La sociología de la emoción y la emoción
en la sociología
Ed u a do Be ica Alas uey
Un i e sidad de Málaga. De p a amen o de So c i o l o g í a
Campus El Ejido, s/n. 29071 Málaga. Sp a i n
e b e i c a @ u c m . e s
Re s u m e n
En es e a ículo se p esen a una sín esis de las apo aciones eó icas de es pione os de
la sociología de la emociones: Thomas J. Sche , A lie R. Hochschild y Theodo e D. Ke m-
p e . El p o eso Sche ha desa ollado un p olongado, amplio y igu oso p og ama de
i n es igación empí ica y eó ica sob e la e güenza y el o gullo, a las que conside a las
emociones sociales po an onomasia. La p o eso a Hochschild, en e a lo que cons i u-
ye p ác ica habi ual de la sociología, inco po a las emociones como una ía de acceso cla-
e pa a el conocimien o de cualquie enómeno o si uación social. El p o eso Ke m p e ,
a la in e sa, mues a la a l i d ez y necesidad de la pe spec i a sociológica pa a comp e n-
de las emociones, cuyo o igen y undamen o de i a, en la mayo pa e de los casos, de
un de e minado ipo de elación social.
Teo ías sociológicas de la emoción, explíci amen e concebidas como ales, no pueden
encon a se en la adición sociológica an es de la década de los ochen a del p esen e siglo.
La sociología, has a aho a inme sa en la p incipal co ien e cul u al de la mode nidad,
ca ac e izada po un acionalismo, un cogni i ismo y un posi i ismo a ul anza, an sólo
había inco po ado a amien os esiduales o ci cuns anciales de la emoción. Aho a bien,
esul a inconcebible un ac o social cuyo uni e so simbólico es é exc l u s i amen e com-
pues o de ideas o cogniciones. En es e uni e so podemos encon a ambién a l o es. Y
en es e uni e so ambién encon amos, sin duda, emociones. Emociones que son e l e-
jo, condición y subs a o úl imo de oda e lexi idad humana y social. Tan o la desc ip-
ción como la explicación y comp ensión sociológica de la ealidad se á incomple a, po
an o alsa, si no se inco po a al ac o sen ien e en los juegos humanos de in e ac i idad
e in e c o m u n i c a c i ó n .
Palab as cla e: sociología, eo ía sociológica, emociones, sen imien os.
Abs ac . The sociology o emo ion and he emo ion o sociology
This a icle p esen s a syn hesis o he heo e ical con ibu ions o h ee pionee s in he
ield o Sociology o Emo ions: Thomas J. Sche , A lie R. Hochschild and Theodo e D.
Ke m p e . P o esso Sche has de eloped a leng hy, ex ensi e and igo ous empi ical and
h e o e ical in es iga ion p og amme on he emo ions o shame and p ide, which he con-
side s o be social emo ions pa exc e l l e n c e. P o esso Hochschild, con a y o he habi ual
p ac ice in sociology, inco po a es emo ions as a key means o access o comp e h e n s i o n
o any phenomenon o social si ua ion. P o esso Ke m p e , on he o he hand, demons-
a es he alidi y and necessi y o he sociological pe spec i e in o de o unde s and
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emo ions, in mos cases o igina ing in and undamen ally de i ed om a ce ain ype o
social e l a i o n s h i p.
Be o e he 1980's, sociological heo ies on emo ions, explici ly concei ed as such,
we e no p esen in sociological adi ion. Imme sed in he main cul u al cu en o
m o d e n i y, cha ac e ised by a e en a ionalism, cogni i ism and posi i ism, un il now
Sociology had only inco po a ed esidual o inciden al ea men o emo ions. Howe e ,
a social ac o whose symbolic uni e se is exc l u s i ely made up o ideas o pe cep ions is
i n c o n c e i able. The uni e se also includes alue, and, wi hou a doub , his uni e s e
includes emo ions. These emo ions a e a e lec ion, a condi ion and he inal subs a um
o all human and social e l e x i i y. The desc ip ion, explana ion and sociological unde s-
anding o eali y will be incomple e, and he e o e alse, i he sen ien ac o in he
human play o in e ac ion and in e communica ion is no inco po a ed.
Key wo ds: s o c i o l o g y, sociologycal heo y, emo ions, eelings.
1. In o d u c c i ó n
La sociología del conocimien o, aplicada es a ez a la p opia disciplina socio-
lógica, debe á en en a se muy p on o con la a ea de explica un enigmá i-
co e impe donable ol ido. Sólo aho a, sólo desde nues o ho izon e posmo-
de no, aho a que el elo de la mode nidad empieza a asga se y el sis ema
mues a ya algunas de sus más que idas y sag adas cohe encias, podemos
p egun a nos cómo y po qué la sociología, ciencia del es udio de las lógicas
de acción social y de las es uc u as sociales, ha p escindido du an e casi dos-
cien os años de una dimensión humana an ín imamen e inculada a la
sociabilidad como la cons i uida po los a ec os, las pasiones, los sen imien-
os o las emociones. La «cons ucción social de la ealidad», aplicada en algu-
nos casos epe ida, ípica y ópicamen e a los enómenos más pe e g i n o s ,
insus anciales e i e l e an es, ha p es ado escasa conside ación a la e a l i d a d
emocional de los se es sociales conc e os y a la ealidad emocional de las
sociedades. La pos ulada «imaginación sociológica» ampoco ha osado as-
pasa el umb al a ec i o, ni siquie a cuando la pa icipación de las emocio-
nes en la acción y en la es uc u a social esul a e iden e po sí misma. Ri os,
ca isma, legi imidad, c eencias, a l o es, elaciones in e pe sonales, concien-
cia de clase, iolencia, sen imien os nacionales, eligión, e olución, des ia-
ción social, p i ación e l a i a, p opaganda, comunicación, e c., e c., pa e c e n
di íciles de en ende y explica sin una conside ación sociológica de las emo-
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1. In o d u c c i ó n
2. Theodo e D. Kempe :
pode y es a us en las elaciones sociales
3. A lie R. Hochschild:
no mas sociales y es uc u a social
4. Thomas J. Sche :
ínculos sociales segu os e insegu o s
5. Bi b l i o g a í a
Su m a i o
ciones. Pe o ya sabemos que las e idencias son engañosas. Sabemos desde hace
iempo que oda conciencia, incluso la sociológica, es á cons eñida po el
a b ú .
G an pa e de los maes os de la sociología, A. Com e, V. Pa e o, E.
Du kheim o M. We b e , ubicados in elec ualmen e en el paso de la sociedad
adicional a la sociedad mode na, hubie on de a a los enómenos a ec i-
os, po lo que las emociones no es án o almen e ausen es en sus abajos.
Sin emba go, como co espondía a la nue a época, es as emociones ocupa-
ban un luga ma ginal y, lo que es más sin omá ico, esidual en el conjun o
de su ob a. Pod ía deci se que lucha on con a las emociones sin oda ía se
capaces de elimina las. Sin emba go, cuando la mode nidad se impuso en
odos los ó denes de la ida, la imp on a posi i is a ba ió del pensamien o
sociológico cualquie e e encia emocional. En los casos más ambiciosos de
eo ía social, como en Talco Pa sons, se hubo de ecu i a é minos ex a-
ños, como el de «ca exis», pa a que la e e encia emocional adop a a la ca e-
go ía de un concep o cien í ico. Incluso en es os casos, el a amien o de la
emoción en la sociología ha sido siemp e esidual, gené ico e i e l e a n e .
Los sociólogos clásicos, como decimos, no deja on de ene en cuen a las
emociones en sus eo ías, pe o, dado el es a u o ma ginal que les o o ga o n ,
su abajo no si ió al desa ollo de una explíci a sociología de las emocio-
nes. Más bien ocu ió odo lo con a io. Max Webe puede conside a se un
buen caso ilus a i o del a amien o esidual de las emociones, po un lado,
así como del uso de emociones en la p opia es uc u a de sus eo ías y con-
cep os más undamen ales. El ca ác e esidual es pa en e en la escasa a en-
ción que p es ó en su ob a a la «acción a ec i a», así como en su p o p e n s i ó n
a iden i ica es e ipo de acción con la conduc a pasional, sepa ando de es e
modo azón y sen imien o (We b e , 1979). Po o o lado, algunas de sus esis
no se sos ienen sin ene en cuen a el eslabón emocional. El a gumen o cla-
e de la é ica p o es an e y el espí i u del capi alismo se es uc u a en un juego
causal que comienza en el análisis ideológico de una eligión, sigue con los
e ec os emocionales que es a ideología p o oca en sus adep os, básicamen e
c uel humillación, y e mina con la modi icación de pau as conduc uales
c l a es pa a el desa ollo del capi alismo, con el conocido e ec o pa adójico de
ado a a Dios en el e bo, mien as se ado a al bece o de o o en la p ác ica.
