ESQUEMA INTRODUCTORIO
Sil e io BARRIGA
1.
SOBRE
EL
CONCEPTO
DE
LA
PSICOLOGIA.
1.1
Las ambiguedades y los malen endidos de una ciencia jo
-
en como
1;
Psicología, se hacen pa en es en la di e sidad de
obje os que se a ibuyen
a
su es udio. Bas a al espec o ho
-
jea los dis in os manuales de psicología gene al.
Las de iniciones que se p oponen esponden a an as o as
omas de ~osición po pa e de sus co espondien es au o es.
¿Pe o qué au o idad pe mi e a inca se en un modelo iscalis a,
es uc u al, clínico, mola , molecula , e c. pa a dic amina
sob e la na u aleza de la nue a c ia u a?
Jus o es &conoce , con odo, que en la sel a clamo osa
de los dic ámenes psicológicos, se dejan oi oces insis en
-
es que insc iben-en sí la o iginalidad de la Psicologla.
Desgajada de la Filoso la, ma iz de odas las ciencias,
ya nadie econoce a la Psicología el sello exclusi o de la iq
ospección
y
la deducción.
Pe o, po o a pa e, el in en o pendula de la Psicolo-
gía uso-ame icana, p oclamando la conduc a es imula
y
es
-
pondien e como obje o especí ico, alej6 en demasla al homb e
de
sí
mismo en su a dn de conoce se.
A lo amos a un momen o psicol6gico que nos dis ancia po
igual an o del in ospeccionismo, como del conduc ismo adi-
cal, en a as de una sín esis ecléc ica hecha no dz concesio
-
nes, sino de soluciones in eg ado as en e esis
y
an í esis.
Si
en algo es dn de acue do los psicólogos az uales es
en que la psicologla es udia la conduc a. Que sea solo la con
duc a humana o la de cualquie o ganismo, cons i gye ya una
opción epis emolbgica.
Pe o an es de expone cual es
mi
c i e io sob e el obje c
de la psicolog a, se á con enien e exp esa a g a:ldes asgos
las dis in as o ien aciones hoy en juego, con la consiguien e
elación his ó ica.
Las ac uales e ien es de la psicologla, no son sino e-
azos de e apas an e io es que apad inan concepcic~nes dis in a
del campo psicol6gico.
1.2 O igen
y
de eni de la psicoloqla.
Al
ealiza un es ue zo de uel a a las uen es del sakex
sin duda hemos de e i a an o el a opa las conc:epciones de
an año con el opaje ac ual, como p es a a las ?alizaciones
p esen es in enciones añejas.
Los p oblemas básicos que al homb e le plan ea su exis en
.
.
'cia, adquie en incidencias simila es de una ,época a o a; pe o
'incluso ahí, la ci cuns ancia in oduce conno aciones que
modi ican la esul an e in e accional.
Y
no digamos ya en odo
lo e e en e a especí icos elemen os si uacionales, que ins-
c i os en la
co ien e~e olucionis a-cul u al,
o jan la es e
a i al de cada homb e.
No obs an e, la Psicología ha enido sus epígonos desde
el hon ana del sabe ilosó ico. Que hoy día, muchos psic6lg
90s echacen el alcance me odológico de aquellas concepciones,
no es a e icacia al empeño, ni alo a su plan eamien o.
Voy a eseña algunos de lo's p incipales hi os en el des%
ollo de la psicolog a, señalando al espec o a ios pe lodos
que es an en el o igen de di e en es e ien es ac uales: ilo
só ica, isiológica, conduc is a, psiconal ica, psicosocial,
e c.
Pe íodo p e-psicol6gico o ilosó ico
Con imp ecisión se habla de pe íodo ilos6 ic0, cuando se
le quie e encasilla en echas mds o menos lejanas.
esd de
el
momen o en que los p incipios ilos6 icos subyacen a oda o ma
de conocimien o, siemp e nos hallamos en pe lodo ilosó ico.
