El
Red Hospi al de Mine os de Almadén:
Génesis
y
lo ecimien o de
un
p oyec o
asis encial,
1752-
1809
SUMARIO
1 .-In oducción. El componen e sani a io de la es a egia in ewencionis a en las Minas de
Almadén. 2.-Los de onan es de la c isis sani a ia de 1751. 3.-La p opues a de Hospi al del
Supe in enden e Villegas. 4.-Financiación y cons ucción del Real Hospi al de Mine os,
1752.1775. 5.-Auge
y
es ancamien o del Real Hospi al de Mine os.
RESUMEN
Las Minas de Almadén, p opiedad de la Co ona española, i ie on un impulso expansio-
nis a de los ni eles de p oducción de me cu io en los decenios cen ales del siglo XVIII. Pa a
hace en e al p incipal obs áculo de ales obje i os, la al a de abajado es, debida, en buena
medida, a la ex ema noci idad del p oceso de ob ención del azogue, los di igen es de las
Minas desplega on una amplia polí ica in ewencionis a. En e o as medidas se encuen a la
undación, en 1752, del Real Hospi al de Mine os, des inado especí icamen e a los ope a ios
de las Minas
y
sus amilias. El hospi al en ó en uncionamien o en 1774 y desa olló su mayo
ac i idad asis encial en e 1780 y 1809. Su con ibución a los obje i os de las Minas ue posi-
ble g acias a la disponibilidad de abundan es ecu sos económicos.
«iAspec able empeño el de Vues a Red Mages ad
y
el de la Na u aleza!
Es a en ab e ia las imosamen e den o de es os sub e áneos de Cinab io
sus días labo iosos a los Mine os,
y
Vues o Pode amo oso en sana les sus
dolencias,
y
p olonga les la ida. Es e Red Hospi al de Minas de Me cu io
Fecha de acep ación: 5 de junio de 19'30.
(*)
His ona de la Medicina. Depa amen o de Ana omía Pa ológica e His o ia de la Ciencia.
Facul ad de Medicina. A da. de Mad id 19, 18012 G anada (España).
DYNAMIS
Ac a Hzspanzca ad Medzcznae Sczen za umque Hzs onam ~llus andam
Vol. 10, 1990, pp. 93- 130.
ISSN: 021 1-9536.
ALFREDO MENÉNDEZ NAVARRO
es el Tea o, en que dislace ados los Mine os ep esen an con i eza los no
oídos
has a
aquí igo es, con que la
Na u aleza
los ex enúa.
Y
el Mismo
Real Hospi al es glo ioso Tea o, en que a expensas de Vues o Real Pode
se aniquilan los mo bosos p oduc os de los áspides mine ales))
(1).
1.
INTRODUCCZÓN. EL COMPONENTE SANITARIO DE
LA
ESTRATEGIA
INTERVENCIONISTA EN
LAS
MINAS DE ALMADÉN
La a ención médica al abajo, an o en lo que a génesis de es udios espe-
cí icos sob e pa ología labo al se e ie e como a la disposición de medidas
asis enciales, ha es ado his ó icamen e inculada a la signi icación económi-
ca de la ac i idad en cues ión. La mine ía es uno de los sec o es p oduc i os
que han conci ado de mane a p e e en e ambas inicia i as desde épocas
emp anas. La impo ancia come cial de los mine ales, con e idos en com-
bus ible, ma e ia p ima o elemen o coadyu an e en una buena pa e de los
p ocesos indus iales, jun o al e ec o noci o pa a la salud que gene almen e
conlle aba la explo ación de los yacimien os, o o gó a la mine ía es e papel
p eeminen e. En el caso de las Minas de Almadén, las mayo es p oduc o as
de me cu io de odos los iempos, los dos ac o es apun ados, signi icación
económica e insalub idad, alcanza on una no o iedad de e minan e.
La ascendencia económica de las Minas de Almadén es u o di ec a-
men e inculada al des acado papel que adqui ió el azogue en los ing esos
públicos españoles as la in ención, en
1555,
del mé odo de Ba olomé de
Medina pa a la ob ención de me ales de pla a po amalgamación
(2).
Los
meno es cos es de es a écnica, la posibilidad de explo a yacimien os cuyo
(1)
PARÉS
Y
FRANQUÉS,
J.
(1778)
Ca ás ophe mo boso de las Minas Me cu iales de la Villa de Al-
madén del Azogue. His o ia de lo pe judicial de dichas eales Minas a la Salud de sus Ope a ios:
y
ex-
posición de la En e medades co po ales,
y
médico-Mo ales de sus Fosso es, con la Cu ación espec i a
de ellas,
Ms., 644 ols. (ci a ols.
1
.-2). El pasaje o ma pa e de la dedica o ia del au o
al ey Ca los
111,
echada el 16 de mayo de 1778.
(2) La ascendencia del azogue y su inculación con la p oducción de pla a en Amé ica ha
sido obje o de la a ención de un nu ido g upo de es udiosos. Las gene alidades inclui-
das en es e pá a o p oceden de dos de los abajos consul ados:
LANG,
M.F. (1977)
El
monopolio es a al del me cu io en el México colonial
(1550-1 710),
México, F.C.E., pp. 63-136
y
BAKEWELL,
P.J.
(1976)
Minená
y
sociedad en el México colonial. Zaca ecas
1546-1 700,
Méxi-
co, F.C.E., pp. 209-249. Un análisis ecien e y de allado sob e la p oducción de Alma-
dén du an e los siglos
XVII
al
XiX,
y
del papel del me cu io en la Hacienda española en
DOBADO GONZÁLEZ, R. (1989)
El abajo en las minas de Almadén,
1750-1855,
[ esis
doc o al, Uni e sidad Complu ense de Mad id], mecanog a iado, pp. 68-188.
.
El Real Hospi al de Mine os de Almadén
95
bajo endimien o desaconsejaba el labo eo po el p ocedimien o adicional
y
las educidas necesidades de combus ible, conmbuye on a la ápida ex-
ensión del mé odo po las minas a gen í e as de Nue a España y, más
a de, del Vi eino del Pe ú.
La
gene alización de la a nalgamación como
p ocedimien o me alú gico pa a el bene icio de las minas de pla a a ne ica-
nas con i ió al suminis o de me cu io, bajo el con ol monopolís ico de la
Co ona española, en una de las piezas cla e de la polí ica inancie a colo-
nial.
El abas ecimien o de la c ecien e demanda plan eó, no obs an e, nume-
osos p oblemas a los esponsables del monopolio. Tan o Almadén como
Huanca élica, las p incipales minas p oduc o as de cinab io p opiedad
ambas de la Co ona, se mos a on incapaces, en dis in as ases de su his o-
ia, de alcanza los ni eles de p oducción óp imos que ga an izasen el ade-
cuado suminis o a la pujan e mine ía ame icana. En el o igen de ales limi-
aciones des acan algunas causas comunes a las dos explo aciones, como son
las ecuen es di icul ades inancie as
y
la pe sis en e escasez de mano de
ob a. Es e úl imo aspec o, a on ado con no ables di e encias en e una
y
o a mina
(3),
es u o ín imamen e ligado a una de las especi icidades del
p oceso p oduc i o del me cu io, su insalub idad.
El plan el de es imonios que ilus an las penosas condiciones de ida
y
abajo a que se eían some idos los mine os del cinab io en Almadén esul-
a ab umado . Puede deci se que, con excepción del na u alis a Guille mo
Bowles, cuyo ex o ue obje o de i a polémica
(4),
odas las comunicaciones
que a a on de la ealidad labo al de Almadén incluían e e encias a los
e ec os pe judiciales del azogue sob e la salud de los mine os. Uno los ob-
se ado es más cuali icados de es a ealidad du an e la segunda mi ad del
siglo
XVIII
ue el médico José Pa és y F anqués. Las apo aciones de Pa és,
(3) En Huanca élica la mayo pa e de las labo es ue on e ec uadas po abajado es indí-
genas o zados, los denominados mi nyos. En e los au o es que han p es ado a ención
a
los e ec os del abajo en la mina sob e los mi ayos cabe des aca el clásico es udio de
WHITAKER, A.P. (1941)
The Huanca elica Me culy Mine.
A
Con ibu ion o he His oly o he
Bou bon Renaissance in he Spanish Empi e,
Wes po , G eenwood P ess, 150 pp. Más ecien-
emen e, SALA CATALÁ,
J.
(1987) Vida y mue e en la mina de Huanca élica en la p i-
me a mi ad del siglo
XVIII.
Asclepio,
39,
193-204 y GOODMAN, D.C. (1988)
Pou~e and
Penuly. Go e men , Technology and Science in
Philip
Ii's Spain,
Camb idge, Uni e si y P ess,
275 pp., quien ambién conside a las condiciones de los mi ayos empleados eii Po osí.
