EL CURRICULUM
DE
CIENCIAS
EN GRAN BRETAÑA
PINTÓ,
R.
Escola de Magis e i de San Cuga
Cini e si a Au onoma de Ba celona
INTRODUCCION
En el
1
Simposium In e nacional de Didác ica Ge-
ne al
y
Didác icas especiales celeb ado el pasado
oc ub e en Mu cia u imos el hono de con a con
la asis encia del p o eso Paul J. Black di ec o del
Cen e o Science and Ma hema ics Educa ion del
Chelsea College de Lond es.
Una de sus con e encias consis ió en una isión
global del pano ama ac ual de la Enseñanza de las
Ciencias en G an B e aña.
A
lo la go de es e
a í-
culo p e endemos glosa un aspec o pa icula -
men:e in e esan e de dicha con e encia: el ema
del cum'culum de Ciencias.
P.J. Black plan eó los deba es que en su país se
es án p oduciendo ace ca de qué hay que enseña
de Ciencias en la Escuela P ima ia
y
Secunda ia.
1.
ESCUELA
PRIMARIA
En la Escuela p ima ia que en
G an
B e aña llega
has a los
11
años. la enseñanza de las Ciencias es
muy he e ogénea. Dice Black que muchos p o eso-
es abo dan con
poca
ecuencia los emas de
Ciencias en sus clases po que se sien en insegu os
pa a ello. O os debido a la al a de una buena p e-
pa ación ienden a enseña algo de Ciencias como
un cue po de conocimien os e dade os
y
acabados.
En la úl ima década se han ealizado nue os p o-
yec os que p e endían p esen a una al e na i a a
es a si uación. Tales son el Nu ield Junio Science
P ojec , el Science
5/13
y ecien emen e el Lea -
ning h ough Science. Todos ellos han p oducido
nue os ma e iales pa a el cumculum y guías pa a
el p o eso cen ándose únicamen e en los p oce-
sos de la Ciencia que los niños deben adqui i pa a
un en oque cien í ico de los sucesos de la ida
co idiana.
La cues ión que
se.
plan ea, se deba e insis en e-
men e y sigue sin una solución de ini i a es: ¿Son
ENSENANZA
DE
LAS
CIENCIAS
impo an es los con enidos cien í icos sob e los
que e sa la Enseñanza P ima ia?
Y
po ello ¿es
necesa io elabo a un p og ama común pa a odas
las escuelas?
Pa a algunos puede incluso pa ece so p enden e
la p egun a. Si conside an que las Ciencias en la
Escuela p ima ia son únicamen e unos con enidos
en onces la elección de dichos con enidos se á
undamen al. Pe o en los Úl imos
15
años se ha
sos enido con ecuencia que pa a las Ciencias en
la Escuela elemen al no iene ele ancia la elec-
ción de con enidos que se haga, que lo impo an e
es expe imen a , ene habilidad po cues iona
y
omen a unais ac i udes cien í icas.
De
acue do
con es e pun o de is a, lo esencial es la mane a
con que se abo da un ema o una cues ión
y
no el
conocimien o al que conduce.
W.
Ha len del Cen e o Science Educa ion, Chel-
sea College, esume en cinco pun os los a gumen-
os de los que sos ienen es a pos u a que implica
no elabo a un p og ama de con enidos común
pa a odas las escuelas:
1.
«Si decimos que que emos consegui que los ni-
ños se o mulen cues iones
y
descub an
po
sí
mismos la espues a es o implica lle a a cabo
in es igaciones has a que se llega a una conclu-
sión y-son di íciles de- ealiza lás plenamen e si
un p og ama ex e no ija las cues iones a plan-
ea se e indica los caminos o las cosas sob e las
que hay que ene cu iosidad.
Po o o laclo no podemos sabe lo que es mejo
enseña po que lo que es impo an e hoy puede
no se lo mañana o ni an siquie a se cie o.
Po an o
10
que con iene es equipa a los niños
pa a que sepan ap ende
y
descub i po sí mis-
mos; es o
ha á
que en su día consigan domina
la a iedad de conocimien os que deseen.
Los p og amas cen alizados no pueden ene
en cuen a lis di e sidad en medios locales o e-
201
OTROS TRABAJOS
gionales con lo que se hace di ícil un en aiza-
mien o con el medio que odea al niño.
4.
