REDES- Re is a hispana pa a el análisis de edes sociales
Vol.8,#6, Agos o 2006
h p:// e is a- edes. edi is.es
La ed de Ma ix ¿En los lími es de lo posible? 1
Ma iángela Pe izzo Páez
Fundación pa a el Desa ollo de la Ciencia y la Tecnología (Mé ida, Venezuela)
Isid o Maya Ja iego
Uni e sidad de Se illa (España)
Abs ac
The Ma ix ilogy o e s a powe ul me apho abou he man-machine
con e gence. This duali y is e icien ly ep esen ed by he he in e ne sea ch
engines (as Ma ix cen inels) and he social so wa e applica ions. Bo h o hem use
widely he ne wo k ep esen a ion o da a.
Depa ing om he Social Ne wo k Analysis as a heo e ical and me hodological
amewo k his pape explo es he ways in which he (a) s anda diza ion o isual
me hods o ep esen a ion, (b) communi y mapping, (c) global pe sonal ne wo ks,
(d) s a egies o ne wo k na iga ion and (e) ne wo k change moni o iza ion could
be imp o ed.
Resumen
La ilogía de Ma ix o ece una pode osa me á o a sob e la con e gencia homb e-
máquina. Los esquicios de esa in e ace lle an implíci a una dualidad que pe mi e
p esen a el iejo ópico de la con usión en e an asía y ealidad en é minos de
“espejismos i uales”, como es p opio de la e a de la In eligencia A i icial. Pe o la
na egación en es uc u as pa alelas a la ealidad, así como la ín ima conexión en e
el homb e y los compu ado es, ienen e e encias eales. Los buscado es de
In e ne as ean la in o mación sob e una ama de hipe ex o, al modo de los
Cen inelas de Ma ix. Las aplicaciones in o má icas de ne wo king pe mi en
ep oduci y amplia las edes pe sonales a a és de la comunicación mediada po
o denado . En es e a ículo e aluamos (a) algunos de los buscado es de In e ne y
(b) de las he amien as de con ac os más di undidos en la ac ualidad. Pa a ello
u ilizamos como e e encia eó ica y me odológica el análisis de edes sociales
(ARS).
Tan o los buscado es como los si ios Web de con ac os hacen un uso
p edominan emen e me a ó ico de la idea de ed, con algunas aplicaciones de la
ep esen ación isual. Sin emba go, algunos desa ollos como Touchg aph (en e
los buscado es) y Visible Pa h (pa a el ne wo king de en as) ilus an los bene icios
que pueden de i a se de la aplicación sis emá ica del ARS en es e ámbi o. Como
conclusión, suge imos algunas líneas de in es igación del análisis de edes que
pueden esul a bene iciosas en es e campo: (a) la sis ema ización de los
p ocedimien os de ep esen ación isual de las edes, con ines desc ip i os; (b) la
iden i icación de comunidades; (c) la cons ucción de edes globales a pa i de
edes pe sonales; (d) el es udio de las es a egias con las que los ac o es
indi iduales hacen uso de las edes complejas, y (e) la moni o ización del
c ecimien o de la ed.
Con es e bagaje, las écnicas del ARS pueden con ibui a mejo a la adecuación del
diseño ecnológico a los usos sociales.
1 Es e a ículo ue o iginalmen e p epa ado pa a un monog á ico sob e el impac o cul u al de la ilogía
“The Ma ix”. Se u ilizó como ma e ial de e e encia pa a la discusión en el g upo de abajo: El análisis
de edes sociales (ARS) y comunidades en línea: lis as de dis ibución, pla a o mas de ne wo king y
pee - o-pee ne wo ks. II Cong eso In e nacional ONLINE del Obse a o io pa a la Cibe sociedad, 2 a 14
de no iemb e de 2004. Las e e encias a buscado es y pla a o mas de ne wo king da an de ab il de
2004, cuando ue p epa ado el a ículo. Su in no es o o que suge i posibles líneas de in es igación en
la con luencia del ARS y las comunidades i uales. Comunicación con los au o es: Ma iángela Pe izzo:
[email p o ec ed]; Isid o Maya Ja iego: [email p o ec ed].
2
O. La Conexión
Con la apa ición de la ilogía de Ma ix, ha esuci ado el in e és desde espacios
o iciales y al e na i os po el desa ollo del mi o de la ca e na, según el cual el
g ueso de la sociedad es a ía ecluido en un si io oscu o y somb ío, al que le hab ía
lle ado el con ol eje cido sob e ellos y sob e la ealidad po pa e de un pequeño
g upo de indi iduos. A los p ime os les hacen i i en una especie de alsa ealidad,
sin ene conciencia, po an o, de su escla i ud. Pla ón ins aba al homb e a que
in en a a sali de la ca e na, alcanza la sabidu ía y conoce la e dad.
In e ne puede llega a se un mundo bas an e oscu o y con uso. Las no icias, po
ejemplo, cons i uyen un ma asmo de in o mación cuya lec u a supe icial puede
conduci a ob ene una isión pa cial de la ealidad. De es e modo, los buscado es
su gen como “ en anas” desde la ca e na hacia la ealidad, y posibili an al
indi iduo la obse ación de ealidades pa alelas de o ma p i ilegiada.
Ma ix es un mundo pa alelo al eal, con olado po supe -o denado es que lo
cons uyen y sus en an, si iéndose -en e o os ins umen os- de máquinas más
pequeñas pa a de ec a cualquie uga del sis ema y sol en a la: son los llamados
cen inelas. És os eco en odo el sis ema de Ma ix in en ando localiza los ocos
de esis encia. Se a a de una es uc u a de segu idad sus en ada en la capacidad
de es os pequeños obo s pa a de ec a la p esencia de humanos y de o as
máquinas.
La explo ación de los cen inelas es análoga a la o ma en la que algunos mo o es
de búsqueda eco en In e ne en busca de la in o mación pun ual solici ada po los
usua ios. De es a o ma, según el buscado u ilizado y las opciones con igu adas
po los usua ios, los cen inelas (o algo i mos de búsqueda) eco en con mayo o
meno p o undidad los índices sob e dis in as ca ego ías, palab as cla e y emas
epa idos po In e ne .
Po o o lado, la u ilización de he amien as in o má icas de ne wo king, bien pa a
ealiza con ac os pe sonales o de abajo, o pa a es uc u a la ed de con ac os
indi iduales, ecue dan la cons ucción de Ma ix como un mundo en el que sus
isi an es i en una ealidad pa alela a la p opia g acias a la u ilización de
de e minadas aplicaciones.
Es e documen o p e ende explo a la u ilización de la analogía de la ed en los
desa ollos más ecien es del so wa e social y de los buscado es de in o mación en
In e ne . Sin p e ende se exhaus i os, se ha ealizado una e isión del so wa e
3
más u ilizado pa a el desa ollo de edes pe sonales, así como de los buscado es de
uso más di undido. Finalmen e, se p e ende incula es as he amien as con la
me á o a de la ed subyacen e en The Ma ix.
I. Redes ocul as
In e ne cuen a con espacios emo os y ocul os, de modo que algunos de sus
con enidos son inalcanzables a a és de la na egación de enlace en enlace. Según
algunas es imaciones, omando como pun o de inicio una página cualquie a,
pod íamos llega a a és de sucesi os hipe ínculos a algo menos del 25% de los
documen os disponibles en In e ne . Eso ocu e po que la Web iene la es uc u a
p opia de un g a o di igido, di idiéndose en di e sos componen es. Cuen a con (a)
un núcleo cen al al amen e in e conec ado. Además, (b) hay un á ea a la que
puede accede se desde el núcleo cen al, pe o no al con a io; (c) y o a que puede
conduci nos al núcleo, pe o que no puede se alcanzada desde el mismo.