(4) BOWLES, G.
(1
775)
In oducción a la His o ia Na u al,
y
a la Geog aPa Física de España,
Ma-
d id, Imp en a F.M. de Mena, 535 pp. Las e e encias a Almadén en pp. 5-34.
96
ALFREDO
MENENDEZ
NAVARRO
p incipalmen e a a és del
Ca ás oph mo~boso de las Minas me cu iales de la
Villa de Almadén del Azogue
...
y
de innume ables in o mes elabo ados a lo
la go de una dila ada dedicación asis encial en el Hospi al de Mine os, cons-
i uyen un es imonio de p ime ango pa a el conocimien o de los iesgos
ocupacionales y de la pa ología p o esional a que es aban expues os es os
abajado es
(5).
Más
allá de la con luencia de nume osas opiniones cuali i-
cadas, el es udio de la ealidad socio-labo al del Es ablecimien o e ela el
ele ado peso especí ico que la mo bilidad p o esional jugaba en las elacio-
nes de p oducción. El binomio abajo-en e medad p eside buena pa e de
las disposiciones labo ales que egían el p oceso p oduc i o del me cu io en
Almadén
(6).
El análisis de la abundan e documen ación disponible pe mi e ex ae
algunas conclusiones ele an es al obje o de es e es udio. En p ime luga ,
esul a e iden e la exis encia de iesgos pa a la salUd de los ope a ios en la
p ác ica o alidad de las a eas que componían el p oceso de ob ención del
azogue. Las labo es de exca ación
y
ex acción del mine al, desa olladas en
un complejo en amado sub e áneo de pozos y gale ías, exponían al aba-
jado a los acciden es, p oduc o de explosiones in empes i as de ba enos,
hundimien os de mine al o caídas p opiciadas po el in incado diseño in e-
io de las minas y el empleo de udimen a ios medios de desplazamien o
i
e ical. Po o o lado, las ca ac e ís icas ísicas del me cu io, olá il a em-
pe a u a ambien e,
y
la de icien e en ilación de las galenas, con e ían la
1
a mós e a de las minas en un e dade o ((caldo de cul i o)) del hid a gi is-
mo. En ausencia de mejo as signi ica i as de la en ilación, algo que no ocu-
ió has a inales del siglo
XIX,
el ambien e ca gado de apo es me cu iales,
p e e en emen e en los luga es de a ance de la exca ación, con inuó siendo
el p incipal esponsable del de e io o de la salud de los ope a ios des inados
(5)
En la ac ualidad abajamos en la asc ipción y edición de es a ob a, inse a en una i-
logía sob e dis in os aspec os de las Minas, oda ella inédi a.
(6) Los abajos de DOBADO GONZÁLEZ,
R.
(1982) Sala ios y condiciones de abajo en
las Minas de Almadén, 1758-1839, en: Tedde, Ped o (ed.)
La
economía española al inal del
An zpo Régzmen.
11.
Manu ac u as,
Mad id, Alianza Ed., pp. 339-440; DOBADO GONZÁ-
LEZ,
R.
(1984) Ac i udes in elec uales en e a las condiciones de abajo en las minas de
Almadkn, 1760-1860.
Reuzs a de Hzs ona Económzca,
2,
59-89; y el ya ci ado
(n.
2)
DOBA-
DO GONZÁLEZ (1989), analizan el conjun o de ac o es in oluc ados en las elaciones
labo ales de las Minas du an e la segunda mi ad del siglo
XVIII
y p ime a del
XIX.
El
p esen e abajo es ibu a io, en buena medida, de los ace camien os ealizados po
Qs e au o .
I
El
Real Hospi al de Mine os de Almadén
97
al in e io .
La
undición del mine al, el o o apa ado undamen al del p o-
ceso p oduc i o, se desa ollaba median e la calcinación del cinab io en
ho nos denominados de aludeles.
Las
a eas de ca ga y desca ga de los ho -
nos, p ac icadas cuando es os aún conse aban una ele ada empe a u a,
implicaban un al o iesgo de azogamien o, ex ensible al conjun o de mani-
pulacioiles que e ec uaban los ope a ios has a en asa el p oduc o con des i-
no a Se illa.
En segundo luga hay que des aca que la exposición, du an e pe iodos
más o menos p olongados, al ambien e óxico de la mina o del ce co de des-
ilación de e minaba, inde ec iblemen e, la incapaci ación empo al de los
mine os pa a el desa ollo de a eas p oduc i as. La biog a ía p o esional de
los ope a ios na u ales de Almadén es aba salpicada de ecuen es pe iodos
de inac i idad, du an e los cuales el abajado ecupe aba los ni eles de
salud imp escindibles pa a su uel a a las labo es. A pesa de la inco po a-
ción al o denamien o de las Minas de di e sas p ác icas de ((saneamien o))
del abajado , la ida labo al de los mine os del azogue es aba sensible-
men e aco ada espec o a o as ocupaciones.
Po úl imo, el al o p ecio «biológico» exigido po la explo ación, exp e-
sado en é minos de.inhabili ación pa a el abajo, obligaba, en pu a lógica,
a amplia el con ingen e labo al des inado a las Minas. El man enimien o de
cie as co as de p oducción, y aún más, la consecución de sacas c ecien es de
azogue sólo e a posible median e la inco po ación al p oceso p oduc i o de
un núme o de ope a ios muy supe io al espe ado.
S
Los eque imien os de mano de ob a choca on p on o con la incapaci-
dad mani ies a de la población de Almadén de suminis a la ue za de a-
bajo necesa ia. Desde la segunda mi ad del siglo
XVI,
los
esponsables
del
monopolio, conscien es del papel limi an e de es e elemen o sob e la o e a
de me cu io y, po ende, sob e la p oducci¿ón de me ales p eciosos ame ica-
nos, p omo ie on un conjun o de medidas de amplio espec o con el in de
cap a nue os e ec i os pa a las Minas. Jun o a la inco po ación de abaja-
do es o zados, des acan las inicia i as de co e poblacionis a que pe se-
guían el a ecindamien o en Almadén de in iduos suscep ibles de inco po-
a se a las labo es del Es ablecimien o. Desde echas an emp anas como
1573,
los ecinos de Almadén ocupados en la mine ía dis u a on de dis in-
as exenciones iscales y mili a es, p i ilegios que ue on ampliados y con i -
mados a lo la go de los siglos
XVII, XVIII
y buena pa e del
XIX.
Los sala-
ios compa a i amen e supe io es a los que e ibuían el abajo ag ícola,
jun o a la ex ensión de los p i ilegios a los indi iduos que omasen ecindad

98
ALFEEDO
MENÉNDEZ
NAVARRO
pa a inco po a se a las Minas, p o oca on la apa ición de una co ien e mi-
g a o ia desde coma cas ci cundan es con des ino a Almadén. Bien es cie o
que el núme o de o as e os que se asen a on de ini i amen e ue educido.
Sin emba go, la inmig ación de ca ác e empo al colabo ó decisi amen e a
la consecución de un con ingen e labo al su icien e.
Po o o lado, el égimen labo al igen e en las Minas inco po ó di e sos
mecanismos «consewacionis as», que pe mi ían incidi sob e el g ado de de-
e io o o gánico de los abajado es. O o conjun o de medidas ga an iza-
ban en pa e el es ablecimien o de los mine os inu ilizados, colabo ando al
sos enimien o económico del núcleo amilia du an e la inac i idad labo al.
A caballo en e ambos ipos de inicia i as, poblacionis as y consewacio-
nis as, podemos si ua la c eación de una en e me ía en
1568
y, años más
a de, a mediados del Se ecien os, de un hospi al pa a los abajado es. Si la
en e me ía acabó con i iéndose en p i a i a de los o zados, el nue o hos-
pi al amplió su cobe u a a un ex enso colec i o de abajado es y amilia-
es, al e ando sus ancialmen e el modelo asis encial de las Minas. Cons ui-
do bajo el pa ocinio de la Co ona, el Real Hospi al de Mine os, en uncio-
namien o has a echas ecien es, ue la ins i ución en o no a la que gi ó una
;
buena pa e de la polí ica in e encionis a del Es ablecimien o en ma e ia
1
sani a ia du an e la segunda mi ad del siglo
XVIII
y p ime a del
XIX.
El ob-
je o del p esen e es udio es analiza el p oceso undacional del nosocomio,
a endiendo an o a las mo i aciones coyun u ales que pusie on en ma cha el
p oyec o, in enso de e io o de las condiciones sani a ias de la población en
l
1751,
como a los mó iles a medio y la go plazo implicados en la inicia i a,
cuya comp ensión esul a di icil sin conside a las ampli icadas epe cusio-
nes económicas de la p oducción de me cu io. Comple an los con enidos el
examen de las uen es de inanciación du an e el pe iodo undacional y su
e olución a lo la go de la segunda mi ad de la cen u ia y p ime decenio del
siglo
XIX.
