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EL CONCEPTO DE EMPODERAMIENTO EN
LOS ESTUDIOS DE GÉNERO Y EN LA PRENSA FEMENINA
O sini, Ma a
Depa amen o de Medios, Comunicación y Cul u a
Uni e sidad Au ónoma de Ba celona
[email p o ec ed]
RESUMEN:
El empode amien o es un concep o que ha sido la gamen e aplicado en el ámbi o de las
es a egias de desa ollo, sob e odo po o ganizaciones eminis as, y po es a azón se ha
con e ido en un é mino habi ual en los p oyec os pa a incen i a la igualdad de géne o. Pese a
su ele ancia, sob e odo as la his ó ica Con e encia Mundial de las Muje es en Pekín, en 1995,
cuando se lo empleó po p ime a ez en los deba es polí icos como es a egia undamen al pa a
que las muje es asumie an un papel de lide azgo, oda ía no se ha discu ido a ondo el papel
que posee dicho concep o en las e is as emeninas. A menudo, es as publicaciones lo u ilizan
en sus media ki s y en sus con enidos con el obje i o de mos a se como he amien as de
empode amien o emenino. Así, en es e abajo, p oponemos una ap oximación en e el
concep o de empode amien o desde la pe spec i a de los Es udios de Géne o y su u ilización
po las e is as emeninas. De es a mane a, c eemos que se ía posible comp ende cuál es la
imagen de empode amien o emenino que el único sec o de la p ensa o almen e dedicado a las
muje es le o ece a su audiencia.
PALABRAS CLAVE:
Muje , P ensa Femenina, Empode amien o, Feminismo, Es udios de Géne o
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INTRODUCCIÓN
"(…) es á explíci a la con adicción de las muje es
mode nas: c eemos en el discu so de la igualdad
sin ene las condiciones pa a la igualdad.
C eemos en el discu so de la indi idualidad,
sin ene las ca ac e ís icas de se indi iduas."
(Laga de y de los Ríos, 2005: 67)
No hace mucho el é mino empode amien o e a desconocido pa a la mayo ía de las pe sonas.
Es e concep o, que puede se en endido como "p oceso po el cual las pe sonas o alecen sus
capacidades, con ianza, isión y p o agonismo como g upo social pa a impulsa cambios
posi i os de las si uaciones que i en" (Mu guialday y o os, 2001), u o su o igen en las
es a egias de la Educación Popula , desa olladas sob e odo po el educado b asileño Paulo
F ei e en los sesen a.
Según es a co ien e, la educación es un p oceso pa icipa i o, en el que el ap endizaje se basa
en la expe iencia p ác ica de las p opias pe sonas y g upos. De hecho, Rowlands (1995: 103)
señala que hay una g an simili ud en e la noción de empode amien o y las ideas de endidas po
F ei e, pues o que los indi iduos empode ados se con ie en en "suje os" de sus p opias idas y
desa ollan una "conciencia c í ica" -es deci , comp enden su en o no social, lo que les conduce
a la acción.
A pa i de los se en a, es a idea de empode amien o empezó a gana ue za en las
o ganizaciones popula es, en e las cuales las eminis as, que han p o undizado su aplicación en
eo ías sob e la impo ancia de empode a a las muje es pa a el log o de una sociedad más
iguali a ia. No obs an e, el é mino sólo se consag a ía de ini i amen e en 1995, du an e la
Con e encia Mundial de las Muje es en Pekín con ocada po Naciones Unidas, cuando se lo
empleó po p ime a ez en los deba es polí icos como es a egia undamen al pa a que las
muje es asumie an un papel de lide azgo, con el in de p oduci cambios que les pe mi ie an
pa icipa en las mismas condiciones que los homb es en odas las es e as sociales y,
pa icula men e, en la oma de decisiones. Dicho concep o igu a en el ex o inal de la
Decla ación y de la Pla a o ma pa a la Acción, ap obada po unanimidad du an e el e en o.