Pe o si no e e imos al pe odo ilos6 ico en cuan o a al, que
emos incidi empo almen e en los balbuceos de la psicología.
De alguna mane a, la his o ia de la iloso ía se con unde
con la p ehis o ia de la psicología.
El é min6 de psicología solo apa ece en el siglo XVIII en
las ob as de Wol (psycologia empi ica
-
1732, y Psychologia
a ionalis
-
1734), aunque según o os al hono co esponda a
LEIBNITZ o MELANCHTON.
Desde siemp e el homb e se ha p eocupado po el es udio de
su p opia na u aleza, escud iñando sus ac os
y
sen i es. Las
mismas c eaciones a is ico-li e a ias son exponen e de es a
p eocupaci6n. Con odo, no podemos conside a es as úl imas
apo aciones den o de la emá ica p opiamen e ps::cológica.
La p ehis o ia psicológica aba ca desde los c1á:;icos g ie
gos has a la segunda mi ad del siglo
XIX..
,
De
los pensado es y iegos cabe inclui
a
DEMOCR'ITO (con
Su ma e ialis a eo ía de los á omos), PLATON (con su concep-
ción dualis a y na i is a), ARISTOTELES (men o de 1,s eo ía
hilemó ica)
.
Cab ía menciona , despu8s, a los p ime os in elec uales
c is ianos
,
en e quienes des aca San AGUSTIN (in i~speccio-
nis a y ejemplo de au oanálisis en sus "Con esiones"). La plg
yade de escolbs icos que du an e oda la kdad Media p opugna-
on soluciones deduc i as a los p oblemas del homb e, hallan
Su máximo exponen e en TOMAS DE
AQUINO,
quien conside a la na
u aleza hukana cual sín esis in eg a i a de elemen ~s ege a
i os, sensibles
y
espi i uales.
Ya
den o del Renacimien o, igu as como Juan Luis VIVES,
se hacen eco de una p oblemá ica especí icamen e psicológica
cuando
se
in e ogan sob e la asociación de ideas, la memo ia,
las acul ades humanas, las emociones, e c.
Du an e es os siglos, la máxima p eocupaci6n es iba en
esol e el p oblema psico- ísico de la elación en e la ma e
ia y el espí i u.
Los escolbs icos lo
esol e an, a su mane a, ~ oponiendo
la exis encia de uni6n subs ancial en e el cue po
y
el alma.
Con DESCARTES "la obse aci6n
y
la inducción scplan an a
la deducción y al análisis me a ísico"l. Aunque inme sos oda-
ía en pleno pe íodo ilosó ico, el cen o de in e C.s, en cuan
o obje o de la psicología, ya no es el alma (obje o de la
me-
a ísica) cuan o la men e
y
su uncionamien o.
(1)
MISIAK,
H.:
Rses ilos6 icas de la psicologí~!, Ed. Tí g
quel, Buenos Ai es, 1964.
Lamen ablemen e el dualismo ca esiano, al sepa a la '
da o gánica ( es ex ensa) de la ida ps quica ( es cogi a),
ig
aduci á
una agmen ación conduc ual que pa a nada a o ece
a la in eg ación de la na u aleza humana.
Los pos e io es en oques ma e ialis as e idealis as con
-
lle a án la c eación de o ien aciones que se des inculan de la
concepción molís ica del homb e.
Po o a pa e, la isión inneís a de Desca es llega á
a
ene impo an es epe cusiones en psicólogos pos e io es
(piénsese en
W.
JAMES
y en la escuela de la Ges al ).
Con a las o ien aciones na i is a se ye guen los espi i-
is as, que p opugnan un ace camien o al hecho expe iencia1 y
con p i ilegio exclusi o de lo i ido, lo ap endido, lo expe-
imen ado.
