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LA ACTIVIDAD COMERCIAL DE LOS PUERTOS VASCOS
y CánTABRoS MEdIEVALES En EL ATLánTICo*
BeA iz A izAgA BolumBu u
Uni e sidad de Can ab ia
La cos a Can áb ica quedó bajo el dominio único de la co ona de Cas illa
desde la p ime a mi ad del s. XIII, con la uni icación en iempos de e nando III
de los einos de León y Cas illa en 1227.
Es e hecho impulsó el impo an e p oceso de u banización, iniciado algunos
años an es. En algo mas de 200 años (de 1150 a 1379) se gene a on en la cos a
cua en a y ocho “ illas nue as”1. La concesión de ca as de población a inicia-
i a de los mona cas a o eció la concen ación de la población en los nue os en-
cla es y su desa ollo económico. Es os cua en a y ocho pue os se epa en de
la siguien e mane a: 17 en Galicia, 13 en As u ias, 4 en la ac ual Can ab ia, 6 en
Bizcaia y 9 en Gipuzkoa.
En el mapa y cuad o que apo amos (Fig. 1) puede e se la densidad de ocu-
pación po ua ia que se gene a en la cos a can áb ica des acando dos zonas espe-
cialmen e, una la de la cos a guipuzcoana con un in enso núme o de pue os y la
o a con un compo amien o de signo con a io, la cos a de la ac ual Can ab ia con
un escasa densidad de núcleos po ua ios. En los cien p ime os años se es ablece
una po en e ed u bana en la cos a gallega, en Can ab ia y en Gipuzkoa , siendo
escasos los núcleos u banos en As u ias, es y simplemen e uno en Bizcaia. En la
segunda mi ad del s. XIII se colma a la cos a o ien al y galicia y As u ias inalizan
su p oceso u banizado . Hab á que espe a al siglo XIV pa a e cómo queda es-
ablecida la malla de illas ma í imas en Bizcaia y en Gipuzkoa. Can ab ia as la
implan ación inicial no ecibe más ca as de población, ni en la cos a ni en el in e-
io de su e i o io2.
* Tex o p esen ado en el Semina io El A lán ico en la es uc u ación del espacio eu opeo, o ga-
nizado po el Ins i u o de Es udios Medie ales y Renacen is as (Uni e sidad de La Laguna, oc ub e
2008), en el seno de las ac i idades de la ed A lán ica de Es udios Ma í imos Medie ales.
1. Denominamos “nue a illa” a la población que ecibe un ue o o ca a de población y a pa i
de ese momen o empieza a compo a se como una sociedad lib e con capacidad de au ogobie no. No
siemp e el concep o de “ illa nue a” implica una nue a undación a pa i de la nada con poblado es
aídos de o os luga es.
2. Un es udio po meno izado del p oceso u bano en el no e peninsula ha sido a ado po di e -
sos especialis as en j. á. soló zAno elecheA y B. A ízAgA BolumBu u, El enómeno u bano medie-
al en e el Can áb ico y el Due o, San ande , 2002
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Al inaliza es e p oceso hab á su icien es pue os como pa a pode despla-
za se, con cie o g ado de segu idad, po oda la cos a peninsula . Las es a egias
eales de o alecimien o y con ol de sus cos as die on su u o. Las poblaciones
ma í imas o ien a on su ac i idad económica hacia el ma , p ime amen e hacia la
ac i idad pesque a y pos e io men e hacia la ac i idad come cial.
No odas las illas po ua ias u ie on semejan e desa ollo y p o agonismo,
algunas des aca on no ablemen e sob e las demás. San Sebas ián, Be meo, Bilbao,
Cas o U diales, A ilés La Co uña y Pon e ed a son indudablemen e mas impo an-
es que o as pe o, cualquie a de las mencionadas, no hubie an podido alcanza al
no o iedad si no exis ie a esa upida ed de pue os o ganizados, que apo aba ue za
de abajo, in aes uc u a ma ine a y pun os de edis ibución de me cade ías.
Es imp escindible des aca que el in lujo y dinamismo económico de es as pe-
queñas, pe o abundan es, illas ma í imas, se ex endió po las u as e es es hacia
odas las egiones del in e io . El desa ollo económico a ec ó no sólo a las g andes
u as de impo ación y expo ación de las me cancías llegadas o expedidas desde
los pue os, sino que una pululan e ac i idad come cial llegó a con agia de es e de-
sa ollo económico a p ác icamen e oda la ed u bana de la co nisa Can áb ica.
