h ps://doi.o g/10.1387/hc.21263 325
HC
ISSN 1130-2402 – eISSN 2340-0277
His o ia Con empo ánea, 2020, 62, 325-327
h ps://doi.o g/10.1387/hc.21263
LÓPEz GAL Iz, Ca los, Ci ies, Railways, Mode ni ies: London, Pa is,
and he Nine een h Cen u y, Rou ledge, Nue a Yo k y Lond es, 2019,
294 pp.
Du an e la segunda mi ad del siglo x i x y la p ime a del x x , las p incipales
ciudades eu opeas y de los Es ados Unidos expe imen a on e iginosas ans o -
maciones económicas, ecnológicas, polí icas y sociales como pa e de un p o-
ceso his ó ico que conocemos bajo el nomb e de mode nidad. El lib o Ci ies,
R ailways, Mode ni ies: London, Pa is, and he Nine een h Cen u y, de Ca los Ló-
pez Gal iz, explo a las ans o maciones que ienen luga en Lond es y Pa ís en
es e pe íodo, especí icamen e en e 1830 y 1910. A a és de un abajo de his o-
iog a ía compa a i a, el lib o nos in i a a epensa las elaciones en e el pasado,
el p esen e y el u u o en ocándose, pa a ello, en el ol que u ie on los enes en
la imaginación y p oyección del u u o de ambas ciudades.
El lib o e ela las complejidades de la in oducción y cons ucción de una
nue a in aes uc u a de anspo e en una época en la que los a ances ecnoló-
gicos e oluciona on las mane as de ci cula y mo e se. A a és del análisis de-
allado de los deba es, planes y decisiones que se gene a on en o no a la cons-
ucción de los enes me opoli anos, López Gal iz desa ía algunos de los mi os
exis en es en o no a la mode nidad. Su apo e undamen al es el de da cuen a de
la plu alidad de los p oyec os mode nizado es en las dis in as ciudades, pa a lo
cual el au o ecu e a la idea de «mode nidades» (16). López Gal iz a gumen a
que «cada ciudad cons uyó la mode nidad a su mane a, dependiendo de su con-
ex o y pasado, lo que indica que el quieb e con el pasado que la mode nidad im-
plica no es adical» (233).
El lib o se es uc u a en cinco capí ulos, cada uno con un í ulo que si e
como ícono de los a gumen os que el au o desa olla á en ellos. En el capí ulo
p ime o, u u os pasados, López Gal iz explica el p opósi o del lib o e ocando
las no elas de Lewis Ca oll: Alicia en el País de las Ma a illas y A a és del
espejo y lo que Alicia encon ó allí, ob as que sugie en el po encial de los espe-
jos como ayuda pa a comp ende el mundo. El au o explo a las mode nidades en
Lond es y Pa ís po medio del es udio de los e lejos que c ea on de ellas los p o-
yec os de enes me opoli anos que nunca llega on a e la luz.
El segundo capí ulo, Ci culación y mejo as, desc ibe los con ex os en los que
ue ganando ue za la idea de in oduci enes en las ciudades pa a o ganiza el
á ico de bienes y pe sonas. Los p oyec os u ie on dis in as ca ac e ís icas en
cada luga dependiendo de sus pa icula idades his ó icas, polí icas y adminis a-
i as y en unción, ambién, de los p oblemas me opoli anos que se p e endie an
soluciona a a és de ellos. El au o hace hincapié en dis ingui los in e eses que
se p io iza on o pos e ga on a la ho a de ap oba o echaza los dis in os p oyec os
y, en pa icula , las di e encias de c i e io a ambos lados del Canal de la Mancha.
Reseñas de lib os
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El capí ulo siguien e, Líneas y cí culos, mues a cómo, as la ape u a del
p ime en me opoli ano en Lond es (1863), se ins aló el deba e ace ca de la ne-
cesidad de cons ui un sis ema cohe en e de enes me opoli anos. López Gal iz
u iliza las igu as de líneas y cí culos pa a analiza los p ocesos de p oyección e
imaginación de los enes en la ciudad: «Cí culos me opoli anos e in e conec a-
dos y líneas ambién me opoli anas pe o expansi as, subu banas y que sob epa-
san los lími es de la ciudad» (110). Es e análisis geomé ico le pe mi e dis ingui
las pa icula idades que el sis ema de enes adqui ió en ambas ciudades.