La isión empi i- a pa ocina á es udios agmen a ios
p opios de una psicología elemh alis a, que llega has a el
si
910
XX.
Pe íodo de ansición
Filóso os, na u is as y ma emá icos comienzan a habla
du an e los siglos
XVIII
y
XIX
de medida en psicología (WOLF,
BONNET,
BERNOULLI,
e c.), cuando se e ie en.a la in esidad
Y
du aciBn de los enómenos men ales.
HERBART
(1776-1841) de ende 5 que la psicología debe un-
da se en la expe iencia, la me a sica
y
las ma emá icas.
Pe o se á, sob e odo, con la isiología, que se impulsa
á el plan eamien o de los p ime os p oblemas empí icos, de
co e expe imen al.
El
inglés
BELL
(18111
y
el ancés
MAGENDIE
(1822) descu-

b en la exis encia de ib as ne iosas sensi i as dis in-
as de los ne ios mo o es. Es e descub imien o pe mi e o -
mula isiolbgicamen e el p oblema de la sensacibn.
MULLER o mula en 1838 la ley de la especi icidad de los
ne ios. Los conocimien os sob e los cen os ne ioso:3 p og e
san no ablemen e du an e odo el siglo
XIX.
WBER, p o eso de ana omía y isiología en Leipziq, eall
za impo an es descub imien os sob e la sensibilidad cac il.
Más a de, apoyado en sus es udios enuncia la la ley psico -
cica undamen al: la sensacibn
(S)
es p opo cional al loga e
mo de la in esidad del es lmulo
(1).
S
=
K
log.
1.
Po:: p ime a
yez se llega a cuan i ica , aunque indi ec amen e, un enómeno
ps quico.
Es as in es igaciones in oducen la nocibn de medida en
psicología a pa i de una me odología que se p opone de ec a
en un ,indi iduo el meno es ímulo pe cep ible' (umb a.1 absolu-
o] o la meno di e encia pe cep ible en e dos es S n~llos
(m-
'
b al di e encial).
Con la posibilidad de medi un enómeno ps quico, HELMO-
HOLTZ (1821-1894) cen a sus in c=, igaciones en
el
campo de la
psico isiología de las sensaciones.
WUNDT esc ibi6 en 1874 el p ime a ado de psic~3logía
isiológica
y
unda en 1878 el p ime labo a o io de :psicolog a
expe imen al.
En'es e pe íodo el obje o de la psicolog a
es
el
psiquis-
no, in en ando es ablece ecuaciones en e
el
espí i u y la
m5
e ia.
El mé odo expe imen al pa ocinado po WUNDT, es ablece
la au onomla de la Psicología.
De la escuela
de
EUNDT sald án-los pione os de
la
Psicol~
gga expe imen al (.los alemanes KRAEPELIN, KULPE; el ancgs
.
.
BOURDON;
el belga MICHOTTE; el inglés SPEARMAN; los ame i-
canos STANLEY HILL,
CATTELL,
TITCHENER,
e c.)
Reco demos, con odo, cómo el pad e de la psicología expe-
imen al pa ocina la in ospecci6n como medio pa a llega a
la expe iencia inmedia a del suje o, obje o de la psicologia.
Bien es e dad, que ya en el labo a o io de Leipzig se
e la necesidad de con ola los esul ados ob enidos po o-
os suje os. Pa a ello se es anda iza la obse aci6n.
KULPE
en la "Escuela de Wu zbou g" es ablece la "in os-
pección expe imen al sis emá ica" o uso de la in ospección
con con ol de las condiciones expe imen ales y de las eaccig
nes del suje o, en cada e apa de la ope ación men al es udia-
da.
Du an e es e pe íodo, la psicología que p e ende llega
has a el homb e conc e o, se pie de en es udios agmen a ios,
a omís icos den o del campo de la isiología senso ial.