Las illas ma í imas dependen de los ecu sos económicos que les p opo -
cionan la ie a y el ma . Sabemos que la ac i idad ag ícola es incapaz de gene-
a una p oducción de ce eal pani icable su icien e pa a sus habi an es, de ello son
conscien es an o izcaínos como guipuzcoanos3. La escasez “de pan” con as a
con la iqueza o es al que p opo ciona una u a de” man enimien o” p oceden e
de manzanos4, cas años y nogales y una excelen e ma e ia p ima, la made a, que
puede ans o ma se en p oduc os de alo añadido como el ca bón ege al o en
ablas pa a la cons ucción na al. El subsuelo p opo ciona un mine al de hie o
abundan e y de excelen e calidad que acili a á el in e cambio de p oduc os. De
los ecu sos e es es que disponen las illas ma í imas del País Vasco y, en meno
medida las Cán ab as, únicamen e el hie o des aca sob e odos los demás como
elemen o es a égico capaz de sos ene un in e cambio come cial.
An e la escasez de p oduc os alimen icios es án abocadas a o ien a se hacia
la ma . El medio ma í imo es a su ez: Una uen e de alimen ación di ec a pa a
la población, la pesca es un complemen o pe ec o en la die a alimen icia, es-
pecialmen e cuando los ecu sos ce ealís icos son escasos. Una uen e de ecu -
sos come cializables. El pescado cap u ado ue más abundan e que pa a cub i
las necesidades p ima ias, po an o ápidamen e se ans o mó median e p oce-
dimien os de conse ación en p oduc o come cializable. Una excelen e ía de co-
municación e in e cambio come cial. Las ías son empleadas pa a aden a se en el
3. Tan o izcaínos como guipuzcoanos opinan que ienen una “ ie a mon añosa do no se siemb a
ni se coge pan, nin ienen o as i uallas en la ie a do se puedan sus en a ” (Fue o Viejo de Vizcaya de
1452, Bilbao, 1909, i .. XXXIII, Ley 1).
“...esa ie a (Gipuzkoa) es oda mon añosa agosa y non ay en ella ninguna cosecha de pan ni
de ino.” (Nue a Recopilación de Fue os de Gipuzkoa, San Sebas ián, 1919, Ley 1 T. XVII, Cap. 1).
4. Fue o an iguo de la Me indad de Du ango, cap. 27. Se cas igaba con la pena de mue e a odos
aquellos que des uye an o co a an es o más manzanos de o ma audulen a.
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in e io del e i o io, aunque, po lo gene al, de co o eco ido, se ap o echa on
has a el lími e posible, u ilizando emba caciones sin quilla. El ma ue un exce-
len e medio de comunicación en e las illas po ua ias. Una uen e de en iqueci-
mien o ápido median e el eje cicio del co so y la pi a e ía.
Figu a 1. Las illas po ua ias del espacio Can áb ico-A lán ico. Fases del poblamien o
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Las opo unidades que o ecía el medio ma í imo, en un espacio geog á ico
mon añoso, húmedo y de escasa p oduc i idad de ce eales pani icables, son bien
conocidas po los homb es medie ales. O ecemos aquí dos e e encias documen-
ales que inciden en la alo ación del medio ma í imo. Lope Ga cía de Salaza , a
mediados del s. XIV, ecomienda a su hijo Juan López que se es ablecie a lo mas
ce ca del ma po que en la cos a siemp e encon a ía ecu sos an o pa a come
como pa a en iquece se5. También a mediados del s. XIV los habi an es de la illa
guipuzcoana de I zia conside an que pa a p ospe a deben de deja su emplaza-
mien o en lo al o del mon e y baja a o illas del ma donde sabían que podían desa-
olla una ac i idad pesque a y come cial de cie a in ensidad, que les pe mi i ía,
como se decía en la p ime a Ca a de Población, se mas icos 6. Incluso sin e-
e encias documen ales es bien sabido que los poblado es de es a anja cos e a
i en ca a al ma , aun siendo és e un medio hos il, a ello les obliga los escasos e-
cu sos alimen icios que p opo ciona la ie a.
Hemos señalado que el ma es una uen e indispensable pa a el man eni-
mien o y en iquecimien o de los pueblos cos e os. Nos in e esa aho a p egun a -
nos sob e el dominio que eje cen es as illas sob e el espacio ma í imo.
