ARTICLES Analisi 1011 1, 1986, 215-252
NUEVAS
TECNOLOGÍAS
DE INFORMACIÓN
Y
DESEQUILIBRIOS DE PODER MUNDIAL*
Raque1 Salinas
In oducción
El a ance espec acula de las nue as ecnologías de in o mación, la
« e olución de la mic oelec ónica», es á cambiando la az de las socieda-
des mode nas. Pe o es e cambio a mucho más allá del aspec o cosmé ico:
la es uc u a p oduc i a de las sociedades indus ializadas es á en p oceso
de eo ganización. Los países en desa ollo no son ajenos a es e p oce-
so. En p ime luga , el cambio ecnológico a ec a a sus elaciones con los
países indus ializados
y,
po consiguien e, a su posición en el sis ema
in e nacional. En segundo luga , al inco po a a su ez es as ecnologías
sin su icien e e lexión sob e sus impac os ac uales y po enciales, es án
siendo obje os de una ees uc u ación p o unda cuyos alcances son di íci-
les de imagina .
Es e documen o explo a algunos cambios inducidos po las nue as
ecnologías, e in en a llama la a ención sob e los aspec os más inquie an-
es pa a el Te ce Mundo. La discusión pa e del análisis de endencias
sob e las cuales hay plena coincidencia en e especialis as en es a ma e ia:
a)
el aumen o de la p oduc i idad inducido po la e olución mic oelec-
ónica en los países indus ializados, y la consiguien e amenaza de e o-
sión de las en ajas compa a i as con que los países en desa ollo han
con ado adicionalmen e;
b)
el aumen o del con ol y cen alización de
in o mación, en pa icula aquella que hoy es i al pa a la economía
*
Ve sión e isada de la ponencia p esen ada a la
V
Asamblea Gene al de Es ados
Miemb os de Acción de Sis emas
in o ma i os
Nacionales, ASIN. Ca agena de Indias
(Colombia), 29 se iemb e-1 oc ub e 1983.
216
nacional e in e nacional, en países indus ializados, co po aciones y ban-
cos asnacionales; y
c)
el ad enimien o de e oluciones ecnológicas
de i adas de aquellas, como en el campo de las uen es al e na i as de
ene gía, po ejemplo, que ienen la capacidad po encial de disminui la
e ec i idad del con ol del Te ce Mundo sob e sus ma e ias p imas en sus
negociaciones con el mundo indus ializado.
Pese a la celeb ación un poco í ola que a eces causa en nues os
países la inco po ación de equipos a anzados pa a el p ocesamien o y
ansmisión de in o mación, las nue as ecnologías plan ean no sólo p o-
mesas, sino ambién amenazas. ¿Qué signi ica es a e olución de la in o -
mación pa a la polí ica y la economía in e nacional? ¿Qué implicaciones
ienen las di e encias y asime ías de los países en el acceso a la in o ma-
ción? ¿Cómo se mani ies an es as di e encias y asime ías? ;Cómo es án
manejando nues os paises sus ecu sos del sec o in o mación? ¿Qué
caminos se pod ían oma pa a educi los daños y, en lo posible, log a
algunos bene icios pa a las es a egias de desa ollo en es e con ex o?
Todas las e lexiones en e a es as p egun as son en a i as e insu icien-
es, pe o se o ecen aquí como un ensayo lleno de dudas que, ojalá, si a
pa a p o oca mayo in e és sob e es as ma e ias.
Amenazas
de
la «e a
de
la in o mación))
Un
in o me de la OCDE a i mó hace poco que «la e olución elec óni-
ca cambia á la az de las sociedades indus ializadas. La p oducción,
ansmisión y p ocesamien o de los más a iados ipos de in o mación
pasa án a se el co azón de la ac i idad económica y la ida social
...
A
a és de sus lazos con el p ocesamien o de da os y las elecomunicacio-
nes, el complejo elec ónico se á, en el p óximo cua o de siglo, el polo
p incipal al ededo del cual se eo ganiza á la es uc u a p oduc i a de las
sociedades indus ializadas)) (OCDE, 1979).
Algunos au o es hablan de la ((sociedad pos -indus ial)): una e a en que
la ac i idad dominan e no es la p oducción indus ial, sino el p ocesa-
mien o de in o mación. La ca ac e ís ica de es e pe íodo se ía la máquina
pa a p ocesa in o mación, no pa a aumen a la ue za ísica humana
como en la e olución indus ial, sino pa a aumen a el pode de p ocesa
más in o mación (PARKER, 1977). Pa a con i ma es o, algunas uen es
indican que en los Es ados Unidos el sec o
comunicación/in o mación
ya
emplea al 59
O/o
de la ue za de abajo,
y
esponde po el
46
O/o
del
PGB.