En el e e ido documen o, se ha de inido un conjun o de obje i os es a égicos, donde se
explican las medidas que deben adop a los gobie nos, la comunidad in e nacional, las
o ganizaciones no gube namen ales y el sec o p i ado pa a elimina los obs áculos que
en o pecen el adelan o de la muje . Se iden i ica on 12 es e as que ep esen aban las p incipales
ba e as, a sabe : A) la muje y la pob eza; B) la educación y la capaci ación de la muje ; C) la
muje y la salud; D) la iolencia con a la muje ; E) la muje y los con lic os a mados; F) la muje y
la economía; G) la pa icipación de la muje en el pode y la adopción de decisiones; H) los
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mecanismos ins i ucionales pa a el adelan o de la muje ; I) los de echos humanos de la muje ; J)
la muje y los medios de comunicación; K) la muje y el medio ambien e; y L) la niña (Naciones
Unidas, 1996: 16-17).
La inclusión de la es e a J se jus i ica po que se ha cons a ado que los medios pod ían se uno
de los p incipales obs áculos pa a el p og eso de las muje es. Sin emba go, ambién pueden
con e i se en uno de los p incipales aliados de la igualdad de géne o -dependiendo de lo que se
omen e en cada caso y ci cuns ancia. P ecisamen e sob e es o quie e a a es e abajo:
isibiliza el papel que posee el único sec o de la p ensa o almen e dedicado a las muje es a la
ho a de e e i se al concep o de empode amien o. Así, p oponemos es a ap oximación, pues o
que hemos obse ado que, a menudo, las e is as emeninas de gama al a (cuyo a ge son
lec o as de ele ada posición socioeconómica) u ilizan la idea de empode amien o en sus
con enidos pa a mos a se como he amien as que ayudan a empode a a sus lec o as y has a
incluyen el e e ido é mino en sus media ki s pa a desc ibi a sí mismas. Po lo an o, en el
p esen e abajo, discu i emos sob e el concep o de empode amien o y su aplicación en los
Es udios de Géne o y las es a egias hacia la igualdad. A con inuación, a a emos de las
mane as como las e is as emeninas lo u ilizan.
EL EMPODERAMIENTO
Como hemos is o, el é mino empode amien o u o su o igen en el concep o de la Educación
Popula , desa ollado po el educado b asileño Paulo F ei e. Es a idea empezó a se u ilizada
sob e odo con el uso de la palab a inglesa empowe men , que luego ue aducida al español.
Además de la de inición que hemos u ilizado en la in oducción, el empode amien o puede se
de inido como el "p oceso de accesión a los ecu sos y desa ollo de las capacidades pe sonales
pa a pode pa icipa ac i amen e en modela la ida p opia y la de su comunidad en é minos
económicos, sociales y polí icos" (Comisión Eu opea, 1998).
McWhi e , ci ado po Rowlands (1995: 103), lo desc ibe de mane a más de allada:
El p oceso po el que las pe sonas, las o ganizaciones o los g upos ca en es de
pode (a) oman conciencia de las dinámicas del pode que ope an en su con ex o
i al, (b) desa ollan las habilidades y la capacidad necesa ia pa a log a un con ol
azonable sob e sus idas, (c) eje ci an ese con ol sin in ingi los de echos de
o os y (d) apoyan el empode amien o de o os en la comunidad.
Po an o, eniendo en cuen a es as de iniciones, podemos deci a g andes asgos que el
empode amien o pe mi e que las pe sonas omen consciencia de la si uación en la cual i en y
que, a pa i de es a pe cepción sob e su con ex o, puedan desa olla su capacidad pa a
cambia lo, es deci , pa icipen ac i amen e en el p oceso de ans o mación.
No obs an e, es necesa io señala que, a pesa de se ecuen emen e asociado a es a egias de
desa ollo de g upos ulne ables y a la lucha po la igualdad de géne o, es e é mino posee
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múl iples in e p e aciones y aplicaciones. Un ejemplo de di e sidad de sus usos es la u ilización
que se hace de él en la ges ión de ecu sos humanos de las emp esas p i adas. Den o del
ámbi o emp esa ial, empode a signi ica delega pode y au o idad a los/as subo dinados/as y de
con e i les el sen imien o de que son dueños/as de su p opio abajo (Ronquillo Ho s en, 2006:
97). Po an o, en el lenguaje emp esa ial, se a a de una he amien a es a égica cuyo obje i o
es desa olla las habilidades de lide azgo den o de un equipo, pe o sin al e a las je a quías
exis en es.
Además de las emp esas, algunos es adis as -como el exp esiden e es adounidense Bill Clin on,
ci ado po Rowlands (1995: 101)- y el Banco Mundial (BM), mencionado po Mu guialday y o os
(2001) lo han incluido en sus discu sos pe o, igual que las emp esas p i adas, desde una
pe spec i a bas an e dis in a a la empleada po o ganizaciones de muje es o asociaciones que
abajan po el desa ollo de g upos ulne ables.