Finalmen e, exis en (d) elemen os aislados del es o, y (e) pequeños canales de
comunicación.
La es uc u a e icula se u iliza an o pa a ep esen a los enlaces de hipe ex o
como la base ma e ial de In e ne . Po eso es an ecuen e la u ilización (con
di e sos signi icados) del é mino “ ed de edes”. No exis e un único o denado al
que acudi en la búsqueda de in o mación. La es uc u a pe mi e o ganiza un
conjun o p ác icamen e in e minable de o denado es que uncionan como hos s2 y
que pueden ene di ecciones ISP únicas. Siguiendo es a lógica, sob e la
ep esen ación g á ica de la es uc u a de In e ne se han ealizado a ios abajos:
 An a las o cybe spaces, cuyas imágenes e lejan el es udio de los
P o eedo es de Se icios de In e ne (ISPs) y de los In e ne backbone
ope a o s3.
 The In e ne Mapping P ojec , que es udia la es uc u a de la ed desde
1998, p e endiendo la ob ención de in o mación opog á ica acumulable a lo
la go del iempo4.
2 Cada uno de los o denado es que uncionan como se ido de comunicaciones o in o mación, y que
es á conec ado di ec amen e a In e ne .
3 Una especie de “ ed súpe ápida” que conec a un á ea me opoli ana g ande con o a, y es p o is a
po los ISPs. También se conoce con el nomb e de “espina do sal de la ed” po que se cons i uyen como
los máximos p o eedo es de conexión a In e ne . Los esul ados pueden obse a se en:
h p://www.geog.ucl.ac.uk/casa/ma in/a las/mo e_isp_maps.h ml.
4 Algunas llama i as imágenes sob e los esul ados pueden obse a se en el siguien e enlace:
4
 Finalmen e, And ei B ode y o os, p esen a on el análisis de la Wo ld Wide
Web u ilizando la eo ía de g a os5, con los esul ados que hemos esumido
más a iba.
Esa es uc u a an agmen ada hace di ícil o ma se una ep esen ación del
conjun o desde una posición local. Po eso, los buscado es de In e ne se manejan
con ese complejo en amado de conexiones pa a acili a la a ea. Veamos qué
papel iene el análisis de edes sociales en el abajo de los cen inelas de la
in o mación.
La Red como me á o a isual en búsquedas elec ónicas
Desde di e sos espacios, la me á o a de ed llega a nues as i encias dia ias aún
de o ma solapada, y en muchas más ocasiones que aquellas de las que somos
conscien es. En los úl imos años, hemos is o no sin asomb o cómo comienza a se
c ecien e el in e és po abo da dis in as ealidades, especialmen e en el campo de
la in o má ica, a a és del uso de la ed como me á o a.
Es o es especialmen e cie o pa a el caso de los buscado es en In e ne . Has a
1998 los buscado es más u ilizados e an de una pa e Al a is a
(h p://www.al a is a.com) y de la o a Lycos (h p://www.lycos.com)6. Po o o
lado, abundaban los buscado es pequeños y ambién los locales, que enían bases
de da os pequeñas y especializadas. También había más inclinación a u iliza un
buscado u o o según el á ea geog á ica desde la que se hicie a la conexión7.
Al a is a ue uno de los p ime os buscado es en inco po a el c i e io de la
ele ancia de un si io, basado en la can idad de eces en la que igu aba en cada
página el é mino o é minos solici ados. Así, end ían una mayo ele ancia
aquellas páginas con una mayo incidencia del é mino buscado y, po an o, se ían
mos adas en p ime luga . Sin emba go, la llegada de Google
(h p://www.google.com) a la escena as o mó sensiblemen e el pano ama de las
h p:// esea ch.lume a.com/ches/map/galle y/
5 Los esul ados pueden obse a se desde h p://www.almaden.ibm.com/cs/k53/www9. inal
6 Una in e esan e y esumida his o ia de los buscado es puede obse a se desde la siguien e página:
h p://www.monash.com/spidap3.h ml “His o ical sea ch engine in o ma ion. Ou in dep h analysis o
popula sea ch engines”.
7 O os buscado es muy u ilizados e an www.exci e.com, y www.yahoo.com. Es os úl imos
ep esen aban una inno ación pa a las búsquedas con su clasi icación emá ica de los links que enía
lis ados. El usua io enía la opción de na ega a a és de su índice emá ico, o hace una búsqueda
di ec a en el cuad o de ex o. Ac ualmen e Yahoo conse a es e esquema aunque mucho más
en iquecido. O os po ales como AOL (en onces como independien e y no como pa e de la Times
Wa ne ), e an más isi ados po el in e nau a es adounidense que po el su ame icano, asiá ico o
eu opeo, debido a que, en e o as cosas, AOL lide ó du an e mucho iempo el me cado de p o eedo es
de se icios de In e ne en Es ados Unidos.
5
búsquedas masi as de in o mación elec ónica. Es e p oyec o su gió, si se quie e,
de la casualidad. Dos es udian es de doc o ado de la Uni e sidad de S an o d se
conocen a comienzos de cu so y empiezan a expe imen a con el desa ollo de
algo i mos de búsqueda de in o mación. El impulso más ue e del p oyec o llegó en
1998, de la mano de Andy Bech olsheim (co undado de Sun Mic osys ems y
en onces icep esiden e de Cisco Sys ems), amigo de un amigo en común de La y
Page y Se gey B in. Nue amen e la me á o a de la ed iene a nues a men e.
Su sis ema de búsqueda se basa en un algo i mo llamado “PageRank”, u ilizado en
la Uni e sidad de S an o d en un p oyec o llamado “BackRub” (que luego se
ans o mó en lo que hoy conocemos como Google). Básicamen e de lo que se
a aba e a de elabo a un índice de las páginas (y de la in o mación en gene al) en
unción de los links (de o as páginas en el caso de in o mación disponible en
In e ne ) que apun aban a ellas. Pa a 1999, Google.com manejaba un p omedio de
500.000 pe iciones dia ias y es aba posicionado en e las 100 mejo es inicia i as en
In e ne . Hoy en día, aún cuando sigue siendo el buscado más u ilizado po
quienes equie en de búsquedas masi as de in o mación, su popula idad ha
descendido en a o de buscado es como Yahoo8. Sin emba go, el c i e io de
búsquedas que se puede hace en Google ha sido pe ilado has a inclui búsquedas
de imágenes, de con enidos en di ec o ios o en g upos de discusión, incluso en
no icias. Sus po ales ya es án en muchos idiomas y, además, se posibili a la
búsqueda de de iniciones (usando el comando de ine:), de palab as en
de e minados ipos de iche os (usando el comando ile ype:), y además cuen a con
una ba a de búsqueda que se puede inco po a al na egado come cial más
di undido (In e ne Explo e ). También cuen an con éplicas exac as en
na egado es g a ui os muy di undidos como Mozilla o Ne scape, y que ienen la
uncionalidad añadida de posibili a el bloqueo de en anas eme gen es (p oblema
muy e e ido po los usua ios del p incipal na egado come cial). Más
ecien emen e, el me cado de los buscado es ha ganado en suculencia, y se ha
hecho un o eo p eciado en especial pa a Google y Yahoo, aunque al pa ece MSN
(de la compañía Mic oso ) ambién quie e ene de echo de palab a, sob e odo
después de que Google haya demos ado, con c eces, que puede hace se de la
búsqueda en In e ne un buen negocio sin disminui la calidad de ca a a los
usua ios inales.