En 1979 la indus ia de la in o mación en Es ados Unidos p odujo US$75
billones po concep o de en as al ex anje o, y se dice que el complejo de
la
in o mación/comunicación
ocupa, hoy día, el segundo luga en e las
indus ias de expo ación no eame icanas.
Au o es c í icos ag egan que los luga es de p oducción en la economía
mundial es án cambiando. Las co po aciones asnacionales los es án
217
eubicando, en una búsqueda cons an e de máximos bene icios y en ajas
de i adas de las di e encias de sala ios, impues os, disponibilidad de
ma e ias p imas y complacencia polí ica. Simul áneamen e, el c ecimien o
espec acula de las nue as ecnologías de comunicaciones acili a, y posi-
bili a, las ope aciones de esas gigan es compañías (SCHILLER, 1982). En
es a «e a de la in o mación*, las ein e mayo es co po aciones asnacio-
nales ya ienen en as mayo es que el PGB de la mayo ía de los es ados
miemb os de las Naciones Unidas, y la mayo asnacional del mundo,
Exxon, enía en 1980 un ing eso b u o mayo que el p oduc o nacional
b u o de odas, excep o las cinco mayo es economías en desa ollo.
Se ha dicho que la economía pos -indus ial es á basada en g an medida
en la asignación de in o mación como ecu so p ima io. El come cio
in e nacional ya no es á compues o sólo po la p oducción ag ícola, manu-
ac u e a, y los se icios que posibili an el á ico de ales bienes. La
composición del come cio in e nacional se e cada ez más a ec ada po
la in o mación come cializada en e países y po los canales que lle an al
in o mación.
En el mundo indus ializado algunos sos ienen que el mejo camino
pa a asegu a el c ecimien o cons an e de las sociedades icas en in o ma-
ción, como Es ados Unidos, Eu opa y Japón, consis e en ende in o -
mación a los países en desa ollo, a cambio de sus ecu sos na u ales. El
«knowhow» que se les ende ía les ayudana a supe a , al menos pa cial-
men e, las b echas, c eando así una dis ibución más equilib ada de la
iqueza. Los esul ados de es os in e cambios pe mi i ían un mejo amien-
o sos enido de la calidad de ida en los países indus ializados, a una
elocidad mayo que la que se ía posible en o as ci cuns ancias. Se dice
que es o es posible po que los in e cambios en iquecen la in o mación, en
luga de empob ece la. «El juego de la in o mación puede se e ec uado a
escala global como un juego en el que odos ganan, en luga del juego
de ganado es y pe dedo es que se ealiza con los ecu sos na u ales))
(PARKER,
op.
ci .,
p. 14).
Es a isión peculia de la di isión in e nacional del abajo ya es á
ocu iendo, pe o no hay señales de que los pe dedo es puedan pasa a se
ganado es. La in o mación, como los o os ecu sos, es á desigualmen e
dis ibuida en el mundo, y su dis ibución sigue los pa ones de los
an iguos desequilib ios de pode . Tomando en cuen a es o, o os au o es
hacen no a que la inyección masi a de comunicación en una elación
es uc u almen e desigual no puede sino ayuda a consolida y p o undi-
za las desigualdades, en luga de ali ia las.
En la opinión de J. Rada, lo que emos hoy día es la ue za concen ada
de dos elemen os. P ime o, la eo ganización de la in aes uc u a p oduc-
i a, que se basa cada ez más en una ecnología que a su ez es cada ez
218
más dependien e del desa ollo cien í ico. Es o es lo que se conoce como
((capacidad indus ial basada en el conocimien o)), y se aplica especial-
men e a las indus ias de al a ecnología, en e las que se cuen an la
indus ia nuclea , ae oespacial, compu ación, e c. No obs an e, hoy la
mayo ía de las indus ias es án en ando en la ca ego ía de al a ecnología,
o ienen la posibilidad de mo e se en al di ección.
En segundo luga , y debido a la aplicación de mic op ocesado es, mic o-
compu ado es, al e ación de p oduc os
y
p ocesos, au oma ización de las
o icinas y o os cambios, el aumen o de la p oduc i idad en los países
desa ollados es á alcanzando ni eles que la hacen compe i i a con la
indus ia basada en el bajo cos o de la ue za de abajo. Es e ipo de
p og esos puede hace que las llamadas « en ajas compa a i as)) queden
obsole as, y que las espe anzas de indus ialización del Te ce Mundo,
basadas en las en ajas de su abundancia de mano de ob a ba a a, se
us en comple amen e.