De acue do con esos polí icos y el BM, el empode amien o ocu e cuando hay un aumen o de la
capacidad indi idual pa a que la pe sona sea más au osu icien e, dependa menos de los
se icios p es ados po el Es ado y enga espí i u emp endedo pa a c ea mic oemp esas.
Asimismo, "implica mejo a el acceso an o a los me cados como a las es uc u as polí icas, con
el in de pode pa icipa en la oma de decisiones económicas y polí icas" (Mu guialday y o os,
2001). En esumen, es a in e p e ación del empode amien o omen a la pa icipación de las
pe sonas en la sociedad desde una in e p e ación neolibe al, echazando el in e encionismo
es a al en ma e ia social o en la economía. Así como ocu e en el ámbi o emp esa ial, es e
modelo de empode amien o no cues iona en absolu o las es uc u as socioeconómicas igen es.
Pa a Rowlands (1995:101), la di e sidad de in e p e aciones del empode amien o se explica
po que su concep o aíz -es deci , el pode - ambién es bas an e amplio. Po es a azón, an es
de a a del empode amien o, hay que abo da la noción de «pode » y ace ca se a las eo ías
exis en es sob e el ema. No obs an e, como es e concep o siemp e ha sido obje o de
nume osos deba es en odas las ciencias sociales, es e abajo no puede – y ampoco p e ende
– discu i sob e las múl iplas in e p e aciones del concep o de pode . Po es a azón, nos
cen a emos en explica lo de mane a muy b e e, es ingiéndonos a las eo ías sob e
empode amien o y las elaciones de pode .
El Dicciona io de la Lengua Española (Real Academia Española, 2001) de ine el pode como
sigue:
1) Dominio, impe io, acul ad y ju isdicción que alguien iene pa a manda o ejecu a
algo; 2) Gobie no de un país; 3) Ac o o ins umen o en que cons a la acul ad que alguien
da a o a pe sona pa a que en luga suyo y ep esen ándole pueda ejecu a algo; 4)
Posesión ac ual o enencia de algo; 5) Fue za, igo , capacidad, posibilidad, pode ío; 6)
Sup ema po es ad ec o a y coac i a del Es ado.
A pa i de las de iniciones p esen adas po la RAE, se obse a que es e é mino emi e a la idea
de dominio y ue za. Como a i ma Rowlands (1995: 101), en gene al, la imagen del pode se
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ubica "en la capacidad de que dispone una pe sona o un g upo pa a log a que o a pe sona o
g upo haga algo en con a de su olun ad". Se a a de una mane a adicional de in e p e a lo,
basada en las eo ías de Max Webe , ci ado po Ma ínez Co ona (2000: 47), que sos iene que el
pode ep esen a “la opo unidad de un homb e o de cie o núme o de homb es pa a ealiza sus
p opósi os enciendo la esis encia de o os quienes es án pa icipando en la acción”.
Sin emba go, es e modelo es an sólo uno en e una a iedad de nociones sob e el pode
exis en es, según los/las expe os/as en empode amien o. Rowlands (1997: 218-223), po
ejemplo, enume a cua o o mas de eje cicio de pode 531, a sabe :
 El "pode sob e": se a a de un pode con olado , en el que el aumen o de pode de
una pe sona implica la pé dida de pode de o a. Cuando se habla de elaciones de
pode , se piensa más ecuen emen e en es e ipo, donde, como he mencionado, se
obse a la capacidad de un indi iduo o g upo de hace que o os ac úen en con a de
sus deseos.
 El "pode pa a": se a a de un pode gene a i o, que c ea múl iples posibilidades y
po encialidades humanas. En es e con ex o, una pe sona o g upo es imula la ac i idad
en o os/as, lo que pe mi e que se compa a el pode y se a o ezca el apoyo mu uo.
 El "pode con": u ilizado pa a mul iplica los pode es indi iduales. En es e modelo, el
odo supe a a la suma o ia de las pa es indi iduales, es deci , el pode colec i o esul a
se mayo a la suma de los pode es indi iduales de quienes con o man un g upo.
 El "pode desde den o": se e ie e al pode in e io , que su ge desde uno/a mismo/a.
