Un medio ascenden al pa a la egión.
Tele isión y desa ollo cul u al en Amé ica La ina
F ancisco Sie a Caballe o
El campo de es udios sob e la ele isión es el ámbi o más ilus a i o de las con adicciones y
al e na i as posibles del p oyec o de mode nización, al p esen a , en su o iginal dinámica, el
p oceso de cons i ución y cambio social que hace posible la dialéc ica de mediación con la que
se ejen y e o mulan los discu sos públicos, se p oyec an las ideologías de la ida co idiana y
con o man los p og amas de desa ollo cul u al sob e los que se cons uyen los cimien os de
oda iden idad colec i a. Como ecnología, como sis ema de p og amación, como p oduc o a y
dis ibuido a de con enidos pa a el consumo cul u al, como me amedio, como lenguaje o
ins i ución económica, como medio ey po excelencia, la ele isión ha sido po ello obje o
p i ilegiado de a ención de los es udios en comunicación pública, con i mando así su
cen alidad y hegemonía en el p oceso de desa ollo cul u al.
En Amé ica La ina, pa icula men e, la p oducción social del imagina io po la indus ia
ele isi a con ie e es e medio en un e e en e obligado pa a la comp ensión de las o mas
colec i as de iden idad, así como de las lógicas de acomodamien o de los impe a i os de la
globalización en las ans o maciones y cambios de la go alcance que las cul u as nacionales
p oyec an an e la compleja ama de la comunicación-mundo. El conocimien o egional del
medio ele isi o ha sido, sin emba go, insu icien emen e cul i ado. O digamos que ha sido
limi adamen e de inido po el p edominio de los análisis de ecepción o la p oli e ación de
monog a ías sob e acon ecimien os dispa es de la his o ia de la ele isión en es os países. Y
ello pese a, como decimos, el c ucial papel que ha enido la ele isión como medio de masas
en la cons ucción nacional de los países la inoame icanos, p esen e en la ac ualidad en más
del 95 po cien o de los hoga es.
A la escasez de es udios sob e la ma e ia, cabe añadi además, como limi ación, la
inaccesibilidad a los da os de audiencia, la ocul ación y sec e ismo emp esa ial de los
po cen ajes de p oducción y de la o ganización indus ial que han man enido los p incipales
ac o es y p o agonis as de es a his o ia, la pob e cul u a de in o mación y conocimien o de las
g andes cadenas nacionales la inoame icanas sob e su p opia ac i idad.
Un campo en p oceso de consolidación
En los úl imos años, no obs an e, es a laguna cien í ica se es á empezando a subsana con
di e sos es udios que, cuando menos, me ecen se des acados po su con ibución al
conocimien o gene al de un espacio suje o a adicales ans o maciones ins i ucionales como
esul ado de las polí icas de signo neolibe al que dominan la o ganización del sis ema
adio ele isi o en la egión. Y que, en cie o modo, hoy nos pe mi en conoce una ealidad, y
una his o ia, apenas pe cibida po la ciencia social de la comunicación.
Bien po la u gencia de conocimien o pa a a on a las u bulen as ans o maciones que
expe imen a la indus ia, bien po la madu ez y solidez cien í ica que ha ido alcanzando la
in es igación egional, lo cie o es que, en las úl imas décadas, el campo de es udios sob e la
ele isión se ha ido consolidando en Amé ica La ina a o ecido po el empeño pione o de
des acados eó icos la inoame icanos que han enido dando el ango de impo ancia que
me ece a es e ipo de es udios, incluso en sus mani es aciones socialmen e ma ginadas po el
discu so y la es é ica dominan e, como es el caso de la eleno ela. Hablamos po supues o de
in es igado es como Jo ge González, Jesús Ma ín Ba be o, Vale io Fuenzalida, En ique
Sánchez Ruiz y Guille mo O ozco, en e o os.