En es a e apa el Hospi al de Mine os alcanzó el mayo ni el de
ac i idad asis encial, g acias, en buena medida, a su consolidación económi-
ca.
Pa a ello esul a imp escindible la consul a de la documen ación gene a-
da po la ac i idad de a Mina, hoy accionada en a ios ondos ubicados en
dis in os a chi os del país. El mayo legado se conse a en el A chi o His ó-
ico Nacional (A.H.N.), sección de Fondos Con empo áneos, bajo la deno-
minación de «Minas de Almadén)). O a pa e del ma e ial p oceden e del
A chi o de la Mina, de bas an e in e és desde el pun o de is a asis encial, se
halla
deposi ada en el Depa amen o de His o ia Económica de la Uni e si-
El
Real Hospi al de Mine os
de
Almadén
99
dad Complu ense de Mad id, cuyos ondos consigna emos bajo la ab e ia-
u a A.D.H.E.
2.
LOS DETONANTES DE
LA
CRISIS SANITARIA DE
1751
En los decenios cen ales del Se ecien os, las Minas de Almadén inicia-
on uno de
los pe iodos de auge más des acados de su la ga his o ia p oduc-
i a. Las c ecien es demandas de Ul ama , Méjico p incipalmen e,
y
el e-
oceso de la p oducción en Huanca élica, obliga on a los esponsables de
la Hacienda española a ealiza un no able es ue zo pa a inc emen a las
sacas de azogue p oceden es de Almadén. En diciemb e de 1749, F ancisco
Ja ie de Villegas se inco po aba a la Supe in endencia de las Minas, máxi-
ma au o idad local de la explo ación. El enca go de sus supe io es no podía
se más explíci o:
«El Rey manda que luego que V.m. se en egue a esas Minas se aplique a la
saca de Me ales con el mayo es ue zo, empleando los medios y gen e que
pueda abaja , admi iendo al abajo odos los ope a ios ú iles que se p e-
sen en, de o ma que se saquen a lo menos
10.000
quin ales de Azogue, y
odo lo de más que se pueda, sin omi i gas o ni abajo,
...
))
(7).
La a ea encomendada se io ayudada po la asignación de mayo es e-
cu sos inancie os al Es ablecimien o, enómeno an e io , desde luego, a su
llegada. En sólo unos años, en e 1730
y
1750, las medias decenales de gas o
anual e ec uado po las Minas se cuad uplica on
(8).
O o de los ac o es decisi os pa a hace ac ible el c ecimien o de las
sacas anuales de azogue, la disposición de una adecuada o e a de abajo,
ue posible g acias a la con luencia de a ias ci cuns ancias en Almadén en
los años cen ales del Se ecien os. La población de la localidad, adicional-
men e dedicada al abajo en las Minas, e a la esponsable del p incipal
componen e labo al. G acias a las medidas poblacionis as ci adas, du an e la
p ime a mi ad de la cen u ia el núme o de habi an es expe imen ó un lige o
c ecimien o, es imado en e un
12
y un 15%
(9).
A
ello hay que uni la mul i-
(7)
Comunicación del Supe in enden e Gene al de Azogues de 16 de diciemb e de 1749.
A.H.N.,
Mznas
de
Almadén,
leg.
65.
(8) DOBADO GONZÁLEZ (1982),
op.
cz .
(n.
6),
pp. 385-387.
(9) DOBADO GONZÁLEZ (1989),
op.
ci .
(n.
2), p. 601.
10Q
ALFREDO
MENÉNDEZ
NAVARRO
plicación po cua o del núme o de o zados disponibles
y
la in ensi icación
de la inmig ación empo al hacia Almadén. P ecisamen e, el inc emen o, e-
la i amen e b usco, de es os dos úl imos colec i os a inales de los años cua-
en a ue el o igen del p og esi o de e io o sani a io expe imen ado po la
población en los años 175 1
y
1 752, desencadenan e de la undación del
hospi al.
La inco po ación de los p ime os o zados a las Minas se emon a a
1566, momen o en el que se encon aban bajo la adminis ación de los ban-
que os alemanes Fugge .
A
pa i de es a echa, el núme o de galeo es des i-
nados al Es ablecimien o c eció en los sucesi os con a os que egulaban las
condiciones de la cesión, has a un máximo de 80 en 1623, ci a, que en la
p ác ica, esul aba duplicada con los escla os adqui idos (10). T as la uel a
de las Minas a la adminis ación di ec a de la Co ona, en 1645, se man u o
el ecu so a la mano de ob a o zada. Du an e laJ p ime a mi ad del siglo
XVIII,
el núme o de penados disminuyó espec o a cen u ias an e io es. La
do ación habi ual se si uó en algo más del medio cen ena (1 1). No obs an e,
las necesidades de la lo a abso bían a la mayo pa e de los galeo es, po lo
que en ocasiones no se log aba euni siquie a esa ci a. Es a si uación se
modi icó adicalmen e a mediados del siglo.
La ex inción de la pena de gale as en 1750 p o ocó el des ío hacia Alma-
dén de una impo an e can idad de eos (12). En sólo unos meses se iplicó
el núme o de eclusos exis en es, pasando de los 100, en julio de ese año, a
267, en mayo de 1751. La ascendencia labo al o o gada a es e nu ido
g upo queda signi icada po la dis ibución que Villegas hizo del con ingen-
e de o zados
(1
3). El Supe in enden e dispuso la c eación de seis b igadas
con 40 homb es cada una, cua o de las cuales, cons i uidas po los «más o-
bus os
y
hábiles)), ue on des inadas a las labo es de in e io , ga an izando,
sin acudi al concu so de abajado es lib es, las aenas de limpieza
y
desa-
gue de las gale ías. El aumen o en la do ación de penados no es u o, sin em-
(10) MATILLA TASCÓN, A. (1958)
His o ia de las Minas de Almadén. Volumen 1. (Desde la época
omana has a el año 1645),
Mad id, Consejo de Admón. de las Minas de Almadén y A a-
yanes, 506
pp.,
incluye las no icias sob e las emesas de o zados y las do aciones con-
signadas en los dis in os asien os i mados con los Fugge .
(1 1) MATILLA TASCÓN, A. (1 987)
His o ia de las Minas de Almadén. Volumen 11. (Desde 1646 a
1799),
Mad id, Minas de Almadén
y
A ayanes e Ins i u o de Es udios Fiscales,
pp.
294-
299.
(12)
Ibidem,
p.
297.
(13) P o idencia de
5
de mayo de 1751. A.H.N.,
Minas de Almadén,
leg. 63.
El Real Hospi al de Mine os de Almadén
101
ba go, exen o de iesgos. Su alojamien o en las educidas dependencias de
la Real Cá cel de Fo zados p opició la apa ición de p oblemas sani a ios.
A inales de junio de 1746, con un núme o de eos ondando los 60, es-
alló
un b o e de ((calen u as malignas)) en e la población eclusa. Los acul-
a i os de la áb ica achaca on su o igen a la al a de en ilación de las salas
de la p isión, p oponiendo medidas de aislamien o de los en e mos pa a
e i a la p opagación a los no a ec ados
y
al es o de la población (14). El Su-
pe in enden e, Alonso Co és de Salaza , dispuso el aslado de los sanos al
ex e io del ecin o du an e la noche pa a desconges iona las salas, a pesa
del ele ado iesgo de uga que en añaba la medida. Además, o denó el cese
de las emesas de nue os o zados
y
la suspensión de los abajos. La epide-
mia cedió p on o, sin llega a ex ende se a la población de Almadén
(15).
Las condiciones de alojamien o de los eclusos en 175 1 debie on se ma-
ni ies amen e peo es, ya que se supe ó con c eces la capacidad de la cá cel.
Conscien e Villegas de la amenaza de nue os b o es epidémicos y del iesgo
de ex ensión a la población, adop ó una se ie de medidas p e en i as, coin-
ciden es, en g an pa e, con las desc i as an e io men e. En ab il de
17
5 1,
ansmi ió a la Supe in endencia Gene al de Azogues, máximo esponsable
del Es ablecimien o, sus p eocupaciones en es e sen ido, p oponiendo la
ampliación del espacio des inado a los p esos (16). Unos meses an es, había
o denado el empleo de los eclusos en las labo es de desagüe du an e la
noche
«.