Su esis incluye con explici ud y cla idad el componen e emocional en el aná-
lisis sociológico (We b e , 1998), si bien es e hecho ha enido escaso eco en la
sociología pos e io .
E. Du kheim ambién iene en cuen a el componen e a ec i o en su es u-
dio del suicidio, en las espues as colec i as a enómenos de des iación social,
o en las p ác icas i uales. Una sociología del i ual y de la sac alidad que sólo
puede en ende se cabalmen e a endiendo a los ínculos a ec i os que cons-
i u yen la esencia de lo social. En Du kheim con i en las ideas ace ca de la
n a u a l eza undamen almen e a ec i a del o den social (obje o), con las ide-
as que p e a l e c i e on en la sociología pos e io ace ca de la necesidad de a-
a los enómenos sociales en an o cosas (mé odo). La iqueza de los análi-
La sociología de la emoción y la emoción en la sociología Pape s 62, 2000 1 4 7
sis sociológicos de G. Simmel ampoco podían exclui o almen e la dimen-
sión emocional del se humano, como así mismo sucede en la ob a de A.
Com e, V. Pa e o, Ch. H. Cooley, T. Pa sons, G. C. Homans, R. Collins, N.
Luhmann, E. Go man y o os muchos. Sin emba go, no exis e en ninguno
de ellos ni un econocimien o explíci o de las emociones, ni unos concep os
emocionales que cons i uyan elemen os cla e de sus modelos. En es os soció-
logos, po egla gene al, como señala ace adamen e el p o eso Sche , no
exis en o os concep os de emoción que los omados en p és amo del lenguaje
común, po an o me os é minos del lenguaje, pe o en ningún caso con-
cep os que adquie en su sen ido cien í ico en el ma co de una eo ía.
Exis en ambién ob as sociológicas que inco po an en mayo medida o a-
an di ec amen e, incluso a eces sin nomb a lo, el mundo social de los sen-
imien os. Una e e encia cla e, en es e sen ido, es la ob a de No b e El i a s
El p oceso de la ci ilización, donde nos na a p ocesos psico y sociogené icos
asociados al au ocon ol de los impulsos emocionales y a modi icaciones de
la es uc u a emo i a de las sociedades en la mode nidad. G an pa e de los
análisis de Go man, como se comen a más adelan e, mues an las conduc-
as ex e nas de los encuen os sociales desde la pe spec i a del e c o n o c i-
mien o o negación del es a us de los pa icipan es en la in e acción social, p o-
ceso di ec amen e asociado a los sen imien os de de e encia o espe o en
unos casos, y de u bación o e güenza en o os. Richa d Senne y Jo n a h a n
C o b b, en The Hidden Inju ies o Class, e a an el con enido emocional de los
a b a j a d o es de cuello azul de Bos on, mos ando las he idas ocul as de la dig-
nidad de homb es que ocupan posiciones sociales in e io es en una sociedad
me i oc á ica que p oclama la iden idad en e capacidad y posición social.
Tamo su Shibu ani, en su eo ía sociológica del u m o , publicada bajo el
í ulo Im p o ised Ne w s, no deja de señala , en la a iada y ica colección de
casos que apo a, el con ex o o clima emocional del que suelen su gi y nu i -
se los u m o es. Wi l l a d Gaylin, en The Rage Wi hin. Ange in Mo d e n Li e ,
es udia la na u aleza, las unciones y los con ex os sociales en los que eme -
ge la abia, una abia con enida, común, no explosi a, en las sociedades con-
empo áneas. F ank Fu edi, en Cu l u e o Fe a , se p egun a ace ca de las
a zones sociales del miedo, de la sensación de iesgo e ince i d u m b e e s p e c-
o del mundo y de la sensación de descon ianza en e a los o os que cunde
en la posmode nidad. La lis a de es udios e in es igaciones ci adas pod ía ácil-
men e amplia se (Hi schman, 1999; Du p u y, 1999; Gi n e , 1998), pe o es os
ejemplos bas an pa a deja cons ancia de la exis encia y el a ance de una socio-
logía de las emociones.
Teo ías sociológicas de la emoción, explíci amen e concebidas en an o
ales, no pueden encon a se en la adición sociológica an es de la década de
los ochen a del p esen e siglo. En conc e o, conside ando las p ime as publi-
caciones e l e an es como pun o de e e encia, el nacimien o de la sociología
de la emoción se emon a al año 1975, con la apa ición en la sociología no -
eame icana de algunas ob as pione as. En 1975 A lie Russell Ho c h s c h i l d
publica, en un capí ulo de lib o, The Sociology o Feelings and Em o i o n s; Tho-
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mas J. Sche o ganiza en San F ancisco la p ime a sesión sob e sociología de
las emociones du an e el Cong eso de la Ame ican Sociological Associa ion,
y Randall Collins e lexiona sob e las elaciones en e i ual, pode y ene gía
emocional en Con lic Sociology. Theodo e D. Kempe publica A Social In e -
accional Theo y o Em o i o n s en 1978; Thomas J. Sche , Ca ha sis in He a l i n g ,
Ri ual and D a m a en 1979, y Da id R. Heise, Unde s anding e en s. A ec and
he cons uc ion o social ac ion en ese mismo año. También apa ecen en on-
ces los p ime os a ículos sob e sociología de la emoción en las e is as socio-
lógicas de mayo p es igio (Ke m p e , 1990: 3-4).
Pese a sus ein icinco años de exis encia, la sociología de la emoción sigue
siendo una subdisciplina desconocida en muchos ámbi os académicos y
comunidades cien í icas. Si bien ya cuen a en su habe con algunos impo -
an es log os, su mé i o p incipal es iba en que ab e un impo an e ho izo n e
de es udio social, necesa io ambién, en mi opinión, pa a el desa ollo de
me a eo ías sociológicas que subsanen el sesgo acionalis a que a ec a a casi
odas ellas. En es e a ículo no se p e ende hace un esumen de los log o s
ob enidos, un es ado de la cues ión o una conside ación c í ica de los mis-
mos. Tan sólo se quie e p esen a la ob a de es impo an es pione os en es e
campo: Thomas J. Sche , Theodo e K. Kempe y A lie R. Ho c h s c h i l d .
En el con enido del a ículo no se encon a án apenas e e encias a los
in ensos e in e esan es deba es me a eó icos p esen es en es a subdisciplina.
Se ha op ado, al con a io, po expone las es eo ías siguiendo lo más ce -
ca posible el espí i u y la le a de cada au o , sin e izando en un modelo o -
mal de concep os su núcleo eó ico. Es obligado señala , desde aho a, que las
sín esis aquí ealizadas no e lejan en absolu o la iqueza de ma ices p e s e n-
e en la ob a de es os au o es, algo que conside o una aición al sen ido a-
ándose del su il mundo de los a ec os. Aquéllos in e esados po o as e i-
siones de la sociología de la emoción, ya publicadas, que incluyen los deba es
me a eó icos aquí omi idos, pueden ecu i en e o os a los siguien es a í-
culos: Sho (1979), Go don (1981), Kempe (1981), To e g osa (1982),
She (1983), Go don (1985), Kempe (1987), Thoi s (1989) y Ke m p e
(1990a). Po es ic as azones de espacio, ampoco se han podido inclui
o as eo ías sociológicas de la emoción, en e las que cabe des aca la deno-
minada A ec Con ol Theo y, desa ollada inicialmen e po o o pione o de
la sociología de la emoción, Da id R. He i s e1.
Los es au o es seleccionados si en al iempo pa a pone de e l i e e lo que
a mi en ende cons i uyen las es líneas de abajo que la sociología iene an e
sí, al conside a como uno de sus obje os de es udio la ealidad emocional de
los se es y las es uc u as sociales. Es os es campos son: la sociología «de»
la emoción, la sociología «con» emociones, y la emoción «en» la sociología.
La sociología de la emoción y la emoción en la sociología Pape s 62, 2000 1 4 9
1 . Es a eo ía cons i uye un es ue zo sis emá ico po inclui el componen e a ec i o en los
modelos sociológicos del in e accionismo simbólico, modelos que desde su o igen, en G.
H. Mead, p e s c i n d i e on de las emociones. Ve : Heise (1979), Sm i h - L o in y Heise (1988)
y MacKinnon (1994).