Po o una, hoy, la labo con inuada y a en a a los cambios del medio iniciada
undamen almen e po es os in es igado es iene solución de con inuidad en nue as mi adas
y p og amas de in es igación, mi adas que ejen y escla ecen elaciones p oblemá icas y
nue os p ocesos de a iculación en e el Es ado y el me cado, la cul u a y la polí ica, la
economía y el desa ollo de iden idades indi iduales y colec i as, sob e las que la ele isión
ope a y desa olla su unción social, haciendo necesa io un eno ado es ue zo me odológico y
concep ual.
La ealidad ele isi a
El ex o ecien emen e publicado po la edi o ial Gedisa que coo dina el p o eso O ozco es un
buen ejemplo de es e es ue zo colec i o del campo académico la inoame icano po pensa de
o a o ma la ele isión como medio: analizando su his o ia, documen ando sus o ígenes y
cambios es uc u ales más signi ica i os, inculando sus con enidos y p og amación a las
ans o maciones polí ico-cul u ales de la egión, econs uyendo –en de ini i a– la his o ia
ins i ucional del medio o, más bien, de los medios que han hecho posible la elecon i encia
nacional, sob e la “co adía in e minable de las emociones” en la ida domés ica de las amilias
la inoame icanas.
Del medio cen alizado y la escasez de canales y o e a p og amá ica al boom de la
neo ele isión como medio audio isual a la ca a, His o ias de la ele isión en Amé ica La ina
e ela las múl iples conexiones de la ins i ución po an onomasia con la iden idad nacional de
es os países, así como la iqueza de géne os, lenguajes, o mas ideológicas y es é icas
cul u ales que, con mayo o meno éxi o, han in luido en la ida de millones de ele iden es,
ieles seguido es de un medio que ha eje cido en muchos casos la unción p imo dial de
socialización en la cul u a popula la inoame icana.
El lib o o ece en es e sen ido una isión plu al y equilib ada sob e las ealidades ele isi as de
la egión, econs uyendo la ealidad y e olución del medio en algunos de los países con mayo
p oyección o ele ancia in e nacional median e un sin é ico y comple o eco ido po las
his o ias locales, las si uaciones pa icula es, los o ígenes y p oblemas de desa ollo que han
ma cado el modo de e y la expe iencia ele isual en cada país, más allá del adicional ela o
de episodios nacionales, del inacabable epe o io de anécdo as y con ingencias insus anciales
que han enido luga has a la echa.
Con independencia de las pe iodizaciones múl iples de las que es obje o el medio en dis in os
países, con o me a la adición in es igado a o a la di e en e na u aleza y desa ollo
ins i ucional de las es aciones, el lib o apo a, con igo , una des acada con ibución
académica al desa ollo de es e campo de es udios, no an o po in eg a una his o ia egional
del medio como po o ece múl iples mi adas sob e el hecho ele isi o que pe mi en al lec o
y al especialis a co obo a hipó esis, p oyec a nue as mi adas sob e el obje o e inaugu a
líneas de in es igación o iginales que pod án se en iquecidas median e análisis compa ados
de las his o ias locales de la ele isión, a ea és a aún po hace que sin duda con ibui ía
no ablemen e al conocimien o más de allado de la his o ia cul u al de la egión, así como del
p opio desa ollo nacional del medio ele isi o y de sus es echas a iculaciones con o os
p ocesos sociales más amplios.
Tales ínculos es uc u ales sólo son analizables si uando en la his o ia –a as de suelo, como
di ía Raymond Williams– la ins i ución ele isi a; pa icula empeño eó ico apenas ealizado
en un iempo, como el nues o, ma cado po la no o ia al a de p oyección al enuncia la
in es igación a una mi ada p oduc i a sob e el enómeno ele isi o, en i ud de análisis
e nog á icos, es udios de caso y econs ucciones his ó icas pa ciales o especí icas de
es aciones o pe iodos o pe sonajes des acados del medio a ni el nacional. Inconsis encias y
ca encias és as que en modo alguno se mani ies an en el excelen e abajo de los au o es
incluidos en el úl imo olumen de la colección di igida po el p o eso Lo enzo Vilches.
