Elías Zamo a
Conquis a
y
c isis demog á ica:
la población indígena del occiden e de Gua emala
en el siglo
XVI
Uno de los más con o e idos emas de cuan os se han susci ado en e-
lación con las consecuencias de la conquis a y colonización española en
Amé ica ha sido, sin luga a dudas, la c isis demog á ica en que se ió
en uel a su población indígena. Desde que el polémico ay Ba olo& de
Las Casas publica a el año
1552
en Se illa su
&e >i&a
mZaciÓn
c&
k
des ucción
de
las
Indias,
muchas oces se han alzado y muchas páginas se
han esc i o pa a acusa o de ende a los españoles del siglo
XVI
de habe
sido los causan es de la mayo ca ás o e demog á ica su ida po la huma-
nidad a lo la go de la his o ia.
La amosa Leyenda Neg a que se ue o jando a aíz de la publicación
del opúsculo del dominico, culpaba a los españoles de habe a asado el
supe poblado con inen e ame icano. Su ac uación en el Nue o Mundo, al
menos du an e los p ime os decenios, hab ía hecho de aquellas ie as el
pa aíso de los ho o es. Los españoles habían lle ado en e medades que
acaba on con un incon able núme o de indígenas y aun con pueblos en e os;
las gue as de conquis a habían sido las más c ueles y sang ien as que se
pueda imagina : la codicia de los conquis ado es lle ó a la mue e a
muchos na u ales ex enuados po los pesados y excesi os abajos; y, en
in, la escla i ud, los aslados masi os de población, los sañudos cas i-
gos y o men os a que se some ió a los indígenas, e c., comple aban el
cuad o de un impe donable genocidio.
F en e a los de enso es de la kyenda Neg a se alza on quienes p e en-
dían hace una apología a ul anza de la ob a española en el Nue o Mundo.
pa a es os, Amé ica no es aba an poblada como algunos habían hecho c ee
y, desde luego, los españoles no e an la enca nación de odas las malda-
Elías Zamo a ob u o un doc o ado en geog a ia e his o ia en la
Uni e sidad
de
Se illa; ac ualmen e es p o eso en el Depa amen o de
An oplogía y E nología de Amé ica en la misma uni e sidad.
Es e abajo ue p esen ado an e el
440.
Cong eso In e nacional de
Ame icanis as, que u o luga en la ciudad de Manches e en sep iemb e de
1982.
1
Nicolás Sánchez-Albo noz, en su ob a
La
población de Amé ica la-
ina; desde los iempos p ecolombinos al año
2000.
(Mad id: Alianza
Edi o ial,
19771,
hace una ace ada sín esis del ono que adqui ie on
es as dispu as.
292
Elías
Zamo a
des.
En
de ini i a, no habían mue o an os indlgenas cm p e endlan los
de ac o es.
Unos y o os basaban sus in e p e aciones
y
pos u as en simples conje-
u as. Hubo que espe a has a bien a anzado el siglo
XX
pa a que el ema
ue a analizado desde una óp ica neu al y cien í ica.
Los
plan eamien os
igu osos
y
los es udios de la llamada "escuela de Be keley" u ie on mu-
cho que e en ello.
A
pa i de en onces se ha a anzado bas an e -aunque
no siemp e con el debido igo - en el conocimien o de la c isis demog á-
ica que siguió a la conquis a del Nue o Mundo
y
de sus causas inmedia as.
Sin emba go, los es udios de demog a ía his ó ica de la Hispanoamé ica
colonial p esen an oda ía impo an es lagunas -sob e odo en lo que se
e ie e
a
las consecuencias inmedia as de la conquis a- y adolece de al-
gunos de ec os. Po un lado,
si
bien algunas á eas po di e sas ci cuns-
ancias han sido es udiadas en p o undidad, o as no han ecibido la
su icien e a ención po pa e de los especialis as. Po o o, los esul-
ados de los demóg a os de Be keley -en especial Cook y Bo ah- pa a
México
cen al han sido ex apolados con excesi a lige eza a o as á eas del
con inen e, sin ene en cuen a impo an es di e encias ecológicas,
his ó icas
y
cul u ales.
Es
necesa io, po consiguien e, lle a a cabo
nume osos es udios egionales, consul ando
c
in e p e ando con minucio-
sidad y igo oda la documen ación disponible, pa a pode ene una
isión más amplia y exac a de las e dade as consecuencias que la con-
quis a y la colonización española u ie on sob e las poblaciones indlgenas
de Amé ica.
De acue do con los plan eamien os hechos en es a in oducción, el a-
bajo que p esen o iene una doble inalidad. Po un lado p e ende apo a
algunos da os
y
mi p opia in e p e ación en cuan o a la e olución demoq á-
ica de un á ea espec ica de Gua emala, el occiden e, du an e el siglo
XVI;
es o es, cuál ue la incidencia en é minos demoq á icos de la p e-
sencia española sob e las poblaciones mayas del á ea elegida en el p ime
siglo de la colonia. He p e endido analiza cuáles ue on las causas que
p oduje on la mo andad indlgena, dando
a
cada una su ela i a impo an-
cia.
h
es e sen ido dedica é especial a ención a la elación que pudie a
exis i en e el empleo de la mano de ob a indígena po los españoles y la
despoblación, po cuan o se ha pensado que una causa imp an e de mo an-
dad ue on los aslados de indígenas se anos a las ie as calien es en
las
que se cul i aba cacao, la iqueza más impo an e que los españoles
Conquis a
y
c isis demog á ica
29
3
del siglo
XVi
pudie on encon a en Gua emala.
En segundo luga , in en a é demos a la necesidad de ealiza es u-
dios egionales en los que se enga muy en cuen a las peculia idades
geog á icas, his ó icas y cul u ales del á ea elegida, pa a conoce con
p ecisión las e dade as consecuencias de la conquis a sob e las pobla-
ciones ind genas de Amé ica, y la u ilidad del mé odo que he empleado en
la in es igación. Es e mé odo consis e undamen almen e en el es udio
de allado de oda la documen ación disponible pa a el pe íodo, la elección
minuciosa de los ac o es de con e sión que se ayan a u iliza en los
cálculos de población, y en el uso de documen os no conside ados gene al-
men e como ú iles en demoq a la pa a con as a
y
comp oba la alidez de
los da os apo ados po las uen es demog á icas más impo an es y de los
ac o es de con e sión empleados. Es a documen ación "meno " puede
se
de
suma u ilidad po cuan o puede p opo ciona da os que comple an y a i-
ican los de las uen es básicas
y
pueden con i ma la exac i ud de los
esul ados inales de la in es igación.