En e los p i ilegios y de echos que consignan las Ca as de Fundación se
encuen a el uso y dis u e de un espacio e es e, lu ial y ma í imo. Mien as el
espacio e es e es á cla amen e de inido, las aguas de las ías y del ma se ci an,
habi ualmen e, como lími es del espacio e es e concedido. Sin emba go as el
es udio del compo amien o de las illas cos e as en elación al uso y dis u e del
ma , queda cla amen e mani es ado que se conside an poseedo as del de echo ju-
isdiccional de sus aguas cos e as.
En la mayo ía de los casos las ías y b azos de ma apa ecen ci ados única-
men e como delimi ado as del e i o io concedido a la illa. Desde el ío Bidasoa
has a el O ia son los é minos iniciales de San Sebas ián7. Fuen e abía se ex iende
desde “el ío Oya zun has a el ío de Fuen e abía”8. La edo desde la ía del Asón,
has a la ía de O iñon9. Lua ca desde el agua de Na ia has a el agua de Cande edo
y de Reocabo Cas opol desde la ía de Ribadeo has a la ía de Na ia. 10.
5. “dixiéndole que se baxase a la ma quan o podie e, ca en ella alla ía siemp e conducho pa a
ama a la gana de come ” (l. gA ciA de sAlAzA , Bienandanzas e Fo unas, Bilbao, 1955, 129).
6. Ca a Puebla de De a de 1343 (P. go osABel, Dicciona io His ó ico geog á ico de los pueblos,
alles, pa idos, alcaldías y uniones de Guipúzcoa,. 1ª ed., 1862. Reedición en Cosas memo ables de
Guipúzcoa, T. IV, Bilbao, 1972,.680-681).
7. Es e inmenso espacio se e á eco ado años mas a de as la undación de Fuen e abía, y Ren-
e ía (J. l. BAnus y Agui e, El Fue o de San Sebas ián, San Sebas ián, 1963, 84).
8. Ca a Puebla de Fuen e abía (P. go osABel, Dicciona io his ó ico..., 684-685). Los é minos
de Fuen e abía an desde el Pue o de Pasajes has a el Bidasoa. Se es ableció dicha illa den o del
p imi i o espacio concedido a San Sebas ián, lo que ocasionó pos e io es p oblemas po los de echos
de uso del pue o del Pasaje.
9. Documen o undacional o o gado po Al onso VIII en 1200 (V. cuñA ciscA , La documen a-
ción medie al de la illa de La edo (1200-1500), San ande , 1998, 55-56).
10. Ca a de población de Valdés (Lua ca), 1270, y de Cas opol, 1299: “E dámosle po al oz la ie-
a que iaz den o los é minos del hono de Sua ón, assí commo son e assí commo los mando pesque-
i el ey D. Al onso, con iene a sabe : assí commo pa e po la oz del agua de Na ia que en a a la
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Solamen e en algunos pocos casos como en Mo ico, zumaya, Plencia y Po -
ugale e se les conceden las aguas de las ías y la ma pa a su uso11. Años mas
a de emos a odas las illas cos e as de ende , alegando sus de echos ances a-
les, sus aguas como p opias al igual que sus é minos e es es. El de echo que el
g upo posee o se a ibuye sob e el bien comunal del ma , no hay que en ende lo
como un de echo de p opiedad, sino uno de echo de de ensa de la exclusi idad de
una en a. Los que no son miemb os de la comunidad pueden hace uso del ma ,
pe o no ob ene una en a de su uso, pueden pesca pa a consumo p opio pe o no
pueden ende el pescado, pueden lle a algunas me cancías pa a su uso amilia ,
pe o no pueden come cia con ellas.
Los concejos y especialmen e las co adías de pescado es de ienden como
suya oda la supe icie ma í ima que son capaces de con ola isualmen e desde
sus a alayas. Desde ellas dan a iso de la p esencia de ballenas en sus aguas, con-
side ando al ce áceo como p opiedad de los pescado es de la illa que la hubie an
a is ado y salido a po ella en p ime luga . gue a ia desde mediados del s. XV
(1452) acos umb ó a a enda con ca ác e exclusi o el ap o echamien o pesque o
de la anja li o al comp endida en e sus é minos. za auz enía la exclusi a del
ap o echamien o de sus aguas ju isdiccionales y las a endaba anualmen e. Los
ecinos de San Sebas ián, an e la p esencia de pescado es de o as illas en sus
aguas “ju isdiccionales” alegaban que solo ellos enían el de echo de echa cue -
das ( edes) desde la pun a de Jaizquibel has a la ía de O io, como se lo había con-
i mado en un p i ilegio la eina doña Juana12.
