Rodney M. Coe, Sociologia de la medicina (Madrid: Alianza Editorial, 1973). Traducción de Luis Garcia Ballestetr y R, M. Martinez Silvestre. Primera edición en inglés, 1970

Rodney M. Coe, Sociologia de la medicina (Madrid: Alianza Editorial, 1973). Traducción de Luis Garcia Ballestetr y R, Ad. Martinez Silvestre. Primera edición en inglés, 1970. La presente obra supone la primera tradlucción de que dispondremos en castellano de Sociologia de la Medicina según se concibe en 10s Estados Unidos. Aunque en España existen aportaciones diversas sobre la enfermedad, la sanidad y la medicina como temas sociales, .no disponíamos hasta el presente de una obra específica de Sociolc~gía de 1:a Medicina, según se concibe actualmente por la sociologia moderna. La importancia de la obra que comentamos en 10s actuales momentos se basa en su enfoque global de 10s problemas sanitarios como fenómenos sociales con 10s instrumentos que la sociologia ha dirigido a otras áreas de la vida social. El merito principal de este libro es el presentar, en poc0 más de cuatrocientas páginas, la mayoría de 10s temas que interesan a la sociologia médica contemporánea. Esperamos que su publicación fomentar6 1:a aparición de obras dedicadas a 10s aspectos sociales de la salud y la medicina concebidas desde una perspectiva hispanoparlante y els~boradas con base a nuestra problemática especifica. El contenido de la Sociologia de la medicina de Coe es mis amplio que el que su titulo parece indicar, ya que no sólo se abordan en 61 10s temas de la medicina como profesión, sino también 10s más amplios de la salud, enfermedad y organización sanitarias en una sociedad altamente desarrollada como son 10s Estados Unidos. El talante de la obra queda reflejado por la cita inicial de Virchow, en la que se afirma que la medicina es una ciencia social y por tanto debe partir del examen de la vida social para conseguir 10s objetivos propios. Teniendo en cuenta la extensión de la obra, es notable el resultado conseguido por el autor pasando revista a 10s temas fundamentales que interesan a la sociologia en el campo sanitari~. Concebida como obra de texto para un curso introductorio sobre *Papers)>,: Revista de Socidogia Sociologia de la Medicina en departamentos universitarios de sociologia, podemos atestiguar personalmente la calidad de la misma por haberla utilizado con mejores resultados que otros textos en cursos profesados en Estados Unidos. Sin embargo, su utilidad rebasa a nuestro juicio la del mero instrumento docente, ya que por su amenidad, variedad de temas, perspectiva general y claridad esquemática puede ser utilizada por un público interesado profesionalmente en conocer las bases sociales de la salud y de la medicina. Es, en resumen, un intento por relacionar salud, medicina y sociedad, que frecuentemente se instrumentan tanto pública como privadamente como realidades desconectadas. La estructura de la obra es clara, comenzando por una introducción en la que se justifica el enfoque y se anotan las convergencias entre las dos ciencias: medicina y sociologia. La primera parte comienza con un planteamiento de demografia sanitaria y epidemiologia, para pasar de este nivel general a una clasificación útil de las enfermedades contagiosas, crónicas y mentales, para íinalizar con la respuesta individual a la enfermedad y la dolencia. En la segunda parte se contempla la profesión médica con ejemplos de 10s diversos tipos de medicina, una historia de la medicina en veintiuna páginas que no por breve es desaprovechable, finalizando con el ejercicio de la medicina contemporánea y el de otras profesiones quasimédicas y marginales. La tercera parte se dedica al hospital como institución sanitaria básica, proporcionando una perspectiva sintética de su desarrollo histórico, su estructura contemporánea en 10s Estados Unidos y el significado social de la hospitalización para el enfermo. La cuarta y tíltima parte analiza la organización médica y aspectos económicos de la misma. La principal virtud de esta Sociologia de la medicina es su capacidad de síntesis para tratar temas, que en la literatura anglosajona se dividen ya en subespecialidades, en una perspectiva global asignando el peso adecuado a cada apartado. Las ornisiones ineludibles por la limitación de espacio se deben fundamentalmente a concentrarse más en la medicina que en 10s fenómenos sociales que suponen la salud y enfermedad y la organización sanitaria. Falta una referencia necesaria a 10s aspectos políticos de la salud, así como a las organizaciones internacionales y coordinación entre paises a este respecto, a nuestro juicio tan importantes en una perspectiva sociológica, pero ell0 se debe, como hemos indicado, a ineludibles limitaciones de espacio. La traducción de la obra, salvo algunos puntos, es notablemente acertada e incluso existen referencias a algunas obras en castellano, aunque no se haya efectuado a fondo una revisión de la literatura castellana existente. La bibliografia al final de cada capitulo es suficiente dada la naturaleza de la obra. La presentación es cuidada y accesible a un públic0 amplio por Sociologia de la Medicina su presentación en rústica, pero con calidad tipogrjfica. Esperamos que esta publicación servir6 para situar al públic0 profesional interesado en España sobre 10s problemas sanitariesociales en la perspectiva de 10 que se hace en el mundo anglosajón y sirva de punto de partida y elaboración de obras españolas sobre Sociologia de la Sa.lud, la 13nfermedad y la Medicina. Como 10s numerosos casos pmeban, nuestra asistencia sanitaria está urgentemente necesitada de enfoques sociológicos que enmarquen la actividad médica en su contexto social y la sociología debe responder urgentemente a esta necesidad.