Has a no hace muchos a ios Gua emala e a una de esas á eas sob e las
que poco se sabía en es e ema, a pesa de habe sido cen o de a ención
muy pa icula pa a muchos y di e sos especialis as de las ciencias so-
ciales. La di icul ad de accede a la documen ación, muy dispe sa y
escasa, y la
dl a de uen es de especial alo demog á ico pa a el siglo
XV
hicie on que ue a poco a ac i o in e na se en semejan e campo de
in es igación. No obs an e, de poco iempo a es a pa e un impo an e y
cada ez más nume oso g upo de his o iado es, an opólogos y geóg a os se
dedican con ahinco a la a ea de hace una demog a la his ó ica de Gua e-
mala sob e unas bases cien icas y igu osas.
La
mejo p ueba de ello
son los abajos que apa ecen en la ecién nacida e is aMesmé ica
(CIFMA)
y
el Unpo an e olumen edi ado en 1982 po Robe
M.
Ca mack,
John Ea ly
y
Ch is ophe Lu z que, bajo el í ulo
I?ze
His o icaZ
Demog apky
O.?
Higghhd
Gla anakz,
eúne dieciseis abajos -cinco de ellos
dedicados al pe íodo colonial- en los que se pueden obse a has a
qué
2 Mu do
J.
MacLeod,
"An
Ou line o Cen al Ame ica Colonial
Demo-
g aphics: Sou ces, Yields, and Possibili ies"
,
en
The
His o ical
De-
mog aphy o£ Highland Gua emala, Ca mack, Ea ly y Lu z, eds. (Albany:
Ins i u e o Mesoame ican S udies, S a e Uni e si y o
New
Yo k, 19821,
pág.
10;
y Thomas Veblen, "Na i e Popula ion Decline in To onicapán, Gua-
anala", en la
misma
ob a, pág. 90.
Conquis a
y
c isis demog á ica
29
5
pun o han p og esado los es udios sob e demog a a del á ea.3
En la ealización de es e abajo que es consecuencia de una in es i-
gación más amplia y compleja oda ía inédi a,4 no se ienen en cuen a los
esul ados de las úl imas publicaciones apa ecidas sob e demog a ia del
á ea que me in e esa. La causa que me induce a hace lo así es doble.
Po un lado, los esul ados que p esen o ue on ob enidos an es de que las
e e idas in es igaciones ue an publicadas y u ie a conocimien o de
ellas; y además, conside o
que
en el es ado ac ual de la demog a ía his ó-
ica de Gua emala puede se posi i o con as a opiniones dis in as pa a
llega a un conocimien o exac o de lo que ealmen e ue la consecuencia de
la conquis a.
El á ea que aquí se de ine cm occiden e de Gua emala co esponde con
la que en el siglo XVI ue designada po la adminis ación colonial cm
alcaldía mayo de Zapo i lán y los ~uchi epéquez.~
Es a
alcaldía mayo
comp endla odas las ie as si uadas desde la ac ual on e a en e
Gua-
emala y México has a una línea al es e de e minada po el me idiano 91°;
es deci , el e i o io ocupado hoy po los depa amen os de Huehue e-
nango, San Ma cos, Quezal enango, Re alhuleu, Suchi epéquez, Sololá,
To onicapán y la mi ad occiden al del depa amen o de El piiché (en o al
una supe icie p óxima a los 23,000 kilhe os cuad ados).
En el á ea se concen aba an es de la conquis a -y asi se ha man enido
has a hoy- una impo an e población indígena que habi aba en o no a los
g andes cen os cí ico- eligiosos, con e idos du an e la colonia en
g an-
des pueblos
:
K'uma caa
j
(aho a San a C uz del puiché)
,
Zaculeu (Huehue-
enango)
,
A i lán (San iago A i lán)
,
Tzololá
(
Sololá)
,
Xelajuj
(Que-
zal enango), Xe ulul (Zapo i lán), e c. E a ambién el á ea de los
g andes se ío íos é nicos de Gua emala en la
épca
del p econ ac o: qui-
3
En la in oducción de es e mismo olumen MacLeod, uno de los pio-
ne os de los es udios demog á icos en Cen oamé ica, hace una b e e his-
o ia de las in es igaciones sob e la población del is mo y p esen a el
es ado ac ual de los conocimien os sob e el ema, así
como
un plan eamien-
o de los más impo an es p oblemas pendien es de esolución.
4
Elías Zamo a, "El Occiden e de Gua emala en el siglo
XVI:
e ec os
de la p esencia espa iola sob e la población indígena" ( esis doc o al,
Uni e sidad de Se illa, 1982).
5 W. Geo ge Lo ell, "Collapse and Reco e y: A üemcg aphic P o ile o
he Cuchuma an Highlands o Gua emala
(
1520-1821
)",
en His o ical
Demog aphy,
pp. 102-20
;
Veblen, "Na i e Popula ion Decline"; W. Geo ge
Lo ell y William R. Swezey,
"Id
pqblación del su de Gua emala al momen o
de la conquis a espaIiola"
(m.
inedi o).
6 Pe e Ge ha d, "Colonial New Spain, 1519-1786: His o ical No es on
he E olu ion o Mino Poli ical Ju isdic ions", en Handbook
o
Middle
Ame ican Indians,
Robe
Wauchope, ed. gen. (Aus in: Uni e si y o Texas
P ess, 19721, XiI: 63-136.
296
Elías
Za no a
chés, zu ujiles, cakchiqueles (en la o illa o ien al del lago A i lán) y
mames.
Geog á icamen e es un á ea emendamen e queb ada en oda su ex ensión
con la sola excepción de la llanu a li o al del Pací ico. Las di e en es
al u as, en un espacio ela i amen e educido, da luga a la exis encia de
es egiones ecológicas -cos a, bocacos a y sie a- que han enido g an
impo ancia en el desa ollo cul u al de los pueblos que las habi a on.
La mayo pa e de la población se si uaba en las ie as al as -la sie a-
donde se cul i aba undamen almen e maíz, mien as que en la bocacos a (el
piedemon e de la co dille a olcánica) ha enido siemp e g an in e és po
se una de las egiones p oduc o as de cacao más iqm an es de Mesoamé i-
ca jun o con el Soconusco y los Izalcos; aquí la población absolu a ha
sido siemp e meno que en la sie a pe o se alcanza on gene almen e den-
sidades más al as. La cos a en el
i-
de la llegada de los españoles
es aba p ác icamen e deshabi ada.