dos ejemplos signi ica i os de la de ensa de sus aguas ju isdiccionales ue-
on San Sebas ián y San ande . Es as dos illas ecibie on un ex enso e i o io
en el momen o undacional que ue el mo i o de una dispu a pe manen e con sus
ecinos y de una sang ía económica pa a sus concejos a lo la go de oda la Edad
media e incluso en época mode na. no pudie on de ende e icazmen e su e i o io
aunque la ley les ampa aba. La ealidad dia ia hizo imposible el eje cicio de su de-
echo. A San Sebas ián los eyes le c ea on den o de su é mino o as dos illas lo
que ocasionó g a es p oblemas con la exclusi idad del uso del pue o de Pasajes.
A Fuen e abía se le habían concedido é minos que llegaban has a la o illa o ien-
al del pue o y a la nue a illa de Ren e ía si uada al ondo del pue o de Pasajes,
el concejo de San Sebas ián p e endía impedi le el á ico come cial y la ca ga y
desca ga de p oduc os a sus ecinos.
Igualmen e San ande u o que des ina impo an es ecu sos económicos
pa a en en a se al ma quesado de San illana que u ilizaba audulen amen e el
ma .....e commo a la ma mayo po la ibe a as a la oz de Na ia.” (j. i. uiz de lA PeñA, Las polas
as u ianas en la edad media, O iedo, 1981, 331).
11. “que engan las aguas y pue os po el bocal y canal de zumaya.” (P. go osABel, Dicciona-
io His ó ico...,698, 734). Ca a puebla de Plencia, de 1299, se les concede “ é minos pa a ballenas
ma a ..” ( 212-213) y ca a puebla de Po ugale e, de 1322 (233-238). j. . i u izA y zABAlA, His o-
ia Gene al de Vizcaya y epí ome de las Enca aciones, Bilbao, 1967, . II.
12. j. i. e Ko eKA ge VAsio, Análisis His ó ico-Ins i ucional de las Co adías de Ma ean es del
País Vasco, Vi o ia, 1991, 377-378.

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Figu a 2. Té minos de San Sebas ián y Té minos de San ande
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pue o de San Ma ín de la A ena, que pe enecía a San ande . La excesi a dis-
ancia de es e pue o del cen o u bano impedía con ola co ec amen e la ca ga
y desca ga de me cade ías con des ino a ie as no pe enecien es al concejo de
San ande 13.
La de ensa de las aguas ju isdiccionales la ealizan an o aquellos pue os
con g andes ju isdicciones como o os en los que el dominio ma í imo es mucho
meno . No quie en deja escapa los ecu sos de i ados de la comp a en a y pe -
siguen sin egua a los me cade es que así ac úan condenándoles a paga las mul-
as y al esca e de sus ba cos o más iles cuando son ap esados. Fuen e abía se
en en a cons an emen e a I ún, aldea si uada a o illas del Bidasoa, po que en ella
se desca gaban los p oduc os llegados po ma . La azón de es a p ác ica se debía
a que el emplazamien o de I ún e a más adecuado pa a iempos de paz y no había
que subi los p oduc os a la o aleza. La edo iene una p o unda ía con nume o-
sos emba cade os de di ícil con ol, que debe igila los en iando a pa ulla a los
ecinos de la illa14.
No sólo con olan las aguas que bañan las cos as sino que salen ma aden o
a busca y guia a las na es que ansi an po la ma . Es iman ambién que son sus
ma ine os y no o os quienes ienen el de echo de guia a pue o (a oaje) a las naos
a is adas desde sus p omon o ios15. Así mismo se conside an con el de echo de
pode obliga a des ia se hacia su illa a las na es ca gadas de i uallas que an-
si en en e a sus cos as, si la población se encuen a necesi ada de ce eales o cual-
quie o o ipo de alimen o.
Un caso muy escla ecedo es el de Cas o U diales. El Concejo de la illa
jun o con los ep esen an es de los maes es y ma ean es del cabildo de San An-
d és es ablecen a ias o denanzas municipales p ohibiendo que los “lemanes” o
pilo os de o os luga es (que es án en la illa) salgan en busca de los na íos y los
des íen a los pue os de donde ellos son o igina ios. Pa ece que los “lemanes” de
Po ugale e, Bilbao y Somo os o, ( illas del Seño ío de Bizcaia) acudían con
cie a ecuencia a la illa cán ab a, espe ando a is a na íos cuya in ención e a
ama a y ende en es e pue o, y saliendo a su encuen o los des iaban al canal
de la illa de Bilbao. El concejo de Cas o U diales es imó que sólo sus p opios
13. El ema de los con lic os ju isdiccionales en e la illa de San ande y el ma quesado de San i-
llana en la Edad Media es á ampliamen e a ado en la ob a de j. á. soló zAno elecheA y l. e nán-
dez gonzález, Con lic os ju isdiccionales en e la illa de San ande y el ma quesado de San illana en
el s. XV, San ande , 1996. Tiene un espléndido capí ulo inicial de Lo ena Fe nández, sob e la ju isdic-
ción de la illa de San ande (21-60).