En sen ido es ic o, la sociología «de» la emoción iene como in el es u-
dio de las emociones haciendo uso del apa a o concep ual y eó ico de la
sociología. Se a a de una sociología aplicada a la amplísima a iedad de a ec-
os, emociones, sen imien os o pasiones p esen es en la ealidad social. La un-
damen ación capi al pa a es e campo de es udio se encuen a en el hecho,
señalado adecuadamen e po la eo ía in e elacional de Ke m p e , de que la
m a yo pa e de las emociones humanas se nu en y ienen sen ido en el ma -
co de nues as elaciones sociales. Es o es, la na u aleza de las emociones es á
condicionada po la na u aleza de la si uación social en la que los homb e s
sien en. Son exp esión, en el cue po de los indi iduos, del iquísimo abani-
co de o mas de elación social. Soledad, en idia, odio, miedo, e g ü e n z a ,
o gullo, esen imien o, enganza, nos algia, is eza, sa is acción, aleg ía,
abia, us ación y o o sin ín de emociones co esponden a si uaciones
sociales especí icas. És e es el obje o p opio de la sociología de la emoción,
es udia las elaciones en e la dimensión social y la dimensión emocional del
se humano. Y és a es p ecisamen e la g an apo ación de Ke m p e , más allá
de sus e o es o de sus imp ecisiones. El au o , en conc e o, elaciona dos con-
cep os cla e de la sociología, el es a us y el pode , con cua o emociones
n e g a i as (dep esión, e güenza, culpa y miedo), dando luga así a una expli-
cación sociológica de las mismas. Sin a ende a la pe spec i a elacional, cla-
e de la pe spec i a sociológica, no pueden en ende se la mayo pa e de las
emociones humanas. De es e modo, la sociología ab e y legi ima un ho izo n e
de es udio.
Pe o la sociología no sólo ha de p eocupa se de desen aña la sociabili-
dad de las dis in as emociones y sen imien os humanos, sino que debe inclui
las emociones como un elemen o más a ene en cuen a en los es udios
c o espondien es a odas y cada una de sus disciplinas. La sociología, según
hemos dicho, ha es ado ealizando sus es udios sin conside a en absolu o, o
sólo ma ginalmen e, el con enido emocional de los enómenos sociales que
i n es igaba. En es e sen ido, la sociología «con» emociones e p esen a la
olun ad de inco po a el componen e emo i o a nues os es udios, del mis-
mo modo que We b e , po ejemplo, lo incluyó a la ho a de elabo a la esis
an e io men e comen ada. Sin un ma izado análisis emocional apenas pue-
den en ende se enómenos como el pa io ismo, el nacionalismo o, en gene-
al, la iden idad colec i a. Habi ualmen e se es udian con p ecisión las ide-
ologías nacionalis as, pe o bas a con una p egun a de un cues iona io de
encues a pa a de e mina el «sen imien o nacional». A lie R. Hochschild, en
es e sen ido, nos mues a una ía de cómo la inco po ación de las emocio-
nes en el es udio sociológico puede con ibui decididamen e al descub i-
mien o de nue os enómenos sociales, así como a la p ecisa de inición de su
n a u a l eza. Senne es udió la i iencia emocional de miemb os ubicados en
de e minadas posiciones de la es uc u a de clases y con ello con ibuyó am-
bién al en endimien o de esa misma es uc u a de clases. Collins ha es udia-
do el uso de las emociones en la dinámica de pode , y con ello con ibuye al
en endimien o del pode . En el peo de los casos, dado que en odo enómeno
1 5 0 Pape s 62, 2000 Ed u a do Be ica Alas uey
social es án implicados indi idual o colec i amen e suje os sen ien es, el es u-
dio de sus emociones p o p o ciona á al sociólogo da os añadidos. En el mejo
de los casos, es a inclusión le puede ab i la pue a a nue as pe spec i as, nue-
as isiones de la ealidad social que hubie an pasado desape cibidas de no
a ende a la es uc u a y a los p ocesos emocionales implicados en un de e -
minado enómeno. Hochschild ambién nos mues a, undamen almen e, que
las emociones no son un absolu o biológico, sino que es án condicionadas po
las no mas sociales, y que pa icipan de la e lexi idad ca ac e ís ica de odo
enómeno social.
En úl imo é mino, a la sociología le queda la a ea de inco po a la emo-
ción a su núcleo me a eó ico2 undamen al. Segui p escindiendo de las emo-
ciones no cons i uye sólo un lamen able ol ido, cons i uye un e d a d e o sui-
cidio, una enuncia delibe ada a la legí ima aspi ación po log a explicaciones
comple as de la ealidad y de los p ocesos sociales. Thomas J. Sche es sin
duda el au o que más p o unda y igu osamen e abo da el es udio de las emo-
ciones desde una pe spec i a me a eó ica esencial a la sociología. Se a a en
es e caso de un es ue zo po incopo a la emoción «en» la sociología, es ue -
zo que se sus en a sob e la comp ensión social de los sen imien os de e -
güenza y o gullo. Pa a Sche es os sen imien os son exp esión di ec a del ín-
culo social y de inen la na u aleza de es e ínculo. Más allá de los ínculos
i n s umen ales que puedan uni nos a las pe sonas, nues os ínculos p o p i a-
men e sociales se de inen y alimen an po los p ocesos emo i os de la e -
güenza y el o gullo. Una in e acción social no suscep ible de p o oca nos e -
güenza u o gullo no cons i uye un ínculo social en sen ido es ic o. De ahí
que el es udio de es os sen imien os sean esenciales, an o en el es udio del
o den como del con lic o. La sociología «de» las emociones, así como la
sociología «con» emociones, con ibuyen al desa ollo de es a línea de aba-
jo capi al iniciada po Thomas Sche , abajo que pone de nue o sob e la
mesa la p egun a ace ca de qué es un ínculo social, p egun a cla e pa a el
d e s a ollo de una nue a sociología cla a y dis in amen e di e enciada, an o
de los pa adigmas económicos como de los psicológicos.
2. Theodo e D. Kempe : pode y es a us en las elaciones sociales
La eo ía sociológica de las emociones de Theodo e D. Kempe se sus en a
s o b e dos p esupues os básicos. El p ime o pone de e l i e e el hecho de que
«la inmensa mayo ía de los ipos de emociones humanas de i an de los e s u l-
ados eales, an icipados, imaginados o e c o dados p oduc o de la in e acción
elacional» (Ke m p e , 78: 32). El segundo, un co ola io del p ime o, sos ie-
ne que pa a en ende los ipos de emociones, así como su génesis, se á nece-
La sociología de la emoción y la emoción en la sociología Pape s 62, 2000 1 5 1
2 . Pa a una p ecisión de los concep os de me a eo ía, eo ía y empi ia, al y como son u i-
lizados en el ex o, e : «El es a u o del mé odo en la in es igación social», en Be ica , 1988,
p. 91-102.
sa io con a p e iamen e con un modelo que sis ema ice el juego, la esencia
y las posibles consecuencias de i adas de las elaciones sociales. Pese a que el
au o a i ma sin ningún géne o de duda la na u aleza biológica de las emo-
ciones, emi e a la si uación social en la que se insc ibe el suje o pa a expli-
ca su desencadenamien o in e io . Es o es, exis e un ínculo necesa io en e
subje i idad a ec i a y si uación social obje i a, lo que en úl imo é mino jus-
i ica el p oyec o de aplica la pe spec i a sociológica al es udio de las emo-
c i o n e s3. Si la mayo ía de las emociones humanas se nu en en el con ex o de
las elaciones sociales y si, como muchos au o es a i man, el obje o p opio de
la sociología es el es udio de es as elaciones, es ob io que el conocimien o
acumulado po es a disciplina puede ilumina aspec os esenciales del mun-
do a ec i o.
