OTROS TRABAJOS
REVISION DE LA ENSEÑANZA
DE
LAS CIENCIAS
EN GRAN BRETAÑA*
D . R.W. WEST
Di ec o del p oyec o
Seconda y Science Cu iculum Re iew, Lond es
(*)
Ponencia p esen ada al simposio La Nue a Enseñanza de las Ciencias Expe imen ales, o ganizado po el Mi-
nis e io de Educacibn y Ciencia, Mad id, ma zo
1984.
1
SUMMARY
A e a b ie e iew o he B i ish educa ional sys em and he posi ion o science educa ion he ein, he aims and
me hodology o he p ojec known as ((Seconda y Science Cu iculum Re iew)) a e in oduced.
INTRODUCCION
Pa a pode en ende el p esen e abajo sob e la
enseñanza de la ciencia es necesa io habla b e e-
men e del sis ema educa i o en el Reino Unido, y
e isa el his o ial del desa ollo educa i o desde
la Segunda Gue a Mundial.
Quizás el p ime pun o a des aca es que no ene-
mos ningún sis ema educa i o uni icado en el R.U.
El depa amen o del gobie no esponsable de la
educación -el Depa amen o de Educación y
Ciencia- in luye en la polí ica educa i a pe o no
la dic a. Po azones his ó icas la enseñanza en
Escocia se adminis a sepa adamen e de Ingla e a
y
Gales a a és de un sis ema que es á más coo -
dinado
y
suje o a mayo es con oles cen ales po
el Depa amen o de Educación de Escocia. La si-
uación en el No e de I landa es ambién di e en e
e in e media en e el sis ema inglés y el escocés.
Po cues iones de sencillez me limi a é a habla
sob e Ingla e a y Gales.
/
ENSEÑANZA
DE
LAS CIENCIAS,
1984,
pp.
193-197 193
OTROS TRABAJOS
Es impo an e conside a que los planes de es udio
en las escuelas de Ingla e a han sido, adicional-
men e, esponsabilidad del Je e del P o eso ado y
del Consejo de Adminis ación de la escuela, que
ac úan den o de las amplias di ec ices polí icas
es ablecidas po las au o idades locales de educa-
ción
y
el gobie no cen al. His ó icamen e las au-
o idades locales han enido una g an au onomía
en la in e p e ación de es as «di ec ices naciona-
les*, y lo mismo ha ocu ido en las escuelas con
espec o a las «di ec ices locales». Sólo en los úl-
imos cinco años comenzó a desplaza se la balanza
de la polí ica desde las escuelas y las au o idades
locales hacia el gobie no cen al. Es os ac o es
juegan un papel impo an e en la comp ensión de
la na u aleza del desa ollo
y
la inno ación de los
cu icula en las escuelas inglesas.
1.
EDUCACION SECUNDARIA DESPUES DE
1944
La Ley de Educación de 1944 es ableció la educa-
ción secunda ia pa a odos los jó enes has a la
edad de 15 años y ue una de las piezas más im-
po an es de la legislación social que su gió de los
años de la gue a. La Ley es ablecía que odos los
alumnos enían que se educados de acue do con
sus ap i udes a a és de un sis ema escola que
ealiza una selección de los alumnos a la edad de
los
11
años. Los es ipos de escuela secundana
que se es ipulan en la Ley de 1944 son las G am-
ma
-
School, las escuelas Técnicas y las escuelas
Mode nas (Mode n
-
School). La enseñanza en las
g amma -school se basa en asigna u as p edomi-
nan emen e académicas en es ilo
y
o ien ación, y
inculadas es echamen e con la p epa ación de
p o esionales de educación supe io . Se asumió
que en e el 15-20 po cien o de los alumnos en
edad escola e an ap os pa a es a enseñanza, aun-
que las p opo ciones admi idas ealmen e son a-
iables de unas localidades a o as.
Las escuelas Técnicas, que se suponía a endían al
siguien e es a o de la escala de capacidades, se
in oduje on, únicamen e, en un núme o limi ado
de á eas y es di ícil gene aliza sob e los planes de
es udio de es as escuelas.
