilidad que se p oduce den o y ue a de sus pa edes.
El oco empo al y geog á ico que p edomina en la ob a co esponde con la
impo ancia de los iajes mo i ados po la medicina, la higiene y el en e eni-
Reseñas de lib os
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mien o, hecho que a inales del x i x y p incipios del x x con e i á los balnea ios y
illas e males en espacios duales, luga es pa a cu ación y ec eo ( allejo, 2015).
El lib o pe mi e si ua , con ex ualiza y alo a el papel que la indus ia de la sa-
lud y el ocio inculada a los balnea ios iene en la his o ia e his o iog a ía con-
empo ánea de España y de o ma pa icula en algunas de sus egiones. No se
a a de un papel esidual, pues o que su es udio nos ayuda a comp ende mejo
la cons ucción de los paisajes, las mo ilidades, la sociabilidad, el cambio cul u-
al, el desa ollo indus ial, los p ocesos de mode nización, e c. En es e sen ido,
y a modo de con ibución c í ica, conside o que un epílogo inal po pa e de los
coo dinado es de la ob a a p opósi o del papel de los balnea ios y el e aneo en la
his o ia con empo ánea de España hubie a con ibuido a ema ca su impo ancia,
si bien es cie o que la in oducción de los coo dinado es es sumamen e in e e-
san e. El lib o ep esen a un cla o alega o al alo pa imonial, angible e in angi-
ble, de los balnea ios y su his o ia de ida (algunos de ellos, en la ac ualidad, o-
almen e o ien ados a la o e a u ís ica).
Saida Palou Rubio