Ellolución
de
la población
(1524-1600)
Sabe , en é minos absolu os, cuál ue la incidencia de la p esencia
española sob e las poblaciones indígenas de Gua emala es un p oblema de
di ícil solución. Sabemos que la mo alidad ue impo an e du an e odo
el siglo
XVI,
incluso desde an es que llega an los españoles, y se puede
a i ma que el año 1600 ma ca el mínimo poblacional del á ea pa a el pe-
íodo que nos ocupa. Pe o pa a sabe cuál ue ealmen e la in ensidad de
la calda demog á ica es necesa io conoce cuando menos la ci a de indí-
genas que pudie on habi a el á ea en
1524
y 1600, los dos momen os ex e-
mos del pe lodo que nos in e esa.
La documen ación de que disponemos has a aho a pa a hace un es udio
demog á ico del á ea en
el
siglo
XVI
es poca
y
de escasa signi icación.
Los documen os disponibles no se hicie on con ines demog á icos ya que,
cuando los españoles se in e esa on po
la
can idad de habi an es que
habla en una egión, sus obje i os e an gene almen e económicos ( asacio-
nes).
A
pesa de odo es posible es ima cie as can idades con los da os
exis en es y hace algunas deducciones que pe mi en ap oximamos a la
si-
uación demcq á ica que se a a de conoce . Pe o
si
el cálculo es di ícil
pa a los aiíos en que los espa ioles ya es aban en Gua emala, pa a la echa
de la conquis a
(
1524
)
no exis e ningún ipo de in o mación. Se puede
alega que los c onis as y el mismo conquis ado -Ped o de Al a ado- dan
ci as ela i as a la can idad de homb es que o maban los ejé ci os a los
que hicie on en e los conquis ado es de Gua emala, pe o po di e sas

Conquis a
y
c isis demog á ica
29
7
azones conside o que no son da os que puedan emplea se en demoy a ia.7
No se án usados aqu po consiguien e.
El
p ocedimien o que se sigue pa a esol e el p oblema plan eado con-
sis e en analiza y c i ica
la
documen ación y halla los ac o es de
con e sión necesa ios pa a ans o ma las unidades o ecidas po las
uen es en unidades que ep esen an o ales de población. Aplicando pos-
e io men e es os ac o es de con e sión a las ci as de que disponemos se
pueden calcula cie as can idades pa a algunos años del pe odo y dedu-
ci ,
po
medio de con encionalismos, o as.
De
es e m do se puede conoce
con cie a iabilidad la población has a inal del siglo.
La
que habla en
1524 iene necesa iamen e que se deducida de es as úl imas y po an o es
una ci a a en u ada
y
de menos signi icación, aunque se & su icien e pa a
indica una endencia.
Las uen es. Como señalé an es, las uen es son pocas
y
de escaso alo
demog á ico. En o o luga ealizo
una
c i ica de allada de cada uno de
los documen os Ú iles y analizo sus posibilidades dem~~ á icas.~
De e-
ne nos en es e momen o sob e ello se la excesi amen e la go. Po
es d
causa aqui sólo se ha á una p esen ación de la documen ación empleada,
acompa iada en cada caso
p
un b e e comen a io, e indicando la echa y la
egión del d ea pa a la que con iene in omción.
11 1548-1550: asación del p esiden e Ce a o. Como es sabido, se
a a de la p ime a asación de ibu os que se conse a pa a la Audiencia
de Gua emala. Ha sido
un
docmen o muy es udiado y hay di e sas opiniones
en cuan o a su alidez.
lo
DE.
acue do con la mayo ia de los que han ana-
lizado el documen o, conside o que no es excesi amen e iable, aunque su
u ilización se hace necesa ia po se la única uen e disponible den o de
los p ime os ein icinco años de la colonia.
Respec o a su ep esen a i idad pa a el occiden e de Gua emala hay que
deci que sólo apo a da os del 30 po cien o de las 116 poblaciones de
7
Zamo a,
"El
Occiden e de Gua emala".
8
Zamo a,
''El
Occiden e de Gua emala".
9
AGI,
Gua emala 128, "Lib o de las asaciones de las p o incias del
dis i o de la Audiencia de Gua emala, ealizadas po el p esiden e Licen-
ciado Ce a o"
(
1548-1551
).
10
Véanse
:
Sal ado Rod guez bce a, "~ odolog a
y
uen es pa a
el es udio de la población en Gua emala", en
A i
del
XL
Cong esso Zn e -
nazionale deyli Ame icanis i (Geno a: Cong eso Xn e nazionale degli
Ame icanis i
,
1975)
111
:
246; Robe
M.
Ca mack, (2uichean Ci iliza ion:
The E hnoshis o ic, E hnog aphic, and A chaeological Sou ces (Be keley:
Uni e si y o Cali o nia, 19731,
pp.
138 y
SS.
:
y
F ancisco Solano, Los
mayas del siglo
XVIII
(Mad id: Ediciones Cul u a Hispánica, 1974), pp. 76
y
SS.
indígenas que exis ían en el á ea en la echa en que se ealizó y la
mayo la de ellas si uadas en las ie as al as.
La
unidad que emplea pa a
con a es la de ibu a ios.
2) 1570:
memo ia de los pa idos eclesiás icos del obispado de Gua e-
mala. Se a a de un in o me del iscal de la Audiencia dando cuen a de
la población que había en cada uno de los dis i os eclesiás icos en que
se di idió el obispado. No o ece ci as pa a cada pueblo, pe o cono-
ciendo el espacio comp endido po cada pa ido puede da una idea de la
población global del á ea.
La
unidad de cuen a empleada es la de ecinos.
3)
Censo de
1572.
l2
Es
un documen o que su gió con los mismos
in e eses que la memo ia de
1570
-sabe qué población enía asignada cada
clé igo o cada o den eligiosa- pe o en es e caso ue con eccionado po
au o idades eclesiás icas. Ci a los mismos pa idos eclesiás icos que el
de
1570
y
emplea la misma unidad de cuen as, ecinos.
4) 1575:
memo ia de los pueblos adminis ados po los ailes de la
o den de San F ancisco.
l3
Es á edac ado po anciscanos y iene como
inalidad in o ma del núme o de indígenas a los que ienen que
adoc ina . Como podía se i pa a ob ene ayudas o iciales, es posible
que las ci as es én inc emen aas. Con iene da os sólo de los pa idos
que la o den adminis aba en ese momen o -A i lán, Tecpana i lán,
Quezal enanqo
y
To onicapán- de allando a eces los pueblos que con enía
cada uno. Las ci as sesalan siemp e un núme o edondo de decenas o
cen enas. Puede se ú il pa a obse a la e olución de la población de
los pa idos compa ándolos con las ci as apo adas po los documen os de
1570
y
1572.