Las escuelas Mode nas se con i ie on en la o ma
p incipal de educación de la pos -gue a pa a la
mayo pa e de jó enes has a los 15 años. El plan
de es udios puso un ue e én asis en las écnicas
básicas de lec u a, esc i u a y a i mé ica incula-
das al a e, abajo manual y diseño, y a los es u-
dios sociales. El plan de es udios de la escuela
mode na se p esuponía lib e de las limi aciones de
los exámenes ex e nos, siendo su obje i o p inci-
pal da una enseñanza gene al y p ác ica.
Aunque es e sis ema ipa i o de escuelas e a la
es a egia p incipal pa a implan a la Ley de Edu-
cación de 1944 es impo an e indica que en algu-
nas zonas siguie on exis iendo escuelas uni a ias y
de o os ipos.
Los años 60 se ca ac e iza on po un cambio de la
enseñanza has a en onces muy selec i a hacia la
implan ación gene alizada de cen os de segunda
enseñanza (comp ehensi e-schools) pa a alumnos
pos -p ima ios. Su gió di ec amen e po los cam-
bios en la polí ica es a al, la compe encia abie a
en e las g amma y mode n-schools, el deseo muy
di undido de incula el plan de es udios de la es-
cuela mode na a con oles ex e nos, y una p eocu-
pación c ecien e sob e la selección de los alumnos
a los 11 años (cues ionándose la alidez de las
p uebas empleadas, así como los di e en es c i e-
nos de selección u ilizados po las au o idades lo-
cales). Quizás la p esión dominan e que lle ó ha-
cia los cambios en las escuelas de enseñanza se-
cunda ia ue el deseo de una jus icia social mayo
y la ampliación de opo unidades educa i as. El
In o me de Robbins sob e la Educación Supe io
(1965) -Robbins Repo on Highe Educa ion-
p o ocó muchas de es as cues iones al ecomenda
una expansión de la enseñanza secundana que pe -
mi ie a mayo núme o de u u os alumnos pa a la
educación supe io .
Mien as que en los años 60 y 70 hubo una amplia
eo ganización de la educación secundana se ía
una equi ocación c ee que es o lle ó a un modelo
más cohe en e an o en é minos de o ganización
como de cuniculum. Aunque la edad de abando-
na la escuela ue ele ada de los 15 a los 16 años
en 1973 es o no u o un e ec o signi ica i o en la
es uc u a y na u aleza de los planes de es udio y,
e ospec i amen e se ha is o que lle ó a una
acep ación gene alizada de la educación académica
pa a odos. Es a endencia se inició con la in o-
ducción del Ce i icado de Educación Secunda ia
en 1965 en espues a a la demanda de las mode n-
schools de un examen ex e no nacional simila al
Ce i icado de Educación Gene al. Fue on c eadas
14 jun as examinado as pa a el Ce i icado de Edu-
cación Secunda ia (CSE-Ce i ica e o Seconda y
Educa ion) añadidas a las ocho jun as de Ce i i-
cado de Educación Gene al (GCE-Gene al Ce i i-
ca e o Educa ion) que cub en Ingla e a y Gales
-¡una si uación compleja que aún exis e en 1984!-.
Las es a egias pa a la eo ganización de la se-
gunda enseñanza a iaban ampliamen e según las
au o idades locales de educación, y de es as expe-
iencias muy di e sas no su gió ningún modelo es-
ablecido de planes de es udio de las escuelas de
secunda ia (comp ehensi e-school). Se puede deci
que el cuniculum de es as escuelas inglesas es una
colección de asigna u as, cu sos y ac i idades que
e lejan an o las p e ensiones de un sis ema ipa -
i o de educación como cualquie o a al e na i a
azonable.
Desde 1976 el plan de es udios
de
las
escuelas se-
ENSL:<,ZNZA
DE
LAS
CIENCIAS
OTROS TRABAJOS
cunda ias se con i ió en campo pa a el deba e pú-
blico con el p opósi o de de ini el cambio de los
obje i os y del con enido gene al en las escuelas.
2.
