Rodney
M.
Coe,
Sociologia de la medicina
(Mad id: Alianza Edi o ial,
1973). T aducción de Luis Ga cia Balles e y
R,
Ad.
Ma inez Sil es e.
P ime a edición en inglés, 1970.
La p esen e ob a supone la p ime a adlucción de que dispond emos
en cas ellano de Sociologia de la Medicina según se concibe en 10s Es ados
Unidos. Aunque en España exis en apo aciones di e sas sob e la en e -
medad, la sanidad y la medicina como emas sociales, .no disponíamos has a
el p esen e de una ob a especí ica de Sociolc~gía de 1:a Medicina, según se
concibe ac ualmen e po la sociologia mode na. La impo ancia de la ob a
que comen amos en 10s ac uales momen os se basa en su en oque global
de 10s p oblemas sani a ios como enómenos sociales con 10s ins umen os
que la sociologia ha di igido a o as á eas de la ida social.
El
me i o
p incipal de es e lib o es el p esen a , en poc0 más de cua ocien as pági-
nas, la mayo ía de 10s emas que in e esan a la sociologia médica con em-
po ánea. Espe amos que su publicación omen a 6 1:a apa ición de ob as
dedicadas a 10s aspec os sociales de la salud y la medicina concebidas
desde una pe spec i a hispanopa lan e
y
els~bo adas con base a nues a
p oblemá ica especi ica.
El con enido de la
Sociologia de la medicina
de Coe es mis amplio
que el que su i ulo pa ece indica , ya que no sólo se abo dan en 61 10s
emas de la medicina como p o esión, sino ambién 10s más amplios de la
salud, en e medad y o ganización sani a ias en una sociedad al amen e
desa ollada como son 10s Es ados Unidos. El alan e de la ob a queda
e lejado po la ci a inicial de Vi chow, en la que se a i ma que la medicina
es una ciencia social y po an o debe pa i del examen de la ida social
pa a consegui 10s obje i os p opios. Teniendo en cuen a la ex ensión
de la ob a, es no able el esul ado conseguido po el au o pasando e is a
a 10s emas undamen ales que in e esan a la sociologia en el campo sani-
a i~. Concebida como ob a de ex o pa a un cu so in oduc o io sob e
*Pape s)>,:
Re is a
de
Socidogia
Sociologia de la Medicina en depa amen os uni e si a ios de sociologia,
podemos a es igua pe sonalmen e la calidad de la misma po habe la u ili-
zado con mejo es esul ados que o os ex os en cu sos p o esados en
Es ados Unidos. Sin emba go, su u ilidad ebasa a nues o juicio la del
me o ins umen o docen e, ya que po su amenidad, a iedad de emas,
pe spec i a gene al y cla idad esquemá ica puede se u ilizada po un pú-
blico in e esado p o esionalmen e en conoce las bases sociales de la salud
y de la medicina. Es, en esumen, un in en o po elaciona salud, medicina
y
sociedad, que ecuen emen e se ins umen an an o pública como p i a-
damen e como ealidades desconec adas.
La es uc u a de la ob a es cla a, comenzando po una in oducción
en la que se jus i ica el en oque y se ano an las con e gencias en e las
dos ciencias: medicina y sociologia. La p ime a pa e comienza con un
plan eamien o de demog a ia sani a ia
y
epidemiologia, pa a pasa de es e
ni el gene al a una clasi icación ú il de las en e medades con agiosas, c ó-
nicas y men ales, pa a íinaliza con la espues a indi idual a la en e medad
y
la dolencia. En la segunda pa e se con empla la p o esión médica con
ejemplos de 10s di e sos ipos de medicina, una his o ia de la medicina en
ein iuna páginas que no po b e e es desap o echable, inalizando con el
eje cicio de la medicina con empo ánea y el de o as p o esiones quasimé-
dicas y ma ginales. La e ce a pa e se dedica al hospi al como ins i ución
sani a ia básica, p opo cionando una pe spec i a sin é ica de su desa ollo
his ó ico, su es uc u a con empo ánea en 10s Es ados Unidos
y
el signi-
icado social de la hospi alización pa a el en e mo. La cua a y íl ima pa e
analiza la o ganización médica y aspec os económicos de la misma.
La p incipal i ud de es a
Sociologia de la medicina
es su capacidad
de sín esis pa a a a emas, que en la li e a u a anglosajona se di iden
ya
en subespecialidades, en una pe spec i a global asignando el peso adecuado
a cada apa ado. Las o nisiones ineludibles po la limi ación de espacio
se deben undamen almen e a concen a se más en la medicina que en 10s
enómenos sociales que suponen la salud y en e medad y la o ganización
sani a ia. Fal a una e e encia necesa ia a 10s aspec os polí icos de la salud,
así como a las o ganizaciones in e nacionales
y
coo dinación en e paises
a es e espec o, a nues o juicio an impo an es en una pe spec i a socioló-
gica, pe o ell0 se debe, como hemos indicado, a ineludibles limi aciones de
espacio.
La aducción de la ob a, sal o algunos pun os, es no ablemen e ace -
ada e incluso exis en e e encias a algunas ob as en cas ellano, aunque no
se haya e ec uado a ondo una e isión de la li e a u a cas ellana exis en e.
La bibliog a ia al inal de cada capi ulo es su icien e dada la na u aleza
de la ob a. La p esen ación es cuidada y accesible a un públic0 amplio po
Sociologia
de
la
Medicina
su p esen ación en ús ica, pe o con calidad ipog j ica. Espe amos que
es a publicación se i 6 pa a si ua al públic0 p o esional in e esado en
España sob e 10s p oblemas sani a iesociales en la pe spec i a
de
10 que
se hace en el mundo anglosajón
y
si a de pun o de pa ida
y
elabo ación
de ob as españolas sob e Sociologia de la Sa.lud, la 13n e medad
y
la Me-
dicina. Como 10s nume osos casos pmeban, nues a asis encia sani a ia
es á u gen emen e necesi ada de en oques sociológicos que enma quen la
ac i idad médica en su con ex o social
y
la sociología debe esponde
u gen emen e a es a necesidad.