A
causa de es o, dice Rada, a ni el p oduc i o el llamado Nue o O den
Económico debe oma no a de es as endencias y de la posibilidad
p obable de que la b echa en e el No e y el Su aumen e aún más en el
u u o. Po o a pa e, el uso de ecnologías de in o mación en los países
en desa ollo iene el e ec o de disminui el po encial de c eación de
empleo y p oduce desplazamien os del ac o abajo. De es a mane a,
jun o al e o zamien o de la ac ual di isión in e nacional del abajo se
p oduci ían, además, e ec os in e nos en el empleo y en la balanza de
pagos
(RADA,
1980, pp. 15-23).
El mundo en desa ollo ha le an ado el eslogan «el come cio no ayuda»,
en un es ue zo po cambia los pa áme os de las ac uales desigualdades.
Pe o en el con ex o del ápido a ance de las sociedades indus ializadas
hacia la «e a de la in o mación)), la cues ión es qué ipo de me cancías
pod ían olca la balanza del come cio in e nacional a a o del desa-
ollo.
En e dad, dice un au o , una de las muchas pe e sidades de es a
época es que al mismo iempo que los países en desa ollo a an de
a i ma un pode de negociación basado en su posesión de ecu sos
na u ales, los países indus ializados acele an sus es ue zos, con sus e-
mendas capacidades ecnológicas, pa a libe a se de la dependencia de las
ma e ias p imas
(MOREHOUSE,
1981, pp. 8-9).
Y
si a ello se ag ega el
hecho de que el aumen o de p oduc i idad de i ado de las nue as ecno-
logías de in o mación anuncia la e osión de las adicionales en ajas
compa a i as de los países pob es, el escena io de la nue a «e a de la
in o mación» p esen a, en el caso del Te ce Mundo, más amenazas que
p omesas.
Nue as ecnologías, ieja dominación
La e olución elec ónica, con sus mic op ocesado es y mic ocompu a-
do es, c ea la disponibilidad económica de un sis ema cohe en e pa a
maneja in o mación usando una señal uni o me con los alo es bina ios,
el uno y el ce o. Es posible hace un diseño complejo con la ayuda de
compu ado , ansmi i lo a o o con inen e a a és de elé ono y sa éli es,
ecibi lo con una máquina-he amien a p og amada po compu ado , y
usa lo pa a p oduci un p oduc o de acue do a las especi icaciones ans-
mi idas de es e modo.
En al sis ema el diseño, la ansmisión y la p oducción ope an con el
mismo lenguaje, y po ello se habla de la ((digi alización de la in o ma-
ción)). Se usa el é mino (( ecnología de la in o mación)) en luga de
mic oelec ónica, ya que la na u aleza abs ac a de la ecnología se elacio-
na con in e cambios de in o mación. Los mismos desa ollos écnicos
explican ambién la con e gencia de los componen es elec ónicos, los
compu ado es y las elecomunicaciones en un solo sec o : el ((sec o in o -
mación)) (RADA,
op.
ci .,
pp.
2-3).
En gene al se en iende que los da os son símbolos que pueden se
a ados
y
ansmi idos po compu ado es, mien as que la in o mación es
la combinación de da os en mensajes comp ensibles pa a los se es huma-
nos. No obs an e, la digi alización, al con e i lo odo en cho os de
dígi os bina ios, hace que la dis inción écnica en e á ico de in o ma-
ción y á ico de da os quede obsole a.
O o asgo dis in i o de es a e a es el del á ico de da os ans on e as
(TTD), o ansmisión de in o mación legible pa a máquinas a a és de las
on e as nacionales. La (( elemá ica)), o usión en e compu ado es y
elecomunicaciones, es la p econdición pa a la eme gencia de los TTD.
Es os son no malmen e p opiedad de agen es especí icos
y
es án basados
en elaciones con ac uales en e las pa es. Lo que es más impo an e,
los TTD pasan los lími es nacionales de al modo que se hace cada ez
más di ícil compa ibiliza los con cualquie noción de sobe anía nacional.
Los aspec os más impo an es de los ac uales cambios ecnológicos en el
sec o in o mación son la educción de cos os, hecha posible po la minia-
u ización basada en mic op ocesado es, el aumen o de la capacidad y
especi icidad de los sis emas mejo ados de compu ado es, y el aumen o de
la elocidad de la ansmisión mundial g acias a los sis emas de elecomu-
nicaciones basados en ib as óp icas y el uso de sa éli es. La suma de es os
p og esos ha hecho que algunos au o es sos engan que es amos en el
umb al de la nue a «e a de la in o mación)), en que la sup emacía
y
máxima e iciencia de las comunicaciones pe mi i á el es ablecimien o de
una ((aldea mundial)) iguali a ia.