LA
CIENCIA EN
EL
PLAN
DE ESTUDIOS
En los años de pos -gue a con una ue e selec-
ción de alumnos, la enseñanza de la ciencia quedó
p incipalmen e en el e eno de las g amma y
public-schools aunque se enseñaba algo de cien-
cias en las escuelas écnicas y mode nas. Es in e-
esan e señala que odos los comunicados educa-
i os de la Asociación de Diplomados en Ciencias
-Science Mas e 's Associa ion (1957 y 1961) es a-
ban edac ados eniendo solamen e en cuen a a las
g amma -schools y ue an sólo en 1979 cuando se
omó una medida se ia po pa e de la Asocia ion
o Science Educa ion) pa a econside a la polí-
ica desde el pun o de is a de una educación se-
cunda ia no selec i a ( e
Al e na i as pa a la
Educación de la Ciencia,
Al e na i es o Science
Educa ion, A.S.E., 1979). Un ejemplo, de la espe-
cial a ención a las g amma y public shools pod ía
se el hecho de que los p ime os obje i os del P o-
yec o Nu ield de la Enseñanza de la Ciencia (Nu -
ield Science Teaching P ojec ) es ablecidos en
1962, ue on e isa el con enido y me odología de
la enseñanza de los cu sos de biología, química y
ísica pa a los alumnos que elegían asigna u as de
ciencias en los ni eles O dina ios
y
A anzados del
Ce i icado de Educación Gene al (Gene al Ce i i-
ca e Educa ion). La di icul ad de es a inno ación
ue que es aba concebida den o de la es uc u a
de educación selec i a pe o quedaba o almen e li-
mi ada den o de la escuela gene al secunda ia.
Igualmen e, el abajo iniciado po los Consejos
Escola es pa a el cu iculum y Exámenes -Schools
Council o Cumculum and Examina ions- (que
ue es ablecido en 1964) es aba in luenciado po el
sis ema ipa i o po lo que los p ime os p oyec-
os de ciencia secunda ia del Consejo de Escuelas
ue on la Ciencia In eg ada -SCISP- (un p o-
yec o doble de ni el «O» pa a las g amma -schools)
y el P oyec o de Tecnología muy in luenciado po
los abajos de un pequeño núme o de public
schools y echnical g amma schools.
Una segunda ca ac e ís ica del desa ollo de los
cumcula de ciencia iniciado en los años
60
ue la
es a egia de inno ación adop ada an o po los
p oyec os de Nu ield como po los del Consejo de
Escuelas. En los é minos de Ha elock la es a e-
gia u ilizada e a un Modelo de in es igación, di-
seño y di usión que ac uaba desde'el cen o has a
la pe i e ia; un modelo que se ajus aba al sis ema
selec i o y que e lejaba mé odos de abajo de los
EE.UU. (E a, y has a un cie o g ado aún lo es,
un modelo que lle a a un ni el al o de aimpe ia-
lismo cu icula » con espec o al desa ollo de la
enseñanza de la ciencia en Países del Te ce
Mundo inculados con el sis ema educa i o inglés
y su ipo de exámenes). El modelo pa a el cambio
es aba «guiado po un expe o», del que dependen
pequeños equipos de ealizado es que abajan
den o de una ed igu osamen e con olada, y que
u iliza a los edi o es come ciales como agen es
p incipales pa a la di usión.
Los p incipales esul ados de es os p oyec os en la
p ime a ase de su desa ollo ue on nue os cu sos
diseñados pa a en en a se con los cambios pu a-
men e académicos
y,
po ello, se adop ó una peda-
gogía y una p o isión de ecu sos adap able única-
men e en el con ex o de la escuela selec i a. Los
cu sos de Nu ield y del p ime Consejo de Escue-
las p esen a on p oblemas eales a los p o eso es
que in en aban aplica los den o de los obje i os
más amplios de la educación gene al; y ambién a
aquellos que en endían la escuela como algo más
que un mecanismo pa a elegi y socializa las u u-
as clases p o esionales o a quienes se en en aban
día a día con los p oblemas de la enseñanza in en-
ando desa olla una gama o al de habilidades.
Los desa ollos en los años 70 es u ie on muy in-
luenciados po la comp ensión de que el modelo
de In es igación, diseño y di usión pa a la inno a-
ción no pod ía cumpli con los amplios con ex os
escola es gene ados po la eo ganización global
de la educación
ni
con un concep o de inno ación
y cambio más iguala o io pa a odos los alumnos.
