¿El medio es el mensaje o el mensaje es el medio? El caso de
las ecnologíasde la in o mación y la comunicación
Juana Mª Sancho Gil
Uni e sidad de Ba celona
Es e a ículo es á a iculado en es g andes apa ados. En el p ime o se hace e e encia al
educcionismo que suele da se en los medios de enseñanza. En el segundo se ealiza una b e e
ap oximación a algunas de las emá icas elacionadas con el diseño, u ilización y e aluación de
medios. El e ce o con iene las conclusiones más signi ica i as de una in es igación ealizada
ecien emen e sob e los sis emas mul imedia y su u ilización escola .
This a icle is a icula ed in h ee la ge pa ag aphs. In he i s is made e e ence o he educcionismo ha
ends be gi en in he means o educa ion. In he second is accomplished a sho app oxima ion o some o
he hema ic ela ed o he design, u iliza ion and e alua ion o means. The media o con ains he mos
meaning ul summa ions o an accomplished in es iga ion ecen ly on he sys ems mul imedia and hei /i s
scholas ic u iliza ion.
DESCRIPTORES: Medios de enseñanza, Ap endizaje, Sis emas Mul imedia.
1. Una oma de pos u a y un esumen.
No es la p ime a ez que me ace co al ema de los medios de enseñanza, especialmen e a los que se de i an
de la u ilización y aplicación de las Tecnologías de la In o mación y de la Comunicación (TIC), adop ando
una cie a dis ancia y explici ando un cie o escep icismo sob e su hipo é ica 'capacidad' pa a da espues a a
algunas de las p oblemá icas de la enseñanza y el ap endizaje en la sociedad ac ual. Mi abajo eó ico-
p ác ico en es e ámbi o lo he enido si uando en una pe spec i a c í ica. Pos u a que no puede con undi se
con un echazo a p io i u o del p ejuicio que gene an el miedo y la igno ancia. Ni con la concepción
ampliamen e ex endida de que la c í ica sólo iene en cuen a los aspec os nega i os de hechos, enómenos o
pe sonas. Es o se ía ol ida que la c í ica es una o ma de es ima , de disce ni los mé i os, así como de
apun a los de ec os, de algo suscep ible de mejo a. Es o signi ica ía pe de de is a que la mejo y a
menudo la única mane a de ans o ma nues as ac uaciones, de no come e siemp e el mismo ipo de
e o es, en de ini i a, de ap ende sob e nues o en o no y sob e noso os mismos, es el econocimien o, la
localización y análisis de los elemen os i enciados po los implicados en una si uación como nega i os,
pe judiciales o no deseados, pa a in en a minimiza los o ans o ma los.
En la conno ación de mi pos u a an e las TIC como c í ica, engo p esen e, al menos dos aspec os. El
p ime o se e ie e a la c í ica como una o ma de disce ni en e lo 'bueno' y lo 'malo' y la comp ensión de
po qué y cómo se p oducen. Es o implica el desa ollo de c i e ios que pe mi an emi i juicios sob e el
alo de los hechos, las si uaciones, los p ocesos y los p oduc os. En es e sen ido, la c í ica en sí no signi ica
mejo a pe o puede se i pa a p opicia la. Es o iene que e con su con ibución pa a enca a mejo una
si uación impe ec a ya que "la c í ica e sa sob e la esolución de un p oblema y su esolución" (Young,
1993:14). Aunque en el ámbi o social más que de esolución de p oblemas hab ía que habla de abo da o
a on a si uaciones dilemá icas o de 'si uaciones pe e sas'.
El segundo aspec o iene elación con la eo ía c í ica de la Tecnología. Los p ime os ma xis as y la Escuela
de F ank u con sus eo ías de las " ei icación" "la ilus ación o ali a ia" y "la unidimensionalidad"
mues an que la conquis a de la na u aleza no es un hecho me a ísico, sino que comienza en la dominación
social. La libe ación de la humanidad y la libe ación de la na u aleza se conec an en la idea de una
econs ucción adical de la base ecnológica de las sociedades mode nas. La eo ía c í ica de la ecnología
aza una cu so di ícil en e la esignación y la u opía. A gumen a que la ecnología no es una cosa en el
sen ido o dina io del é mino, sino un p oceso "ambi alen e" de desa ollo suspendido en e dos
posibilidades. Es a "ambi alencia" se dis ingue de la neu alidad po el papel que le a ibuye a los alo es
sociales en el diseño, y no sólo en el me o uso de los sis emas écnicos. Desde es a pe spec i a la ecnología
no es un des ino sino una escena de lucha. "Es un campo de lucha social, o quizás una me á o a mejo se ía
un pa lamen o de las cosas en el que o mas de ci ilización al e na i as se deba en y deciden" Feenbe g
(1991:14). En el ámbi o de la educación pod íamos deci 'en el que o mas de concepción del indi iduo, el
desa ollo, el conocimien o, la enseñanza y el ap endizaje se deba en y deciden', a eces más po la ine cia y
la ue za de la cos umb e que como u o de una oma de decisiones conscien e y con as ada.