El modelo de la eo ía socio elacional de las emociones, expues a po
Kempe en su ob a A Social In e accional Theo y o Em o i o n s4, no conside a
el complejo en amado de las ac i idades écnicas que ealizan los se es huma-
nos, ac i idades inculadas a la di isión social del abajo y o ien adas a la e a-
lización de la a ea, sino an sólo sus ac i idades e l a c i o n a l e s, es o es, aquéllas
en las que el cumplimen o de los obje i os o la sa is acción de los deseos y
demandas de «un» indi iduo sólo pueden log a se po la necesa ia m e d i a c i ó n
de «o o». Es en es e ámbi o donde eme gen, pa a Ke m p e , las dos dimen-
siones básicas de la sociabilidad, el p o d e y el es a u s. ¿En qué posibles modos
las mediaciones del indi iduo A pueden ajus a se a los obje i os o a las
demandas y necesidades del indi iduo B? O, dicho de o a o ma, ¿Po qué
hace A aquello que B quie e que haga? Como espues a, el au o p opone dos
explicaciones analí icamen e independien es: «bien A hace lo que quie e B
p o que es á eal o po encialmen e coaccionado po B a hace eso, o bien A
hace lo que B quie e po que A quie e hace lo pa a o o ga un bene icio a B»
( Ke m p e , 1978b: 28). Es o es, o bien A es á obligado po B a hace lo que hace
(dimensión elacional de pode ), o bien A hace lo que hace o l u n a i a m e n e
(dimensión elacional de es a us).
Es e modelo elacional se sus en a sob e una conc e a me a eo ía, cono-
cida como eo ía del in e c a m b i o,y desa ollada po G.C. Homans y P. M . Bl a u
e n e o os, en la que los indi iduos, esencialmen e sepa ados en e sí, cons-
i u yen uen es e c í p ocas de e u e zos posi i os o nega i os, de p emios o cas-
igos, de ecompensas o p i aciones. Un juego elacional de in e c a m b i o
basado en el da y en el e c i b i , en el que se pos ula el deseo de g a i icacio-
1 5 2 Pape s 62, 2000 Ed u a do Be ica Alas uey
3 . Kempe es á p óximo al en oque du keimiano, po cuan o o ien a su eo ía al descub i-
mien o de cuáles son, y cómo ope an, los ac o es sociales ex e nos al indi iduo que e o-
can, condicionan o de e minan sus emociones. Es una eo ía de las emociones en la que
la si uación social se concibe como es ímulo ex e no, y de ahí su ca ác e posi i is a. A es e
espec o, e el apa ado «The S imulus P oblem», Kempe (1978b: 11-20).
4 . He aducido los é minos Social In e a c c i o n a l como «So c i o elacional» pa a dis ingui el
en oque del au o de aquéllos o os basados en el pa adigma del in e accionismo simbó-
l i c o.
nes y la a e sión a las p i aciones, así como la mediación del o o en an o
condición ins umen al del balance de g a i icaciones5. En es e con ex o
me a eó ico, Kempe en iende el concep o de es uc u a social como dis i-
bución desiguali a ia de posiciones en los dos ejes de pode y es a us, es o es,
conside a ambas dimensiones en el sen ido escala , po lo que los indi iduos
cuen an siemp e con can idades e l a i as de mayo o meno pode y es a us6.
Kempe en iende «po p o d e acciones que son coe c i i as, basadas en la ue -
za, amenanzan es, que u ilizan el cas igo, e c., y que po lo an o p o d u c e n
una elación de dominación y con ol de un ac o sob e el o o. Es a de ini-
ción de pode sigue más o menos la adición de We b e , que en endía el pode
como la capacidad pa a log a los p opios ines, incluso con a la e s i s e n c i a
del o o. La es uc u a social consis e, en pa e, en las posiciones e l a i as de
unos y o os en la dimensión de pode . El e s a u s, po o a pa e, es una
dimensión escala que e leja la can idad de olun a ia y no coac i a aquies-
cencia, ap obación, de e encia, ecompensas, ap ecio, apoyo emocional o
i n a n c i e o, incluso amo , que los ac o es se o o gan unos a o os. Como en
el caso del pode , algunos ac o es eciben más es a us o menos» (Ke m p e ,
1981: 337). Es a us, po an o, queda de inido «como un modo de e l a c i ó n
social en el que exis e compo amien o olun a io o ien ado a la sa is acción
de los deseos, demandas, ca encias y necesidades de los o o s »7( Ke m p e ,
1978b: 378).
Cada ac o , como esul ado de una de e minada in e acción, puede e c i-
bi ecompensas po ob a de las coacciones que eje ce sob e el o o o puede
ecibi ecompensas o ecidas olun a iamen e po el o o. Al mismo iem-
po, ese ac o pa icipa á en in e acciones de las que esul e una meno can-
idad de ecompensas, bien po que no puede eje ce coacción sob e el o o
La sociología de la emoción y la emoción en la sociología Pape s 62, 2000 1 5 3
5 . Kempe sigue el pos ulado exp esado po G. C. Homans en «Social Beha io : I s El e-
m e n a y Fo ms, Nu e a Yo k: Ha c o u , B ace and Wo ld (1961), según el cual las emo-
ciones de i an de los esul ados de la in e acción social, es o es, del in e c a m b i o. Allí
Homans elaciona la i a y la culpa con la iolación del p incipio de jus icia dis ibu i a
inculado a su eo ía del in e c a m b i o. Recibi menos de lo que uno c ee que me ece p o-
duce abia; cuando uno ex ae del in e cambio más de lo que me ece (siemp e en com-
pa ación con o as pe sonas), se gene a el sen imien o de culpa. Con odo, el desdobla-
mien o dimensional de Kempe en é minos de pode y es a us, y sob e odo la inclusión
de és e úl imo, no sólo en iquece su eo ía, sino que ambién aleja al au o del pa adig-
ma del in e cambio social.
6 . Kempe acep a que es a isión de la es uc u a social no es muy común en e los soció-
logos, y ha sido c i icado po ello, y po su concepción de es a us, po F anks (F a n k s ,
1989), Hoschchild (Hochschild, 1981) y Fine (Fine, 1981). Pe sonalmen e sos engo que
no habla de es uc u a, en el sen ido es uc u al- uncionalis a, sino de dos o ien aciones
p ác ico-in encionales de es a i icación ope an es en el juego de elaciones sociales is-
a - i s .
7 . Una dis inción más ma izada del concep o de es a us lo iden i ica con la es ima y el ca i-
ño (siemp e olun a ios), mien as que puede equipa a se a p es igio o au o idad sólo cuan-
do las ecompensas asociadas se con ie an olun a iamen e, es deci , que el ac o e a l m e n e
c ea que el o o las me e c e .
En la medida que los sen imien os se conside an pa e de la conciencia,
no me os impulsos biológicos, queda abie o el p oblema de su signi icado,
aspec o cla e desde la pe spec i a in e accional. Pa a Hochschild, las emo-
ciones es án o ien adas a la acción, como en Da win, que las conside aba
p o oacciones, pe o ambién es án o ien adas hacia la cognición. En p ime
é mino, es án adicalmen e condicionadas po nues as expec a i as p e i a s .
En segundo é mino, cumplen una unción de señal, son algo así como un
sex o sen ido que indica la au o e l e ancia pa a el p opio ac o de una si ua -
ción dada. Las emociones e lejan la pe spec i a i al del ac o en sus con-
ex os, ma cando de es a mane a una ía de acceso di e en e pa a el análi-
sis de las de iniciones de la si uación y, po ende, pa a el análisis social1 9.
Hochschild elaciona en su sociología de las emociones: expe iencia emo-
cional; ges ión emocional; no mas emocionales; es uc u a social, e ideolo-
gía (Hochschild, 1979).
Las emociones es án ca gadas de signi icados, de sen idos anclados en
unos especí icos con ex os sociohis ó icos, con ex os en e cuyas dimensio-
nes me ece la pena señala la dimensión n o m a i a, la dimensión e x p e s i ay
la dimensión p o l í i c a ( Hochschild, 1975: 288). La p ime a se undamen a en
el hecho de que las no mas sociales no sólo se aplican a la conduc a y al pen-
samien o, sino ambién a las emociones. Podemos habla , en onces, de la exis-
encia de «no mas emocionales» ( eeling u l e s). Las si uaciones sociales indu-
cen un conjun o de emociones en los ac o es, pe o ambién inco po an
c o n oles que a ec an a sus sen imien os. Las no mas emocionales cons i u-
yen un modo de con ol social que de inen lo que debemos sen i en di e -
sas ci cuns ancias, indicando cuál es el sen imien o ap opiado y deseable en
cada caso. Es as no mas esul an apenas pe cep ibles cuando sen imos lo que
debemos sen i , pe o se mani ies an en o ma de d i s o n a n c i a cuando nues o s
sen imien os se des ían de lo indicado po la no ma. Debemos es a aleg e s
en las ies as y is es en los une ales. Las no mas indican la i n e n s i d a d, la
d i e c c i ó n y la d u a c i ó n del sen imien o. Un legí imo en ado, po ejemplo, se
puede p olonga más allá de lo que de e mina la no ma; puede se inap o-
piado po su exc e s i a o escasa in ensidad; o incluso no es a jus i icado en
absolu o en esas ci cuns ancias, a las que co esponde ía no ma i a m e n e
o a emoción. La legi imidad de un sen imien o puede se de es clases, c l í -
n i c a, m o a l y s o c i o s i u a c i o n a l. En la p ime a el sen imien o se des ía de lo que
puede se el ango de emociones de un ac o no mal o sano; en la segunda
el juicio a ec a a la legi imidad mo al de sen i o no sen i algo; en la e c e-
a se a iende al luga y si uación conc e a en que el ac o es á sin iendo o
mani es ando una emoción. La cul u a, pese al escaso in e és mos ado has-
1 6 0 Pape s 62, 2000 Ed u a do Be ica Alas uey
19 «Los sen imien os nos dicen “qué hay allí a ue a desde donde es amos”» (Ho c h s c h i l d ,
1990: 119), comunican in o mación al suje o sob e el mundo ex e io , sea na u al, social
o pe sonal, desde su p opia pe spec i a. En es e sen ido podemos conside a que las emo-
ciones cons i uyen un da o absolu o, del que no puede p escindi el análisis social, ni mic o
ni mac o s o c i o l ó g i c o. «Sien o, luego exis o».