Id
unidad empleada es ambién la de ecinos.
5
)
1578-1582:
asaciones del p esiden e Val e de.
l4
Es
la uen e más
impo an e de cuan as exis en pa a Gua emala en el siglo
XVI
y, cano en el
11
AGI,
Gua emala
394,
"Memo ia de los pa idos eclesiás icos que
hay en el obispado de Gua emala y lo que ale de ap o echamien o cada pa -
ido pa a el clé igo cada un año en el pie del al a .
Cn
cada pa ido en-
an muchos luga es"
(16
de diciemb e de
1570).
12
Biblio eca de la Uni e si y o Texas, Aus in, "Relación de los
caciques y núme o de indios que hay en Gua emala, hecha po el
Deán
y
Cabildo el
2
1
de ab il de
15?ZU,
Sección Id inoame icana!
ms.
XX.
Pa a
una ansc ipción de es e documen o éase Mesoamé ica
5
(-JWLO
de
1983):
212-35.
13
AGI,
Audiencia de Gua emala,
169,
"Memo ia de los pueblos que la
o den de San F ancisco iene en adminis ación y doc ina,
y
los pueblos
que iene a su ca go, así en el con en o de San F anciscm de Gua emala
cano en los demás con en os de es a p o incia".
14
AGI,
Gua emala
966,
"Razón de las asaciones que se han hecho
después que el S . P esiden e [Val e de] ino a es a Audiencia, de pueblos
de su dis i o, con lo que an es ibu aban"
(1578-1582).
Conquis a
y
c isis demog á ica
29
9
caso de la ealizada po Ce a o, ha sido bas an e analizada y empleada.
Es de g an in e és po que o ece da os de dos años (1578 y 1582) pa a la
mayo a de las poblaciones asadas.
A
pesa de su alo , pa a el occiden e
de Gua emala sólo ci a diez poblaciones. No obs an e es de g an in e és
po la iabilidad de las ci as que apo a y po da la posibilidad de
obse a la e olución de algunos pueblos del á ea. Cano oda asación
qlea
la
unidad ibu a ios.
6) 1581: elación de los pueblos adminis ados po doc ine os de la
o den de San F ancisco. Es e documen o iene ca ac e s icas semejan es
a la
memo ia de con en os anciscanos de 1575, aunque e leja con
más
de-
alle
la
población de la cabece a y las es ancias o "pueblos de isi a" de
cada pa ido, a la ez que a-nade da os pa a el
pa ido de Samayac -en las
ie as del cacao- que an es habla es ado asignado a clé igos secula es.
Igual que en la memo ia de 1575, las ci as deben
se
ap oximadas ya que
siemp e señalan núme os edondos de decenas o cen enas, y com en aquel
caso pueden es a in ladas. Emplea ambién el ecino conm unidad de cuen-
as.
7
)
1 585: elaciones geog á icas de A i lsn y sus es ancias. l6 Lamen-
ablemen e sólo se conse an pa a Gua emala las
elaciones
hechas en
h i lán
y
en sus es ancias de la bocacos a (San And és, San Ba olomÉ?, San
F ancisco y San a Bá ba a). O ecen da os pa a población an e io a la
conquis a de es os pueblos, pe o conm los in o man es son indígenas hay
que supne que las ci as es én algo aumen adas: los na u ales a an de
hace e las desas osas consecuencias de la p esencia española.
En
el
caso de San iago h i lán o ecen, además, da os sob e la población que ha-
bía en 1545. La unidad de cuen a que u iliza es á en elación con el
es ado
ci il
de los habi an es de cada pueblo: sol e os, casados y iudos.
8) O as uen es. Además de los documen os ci ados, exis e una g an
can idad de da os dispe sos en la documen ación que se gua da an o en el
15
AGI,
Gua emala 17
1,
"In o mación sob e los p oblemas que la o den
de San F ancisco iene plan eados en Gua emala" (15
de
no iemb e de 1581).
-
16 Las Relaciones geog á icas de 1585
que
se conse an e e en es a
Gua emala es án deposi adas en la Uni e sidad de Texas (Aus in), on lindo
pa e de la Colección Joaquín Ga c a Icazbalce a y han sido publicadas en
dis in os núme os de los Anales
de
la Sociedad de Geog a ia e His o ia de
Gua emala. Las ci as e enecen a es as ediciones: "Relación de San ia-
go h i lsn, año de 1582, po Alonso Paez Be anco
y
F ay Ped o de A bole-
da", 37: 87-106; Relación San And&s y San F ancisco, 1969, "Es ancias de
San And és y San F ancisco, suje as al pueblo de A i lán, año de 1580
[
15851
"
,
(Gua emala,
1969)
42:
51-72;
y
Relación San Ba olo&, 1965.
300
Elías
Zamo a
A chi o Gene al de Indias (Se illa) cano en el A chi o Gene al de Cen o
Amé ica (Gua emala) y posiblemen e en o os depósi os.
Es
una in o mación
muy he e ogénea que apa ece en doc men os del
más
di e so ipo
y
que nunca
su gió con in e eses demog á icos.
La
mayo ía de las ci as co esponden
a poblaciones conc e as
y
pa a un solo año, pe o o os doc men os dan in-
o mación pa a egiones más ex ensas y pe íodos más amplios con las que se
puede segui la e olución de algunas canunidades.
En
la ac ualidad dis-
ponemos de ein icinco expedien es de es e ipo con in o mación pa a el
occiden e de Gua emala. Las unidades que se -lean son indis in amen e
ecinos, ibu a ios, casados o almas de con esión.
Es os documen os
y
las ci as que apo an pueden se de g an in e és
sob e odo cuando se a e de con as a la iabilidad de los da os de
o as uen es más impo an es y de los ac o es de con e sión.
Ra a.den o
de
la in o macián.
Uno de los g andes p oblemas que hay que
esol e pa a pode explo a odas las posibilidades de la in o mación que
con iene es a a iada documen ación es el de uni ica las unidades de
cuen a. Pa a ello esul a necesa io, en p ime luga , de ini cada una de
las unidades que se emplean en la documen ación, sabe cuál
es
su signi-
icación,
y
en segundo luga halla unos coe icien es
de
con e s~ón que
pe mi an pasa de cada una de las unidades a o ales de población.
ED.
M
abajo he u ilizado ac o es de con e sión empleados p e iamen e pa a
o os luga es de Mesoamé ica, y siemp e que ha sido posible he con as ado
su alidez con casos especí icos del L ea occiden al de Gua emala. l7
De ini emos b e emen e cada una de las unidades y los alo es que se les
asignan.