Si las ac i idades cien í icas es án de e minadas
po un p og ama que se sigue, se á di ícil in e-
g a las con el abajo en o as á eas del cum'cu-
lum
escola , no se á posible la in e disciplina-
iedad.
5.
Pa a que ealmen e los niños se sien an mo i a-
dos pa a ap ende unos hábi os
y
pa a desa o-
lla unos concep os es necesa io que elijan el
ema de es udio de acue do con sus in e eses.
Muchas de las ac i idades de un p og ama p es-
c i o esul a án sin sen ido has a que los niños
puedan conec a las con sus ideas.
»
Algunos de es os a gumen os ienen ácil éplica
dice Ha len. Po ejemplo, en la p ác ica es muy di-
ícil segui el in e és de odos los niños de una
clase. Y es e en oque con a io a la implan ación
de un p og ama común iene o os incon enien es.
Supone un es ilo de maes o con g an lexibilidad,
capaz de pa i del pun o en que cada niño se en-
cuen a, con g an segu idad en cómo plan ea cie -
as cues iones
y
en cub i en cualquie caso el nú-
cleo cen al de cualquie p og ama o guía básicos
a pa i de los in e eses que los niños mani ies an.
Pe o ¿qué ocu e cuando los niños se encuen an
con maes os sin
al
can idad de equisi os?
¿Cómo asegu a que odos los niños end án opo -
unidad de ecibi las ideas básicas que sean los ci-
mien os pa a la comp ensión g adual de su mundo?
Ha len plan ea es os in e ogan es
y
a la ez ex-
pone las esis de los de enso es de un p og ama de
con enidos común:
l. «Si como educado es enemos la obligación de
al abe iza a nues os alumnos, hay ideas
y
con-
cep os básicos que inexo ablemen e debemos
p opo ciona les pa a ayuda les a comp ende el
mundo que les odea.
2.
La in oducción de concep os debe se
g a-
duada
y
o denada. No se puede enseña cual-
quie cosa si aún no se conocen las ideas ele-
men ales, p e ias. Es necesa io pone bien las
ideas básicas escogidas de modo que con nbu-
yan a una u u a comp ensión.
3.
Segui un p og ama no implica necesa iamen e
da meno impo ancia
al
desa ollo de la capa-
cidad de in es iga
y
a la adquisición de
cie as
ac i udes. Es incluso más ácil po que los p o-
blemas plan eados es án con olados
y
los ma-
e iales es uc u ados. Es o hace posible esul-
ados más sa is ac o ios ya que los niños no se
pie den an e la mul i ud de a iables incon ola-
bles que conlle a el es udio de un p oblema
eal cualquie a sin que las ac i idades hayan
sido cuidadosamen e p obadas.
4.
Po o o lacio son los maes os quienes saben
cuáles son los conocimien os que es más p oba-
ble que u ilicen los niños, ellos son pues los
que deben lle a la ba u a. An e la
g an
a ie-
dad de cosas de su al ededo ¿qué ienen que
escoge los niños?
5.
Y, inalmen e, se ci an con ecuencia algunas
azones de na u aleza más p ác ica. Po ejem-
plo: ha de empeza se en la Escuela P ima ia a
p opo ciona algunos con enidos po que no hay
iempo pa a llega a odo en la Secunda ia.
O
bien: Los maes os no han ecibido una o ma-
ción su icien e como pa a que puedan elabo-
a se unos p og amas de con enidos que sean
equilib ados, hay pues que suminis á selos.»
También se puede en es e caso pone objeciones a
algunos de los a gumen os. Quizás la mayo sea el
de la a ogancia implíci a de que conocemos el
mejo con enido. Y es di ícil es a segu os de cug
les son las ideas o concep os que p opo cionan
una base i me sob e la que asen a más a de las
nocmnes más so is icadas. E incluso, si los supié-
amos, sena di icil que conco da an con los c i e-
ios de se in e esan es pa a los niños
o
ap opia-
dos pa a comp ende el en o no inmedia o.
Po o o lado, el con enido común pa a odos los
niños gene almen e signi ica que hacen odos las
mismas ac i idades sin ene en cuen a no sólo sus
in e eses sino ambién sus capacidades. Un p o-
g ama indi idualizado no es necesa iamen e la so-
lución ya que el iempo dedicado a la ealización
de una a ea es solamen e una a iable que a ec a
al ap endizaje; la p esen ación del p oblema, los
ma e iales u ilizados, la can idad
y
ipo de ayuda
son ambién impo an es. Puede ocum que sea
necesa ia una di e sidad de con enidos pa a asimi-
la niños dis in os las mismas ideas; en onces se
han pe dido las en ajas de un p og ama común.