8 Pa a oc ub e del 2003 del 40% ap oximado de usua ios es adounidenses que u ilizaban mo o es de
búsqueda, un 13% usaba Google como p ime a opción y un 10% Yahoo.

6
En los p ime os meses del año 2004 es a ba alla po el lide a o del sec o de los
buscado es se ha in ensi icado. El anuncio a comienzos de eb e o pasado po pa e
de Yahoo de que ya no u iliza ía los se icios de Google en su buscado y que
es aba en capacidad de lanza un buscado p opio, ma có un pun o de in lexión en
la e iginosa ca e a expansi a de los buscado es. Yahoo anunciaba que en e al
“PageRank” u ilizado po Google, su buscado u iliza ía el “WebRank” lo cual
con a es a ía la manipulación que algunos diseñado es de webs han log ado hace
en a ias ocasiones a los índices de Google. Pocos días después Google anunciaba
una “ epo enciación” de sus índices manejando unas 4.280 millones de páginas, y
dando a conoce una e sión más obus a y so is icada de su buscado . Po su
pa e, desde comienzos de año, MSN amenaza con el lanzamien o de su p opio
mo o de búsqueda, aunque ealmen e poco se conoce al espec o9.
Pe o además de in ensi ica se, la ba alla po el con ol de las búsquedas y de los
mecanismos de di usión de anuncios publici a ios, ha llegado a oca ambién a los
buscado es. Tan o Yahoo, como MSN cuen an con se icio de co eo g a ui o p opio
y de ca ác e limi ado. El p ime o con una capacidad ap oximada de 6MB en el
buzón de co eo y el segundo con apenas 2MB de capacidad. La p ime a semana de
ab il de es e año sal ó la no icia sob e las in enciones de Google de o ece -de
mane a g a ui a- buzones de co eo de has a 1GB de capacidad, pa a odo aquel
que lo quisie a. La decisión de Google pa ece ene un “pequeño” p ecio que debe á
se pagado po los usua ios: Google cuen a con un mo o de búsqueda que
p e ende as ea en los ex os de los mensajes de co eo a in de inse a
mensajes publici a ios elacionados con el con enido de cada e-mail que ab a el
usua io. Desde Google han asegu ado que, al menos den o de las leyes
no eame icanas, es a posibilidad es á con emplada y no cons i uye deli o alguno
pa a la p i acidad de los indi iduos, po cuan o no se a a de “ e isa ” su co eo
salien e, sino el en an e. Sin emba go, de ca a al usua io es o iene una
epe cusión cla a: la ecepción de con enidos no solici ados. Como e a de espe a
an o Yahoo como Ho mail han apun ado sus a mas a es e lanco, pequeño pe o
muy impo an e, del p oyec o de Google, compañía que asegu a es a dispues a a
cambia algunos aspec os de sus p oyec os una ez sean p obados po los usua ios
y es os les hagan llega sus quejas e inquie udes10. En suma el llamado GMail es,
9 Buena in o mación sob e el es ado del a e de los buscado es puede ob ene se en inglés desde Sea ch
Engine Wa ch h p://sea chenginewa ch.com/
10 Uno de los esc i os más cla i icado es publicados en In e ne sob e es e ema puede lee se en Wi ed
News: h p://us. e a.wi ed.com/wi ed/ ecnologia/0,1157,25944,00.h ml
7
sin duda una e olución en el concep o de co eo elec ónico g a ui o11. No cabe
duda que es á llena de buenas in enciones, en e ellas la de “o ganiza ” la
in o mación elec ónica mundial, o con ibui a ello. Pe o plan ea un se io desa ío a
la segu idad i ual de los usua ios inales12.
Me abuscado es
Si la llegada de Google ue una e olución pa a las búsquedas masi as de
in o mación po In e ne , no menos ha signi icado el su gimien o de los buscado es
de buscado es. Desde hace unos años se iene desa ollando con éxi o el concep o
del me abuscado . Hace no menos de 7 años, es a idea comenzó a di undi se a
a és de buscado es con apa iencia idén ica a los adicionales. Quizás, uno de los
que p ime o die on un sal o cuali a i o a pa i de es e esquema ue on los
c eado es de Cope nic, cuando lanza on es e p oduc o que se se ía de una
in e ace ins alable en Sis ema Ope a i o Windows. Es e buscado pe mi e el
il ado de los esul ados a a és de ca ego ías de búsquedas, de o ma que
inco po a los mejo es buscado es de cada casa, ipos de a chi os, echas de
ac ualización, e idioma de p esen ación, en e o as. La e olución de es e so wa e
y de las exigencias de sus usua ios les hizo diseña una ba a de búsquedas muy
simila a la de Google (o la de o os buscado es menos conocidos), pe o con
c i e ios de me abuscado , y con odas las uncionalidades de su in e ace pa a
esc i o io ( il ado y p og amación de búsquedas, selección de buscado es,
búsqueda po ipos de a chi os y uncamien o de cadenas en e o as).
Si bien an o Google como Cope nic (y sus simila es), siguen en iqueciendo el
desa ollo de aplicaciones e in e aces pa a las necesidades de odos los usua ios de
In e ne , hoy en día hay dos co ien es bas an e de inidas en cuan o a la di usión
de los buscado es. De una pa e, se encuen a el desa ollo de he amien as pa a
ayuda a los in es igado es en lo que necesi en en el desa ollo de sus a eas. Es a
11 Muy en elación, además, con el espí i u de la emp esa isible a a és de sus se icios: ba a de
búsqueda (Google Toolba ), Google Calcula o (que pe mi e u iliza los o denado es ociosos pa a que
p ocesen pequeños paque es de in o mación), el se icio de búsquedas especí icas
(h p://www.google.com/op ions/specialsea ches.h ml), el se icio de espues as
(h p://answe s.google.com/), los ca álogos (h p://ca alogs.google.com/), di ec o io
(h p://www.google.com/di hp), el se icio de comp as pequeñas (h p:// oogle.google.com/), g upos
(h p://www.google.com/g php?hl=en& ab=wg&ie=UTF-8&oe=UTF-8), la búsqueda de imágenes
(h p://www.google.com/imghp?hl=en& ab=wi&ie=UTF-8&oe=UTF-8), la búsqueda de no icias
(h p://www.google.com/nwshp), el di ec o io de uni e sidades
(h p://www.google.com/op ions/uni e si ies.h ml), la búsqueda en elé onos mó iles
(h p://www.google.com/op ions/wi eless.h ml), y algunas ca ac e ís icas con igu ables pa a cada
búsqueda, como ipo de a chi o, búsqueda es ingida a un si io web, búsqueda de mapas de ca e e as
en e o os (h p://www.google.com/help/ ea u es.h ml). Además Google incluye una ba a de búsqueda
pa a In e ne Explo e (Google Toolba ) y pa a el esc i o io (Google Desk op).