1)
T ibu a ice.
Aunque es a unidad u o di e sas acepciones según los
luga es
y
las épocas, pa a Gua emala en el siglo
XVI
iene de inida po
los siguien es ca ác e es:
-
ibu a io es odo indígena macehual
(p
opsición a cacique
y
p incipal), casado
y
que no p es a se icios a la iglesia local en
calidad de
eop eca.
-
la amilia nuclea se conside a como un ibu a io ep esen ado
po el cabeza de amilia.
-
los sol e os mayo es de
16
años que no i en en la casa pa e na,
y los iudos y iudas de menos de
50
años, son conside ados medio
ibu a io y pagan la mi ad de la asa es ablecida pa a un ibu-
a io comple o o amilia nuclea .
17 Zamo a,
''El
Occiden e de Gua emala".
Conquis a
y
c isis demog á ica
Cuad o
4
Población de los pa idos adminis ados
po
anciscanos
(1575)
(P
=
V
x
5.2)
Pueblos Vecinos Población
A i lán
1,333 6,932
San % olomé
380 1,976
San F ancisco
240 1,248
San And és
160 832
San a Bá ba a
30 156
Puezal enango
Olin epeque
Momos enango
Tecpana i lán
Pa ulul
San o Tomás
*
San Miguel
San a hcla
*
PazÓn
To onicapán
Can a Ca alina
Chiquimula
m AL
7,095 36,895
*
Los ecinos de es as poblaciones, es ancias de Tecpana i lán, es án in-
cluidos en el o al de la cabece a.

Cuad o
5
Tasacidn del p esiden e Val e de
(1578-1581)
(P
=
T
x
4.75)
hiehlo T ibu a ios Población
Tasación an e io a
1578
Aguaca gn
Huehue enango
Huis la
Nagua án
Pa ulul
Pazón
Pochu la
Quezal enango
y
es ancias
San Felipe
San a U sula
Tecpana i lán
y
es ancias
Tasación
de
1581
Aguaca án
Huehue enango
Huis la
Nagua án
Pa ulul
Pazón
Pochu la
Quezal enanqo
y
es ancias
San Felipe
San a U sula
Tecpana i lán
Pana jachel
San
Jo ge
San o Tomás
y
San Je ónimo
Conquis a
y
c isis demog á ica
Cuad o
6
Población
de
los pa idos adminis ados
po
anciscanos
(1581)
(P
=
V
x
5.2)
Pueblos Vecinos Población
A i lán
San Ba olmé
San And és
San F ancisco
San a Bá ba a
plezal enango
y
suje os
Manos enango
Samayac
San
Pablo
San o Tomás
San
G ego io
Tecpana i lán
y
suje os
San o Tomás
San Miguel
Pa ulul
y
San Je ónimo
To onicapán
y
suje os
Chiquimula
San a Ca alina
y
es ancias
Cuad o
7
Ci as de población p oceden es de o as uen es,
1562-1570
(P
=
T
x
4.75)
Año Pueblos T ibu a ios Población Rien es
1562
A j- lán
1,500 7,125
AGI, Gua emala
45,
"P obanza hecha en Cua e-
mala sob e cie as de amas
y
o os excesos
come idos en pueblos de indios con a los
mandamien os que S.M. iene dados"
(20
de no-
iemb e
de
1562)
88 418
AGI, Jus icia
318,
"Tasación de a ios pue-
blos pe enecien es a la encanienda de Diego
de Robledo"
(1565-1569)
85 404
AGI, Gua emala,
965,
"Tasación do ibu os
que deben paga los ecinos del pueblo de
Quezal enanqo"
(22
de
ene o de
1564)
1565
Zacualpa
210 1017
"Tasación de a ios pueblos..."
1566
Malaca epeque
24 114
"Tasación de a ios pueblos
..."
400 1,900
AGI, Jus icia,
316,
"P ime olmen de la e-
sidencia -da al licenciado B iceño"
(1570)
1569
ZUmbo
78 371
"Tasación de a ios pueblos.
...'
1570
Maza enango
1570
Os uncalco
.
120 570
"P ime olmen de la esidencia..
"
492 2,337
"J? ime olumen de la esidencia..
.
"
1570
San F ancisco zapo i lán
508 2,413
"P ime olumen
de
la esidencia..."
...
1570
San Ba olo&
540 2,565
"P ime olumen de la esidencia..
....
*
~l da o e ie e sólo a una de las encon iendas en
que!
es aba di idida la población, po lo que iene
poca siyni icacinn.
w
N
N
O
mino
N
N
NmC
$1
5
C
in
m
C
CCC
..- ..-
zmm
Cuad o
9
Ci as de población p oceden es de o as uen es,
1581-1590
Rño Fueblos Unidades Población Fuen es
-
1581
A i lán
y
suje os
2, 166
casados
11,263 AGI,
Pa ona o
183,
"Diligencias hechas pa a
una Real Cédula de
S.M.
sob e los cinos
y
oueblos de indios
o icios
<le
ahildo
e4-
-~
~
~~
~
~~~
c ibanias de Cáma a
y
o s cosas"
(158i)
;hi zal enango
y
suje os
Tecpana i lán
y
suje os;
To onicapán
y
suje os
Suchi epGkpez
~ezal iango
0s uncalc:o
A i lán
San Ba olomé A i lán
San And 6c A i lán
San F uii:isc:o A i lán
San a Bá ba a A i lán
764
casados
3,973
1,161
casados
6,037
E23
casados
4,280
1,020
ibu .
4,845
900
cciniis
4,680
200
ecinos
1,040
1,005
casados
5,226
2 19
casados
8
sol e os
1,092
101
casados
6
sol e os
506
189
casados
8
iudo:;
144
87
cacadcis
8
sol e -os
2
iudos;
44
1
1,005
casados
104
sol. iud.
5,089
"Diligencias hechas
..."
"Diligencias hechas
..."
"Diligencias hechas
.
.
.
"
A-,
Al. 15.4070.32366
AGCA,
Al. 5987.52660
AGCR,
Al. 5987.52660
Relaciones geog á icas de A i lán
y
sus es-
ancias
Relaciones
.
Relaciones geog á icas..
.
Relaciones geog á icas..
.
Relaciones geog á icas
...