Se a a de la habilidad que uno/a iene pa a echaza las demandas ajenas. Pa a
log a lo, es necesa io sabe econoce y analiza de qué mane a se man iene y se
ep oduce la subo dinación de las pe sonas.
Los es úl imos ipos de pode son desc i os po Rowlands como de suma posi i a, ya que en
es os modelos el inc emen o de pode de una pe sona aumen a el pode o al disponible pa a el
g upo. Sin emba go, el "pode sob e", sos iene la au o a, se ía de suma ce o, pues en es e caso
el aumen o de pode de una pe sona disminuye el de la o a. Po an o, habla de pode , según
Rowlands, no signi ica e e i nos sólo a un modelo elacionado únicamen e y adicionalmen e
con las ideas de ue za y dominación. El concep o de pode puede ene o as exp esiones y, po
an o, se in e p e ado de una mane a más in eg al y, especialmen e, más dinámica y
cons uc i a.
En es e sen ido, uno de los eó icos que más han con ibuido en o ece una idea más amplia
sob e el ema ha sido Michel Foucaul , que ha echazado la idea adicional de pode como "una
o ma inaba cable de dominación". Las elaciones de pode , decía él, son mul i o mes,
imb icadas en o os ipos de elación. Además, el ilóso o sos enía que es as sólo exis en po que
hay esis encia al pode . Así, po a a se de elaciones complejas, se equie e una mi ada más
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531 Pa a o mula su eo ía, Rowlands se apoya en la ob a del S e en Lukes, "Powe : A Radical View", de 1974
(London: Macmillan).

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amplia sob e el pode . Pa a Foucaul , la esis encia exis e "po que es á allí donde el pode es á:
es pues como él, múl iple e in eg able en es a egias globales" (1979: 170-171).
Tene en cuen a es a pe cepción más in eg al del pode es cla e pa a comp ende el
empode amien o, pues el pode pasa a se en endido como algo que a más allá de las ideas de
ue za y dominación y, de ese modo, aba ca ía elaciones de suma posi i a. De es a mane a, el
eje cicio del pode deja de se algo es ingido solamen e a las au o idades o g upos con más
ecu sos ma e iales y pasa a se compa ido con sec o es que siemp e han sido ma ginados del
p oceso de oma de decisiones.
EL EMPODERAMIENTO EN LOS ESTUDIOS DE GÉNERO
Como hemos comen ado en la in oducción, a pa i de los se en a, es a idea de
empode amien o que u o o igen en las apo aciones de Paulo F ei e empezó a gana ue za. Ya
en los años 80, el é mino ue u ilizado o malmen e po p ime a ez, según Mu guialday y o os
(2001). En 1985, una ed de g upos de muje es e in es igado as del Su y del No e,
denominada DAWN, p opuso aplica el é mino empowe men (que luego se adujo como
"empode amien o" en español) pa a e e i se al p oceso po el cual las muje es acceden al
con ol de los ecu sos (ma e iales y simbólicos) y e ue zan sus capacidades y p o agonismo en
odos los ámbi os.
No obs an e, el é mino sólo se consag a ía de ini i amen e diez años más a de, du an e la
Con e encia Mundial de las Muje es en Pekín. Dice la decla ación ap obada en aquel e en o que
“el empode amien o del papel de la muje y la plena pa icipación de la muje en condiciones de
igualdad en odas las es e as de la sociedad, incluidos la pa icipación en los p ocesos de
adopción de decisiones y el acceso al pode , son undamen ales pa a el log o de la igualdad, el
desa ollo y la paz” (Naciones Unidas, 1996: 3).
A g andes asgos, la Decla ación de Pekín sos iene que, pa a log a la igualdad de géne o y
empode a a las muje es, es undamen al:
 Elimina odas las o mas de disc iminación de las muje es y niñas
 P omo e la independencia económica y la educación de las muje es
 P e eni y elimina odas las o mas de iolencia con a las muje es y niñas
 In ensi ica los es ue zos pa a ga an iza la igualdad de las muje es disc iminadas po su
aza, edad, idioma, o igen é nico, cul u a, eligión, discapacidad o po pe enece a una
población indígena.
 Ga an iza la plena pa icipación de las muje es en odas las es e as de la sociedad;
 Reconoce y ea i ma el de echo de las muje es a con ola odos los aspec os de su
salud, en pa icula su p opia capacidad ep oduc i a;
 Vigila la aplicación de las polí icas y los p og amas que con ibuyan al empode amien o.