Pe íodo psicol5gico
Con el sigl'o
XX
la psicologia i umpe en desa ollo' pol'
acé ico, pe mi iendo la ecloii6n de o ien aciones o e ien-
es dis in as
y
complemen a ias que llegan has a nues os días,
a sabe :
la.
-
VERTIENTE
CONDUCTISTA.
A
la luz de los abajos de THORN
-
DIKE
sob e las bases
del ap endizaje, as el mani ies o de WATSON en 1913 (Psychg
I.ogy beha io is iewssi ), los psicSlogos son alen ados a de
sen ende se del psiquismo (obje o de es udio du an e el pe ig
do an e io ) pa a cen a se en los hechos conc e os, el compo
amien o obse able.
El
in lujo del modelo ísico, p opio de las ciencias na-
u ales, con agia a los es udiosos del homb e.
Wa son, p o eso de psicología animal, pa ocina una psi
colog a que se desen iende de la
conciencia
pa a a ene se a
los es ímulos
y
espues as obse ables del o ganismo.
Pa a Wa son, al psicólogo no le imp cs a cuan o sucede en
el in e io del o ganismo (come ido del isiólogo), cuan o lo
ex e io al mismo, la conduc a.
La posición ex emis a de Wa son, quedaba mucho mds ma '
zada po el ancés PIERON, quian años an es (1908) había p o
pues o ambién una de inición beha io is a de la Psicología
(cen ada en el es udio de la ac i idad), pe o sin menoscaba
las condiciones
y
m;?canismos psicológicos de la ac i idad de
los o ganismos.
El
esquema beha io is a implicaba la up u a con la adi
ción ilosb ica
y
el decidido empeño de conc e a el obje o de
es udio de la psicología al ma chamo de las ciencias~ sicas.
Es e mo imien o pendula en la his o ia de la psicología,
pe mi i á ab i se a la me odología expe im,en al amzili ando
éxi os en campos in ecundos pa a el in ospeccionis:no.
Reconozcamos que el mo imien o conduc is a c eczib pujan e
has a nues os días.
El
esquema beha io is a ha sido seguido ie1me:n e en la
Psicome ía.
BINET,
pione o de los es s psicomé i~zos, no ha
ce sino pa ocina el es udio de las espues as de los suje
os a es ímulos conc e os.
Desde en onces, la psicome ía end ía a descuida las
peculia idades del suje o, pa a cen a se en las meiiiciones
compa a i as con la mues a de e e encia.
Se s anda iza la p ueba (e
: udio del es ímulo)
y
se e a-
luan los esul ados (es udio de la espues a), comp;i ándolos
con los ob enidos po una mues a es adís icamen e : ep esen a-
i a compues a po suje os de misma edad
y
simila medio socio-
cul u al.
El en oque conduc is a de la psicolog a, ecibid apo a-
ciones undamen ales de homb es como PAVLOV que desde campos
ex a-psicol6gicos descub e el mecanismo egulado gene al
del compo amien o llamado e lejo condicionado.
Desde Pa lo pueden explica se nume osas o mas de adap-
ación del o ganismo
y
su medio;-desde el momen o en que el o _
ganismo puede u iliza señales que, po ap endizaje an e io ,
anuncian modi icaciones' conc e as del medio ambien e.
El conduc ismo ac ual se ha desa ollado siguiendo dos
co ien es undamen ales: la neu opsicolog a
y
la ope acional.
Sin duda los neo-conduc is as eniegan del esquema wa sg
niano po su simplismo, pe o acep an el es ue zo me odol6gico
y
la ideologla cien ica que impulsaba su iniciado .
Las c ecien es apo aciones de la isiolog a han lle ado
a la necesidad de pene a en esal'caja neg a" cons i uida po
el o ganismo.
Las écnicas elec o-psicolbgicas,
es e eo 6xicas
y
bio-
elemé icas acili a on los empeños de LASHLEY
y
sus seguido-
es pa a es ablece elaciones dinámicas en e es uc u as
cg
eb ales
y
compo amien os conc e os.