14. Los con lic os po la de ensa de la ju isdicción ma í ima pueden e se de o ma ampliamen e
a ados en B. A ízAgA BolumBu u, “Con lic i idad po la ju isdicción ma í ima y lu ial en el Can-
áb ico en la Edad Media”, en Ciudades y illas po ua ias del A lán ico en la Edad Media, Log oño,
2005, 17-57.
15. e. lABAy u, His o ia Gene al de Vizcaya, . II, Bilbao, 1968, 820-840. O denanzas nº 46 de la
co adía de pescado es de Be meo, de 1353: “O osí, hemos de cos umb e an igua y o denamos que si
el al na e o nao que así ue e pa a el dicho pue o de Po uondo (Mundaca) sin oma la pinaza que así
le salió (de Be meo), y si después oma e alguna pinaza de Mundaca o de o a pa e, que el al na ío y
maes e y compañía sean enudo de paga a la p ime a pinaza su a oaje...”
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ma inos podían sali al encuen o de las na es, ya que e a la única o ma de ga an-
iza el abas ecimien o y la en a de p oduc os en sus me cados16.
Plan eado el pano ama cos e o so p ende e que odas las illas undadas se
man ienen en ac i o y además o ecen una imagen muy simila y o man una ed
muy cohesionada.
En cada caso puede que exis a una azón conc e a po la que la illa medie al
haya pe du ado de o ma ac i a a lo la go del iempo, pe o exis en mo i aciones
comunes que p omue en la ac i idad conjun a de odas ellas. Las illas ma í imas
o ecen una imagen de unidad ue a del eino como se e leja en a ados con o as
egiones del A lán ico, como el o o gado po En ique III de Ingla e a en Julio de
1353 y i mado o icialmen e po las pa es implicadas en la iglesia de uen e abía
en oc ub e de ese mismo año. A ec aba a odos los pue os del Can áb ico desde
Bayona de Galicia has a Fuen e abía y a los pue os anceses bajo dominio in-
gles de Bayona y Bia i z17. y la conco dia i mada en e los pue os de la Ma isma
de Cas illa, desde Fuen e abía has a Tuy, y los de la Gascuña inglesa en 140418.
Como muy bien apun a Fe ei a P iegue 19 exis e un componen e uni icado
en odas ellas, la cul u a ma ine a de o igen gascón. Pe o exis en o os condicio-
nan es que cohesionan a las illas po ua ias.
Toda la anja cos e a del Can áb ico es ocosa, mas o menos eco ada, con
unas cadenas mon añosas p óximas a la cos a que no pe mi en ob ene ecu sos
ce ealís icos su icien es, siendo es os la base de la alimen ación medie al. Sin em-
ba go su pla a o ma con inen al es es echa pe o ica en pesca. Sal o Galicia que
es au osu icien e, el es o de las egiones, As u ias Can ab ia y País Vasco ienen
escasa y pob e p oducción ce ealís ica que les hace depende del come cio ex-
e io o in e io pa a su subsis encia. Son ie as de aca eo que deben busca el
equilib io de su balanza de pagos con p oduc os expo ables. De en e odos los
ecu sos e es es, únicamen e el hie o des aca sob e odos los demás como ele-
men o es a égico capaz de sos ene un in e cambio come cial de en e gadu a.
El e i o io en el que es án encla adas las illas o ece dos elemen os co-
munes a odas ellas, el ma (la pesca) y los bosques. El pescado se ans o ma
en p oduc o come cializable, as un a amien o de conse ación, y los bosques
16. Lib o de o denanzas de la illa de Cas o U diales 1519-1572, BA o PAzos y gAlVán iVe o
(ed.), San ande , 2006. “Ho denança sob e los lemanes de Po ogale e e o as pa es” (174-175); “Ho -
denança sob e los lemanes (175); “Con a los ecinos que saca en e lle a en los lemanes ue a de la
illa”(176).