En un abajo an e io (Sancho, 1993) p egun ándome po las p uebas que pudie an con i ma el papel del
o denado (o de las TIC) como he amien a cogni i a p i ilegiada, llegaba a la conclusión de que la
conside ación que se es aba haciendo de las p opiedades in ínsecas de es e medio, al que, como nue o
obje o mágico, se le c ee capaz de posibili a mejo as impo an es en el en o no y las pe sonas, es aba
lle ando la lec u a que se ha enido haciendo de la ase de MacLuhan "el medio es el mensaje" al
pa oxismo, con i iéndose en: el mensaje es el medio.
Desde es a pe spec i a de la emá ica del diseño, desa ollo, u ilización y e aluación de los medios de
enseñanza de i ados de las aplicaciones de las TIC, he concebido el con enido de es e a ículo. En el ex o
es á a iculado en es g andes apa ados. En el p ime o me e ie o al educcionismo que suele da se en la
concepción de los medios de enseñanza. En el segundo ealizo una b e e ap oximación a algunas de las
emá icas elacionadas con el diseño, u ilización y e aluación de medios. El e ce o con iene las
conclusiones más signi ica i as de una in es igación ealizada ecien emen e sob e los sis emas mul imedia
y su u ilización escola .
2. ¿A qué nos e e imos al habla de medios?.
Si nos ijamos en el con enido de in es igaciones, publicaciones y discusiones sob e medios de enseñanza
nos encon amos que, en gene al, se e ie en al conjun o de u ensilios (lib os, diaposi i as, ídeo,
o denado ....) u ilizados po p o eso ado y alumnado en el p oceso docen e. Sin emba go, adop ando la
es a egia de pensa en el é mino desde el pun o de is a del uso de la lengua, su signi icado se amplía de
o ma conside able. Po una pa e sugie e un g ado de inconclusión, una cie a ca encia, algo que necesi a
complemen a se. Po el o o, alude a la ocupación de un luga cen al, no ex emo y, a su ez, a aquel
conjun o de ci cuns ancias de dis in o ca ác e en el que se desen uel en las pe sonas o las acciones.
Finalmen e, ambién se en iende como una cosa o acción que si e o se u iliza pa a consegui algo. En es e
sen ido, una concep ualización lingüís ica más p ecisa nos lle a, además de a ene en cuen a los dis in os
signi icados que pueden adjudi ca le las pe sonas en momen os y si uaciones di e en es, a pode conside a
odas aquellas acciones (polí icas educa i as, decisiones de in e ención, decisiones sob e el con enido y la
a iculación del cu ículum, plani icación de la enseñanza, compo amien os docen es, e c...) y las cosas
(edi icios escola es, lápices, mesas, sillas, piza as, lib os, ma e iales de enseñanza, o denado es, edes
elemá icas, e c.) de las que nos se imos pa a in en a log a las inalidades es ipuladas pa a la enseñanza,
educación o o mación de di e en es g upos de indi iduos, como 'medios'. Es deci , como el conjun o de
ecu sos u ilizados pa a alcanza un in. Como no suele se así, se es ablece un un p ime educcionismo
que con igu a una o ma de en ende y abo da el ema.
Además, si la ap oximación a los medios de enseñanza se decan a cla amen e hacia la conside ación de los
sopo es ísicos, minimizando los aspec os de ep esen ación del conocimien o, a eas de ap endizaje que
posibili an y 'dis o siones' que in oducen en los modos más gene alizados de impa i la enseñanza, el
educcionismo aumen a de o ma conside able y con ibuye a la c eación de una eu o ia, las más de las
eces injus i icada, sob e la con ibución de ini i a de cada nue o medio (lib o, adio, ídeo, o denado ,
sis emas mul imedia, e c.) a la solución de los complejos p oblemas de la enseñanza.