AGCA, Al. 11.4055.31428
1587
San Aqis ín Tzalbalca
8
pa ejas
24
hijos
40
AGCA,
A1.2811.24781
liR7
Tzalbalc~
7
pa ejas
7
hijos
21
AGCA,
Al. 2811.24781

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1651
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sa~uau u~e~c oa sapwnyi ~0~4-
053
Cuad o 11
Ci as de
poblacion p oceden es de
o as
uen es,
1601-1610
Año Eueblos Unidades Población Fuen es
1605 Hui.s la 10 1.5 ibu x ios 482 AGCA, A3.2801.40499
1605 To onicapán 636.5 ibu a: ios 3,973 AGCA, A3.2801.40499
ca.1608 San a k ba a A i lán 134 casados 541 AGCA, Al. 1. 1. 10
1608 San a Bá ba a A i lán 124 casados
10 iudos
4 sol e o!;
3 meno es 632 AGCA, Al. 1. 1. 10
ca. 1609 ~ecpana i lán 700 ibu a ios
A i lán 694 casados
ioa iudos
9
sol e os
San Ma cos A i. lán 4 casados
San Lucas Tolimán 52 casados
6 iudos
San a
C uz
la
Iaguna 18 casados
2 iudos
San Pablo
la
laguna 22 casados
1 iudo
San Ped o
la
laguna 74 casados
5
iudos
1 sol e o
San a Ma ía V-sl aclón
7
casados
1 1uda
Pampa
1
3 casados
AGI, ~cc ibanía de cáma a 344-B.
"Residencia omada
a1
capi Xn Agus-
ín de Medinilla, alcalde mayo de
Suchi epéquez" (1609)
AGCA, A3. 16.2801.40490
AGCA,
A3. 16.2801.40490
AGCA, A3.16.2801.40490
AGCA, A3. 16.2801.40490
AGCA,
A3.16.280 1.40490
AGCA,
A3. 16.2801.40490
AGCA, A3. 16.2801.40490
AGCA, A3.16.2801.40490
Cuad o
12
Ci as de población p oceaen es de o as uen es, 1611-1626
Aíío Pueblos Unidades
Población
ca.1617
San F ancisco A i lán
231
ibu a ios
1.097
1617
Can F ancisco A i lán
197
ibu a ios
Fuen es
AGCA,
Al.
1.
1.10
33
ese ados
8
meno es
3
casados
1
iuda
1,246
Yibu a ios
64
casa ios
21
iudos
8
sol e os
9
ese ados
68
iejos
713
casados
AGCA, Al.
1. 1.
10
AGCA,
A3.16.2801.40502
A=, A3. 16.2801.40490
A i lán
y
es ancias
San Ba olo& A i lán
AGC4, Al.
1.1.
10
AGCA, Al.
l.
1.
10
A i lán
128
iudos
69
sol e os
68
casados
7
iudos
3
sol e os
9
iejos
21
casados
1
iudo
3
iejas
35
casaüos
1
sol e o
San Lucas Tolimán
AEA, Al.
1.
1.
10
San a
C uz
la Laguna
AGGI, Al.
1.
l.
lo
San Pablo la Laguna
ARA. Al.
1.1.
10
6
iejos
98
casados
8
iudos
21
iejos
15
casados
1
iuda
San Ped o la laguna
AGCA, Al.
1.
1.
10
San .a Ma ía Visi ación
1
sol e o
3
casados
4
casados
1
sol e o
48
casados
AGCA, Al.
1.
1.
10
AGCA, Al.
1.
1.
10
Pampa i
Payanchicue
San Juan A i lán
AGCA, Al. 1.1.10
4
iudos
2
sol e os
244
1623
5an hd és A i lán
74
casados
76
iudos
2
sol e os
1
ese ado
3
meno es
390
1626
Nahualapa
28
casados
34
iudos
AGCA, Al.
1.1.
10
AGCA, Al. 1.1.10
AGCA, A3.16.2803.40537
9
sol e os
1.126
conoce ci as o ales de población, pe o sl es udia la endencia que
pudo segui la despoblación en Función de la man enida po las poblaciones
pa a las que exis en da os (Cuad os
7,
8,
9,
10,
11
y
12).
Así se puede obse a la e olución de la población zu ujil que i la
an o en la Sie a cano en las es ancias de la Bocacos a. Los da os que
posemos apa ecen en el Cuad o 13.
Cuad o
13
E olución
de
la población zu ujil
de
la
sie a
y
de
la bocacos a
1575-1609
Población
%
Población
%
Población
%
Año A i lán cambio bocacos a cambio o al cambio
Aunque a pa i de 1585 no enemos ninguna echa en la que se conozcan
ci as pa a odos los pueblos de la bocacos a dependien es de A i lán, se
puede obse a la e olución pa icula de cada uno de ellos ( e Cuad o
14).
Examinando las ci as ep esen adas en los cuad os an e io es, se
puede obse a una ue e endencia descenden e has a el año 1585 que a
poco a poco desapa eciendo has a hace se en ocasiones casi nula. Podemos
es ima que es a debió se la endencia gene al del á ea desde el momen o
que no apa ecen indicios de que se hubie an dado en e la población zu u-
jil ci cuns ancias di e en es a las del es o del á ea. Que la población
del occiden e de Gua emala no debió se al inal del siglo mucho más baja
que en
1575
o
1
580 se ía una mues a más de que la población indígena de
Mesoamé ica su ió
un
ue e descenso du an e los p ime os cincuen a o se-
sen a años de la colonización, pa a indica después de 1585 una ase de
es abilidad. La si uación que aquí se sugie e no es muy di e en e a la
que los demóg a os de Be keley es ablecie on pa a México cen al du an e
el mimo pe íodo.
Conquis a
y
c isis
demog á ica
323
CO.
35
Según es a e sión, el abajo obliga o io de los indígenas en los
cacao ales p odujo
un
ele ado núme o de mue os an o en e los na u ales
que i ían en la bocacos a coma en e los que habían sido lle ados de la
sie a: de cada cinco indígenas se anos que iban a abaja en las plan-
aciones solían eg esa menos de cua o.36
La
causa
de
las
mue es es a-
ba an o en el exceso de abajo como en las en e medades que seguían al
b usco cambio
de
climas.
Es
cie o que cuando los españoles se asen a on de ini i amen e en
Gua emala y comenza on a explo a sis emá icamen e el país, ie on que el
cacao e a el Único p oduc o con alo en el me cado que se podía ob ene
en aquellas ie as. Tan imp an e ue el cacao en la ida de la colonia
que
los
españoles llama on "minas" a los cacao ales. Sin emba go, en
mi
opinión, puede esul a exage ado deci que el abajo en las plan aciones
de cacao y los aslados de población acaba an con
más
de
un
20
po cien o
de los indígenas dedicados a esas la es. A gumen os dewa ác e a la
ez his ó ico y demog á ico jus i ican es a a i mación.