17. . mo Ales BeldA, La He mandad de las Ma ismas, Ba celona, 1973, 103-104. Véase ambién
los pac os en e Bayona y Bia i z con San Sebas ián en B. A ízAgA BolumBu u, “La pe cepción de la
on iè e en Guipúzcoa au Moyen Age”, Villes on iè es, Pa is, 1996, 141.
18. Conco dia i mada en 1404 en e los pue os de la gascuña inglesa y los pue os de la “Ma isma
e cos e a de Espanna, es o es a sabe , de an o quan o se es iende e diga e iene de la illa de Fuen e
Ra ia as a la çiuda de Tuy”. j. á. soló zAno elecheA, Pa imonio documen al de San ande en los
a chi os de Can ab ia (1253-1515), San ande , 1998, nº 43.
19. e. e ei A P iegue, “Galicia en la Ma isma de Cas illa. La dinámica de los in e cambios me -
can iles”, en Ciudades y Villas po ua ias del A lán ico en la Edad Media, B. A ízAgA BolumBu u y j.
á. soló zAno elecheA (eds.), Log oño, 2005, 165-186.
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o ecen ma e ia p ima de excelen e calidad pa a la cons ucción na al y es e
medio de anspo e ambién se con ie e as el p ime o segundo iaje en obje o
come cializable. Es as dos ci cuns ancias o ien an la ac i idad de las illas ma í-
imas del Can áb ico.
Figu a 3. Fuen e abía e I ún. Bahía y ía de La edo
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p e endían monopoliza y con ola oda ac i idad come cial en e los pue os cas-
ellanos y los lamencos. La “nación” cas ellana en landes se escindió en dos en
1455, una cas ellana (bu galesa) con cua o cónsules y o a izcaína ( izcaínos y
guipuzcoanos) con dos p io es, pe o en 1467 se ol ie on a uni en una sola. Las
desa enencias con inua on y en 1494 Los Reyes Ca ólicos cons i uye on el Con-
sulado de Bu gos, con ju isdicción p opia en asun os me can iles pa a odos los
me cade es y na egan es cas ellanos. Tal decisión le an ó los ánimos de los me -
cade es izcaínos y as 17 años ambién ellos ob u ie on el de echo de cons i-
ui se en consulado. El Consulado de Bilbao se c eó en 1511.
RELACIONES CON INGLATERRA
Has a p incipios del s. XIV los ingleses e an quienes abas ecían de lana a los
ela es lamencos. La He mandad de la Ma isma a comienzos del s. XIV empieza
a expo a lana cas ellana a los pue os lamencos, y en ocasiones ambién a los in-
gleses, ya que Ingla e a se o ien ó a la con ección de paños con sus p opias lanas.
Con la Gue a de los Cien Años las con iendas en el ma en e na egan es
y me cade es ingleses y cas ellanos ue cons an e. Nume osos a ados de paz se
i man a lo la go de los siglos XIV y XV, unos de ámbi o gene al en e Cas illa e
Ingla e a y o os mas pa icula es como los acue dos de no ag esión es ablecidos
en e Guipuzcoanos e ingleses 36 En 1351 los ingleses des uyen el con oy co-
me cial cas ellano que se di igía a los pue os lamencos. Viendo la inu ilidad de
an a des ucción se i mó en Lond es un a ado en e cas ellanos e ingleses po
el que se pe mi ía lib emen e el come cio cas ellano en los pue os anceses bajo
dominio ingles.
El come cio se es ableció débilmen e ya que los a aques de pi a e ía po
ambas pa es ue on con inuos. En 1467 se es ablece o a alianza en e Cas illa e
Ingla e a i mando el a ado de Wes mins e (6 de Julio de 1467) en los aspec os
come ciales se pe mi ió el lib e come cio y las compensaciones económicas a los
obos y a aques a come cian es y ma inos de ambos países. En 1474 se con i mó
dicho a ado en el pue o de de a (guipúzcoa). En el úl imo cua o del siglo XV
las elaciones come ciales con los pue os ingleses se ac i a on no ablemen e y en
1504 los come cian es ingleses ob ienen de los Reyes Cas ellanos la libe ad pa a
expo a odo ipo de p oduc os cas ellanos, sal o los edados, an o en na es cas-
ellanas, ascas p imo dialmen e e inglesas.