12 Al espec o, en CNET news:
h p://news.com.com/2100-1032_3-5184090.h ml? ag=ne d_ op
8
idea se desa olla de o ma come cial en en o nos como Ques ia y Gu une
(h p://www.ques ia.com), y ienen mucha di usión ya que explo a el concep o de
búsqueda en lib os, e is as y dicciona ios, con posibilidades de ene acceso al
documen o en ex o comple o, a un p ecio ealmen e módico. Pa alelo a ello, han
su gido índices de publicaciones que, aunque no cuen an con en o no g á ico,
basan su es uc u a en los ínculos p oducidos g acias a ci aciones “enlazadas” de
documen os cien í icos. Un buen ejemplo de es o es el si io Ci eSee
(h p://www.ci esee .com). O a modalidad de búsqueda es la mos ada po la
compañía Amazon (h p://www.amazon.com), que iene indexados buena pa e de
su s ock de lib os, y pe mi e la búsqueda de cadenas de palab as incluso en el
con enido de los lib os que iene bajo ese índice. Es a compañía mues a un alo
añadido en sus búsquedas, al incula los í ulos seleccionados po un usua io con
la selección de í ulos elacionados que hayan ecomendado o comp ado o os
usua ios. En es e sen ido, la idea de la ed se desa olla un paso más allá de la
simple me á o a, en an o que posibili a, incluso, conoce un mapa de gus os y
p e e encias de los usua ios que se pasean po las iendas de Amazon13.
Po o o lado, la llegada de nue as opciones en los buscado es adicionales
ambién ha con ibuido a en iquece el pano ama. Buscado es como Vi isimo
(h p://www. i isimo.com) abajan con el concep o de clus e ing de los
esul ados. Según es a idea, las búsquedas son mos adas en un lis ado global,
pe o se p esen a al usua io un menú g acias al cual es os esul ados pueden se
explo ados po ca ego ías. Es as ca ego ías se ob ienen del análisis ex ual de las
páginas de i adas de la consul a. El clus e ing engine, al y como lo de inen sus
c eado es, u iliza una ieja idea de la in eligencia a i icial pa a ag upa las páginas
en unción de lo buena que son sus desc ipciones. Dicho en o as palab as, es e
buscado o ganiza y ca aloga los esul ados de o ma au omá ica, a endiendo a las
desc ipciones gene adas po su algo i mo y inculadas con los con enidos de las
páginas ob enidas en los esul ados (y lo hace incluso con páginas en idiomas
dis in os del inglés). Es a o ganización es, a su ez, indexada, mos ando en e los
p ime os g upos aquellos que cuen en con una mejo de inición. La idea del
concep ual clus e ing enlaza la o mación de g upos de páginas con la cons ucción
de una de inición común que acili e su pos e io localización po pa e del usua io.
13 Es de des aca el es udio ealizado po Valdis K ebbs i ulado “The Social Li e o Books Visualizing
Communi ies o In e es ia Pu chase Pa e ns on he WWW“ y disponible desde
h p://www.o gne .com/bookne .h ml. El au o analiza las edes que se o man de algunos se icios de
Amazon, como el llamado “Cus ome s who bough his book also bough hese books” que pe mi e a
quien desee adqui i un lib o e qué o os í ulos han comp ado mayo i a iamen e quienes han adqui ido
el lib o que él desea. El análisis pe ila conclusiones in e esan es que bien pueden se u ilizadas po los
consumido es como es a egias de comp as u u as en el po al Amazon.com.
9
O o buscado bas an e po en e que ambién lle a implíci a la noción de ed es
Teoma (h p://www. eoma.com). El algo i mo desa ollado en es e caso, iene que
e di ec amen e con el análisis de In e ne como un conjun o de comunidades
gene adas de o ma “na u al” en o no a emas especí icos. De es e modo, Teoma
ob iene un ango de popula idad de las páginas en unción de su di usión en e las
comunidades de expe os de á eas especí icas. Es e algo i mo es llamado po sus
c eado es Subjec -Speci ic Popula i y, y iene mucho que e con los links que se
di igen a o as páginas, p o enien es de páginas e e idas a emas iguales o
simila es. Es e algo i mo es un e inamien o del algo i mo u ilizado po Google. En
el caso de Teoma la popula idad de un si io no se basa en la que el usua io de
o ma indi idual le o o gue, sino en los links p o enien es de páginas con simila es
con enidos. De es a o ma, Teoma es menos ulne able a e al e ado su índice a
a és de, po ejemplo, co eo spam des inado a ele a de o ma a i icial el á ico
a una página en pa icula , cosa que le ha sucedido a Google en alguna ocasión14.
Es o ocu e en un momen o en el que nue as he amien as de búsqueda in ensi a
de in o mación se han di undido en e los usua ios de In e ne , y en el que es as
he amien as han comenzado a desa olla impo an es sopo es g á icos. Si a
comienzos del 2003 los asiduos usua ios de la búsqueda de in o mación en In e ne
e an so p endidos con un en o no muy especializado de me a búsquedas y de
p esen ación g á ica como Ka oo (h p://www.ka oo.com), a mediados del 2003
ha sucedido lo p opio con G okke 2 (h p://www.g oxis.com) y con TouchG aph
(h p://www. ouchg aph.com/).
En el caso de Ka oo, se a a de un me abuscado que p esen a sus esul ados en
un mapa que, a a és de es e as cuyo amaño es á elacionado con la pe inencia
(pun uación) de cada una de las páginas, indica ambién la inculación en e és as.
El en o no pe mi e la con igu ación de los buscado es u ilizados, o ma o especí ico
de mues a de esul ados (h ml y lash), ex ensión de los mismos y es ablecimien o
de la in e ace en modo simple o a anzado. Además o ece ambién un il o pa a
pad es y pe mi e el almacenamien o, imp esión y en ío po e-mail de los
esul ados. Según el usua io se pasea con el cu so sob e cada una de las es e as,
se mues a in o mación sob e la página o si io en o ma o an educido o amplio
14 Y que ha lle ado a sus desa ollado es a diseña un mecanismo llamado google dance, que p e ende
ac ualiza mensualmen e el índice c eado po su algo i mo (google sea ch engine), y que consis e en la
ac ualización de los índices p esen es en cada uno de los da acen e s que Google u iliza pa a aba a a
sus cos os. Es os índices no son ac ualizados de mane a au omá ica, sino consecu i a, has a que odos
los da acen e s ya ienen el índice ac ualizado y ha sido een iado a Google. Es o puede, desde la isión
del usua io, du a algunos minu os, y du an e es e iempo, pueden ob ene se esul ados o almen e
dis in os en búsquedas iguales, en unción de si el da acen e al que se ha edi igido la búsqueda ya
cuen a o no con el índice ac ualizado.
16
Veamos cuáles son las he amien as que ayudan a cons ui es a es uc u a
“pa alela” de elaciones in e pe sonales.
El so wa e social y la capi alización de las edes pe sonales
A inales de 2003 la in luyen e e is a sob e la Nue a Economía Business 2.0
(h p://www.business2.com) econoció como “Tecnología del Año” el campo
eme gen e de las aplicaciones de edes sociales. Desde que en 1997 en a a en
uncionamien o el si io SixDeg ees18 han apa ecido decenas de p og amas
in o má icos que –po lo gene al, a a és de si ios Web- p e enden ges iona los
con ac os pe sonales pa a ob ene un endimien o come cial, mejo a las
opo unidades p o esionales o cons i ui comunidades i uales basadas en la lógica
del in e cambio gene alizado. Habi ualmen e hacen un uso me amen e me a ó ico o
desc ip i o de la ed de con ac os, pe o –como algunos casos ponen ya de
mani ies o- cons i uyen un campo p i ilegiado pa a la aplicación del análisis
sis emá ico de edes sociales. Es a isión eno ada de las écnicas de ne wo king se
ha dado en llama “so wa e social”, y se aplica a inicia i as que, en la mayo ía de
los casos, se encuen an aún en e sión Be a. A con inuación, epasamos algunas
de las he amien as que más han des acado en es a p ime a ase de
expe imen ación, ya sea con usos sociales o come ciales.