El
cacao se enía cul i ando de mane a in ensi a en Zapo i lán bas an-
e iempo an es de q le llega an los españoles y
una
mues a de la
imp -
ancia que el p oduc o enía pa a las di e en es e nias que habi aban el
á ea en la época p ehispánica, son las cons an es luchas que man u xe on
en e
sí
po el con ol de las ie as de la bocacos a. Las ie as del
cacao ue on obje i o impo an e en las gue as expansi as o ganizadas po
el más no able de los seño es quichés, el
ahpp
&&b,
un siglo an es de
la conquis a española,
y
bas an e an es de esas echas o os pueblos se-
anos í zu ujiles
y
mames)
se habían p eocupado de posee ie as en las
que pudie a cul i a se cacao. Como consecuencia, en el occiden e de Gua-
emala exis ía en la época de la conquis a
un
complejo sis ema de con ol
de ie as cacao e as po pa e de los es ados indígenas del al iplano.
Es e
sis ema de con ol los pe mi ía asegu a se el acceso di ec o al
cacao, además de pode ob ene o os p oduc os como el algodón (que no
c ece en las ie as al as) o cosecha maíz en las épocas del año en que
no había en el al iplano.
37
35
Mackod, "Cen al Ame ica Colonial Demog aphics", pág.
10;
Ve-
blen, "Na i e Popula ion Decline"
pág.
92
i
William
L.
She man, Fo ced Na-
i e Iah> in Six een h-Cen u y Cen al Ame ica (Lincoln: Uni e si y o£
Neb aska F ess, 19791, pp.
241
y
SS.
36 Veblen, "Na i e Popula ion Decline",
pág.
93.
37 Elías Zamo a,
"El
con ol e ical de di e en es pisos ecoló-
gicos: aplicación del modelo al Occiden e de Oua emala", en "Economía y
Sociedad en los Andes
y
Mesoamé ica", Re is a
de
la Uni e sidad Complu-
ense
28
(1979): 117.

324
Elías
Zamo a
El
sis ema se basaba undamen almen e en la p esencia de indi iduos
p oceden es de los al os en las ie as de cacao con oladas po cada
e nia. Es os indi iduos o maban un cie o ipo de colonias, asen amien os
dispe sos a los que los españoles después de las cong egaciones llama on
es ancias. Cada es ancia dependía de un cen o impo an e de la sie a al
que se conocía en la colonia como cabece a. Las cabece as
más
impo an es
del á ea du an e el siglo
XVI
e an San iago A i lán, Sololá, ~o onicapán,
Quezal enanqo
y
algunas o as. Las gen es que habi aban en las es ancias
p ocedían gene almen e de las ie as al as
y
habían sido en iados allí
po sus seño es pa a que cul i a an los cacao ales
y
cuida an de que no
les ue an a eba ados po gen e de o as e nias
y
dem más,
en e la sie a
y
la hcacos a se había man enido siemp e
un
impo an e asiego de homb es
y
me cancías: indígenas de los pueblos
se anos acudían a las ie as calien es pa a comp a cacao, algodón, maíz
o sal; a cul i a sus milpas o a ende p oduc os del al iplano y manu a
u as. También la gen e de la bocacos a acudía con cie a ecuencia a la
sie a pa a lle a el p oduc o de sus cosechas y man enían elaciones pe -
manen es con sus cabece as de o igen de las que se sen ían miemb os de
pleno de echo.
Du an e el p ime sicjlo de la colonia los españoles no in oduje on
inno aciones impo an es en es e
sis ema,
sino que ap o echa on pa cial-
men e sus posibilidades. Cuando obliga on a los indígenas de los pueblos
de la sie a a paga el ibu o en almnd as de cacao no hicie on más que
con inua con algo que e a adicional en el á ea; los indígenas del al i-
plano enían que
i
a busca el cacao a la bocacos a, lo comp ahan o lo
cul i abcln en los cacao ales que sus espec i as comunidades poseye an.
Ninguna de las dos cosas e a una no edad en e los mayas de Gua emala:
ambien los seño es p ehispánicos exigían
que
una pa e impo an e del
ibu o que enían que ecibi les ue a pagado en cacao, y el come cio
egional e a una ac i idad pe manen e an es de
1524.
Las di e encias
en e un pe íodo
y
o o
podían
es a en la acionalidad de la explo ación
y -como mucho- en la can idad de cacao que
se
quisie a ob ene . Una con-
secuencia del i mo que los españoles quisie on impone a la explo ación
cacao e a ue la p ác ica desapa ición de los á boles cien años después de
la conquis a.
No hay, a
mi
en ende , mo i os de peso pa a c ee que los aslados o
el abajo en los cacao ales pudie an acaba con la población indígena,
38
Zamo a,
''El
con ol e ical de di e en es pisos ecológicos"
y
"El Occiden e de Gua emala".
Conquis a
y
c isis demog á ica
325
po lo menos en la medida que se ha p e endido. Los españoles no hicie on
más
que ap o echa una iqueza
y
una o ma de explo ación que ya exis ía
an es de la conquis a.
El
segundo a gumen o en a o de
mi
p oposición es
de
ca ác e d-
g á ico. En es e caso se a a de descub i
si
hubo o no di e encias sig-
ni ica i as en la e olución de las poblaciones de las ie as al as y de
la bocacos a du an e el pe íodo es udiado.
La
p esencia de una c isis más
acen uada
-o
de i mo bas an e di e en e- en las poblaciones que habi aban
las ie as cacao e as
se ía
sín cwa indiscu ible de que sob e ellas es a-
ban ac uando adco es que no se daban en las poblaciones se anas.
La solución de es e p oblema no es
ácil.
Como
se ha is o páginas
a ás, disponemos de muy poca in o mación que pe mi a compa a la e olu-
ción demog á ica de las dis in as egiones del á ea que
se
es udia. Sin
emba go, poseemos algunas ci as pa a las poblaciones zu ujiles de
la
sie a
y
la bocacos a du an e el pe íodo que a desde
1575
a
1610.
Es as
poblaciones se si uaban en los lími es de los que habían sido an es de
la
conquis a el seño ío zu ujil de A i lán, en la o illa occiden al del lago
del
mismo nomb e y
la
pa e de piedenmn e que se ex iende al
su .
G á ico
2
E olución
de
la
población
zu ujil
1575-1620
habi an es
12'0
+
población
zu uj
1
i
................
poblaclÓn
de
la sie a
-
--------
-
------
pcblación de
la
bocacos a
326
Elias
Za no a
La e olución de la población del seño ío zu ujil en e las echas ci-
adas apa ece en el G á ico
2.