Se hace pues di icil da una espues a es ic a a la
cues ión de si es o no necesa ia la exis encia de un
p og ama pa a la Enseñanza de las Ciencias co-
mún a odas las Escuelas P ima ias.
Lo que pa ece necesa io es dispone de unas guías
que sean su iciei~ emen e i mes pa a asegu a que
el niño encuen a el abanico de ideas
y
enómenos
que pa ecen elei an es pa a la comp ensión de su
medio y a la ez su icien emen e agas pa a que
los p o eso es puedan usa una anedad de cami-
nos pa a llega
a
ellos.
ENSENANZ.~
DE LAS CIENCIAS
OTROS TRABAJOS
~
Con el plan eamien o de es e deba e de ondo,
Black inalizó su dise ación sob e el cumculum
de Ciencias en la Escuela p ima ia inglesa.
2.
ESCUELA
SECUNDARIA
En
G an
B e aña, la mayo ía de los niños a los
11
años pasan a la Escuela secunda ia que comp ende
dos e apas: la Junio Seconda y
(1 1
a 13 años)
y
la
Senio Seconda y (13 a 16 años).
Du an e los dos años de la Junio Seconda y odos
los nuios hacen cu sos en o ma de Ciencia in e-
g ada o combinada.
También en es e ni el hay discusión sob e el en o-
que que hay que da a la enseñanza, algunos c een
que los cu sos basados en los concep os de la
Ciencia, son demasiado a anzados dado el desa-
ollo cogni i o de los niños de es as edades.
Ha habido un cambio hacia cu sos o ganizados en-
omo de emas o aspec os que son p obablemen e
de in e és pa a los alumnos. Pe o subsis e el p o-
blema de si hay que p opo ciona
y
de qué mane a
algunos concep os abs ac os básicos
y
a la ez
desa olla las habilidades p opias de los mé odos
de abajo del cien í ico.
La decisión gube namen al es la de o ganiza el
cum'culum cuidadosamen e con el in de compagi-
na las es ace as: a pa i del es udio de emas
de la ida co idiana in oduci los concep os bási-
cos
y
hace lo median e una e minología que pe -
mi a el desa ollo de las habilidades del cien í ico.
Pe o, aunque se han elabo ado algunas p opues as,
es e cum'culum es d icil de ealiza .
Pe o son los cu sos del inal de la escola idad obli-
ga o ia, de los 13 a 16 años (Senio Seconda y) los
que han p o ocado un deba e más in enso.
Se plan ean undamen almen e es cues iones:
l. 'Las asigna u as de Ciencias han de se op a i-
as o no?
2.
'Qué ipo de Ciencias hay que enseña ?
3.
¿La enseñanza debe hace se con g upos de
alumnos homogéneos o he e ogéneos?
Veamos b e emen e cómo se abo dan es as
cues iones.
.
2.1.
La
op a i idad
En
G an
B e aña a los 13 años los alumnos acos-
umb an a elegi en e las asigna u as de Ciencias.
A la ho a de busca abajo se alo a más a los
que han pasado los exámenes de las es Ciencias:
Física, Química
y
Biología po sepa ado. Pe o
aunque sea mayo el p es igio de los que han se-
guido es e ipo de exámenes, son pocos los alum-
nos que escogen las es ma e ias, es o les supon-
d ía 113 del ho a io escola . Eligen una o dos asig-
na u as e incluso hay algunos (15%
a
los 15-16
años) que op an po no hace ninguna asigna u a
de Ciencias
po
sepa ado o bien po apun a se a
un cu so de Ciencias gene ales que goza de un me-
no es a us.
Y
es e sis ema de elección es muy polémico po -
que iene e ec os demasiado impo an es. Po
ejemplo, no habe escogido es udia Física como
asigna u a po sepa ado en e los 13 a 16 años su-
pond á no pode segui es udios uni e si a ios de
Ciencias Físicas o de Ingenie ía si pos e io men e
se desea.
¡
Po es a azón, ecien emen e el Depa amen o de
Educación del Gobie no b i ánico ha hecho la p o-
pues a de disminui en sus 213 la can idad de con-
enidos de los p og amas co espondien es a los
exámenes de ce i icado de las es Ciencias. Es o
hace posible que
se
impa an las es ma e ias en
el mismo iempo que an es se hacían dos.