Ne wo king con ines come ciales y p o esionales
Es un luga común deci que las pe sonas ob ienen ecu sos sociales y económicos
a a és de su ed de con ac os pe sonales. Sin emba go, no es nada ácil ges iona
ese ondo de elaciones. Incluso el indi iduo mejo conec ado sólo es conscien e de
una pequeña p opo ción de las elaciones disponibles en su ed social. Del mismo
modo, la in o mación local accesible no siemp e es su icien e pa a na ega con
éxi o has a los bienes y apoyos eque idos. Po eso el so wa e social p e ende
con e i se en un asis en e pa a la ges ión de con ac os.
La idea que inspi a es e ipo de se icios es que la con ianza se con ie e en un
capi al en las elaciones come ciales y p o esionales. Tene conocidos comunes
acili a el acceso a posibles clien es, y puede se cla e en la negociación de un
acue do come cial. Pa a saca pa ido a ese “capi al elacional” se han desa ollado
dos ipos de aplicaciones in o má icas:
18 Es e si io pione o se inspi a en la idea de los “seis pasos de dis ancia” de S anley Milg am ( éase,
Maya Ja iego, 2003) e inco po a los con ac os pe sonales y p o esionales en una comunidad en línea, con
la idea de acili a la búsqueda de empleo o el es ablecimien o de con ac os. En la ac ualidad la página
Web es á inac i a (h p://www.sixdeg ees.com), pe o anuncia su p óximo elanzamien o. O o si io que
se encuen a en e los pione os es T ue Pee s (h p://www. uepee s.com).

17
• Po un lado, se es án diseñando p og amas pa a el análisis sis emá ico de
las edes de con ac os. Es o p opo ciona al usua io una isión global de su
ed, y mejo a los p ocesos de in e mediación de ca ác e come cial. Es el
caso de los p og amas Visible Pa h y Spoke.
• Po o o lado, se es án poniendo en ma cha disposi i os que o ecen un
luga de encuen o, en los que los usua ios uelcan la in o mación de sus
edes pe sonales con el in úl imo de p omo e nue as elaciones. Ejemplos
de es e ipo de p og amas en el ámbi o come cial son Linkedin y Ryze.
Visible Pa h (h p://www. isiblepa h.com) es á diseñado pa a ayuda a la ue za de
en as en la emp esa, con el obje i o de aumen a el olumen de negocios y
educi el ciclo de come cialización. Se a a de una pla a o ma que se in eg a en el
depa amen o de en as de cualquie o ganización y pe mi e almacena y analiza
da os elacionales. Los da os se ob ienen gene almen e a pa i del co eo
elec ónico, las agendas pe sonales, los encuen os p og amados po los
endedo es o el so wa e p opio del depa amen o come cial. Con esa in o mación
es posible elabo a desde mapas de las edes pe sonales has a el en amado de
con ac os de oda la o ganización. También es posible compa i los da os con o as
emp esas –más allá de la p opia In ane -, ex endiendo la cobe u a en la
búsqueda de con ac os. A a és de la aplicación de más de 30 algo i mos
pa en ados –desa ollados con la colabo ación del p o eso S anley Wasse man19,
de la Uni e sidad de Illinois- Visible Pa h analiza la es uc u a de las elaciones, y
pe mi e iden i ica caminos de g ado n en e un p o eedo y un clien e po encial20.
El esul ado inal es que la sis ema ización de da os ales como la ecuencia de
comunicación in e pe sonal po co eo elec ónico, o la demo a en la espues a,
si e pa a educi el núme o de in e media ios en el p oceso de comp a- en a, o
bien pa a de e mina qué indi iduo en u ed pe sonal de con ac os se encuen a
más “ce ca” de un obje i o come cial. Conc e amen e, según da os de la emp esa
ubicada en Nue a Yo k, Visible Pa h educe en un 27% el ciclo de comp a- en a y
aumen a en un 10% los acue dos come ciales.
Un so wa e de ca ac e ís icas muy simila es es Spoke (h p://www.spoke.com). En
19 Wasse man es co-au o de uno de los manuales de e e encia del Análisis de Redes Sociales
(Wasse man, S. & Faus , K., 1994, Social Ne wo k Analysis, New Yo k: Camb idge Uni e si y P ess), y,
como pa e del Comi é de Di ección, es el esponsable cien í ico del diseño de Visible Pa h.
20 Un camino (pa h) es la “secuencia de nodos y elaciones en la cual cada nodo sólo puede se usado
una ez” (Glosa io de Análisis de Redes Sociales, elabo ado po la Lis a Redes en el cong eso del
In e na ional Ne wo k o Social Ne wo k Analysis de Budapes , en ab il de 2001, c . h p:// e is a-
edes. edi is.es/glosa io.pd ). La i ualidad de Visual Pa h es á en la iden i icación de geodésicos, es
deci , de los caminos más co os en e dos nodos.
18
es e caso se a a de una aplicación clien e que se in eg a con el p og ama de
co eo elec ónico, de modo que el usua io indi idual ob iene in o mación
sis ema izada sob e su ed pe sonal. Al in eg a oda es a in o mación se puede
cons ui un mapa de la ed de con ac os de la compañía, y ambién exis e la
posibilidad de compa i in o mación pa a accede a elaciones ue a de la emp esa.
Aunque se basa en undamen os del análisis de edes, -no en ano el p opio Ma k
G ano e e 21 es consul o cien í ico de es a S a Up del Silicon Valley-, pa ecen
p edomina los usos desc ip i os y de ep esen ación isual (en compa ación con la
pe spec i a más analí ica de Visible Pa h). Po ejemplo, se ob iene un in o me
sob e la o aleza de la elación con los nodos de nues o in e és, pe o la ges ión de
con ac os se basa en g an medida en una ap oximación de “quién conoce a quién”.
La expe imen ación con el p og ama es á suponiendo en e un 20 y un 30% de
inc emen o en los con ac os come ciales, según los da os apo ados po Spoke.
En e los si ios pa a la socialización p o esional des aca una inicia i a que ha
conseguido con o ma su clien ela con miemb os de la eli e de los negocios en
Es ados Unidos. Linkedin (h p://www.linkedin.com) es un si io Web o ien ado a
acili a el es ablecimien o de con ac os en e manage s y ejecu i os. En su p ime
año de uncionamien o se es á e elando como un medio excelen e pa a el
eclu amien o de pe sonal, la ob ención de consejo expe o y la búsqueda de
socios. En consonancia con una clien ela compues a en su mayo pa e po
di ec i os de al o ni el, la in e ace es eno memen e uncional, y p escinde de los
de alles más cos osos en iempo en los p ocedimien os de al a, solici udes y
man enimien o. La subsc ipción se lle a a cabo p opo cionando un mínimo de da os
pe sonales y p o esionales, y hay con oles que e i an que los pa icipan es se ean
sa u ados po demandas de ayuda o con ac o. Los usua ios disponen de
in o mación es adís ica sob e los miemb os de su ed (aquellos con los que es á
enlazado a a és de conocidos), y la pla a o ma pe mi e la búsqueda de con ac os
en unción de su p o esión, la ubicación geog á ica o el sec o indus ial.