..
a in de mino a el gas o de
500
y
más eales que end ían de cos a cada
noche los lib es que an es las ejecu aban, de que se sigue ambién el bene-
icio de en ila se la Cá cel con la menos gen e que due me en ella»
(17).
Así mismo, en junio cesa on los en íos de eos a Almadén (18).
(14)
MATILLA TASCÓN
(1987),
op.
ci .
(n.
1
l),
p.
297.
(15)
A.H.N.,
Minas de Almadén,
leg.
65.
(1 6)
Ca a o den de la Supe in endencia Gene al de Azogues de
26
de ab il de
175
1.
Loc.
ci .
Co és de Salaza ya había ealizado una p oposición simila en
1746,
pe o los alan es
de las Minas ecomenda on cons ui una cá cel nue a. MATILLA TASCÓN
(1987),
o@.
ci .
(n.
1
l),
p.
443.
Las p ime as no icias sob e la en ada en uncionamien o de la nue a
p isión da an de
1754.
A.H.N.,
Minas
de
Almadén,
leg.
63.
(17)
Ci ado en la p o idencia del Supe in enden e Villegas de
17
de no iemb e de
175
1.
Loc.
ci .
(1
8)
Respondiendo a una pe ición del p opio Villegas la R.
O.
de
1
de junio de
175
1
p ohi-
bía el en ío has a nue a o den. A.H.N.,
Minas de Almadén,
leg.
65.
Es a medida de ca ác-
1
O8
ALFREDO
MENÉNDEZ NAVARRO
as
de o os a celeb a en el ecin o. En segundo luga , de la cons mcción de
casas se seguía:
c...
la especial [u ilidad] de ex ende la Población
y
la de qui a a los due-
ños de casas el g a amen de hospeda a los o as e os que acuden a los a-
bajos,
y
de asegu a po es e medio núme o compe en e de Minado es
pa a cualquie p o idencia Supe io que pueda da se sob e ex ensión
o
descub imien o de nue as Minas»
(37).
Pese a la modes a con ibución que suponen
24
i iendas, el es imonio
del Supe in enden e indica el e dade o alcance de su p oyec o. La habili a-
ción de nue os alojamien os p e endía no sólo palia las condiciones de ha-
cinamien o en que i ía un sec o impo an e de la población, ac o incu-
lado a la ex ensión de la epidemia, sino a o ece la cap ación de nue os a-
bajado es, condición
sine
qua
non
pa a el éxi o de os planes expansionis as
de la p oducción.
El b o e epidémico de
1752
mos ó una i ulencia meno al del ano an-
e io
(38).
A
pesa de ello Villegas no cejó en su empeño po do a un
nue o hospi al, p oyec o que ei e ó en las di e sas comunicaciones di igi-
das a sus supe io es. La p ime a espues a del Ma qués de la Ensenada, e-
mi ida el ocho de agos o, se limi aba a enca ece le la adopción de ((cuan as
p o idencias conside ase con enien es, an o pa a la cu ación de los en e -
mos, como pa a e i a que se ex iendan las en e medades))
(39).
El esc i o
adjun aba una o den que au o izaba a Villegas a solici a , de las poblaciones
ce canas, odos los auxilios que es imase opo unos: í e es, medicinas,
camas, incluso el concu so de gen e pa a asis i a los en e mos
(40).
F en e
al
ca ác e coyun u al de es a medida, el Supe in enden e ol ía a insis i , unos
(37)
P o idencia de
1
de agos o de
1752.
A.H.N.,
Mznas de Almadén,
leg.
1.187.
(38)
El
16
de agos o de
1752,
el Supe in enden e esc ibió al Ma qués de la Ensenada: «El
pueblo iene bas an es en e mos,
y
aunque mue en algunos no es con la p on i ud que
ha ocado en los años an eceden es, ni con la que exp esa el ecinda io, y cons a de la
Pa oquia habe sucedido en los años de
[17]35
y
[17]37)).
LOC.
ci .
Tales ap eciaciones
es án plenamen e con i madas po el es udio de los egis os pa oquiales de de un-
ción.
(39)
A.H.N.,
Minas
de
Almadén,
leg.
63.
(40)
Sólo enemos cons ancia de la pe ición de es camas a la illa de Hinojosa, e ec uada a
inales del mes de agos o. La solici ud no ue a endida po el ayun amien o, a gumen-
ando la dis ancia a Almadén
y
la necesidad de man ene un hospi al p opio. Rep esen-
ación de la Villa de Hinojosa al Ma qués de la Ensenada, de
30
de agos o de
1752.
Loc.
n ..

El
Real Hospi al
de
Mine os
de
Almadén
109
días más a de, en la u ilidad a medio plazo de su plan al ((p epa a pa a lo
sucesi o medio de soco e a los pob es en sus en e medades))
(41).
Villegas no espe ó a la ap obación de sus supe io es pa a da comienzo a
las ob as de plaza. En la misma comunicación del 16 de agos o de 1752
an es ci ada, in o mó del inicio de la cons ucción, a la ez que solici aba
pe miso pa a ealiza las p ime as ies as de o os,
y
hace en e
a
los c édi-
os concedidos po los ecinos. Así mismo, eclamó el pa ocinio del Rey
pa a el nue o hospi al. Tan o es a pe ición como las an e io es, queda on
con i madas po Real O den de 28 de agos o de 1752, echa que podemos
conside a como undacional del Real Hospi al de Mine os de San Ra-
ael
(42).
.
La do ación de un hospi al de impo an es dimensiones -a los pocos
años de su pues a en ma cha con aba con
40
ca nas- des inado espeá ica-
men e a los ope a ios de las Minas y sus amilias, mues a la decidida apues-
a in e encionis a e ec uada po los esponsables del Es ablecimien o. De
hecho, la o e a asis encial, a pesa de ene su desencadenan e inmedia o en
los acon ecimien os de 175 1, no puede se en endida al ma gen de o as ini-
cia i as del mismo signo emp endidas a lo la go de la segunda mi ad de la
cen u ia, en lo que Dobado González ha denominado el ((modelo
ep oduc-
i o abie o con in e ención pública))
(43).
Dicho modelo de ep oducción
de la ue za de abajo empezó a ope a a inales de la década de los se en a.
El conjun o de mecanismos que englobaba, ampliación de las exenciones
iscales y mili a es, omen o del sec o ag ícola local, sub ención del abas e-
cimien o de pan y igo, concesión de ayudas económicas a las iudas
y
hué anos de mine os y po enciación de la asis encia sani a ia, pe seguían la
ecupe ación de la capacidad p oduc i a de los abajado es y la cap ación
de nue os e ec i os.
La adopción de medidas sani a ias en las Minas espondió siemp e a
unas coo denadas simila es. En el caso de la en e me ía c eada en 1568 y la
inco po ación de médicos y ci ujanos al Es ablecimien o en esas echas, la
elación con la c ecien e impo ancia o o gada al azogue ue di ec a. El p o-
yec o de hospi al expues o po el Visi ado del Consejo de Hacienda Juan de
Ped oso en 16
13
ecogía una o mulación bas an e explíci a de las mo i a-
ciones de los di igen es. La p opues a de Ped oso, inse a en un pe iodo de
(41)
Comunicación
de
16
de
agos o de 1752.
A.H.N.,
Minas de Almadén,
leg.
1.187
(42)
Loc. ci .
(43)
DOBADO GONZÁLEZ (19891,
o .
ci .
(n. 2),
pp.
1.020-1.023.
decli e de la p oducción de Huanca élica
y
ma cada po la escasez de mano
de ob a, de endía la necesidad de un cen o hospi ala io del siguien e
modo:
c...
pa a el aumen o y conse ación de es a áb ica, y a ae la gen e a eUa
con sabe que si en e man han de ene donde cu a se: es muy necesa io
ene Hospi al, se á cosa muy pía el hace le, po que los labo an es o as e-
os que en e man, muchos po al a de alojamien o y cu a pe ecen, y
aún
los
na u ales lo pasan sin cu a
y
ha o abajo, que como les al a el jo nal
de que se sus en an, no sólo no ienen pa a el gas o de la cu a, pe o ni pa a
man ene se))
(44).
