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Ag oquímicos sin é icos: Una amenaza pa a la salud
Concha Ge mán-Bes y Ca los Na as-Fe e
26 de no iemb e de 2025
En el plane a ie a con i en millones de especies de plan as, animales,
insec os, mic oo ganismos y ambién po los se es humanos. Todos
habi amos ecosis emas muy di e sos — íos, cálidos, secos o húmedos— que
uncionan g acias a un equilib io na u al que pe mi e a los se es i os nace ,
c ece y mo i . Hoy ese equilib io es á g a emen e amenazado: la c isis
climá ica y la desapa ición acele ada de especies es án poniendo en iesgo la
ida del plane a, incluida la humana. Pa a a a de en ende lo debemos mi a ,
en e o as cosas, la mane a en que p oducimos nues os alimen os y el papel
que juegan los ag oquímicos en es e p oceso.
Los ag oquímicos a i iciales son p oduc os c eados po el se humano pa a
aumen a la p oduc i idad ag ícola. Incluyen e ilizan es, pes icidas,
he bicidas, ungicidas y egulado es del c ecimien o. Aunque han
pe mi ido ob ene más cosechas, ambién gene an iesgos pa a la salud y
pa a el medio ambien e.
F en e a ellos exis en los ag oquímicos na u ales, que suelen se menos
óxicos y más espe uosos con los ecosis emas. Un buen ejemplo es la
pi e ina, un insec icida na u al que se ex ae de las lo es del c isan emo,
especialmen e de la especie Ch ysan hemum cine a ii olium. Su acción es
muy ápida, pues ac úa po con ac o sob e el sis ema ne ioso de los insec os,
p o ocándoles emblo es, pa álisis y inalmen e la mue e. Pa a los mamí e os,
incluidos los se es humanos, la oxicidad es baja y además se deg ada
ápidamen e con la luz sola , po lo que su impac o ambien al es educido.
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Po es as azones se u iliza an o en ag icul u a ecológica como en p oduc os
domés icos y en champús pa a masco as.
Es impo an e no con undi las pi e inas na u ales con los pi e oides
sin é icos. Aunque es os úl imos imi an su mecanismo de acción, se ab ican
ín eg amen e en labo a o io y p esen an di e encias no ables. Los pi e oides
son más es ables y pe sis en es, esul an al amen e óxicos pa a insec os y
o ganismos acuá icos, aunque al igual que sus homólogos na u ales, son
menos pelig osos pa a los mamí e os. Se emplean en ag icul u a, en el
con ol de plagas u banas, en la sanidad pública y en la p o ección de
animales domés icos. Algunos se u ilizan incluso en p oduc os a macéu icos,
como la pe me ina pa a a a in es aciones de piojos o áca os, aunque
pueden p o oca eacciones alé gicas. Po su po encia, su manejo debe se
muy cuidadoso, sob e odo pa a e i a daños a insec os bene iciosos como las
abejas.
La ag icul u a mode na u iliza además o os muchos ag oquímicos
a i iciales, como los o ganoclo ados (en e ellos el DDT o el lindano), los
o gano os o ados, los ca bama os o los compues os o ganome álicos
de i ados de a sénico, me cu io o plomo. Es os p oduc os pueden p o oca
e ec os agudos, como náuseas o dolo es de cabeza, y ambién e ec os
c ónicos, en e los que se incluyen al e aciones ho monales, daños
neu ológicos o incluso algunos ipos de cánce . Su uso, especialmen e
cuando no es á adecuadamen e egulado, con amina el ai e, el suelo y el
agua, y en algunos casos los compues os pueden pe sis i du an e décadas
en el medio ambien e.
Un p oblema especialmen e g a e es la bioacumulación. Muchas sus ancias
óxicas se acumulan en los o ganismos i os y pasan de un ni el ó ico a
o o, aumen ando su concen ación a medida que ascendemos en la cadena
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alimen a ia. De es e modo, los dep edado es y, inalmen e, los se es humanos
pueden llega a concen a dosis mucho más ele adas de las que es aban
p esen es en el en o no. Po es e mo i o, sus ancias como el DDT, el lindano
o el gli osa o —es e úl imo conside ado posiblemen e cance ígeno po la
O ganización Mundial de la Salud— han sido p ohibidas o se e amen e
es ingidas en nume osos países y en la Unión Eu opea.
A pesa de ello, los ag oquímicos a i iciales siguen di undiéndose po los
bene icios que o ecen en é minos de endimien o ag ícola. Se sos iene
que pe mi en ob ene cosechas más abundan es po hec á ea, educen la
p esencia de malezas, enan el a ance de plagas y, en algunos casos, incluso
mejo an el alo nu i i o de los cul i os. Sin emba go, es os bene icios suelen
acompaña se de un uso in ensi o del iego, con el consiguien e consumo de
agua, de la e ilización química y de una dependencia ecnológica c ecien e.
Esa dependencia se hace aún más e iden e cuando hablamos de semillas
modi icadas gené icamen e. Muchos o ganismos ansgénicos es án
diseñados pa a unciona jun o con ag oquímicos conc e os. Un ejemplo muy
conocido es el de los cul i os de maíz modi icados gené icamen e pa a esis i
el he bicida gli osa o, de modo que es e pueda elimina odas las plan as no
deseadas sin a ec a al cul i o p incipal. Es e modelo, come cializado como
“paque e ecnológico”, ha gene ado un in enso deba e cien í ico, social y
ambien al.
F en e a es e ipo de ag icul u a exis e o o camino, ep esen ado po
a iedades adicionales como el igo A agón 03. Es e igo, muy cul i ado en
los años sesen a, es u o a pun o de desapa ece con la llegada de los igos
híb idos y ansgénicos, pe o ue ecupe ado a inales de los años no en a po
la amilia Ma cén en la es epa de Los Moneg os, en Za agoza. Se alo a po su
sabo in enso, po su al o con enido en p o eínas —que puede llega al 17
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%— y po su buena adap ación al en o no. Además, su cul i o esul a
bene icioso pa a el suelo y pa a la biodi e sidad. A di e encia de los igos
modi icados pa a esis i he bicidas, el A agón 03 no sopo a p oduc os como
el gli osa o que, si se aplica a sob e un campo en c ecimien o, des ui ía an o
las malas hie bas como el p opio cul i o.
Es e con as e nos in i a a e lexiona . La p oducción de alimen os puede
segui modelos muy di e en es. Los ag oquímicos a i iciales han pe mi ido
aumen a la p oduc i idad, pe o ambién han con ibuido a la deg adación
ambien al, a la con aminación y a la pé dida de biodi e sidad. Los
ag oquímicos na u ales, los cul i os adicionales y las p ác icas
ag oecológicas mues an que exis en al e na i as más espe uosas con
los ecosis emas y con la salud humana. En un momen o de c isis climá ica,
comp ende el impac o de nues as decisiones y a anza hacia una ag icul u a
más sos enible es una a ea u gen e y compa ida.