Un buen ejemplo de ello es la posición epe idamen e explici ada y ampliamen e di undida del conocido
en usias as in o má ico Seymou Pape . En en 1973 C is ophe Jencks publicó un abajo en el que
a gumen aba que los p og amas escola es de enseñanza compensa o ia e an o almen e ine icaces pa a
palia la desigualdad las opo unidades. Al pa ece , no pudo encon a e idencias de que la in oducción de
la TV, el cine, los labo a o ios de idiomas, o os sopo es ísicos pa a la enseñanza, ni siquie a los cu icula
inno ado es de los años 60, con ibuyesen de o ma signi ica i a en la mejo a docen e y, sob e odo, en el
endimien o del alumnado. Pape (1979), e i iéndose a es e abajo a gumen a "que o denado es po en es
podían habe lo hecho", llegando a a i ma que "Dewey, Mon esso i, y Neill p opusie on educa a los niños
con un espí i u pa a mí undamen almen e co ec o pe o que alló en la p ác ica po una al a de base
ecnológica. Aho a el o denado la p opo ciona".
Es e educcionismo es simila al que se gene a cuando se habla de Tecnología e i iéndose exclusi amen e
a las ecnologías ísicas o a e ac uales y, úl imamen e cada ez más a menudo, a las de i adas de la
in o má ica y las elecomunicaciones. Pa ece como si o os sopo es de la in o mación se conside asen p e-
ecnológicos o ecnológicamen e p imi i os, en el mismo sen ido Mel on y Skinne se e e ían a las
p ác icas docen es y el diseño de ecu sos ins uc i os que no e an una aplicación de las ciencias ísicas, la
ingenie ía ecnológica y de las ciencias de la conduc a pa a desa olla una ecnología del ap endizaje. A la
ez que se minimizan o no se ienen en cuen a cómo, las ecnologías simbólicas y las o ganiza i as modelan
las in e acciones docen es y la o ma misma de de ini y ep esen a el sabe .
Sin emba go, si nos ace camos a o os ámbi os como el de la emp esa, encon amos que lo que pa ece es a
cons i uyendo una e dade a ' e olución' en los esquemas de p oducción no es la u ilización de la
ecnología in o má ica, sino, y sob e odo, la o ganiza i a. Según Gleckman e al. (1993:57-59) "40 años
después de que la IBM endie a su p ime o denado come cial, la ecnología de la in o mación ha
pene ado odos los incones de la economía de los EEUU.... Pe o el e dade o a ance no es sólo la
ecnología. Son los cambios p o undos en la ges ión y en la es uc u a o ganiza i a los que es án
ede iniendo cómo se hace el abajo...... es os cambios se denominan de o ma gené ica ' eingenie ía' una
isión que cues iona los p esupues os y p ocesos adicionales. A menudo, es o supone deshace los iejos
ámbi os uncionales -de me cado ecnia, manu ac u ación y inanzas, po ejemplo, y eocupa a los
abajado es en equipos in e disciplina es. (...) Hemos qui ado au oma ización de las áb icas. Hemos is o
que en muchos casos la ecnología impide la p oduc i idad. (...) Po el con a io, el g an cambio de Gene al
Elec ic ha sido da a los abajado es lexibilidad y una au o idad sin p eceden es pa a decidi cómo
hace su abajo. Todas las buenas ideas - odas ellas- ienen de los abajado es de a pie".
En de ini i a, u ilizando la me á o a de Salomon (1991), en el es udio de los medios de enseñanza, no
bas a ía con "es udia la lau a y la o ques a" pa a pode p onuncia se sob e la calidad de los esul ados y las
posibilidades de mejo a. También hab ía que ene en cuen a desde la esonancia del audi o io, has a los
signi icados que músicos y di ec o a ibuyen a sus ac uaciones y cómo és as con ibuyen a su desa ollo
pe sonal y p o esional, pasando po las polí icas de apoyo a la música.
Como iene mos ando la Sociología de la Educación, lo que más in luencia iene en la con igu ación de los
compo amien os de los cen os de enseñanza, el p o eso ado y alumnado, las p opias o mas de conoce y
de cons ui signi icados e incluso los esul ados escola es son el ipo de 'medios' o ecnologías ísicas,
simbólicas y o ganiza i as que se u ilizan. Algunas de las cuales pueden es a en lag an e con adicción
con las inalidades educa i as explíci amen e es ipuladas.