Compa ando la cu a co espondien e a la
o al del seño ío con la que ep esen a la e olución gene al de
la población del occiden e de Gua emala (G á ico 1) se puede ap ecia que
no exis en di e encias conside ables.
En
ambos casos la caída se de iene
después de 1580 pa a inicia se una ase de es abilidad que du a, po lo
menos, has a el inal de la p ime a década del siglo
XViI.
Podems deci
en onces que la e olución de la población zu ujil ue simila a la del
es o del á ea y
po
an o, lo que en es e ema se diga de los zu ujiles
se puede ex apola al es o de la población.
Pa a obse a las di e encias que pudie an exis i en la e olución de
la población que i a en la sie a y en la bocacos a se pueden compa a
las cu as ep esen a i as de cada una de ellas que apa ecen asimismo en
el G á ico
2.
Según se ap ecia en dichas cu as, an o la población se-
ana como la que i ía en las ie as cacao e as su ie on una aguda c i-
sis
que e minó hacia 1585, echa que apa ece
como
un pun o impo an e en
la e olución de la población zu ujil del siglo
XVI.
T+co se no an
di e encias conside ables en e cada una de las cu as pa ciales y la que
ep esen a a la o alidad de la población del an iguo seño ío de A i lán.
La simili ud en la e olución de
ambas
poblaciones -la se ana
y
la de las
es ancias de la bocacos a- se hace oda ía
más
pa en e al ep esen a los
da os median e una g á ica de coo denadas semiloga í nicas que pe mi e una
compa ación más p ecisa (G á ico
3).
Es a compa ación pe mi e a i ma que, cuando menos en e los zu uji-
les, ni las di e encias de clima ni el abajo en las plan aciones de
cacao p o oca on una despoblación más in ensa en la bocacos a que en la
sie a. Tampoco apa ecen indicios de que hubie a una llegada masi a de
indígenas a las es ancias de la bocacos a; du an e odo el siglo
XVI
sólo
se undó en es as ie as una población que ca ecie a de an eceden es p e-
hispánicos: San a Bá ba a.
39
El
luga eunía gen es p oceden es de las
ie as al as y de las o as es ancias de la bocacos a, pe o su población
ue muy educida du an e el siglo
XVI
y sólo comenzó a ene impo ancia
ela i a a comienzos del siguien e.
La
si uación comp obada pa a las poblaciones zu ujiles puede hace se
ex ensi a al es o del á ea, ya que no hay en la documen ación ningún ipo
de in o me que sugie a di e encias impo an es en e una y o a. Po con-
siguien e no pa ece que la exis encia de cacao en la bocacos a y el deseo
39
Véase la elación San And és y San F ancisco, "Es ancias de San
And és y San F ancisco, suje as al pueblo de A i lán, ano de 1580 [1585]".
Conquis a
y
c isis demog á ica
G á ico
3
E olución
de
la población zu ujil
1575- 1620
Rep esen ación semiloga í mica
habi
an es
pob
laclsn
zu uJ
i
I
................
poblacl?n
de
la sie a
poblaclon
de
la bocacos a
de
LOS
españoles de consegui lo ue a un ac o des acable en lo que se
e ie e a la e olución de la población.
Podemos conclui , po an o, diciendo que la g a e c isis demog a ica
que su ib la poblacidn maya del occiden e de Gua emala du an e odo el
siglo
XVi
ue causada undamen almen e po la p esencia de en e medades de
las que e an po ado es los españoles y
que
ue on desconocidas en &a-
emala has a unos pocos años an es de la conquis a. Algunas en e medades
se es ablecie on de o ma epid Smica en el d ea
y
causa on una pé dida con-
inua de idas. Sob e ellas apa ecian pe ibdicmen e epidemias que in-
ensi icaban la m andad y que ue on las causas de las g andes c isis
ocu idas en e 1520 y 1550 y, pos e io men e, en e 1570 y 1580.
A
los e ec os de las en e medades hay
que
añadi -con bas an e meno
incidencia- los causados po la gue a, los aslados de pblacibn
y,
en
meno medida, los abajos excesi os a que la poblacibn se pudo e some-
ida. Mayo imp ancia que a es os bl imos ac o es hab ia que da a la
c isis cul u al que la conquis a p odujo en las poblaciones indlgenas, una
c isis de iden idad gene ado a de si uaciones de angus ia que acili a ian
la accibn de los mic oo ganismos, aumen ando la mo alidad, y ha ia
descende conside ablemen e la na alidad en e las poblaciones a ec adas.
E ías
Za no a
De odo lo expues o en las páginas an e io es se pueden ob ene las
siguien es consecuencias:
1
)
La población del occiden e de Gua emala, an es de que los p ime os
e ec os de la p esencia española en el Nue o Mundo se deja an sen i , no
debía se muy supe io a los
300,000
habi an es. Te~endo p esen es las
condiciones ecológicas
y
cul u ales del á ea, es a ci a no debe es ima se
como excesi amen e conse ado a y concue da con la can idad p opues a po
William T. Sande s, quien -desde
un
mé odo di e en e- conside a acep able
pa a los al os de Gua emala en la misma echa una población de
500,000
a
800,000
habi an es.
40
2)
Como consecuencia de la p esencia española, el occiden e de Gua e-
mala su ió una pé dida de población que se puede es ima en e el
70
y el
80
po cien o du an e odo el siglo
XVI.
La ase más ayuda de la c isis
comenzó poco an es de la conquis a del e i o io y no e minó has a, al
menos, ein a años después.
3)
La despoblación se debió, undamen almen e, a la acción de los mi-
c oo ganismo~ de los que ue on po ado es los españoles.
Tcci
i px ancia
de o os ac o es gene almen e conside ados causan es de m andad debió
se bas an e meno .
4)
Pa a conoce con cie a p ecisión la e olución de la población in-
digena de Amé ica, sob e odo en los años inme&a amen e pos e io es a la
conquis a, es necesa io ealiza es udios egionales de co os pe íodos de
iempo, y conoce y es udia sis emá icamen e oda la documen ación exis-
en e pa a el pe íodo
y
el á ea elegida. La documen ación que no malmen e
se conside a inú il pa a es udios demog á icos puede, en muchas ocasiones,
se undamen al
pa a alcanza los esul ados deseados en es e ipo de es-
udios.
40
William
T.
Sande s y Mu dy Ca son, "Popula ion and Ag icul u a1
Adap a ion in he Humid Highlands o Gua emala", en
The
Kis o ical
Dem
q aphy
o£
Highland Gua emala, pp.
23-24.