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Además, en esa decla ación, los países que la han i mado se comp ome en a aplica la
Pla a o ma de Acción, un p og ama cuyo obje i o es c ea condiciones necesa ias pa a el
empode amien o de las muje es. Así, se exho a a los gobie nos, a la comunidad in e nacional y
a la sociedad ci il, inclusi e las o ganizaciones no gube namen ales y el sec o p i ado, a que
adop en medidas es a égicas en las 12 es e as decisi as de especial p eocupación que hemos
mencionado en la in oducción, en e las cuales es á la J - “La muje y los medios de
comunicación”, sob e la cual habla emos en el siguien e apa ado.
En esumen, podemos deci que más de es décadas después de habe ganado p eeminencia
en los mo imien os eminis as, el empode amien o es, según la mayo pa e de los/as eó icos/as
en es udios de géne o, un concep o que es á basado en dos pun os que se in e elacionan
mu uamen e: la ocupación po las muje es de odas las es e as sociales y, po an o, el aumen o
de su pa icipación en los p ocesos de oma de decisiones; la oma de conciencia del pode que
indi idual y colec i amen e os en an las muje es. Así, el empode amien o es "algo más que el
simple hecho de ab i el acceso a la oma de decisiones; ambién debe inclui los p ocesos que
lle an a las pe sonas a pe cibi se a sí mismas con la capacidad y el de echo a ocupa ese
espacio deciso io" (Rowlands, 1995: 102). Po an o, a g andes asgos se obse a que la oma
de conciencia del pode iene dos aspec os: el indi idual y el colec i o. El p ime o conlle a un
p oceso en el que las pe sonas inc emen an sus ni eles de con ianza pa a esponde a sus
p opias necesidades, mien as el segundo se e ie e más bien a incen i a las acciones g upales.
LA PRENSA FEMENINA
An es de a a de la u ilización del concep o de empode amien o po las e is as emeninas, es e
apa ado discu i á b e emen e sob e la p ensa emenina. De ini a es e sec o no esul a ácil,
incluso a los/las p opios/as in es igado es/as de las Ciencias de la Comunicación, pues o que
es e ema suele susci a muchos deba es po el hecho de que su aíz es é en la sec o ización de
la p ensa po sexo y no po con enido.
Sin emba go, es a seg egación es una p ác ica que ha p e alecido a lo la go de la his o ia de la
humanidad. Según Menéndez Menéndez (1996: 30), ci ando a Jesús Timo eo, el discu so
seg egado po sexos e a pa e de la adición o al de las sociedades que ansmi ían sus leyes
de supe i encia y p incipios básicos de gene ación en gene ación. En es e con ex o, du an e las
Edades Media y Mode na, se p oducía una di isión de mensajes po sexo, pues o que, mien as
las muje es del campesinado conocían y di undían con enidos como omances, his o ias,
cuen os, o aciones y canciones den o de las amilias, los a ones escuchaban (o leían, si sabían
hace lo) o o ipo de ex o, como la iloso ía, la polí ica o los in en os (Menéndez Menéndez,
1996: 30-31). Po consiguien e, la sec o ización de la p ensa po sexo puede se conside ada
una consecuencia de la con inua seg egación de mensajes que ha ca ac e izado la his o ia, pe o
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su inicio se dio o malmen e en el siglo XIX, cuando apa ecie on las p ime as publicaciones
di igidas a las muje es.
De acue do con Gallego Ayala, un e e en e indispensable en el ema en España, la p ensa
emenina puede se de inida como: «Publicaciones que es án pensadas y di igidas
undamen almen e a las muje es, cen adas en el ámbi o de lo p i ado y cuya emá ica, en oque
y lenguaje u ilizado se e ie e y de ine lo que es se muje , hoy po hoy, en nues a á ea cul u al.»
(Gallego Ayala, 1990: 49). No obs an e, Gallego Ayala o ece una de inición más sencilla,
diciendo que p ensa emenina es aquella que es á di igida undamen almen e a las muje es.
Pa a comp oba si una e is a es emenina, ella menciona la mane a u ilizada po las agencias
de publicidad pa a hace lo: e i ica la can idad de lec o as o lec o es de cada una de las
publicaciones. Cuando el 75% son muje es, se a a de una e is a emenina y cuando el 75%
son homb es, se conside a la publicación masculina.