La ac ual neu opsicologia p ome e apo aciones sus ancia
les al desa ollo de la Psicologia.
Po o a pa e, seguido es de Pa lo , como TOLMAN, HULL,
y
SKINNER han alo ado la impo ancia que el ap endizaje posee
en el compo amien o humano, desman elando posiciones inneis as
y
mola es en la explicacibn del mismo.
TOLMAN amplia el modelo wa soniano in oduciendo las a-
iables in e medias (de o den cogni i o
y
a ec i o) que jun o
con las a iables dependien es e independien es, explican el
compo amien o. P ecu so del "conduc ismo subje i o" (MILLER,
GALANTER, PRIBRAM, 1960), Tolman ealiza una e dade a sín e-
sis en e los mé odos enomenol6gico y ope acional.
blemen e despu6s L.
Los es ile zos in eg ado es de LEWIN (en e conduc ismo
y
enomenología), de RUBINSTEIN (en e e 1exolog:~a
y
psicg
logía de la conciencia)
,
de
MERLEAU-PONTY
(en e ?xis enc
ia
lismo, conduc ismo, ges al ismo
y
psicoanálisis), en e o os,
han sido signi ica i os pa a una endencia más coiicu en e
que con on ado a en la psicoloqia ac ual.
La psicologla apa ece como un sis ema plu a1:is a cen a
do en el es udio de la conduc a. Los con enidos conduc uales
aba can aspec os más o menos complejos segGn el .c:n o no so-
cio-mo i acional del psicólogo, el e eno conc el:~ en que
cen a su es udio,
y
el mé odo empleado.
Pe manece, no obs an e, como conquis a inalienable dela
psicologla, la necesidad de pode some e a con ol empí ico
Cuan as a i maciones ealiza el psicólogo sob e
1¿i
conduc a
de los o ganismos, básicamen e del o ganismo huma io.
La psicologla, cen ada en el es udio obje i o de la
COZ
duc a, no puede mu ila el con enido de és a, pa ape ada en
ap io is icas opciones ilosó icas.
Con RUBINSTEIN conside amos que "la ac i idad de la con
Ckencia es la po encia capaz
de
in eg a
y
es ucl:u a la peg
sonalidad humana, e i iéndose siemp e an o conc:.encia como
ac i idad a un en e eal que iene de e minado po un pun o
2
de is a social e his b ico" .
UL
PINILLOS,
J.L.:
P incipios de psicologla, Alianza Edi o-
al, ~ad id, 1974, pdg. 692.
UL.
THGMAE,
H.
-FEBER,
H.
:
Co ien es p incipales; de la nue-
a psicolog a-, Mo a a, Mad id, 1971, pág. 1.84.

Resul a ela i amen e ácil ob ene el asenso sob e la
necesidad de que la psicologla se e eb e cen ada en el ec
udio cien i ico de la conduc a.
Las di e gencias apa ecen al in en a delimi a el con e
nido de la conduc a.
A
es e espec o, la de inici6n que nos p opone el p o e-
so PINILLOS sob e la conduc a esponde, adecuadamen e, a la
isión in eg ado a que ambién quisie amos p opugna :
"El
obje o de la psicología es aquella ac i idad me-
d an e la que los o ganismos exis en en sus espec '
os medios, espondiendo a sus es imulaciones
y
ope an
do sob e ellos, de un modo p oposi i o, en pa e con2
1
cien e"
.
En o as palab as, la psicología, ajus ándose a las exi-
gencias del me odo empí ico, enla ase desc ip i a de su a ea,
no puede limi a se a un es udio elemen alis a, ni in en a
desposee de p oposi i idad a la conduc a.
La desc ipción de la conduc a solo alcanza su sen ido
cuando se comple a con la sín esis
y
explicaci8n consiguien es
que exige el ca ác e o alizan e del compo amien o.