3. Algunas conside aciones sob e los de medios de enseñanza y ap endizaje.
Cen ándome en el ema especí ico de los medios de enseñanza que de o ma más isible in e ienen en los
p ocesos de ap endizaje, que siemp e son una combinación de un sopo e ísico y una o ma de
ep esen ación de la in o mación median e códigos simbólicos, nos encon amos con un pano ama un an o
desconce an e. La his o ia de la educación es ambién la c ónica de la elabo ación de dis in os ecu sos,
desde la p ime a ca illa de lec u a de la que enemos memo ia esc i a in en ada po Ca ón pa a enseña a
lee a sus hijos, has a el penúl imo desa ollo in o má ico. Sin emba go, el aumen o de la o e a de ecu sos,
su di e si icación y los es ue zos más o menos sis emá icos de dis in os o ganismos po hace los llega a la
p ác ica docen e, no es á impidiendo que, en el aula, los medios más u ilizados sigan siendo la piza a, el
lib o de ex o, los ma e iales imp esos y la oz del p o eso . Además las posiciones de echazo de o
exal ación de los ecu sos de i ados de las TIC pa ecen es a más adicalizadas que nunca (Sancho, 1994a).
Una ap oximación exhaus i a a es as cues iones necesi a ía mucho más espacio y iempo del que aho a
dispongo. A con inuación me e e i é a a ios ac o es p o undamen e in e elacionados que he sin e izado
como: dependencia ecnológica, alejamien o de la p ác ica y descon ex ualización.
3.1. Dependencia ecnológica.
A eces esul a di ícil en ende , aunque las explicaciones sociológicas y polí icas abundan, po qué una
ac i idad an necesa ia pa a el indi iduo y los g upos humanos como enseña y ap ende ha gene ado y
gene a an pocas in e siones, an o en los aspec os p ác icos como en la in es igación. Una de las
consecuencias más apa en es de la pob eza his ó ica de es udios sis emá icos en es a á ea, en un mundo
ue emen e in luido po la ideología de la In es igación y el Desa ollo, en el que al 'sabe cómo', sob e
odo si se conc e a en sopo es in o má icos, se le concede más alo que al 'sabe qué' o 'sob e', es una
eno me dependencia ecnológica del ámbi o de la educación con espec o a o os campos.
Como ilus a McClin ock (1993:109) "las cla es de la ecnología de la escuela mode na ue on in en adas y
pe eccionadas en e 1500 y 1650". Uno de los medios esenciales u ilizados po los e o mado es de la
enseñanza pa a mejo a sus ideas ue la imp en a. Según es e au o , la p opia di isión del ho a io escola y
la o ganización de la enseñanza ha sido in luenciada po la u ilización de es a ecnología, la más po en e e
in luyen e in en ada po el se humano pa a con ene y ansmi i in o mación. Es deci , una o ma
p imigenia de o ganización de la enseñanza, que pe se e a has a nues os días con pocos cambios
undamen ales, no pa e de un conjun o de p egun as básicas sob e p ocesos de ap endizaje, o mas de
acili a el desa ollo o de ep esen a el conocimien o pa a su mejo comp ensión y p o undización, sino de
la adopción de un medio que llega a con igu a oda una o ma de in e ención educa i a.
Pe o el pun o álgido del camino sin e o no de la dependencia ecnológica del ámbi o de la enseñanza se
si úa a pa i de la segunda gue a mundial. Su espina do sal son el impo an e olumen de in e siones
ealizadas po el Pen ágono en diseños ins uc i os y o os medios de enseñanza y el aumen o pa alelo de la
in luencia de la Psicología Conduc is a y Cogni i a. Su b azo de echo es la apidez expe imen ada po las
TIC. A pa i de aquí la sepa ación en e in es igación-desa ollo-u ilización aumen a día a día. Sin
emba go, cada nue o desa ollo ecnológico pa a a a , almacena o ansmi i di e en es ipos de
in o mación, se p esen a como una panacea pa a la enseñanza, aunque a la escuela lleguen es os de las
exis encias come ciales an es del lanzamien o del nue o a ilugio o o mas de en ende la enseñanza
gene ados al ma gen de ella.
O o aspec o de la dependencia ecnológica se encuen a en la in es igación sob e medios. És a, casi
siemp e ealizada desde una pe spec i a psicológica, se suele cen a en el p opio medio como si és e ue a
lo que p omue e el ap endizaje y no en la si uación educa i a plani icada o c eada pa a cuya inalidad se
u iliza. La ac i ud del alumnado en e al medio, en e al p o eso , el con ex o, e c. condiciona la
in e acción, pe o no se iene en cuen a o no se p es a a ención a las condiciones del en o no que posibili an
(o como mínimo no impiden) la e olución del alumnado, el ap endizaje y las inalidades educa i as.