Po ello el Consejo de Escuelas, y ambién, aun-
que con un alcance más limi ado, la Asociación
pa a la Enseñanza de la Ciencia, comenzó a u ili-
za modelos locales -de pe i e ia al cen - pa a
los cambios cumcula es (que, de nue o en é mi-
nos de Ha elock, u ilizaba combinaciones de los
modelos de Resolución de p oblemas y de In e ac-
ción Social pa a el cambio educa i o). Lo ípico
del desa ollo du an e es e pe iodo ue on los ma-
e iales cu~cula es p oducidos po el p oyec o
LAMP de la Asociación pa a la Enseñanza de la
Ciencia, y los p oyec os de educación local
«Science a Wo k» (Manches e , L.E.A.); escien-
ce Ho izons~ (Wes Sussex); «Open Science» (Bi -
mingham).
La ca ac e ís ica p edominan e de odas es as ini-
cia i as, es que espondían a necesidades pe cibi-
das y a iculadas localmen e y no quedaban es-
ingidas po cues iones de polí ica nacional. En el
mejo sen ido, ep esen aban desa ollos básicos
de la población a la que iban di igidos los dis in os
p oyec os con un amplio pode del p o eso pa a
in lui en el cu so de su desa ollo. Su debilidad
es aba en la di icul ad de acopla se a o as zonas
y, po an o, de gene aliza se. En é minos geog á-
icos, cul u ales
y
de ecu sos, Manches e y Wes
Sussex es án a años luz en e sí.
Po una a iedad de azones, que incluyen los
cambios económicos, la endencia cada ez mayo
hacia el cen alismo y, posiblemen e, un lige o
ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS
OTROS TRABAJOS
g ado de opo unismo, lo más impo an e en la e -
ce a ase de los cambios con espec o a la ense-
ñanza de la ciencia en Ingla e a, País de Gales e
I landa del No e es el p oyec o eseconda y
Science Cumculum Re iewn. Es a e isión, es a-
blecida en 1981, es un ejemplo único de desa ollo
del cumculum de ciencias po las siguien es a-
zones:
l.
Es el p ime p oyec o nacional que cub a Ingla-
e a, País de Gales e I landa del No e
y
que
se di ige a odos los alumnos de edades com-
p endidas en e 11-16 años de cualquie capa-
cidad.
2.
Es el p ime p oyec o en la enseñanza de cien-
cias es ablecido den o de un consenso polí ico
de amplia base que acep a el hecho de que o-
dos los jó enes de edades en e 11-16 deben
es udia .
3.
Es el pnme p oyec o que e leja las líneas del
gobie no en el desa ollo de la enseñanza de
ciencias como se indicó ecien emen e en algu-
nas decla aciones polí icas ( e : ~Science Edu-
ca ion in Schools~, Depa amen o de Educación
y Ciencia, 1982).
4.
Es el pnme p oyec o de enseñanza secunda ia
que p e ende explo a de o ma sis emá ica el
concep o de «las ciencias en odos los planes de
es udio».
3.
LOS OBJETIVOS
Y
METODOLOGIA DEL
NSECONDARY SCIENCE CURRICULUM
REVIEW
*
Como ya he dicho, el obje i o de nues o P oyec o
es es ablece caminos y medios a a és de los que
la ciencia se pueda enseña e icazmen e a odos
los jó enes de edades en e 11-16 años, indepen-
dien emen e de sus capacidades. Es impo an e in-
dica que, en el con ex o de los cambios sociales
en el Reino Unido, las aulas son in eg acionis as
con espec o a niños de o as cul u as é nicas y a
pa i de 1981, es a polí ica de in eg ación se a
ex endiendo a los niños que padecen as o nos
men ales y ísicos. Po an o, el é mino « odos los
jó enes» cub e una amplia gama de capacidades,
an eceden es sociales, ap i udes y aspi aciones.
Po ello, el S.S.C.R. iene la esponsabilidad de
desa olla cu sos ap opiados pa a las niñas, los
alumnos medianos y po debajo del ni el mediano
y pa a odos aquellos que padecen des en ajas.
Den o de es e amplio ma co se han es ablecido
los obje i os siguien es pa a odos sus abajos.