Sin emba go, es a con ención es cues ionada po la p opia au o a ya que, di e en emen e de
una publicación emenina, que es de inida y acep ada bajo es a egla, una e is a cuya audiencia
es é mayo i a iamen e o mada po homb es no es conside ada «masculina». Es o se explica
con lo que Simone de Beau oi (2000: 50) ya decía en El Segundo Sexo:
La humanidad es masculina y el homb e de ine a la muje , no en sí, sino en
elación con él; la muje no iene conside ación de se au ónomo. (…) La
muje se de e mina y se di e encia con espec o al homb e y no a la in e sa;
ella es lo inesencial en e a lo esencial. Él es el Suje o, es el Absolu o: ella
es la Al e idad.
De es a mane a, la exis encia del é mino «p ensa emenina» demues a que lo emenino exis e
como oposición al masculino, mien as que el pensamien o masculino es aquel que se conside a
como uni e sal. Igualmen e, es a seg egación del discu so mediá ico desnuda la di e en e
alo ación que la sociedad o o ga a los asun os elacionados con muje es y homb es, pues o
que es e sec o de la p ensa a a, sob e odo, de emas del mundo p i ado, adicionalmen e
a ibuido a las muje es.
Pa a que se enga una idea de la ue za de la je a quía sexual en la seg egación de los
con enidos mediá icos, Menéndez (2006: 19-20) p opone un análisis de la clasi icación de
e is as de la O icina de In o mación y Con ol de Publicaciones, en idad que igila la i ada y
di usión de los medios de comunicación en España. La clasi icación «Re is as» de es a en idad
se subdi ide en «In o mación gene al» e «In o mación especializada». Den o de «In o mación
Especializada», hay un nume oso epe o io emá ico que incluye 30 ca ego ías. Las e is as
emeninas es án incluidas en es e lis ado, al mismo ni el de emas como «Animales de
Compañía», «Depo i as y Ocio», «E ó icas» o «Sa í icas» (O icina de Jus i icación de la
Di usión, 2011a: 33-34).
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Lo más in e esan e es que, en es a elación de publicaciones, no hay la ca ego ía «masculinas»,
a pesa de que exis en en el me cado algunas publicaciones con nomb es que explici an su
público obje i o, como Gen leman («Caballe o»), Man («Homb e») o Men’s Heal h («La Salud de
los Homb es») (Menéndez Menéndez, 2006: 20).Todos es os í ulos, cu iosamen e, apa ecen en
el apa ado «Es ilo de Vida» – ya que el suje o, como decía Beau oi , es el a ón.
De es a mane a, no amos una innegable incohe encia a la ho a de de ini los sec o es de la
p ensa a pa i del sexo de la audiencia y, como consecuencia, una impo an e di icul ad pa a
de ini qué es p ensa emenina. Sin emba go, es e es el s a us quo de las e is as emeninas y
es sob e es e sec o que a a emos en la p esen e exposición, donde nos en oca emos en los
í ulos de gama al a conside ados adicionalmen e emeninos po la O icina de Jus i icación de la
Di usión, como las que a an sob e odo de moda, belleza y elaciones pe sonales.
LA PRENSA FEMENINA Y EL EMPODERAMIENTO
Como hemos mencionado, muchas e is as emeninas usan el concep o de empode amien o en
sus con enidos y en su es a egia de mos a se como ins umen os que con ibuyen a empode a
a las muje es. Un ejemplo es la ancesa Ma ie Clai e, que se desc ibe a sí misma como "una
au o idad global del es ilo con 35 ediciones in e nacionales que empode a a 15 millones de
lec o as pa a que adop en su es ilo indi idual odos los meses" (Ma ie Clai e, 2011, aducción
p opia).
O a publicación in e nacional que u iliza la idea de empode amien o en su misión es la
es adounidense Glamou , líde de en as de la p ensa emenina española de gama al a (O icina
de Jus i icación de la Di usión, 2011b). Dice la e is a: “Somos a menudo op imis as, siemp e
inclusi as, más allá de empode ado as y sabemos siemp e sepa a lo que se debe hace de lo
que no” (Glamou , 2011, aducción p opia).
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el uso que hacen esas publicaciones de un concep o como el del empode amien o, an
signi ica i o en el ámbi o de las polí icas de igualdad.