Aunque en las úl imas in es igaciones sob e medios se ha empezado a abandona la idea de que se pueda
exis i 'el mejo ' medio medio de enseñanza, sigue el deslumb amien o po los componen es ísicos y
simbólicos de las nue as ecnologías de la in o mación y la comunicación. Po su capacidad pa a a a
dis in os ipos de in o mación ( e bal, ex ual, g á ica, pic ó ica, e c.); po la po encia de los sopo e de
almacenamien o de la misma (CD-ROM, ideodiscos, e c.) y po la apidez y p ecisión de su ecupe ación;
po su capacidad pa a ulmina los iempos de acceso a la in o mación, a a és de la edes elemá icas, e c.
La ascinación po los ac uales a ances de las p es aciones de los sis emas in o má icos han lle ado a
a i maciones como las que ecojo a con inuación, mucho an es de con a con cualquie e idencia empí ica.
"Todos los ecu sos didác icos que han apa ecido en los dos úl imos siglos, desde lib os de ex o y piza as
a p oyec o es de diaposi i as, ídeos y o denado es, se eúnen aho a en una sola es ación de abajo
in e ac i a. Las clases de mañana e án es aciones de p esen ación in e ac i as unidas a edes de más
amplia á ea que ha án llega a los es udian es, audio, ídeo y da os an o en el luga de es udio como ue a
de él. [...] La u ilización de dis in os canales pe mi e al p o eso ado ene en cuen a los di e en es es ilos
cogni i os. El mul imedia alien a la explo ación, la au oexp esión y un sen ido de dominio al pe mi i a los
es udian es manipula sus componen es. Los en o nos mul imedia ac i os a o ecen la comunicación, la
coope ación y la colabo ación en e el p o eso y el alumnado. El mul imedia hace el ap endizaje
es imulan e, a ac i o y di e ido" (Lamb, 1992:33)
"Los p og amas hipe media e hipe ex o mejo an el acceso de los es udian es al conocimien o, e elan ideas
en los momen os enseñables, mues an conexiones en e di e en es ma e ias, omen an el pensamien o
in eg a i o y si en como po en es he amien a de p esen ación. [..] La he amien a hipe media omen a la
consul a y el descub imien o. Pe mi e, po ejemplo consul a cien os de ilus aciones en una enciclopedia y
cuando se encuen a algo in e esan e, se puede ob ene odo el a ículo" (F anklin y Kinnell, 1990:3).
Sin emba go, el p oblema de la cons ucción de signi icados, del ap endizaje au ónomo, de la do ación de
sen ido, la comp ensión y el ap ende a ap ende , siguen siendo el g an e o de la educación y la o mación
ac uales y los sis emas in o má icos ampoco pa ecen una solución inmedia a.
3.2. P oducción y uso: la inconsis encia de una elación.

Como han ilus ado en e o os Noble (1992) y Cuban (1986), los medios de enseñanza, sob e odo los
basados en las TIC, se han gene ado en un con ex o y con unas inalidades y se u ilizan en o o. Los medios
se diseñan ue a de los con ex os, exis iendo una sepa ación cada ez más e iden e en e los que p oducen
los medios y quienes los u ilizan.
Los sopo es de a amien o, almacenamien o, ecupe ación y ansmisión de la in o mación equie en
conocimien os y habilidades di e en es a los del ex o imp eso. A su ez, el manejo de es os ecu sos y de
sus lenguajes simbólicos (compu acionales, adio isuales, mul imediales, e c.) equie en conocimien os y
habilidades muy elabo adas y especí icas que suelen se di íciles de encon a en e quienes se dedican a la
docencia. El desa ollo de aplicaciones pa a la enseñanza y su u ilización en un con ex o de ap endizaje
equie en un al o g ado de dedicación y bagaje p o esional que los con ie e, de hecho, en dos p o esiones.
P o esiones que o se complemen an o en an en una de al a de econocimien o mu uo de consecuencias
imp e isibles.