El caso del Real Hospi al de Mine os, que se adelan ó en cie a medida
al
es o del impulso in e encionis a, con i ma el peso eje cido po el ca ác-
e noci o del p oceso de ob ención del azogue sob e la ma cha del Es able-
cimien o. La con ibución del nosocomio a los obje i os ep oduc i os es aba
'
di ec amen e condicionada po el olumen de la o e a asis encial, en é mi-
nos gene ales,
y
po la capacidad de ga an iza la manu ención de los aba-
jado es du an e los pe iodos de incapacidad, en pa icula . Es a hipó esis se
'
e ue za si enemos en cuen a la inexis encia de un p ocedimien o e apéu i-
co e icaz pa a comba i la sin oma ología hid a gí ica. El único emedio cu-
a i o álido consis ía, simple
y
llanamen e, en e i a se de los abajos ex-
pues os al ambien e óxico, lo que pa a los abajado es equi alía al cese de
sus ing esos. Nume osos es imonios con i man la inexis encia de al e na i-
as e apéu icas. Si an las palab as de Pa és pa a ilus a la i me con ic-
ción einan e en el Es ablecimien o. En el caso del emblo , uno de los sín-
omas más ca ac e ís icos de la in oxicación, la sepa ación de los abajos e a
la única o ma de e i a la p og esión de la en e medad
y
sus unes as conse-
cuencias:
((Siemp e que ai p incipio de es e mal se e i en en e amen e de las ocasio-
nes de pe cibi los e lu ios me cu iaies, solici ando ai es campesinos nada
imp egnados de aquellos co púsculos,
y
eligiéndose una die a lac icinosa,
se es i uyen ácilmen e
a
su p ime a salud))
(45).
(44)
El
documen o se encuen a asc i o en LARRUGA
Y
BONETA,
E.
(1
792)
Memo iaspolí i-
cas
y
económicas sob e los m os, come cio, áb icas
y
minas de España,
Mad id, Imp. de
A.
Espi-
nosa, omo 17, pp.
106-132.
La ci a en p.
120.
(45) PARÉS
Y
FRANQUÉS (1778),
op. ci .
(n.l), ol. 45
.
El
Real Hospi al
de
Mine os de Almadén
111
En o o pasaje, Pa és nos ecue da la escasa u ilidad de la medicación en
el a amien o de los emblones:
«Me ha enseñado la obse ación,
y
expe iencia en quince años, que ha,
que a o a los Mine os, que pa a cu a sus emblo es ni es necesa ia
mucha medicina in e io ,
y
la poca, que se ece e, que po i ulo ninguno
debe se i i an e, pungen e, de agudo es ímulo, ni ehemencia,
...
Lo pn-
me o, pues, que debe hace se es e i a los T émulos de aquellos si ios, en
que con aje on su en e medad))
(46).
Pa a el caso de la « os seca mine al)), o o de los p ocesos mo bosos des-
c i os como especí ico de los mine os de Almadén, Pa és insis ía en la e i a-
da de los abajos como condición indispensable pa a asegu a su cu ación:
((Gene almen e hablando, el que se sien a he ido de la Tos seca,
y
desea
cu a se, debe lo p ime o dese a los in e io es abajos de las Minas, de
los Ho nos de undición,
y
cuan os se p ac iquen en si ios, que se concep-
úen imp egnados de háli os Mine ales; pues lo demás es hace in uc uosa
oda la ob a de su cu ación))
(47).
Sólo en echas an a días como son los años sesen a del siglo
XIX,
se in-
co pó un a amien o esolu i o de la in oxicación me cu ial basado en la
adminis ación de co ien es eléc icas a los azogados. Mien as an o, la
p incipal apo ación del hospi al al es ablecimien o de los abajado es es-
ibó en la dispensa de cuidados gene ales, ga an izando su subsis encia du-
an e la inac i idad labo al.
En nume osas ocasiones, especialmen e en el caso de los na u ales de Al-
madén, es e come ido se asladaba al medio domicilia io. Los en e mos
que pe manecían en sus casas, o las amilias de los ing esados en el hospi al
ca en es de ecu sos, ecibían ayudas en mé alico, ehiculadas a a és del
nosocomio
o
po o as ías.
A
ello se unía la asis encia de los acul a i os del
hospi al
y
la consecución g a ui a de medicinas. En cualquie caso, la ampli-
ud de la o e a asis encial del hospi al es u o condicionada en g an medida
po los ecu sos económicos disponibles.
(46)
Ibidem,
ols.
1
12
.-1
14.
(47)
Ibidem,
ol.
144
.
112
ALFREDO MENÉNDEZ NAVARRO
4.
FINANCIACI~N
Y
CONSTRUCCI~N DEL
REAL
HOSPITAL
DE
MINEROS,
1 752-1 775
Bajo es e epíg a e abo da emos el análisis de los ing esos económicos
del Hospi al de Mine os du an e el pe iodo que podemos conside a como
undacional, es deci , el ascu ido en e la acep ación del p oyec o, 1752,
y
el comienzo de sus ac i idades, en ma zo de 1774.
El modelo de inanciación diseñado po Villegas, ca ac e izado po una
ela i a au onomía económica en e al Es ablecimien o mine o, mos ó su
e icacia al pe mi i la cons ucción del nosocomio y la asis encia sani a ia a
los abajado es en el ín e in de su pues a en ma cha.
A
mi juicio, en e los
elemen os que acili an la comp ensión de es e modelo, debemos ene en
cuen a la ac i ud eacia de los di igen es de Mad id,a des ina nue os ondos
.
a las Minas, sal o los aplicados a ines es ic amen e p oduc i os. Es a ac i-
ud, que ambién se cons a a en e a o a de las modalidades de asis encia
social p ac icada po el Es ablecimien o, los soco os económicos a los a-
bajado es y sus amilias du an e los pe iodos de inac i idad, con as aba con
la ecep i idad mos ada po el Supe in enden e.
El
con ac o dia io con la
p oblemá ica de ondo de Almadén acaba ía con enciendo a los di igen es
locales de la necesidad ineludible de es as medidas pa a hace posible el au-
men o de las sacas de azogue. En segundo luga , Villegas limi ó conside a-
blemen e la apo ación económica de las Minas al hospi al. No enemos
cons ancia docunien al de cuales ue on las azones que le impulsa on a
adop a es a decisión, sal o la ya ci ada e icencia de los esponsables de la
Hacienda a dispensa nue os ondos. Pa ece lógico pensa que, Villegas, co-
nocedo de la siemp e de ici a ia si uación económica de las Minas, p e en-
diese man ene al Hospi al de Mine os al ma gen de los a a a es del E a io
Público español, esponsable di ec o de la explo ación. La p opia his o ia
del nosocomio con i mó los iesgos de esa dependencia.
La inanciación del Real Hospi al en ó en c isis apenas unos años des-
pués de su pues a en ma cha. El desequilib io inancie o ue p oduc o del
aumen o de la demanda asis encial y, po lo an o, de los gas os, en unión
de la educción de algunas de las pa idas que nu ían su p esupues o. La
esolución sa is ac o ia de es a c isis, en 1780, posibili ó la p ác ica duplica-
ción de su ni el de ac i idad, coincidiendo c onológicamen e con el pe iodo
de ((in e ención pública)) an es ci ado. La ela i a au onomía económica se
man u o has a la Gue a de la Independencia.
A
pa i de es a echa, el Es a-
blecimien o asumió de o ma p og esi a el dé ici gene ado po el hospi al,
El
Real Hospi al de Mine os
de
Almadén 113
has a la inclusión, unos años
más
a de, de odos sus ing esos
y
gas os en el
p esupues o anual de las Minas. La nue a si uación inancie a supedi ó la
ma cha del nosocomio al caó ico es ado de la
Real
Hacienda, a ec ada po la
in asión ancesa
y,
pos e io men e, po las gue as ca lis as. La aducción
de es e hecho ue el e oceso signi ica i o de su ac i idad.
Los p ime os ecu sos cap ados po Villegas ue on los c édi os concedi-
dos po dis in os ecinos de la illa, p incipalmen e miemb os de la Cong e-
gación de la Ca idad
y
o iciales de las Minas, ealizados en calidad de ein e-
g o a co o plazo. Los ondos posibili a on el inicio de las ob as de la plaza
en el mismo mes de agos o de 1752, (( espec o de que la demo a en ejecu a
las cosas pe enecien es al Común en ibia los ánimos de los bien hecho-
es» (48). Inicialmen e, los abajos su ie on a ias pa alizaciones po al a
de dine o, si uación que cambió a medida que las dis in as pa idas a bi a-
das die on sus u os.
El alquile de los inmuebles, des inados p incipalmen e a los empo e os
y sus amilias, comenzó a inales de 1753, con sólo ocho de las casas habili-
adas. Año y medio más a de, en agos o de 1755, es aban ocupadas la mi ad
de las i iendas, alojándose más de 200 pe sonas
(49).
El i mo de cons uc-
ción debió agiliza se en e los años 1755 y 1757, ya que el incendio que
a ec ó a la mayo pa e de las gale ías de e minó el pa o o zoso de un buen
po cen aje de los ope a ios. Tan o la plaza, como el p opio hospi al, que
empezó a cons ui se en no iemb e de 1755, se bene icia on del empleo de
un núme o mayo de abajado es en su cons ucción, en un in en o de e i-
a una emig ación masi a (50). Las ob as de la plaza inaliza on en 1765,
con un impo e o al de 320.1 75 eales de ellón, a los que hay que uni casi
ochen a y cua o mil más, po epa aciones lle adas a cabo desde 1765 a
1775. El conjun o de ondos ob enidos po su a endamien o, en e 1754
y
1775, ascendió a 124.108 eales (51).