La sociología de la emoción y la emoción en la sociología Pape s 62, 2000 1 6 1
a aho a po los sociólogos, es á plagada de no mas emocionales que e g u l a n
qué, cuando, cómo y cuan o debemos sen i .
Pensando en el ca ác e p o o a c i o de las emociones, no ha de ex aña -
nos que el con ol emocional cons i uya una cla e e l e an e del con ol social,
un modo de pa icipa en la cons i ución del o den social. De ahí que cuan-
do el ac o sien a una emoción dis in a a la es ablecida po la no ma, am-
bién sen i á el e ec o de la disonancia o des iación emocional. Los demás sue-
len deja cla as mues as de al disonancia cuando e señalan, po ejemplo,
«que no enías de echo a en ada e así», «que no debes sen i e an culpable»,
«que debe ías es a más con en o» o «que us celos son absu dos». El pinchazo
de la disonancia espolea ges iones emocionales po pa e de los ac o es, es
d e c i , no sólo «sen imos algo» sino que ambién « a amos de sen i algo»,
hacemos es ue zos po modi ica nues os es ados emocionales. El concep o
de ges ión emocional (emo ion managemen o emo ion wo k) « e i e e las accio-
nes po las que in en amos modi ica el g ado o la cualidad de una emoción
o sen imien o» (Hochschild, 1979: 561). Es a ges ión no es, sin emba go,
como en o as eo ías, me a s u p e s i ó n o e p esión de sen imien os indeseables,
sino ambién en muchos casos e o c a c i ó n o es imulación de de e minados
sen imien os deseables pe o inicialmen e ausen es. En un es udio empí ico
en el que se pedía a los suje os e c o da y comen a algún episodio emocio-
nal de sus idas, se puso de mani ies o an o la disonancia no ma i a que a ec-
aba a la mayo pa e de episodios na ados, como los es ue zos y las écni-
cas u ilizadas po los suje os pa a modi ica sus es ados emocionales.
Al igual que exis en no mas emocionales, ambién exis en «no mas de
e x p esión emocional» (e x p ession u l e s) que señalan al ac o qué emociones,
has a qué g ado y en qué ci cuns ancias pueden se exp esadas. El ac o aquí
se some e a una me a cons icción ex e na de la conduc a que deja in ac os
sus au én icos sen imien os. En la ida co idiana, muchos de los comen a ios
que ecibimos de los o os, e i e en exc l u s i amen e la con eniencia o no, la
jus i icación mo al o no, de mos a una de e minada emoción en un espe-
cí ico con ex o social y a unas pe sonas conc e as. Las emociones, que de una
p a e señalan la au én ica pe spec i a i al del suje o, en an ambién en el
juego de la ida social como emociones comunicadas, ab iendo así la pue -
a de la inau en icidad2 0. El con ol ope a en muchas ocasiones sob e la más-
ca a emocional, dejando libe ad al indi iduo pa a sen i en sus aden os lo
que buenamen e quie a.
En el caso an e io es amos sólo an e un cambio ex e io de la conduc a
2 0 . No puede in aes ima se la dis inción en e expe iencia emocional y exp esión emocional,
así como sus concep os a ines. Po ejemplo, la «neu alidad a ec i a» que pa ece ca ac e-
iza algunos ámbi os sociales, es p oduc o de la aplicación de é eas no mas de con i-
nencia exp e s i a, an es que sín oma de una absolu a ausencia de emociones. Me o d o l ó-
gicamen e implica que es p eciso ene en cuen a las su iles o mas en que la emoción es
comunicada. En cul u as exp e s i as la emoción es ob ia, pe o ello no signi ica que no es é
p esen e en cul u as menos exp e s i a s .
1 6 2 Pape s 62, 2000 Ed u a do Be ica Alas uey
e x p e s i a. Sin emba go, cuando Hochschild habla de ges ión emocional se
e i e e a un cambio eal en los sen imien os, modi icación que puede ob e-
ne se po dos di e en es mé odos. El p ime o se denomina «ac uación supe -
icial» (s u ace ac ing), en la que el suje o u iliza un cambio de exp e s i ó n
como medio pa a modi ica sus sen imien os eales. El segundo, o «ac uación
p o unda» (deep ac ing), se basa en modi ica di ec amen e el sen imien o po
medio de cambios en nues o oco pe c e p i o sob e la si uación, o po accio-
nes isiológicas, como puede se espi a p o undamen e pa a calma se. El
segundo ipo de ges ión puede asimila se a los consejos que Cons an in S a-
nisla ski daba a sus alumnos pa a gene a un sen imien o au oinducido, pues
al ac o no le bas aba con exp esa las emociones, sino que, en su opinión,
debía expe imen a las ealmen e (Hochschild, 1983: 35-55). En suma, el
ac o no sólo cuen a con sus expe iencias emocionales, y con la comunica-
ción de sus sen imien os como modo de in e cambio social, ambién puede,
y habi ualmen e lo hace, ope a sob e sus emociones, po cualquie a de los
dos mé odos disponibles.
En su dimensión polí ica, las emociones es án inculadas a sanciones
sociales, así como al en amado de la es uc u a social. Po ejemplo, en el caso
de la en idia, se da la ci cuns ancia de que su con ención no ma i a se apli-
ca a odos po igual, mien as que las condiciones sociales de su e o c a c i ó n
es án desigualmen e dis ibuidas. En el caso de la abia, la i a o el en ado am-
bién ope an no mas emocionales, pe o en la p ác ica es os sen imien os sue-
len ene como des ino u obje i o gen es con un meno ni el de pode social.
A di e encia de la en idia, la abia ci cula po canales de meno e s i s e n c i a ,
a de a iba a abajo, y no de abajo a a iba. Así mismo, se puede de ec a una
j e a quía del humo y de las b omas, u ilizadas más ecuen emen e po
aquéllos que ocupan posiciones sociales más al as. Los pode osos disponen de
adecuadas ba e as y enos con a la exp esión de hos ilidad po pa e de los
o os, «los pode osos no sólo ob ienen una can idad desp o p o cionada de
ecu sos como dine o o p es igio, sino que ambién dis u an de más e c o m-
pensas a ec i as»; «En consecuencia, los pode osos y quienes ca ecen de pode
i en di e en es mundos, no sólo ísicos y sociales, sino ambién emociona-
les» (Hochschild, 1975: 297).
Un ejemplo de es a elación en e emociones y es uc u a social es el an-
ás ico es udio publicado bajo el í ulo The Managed He a . Comme c i a l i z a -
ion o Human Fe e l i n g s, en el que se a anza desde la lógica del o den emo-
cional en el ámbi o del mundo p i ado, has a su ins i ucionalización en el
ámbi o socioeconómico del abajo. Se a a de un es udio sob e los e q u e-
imien os p o esionales, de ca ác e emocional, de las aza a as o asis en es de
uelo que abajan pa a las compañías aé eas. Aquí se e idencia que el a-
b a j a d o , sob e odo en de e minadas ocupaciones del sec o se icios, no
ende esencialmen e ue za ísica, como en los o ígenes de la indus ialización,
ni ende conocimien o o capacidad acional, como en una ase pos e io , sino
que ende ambién sus emociones. Exis e po ello iesgo de alienación y
ex añamien o, como bien señaló C. W igh Mills al sos ene que cuando
« endemos nues a pe sonalidad al ende bienes o se icios nos implicamos
en un g a e p oceso de au oex añamien o, p oceso cada ez más común
e n e los abajado es de los sis emas capi alis as a anzados» (Ho c h s c h i l d ,
1 9 8 3 ) .