En el Es ado español, po ejemplo, sólo los lib os de ex o se examinan desde la Adminis ación, con el in
de asegu a que ' esponden a la iloso ía gene al' de las inalidades educa i as es ipuladas y las
p esc ipciones cu icula es es ablecidas. El es o de los ma e iales se ealizan en unción de la isión de la
enseñanza de quienes lo ealizan, las más de las eces media izados po los impe a i os económicos de la
polí ica edi o ial. El esul ado más isible es la p oli e ación de una se ie de ecu sos de enseñanza que poco
o nada ienen que e con las miles de p ác icas educa i as en los cen os. Bien sea po desconocimien o o
ine cia, bien po que el p o eso ado no encuen a el ipo de ecu so que si a pa a sa is ace las inalidades
educa i as del alumnado. De hecho, al como in en a ilus a la igu a 1, pa a el p o eso ado, la elección o
u ilización de un de e minado medio es una opción más de las muchas que puede y ha de adop a . Elección
y uso que, a su ez, es in e dependien e de odo el conjun o de emas y á eas de conocimien o suscep ibles
de in o ma la p ác ica docen e.
La mayo ía de los ecu sos que se o ece al p o eso ado, ni ienen en cuen a el con ex o, ni la his o ia,
o mación y expec a i as de quienes los end án que u iliza , ni las ans o maciones que el iempo, el
espacio, la isión del con enido de la enseñanza, el papel del docen e y del es udian e y sus o mas de
elación p esumiblemen e su i án. Los ma e iales y medios se suelen p esen a desde ellos mimos, no
desde un p oyec o o plani icación educa i a. Las p opues as suelen habla de las po encialidades del medio,
casi nunca de los aspec os o ganiza i os y del ipo de p oblemas que su uso p oduci á. Además, la o e a de
es e ipo de ecu sos es a odas luces insu icien emen e pa a ga an iza que se cub an las ac i idades de
ap endizaje conside adas undamen ales pa a cada enseñan e y si uación docen e.
En la p ác ica, los únicos medios que el p o eso ado, po al a de o mación, ine cia, suele conside a
su icien es pa a cub i p ác icamen e las necesidades básicas de la enseñanza y que además pueden se
complemen ados, ampliados o educidos po él (po que domina la ecnología básica), es deci , adap ados y
si uados en su p opio mundo de signi icados es el ma e ial imp eso.
El es o de los medios de enseñanza se siguen iendo como cue pos ex años que equie en adap aciones
cos osas, ene gía, iempo, nue os
conocimien os y habilidades.... y que, hoy po hoy, al como es á con igu ado el con enido de la enseñanza,
con la can idad de emas que el p o eso ado ha de enseña y el alumnado ap ende , c ean más di icul ades
que o a cosa. Cuan o menos se conoce y domina un medio más alejado es á de la p ác ica docen e y su
adap ación se hace más di ícil.
La dis ancia en e quienes p oducen los medios y quienes han de u iliza los, que ambién se da en o as
á eas de ac i idad con el co espondien e pé dida de ecu sos que supone, se ha in en ado palia en algunos
p oyec os cu icula es implicando al p o eso ado y, en ocasiones, al p opio alumnado (S enhouse, 1988).
Es a implicación no consis ía an o en que ue an los docen es los que ealiza an ísicamen e las películas,
las hojas de abajo o los dossie es de es udio y discusión, sino en con e i los, jun o con los es udian es, en
los p o agonis as del p oceso de enseñanza y ap endizaje, siendo las p ác icas docen es e dade os bancos
de p uebas y cen os de in es igación de medios y mé odos de enseñanza. Pa a ello, un p ime paso cosis e
en pensa en los ines y en los medios como algo in e dependien e; el segundo, al como ecoge más a de la
pe spec i a del ap endizaje y las acciones si uadas (Suchman, 1987; B own, Collins y Didguid, 1989) en
concebi lo medios (ma e iales, mé odos, o mas o ganiza i as,...) como hipó esis de acción a con as a y
explo a en la p ác ica.