2.2.
O ien ación de
los
p og amas
1
El pun o de deba e más in enso es qué ipo de
Ciencia hay que enseña al es udian e medio. Dice
P. Black que aún muchos de los cu sos es án basa-
dos en el en oque p opo cionado hace iempo po
los mejo es e:specialis as en cada ma e ia.
Y
así,
los in en os dle adap ación de es os en oques pa a
los alumnos menos capaci ados no esul an se
más que una die a diluida, de pob e calidad en la
que los concep os más abs ac os se ap enden de
memo ia y en la que no se consigue in e esa al
alumno. Es os alumnos cali icados de menos capa-
ces son los que se es imula su in eligencia a a és
del abajo p ác ico más que
a
a és de abs ac-
ciones. Po es a azón, si la escola idad obliga o ia
aba ca has a los 16 aiíos hab á que o ece una en-
señanza pa a odos los alumnos que enga como
eje undamen al las necesidades del ciudadano me-
dio. Es o que, desde la Associa ion o Science
Educa ion, se es á analizando a ondo pa a p opo-
ne una al e na i a de inida, pa ece que lle a á
a
unos cu sos con más én asis en la ecnología
y
sus
aplicaciones
y
con más a ención a la his o ia
y
las
implicaciones sociales de la Ciencia.
Se
han elabo ado p og amas
de
Ciencia in eg ada
pa a es os ni eles pe o han enido poca acep ación
po pa e de 110s p o eso es
y
de los que se dedican
ENSENANZA
DE
LAS
CIENCIAS
OTROS
TRABAJOS
i
1
a la selección de pe sonal en las emp esas. Es os algún aspec o conc e o.
De
la lec u a de sus í ulos
en con mejo es ojos los cumcula i ae con las podemos da nos cuen a que algunas unidades es-
cali icaciones adicionales de es asigna u as se- án basadas en concep os mien as que o as lo es-
pa adas y sospechan que los cu sos de Ciencia in- án en emas de la ida co idiana.
eg ada son
&S
pob es en con enido y igo . Mu-
chos p o eso es ampoco acep an p og amas de
es a índole o bien po que consideqn que su p o e-
sionalidad depende del conocimien o que engan
de cada asigna u a o bien po que encuen an que
exis en di e encias p o undas en las inalidades y
en los mé odos de las di e sas Ciencias.
Pe o si hay que e i a los e ec os de una elección
demasiado comp ome edo a a los 13 años y o e-
ce una Ciencia Ú il
al
ciudadano medio, alguna
ó mula de comp omiso hab á que es ablece se. Es
con es a inalidad que ecien emen e se ha elabo-
ado el p oyec o N leld 13-16.
El
Nu ield 13-16 cons a de
44
módulos (lib o del
alumno y guía del p o eso ) con cie o encadena-
mien o en e unos y o os. El p o eso puede esco-
ge en e las di e sas unidades y elabo a así su
cu so. Exis en módulos básicos que como su nom-
b e indica son los p e equisi os pa a los pos e io-
es y exis en módulos Simples, módulos de Doble
ex ensión y módulos
X
pa a la p o undización en
Los p o eso es pueden u iliza el ma e ial de a-
ias mane as de acue do
con
las ca ac e ís icas del
gmpo clase. Hay ac i idades de di e sa di icul ad
pa a adap a se a un amplio abanico de capacidades
pe o el ni el de lenguaje u ilizado es pa a el
qumno medio.
Buen núme o cle p o eso es seleccionan unos mó-
dulos pa a hace un cu so de Ciencias gene ales
pa a el p ime cu so de la Senio Seconda y en el
que acos umb an a habe g upos de alumnos he e-
ogéneo~
y
luego cons uyen cu sos de Ciencias
sepa adas que se apoyan en el an e io pa a los
dos p óximos años (es ecuen e hace g upos de
alumnos homogéneos pa a los de
14
a
16
años).
A
pa i de es a sín esis de la dise ación de
J.P.
Black nos podemos da cuen a de la p oblemá ica
del diseño del sum'cuium de Ciencias
pa a
los di-
e sos ni eles en
G an
B e aña, p oblemá ica que
no nos esul a ajena sino que es á siendo mo i o
de deba e a nlbién en e los enseñan es de es e
país e e ido a nues as ci cuns ancias.
ENSEÑANZA
DE
LAS
CIENCIAS