El sis ema emocional que ope a en el abajo no es ya el mismo conjun-
o de no mas emocionales, modos de ges ión emocional e in e cambio social
que aplicamos en nues a ida p i ada. El sis ema su e en sus es elemen-
os una a n s m u a c i ó n condicionada po los impe a i os de la lógica econó-
m i c o - p o d u c i a, en es e caso. En p ime luga , «la ges ión de las emocio-
nes deja de se un ac o p i ado y pasa a se un ac o público, comp ado en
un lado y endido en el o o». Ya no es un in en o espon áneo de modi i-
cación (emo ion wo k), sino un plan p ede e minado y coac i o (e m o i o n
l a b o ); deja de se una ges ión emocional p i ada, y pasa a se un abajo emo -
c i o n a l p ú b l i c o. En segundo luga , «las no mas emocionales ya no cuen an con
la disc ecionalidad p opia de la negociación con los o os en un ámbi o p i-
ado, sino que es án o malmen e publicadas» en manuales de la compañía,
en guías p o esionales, en p og amas de en enamien o, así como en la mis-
ma publicidad. Una seño i a guapa, amable y son ien e es el modelo de
elación emocional que se ansmi e como es e eo ipo y como no ma de a-
b a j o. En e ce luga , el sis ema se ca ac e iza po un in e cambio social que
c i cula po canales es echos; puede habe luga es escondidos a lo la go del
pasillo, pe o hay mucho meno ma gen pa a la na egación indi idual po
las aguas emocionales» (Hochschild, 1983: 118-119). El abajo emocional
público p edomina sob e el p i ado, que ci cula aho a po una co ien e sub-
e ánea. El abajado debe con ola sus emociones, pe o las compañías le
piden, además, no sólo una ac uación supe icial, sino una p o unda, no sólo
que son ían, sino que sien an la amabilidad que o ecen y que dis u en con
la son isa.
Las/os asis en es de uelo ienen que ap ende a compo a se pe sonal-
men e en elaciones de po sí impe sonales; ienen a eces que sopo a los
en ados o las b omas de los clien es; ienen que ep imi en odo caso sus p o-
pios en ados, y ienen que son eí y se amables. La son isa, que en el ámbi-
o p i ado y en el ma co de la au en icidad es una señal de place , aleg ía,
d i e imen o, amis ad, e c., es sepa ada de su unción habi ual de exp esa un
sen imien o pe sonal y incula nos al o o, y pasa a se la exp esión del sen-
imien o de la emp esa (Hochschild, 1983: 127). El abajado se en en a al
dilema de la « alsa son isa», oponiéndose ambién a los planes de la compa-
ñía en una especie de g u e a de la son isa. En odo caso, pa ece e iden e que
el abajo emocional es un componen e básico de los eque imien os labo a-
les de muchos pues os de abajo en las sociedades de se icios, un es ue zo
y un abajo donde, a di e encia de la ida p i ada, impe a la no ma de la
inau en icidad, con igu ando pe sonalidades alienadas que en an en con lic o
consigo mismas.
El caso de las/os asis en es de uelo no es el único y, como pun o de con-
as e, puede mos a se el sis ema emocional de o as ocupaciones, como
La sociología de la emoción y la emoción en la sociología Pape s 62, 2000 1 6 3
1 6 4 Pape s 62, 2000 Ed u a do Be ica Alas uey
po ejemplo los cob ado es de mo osos. «El p oyec o de las asis en es de
uelo es ealza el es a us del clien e, ele a su impo ancia; «el pasaje o pue-
de algunas eces no ene azón, pe o nunca se equi oca». Cada ac o de se -
icio es un anuncio publici a io. Al con a io, las escenas inales del cob o de
m o osos acaban gene almen e educiendo el es a us del consumido , con o me
el cob ado de mo osos abaja desgas ando la p esumible esis encia del con-
sumido a paga » (Hochschild, 1983: 139). El cob ado puede llega a humi-
lla al consumido , sob e odo cuando es á an e una pe sona que no e c o n o-
ce su e güenza, lo que suele acompaña se con las espues as de i a que an as
eces ienen que sopo a es os abajado es de la «ca a de pe o» (pa a e d u-
ci en lo posible es as exp esiones de i a y hos ilidad), y de la p oyección de
« e güenza» (pa a cob a cuan o an es sin llega a las e apas inales, emocio-
nalmen e más du as)2 1. En cualquie caso, abajo emocional egulado y com-
p ado al que se en some idos, con mayo o meno in ensidad, de una u o a
mane a, un 38,1 % de odos los empleos de Es ados Unidos en el año 1970,
siendo es e po cen aje del 55,2 % pa a las muje es, y del 27,7% pa a los hom-
b es. Ocupaciones como médicos, e n d e d o es, dependien es, cama e o s2 2,
abogados, clé igos, elaciones públicas, p o esionales de los medios de comu-
nicación, p o e s o es, sec e a ias, e c., e c., se pa ecen en la necesidad de e a-
liza abajo emocional. En conjun o, un 61,6 % de odos los empleos exis-
en es en ocupaciones del sec o se icios, siendo un 81,3 % pa a las muje e s ,
y un 37,6 % pa a los homb es (Hochschild, 1983: 234-242).
El es udio de las emociones ambién puede o ien a se hacia el análisis del
sis ema emocional que po an las ideologías, ancladas en dis in as posicio-
nes de una es uc u a social y, po an o, asociadas a dis in os modelos o
p a ones de in e c a m b i o. Una de e minada c u l u a emocional con iene, «ade-
más de las no mas emocionales, c eencias ace ca de las emociones (como «el
amo du a siemp e» o «una pe sona puede mo i de pena»), y nociones
a c e ca de cómo debemos a ende , codi ica , ap e c i a , ges iona o exp esa los
sen imien os. La cul u a emocional queda e lejada en lib os de consejos,
películas, a ados eligiosos, eo ías psiquiá icas o leyes (po ejemplo, qué
c o n s i u y e un c imen pasional) (Hochschild, 1990: 124). Y se e leja ideo-
lógicamen e de acue do con modelos inculados al o den de las cas as o de
las clases sociales, al de los g upos é nicos o a los del géne o. A es e úl imo
ámbi o de es udio, es deci , al análisis de la es uc u a emocional de la exis-
2 1 . Es ob io que sis emas aplicados po las emp esas de mo osos, como «El cob ado del ac»,
se basan en la p oyección de e güenza sob e la ed de elaciones sociales del mo o s o. T a-
an de cob a sin el ecu so a la ue za « ísica», u ilizando en cambio el ecu so de la « ue -
za emocional».
2 2 . En el caso de cama e os y, en gene al, de los abajado es de la hos ele ía, cuyas condiciones
de abajo y ida es oy in es igando a a és de g upos de discusión, es cla o el e m e n-
do cos e de abajo emocional que conlle a. Dado que su ni el de es a us compa ado con
el del clien e suele se bas an e in e io , la in e elación emocional en es os casos es aún
más dolo osa, a eces humillan e, como así es exp esado en los mencionados g u p o s .
La sociología de la emoción y la emoción en la sociología Pape s 62, 2000 1 6 5
encia co idiana de los géne os en el seno de la ins i ución amilia , Ho c h s-
child ha dedicado dos in es igaciones publicadas bajo los í ulos The Se c o n d
Sh i y The Time Bi n d .
En la p ime a analiza las ensiones emocionales y las ideologías de géne-
o en pa ejas en la que ambos miemb os abajan, pa ejas en las que se ac e-
cien a la necesidad de negocia quién, y en qué p o p o ción, ha á el «segun-
do u no», es o es, el abajo de la casa. Analiza los oles ma i ales, a los que
los miemb os aen ideologías de géne o simila es o con lic i as, así como
nociones de lo que un ma ido y una muje «debe a» y «me ecen de» uno de
o o. Analiza el cos e emocional de las es a egias de géne o según el c u c e
de es posibles ideologías, una a d i c i o n a l , o a i g u a l i a i a y o a de a n s i -
c i ó n ( Hochschild, 1990: 125). «La combinación de las ideologías de géne-
o de los ac o es, y el esul ado eal de la in e acción de la es a egia de
cada miemb o pa ecen de e mina sus sen imien os ace ca de la di isión
del abajo en casa». Po ejemplo, us ación, con lími es no ma i os pa a
la exp esión de la i a, en suma, esen imien o, en las muje es con ideales igua-
li a ios de géne o cuyos ma idos echazan compa i el abajo del hoga
( Hochschild, 1990: 132). La economía de la g a i u d o in e cambio de dones
en los que se basa la pa eja ambién queda a ec ada, y con ella los sen i-
mien os. Una lo , que ae el esposo, o un pas el de manzana que cocina la
esposa, pueden p oduci emociones di e en es a las espe adas as un e g a-
l o. Las a eas de la casa, así como el abajo ex e no, salen de la economía
de la g a i ud o del in e cambio de dones, y pasan a se exigidos como debe-
es u obligaciones, al e ando de es a o ma la e ocación emocional (Ho c h s -
child, 1989a y 1989b).