3.3. El ol ido del con ex o y de los p o agonis as del ap endizaje.
La descon ex ualización de la p oducción y u ilización de medios y enseñanzas es un enómeno que e ela
dos ace as. La p ime a, a la que me e e ido b e emen e en el apa ado an e io , iene que e con la al a
de conexión o cohe encia en e los ines y los medios de enseñanza. La segunda, a la que oy a dedica es e
apa ado, se elaciona con lo que yo denomino la in e acción cogni i a y emocional del alumnado con los
medios o con lo que se ha enido a denomina la cognición si uada. La noción de acciones 'si uadas' ue
u ilizado po p ime a ez po Suchman (1987) en el anscu so de una in es igación sob e cómo los
indi iduos u ilizaban las nue as máquinas Rank Xe ox. La au o a dis ingue en e planes (po ejemplo, una
je a quía de ins ucciones de u ilización) y acciones si uadas (como el sen ido eal que o o gaba los usua ios
a los acon ecimien os conc e os ocasionados po el uso de las máquinas). Como esul ado de sus
in es igaciones llegó a la conclusión de que las pe sonas inexpe as no ac uaban según planes (ni siquie a
cuando habían leído las ins ucciones), sino sob e la base de habilidades p e iamen e inco po adas que
habían ido con igu ando una ayec o ia his ó ica de acciones simila es. Así mismo concluyó que nues o
conocimien o y nues a cognición albe ga una his o icidad esencial que nunca puede explica se plenamen e
du an e la acción, aunque si an es o después de és a, en o ma, espec i amen e, de p oyecciones
imagina i as o econs ucciones acionales. Es a noción ue ecogida po y B own, Collins y Duguid (1989)
y adap ada al ámbi o del ap endizaje. S iebel (1993) ealiza un suge en e abajo en el que con as a cómo
el diseño de la enseñanza puede ene en cuen a las apo aciones de la 'cognición si uada'.
Resul a ía di ícil a gumen a y e idencia que el ap endizaje pueda da se en en el acío. El con ex o social
de in e acción, sea median e la p esencia ísica o median e un conjun o de medios p oducidos po alguien
pa a algo, es consus ancial al ap endizaje. Mucho más en los cen os de enseñanza que han sido
especi icamen e diseñados pa a p omo e de e minados ap endizajes. Sin emba go, el diseño, elabo ación y
e aluación de medios no se suele plan ea ni cómo modi ica án ni cómo se an a e modi icados po un
de e minado con ex o.
Po o a pa e, la isión de la enseñanza y el ap endizaje que suelen de en a la mayo ía de las pe sonas que
p oducen medios de enseñanza, se sus en a en la idea de que el medio o la plani icación de la enseñanza que
ellos han desa ollado, si se u iliza de la o ma que ellos han pensado, que conside an 'la co ec a', log a á
que el alumnado adquie a un de e minado ap endizaje . Es á isión de la plani icación de la enseñanza y los
medios, ha sido pues a en cues ión desde el ámbi o de la Pedagogía po au o es como S enhouse (1975) y
po las apo aciones de Piage y Vigo ski. Sin emba go, aquí u iliza é el concep o de cognición si uada que
B own, Collins y Duguid (1989), po la in luencia que sus apo aciones han enido en e quienes se dedican
a la plani icación de la enseñanza y p oducción medios de los Es ados Unidos y, como consecuencia, en
es o del mundo.
La apo ación de es os au o es se puede esumi en es pun os:
(a) la cognición supone una 'con e sación' con las si uaciones
(b) el conocimien o supone una elación de acción p ác ica en e la men e y el mundo;
(c) el ap endizaje supone una iniciación cogni i a simul ánea a cie as ac i idades de coope ación y p ác ica
múl iple.
Es a concep ualización de la cognición, el ap endizaje y el conocimien o, pone una ez más en en edicho
que la men e se en ienda como un mecanismo que manipula in o mación simbólica que con iene es uc u as
cogni i as (símbolos) y ope aciones cogni i as (ope aciones simbólicas); que el conocimien o se conside e
como un conjun o de es uc u as que puedan se ansmi idas po un medio cualquie como in o mación, y
codi icadas y decodi icadas po indi iduos aisladamen e del con ex o social y de la acción p ác ica; y que la
enseñanza y el ap endizaje se conciban como una comunicación plani icada del conocimien o.
Desde es a pe spec i a, el que cen a la mi ada no es el medio, sino el ap endiz. Es deci , el alumno, con su
biog a ía de ap endizaje, sus expec a i as y capacidades, más o menos desa olladas. El indi iduo que
do a á de signi icados di e en es a cada in e acción con un medio, p oduciendo p ocesos de muy dis in o
sen ido y calidad. En de ini i a, el ap endiz y odo el conglome ado de elemen os suscep ibles de acili a o
inhibi su p oceso de ap endizaje.
4. Un ace camien o a la ' ealidad'.
En es e úl imo apa ado expond é las conside aciones más ele an es de una in es igación que he lle ado a
cabo pa a explo a una p oblemá ica compleja a iculada en o no a es cues iones.