Una al e na i a menos selec i a pa a la socialización en e p o esionales es la que
p opo ciona Ryze (h p://www. yze.com). A di e encia del an e io , la ex acción
ocupacional de los subsc ip o es es mucho más di e sa, y el p og ama acili a an o
la o ganización de o os como una desc ipción de allada de la p opia ayec o ia
21 Ma k G ano e e es p o eso en la Uni e sidad de S an o d, y –como ya hemos señalado más a iba-
iene la conside ación de “clásico” de la li e a u a de análisis de edes sociales po su abajo sob e “la
ue za de los lazos débiles”: G ano e e , M.S. (1973). The s eng h o weak ies. Ame ican Jou nal o
Sociology, 78 (6), 1360-1380.
19
p o esional. Ryze o ganiza encuen os ca a a ca a en ciudades de Es ados Unidos,
en las que los miemb os pueden emi i in i aciones. Se a a del único p og ama
que ha supe ado la e sión Be a, y –aunque la subsc ipción es g a ui a- cob a po
ene acceso a las búsquedas de in o mación.
La pla a o ma española. Econozco (h p://www.econozco.com) es la p ime a
inicia i a de ne wo king p o esional en cas ellano. En es e e eno llega el p ime o
supone un ac i o muy impo an e, pues acili a la o mación de una clien ela –una
masa c í ica- que se ans o ma de inmedia o en una en aja compe i i a
undamen al en e a po enciales compe ido es. No en ano, el núme o y las
ca ac e ís icas de los miemb os o man pa e del se icio que se p opo ciona.
Econozco cuen a con un diseño muy cuidado y a ac i o, que le hace des aca en
compa ación con las aplicaciones anglosajonas. También el o ma o de búsqueda
esul a muy p ác ico. El pe il pe sonal in o ma de las p e e encias de con ac o,
jun o a o os de alles sob e la ayec o ia p o esional. Como con enido adicional,
ac ualiza un lis ado de los blogs de sus miemb os en iempo eal.
Econozco o ece ne wo king p o esional gené ico, en la línea de Ryze. De pa ida,
el p og ama mues a una ep esen ación g á ica de la ed a dos g ados de
dis ancia del usua io: sus con ac os di ec os, y “los amigos de sus amigos”. Sin
emba go, a a és de con ac os encadenados, las solici udes de ayuda pueden
alcanza los seis pasos de dis ancia. Es o signi ica, de acue do con la lógica de
mundo pequeño, que cualquie usua io pod ía accede p ác icamen e a oda la ed
global. En compa ación, si ios de ne wo king p o esional como Ryze aplican un
c i e io conse ado de dos g ados en las opo unidades de con ac o. En Econozco
exis e un il o po el que sólo pe sonas a dos g ados de dis ancia pueden emi i la
solici ud de con ac o, pe o la posibilidad de compone cadenas de seis g ados
puede se una dis ancia social demasiado g ande como pa a que la con ianza se
man enga. Aunque en la ase de consolidación de la pla a o ma puede se p ác ico
ab i el ango de opo unidades de con ac o, con el iempo es a ca ac e ís ica
puede con e i se en poco uncional.
So wa e o ien ado al ne wo king y nue as o mas de sociabilidad
Las écnicas de ne wo king ienen una la ga adición en el mundo de los negocios.
Po eso no es de ex aña , como acabamos de comp oba , que se es é
desa ollando so wa e en ese e eno. Sin emba go, las aplicaciones que han
enido mayo p oyección pública, con di e encia, han sido las comunidades
elec ónicas en las que los usua ios compa en in o mación sob e su ed de
con ac os pa a es ablece nue as elaciones. Pa e de es e éxi o iene que e con
el amplio eco de una de las inicia i as pues as en ma cha en la bahía de San
F ancisco. F iends e (h p://www. iends e .com) ha supe ado los 3 millones de
miemb os en algo más de un año de uncionamien o. Eso hace de es a comunidad
odo un expe imen o social, al que es imp escindible e e i se pa a alo a el
20
alcance de los nue os pa ones de elación22.
Los usua ios de F iends e c ean un pe il pe sonal y hacen público qué amigos
u ilizan ambién el se icio. Tan o la subsc ipción como la elabo ación del pe il
pe sonal son pasos muy sencillos, y pe mi en al usua io pasa inmedia amen e a la
in i ación de o os amigos o a la búsqueda de elaciones. El o ma o pa a elabo a
el pe il es muy lexible, y si e pa a de alla aquellos in e eses pe sonales que
en a án a o ma pa e de los c i e ios u ilizados po los mo o es de búsqueda. Las
opo unidades de con ac o alcanzan los cua o g ados de dis ancia. La clien ela de
F iends e es á o mada en su mayo ía po jó enes adul os, que u ilizan el se icio
con ecuencia pa a el es ablecimien o de ci as.
Los compe ido es de F iends e apenas alcanzan los 10.000 o los 60.000 miemb os,
con lo que es án lejos de con e i se en el enómeno social que es ac ualmen e el
líde del sec o . Po ejemplo, F iendzy (h p://www. iendzy.com) ha elegido al
público más jo en como población diana, y de acue do con ello cuen a con un
diseño especialmen e a ac i o, que pe mi e además elabo a un pe il pe sonal
amplio.
Una inicia i a más p ome edo a po sus plan eamien os es T ibe.ne
(h p://www. ibe.ne ): en es e caso se combina la pla a o ma pa a la búsqueda de
elaciones con pequeños g upos de in e és que gene an sus p opios con enidos.
Una ez que se de ine el pe il pe sonal, el usua io puede inco po a se a di e en es
“ ibus”, que cons i uyen g upos in e esados en un ema, o pequeñas comunidades
i uales. Pos e io men e, la pe enencia a dichos g upos si e pa a conc e a el
pe il pe sonal. Así, las “ ibus” uncionan como g upos de discusión, y canalizan el
ne wo king a a és de la pa icipación en comunidades. A odo ello se suma la
posibilidad de anuncia en el pe il pe sonal o e as, se icios y opo unidades de
abajo.
22 A pa i de la apa ición de F iends e , las aplicaciones in o má icas o ien adas al ne wo king han sido
obje o de cien os de epo ajes pe iodís icos. Al mismo iempo, el ema del “so wa e social” en gene al
es uno de los asun os de más ac ualidad en e los desa ollado es in o má icos. En consonancia con su
p opia na u aleza, es a e olución ambién ha enido eco en los blogs de a icionados y écnicos en
in o má ica. Un buen pun o de pa ida pa a hace se una idea del enómeno es Many To Many
(h p://www.co an e.com/many), un blog en el que esc iben algunos de los expe os en In e ne y
so wa e social más econocidos del momen o.
Un amplio lis ado de es e ipo de se icios (aunque con algunos e o es de clasi icación) puede isi a se
en el enlace:
h p://socialso wa e.weblogsinc.com/en y/2127913924623224.