El abajo que a a desa olla es e p oyec o du-
an e cinco años in en a á acili a , opo unidades
iguales a odos los es udian es pa a:
a) Explo a la na u aleza de su en o no biológico y
ísico median e la obse ación, expe imen ación
y p egun a sis emá ica; desa olla la capacidad
de diseña y lle a a cabo expe imen os, e alua
sus esul ados y esol e p oblemas; es udia
los concep os y p incipios cla e esenciales pa a
una comp ensión de la ciencia como mane a de
en oca el mundo; es udia aquellos aspec os de
la ciencia esenciales pa a la comp ensión de uno
mismo y su p opio bienes a .
b) U iliza sus conocimien os cien í icos en el di-
seño y desa ollo de soluciones a los p oblemas
ecnológicos y pa a comp oba y e alua dichas
soluciones; es udia los emas cla e de la cien-
cia
y
ecnología que se elacionan con el mundo
del abajo y ocio de o ma que es én mejo ca-
paci ados pa a pa icipa en una sociedad demo-
c á ica; es udia concep os cla e esenciales pa a
una comp ensión del papel de la ciencia y ec-
nología en una sociedad pos indus ial
y
ec-
nológica.
c) Comp ende el desa ollo his ó ico y el signi i-
cado cul u al con empo áneo de los p incipios y
eo ías cien í icos; ap ecia la ecnología como
una exp esión del deseo de comp ende y con-
ola el medio ambien e y en ende que a ía
cons an emen e en espues a a las di e en es ne-
cesidades sociales; comp ende que las explica-
ciones cien í icas del pasado ue on álidas en
su iempo y que las ecnologías más an iguas
aún ienen aplicación en algunos con ex os cul-
u ales.
d) Discu i , e lexiona sob e, y e alua su conoci-
mien o pe sonal de los concep os, eo ías
y
ge-
ne alizaciones cien í icas undamen ales; explo-
a ópicos o emas que les sean ú iles pa a
comp ende las limi aciones de los conocimien-
os cien í icos que impone la p opia condición
humana.
Mien as que el desa ollo o al del p og ama es á
enma cado po es os obje i os, se han iniciado
p oyec os indi iduales que p epa en los ma e iales
y es a egias de enseñanza ap opiados pa a expli-
ca en de alle cómo consegui los conocimien os,
habilidades y capacidades adecuadas a los obje i-
os p opues os. Al e alua los esul ados del a-
bajo ealizado, la Re isión pond á én asis en el
g ado en que el p og ama y sus componen es se
ajus en a los siguien es c i e ios:
A.
El p og ama de abajo de es os cinco años de-
be á inclui una selección de conocimien os
ap opiada y cohe en e omados de la biología,
la química y la ísica, y que ayan aumen ando
p og esi amen e con la inclusión de ma e ias
de o os campos de la ciencia. Además, se
p es a á la debida a ención pa a ex ende una
p ác ica adecuada y ac ual de la enseñanza de
la ciencia en los ni eles p ima ios, secunda ios
y e cia ios, y pa a p e eni se con a una so-
b eca ga de con enidos.
ENSENANZA
DE
LAS CIENCIAS
OTROS TRABAJOS
B.
Las soluciones adop adas pa a la selección de
una gama amplia y equilib ada de con enidos y
écnicas de abajo deben- ene en cuen a a o-
dos los es udian es, de o ma que se cub an
po igual y de mane a ap opiada las necesida-
des de los es udian es no males y de los más y
menos ap os con un p og ama de abajo es i-
mulan e y elacionado con la ida co idiana.
C. Una ez cumplido el equisi o de ex ende a
odos los alumnos las mismas opo unidades
educa i as, se p es a á la debida a ención a las
necesidades del es udian e no mal de o ma
que se asegu e la adecuada a ención a los p o-
blemas de p og esión e inc emen o cognosci-
i o. Los obje i os de ap endizaje han de es a
es echamen e elacionados con las es a egias
de enseñanza
y
ambos end án en cuen a las
capacidades y aspi aciones del es udian e.
Cualquie es udio de ampliación pa a alumnos
con in e eses pa icula es debe á se consis-
en e con los ines gene ales del p og ama
o al.
D.