(a) ¿Cuáles son las ca ac e ís icas, desde el pun o de is a del a amien o de la in o mación y la
ep esen ación del conocimien o, de las ecnologías mul imedia a las que pod án accede los cen os de
enseñanza du an e los p óximos años? (b) ¿Cuáles son las emá icas suscep ibles de plan ea se desde el
pun o de is a de su u ilización en con ex os de enseñanza? (c) ¿Cómo abo da , en es e nue o momen o
ecnológico, los p oblemas de in au ilización que adicionalmen e ha gene ado la desconexión en e los
usua ios y los p oduc o es de ecnología?
La ealización de es e abajo ha enido como base: (a) la consul a de un impo an e olumen de
bibliog a ía; (b) la e isión de un buen núme o de aplicaciones educa i as de la Tecnología de la
In o mación, especialmen e áquellas elacionadas con las elecomunicaciones y los sopo es mul imedia; (c)
las isi as a cen os de enseñanza p ima ia, secunda ia y uni e si a ia en los que se es án desa ollando,
u ilizando y/o e aluando es e ipo de ma e iales; (d) el in e cambio con colegas uni e si a ios y
p o esionales que es án lle ando a cabo in es igación en es e campo.
El esumen de las apo aciones lo he a iculado como sigue:
4.1. La ca e a de las TIC.
Los desa ollos cada ez más elabo ados, de los sopo es ísicos y lógicos de las ecnologías mul imedia y
las edes elemá icas es án uel o a deja obsole os los equipos con los que cuen a la Escuela. Las
in e siones ealizadas incluso du an e los úl imos cinco años son o almen e insu icien es pa a in eg a los
a ances expe imen ados po es as ecnologías. Además, aunque los p ecios bajen año as año, su cos e
inicial y de man enimien o uel e a aleja a es e sec o de la posibilidad de 'pone se al día'. Sólo los cen os
con ayudas impo an es pueden plan ea se p oyec os educa i os que las in eg en. En es os casos se suele da
una con e gencia en e la ue e sub ención pública o p i ada y la coo dinación de es ue zos en e escuela-
uni e sidad y dis in os p o esionales: p o eso ado, in es igado es, in o má icos...
4.2. Las demandas de la p oducción.
En es echa conexión con el pun o an e io hay que hace no a el aumen o de la di icul ad y el cos e de
p oducción de los ma e iales mul imedia. Los p og amas de EAO adicionales de calidad educa i a
medianamen e acep able necesi aban equipos en los que pa icipasen enseñan es, diseñado es e
in o má icos. Los desa ollos con dis in os sopo es de a amien o de la in o mación (bases de da os, hojas
de cálculo, e c.) eque ían el conocimien o de la he amien a, más el conocimien o p o esional pa a decidi
qué uso educa i o pod ía dá seles. Los ac uales desa ollos mul imedia necesi an odo lo an e io más
pe sonal especializado en imagen y sonido, además de es aciones de abajo inasequibles no sólo pa a el
p o eso ado de p ima ia y secunda ia sino ambién, en ocasiones, pa a el uni e si a io. Es o con ibuye a un
mayo alejamien o en e ealizado es y usua ios.
4.3. Los mismos a gumen os con di e en es sopo es.
Un enómeno a ene en cuen a en la p esen ación de las nue as TIC es la u ilización del mismo ipo de
a gumen os que se die on hace ein a años cuando se comenzó a da publicidad a las en ajas del
o denado . Las ca ac e ís icas más sob esalien es de es a p esen ación son la no linealidad pa a accede a la
in o mación, la capacidad de almacenamien o, la in e ac i idad en endida como posibilidad de espues a
inmedia a o acceso a una in o mación de e minada a eque imien o del suje o (siemp e que la con enga el
sis ema); la de inición del suje o como un en e ac i o po que 'manipula' in o mación y, lo más impo an e,
la supe posición del conocimien o con la in o mación. Es di ícil, sino imposible, encon a in es igaciones
o p oyec os en los que se enga en cuen a la in e ac i idad 'cogni i a'. Es deci , cómo se si úa el usua io an e
la he amien a, qué ac i idades de ap endizaje ealiza, qué alo educa i o ienen, qué papel es án
ep esen ando en el p oceso de adquisición o elabo ación conocimien o. Del mismo modo que no se iene
en cuen a el con ex o social y cul u al en el que iene luga el ap endizaje.
4.4. ¿Más in o mación signi ica más conocimien o?.
La mayo ía de la p oducciones mul imedia cen an su a ención en la ecogida, o ganización,