Expe iencias nacionales di e sas
An es bien, en His o ias de la ele isión en Amé ica La ina el análisis de cada uno de los
sis emas ele isi os es plan eado con ex ualmen e en elación con la ealidad polí ica y social
de cada país, ilus ando al lec o –en la línea de o os abajos como los de Sinclai o Fox y
Waisbo d– sob e el pano ama egional común que ha condicionado el desa ollo de la
ele isión en es os países, pese a la disímil his o ia nacional del medio y a las no ables
di e encias en e sis emas con amplia capacidad expo ado a y expansi a (B asil y México),
me cados undamen almen e impo ado es y dependien es de la p oducción o ánea o
sis emas ele isi os en ías de in e nacionalización (A gen ina, Venezuela).
La cons a ación de es a di e sidad de expe iencias en la a iculación de los modelos de
egulación ele isi a no puede ocul a , en e ec o, la exis encia de pau as comunes en la
planeación del sec o en los países la inoame icanos. Omi iendo las habi uales y más que
conocidas simili udes y coincidencias del modelo pa adigmá ico de desa ollo del sis ema
ele isi o en México (TELEVISA) y B asil (GLOBO), las his o ias locales de la ele isión mues an
en Amé ica La ina un eco ido y e olución coinciden es, inculados a las clases medias y bajas,
es uc u ados sob e un me cado cul u al p ác icamen e cau i o, con ocación expansi a y
p oyección in e nacional en algunos casos, pe o escasa o nula ac i idad de in e cambio den o
de la egión; ca ac e ís icas odas ellas p esen es y acen uadas con mo i o de las
ans o maciones que han enido luga en los úl imos años.
En sus más ecien es abajos, Oc a io Ge ino demues a cómo la expansión del cable y la
in eg ación de las elecomunicaciones han al e ado adicalmen e el pano ama del audio isual
y las o mas de p oducción y o ganización emp esa ial, in oduciendo no sólo una
e oluciona ia ans o mación ecnológica e ins i ucional del medio ele isi o, sino,
undamen almen e, nue as condiciones polí ico-económicas que amenazan la pe i encia del
imagina io y na a i a audio isual especí icos de cada nación.
Los cambios en cu so que se p oyec an en la ele isión la inoame icana han acen uado
además allas es uc u ales legadas po el adicional modelo de desa ollo cul u al de la
ele isión en Amé ica La ina, his ó icamen e egido po la sup emacía de ope ado es p i ados
y es aciones de ca ác e come cial, pese a la signi ica i a pe i encia de múl iples inicia i as y
p oyec os pione os de se icio público y ele isión educa i a. Así po ejemplo, la de ensa de
los in e eses nacionales en países como México o B asil ha dado paso, en el nue o ma co
ju ídico de egulación del audio isual, a un p oceso de pene ación y con ol de la p opiedad
po ope ado es ex anje os en una in ensa e ines able compe encia en los me cados
in e nacionales que p e isiblemen e e mine a ec ando a la p opia supe i encia y iabilidad
de la mayo ía de las cadenas nacionales. Luego los p ocesos de libe alización e in eg ación
económica egional no sólo han a o ecido, en es a línea, la mode nización indus ial y
ecnológica de la ele isión la inoame icana; el p oceso de globalización audio isual ha aído
como consecuencia además di e sas o mas de agmen ación cul u al, de dependencia y
p i a ización de la es e a pública, así como lógicas de homogeneización en sus con enidos que
modi ican de aíz el escena io adicional de los ope ado es y ac o es dominan es has a aho a
en el sec o .