Todo el abajo debe inco po a p opues as
pa a la e aluación de sus esul ados y pa a co-
munica es a e aluación a los es udian es, p o-
eso es, pa ien es, empleados y a las ins i ucio-
nes de educación uni e si a ia o supe io . Los
p ocedimien os de e aluación se án un equi-
si o indispensable pa a e leja o almen e los
obje i os de cada cu so
y
debe ían, donde sea
ap opiado, inclui las p opues as pa a p uebas
y exámenes o males.
Como puede deduci se de es os obje i os
y
c i e-
ios, el en oque de la enseñanza de la ciencia i-
jado en el p oyec o SSCR da una g an impo ancia
a los p ocesos
y
écnicas de abajo, al conoci-
mien o ac ual, y a las dimensiones sociales, cul u-
ales
y
pe sonales de la ciencia. Además se qui a
impo ancia a los adicionales obje i os académi-
cos de los p og amas de la enseñanza de la cien-
cia, especialmen e a aquéllos que jus i ican sus
con enidos sob e la base de que se án necesa ios
en cu sos de un ni el más al o.
En é minos de me odología nues o P oyec o am-
bién ha o o con los modelos adicionales de inno-
ación
y
cambio.
En p ime luga hemos adop ado un en oque que
se basa en la pa icipación ac i a de los p o eso es
que abajan como
ealizado es del cu iculum
en
ez de pedi les que ac úen únicamen e como e-
cep o es del mismo. Den o de es e sis ema se ha
es ablecido nues o P oyec o con el apoyo de más
de ochen a au o idades locales de educación, de
unos
250
equipos de abajo de p o eso es
y
de
o os g upos en Ingla e a, Gales y No e de I -
landa. Los g upos son esponsables de de ini sus
p opias a eas en consul a con los di ec o es del
SSCR y iene que busca su in e p e ación de los
obje i os de la Re isión. Es e abajo es á coo di-
nado po los seis Di igen es Regionales del P o-
yec o en plena dedicación quienes se eunen egu-
la men e con el pe sonal del SSCR que iene su
base en Lond es pa a comp oba el p og eso y ha-
ce se ca go de la a ea compleja de edac a odo
el abajo conjun amen e a medida que p og esa la
Re isión. Exis e ambién una coo dinación con al-
gunas ac i idades nacionales den o de la enseñan-
za de la salud y ciencia, y con la Asociación pa a
la Enseñanza de la Ciencia (A.S.E.) que es á desa-
ollando una pa e del abajo en el p oyec o
gene al.
Una segunda inno ación ha sido la pa icipación
de una amplia gama de en idades y o ganizaciones
ajenas a la enseñanza a a és de un p oceso ac-
i o de consul as. Po lo an o, la Re isión busca
la c eación de un clima de acep ación de sus obje-
i os mien as es ablece con los p o eso es la
o ma más e icaz de log a ales obje i os. Es a
doble es a egia del desa ollo asociado a una am-
plia consul a es á en ma cado con as e an o con
el modelo de inno ación del cen o a la pe i e ia,
como con el de la pe i e ia al cen o p ac icados
en los años
60
y
70.
4.
CONCLUSION
La Re isión del Cu iculum de Ciencia Secunda ia
(S.S.C.R.) es una ac i idad impo an e en el R.U.;
in en a consegui un cambio en p o undidad del
sis ema llegando a una es uc ua polí ica común
mien as se con inúa sa is aciendo las demandas
de un conjun o muy di e so de o ganizaciones
y
ci cuns ancias. En el in en o de es ablece es udios
de ciencia pa a odos los alumnos el P oyec o ha
adop ado una de inición amplia educa i a de la
ciencia, en ez de una de inición es echa acadé-
mica o ins umen al. Finalmen e se ha dado g an
impo ancia al hecho de in oluc a en el p oceso
de cambio al p o eso en ac i o, así como a los
enip esa ios, a la educación supe io , a los p o e-
sionales, y a los polí icos. Aunque algunos aspec-
os de es a es a egia pueden no se aplicable den-
o del con ex o de unos sis emas más cen aliza-
dos yo a gumen a ía que nues a de inición de la
na u aleza de la enseñanza de la ciencia es de in e-
és pa a odos los educado es de ciencia ue a del
R.U. Es p obable que la decisión de in oluc a a
los p o eso es en la inno ación pueda asimismo
se gene alizable a o os países.
ENSENANZA
DE
LAS CIENCIAS