(48) A.H.N.,
Minas de Almadén,
leg. 1.187.
(49) P o idencia de 1 de oc ub e de 1753. A.H.N.,
Minas de Almadén,
leg. 63; Comunicación a
Julián de A iaga de 14 de agos o de 1755. A.H.N.,
Consejos,
leg. 21.782.
(50) BERNALDEZ,
F.;
RÚA FIGUEROA, R. (1862)
Reseña sob e la his o ia, la adminis ación
y
la
p oducción de las Minas de Almadén
y
Almadenejos,
Mad id, Imp. Vda. An onio Yenes, pp.
18-
19,
y
ZARRALUQUI MARTÍNEZ,
J.
(1934)
Los almadenes de azogue (Minas de Cinab io). La
His o ia en e a la T adición,
Mad id, Lib. In e nacional de Romo, ol. 1, p. 185.
(51) In o me de la Con aduna de las Minas de 10 de oc ub e de 1776. A.H.N.,
Minas de Al-
madén,
leg. 1.187.

Los ing esos po ies as de o os epo a on un mon an e in e io al es-
pe ado. La Real O den de 10 de mayo de 1754 p ohibió la celeb ación de
co idas en odo el eino. La disposición, que espondía al in en o de ecu-
pe a la cabaña acuna as unos años de sequía
y
epidemias, a ec ó pa cial-
men e a Almadén, ya que Villegas, a gumen ando el des ino de los ing esos,
ob u o una dispensa alede a has a la enninación de la ob as del hospi al,
lo que posibili ó la celeb ación de algunas co idas (52). Una ez inalizado,
los endimien os de las ies as de o os con inua on aplicándose al hospi al,
si bien, a pa i de los años no en a, una po ción de ellos ue on des inados
al de la Villa o de la Ca idad, con e ido en es as echas en Casa de Mise i-
co dia (53). El conjun o de es ejos celeb ados en e 1752 y 17 75 epo a on
26.512 eales, can idad que, en unión de las en as de las casas
y
mesón de
la plaza, alcanzó pa a inancia una e ce a pa e de su cons ucción
y
man enimien o (54).
La con ibución di ec a de las Minas se edujo, en p incipio, a un con-
jun o de mul as
y
aho os de pequeña cuan ía (55), can idades que ue on
des inadas, en los p ime os momen os, a la asis encia de los ing esados en el
Hospi al de la Ca idad. La Real O den de 16 de ab il de 1753 a i icó la apli-
cación de los ondos a la cons ucción del nue o hospi al en concep o de pa-
ocinio eal (56). Los endimien os de es e capí ulo, en e 1752
y
1775, as-
cendie on a 44 1.454 eales (57).
La úl ima pa ida impo an e de los caudales del Real Hospi al p ocedió
de la en a de í e es a los abajado es del depa amen o de Almadenejos,
una dependencia de las Minas en c ecimien o desde mediados de siglo (58).
El
p oduc o de es a ac i idad, desde 1753 a junio de
17
75, supuso 560.703
(52)
Loc. cz
La licencia a Almadén pa a conunua las co idas en
R.O.
de 25 de ab il
de 1755.
(53) MATILLA TASCÓN, A. (1987),
op
cz .,
(n. ll),
pp.
444-458.
(54) In o me de la Con aduna de las Minas de 10 de oc ub e de 1776. A.H.N.,
Mznas de Al-
madén,
leg. 1.187.
(55) Dec e o del Supe in enden e Villegas de 1 de ma zo de 1752, ((o denando se consu uya
un depósi o con las can idades p oceden es de al as de he amien as, al as de azogue
a
los conduc o es, en a de bueyes iejos de la Ca e ena y pieles de los que mue en, aho-
o en ca os de made a,
y
o as especies de co a conside ación)). A.H.N.,
Minas de Al-
madén,
leg. 1.7 14.
(56) A.H.N.,
Mznas de Almadén,
leg. 1.187.
(57) In o me de la Con adu ía de las Minas de 10 de oc ub e de 1776.
Loc. ci
(58) Dec e o de Villegas de 15 de ene o de 1753. A.H.N.,
Mznas de Almadén,
leg. 1.714.
El Real Hospi al
de Mine os de Almadén
115
eales, casi la mi ad del o al de los ing esos (59).
A
es os ecu sos hab ía que
uni un pequeño mon an e p oceden e de mul as, limosnas, en a de quina
y
o os concep os de escasa en idad
y
di ícil cuan i icación.
La
edi icación del hospi al se p olongó du an e
más
de
24
años, en e
1755
y
inales de los años se en a. En ealidad el inmueble es aba p ác ica-
men e e minado en 1
7
7
4, pe o la quieb a del Teso e o de las Minas obligó
a dispone de sus caudales pa a hace en e al pago de los sala ios de los
abajado es (60). A pesa de no es a concluido, pues has a inales de la dé-
cada con inuó la habili ación de algunas dependencias, en ó en unciona-
mien o en ma zo de 1774. El mon an e in e ido en su cons ucción has a
1775 ascendió a 367.969 eales (61).
En la Tabla 1 se esumen los dis in os medios des inados a la inancia-
ción del Hospi al de Mine os
y
las casas de su do ación, en e los años 1752
y
17 75, así como los gas os de cons ucción
y
man enimien o de ambos edi-
icios. Los ing esos p oceden es del pa imonio inmobilia io del hospi al
jun o a los ecu sos gene ados en las ac i idades ealizadas po su cuen a e-
p esen an las 315 pa es de los ondos aplicados, co espondiendo el es o a
la pa icipación di ec a de las Minas.
En el ín e in de la pues a en ma cha del hospi al los ecu sos económi-
cos cap ados ambién se des ina on a asis i a los en e mos de Almadén
y
Almadenejos, ascendiendo el o al gas ado po es e concep o, en e 1751
y
1775, a 3 13.901 eales
(62).
En 1755, Villegas a i icaba la necesidad de apli-
ca ondos a es e in an e la pe sis encia de una si uación de de e io o simi-
la a la i ida a comienzos de la década:
«...
a no se po los soco os que se hacen de los p oduc os de
las
casas
cons uidas,
y
o os a bi ios con que se con inúa la ob a, pe ece ían mu-
chos en e nios de necesidad))
(63).
La asis encia dispensada du an e el pe iodo undacional se ma e ializó
(59) In o me de la Con adu ía de las Minas de 10 de oc ub e de 17 76. A.H.N.,
Mznas de
Al-
madén,
leg. 1.187.
(60) In o me de Gaspa Sole de 15 de junio de 1777. A.H.N.,
Consegos,
leg. 21.782.
(61) In o me de la Con adu ía de las Minas de 10 de oc ub e de 1776. A.H.N.,
Mznas de
Al-
madén,
leg. 1.187.
(62)
Ibzdem.
(63) Comunicación a Julián de A iaga de
14
de agos o de 1755. A.H.N.,
Consqos,
ieg.
21.782.
116
ALFREDO
MENÉNDEZ NAVARRO
de dos o mas dis in as. Po una pa e, el Hospi al de la Ca idad, al que se
as asa on una buena pa e de los ecu sos económicos cap ados, capi alizó
los cuidados sani a ios. De o o lado, se in ensi icó la concesión de soco os
económicos a los en e mos que pe manecían en sus domicilios.
TABLA
1
Ing esos
y
cos e de la cons nución
y
man enimien o del Real Hospi al de mine~os
y
casas de su do ación.
1 752-1 775
Ing esos Rs. ellón
%
.
Medios aplicados al Hospi al po R.O. de
16-4-1753.
Desde
1752
a
1775
.........................................................................
441.454 38,8%
U ilidades po la en a de í e es en el Real de Almadenejos.
-2
Desde
1753
a junio de
1775
.........................................................
560.703 48,6%
A endamien o de casas del Hospi al.
Desde
1754
a junio de
1775
.......................................................
124.108 10,8%
Co idas de o os.
Vanos años en e
1752
y
1775
......................................................
26.512 2,3%
TOTAL INGRESOS
.................................................................
1.152.777 100,0%
Cos e de los ed- icios Rs. ellón
%
Cons ucción de la Plaza de To os
y
24
casas
(1 752-1 765)
........
320.175 41,5%
Repa aciones casas
(1 7 66- 1 7 7 5)
......................................................