La in lación de si ios de ne wo king ha sido al, que muchos usua ios se han quejado de la sa u ación de
mensajes pa a con i ma nexos de amigos y conocidos. También se han desa ollado pa odias de es e
ipo de se icios, como el sa casmo con el que se anuncia un p esun o lanzamien o de “P iceKu ”, una
pla a o ma con la que Amazon ha ía ebajas a los clien es que compa en con sus amigos in o mación
sob e el p oceso de en a: h p://www.denounce.com/a chi es/000049.h ml
21
La iloso ía del se icio hace que T ibe.ne es é ecibiendo las mejo es eseñas
écnicas. Se a a de una aplicación que ges iona la iden idad pe sonal con un
en oque comuni a io; o ece con enidos y ac i idades -elabo ados po los p opios
usua ios- que son una opo unidad pa a la socialización; y los anuncios clasi icados
pe sonales se o nan en incen i os pa a la u ilización (y e- isi a) del si io Web. Sin
emba go, apenas iene un 2 po cien o del pool de con ac os del que ya dispone
F iends e . Y esa bolsa de subsc ip o es esul a una cues ión cla e, pues en las
he amien as de ne wo king pa ece que el núme o de miemb os no es sólo pa e de
la o e a, sino que in o ma ambién del i mo –y el po encial- de c ecimien o de la
ed.
Visi a la abla compa a i a de
aplicaciones de ne wo king
Las edes como in e ace socio- ecnológica
Desde los p ime os abajos de S anley Milg am y Man ed Kochen la idea de las
cadenas de conocidos ha seducido la imaginación li e a ia y cien í ica. En es e
apa ado hemos comp obado p ecisamen e los p og esos del so wa e social, en su
es ue zo po capi aliza el po encial de los ínculos pe sonales. Sin emba go, el uso
ins umen al de la in e acción humana iene que acomoda se –lógicamen e- a la
p opia na u aleza de la elación social. Po eso las especi icaciones del diseño es án
obligadas a oma como e e encia la dinámica social y psicológica que ponen en
juego. Los p ime os p oyec os expe imen ales mues an que la pues a en p ác ica
de aplicaciones de ne wo king pod ía bene icia se de hace suyos -en e o os- los
siguien es azonamien os:
• La con ianza social no se man iene de conocido en conocido con
independencia de la longi ud de la cadena. Es deci , no hay una p opiedad
ansi i a uni e sal que pe mi a, po ejemplo, a un endedo ap o echa se
de que el clien e al que quie e coloca la me cancía es el amigo del amigo
del amigo de un amigo. De hecho, el alo de un con ac o puede i
a enuándose a medida que nos ace camos a un obje i o, pues –
pa a aseando al p opio Milg am- un eco ido de “sólo seis pasos” puede se
en la p ác ica una dis ancia social muy amplia.
• En segundo luga , la acumulación de con ac os ca ece de sen ido como in
en sí mismo. El lema de algunas de las aplicaciones e isadas pod ía se
“cuan o mayo conec i idad social mejo ”, en la medida en que p omue en
una dinámica compe i i a de acapa amien o indi idual de elaciones. Sin

22
emba go, esa aspi ación de c ecimien o poco ealis a –que no espe a el
empo y el con ex o de las elaciones pe sonales-, acaba po mina el
man enimien o de las conexiones que p e ende p omo e .
• Finalmen e, e ela el p opio capi al elacional es un paso que muchos
usua ios lle a án a cabo con ese as. Publica la ed pe sonal –aún siendo a
un núme o de e minado de subsc ip o es que, como con apa ida, han
hecho p e iamen e lo mismo- no sólo equie e de los con oles écnicos
adecuados pa a ga an iza la p i acidad de la in o mación. La since idad y la
modalidad de la espues a ambién dependen en es e caso de los incen i os
pa a compa i un capi al en el que se ha in e ido una pa e impo an e de
la his o ia pe sonal o p o esional.
A pesa de odo, son muchas las e idencias anecdó icas que apun an que es e ipo
de pla a o mas “ unciona”. Los epo ajes pe iodís icos suelen apoya se en
expe iencias de usua ios que han ob enido un endimien o pe sonal como
consecuencia de su pa icipación en alguna de ellas. En cie o modo, se a a de
luga es de encuen o que cons i uyen campos sociales con una lógica p opia (a
eces con independencia del diseño ecnológico). Unos son si ios exclusi os pa a
di ec i os de al o ni el, mien as que o os es án abie os a odo ipo de
pa icipan es. La i alidad de los núcleos u banos de Bos on, Nue a Yo k y la Bahía
de San F ancisco –y, po ex ensión, Es ados Unidos- apo a el g ueso de los
usua ios de es e ipo de se icios en la ac ualidad. Muchos son jó enes
p o esionales que han cambiado su luga de esidencia po mo i os labo ales.
Po eso -quizá con la excepción de Visible Pa h y Spoke, que a an de saca pa ido
a da os elacionales-, la i ualidad de es as aplicaciones consis e
undamen almen e en o ece un espacio en el que hace con ac os pe sonales.
Has a cie o pun o el diseño puede a ec a a los pa ones de elación. Po ejemplo,
los si ios de ne wo king p o esional pe mi en no malmen e las solici udes de
con ac o en e pa icipan es a dos pasos de dis ancia, mien as que los si ios pa a
el es ablecimien o de ci as ab en el cí culo has a los cua o g ados. Pe o ambién es
cie o que la sociabilidad se exp esa a eces po encima de e en uales
impedimen os écnicos. En el caso de F iends e , donde no es án p e is as las
ag upaciones en o no a emas de in e és (como las “ ibus” de T ibe.ne ), los
usua ios c ean pe sonajes que ep esen an o ganizaciones y luga es. De ese modo,
da de al a un pe il con el nomb e –po ejemplo- de “Uni e sidad de Ha a d”
pe mi e c ea un g upo de alumnos de dicha ins i ución23. Es deci , la pa icipación
23 Es un caso documen ado po Cade Me z (2004). La c eación de pe sonajes ic icios ambién ha sido
23
a a és de g upos y comunidades busca la o ma de exp esa se aunque no es é
p e is a po la pla a o ma ecnológica.
Desde nues o pun o de is a, la mayo ía de los si ios de ne wo king e isados se
asimilan al co eo elec ónico, los o os de discusión, los g upos de no icias, las
lis as de dis ibución y o os en o nos de comunicación a a és de In e ne , que
amplían las posibilidades de con ac o pe sonal. Aunque –has a donde alcanza
nues o conocimien o- no hay e aluaciones sis emá icas del impac o de es as
aplicaciones en las edes pe sonales, es de supone que ienen un e ec o simila al
es o de en o nos (que o ecen opo unidades pa a el es ablecimien o y el
man enimien o de con ac os, acili an la inco po ación de ínculos débiles, y si en
pa a aumen a la di e sidad socio-demog á ica de las edes pe sonales24). Son una
mues a, en ese sen ido, del p oceso de “indi idualización” (que hace e e encia a
la p og esi a pe sonalización de la ida comuni a ia y el uso ins umen al de las
elaciones sociales). F iends e lo anuncia de hecho explíci amen e en su página de
inicio, en los siguien es é minos: “c ea u p opia comunidad pe sonal y p i ada,
donde puedes elaciona e con gen e que es á conec ada a a és de edes de
amigos mu uos”.
Esas expe iencias con cadenas de conocidos es án si iendo pa a popula iza la idea
de ed social. Sin emba go, las aplicaciones del análisis sis emá ico de edes
sociales apenas an más allá de la ep esen ación isual y el uso me a ó ico de la
idea de ed. Como hemos comp obado, sólo los p og amas especí icos pa a los
depa amen os de en as adop an una o ien ación analí ica25. Pe o las g andes
bases de da os elacionales que se es án o mando de modo na u al a pa i de la
pa icipación de los usua ios, son sin luga a dudas una opo unidad pa a la
in es igación y el desa ollo del análisis de edes. La combinación de (a) un
“expe imen o na u al” sob e la conec i idad social con (b) un ámbi o aplicado en
una p ác ica ecuen e, y ha sido obje o de con ol po pa e de los adminis ado es del si io.