Los p incipales p oduc os de in e cambio ue on el hie o, en ba as y manu-
ac u ado en a mas, cla azón e ins umen al ma ine o, y el ino de Gascuña ca -
gado en el pue o de Bu deos. Acompañaban a és os, lana y u as. De uel a los
ba cos enían ca gados de paños inos, pescado seco (a enques), cue os, plomo y
es año y ce eal.
36. P. go osABe, Cosas memo ables de Guipúzcoa…, T III. Gue as y a ados en e Guipúzcoa e
Ingla e a en los siglos XIV y XV.

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La ac i idad come cial de los pue os ascos y cán ab os medie ales en el A lán ico 41
RELACIONES EN LOS PUERTOS CASTELLANOS DEL ATLÁNTICO SUR
La p esencia asca en las cos as andaluzas es á consignada en los ela os
his ó icos desde el s. XVI. desde la p ime a mi ad del s. XIII hay e e encia a la
p esencia asca en ie as andaluzas, pe o no po mo i os come ciales sino po
pa icipa en ope aciones mili a es, como “conquis ado es”. Ala eses y na a os
es án p esen es en la oma de Alme ía en 1147. El linaje de los Ha o pa icipa ac-
i amen e en la con ienda. Ala eses y izcaínos son los apellidos que igu an con
mayo abundancia, no así los guipuzcoanos en la p ime a época.
Lo que pa ece cla o es que en un p ime momen o los ascos que se despla-
zan al su p o ienen de ie a aden o y sólo a inales del s. XIII los apellidos se
elacionan con las poblaciones cos e as. Según podemos ap ecia en el abajo de
Manuela Ronquillo, Se illa y Úbeda son epobladas con izcaínos y ala eses del
in e io , en e o os muchos, y las ciudades cos e as como Cádiz y Je ez con gui-
puzcoanos y izcaínos de la cos a.
T as la conquis a de Se illa en 1248, la ciudad se con i ió en el cen o del
g an come cio in e nacional en e el A lán ico y el Medi e áneo. Pa a incen i a
la ac i idad come cial se c ea el “Ba io de los F ancos”, con una ju isdicción es-
pecial pa a los homb es de la ma , sin emba go aunque los ascos habían pa i-
cipado en la conquis a y habían sido bene iciados con epa imien os en di e sas
ciudades, no los emos es ablecidos en dicho ba io. Únicamen e se consignan dos
ascos en dicho ba io en 1266, Miguel Pé ez de Somo os o y Sancho Ga cía de
Galdames, escasos ep esen an es en e a nume osos ca alanes, mallo quines, i a-
lianos y anceses.
La ausencia de una impo an e colonia asca asen ada en Se illa no quie e
deci que no exis ie an elaciones come ciales a la go del s. XIII, pe o no es ácil
as ea lo. No cabe ninguna duda de la p esencia de come cian es ascos po que
de lo con a io se ía inexplicable la concesión de p i ilegios y exención del pago
de aduanas a Be meo en 1296, igualándolos a come cian es gascones y geno eses.
Es as mismas exenciones de aduanas se conceden a Bilbao en 1301, a Lequei io en
1325, a San ande en 1326 y en 1327 a Gue a ia37.
En la segunda mi ad del s. XV hay una p esencia con inua de na íos ascos
y cán ab os en las cos as andaluzas. La a acción de ma inos y a mado es ascos
hacia la desembocadu a del Guadalqui i y el Es echo es á gene ada po la espe-
anza de en iquecimien o con el eje cicio del come cio, especialmen e con ce ea-
les, la pesca en los bancos a icanos y ambién po las posibilidades que el co so
o ecía38.El co so y la pi a e ía es a muy bien es udiado po E. Azna en su a -
ículo: La expe iencia ma í ima: las u as y los homb es de ma : Co so y pi a e-
ía en las elaciones en e Cas illa y Ma uecos en la baja Edad Media.
37. m. onquillo, Los ascos en Se illa du an e los siglos XIII, XIV y XV. Fundamen os de su éxi o
y pe manencia, Bilbao, 2004, 62.
38. e. AznA VAllejo, “La expe iencia ma í ima: las u as y los homb es de ma ”, Andalucía 1492,
azones de un p o agonismo, Se illa, 1991. “Co so y pi a e ía en las elaciones en e Cas illa y Ma ue-
cos en la baja Edad Media”, En la España Medie al, 20 (1997).
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BEATRIz ARIzAGA BOLUMBURU
A inales del s. XV emos na íos ascos pa icipando en la conquis a de las
islas Cana ias, que enía un componen e económico undamen al. En 1480 Miguel
de Múgica pa icipa en la conquis a con 200 homb es. En la conquis a de Tene i e
pa icipó Iñigo de A e a39.