Un análisis simila de la es uc u a emocional de la amilia, en T h e
Time Bi n d, enía aho a po obje o analiza la a ención que los pad es que
abajan p es an a sus hijos y el iempo disponible pa a es a con ellos.
Es e « e ce u no», el de a ención a los niños, como lo denomina Ho c h s-
child, se impone ago ando casi en su o alidad el « iempo de amilia», es
d e c i , ansmu a es e iempo en un iempo de es és, de abajo emocional,
de plani icación de a eas, asemejándose cada ez más al iempo de aba-
jo p o d u c i o. Si la imagen emocional ípica del hoga es dulce y e l a j a n-
e, el an iguo descanso del gue e o, en es as amilias al menos «casa» y « a-
bajo» in ie en su sen ido emocional. Aho a es en la emp esa donde las
pe sonas ob ienen econocimien o, donde se es imula y se e c o m p e n s a ,
donde se man ienen las elaciones sociales más icas y en iquecedo as. Y es o
explica, en pa e, po qué los abajado es apenas hacen uso de las polí i-
cas de lexibilización y educción del iempo de abajo que ienen a su dis-
posición en la emp esa. El iempo de amilia, y su luga social co e s p o n-
dien e, la casa, es án dejando de se un mundo emocional a ac i o
( Hochschild, 1997).

4. Thomas J. Sche : ínculos sociales segu os e insegu o s2 3
En opinión del p o eso Sche , odas las eo ías sociales con ienen en su
i n e i o , más o menos explici ados, unos p esupues os me a eó icos ace ca de
la na u aleza humana y de sus uen es de mo i ación. La eo ía sociológica de
la e g ü e n z a de Sche ambién pa e de un supues o mo i acional que la ins-
pi a. Es e supues o nos p opone que «el man enimien o de los lazos o ín-
culos sociales es el más c ucial de los mo i os humanos» (Sche , 1990: 4).
Como su p incipal co ola io su ge una imagen de las elaciones sociales en
la que los se es humanos, en odos y cada uno de sus encuen os, se en e n-
an a una si uación en la que su ínculo social con el o o es «cons uido, man-
enido, epa ado o dañado» (Sche , 1994: 1). Cada con ac o ab e es os cua-
o, y sólo es os cua o, posibles esul ados de la in e acción social en é minos
del más básico de los mo i os humanos.
El es ablecimien o, man enimien o, mejo a o dañado de nues os íncu-
los sociales hace e e encia a una clase especial que Sche denomina « íncu-
los segu os» (s e c u e social bond). Son aquéllos en los que el indi iduo man-
iene espec o del o o una adecuada dis ancia social, ni demasiado es e c h a
ni demasiado holgada. Esa dis ancia óp ima de in e acción donde el indi i-
duo ni es anulado o engullido po la elación o el g upo, ni ampoco se
encuen a o almen e aislado. Cons i uye en esencia un balance en e la in a-
d i e enciación y la sup adi e enciación del indi iduo espec o del gupo. «Un a
óp ima di e enciación implica ce canía po que e q u i e e cie o conocimien-
o del pun o de is a del o o. Pe o ambién implica dis ancia, la acep ación
del o o como un se independien e de mí. Un ínculo social in ac o no
implica necesa iamen e acue do, pe o sí conocimien o y acep ación de acue -
dos y desacue dos», «implica se capaz de man ene lazos con o os que no
son ú mismo», e «implica mu uo en endimien o que sea no sólo men al sino
ambién emocional»2 4 ( S c h e , 1990: 4-5). En los ínculos insegu o s, a la
i n e sa, el indi iduo es á en uno de es os dos casos posibles, o bien a dema-
siada dis ancia social del o o, o bien a demasiada poca, es deci , bien en una
si uación de «a i s l a m i e n o de» (i s o l a i o n), o bien en una de «a b s o c i ó n p o »
(e n g u l m e n ) la elación o el g u p o2 5. En el p ime caso el indi iduo se cons-
i u ye como un yo au ónomo, di e enciado y po en e, pe o adolece de ade-
1 6 6 Pape s 62, 2000 Ed u a do Be ica Alas uey
2 3 . He o denado lógicamen e la es uc u a de la eo ía sociológica de la e güenza pa a aci-
li a an o la comp ensión como una exposición sucin a. En ealidad, la génesis y el desa-
ollo de la eo ía nada iene que e con es a o denación, es desde luego más labo iosa
y, has a cie o pun o, in e sa al cu so de exposición que aquí se ha adop ado.
2 4 . El ínculo social segu o es á elacionado con un es ado de a u n e m e n , un es ado de sin-
onía o a monía que no implica necesa iamen e consenso, pe o sí comp ensión y e c o -
nocimien o de los di e en es pun os de is a y posiciones de los suje os. Ve capí ulos 3,
4 y 5 en Sche (1997).
2 5 . La idea de aislamien o (i s o l a i o n) y abso ción (e n g u l m e n ) p ocede de M. Bowen (1978),
Family The a py in Clinical P a c i c e. Nu e a Yo k, Jason A onson. Bowen es uno de los un-
d a d o es de la eo ía de los sis emas de amilia.
cuadas ligadu as con el o o, es á aislado2 6. En el segundo caso, la dis ancia
social casi queda anulada, y el indi iduo es engullido po el g upo, no deján-
dole cons i ui una en idad di e enciada. El indi iduo desapa ece sumido,
inme so o abso bido po la elación o el g u p o. Pa es esenciales de su indi-
idualidad, como pensamien os, c eencias o a l o es, son sac i icados en a as
del g u p o. En suma, los ínculos segu os es ablecen la única o ma de s o l i -
d a i d a d que lle a a la coope ación, «son la ue za que man iene una sociedad
unida» (Sche , 1990: 4). Los ínculos insegu os, al con a io, señalan dos o -
mas de a l i e n a c i ó n, aislamien o y abso ción, que pueden lle a a la desin e-
g ación y al con lic o.
Es a ipología de ínculos encuen a su o igen y e lejo en la p opia eo-
ía del suicidio de E. Du k h e i m2 7. El suicidio egoís a eme ge en con ex os
cul u ales y socie a ios donde p edomina el indi idualismo y la al a de ade-
cuados lazos sociales. El suicidio al uis a, al con a io, apa ece allá donde se
exige al indi iduo una leal ad o al, donde el yo es á an ín imamen e unido
al g upo que no es sino un adminículo suyo. Pa a Sche , como pa a el mis-
mo Du kheim, es os dos es ados del ínculo social son pa ológicos, y no
sólo conducen a una más al a asa de suicidios, sino que ambién ponen en
iesgo la supe i encia de la p opia sociedad. Una sociedad abso ben e no deja
luga a la c í ica ni a la mani es ación de pun os de is a al e na i os, lo que
di icul a los p ocesos de adap ación que oda sociedad en cambio e q u i e e .
Una sociedad a omizada en indi iduos aislados pone en iesgo el en endi-
mien o cogni i o y la sin onía a ec i a necesa ias pa a la colabo ación y la
m o ilización comuni a ia.
¿ Po qué es la e güenza, en opinión de Sche , la emoción social po an o-
nomasia?, ¿de dónde de i a su impo ancia a la ho a de explica el o d e n
social, sea pací ico o con lic i o? Sche sos iene, siguiendo la es ela eó ica
de Ch. H. Cooley, que la e g ü e n z a y el o g u l l o son las emociones sociales bási-
cas po que ambas señalan al indi iduo el es ado del ínculo social. Se n i m o s
o g u l l o2 8 cuando nues a elación con el o o es segu a, no co e el iesgo de
p e de se o alla , el lazo es i me, y hace que nos sin amos anquilos y con-
iados. Podemos sen i e güenza en dos casos. Cuando nues o ínculo es á
amenazado o es insegu o, cuando nos sen imos echazados, es o es, dis an-
ciados de los demás, o cuando dec ece nues a alo ación en la au oimagen
La sociología de la emoción y la emoción en la sociología Pape s 62, 2000 1 6 7
2 6 . El concep o de l i g a d u a s es omado y u ilizado aquí en el sen ido expues o po R. Da h-
e n d o en su ob a Op o unidades i ales. És as in eg an a su ez una adecuada combina-
ción de opciones yl i g a d u a s .