87.751 10,8%
Cons ucción del Hospi al
(1 755-1 775)
..........................................
367.969 47,7%
TOTAL COSTES
...................................................................
771.895 100,0%
FUENTE
In o me de la Con adu ía de las Minas de
10
de oc ub e de
1776.
A.H.N.,
M nas de
Almadén,
leg.
1.18
7.
Como ya ha sido mencionado, la p ime a espues a de Villegas an e la
al a de asis encia «co po al» y «espi i ual» que su ió la población en
1751,
ue des ina algunos ondos p oceden es de mul as a mejo a la exigua do a-
ción del Hospi al de la Ca idad, así como la inco po ación, en sep iemb e
de
1752,
del médico de las Minas a es e cen o. En julio de
1753,
López de
A é alo di igió la p ime a de las ep esen aciones
al
Supe in enden e, ex-
p esando la di icul ad de a ende adecuadamen e a los en e mos con la esca-
sa do ación disponible. El acul a i o solici aba la consignación de nue as
pa idas que ga an izasen la co ec a alimen ación de los ing esados, algo
p ác icamen e imposible de hace con el eal dia io que dis ibuía el mayo -
El
Real Hospi al de Mine os
de
AImadén
117
domo de la Cong egación de la Ca idad. Así mismo, exigió el cumplimien o
de la o denanzas de es a comunidad, obligando a sus miemb os a acudi a
las comidas y cuidados de los en e mos.
La
espues a de Villegas he posi i a
a odas sus p e ensiones, des inando algunas can idades p oceden es de la
consignación de las Minas, an e la ca encia de ecu sos en la cuen a del Real
Hospi al de Mine os
(64).
La segunda pe ición de López de A é alo se p odujo en el e ano de
1754,
o o año ma cado po la p esencia de una g an sob emo alidad en
Al nadén. Villegas ol ió a a gumen a su decisión:
«El mayo núme o de en e mos que en es e año
[1754]
se han ecibido en
el Hospi al de es a illa, con mo i o del c ecido concu so de o as e os a
los abajos de Mina, y lo malsano del País, no sólo han consumido su
co a Do ación, sino ambién el impo e de di e en es aplicaciones, y soco-
os, que po
mí,
y
de mi o den se han hecho, y o as conside ables Limos-
nas, que han en ado en pode de su Mayo domo.
Y
ca eciendo los que
exis en hoy en camas de p eciso alimen o,
y
asis encia, po al a de ondos,
en ocasión que cada día se aumen a el núme o, a p opo ción que an c e-
ciendo las en e medades en el Pueblo: Teniendo p esen e la Real Resolu-
ción que el Exmo. S . Ma qués de la Ensenada me comunicó en echa de
8
de agos o de
1752,
...,
mando se lib en sob e el Caudal de A cas de es as
Minas Mil y doscien os Reales de ellón
y
se en eguen a Don F ancisco
López de A é alo, Médico del e e ido Hospi al,
...N
(65).
En e
1754
y
1757,
echa del allecimien o de Villegas, se sucedie on la
en egas al Hospi al de la Ca idad po un impo e supe io a
2.800
eales.
A
di e encia del caso de
1754,
en que las solici udes se concen a on en el e-
ano, el pe iodo de mayo demanda asis encial, las ayudas acaba on ex en-
diéndose a lo la go de odo el año. Resul a di ícil, sin emba go, cuan i ica el
núme o de asis idos, oda ez que la única'in o mación disponible se edu-
ce a los jus i ican es de la dis ibución de las ayudas, emi idos po López de
A é alo. En conjun o, en e julio de
1755
y mayo del
57,
es deci , casi dos
años, el núme o de es ancias causadas ascedió a
1.160,
ci a muy in e io a
la que a ojan los p ime os da os iables de que disponemos, e e idos a
1768,
en el que se p oduje on
2.886
es ancias. Así mismo, el núme o de
ing esados en los dos años ci ados ue de
77,'
de los que
49
e an a ones,
na, 1755, co esponde a la suminis ada po López de A é alo
(78).
Según
su es imonio, las labo es alcanzaban 130 a as de p o undidad, es deci ,
unos 11
7
me os, lo que co espondía ap oximadamen e
al
e ce piso de
las minas.
La
desc ipción que hizo Pa és del es ado de es as en 1780, si úa la
p o undidad de las dos minas en explo ación, el Pozo
y
el Cas illo, en el
quin o piso (79), lo que debía equi ale a unos 166 me os, si bien al ela a
las penosidades que odeaban el desplazamien o e ical de los mine os en
los pozos les o o ga una p o undidad en e las 250
y
300 a as, equi alen es
a 210-250 me os (80). Es e úl imo da o pa ece excesi o pues 40 años más
a de, en 1821, Cabanillas ubicaba los en es de a ance a una dis ancia
equi alen e a 250 me os, con i mando la si uación del quin o piso de las
minas a unos 167 me os de p o undidad (81). Resul a e iden e, pues, que
en e mediados de la cen u ia
y
inales de los se en a, las labo es de in e io
inc emen a on su p o undidad en un 40%, lo que, en ausencia de mejo as
signi ica i as en los sis emas de en ilación, algo que es á con i mado, pe -
mi e supone un c ecien e de e io o de las condiciones de abajo
y
po
ende un aumen o de la demanda asis encial.
El c ecimien o de la ac i idad del hospi al es u o acompañado de un in-
c emen o simila de los gas os. En sólo cinco años de uncionamien o el de-
sequilib io inancie o del nosocomio, ag a ado po el p og esi o de e io o
de sus ing esos económicos, alcanzaba los 100.000 eales. La Tabla 3 mues-
a el mon an e de los ing esos anuales medios ob enidos po el hospi al en
1774-1
7
75
y
1778-1 780. El descenso que se obse a en la cuan ía de los on-
dos aplicados se debió a la p ác ica desapa ición de los exceden es de ca os
de made a des inada a la o i icación de las gale ías, una de las pa idas más
sus anciosas incluidas en la Real O den de 16 de ab il de 1753. La ex ensión
de las labo es acabó po consumi la o alidad de la made a consignada a
es e in. En 178 1, Gaspa Sole con i maba el o igen del desajus e en e los
ing esos
y
los gas os del hospi al:
(78) LE'ITRE de Don F ancisco López de A ebalo,
...
en: THIERY,
M.
(1791),
op.
ci .
(n.
25),
ol.
2,
p.
22.
(79) PARÉS Y FRANWÉS,
J.
(1 785)
Desc ipción
his ó ico-Physico-médico-mine alógico-me ca
de
las Reales Minas de Azogue de la Villa de Almadén,
Ms.,
474 ols. Las a i maciones en ols. 176
y
189 .
(80) PARÉS
Y
FRANQUÉS (1778),
op.
ci .
(n. l), ol. 12.
(8 1
)
CABANILLAS Y
MALO,
R. (1 838) Memona sob e Almadén.
Anales de Minas,
1,
399-447;
p.
416.

El
Real Hospi al de Mine os de Almadén 125
«Al
paso que se ha aumen ado conside ablemen e el núme o de en e mos,
que en es os es úl imos años [1778-1780) se han admi ido en el Real Hos-
pi al de Mine os, po habe c ecido ex ao dina iamen e el núme o de
a-
bajado es o as e os, que han concu ido odos necesi ados en iempo an
calamicoso, ha sucedido ambién mino a se el ing eso de en a, po
la
dis-
minución que han enido los amos asignados pa a do ación de Real Hos-
pi al, habiendo cesado en e amen e el de sob an e de ca os de made a;
pues no bas ando ya pa a la enmade ación de es as Reales Minas los 3.000
ca gos que en los iempos an e io es se juzgaban su icien es, y de ellos e-
sul aban sob an es; exceden de 5.000 los p ecisos pa a dicha enmade a-
ción
al
p esen e)) (82).
La c isis inancie a
se
saldó median e la aplicación a los caudales del hos-
pi al del p oduc o de las hie bas
y
diezmos de la dehesa de Cas ilse as, una
amplia ex ensión de e eno, más de
7.000
hec á eas, ubicada al su es e de
~liadén. P ecisamen e, es e ue uno de los obje i os que pe seguía Sole
cuando solici ó, en
1778,
la anexión de la dehesa, pe enecien e a la Enco-
mienda de la O den de Cala a a, al Es ablecimien o de Almadén. En la e-
p esen ación di igida a José de Gál ez, en junio de ese año, el Supe in en-
den e esponsabilizaba al exiguo é mino municipal de la illa
y
a la escasez
de e enos de lab anza de la limi ación del ecinda io,
y
po an o; de la
al a de abajado es. La ag egación de la dehesa a la localidad, pe mi i ía el
asen amien o de nue os poblado es, además de ex ende las labo es ag íco-
las:
(( omando en ellas [el ecinda io] algún desahogo pa a con alece de los
abajos de minas, log ándose és e mayo ing eso de g anos y u os pa a
que sea meno la necesidad del su imien o de ue a, a p ecios muy ca-
os
...