La pesca es o a de las ac i idades que les lle a a los ascos y cán ab os (espe-
cialmen e a los de San Vicen e de la Ba que a) a las cos as del su 40. En las cos as de
Guinea y la be be ía se encuen an ba cos que pescan g andes can idades y secan el
pescado pa a luego ende lo allí donde alcance mayo p ecio. Fe nando de Gama a
ob u o de los eyes licencia po ju o de he edad pa a pesca en las pesque ías de la
isla de Guinea con cua o us as o ca abelas41. En dichas pesque ías las encillas y los
obos ue on ecuen es como el que acaeció a Juan de Meso, ecino de Be meo que
ue a acado y obado po ma inos ecinos de Palos. Y la pinaza de Juan González
del Co o ( ecino de San Vicen e de la Ba que a) que ue embes ida po la de o o
ecino de la misma illa Ped o Felices, hundiendo la p ime a con oda su ca ga42.
La ac i idad pesque a en las cos as del A lán ico su se pe cibe de o ma di-
usa desde los ámbi os documen ales de los pue os del no e, pe o enemos un
da o muy exp esi o en la illa de San Vicen e de la Ba que a. En las cuen as de
la illa de 1502 se consignan las en as del pescado, especi icando qué can idad
se ecauda en cada pesque ía, siendo las de las pesque ías de Andalucía solo algo
meno que las de las pesque ías de I landa43.
CONCLUSIóN
Pod íamos esumi en 6 pun os las azones que jus i iquen y expliquen la
g an ac i idad mos ada po es as pequeñas illas po ua ias del Can áb ico, donde
las más g andes no alcanzaban ni siquie a las 8 hec á eas de ex ensión.
1.-Es án encla adas en una ie a “es é il” pa a la p oducción de ce eal.
2.-La sociedad se e abocada al ma en busca de sus en o. P ime amen e bus-
cando el alimen o dia io y pos e io men e ans o mando la pesca en p oduc o co-
me cializable.
39. e. AznA VAllejo, Documen os cana ios del Regis o Gene al del Sello (1476-1517), La La-
guna, 1981, doc 86. m. á. lAde o quesAdA, Las cuen as de la conquis a de G an Cana ia, Anua io de
Es udios A lán icos, 12 (1966), 11-104.
40. desde el s. XV los ma inos andaluces en compañía de ba cos del Can áb ico, de San Vicen e
de la Ba que a y ascos explo a on la iqueza piscícola del banco saha iano-cana io. Véase el a ículo
de m. gonzález jiménez, “La Cas illa del Guadalqui i y de Ul ama ”, In oducción a la His o ia de
Cas illa, j. j. gA cíA gonzález y j. A. lecAndA (coo d.), Bu gos, 2001, 191.
41. m. onquillo, Los ascos en Se illa…, 112-113.
42. A chi o Real Chancille ía de Valladolid. Reales Ejecu o ias, 1492-05-06. En 1492 es ando pes-
cando en la cos a de la Be be ía la pinaza de Juan González del Co o ue embes ida po la pinaza de
Ped o Felices, pe diéndose oda la ca ga de pescadas que en ella lle aba.
43. 7.517 ma a edís de las pesque ías de Andalucía y 10.628 ma a edís de las pesque ías de I landa
(m. á. solinis es Allo, Es uc u a económica del pa ido de las cua o illas du an e el einado de los
Reyes Ca ólicos, San ande , 2002, 201-202).
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La ac i idad come cial de los pue os ascos y cán ab os medie ales en el A lán ico 43
3.-El e i o io boscoso o ece la ma e ia p ima pa a la cons ucción na al.
Los ba cos les si en como ehículos pa a ansi a po el ma y ambién como
p oduc o come cializable, se enden ecién hechos o as uno o dos iajes.
4.-El subsuelo o ece un inmejo able p oduc o de in e cambio: el hie o.
T ans o mado en ba as o en p oduc os di ec amen e come cializables, cla azón,
ins umen os ag ícolas e c.
5.-La ans o mación del mine al de hie o en hie o en ba as pa a su expo -
ación, dinamiza oda la egión asca y cán ab a.
6.-Sólo es posible comp ende el uncionamien o de es os pequeños pue os, si
enemos en cuen a su in e elación con las illas del in e io , que les p opo cionan ma-
e ias p imas, ue za de abajo y edis ibuyen los p oduc os llegados a los pue os.