Es a egias y desa ollo egional
En es e escena io, la in es igación la inoame icana en comunicación uel e como an año a
pensa p oblemas es a égicos pa a el desa ollo egional como:
- Las o mas de a iculación y de e minación del in e és público y lo p i ado en el desa ollo
cul u al de la ele isión.
- Los cambios es uc u ales (ju ídicos, polí icos, o ganiza i os...) que han modi icado las pau as
de p oducción y elación del medio ele isi o con la sociedad.
- Los nue os géne os y o ma os y su consumo cul u al en e las di e en es clases sociales y
cul u as mino i a ias.
- Los cambios ecnológicos e indus iales.
Una de las apo aciones más des acadas en es a di ección es el ex o, coo dinado po el
p o eso Albo noz, i ulado Al in solos..., una excelen e guía de conocimien o y de allada
desc ipción de las endencias y lógicas económico-polí icas que han egido el cu so de las
ans o maciones ac uales en la indus ia ele isi a de los países in eg an es del MERCOSUR. El
olumen incluye abajos del G upo de In es igación en Medios de la Uni e sidad Fede al de
Rio G ande do Sul (Se gio Cappa elli, Suzy dos San os), del G upo de In es igación en Economía
Polí ica de la Comunicación de Buenos Ai es (Guille mo Mas ini, Luis A. Albo noz, Pablo
He nández, Glenn Pos olski) y de la Uni e sidad de B asilia (Mu ilo Césa Ramos), odos ellos
des acados exponen es de la nue a escuela c í ica la inoame icana, en cuyos es udios se
ap ecia un es ue zo de abo daje analí ico del nue o escena io ele isi o en A gen ina, B asil,
U uguay y Pa aguay, que a a de da cuen a de la compleja con igu ación económico-cul u al
del medio en la egión, in eg ando los cambios en la es uc u a indus ial de la ele isión de
es os países en el ma co más amplio de los p ocesos de con e gencia a o ecidos as la i ma
del T a ado de Asunción de 1991, p ocu ando en odo momen o no aisla el obje o de es udio
de las p incipales es a egias y modi icaciones es uc u ales pe iladas con mo i o del acue do
come cial en e es os países. Desde es a lógica egional-globalizada, el lib o abo da las pau as
de o ganización en el ac ual escena io económico de una indus ia amenazada g a emen e de
escle osis múl iple y c ecien emen e limi ada en su di e sidad y ocación inno ado a.
Como as ondo, la necesidad de polí icas públicas de comunicación, cues ión és a
ampliamen e a ada en capí ulos como el de Césa Ramos Mu ilo, que uel e a es a en el
cen o de la discusión pública sob e los medios, as un la go pe iodo de despoli ización
académica po in luencia de las lógicas pos o dis as de ees uc u ación emp esa ial y las
campañas de desmo ilización del e o mismo conse ado que gobie nos como el de Reagan
inicia on en la década de los ochen a con a p opues as egulado as de ins i uciones
in e nacionales como la UNESCO.
El lib o sin emba go no a a de desc ibi las polí icas de comunicación. Más bien, las
endencias económicas de eo ganización del sec o que ponen en e idencia la inexis en e
planeación nacional de polí icas públicas en el desa ollo del medio. Los casos de México (TLC)
y B asil (MERCOSUR) son emblemá icos, a es e espec o, de una enuncia a p oyec a modelos
de in eg ación sub egionales que es án a ec ando se iamen e el u u o y au onomía de la
indus ia audio isual la inoame icana.