24 Se a a –básicamen e- de bancos de da os de egis os pe sonales, en los que la lógica de
uncionamien o en cadena –aún siendo me a ó ica- pod ía edunda en la endogamia de las elaciones.
Cabe p egun a se, en ese sen ido, cuál es el incen i o de los p o esionales pa a e ela una in o mación
sob e su ed pe sonal que pod ía amenaza los “aguje os es uc u ales” (en la e minología de Bu ) de
los que ob ienen endimien os pa icula es.
25 Visible Pa h u iliza indicado es de cen alidad e in e mediación en un con ex o de elación especí ico: la
comp a- en a. Es el p og ama que ha ecibido mejo es c í icas de los especialis as en análisis de edes
sociales. Po lo demás, la comunidad cien í ica ha ecibido con cie o ecelo los desa ollos de
ne wo king, poniendo en cues ión el uso come cial de los desa ollos cien í icos y la amenaza a la
p i acidad de la in o mación. Po ejemplo, en la lis a de co eo de la In e na ional Ne wo k o Social
Ne wo k Analysis <SO[email p o ec ed]> ha habido amplias discusiones sob e las pa en es de los
algo i mos de análisis, y se ad ie e de los usos lesi os que pod ían de i a se de las bases de da os con
egis os pe sonales.
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desa ollo, pueden esul a muy p oduc i as pa a la explo ación cien í ica. Teniendo
en cuen a las ca ac e ís icas de los p og amas in o má icos de ne wo king, es
líneas de in es igación pa ecen a p io i especialmen e pe inen es:
• En p ime luga , la cons ucción de edes globales a pa i de edes
pe sonales o ma pa e de la dinámica de uncionamien o habi ual de
algunos de es os si ios Web. Po eso son de u ilidad las écnicas pa a
cons ui edes sociomé icas a pa i de da os egocén icos. El p og ama
SocioMe ica LinkAlyze (h p://www.mdlogix.com/id154.h m) se es á
diseñando p ecisamen e con esos ines26. En el plano eó ico, gua da
elación con los modelos pa a la de e minación de comunidades (en endidas
como es uc u as “meso”, en la acepción de Alexis Fe and). Y, en úl ima
ins ancia, emi e a la elabo ación de una eo ía sob e el mues eo y la
ep esen a i idad de los da os elacionales.
• El segundo componen e del se icio consis e en el uso indi idual de la ama
gene al de con ac os. La uncionalidad de es e ipo de p es aciones depende
de cómo pe ciben y u ilizan la ed global los ac o es indi iduales, a pa i de
la in o mación local disponible. Esa idea se co esponde, po ejemplo, con el
es udio de las es a egias de búsqueda y na egación en edes complejas (en
la línea de los abajos sob e la es uc u a de In e ne de Jon Kleinbe g).
O o ema que me ece a ención especí ica es el examen de los cambios que
expe imen an las es a egias y pa ones de inculación pe sonal después de
ob ene in o mación sis emá ica sob e la es uc u a y la composición de la
p opia ed27.
• Po úl imo, una e ce a aplicación que me ece la pena des aca es la
moni o ización del c ecimien o de las edes. Hemos comp obado que la
di usión a a és de In e ne pe mi e la cons i ución de bases de da os
amplísimas, de modo que el análisis de edes pod ía ap o echa las como
ma e ia de es udio. Al mismo iempo, es una he amien a pa a ges iona la
e olución del ejido de elaciones. Conc e amen e, los modelos es adís icos
26 El p og ama u iliza los a ibu os de los nodos pa a de e mina si di e en es in o mes co esponden a
un mismo indi iduo, es ableciendo así una ed global. El so wa e es á en desa ollo, y es á p e is o
inco po a he amien as pa a la ecogida de da os egocén icos, así como o as aplicaciones es adís icas.
27 Po ejemplo, con lis as de co eo elec ónico se ha u ilizado la écnica “Ne mi o ”, consis en e en da
eedback a los pa icipan es sob e la es uc u a de sus elaciones. Gene almen e, es os g upos se
o ganizan en o no a un pequeño núme o de ac o es-cla e, que en e o zada su pa icipación después
de ob ene eedback a a és de un sociog ama de sus in e cambios de co eo elec ónico (Véase,
Bo ga i y Molina, 2002).
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desa ollados po Tom Snijde s pa a da os longi udinales de edes (jun o
con el p og ama SIENA asociado), p opo cionan una e e encia de la que
de i a aplicaciones en es e campo.
A pa i de es os es ejes de desa ollo, hay azones su icien es pa a pensa que
las aplicaciones del análisis de edes ienen mucho que apo a a los p og amas
in o má icos de ne wo king. Pe o pa a ello se á necesa io eco e un la go camino,
empezando po p epa a las bases de da os de modo que puedan aplica se las
écnicas de edes. Po ejemplo, las pla a o mas e isadas ca ecen gene almen e de
in o mación empo al sob e el es ablecimien o de los ínculos, haciendo in iable
de e mina cuándo se conec ó (o se desconec ó) un g a o. En consecuencia, sal o
con adas excepciones, los p ime os análisis cien í icos en es e campo suelen
empeza elabo ando su p opia ma iz de da os, a a és de un análisis cuali a i o
p e io de los in e cambios en la ed.
Pe o es necesa io eco da que es os p og amas es án dando sus p ime os pasos.
Al mismo iempo, los cong esos cen ados en el so wa e social empiezan a
inco po a paula inamen e el en oque de edes28. No se ía de ex aña que la
segunda gene ación del ne wo king in o má ico se ca ac e ice po un mejo
ap o echamien o del conocimien o cien í ico sob e edes sociales.
III. Ma ix y la me á o a de la ed
Como se ha is o, un al o po cen aje de las he amien as de búsqueda no u iliza el
análisis de edes sociales. Pa a el g ueso de los buscado es más u ilizados la pun a
de lanza es –po el con a io- el desa ollo de algo i mos de búsqueda p opios,
au ónomos y e ec i os que ga an icen un ni el ele ado en la ele ancia de los
esul ados ob enidos. Sin emba go, aunque un g upo de buscado es sólo ecu e a
la me á o a de la ed pa a ilus a los esul ados en una imagen, ambién es cie o
que o os buscado es “eme gen es” es án empezando a aplica algunos de sus
mé odos: es el caso de la “bola de nie e”, po ejemplo, po pa e de Amazon y de
Touchg aph.
Pe o no debemos pasa po al o que o o elemen o –igualmen e signi ica i o-
subyace en la noción de los buscado es: In e ne es una ed, y de es a idea se
si en los algo i mos de búsqueda. En es e con ex o han demos ado e oluciona
sa is ac o iamen e, como au én icas he amien as cen inelas de la in o mación. Es
p obable que en b e e el análisis de edes sociales comience a mi a hacia los
28 Véanse, como ejemplo, los cong esos ci ados po Isid o Maya Ja iego en la lis a REDES de Redi is
[Mensaje de 1 de eb e o de 2004, ID: 003301c3e905$40257210$0201a8c0; disponible en:
h p://lis se . edi is.es/cgi-bin/wa?A2=ind0402&L= edes&D=1&T=0&O=D&F=&S=&P=68].