A MODO DE CONCLUSIÓN
Como hemos dicho, en la p ensa emenina ac ual exis e una innegable endencia de emplea el
é mino empode amien o y/o las ideas elacionadas con es e concep o, ya sea en los media ki s
de las publicaciones o en sus con enidos. Su inco po ación al lenguaje de esas publicaciones
puede se en endido como una consecuencia de la la ga y exhaus i a di usión que el mismo ha
enido g acias a in es igado es/as y ac i is as in oluc ados/as en los Es udios de Géne o en las
úl imas décadas, sob e odo as la Con e encia Mundial de las Muje es en Pekín.
Pese el hecho de se u ilizado a menudo po las edi o iales, el empode amien o emenino pa ece
se in e p e ado po las e is as de una mane a muy dis in a a la de inición que se plan ea desde
lo que conside amos su cuna, es deci , las Teo ías de Géne o. Su signi icado, según la mayo ía
de los/las eó icas de es a á ea de es udios, es á basado en dos aspec os que se in e elacionan
mu uamen e: la ocupación po las muje es de odas las es e as sociales y la oma de conciencia
del pode que indi idual y colec i amen e os en an.
Las e is as emeninas pa ecen habe se man enido lejos del signi icado eó ico de es e é mino,
pues o que sus con enidos no coinciden con los dos pun os cla es a iba mencionados. Más de
la mi ad de las páginas de las e is as que hemos analizado son dedicadas a la moda y la
belleza, un da o que indica que es as publicaciones no demues an un g an in e és en omen a
en sus lec o as in e eses que ayan más allá de la obsesión po man ene se bellas. Po an o,
es as publicaciones no pa ecen p eocupa se en que las muje es ocupen odas los ámbi os de la
sociedad.
Asimismo, hemos obse ado una can idad poco exp esi a de a ículos que al ez pod ían
impulsa la oma de conciencia del pode que indi idual y colec i amen e os en an las muje es.
El mismo lenguaje u ilizado po esas publicaciones no lo p omue e, al menos colec i amen e. La
insis encia en la "in imidad", en asumi el papel de una amiga en la que la lec o a puede con ia ,
es una acción que, como hemos comen ado más a iba, esconde y omen a -conscien e o
inconscien emen e- la idea de que las muje es no se iden i ican y quizá no deban iden i ica se
como un colec i o.
Además de no co esponde a la de inición de empode amien o que de ienden las Teo ías de
Géne o y los plan eamien os hechos en la Cua a Con e encia Mundial sob e la Muje en Pekín,
la p ensa emenina no demues a es a en con o midad ni siquie a con las esponsabilidades que
debe ía ene según p opone la Pla a o ma de Acción ap obada en ese e en o, sob e odo en el
eje J, que a aba de la muje en los medios de comunicación. No es á de más eco da que, de
acue do con el documen o, los medios de comunicación deben omen a una imagen equilib ada
y no es e eo ipada de la muje . No obs an e, como hemos obse ado en los análisis que hemos

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hecho, las p incipales publicaciones dedicadas al público emenino no ep oducen en sus
con enidos los di e sos es ilos de ida de las muje es ni ampoco sus apo aciones a la es e a
pública de la sociedad.
En 1995, las Naciones Unidas ya ale aban que la endencia mundial al consumismo había
c eado un clima en el que los anuncios a menudo p esen aban a la muje es ic amen e como
consumido a -una si uación que, como hemos is o, la p ensa emenina siemp e ha man enido y
sigue man eniendo. Y es o pese a habe inco po ado a su discu so el concep o de
"empode amien o", que ha su gido en ámbi os que de ienden la igualdad de géne o. De acue do
con los esul ados iniciales de los análisis elabo ados pa a nues a esis doc o al, las e is as
emeninas omen an el consumismo en e sus lec o as, u ilizando pa a ello la obsesión po
man ene un os o jo en y un cue po delgado y consegui un gua da opa lleno de no edades.
Po an o, al di undi de mane a silenciosa la idea de que las e is as empode an y que, po
consiguien e, sus lec o as son muje es empode adas, la p ensa emenina es á p oyec ando una
iden idad emenina basada en su pode de consumi , sob e odo p oduc os de moda y belleza.