2 7 . El conjun o de la ob a de Sche no es sino un diálogo pe manen e con la ob a de E. Du k-
heim, a quien complemen a median e la inclusión de las emociones en un esquema me a-
eó ico simila .
2 8 . Hay dos di e en es ap eciaciones mo ales del o gullo. Una es á asociada al o gullo exc e-
s i o, al injus i icado o a la sobe bia. Pe o es e o gullo no cons i uye sino una o ma de ais-
lamien o y dis anciación. El o gullo legí imo, po el con a io, es el que sen imos en la
a monía de ap eciaciones mu uas en e dos pe sonas, sean amigos, pa eja, discípulo o alum-
n o. Ese o gullo es el que ma ca el es ado segu o del ínculo.
que nos o mamos desde la pe spec i a del o o. Po ejemplo, cuando uno
espe a la llamada de sus amigos pa a sali el sábado y el elé ono no suena.
También sen imos e güenza, en segundo luga , cuando es amos undidos o
sumidos en la elación, cuando no exis e espacio pa a la au onomía y pa a la
d i e encia. Po ejemplo, cuando el adolescen e sale a comp a opa con su
m a d e y le impone su gus o en e a lo alo ado y acep ado en el g upo de
amigos. Ambos casos pueden in e p e a se como una doble mane a de al a
al espe o debido hacia el o o, de no mos a le el adecuado ni el de de e-
e n c i a .
Así pues, la e güenza es la emoción que egula el es ado de nues o s
l a zos sociales. Y su ge ambién en un con ex o social, en el dominio de la
dimensión in e c o m u n i c a i a del se humano. Cha les Ho on Cooley ue el
p i m e o en o mula una mecánica de sociabilidad que incluía en el mode-
lo un componen e a ec i o. Cooley, condensando su concepción del yo social
o yo - e s p e j o, en una ci a ya clásica, señaló: «Una au oidea de es e ipo (el yo
social) iene es elemen os p incipales: la imaginación de cómo apa e c e m o s
an e la o a pe sona; la imaginación del juicio de és a sob e al apa iencia, y
una especie de au osen imien o, como o gullo o mo i icación» (Cooley,
1902: 152). Es deci , hay un juego de pe cepción cogni i a, un juego de a l o-
aciones, y inalmen e su ansmu ación en un juego de emociones. Cu a n d o
el o o nos e bien, nos halaga, o pensamos que nos e bien o nos halaga,
s i e m p e en é minos e l a i os a unos de e minados a l o es, nos sen imos
bien, legí imamen e ogullosos de la pe sona que somos, po eso con en os.
Pe o cuando imaginamos que el juicio del o o es nega i o, o somos some-
idos a la ejación del idículo o del insul o, en onces sen imos e güenza, un
sen imien o que nos mo i ica, un sen imien o que duele. Es o es, «la e -
güenza es la emoción social po an onomasia en an o su ge de la supe i s i ó n
de nues as p opias acciones median e la pe cepción del yo, de la pe sona, des-
de el pun o de is a de los o os» (Sche , 1990b: 281).
La ue za de es a emoción en los encuen os sociales ca a a ca a se mues-
a una y o a ez en los mil episodios de in e acción que desc ibió o o g an
sociólogo, E in Go man. En 1956 publica un a ículo en The Am e i c a n
Jo u nal o Sociology, i ulado «Emba asmen and Social O ganiza ion», don-
de señala un sen imien o de la amilia de la e güenza, conc e amen e la
u bación, el es a en una si uación emba azosa, como una amenaza p e s e n-
e en odo con ac o social: «pa ece no exis i encuen o social que no pueda
llega a se emba azoso pa a uno o más de los pa icipan es» (Go man, 1956:
265). Los ac o es, mi ados desde esa pe spec i a, andan siemp e ocupados en
la a ea de sal a la ca a, de e i a la u bación y log a el adecuado ni el de
d e e encia (Go man, 1970). Cuando un niño ya mayo se suel a de la ab a-
zade a mien as mon a los caballi os in an iles, es á sin iendo e g ü e n z a .
Cuando un es udian e que abaja en una pizze ía es is o po sus compañe o s
es posible que sien a e güenza. Cuando en un es ablecimien o público en a-
mos en el se icio inco ec o, es posible que sin amos e güenza o que p o-
oquemos la isa2 9.
1 6 8 Pape s 62, 2000 Ed u a do Be ica Alas uey
El p oblema de la e güenza, sin emba go, es que nos a e gonzamos de
es a a e gonzados, y así sucesi amen e en una e s p i al a ec i a. És a es una de
las azones po las que, pese a lo que cab ía espe a de las ideas de Cooley y
de los análisis de Go man, la e güenza es una emoción de baja isibilidad.
En p ime luga , el uso y signi icado e náculo del é mino e g ü e n z a e s
mucho más e s i c i o del que se de i a de es a eo ía sociológica. Incluso es
un é mino que pa ece sólo aplicable a enómenos de la niñez, pues sólo a los
niños se les pe mi e es a a e gonzados. Sin emba go, odo lle a a pensa que
la e güenza es á an p esen e en los niños como en los mayo es, si bien
negada en mayo medida y ep imida con más ue za en los adul os. La
sociedad mode na, en opinión de Sche , ep ime sis emá icamen e es a emo-
ción. Basada desde el o igen en la up u a de ligadu as sociales, cimen ada
s o b e el mi o del indi idualismo, es a sociedad ha negado y ep imido la
e güenza po cuan o en sí misma pone de mani ies o y e c u e da la alsedad
del mi o, es deci , la imagen de una sociedad compues a po indi iduos pe -
ec amen e au ónomos que no suspi an po un ínculo social segu o (Sche ,
1990: 12)30. Un cua o asgo que condiciona la baja isibilidad de es a emo-
ción es que cons i uye en ealidad, no una única emoción, sino una a m i l i a
e m o c i o n a l, en la que se incluyen el pudo , la imidez, el idículo, la u bación,
la humillación y o as muchas a i a n e s .
De las azones apo adas se de i a el hecho de que la e güenza, aún
es ando p esen e, no pueda se ácilmen e econocida ni po el p opio suje-
o, ni po un obse ado ex e no. De ahí la necesidad de una enomenolo-
gía de es a emoción. En odo caso, lo impo an e es ene p esen e que la e -
güenza e oca sen imien os dolo osos, au oin ingidos, p oceden es de una
a u o - e aluación nega i a ealizada po el suje o desde la pe spec i a del o o ,
o o p esen e o ausen e, conc e o o gene alizado. El ges o p o o ípico de la
e güenza es baja la is a o cub i se la ca a con las palmas de la mano. Ta m-
bién en el discu so o al o esc i o pueden encon a se indicaciones di e c a s ,
como los é minos «humillado» o «a e gonzado», pe o no es es o lo más e-
cuen e. A eces se exp esa en símbolos de abandono, sepa ación o aisla-
mien o, ma cando así el con ex o social de su e ocación. A eces e i e e n
si uaciones de idículo, aquéllas donde el suje o es ebajado d ás icamen e en
la alo ación social po incompe encia mani ies a, la de un on o, la de un
payaso o la de una pe sona «absu da». También en las que el suje o se mues-
a incapaz an e los o os, inep o, impo en e, in e io , insegu o, sin mé i o,
La sociología de la emoción y la emoción en la sociología Pape s 62, 2000 1 6 9
2 9 . Go man nunca a ó di ec amen e las expe iencias emocionales de los ac o es, aunque es a-
ban siemp e implíci as en sus análisis. Tan sólo desc ibió e in e p e ó las conduc as ex e -
nas de los ac o es, como las que se ac i an en los i os de paso que acompañan a la en a-
da en una ins i ución social (humillación), o como las conduc as, exp e s i as, de las
pe sonas que se encuen an con o as que mues an un es igma ísico di e en e (ho o ) .
3 0 . El mi o del indi idualismo ambién iene e ec os epis emológicos en las ciencias sociales,
y conduce a isiones simplis as de la ealidad humana, ajenas a la compleja sociabilidad
insc i a en ella desde el o igen (Sche , 1990: 12).
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