En la misma di ección, cabe coincidi con el p o eso Bus aman e en que no es posible ol e a
si ua en la discusión pública la polí ica de la comunicación ele isi a sin conocimien o del
en o no que hace posible el ac ual modelo de mediación. Y pa a ello se á necesa io ab i la
in es igación en comunicación a una nue a cul u a del conocimien o comunicacional:
dialógica, plu idisciplina , colec i a y socialmen e esponsable. De acue do con es os
p incipios, los es udios egionales sob e ele isión deben impulsa en La inoamé ica p oyec os
de análisis compa ado de las legislaciones, las polí icas y los desa ollos cul u ales del medio
(con enidos, géne os, hábi os de consumo...), así como la a iculación de modelos
expe imen ales de inno ación y uso social de los disposi i os ecnológicos e ins i ucionales del
audio isual que asciendan los ac uales pa áme os de con e gencia con el sis ema de
elecomunicaciones y la indus ia de componen es elec ónicos. En es a línea, Oma Rincón
nos p opone pensa la ciudadanía en la e a del consumo audio isual pe ilando nue as
es a egias y espues as públicas al e o de la globalización mediá ica.
La c isis c ónica de la ele isión pública
De allado y comple o es el abajo de Vale io Fuenzalida, cen ado en la c isis económico-
polí ica de las ele isiones públicas en la egión a pa i de un de allado análisis de los cambios
es uc u ales de deslegi imación del se icio público audio isual la inoame icano, que a oja
luz su icien e sob e algunas de las lógicas p i a izado as del sis ema ele isi o en Amé ica
La ina.
Si bien el análisis p opues o po el au o se cen a sob emane a en el caso chileno, del que es
más que conocedo , La ele isión pública en Amé ica La ina iene el mé i o de in oduci un
deba e que, con sus ma ices y especi icidades, puede se asladado al conjun o de países de la
egión. Cabe ag adece además al au o que es e p opósi o no esul e una me a decla ación
p og amá ica, a la que po o a pa e es amos an habi uados en muchos de los deba es sob e
el papel de la ele isión. An es bien, Fuenzalida log a p esen a un cuad o desc ip i o
de allado y igu oso a iculando un discu so c í ico consis en e capaz de incula la cul u a
ele isi a con los discu sos sob e la mode nidad y las polí icas de desa ollo social en la egión,
a in de e o mula las elaciones que ligan al sis ema público de adio ele isión con in e eses
ajenos a las e dade as necesidades básicas de cada país po el dominio de un discu so público
sob e el audio isual basado en lo que Cappa elli y Dos San os denominan “co onelismo
elec ónico”, en e e encia al adicional clien elismo polí ico y a la es uc u a oligopólica que
han de e minado has a la echa el desa ollo de la ele isión de la mayo ía de países
la inoame icanos.
En es a línea, el abajo de Fuenzalida no sólo a a a conciencia cues iones ela i as a la
o ganización económica y a la ges ión ins i ucional de la ele isión en su es ue zo po aza los
pe iles undamen ales de las cadenas públicas en la egión. Además, p opone líneas de
ac uación y p og amas especí icos de o ganización del sis ema público de adio ele isión,
desma cándose de o as expe iencias ele an es como la eu opea. Tal p opues a pasa, según
Fuenzalida, po la o mación de la audiencia amilia (educomunicación), la p oducción de una
cul u a pa a el desa ollo, la in o mación plu al y el diálogo público y una é ica y una polí ica
cul u al iden i a ia au én icamen e la inoame icana, p óxima a la i encia y modo de se de la
cul u a popula que dis inguen a la egión.
En los p óximos años, es os p incipios debe án sin duda egi el es ue zo, eó ico y p ác ico, de
los in es igado es y p o esionales la inoame icanos, si en e dad exis e una decidida olun ad
de cambio di igida a co egi los ac uales desequilib ios y ac u as cul u ales en las polí icas de
coope ación e in e nacionalización de las ele isiones nacionales. El campo abie o a los
es udios con el p oceso de globalización del audio isual exige, en es a línea, un mayo

comp omiso in elec ual con los es ue zos de a iculación de un espacio ibe oame icano aco de
con las necesidades de desa ollo cul u al en la egión. Los abajos incluidos en es a selección
bibliog á ica son un p ime a ance. Espe emos que, en el u u o, los es udios la inoame icanos
sob e ele isión p og esen en simila di ección.
Bibliog a ía
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