Po que, según es as publicaciones, una muje empode ada sólo lo es si lle a las p endas y el
peinado que es án de moda o si es á pendien e de odas las no edades cosmé icas. Po
consiguien e, el ocupa odas las es e as de la sociedad -sob e odo la pública- y el es a
concien e de su p opio pode pe sonal -que es la de inición de empode amien o plan eada po
los Es udios de Géne o- no con e i ían una muje en una pe sona empode ada. Así, hemos
con i mado lo que sos iene Lipo e sky cuando dice que la alo ación de la belleza emenina
con ie e mayo peso al éxi o ín imo que al éxi o o ganizacional y, po an o, sigue apa ando a las
muje es del asal o a las cumb es, es deci , de su p opio empode amien o (1999: 142).
Sin emba go, la imagen de empode adas que adquie en las lec o as de e is as de gama al a -
un público de clase media o media al a- la puede in lui pode osamen e en nues o imagina io
colec i o, con i iéndose en la misma de inición de empode amien o. Tal ez po es o no se
enga en cuen a es e g upo de muje es cuando se lle en a cabo p oyec os o in es igaciones que
omen en el empode amien o emenino. De hecho, és os suelen a a solo de muje es en
si uación de exclusión en países empob ecidos.
En endemos que, en una si uación de pob eza, en la cual las pe sonas a on an eno mes
di icul ades odos los días pa a apenas sob e i i , es bas an e di ícil pone en ma cha planes de
igualdad de géne o sin ga an iza algunos de echos básicos, como salud, educación y abajo
emune ado. No obs an e, de endemos que dos aspec os debe ían se conside ados aquí. El
p ime o es que, como a i ma Rowlands, en un ámbi o desposeído de su icien es ecu sos
ma e iales ambién puede nace la esis encia al pode basado en la dominación (1997: 221). Po
an o, incluso en es os casos las muje es pod ían empode a se si se unie an po un obje i o
bas an e especí ico.
El segundo aspec o es la e lexión sob e qué ocu e en sociedades de mayo pode adquisi i o.
¿Po qué se da po hecho que las muje es de dicho con ex o es án empode adas? Nos pa ece
cues ionable es ingi la necesidad de empode amien o de las muje es a cie os con ex os
sociales o a países empob ecidos, pues o que ello indica que empode a se es algo que solo lo
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necesi an las pe sonas con pocos ecu sos ma e iales. ¿Qué pasa, sin emba go, con las muje es
cuya unción social -según lo que, como hemos señalado, omen an las e is as emeninas- es la
de consumido a o la de supe woman, y que, po an o, no en e lejadas en es as publicaciones
su condición de abajado as, polí icas, gobe nan es, emp esa ias, in es igado as, en in, de
pe sonas que ocupan pues os c uciales en el ámbi o público de la sociedad? ¿Es a la ocul ación
de es os papeles lo que llaman empode amien o las e is as emeninas?
Así, eniendo en cuen a las ecomendaciones de la Pla a o ma de Acción de la con e encia de la
ONU, p oponemos que se isibilice más el papel de la p ensa emenina a la ho a de cons ui la
imagen de la muje , sob e odo cuando es e abajo esul a en la c eación y la di usión de un
ideal de muje empode ada. La p ensa emenina posee una innegable impo ancia económica y
de cons ucción de modelos, pe o ecuen emen e es elegada a una posición secunda ia, dado
que su audiencia sigue siendo conside ada poco ele an e. Como dice Menéndez Menéndez, el
in e és en e el cue po in es igado y académico en cuan o a las muje es como audiencia aún es
bajo, a pesa de las ele adas ci as de negocio que mue en las e is as di igidas a ellas
(2006:35).
Si que emos mejo a la ep esen ación de la iden idad emenina en las publicaciones dedicadas
a las muje es y, así, con ibui con el cumplimien o de la Pla a o ma de Acción de la Con e encia
de Pekín, lo p ime o que hay que hace es echaza los p ejuicios y ace ca nos a la p ensa y a la
audiencia emenina como obje os de es udios. Asimismo, c eemos en la necesidad de cues iona
el concep o de empode amien o plan eado po los Es udios de Géne o como algo es ic o a
cie os con ex os sociales o a países empob ecidos, cuando se i ía como una es a egia común
a odas las muje es. Mien as es os dos cambios de en endimien o no ocu an, segui emos
con ibuyendo pa a que el único sec o di igido exclusi amen e al público emenino des incule
sus lec o as de una ealidad en la que pueden ocupa -y de hecho ya ocupen- los espacios
públicos y de oma de decisiones y, encima, lo hagan bajo la apa iencia de he amien as
empode ado as.
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