En el capí ulo cua o, Vapo y luz, el au o nos habla de la in luencia que las
nue as ecnologías u ie on sob e la o ma que omó el sis ema de enes en Lon-
d es y Pa ís. A a és de la compa ación de los p ocesos de elec i icación en am-
bos luga es, nos desc ibe mode nidades que lucían muy di e en es en e sí. López
Gal iz sugie e que la in oducción de la elec icidad posibili ó y ayudó a la con-
cepción de un sis ema uni icado de enes me opoli anos. Tal ue el caso de Pa-
ís, que desde un comienzo u ilizó acción eléc ica en sus líneas y se p oyec ó
como un conjun o in eg ado. Lond es, en cambio, ins aló p ime amen e líneas de
enes a apo que compe ían en e sí; la elec icidad se inco po ó paula inamen e
y, poco a poco, pe mi ió concebi y cons ui un sis ema de enes in eg ado. Aun
así, ambos sis emas se desa olla on de mane a di e enciada: «una ed cohesi a,
abie a y expansi a en un lado del canal [Lond es]; con enido, uni icado y ce-
ado en el o o lado del mismo canal [Pa ís]» (236).
El úl imo capí ulo, Mode nidades o eco dando e en os u u os, e oma la
con e sación abie a en las p ime as páginas. En a iza las di e encias que la mo-
de nización adqui ió en ambas ciudades y cómo el análisis de los p oyec os de
los enes que no se cons uye on pe mi e ahonda en los in e eses que se p i i-
legia on en cada caso y dis ingui quiénes ue on los excluidos de es os p ocesos.
De es a o ma, el abajo de López Gal iz p omue e una isión c í ica sob e las
mode nidades, la que p o iene del eje cicio de eco da lo que se p oyec a, es de-
ci , de eco da e en os u u os, al como lo hace el pe sonaje de Ca oll, la Reina
Blanca.
Es e abajo con ibuye p incipalmen e a la disciplina de la his o ia u bana;
sin emba go, sin duda se á del in e és de académicos y público gene al in e esa-
dos en los p ocesos de cambio u bano y en emas de mo ilidad y anspo e. En
el lib o ex añé solo un de alle. A pesa de que es bien sabido que Lond es y Pa ís
son e e en es de la mode nidad, hubiese sido in e esan e conoce con mayo de-
alle las azones que lle a on al au o a escoge las pa a es a in es igación.
Pa a ecapi ula , quisie a des aca es con ibuciones que hace López Gal-
iz en es e lib o. P ime o, el mé odo que usa de « eco da u u os pasados» pa a
cues iona las na a i as de quieb e con el pasado que los es udios sob e la mo-
de nidad suelen en a iza . El au o p opone, en cambio, en ende las mode nida-
des as eando las con inuidades en e pasado, p esen e y u u o. En segundo lu-
ga , me pa ece undamen al su es ue zo po da cuen a de la plu alidad de es os
Reseñas de lib os
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p ocesos his ó icos y po esponde , a lo la go de los capí ulos, quiénes son los
bene iciados y los excluidos de las ans o maciones u banas de es e pe íodo. En
e ce luga , el lib o hace una impo an e con ibución a la his o ia u bana al p e-
sen a una minuciosa e isión de uen es his o iog á icas.
Ci ies, Railways, Mode ni ies pone en alo la explo ación de los caminos
que se imagina on y no se eco ie on pa a comp ende los p ocesos de cambio
u bano. Es a e lexión sob e los u u os pasados me pa ece especialmen e suge-
en e y ele an e en el con ex o ac ual en el que es amos en ando en una c isis en
la que la misma posibilidad de la con inuidad de la ida humana se e amenazada
y, po lo an o, imagina nue os u u os es, p obablemen e, una de las a eas más
impo an es que enemos.
Soledad Ma ínez Rod íguez