))
(83).
Jun o al saneamien o de los abajado es
y
el aba a amien o de las sub-
sis encias, la dehesa apo ó una uen e complemen a ia de inanciación pa a
el hospi al. Sole omó posesión de Cas ilse as en ab il de
1780
y,
un año
más a de, se asignaba el p oduc o de las hie bas
y
diezmos como do ación
del nosocomio
(84).
Las o denanzas del hospi al de
1791,
no ma i a que
(82)
A.H.N.,
Consejos,
leg. 21.782.
(83) La ep esen ación, echada el
10
de junio de 1778, se encuen a ep oducida en
DERE-
CHO
de
Almadén a la Dehesa
de
Cas zlse as
(El)
(s.a.). Almadén,
Tip.
E.
Gallego,
pp.
2-8. La
ci a en p.
6.
(84)
R.O.
de
3
de oc ub e de 1781.
A.H.N.,
Mznas
de
Almadén,
leg.
1.714.
126
ALFREWO
MENÉNDEZ
NAVARRO
igió el cen o du an e la mayo pa e del siglo
XIX,
con i ma on la consig-
nación de los p oduc os de Cas ilse as, en unión de las cua o pa idas ya
exis en es, al sos enimien o del Real Hospi al (85).
En la Tabla
4
se mues a el mon an e medio anual po quinquenios que
alcanza on los p oduc os de la dehesa aplicados
al
hospi al en e 1782,
echa de la p ime a en ega ealizada, y 1830, úl imo año pa a e1 que dispo-
nemos de da os. La media anual en los seis p ime os quinquenios, es deci ,
en e
1
7
82 y 18 1 1, a oja una ci a en omo a los 82.000 eales, can idad su-
pe io a los ing esos medios anuales del hospi al du an e el ienio 1778-
1780. La aplicación de los p oduc os de Cas ilse as supuso la duplicación de
los ondos disponibles, lo que pe mi ió al Hospi al de Mine os alcanza el
mayo ni el de ac i idad de su his o ia en e los años ochen a y la Gue a de
la Independencia. El descenso paula ino de los p oduc os de la dehesa a
pa i de 18 10, cuya causa desconocemos, y la d ás ica educción de los con-
cep os a bi ados en los años undacionales ans o ma on de ini i amen e
la es uc u a de los ing esos económicos del hospi al.
En la Tabla 3 o ecemos una es imación de las pa idas que nu ían el
p esupues o del hospi al ealizada po la Con adu ía de las Minas a pa i de
los da os del quinquenio 18 17- 182
1.
A
las uen es de inanciación adicio-
nales se unie on los ondos ob enidos po la en a de medicinas y po el
pago de las es ancias e ec uadas po indi iduos de sol encia económica o
que dis u asen de pensión del Es ablecimien o, así como los p oduc os de
Cas ilse as, muy me mados en es as echas. Las pa idas del pe iodo unda-
cional mues an un e oceso signi ica i o, excepción hecha de las en as de
las casas de la plaza. La educción es especialmen e llama i a en el caso de
los ing esos p oceden es de la en a de í e es en Almadenejos.
A
inales del
siglo XVlII es e se icio pasó a se desempeñado po un asen is a, a cambio
de una can idad p e ijada que se des inaba al hospi al (86). .P obablemen e
el auge que expe imen ó es a localidad p o ocó la libe alización del come -
cio, lo que explica ía la sensible educción en los endimien os de es e capí-
ulo. En cualquie caso esul a e iden e las di icul ades de inanciació i que
a a esó el nosocomio, incapaz de hace en e siquie a a una e ce a pa e
de sus gas os, es imados en el documen o ci ado en unos 170.000 eales al
año.
(85)
Cons i uciones
y
O denanzas pa a el Gobie no,
y
manejo del ~eal ~ospi al de San Ra-
ael de Mine os de la Villa de Almadén, ap obadas en 30 de junio de 1791. A.H.N.,
Minas de Almadén,
leg.
1.193.
(86)
A.H.N.,
Mznas de Almadén,
leg. 1.001.
El
Real Hospi al de Mine os de Almadén
TABLA
3
Ing esos anuales medws
del
Real Hospal
a2
mine os.
Compa ación en e
1 774-1 775, 1778-1 780
g
181
7-1
821.
(Ci as en edes de ellón)
1774-1 775 1778-1 780 181 7-1 821
(1)
(10
(III)
R.O.
16-4-1753 21.870 11.634 4.700
A endamien o casas
5.427 8.348 9.000
Fies as de To os
6.319 7.340
-
Ven a de í e es
45.085 44.797 934
Ven a de medicinas
y
alo de es ancias
- -
5.000
P oduc os de Cas ilse as
-
-
3 1.300
TOTAL INGRESOS
78.701 72.119 50.934
FUENTES: (1
y
11) In o me de la Con aduna de las Minas de
10
de oc ub e de
17 76.
A.H.N.,
Mznas de Almadén,
leg.
1.187.
(111) Es imación de los ing esos económicos anuales del Hospi al en base a los ob-
enidos du an e el quinquenio
18 17.1821.
In o me de la Con adu ía de las
Minas, de
4
de diciemb e de
1821.
A.H.N.,
Mznas de Almadén,
leg.
10.
TABLA
4
P oduc os de la Dehesa de Cas ilse as aplicados al Real Hospi al de mine os
(R.O.
3-10-1 781), 1782-1830.
Medzas anuales po quinquenios
(ci as en eales de ellón)
Años P oduc os Tasa
(1)
Fal an los da os pa a
1787
y
1788.
(2)
Fal an los da os pa a
1815.
FUENTE: Da os
1782-1 799,
A.H.N.,
Minas de Almadén,
leg.
1.7 14.
Da os
1800-1830,
DOBADO GONZÁLEZ,
R.
(1989),
p.
1.058.
128
ALFREDO
MENÉNDEZ
NAVARRO
Desde el segundo decenio del siglo
XIX
los dé ici s ue on enjugados po
el Es ablecimien o, has a que en los p ime os años de la década de los ein-
a, el Hospi al de Mine os pasó a depende en e amen e del p esupues o de
las Minas. La supedi ación inancie a al Es ablecimien o se p odujo en unos
momen os ma cados po la desas osa si uación de la Hacienda Pública, ex-
enuada as la Gue a de la Independencia
y
emba cada en esas echas en
cos osos c édi os pa a sos ene las campañas con a los ca lis as, amén del
e oceso económico p o ocado po la independencia colonial. G acias a los
acue dos de come cialización del me cu io i mados a pa i de
1830
las
Minas,
y
el Hospi al de Mine os con ellas, es abiliza on sus p esupues os
po la ía de los adelan os a que es aban obligados los con a is as
(87).
Ello
no ue óbice pa a que se adop a an medidas des inadas a limi a los gas os
asis enciales, undamen almen e la es icción del acceso al nosocomio
y
el
des ío de la asis encia hacia el medio domicilia io, más ba a o.
Las disponibilidades económicas no son, sin emba go, el único elemen-
o que pe mi e explica la pé dida de p o agonismo del Real Hospi al de
Mine os en la es a egia ep oduc i a del Es ablecimien o.
A
mediados del
Ochocien os, las Minas de Almadén comenzaban a islumb a una si ua-
ción diame almen e opues a a la que o iginó la polí ica de in e ención ini-
ciada en la segunda mi ad del siglo
XVI.
Po ez p ime a, las Minas a on a-
on los p oblemas de i ados de la exis encia de un exceden e de mano de
ob a.
La
ins au ación de un sis ema de (( epa o de abajo)), que suponía
una meno exposición de los ope a ios al ambien e óxico, la ins i ucionali-
zación de los jo nales de saneamien o, una p ác ica que posibili aba la ecu-
pe ación del mine o empleándolo en labo es de ex e io ,
y
la apa ición de
un a amien o e ec i o del hid a gi ismo son los elemen os de ini o ios de
es a nue a si uación. Los cambios p opicia on la c eación de un modelo
asis encial dis in o, que p escindió en g an pa e del concu so del Real Hos-
pi al de Mine os.
(87)
MARTÍN MARTÍN,
V.
(1980)
Los Ro hschild
y
las Minas de Almadén. (El se icio de la deuda
pública española
y
la come cialización del me cu io de Almadén),
Mad id, Ins i u o de Es udios
Fiscales,
pp.
185-275.
El
Real Hospi al de Mine os de Almadén

ALFREDO
MENÉNDEZ
NAVARRO