Pa a o os, el depósi o de an as espe anzas en las nue as ecnologías de

220
comunicaciones ecue da las espe anzas pues as en los medios masi os cn
los años cincuen a y sesen a. El pa adigma de la «mode nización», im-
pulsado po au o es an in luyen es como D. Le ne ,
W.
Sch amm y
E. Roge s, es ablecía que la pob eza e a causada po ine cia psíquica, el
« adicionalismo» de las sociedades subdesa olladas, y le daba a los
medios masi os la a ea de ele a las aspi aciones, p oduci mo ilidad
psíquica y ans e i «el sen ido de log o, es ue zo y conocimien o que
llegó, a a és de los siglos, a domina la conduc a pe sonal)) de los
pueblos del occiden e indus ializado. Los medios masi os e an «la palan-
ca c ucial del p oceso de desa ollo)) en es e esquema, y po ello se
hicie on emendas in e siones pa a ex ende los.
En e 1963 y 1973 el núme o de adios aumen ó en un 300
O/o
en Á ica,
450
O/o
en Asia, y 250
O/o
en Amé ica La ina. Pe o a pesa de es a inyección
de comunicaciones en el sis ema, el desa ollo y la mode nización no
c ecie on en la misma p opo ción que las expec a i as. Como no a Jawa-
wee a, si omamos dos indicado es cla e de c ecimien o económico, el
aumen o de la p oducción pe cápi a de alimen os y el aumen o de la
pa icipación en el come cio mundial en el mismo pe íodo, se encon a á
que los países en desa ollo egis an asas de c ecimien o nega i as o bien
desdeñables, y que la comunicación mues a una co elación nega i a con
los indicado es del desa ollo (JAWAWEERA, 1982, p.
2).
El acaso de es e pa adigma, que dominó ampliamen e la ideología
del desa ollo en las décadas de los cincuen a y sesen a, condujo a las
Naciones Unidas a es ablece una Segunda Década del Desa ollo in-
media amen e después del é mino de la p ime a, y a pone más én asis
en la dis ibución y la equidad an es que en el simple c ecimien o eco-
nómico.
Hoy día las espe anzas que an es ue on pues as en los medios masi os
es án siendo deposi adas en los sa éli es y los compu ado es, y sec o es
in e esados se empeñan en di undi un e angelio según el cual las nue as
ecnologías son la panacea. ¿Cuán o, y en qué di ección, se puede espe a
de las nue as ecnologías? Las sociedades siemp e han es ado basadas en
in o mación. Como dice
W.
Melody, la di e encia más signi ica i a en e
la sociedad ecnológicamen e a anzada de hoy y la adición o al de la
ciudad-es ado g iega no es á en el ol de la in o mación en la sociedad,
sino en la o ma en que los p ocesos de in o mación han sido ins i uciona-
lizados. La o ma dominan e de c eación e in e cambio de in o mación ha
cambiado, desde el discu so o al que luía ue a de los lími es del me cado
o mal, a la ins i ucionalización de las en idades que gene an in o mación,
la ans o mación de la in o mación en me cancía,
y
su en a en el
me cado
(MELODY,
198
1,
C7-6).
La cues ión básica, según C uise O'B ien y Helleine , es si acaso es os
a ances aumen a án el po encial, ya bas an e al o, pa a la cen alización
y
el con ol de la in o mación en los p incipales cen os del mundo, aumen-
221
ando así su pode y sus en ajas, o si los países en desa ollo pod án
cap a los y usa los pa a a enua sus ac uales des en ajas in o ma i as
(1982, p. 18).
En opinión de
H.
Schille , las nue as indus ias elec ónicas, los cam-
bios en la ubicación de la p oducción mundial, y los so is icados ins u-
men os que pe mi en la comunicación ins an ánea de g andes olúmenes
de in o mación, es án imponiendo una nue a o ma de o ganización
je á quica en el mundo. Algunos dicen que es os p og esos implican el
ad enimien o de un nue o o den, pe o es e nue o o den es bien di e en e
del que pidie on o iginalmen e los Países No Alineados y el Te ce Mun-
do. No su ge del deseo de supe a la dependencia, sino que de i a de los
bene icia ios de ac ual o den de dominación, y exp esa su in ención de
man ene al dominación
(op.
ci .,
pp. 2-3).
La
doble
b echa
Se ha dicho que los países en desa ollo se en en an con una doble
b echa. Po un lado, hay una b echa en e impo aciones y expo aciones,
así como ambién en e aho os e in e sión. Po o o lado, hay una b echa
en e la in o mación disponible y la posiblidad de ene acceso a ella, lo
cual ayuda pa a que se p oduzcan di e encias subs anciales en la dis ibu-
ción de los ing esos eales en el mundo.
El desa ollo, si se en iende como una mo ilización e icien e de los
ecu sos disponibles, depende en g an medida de la impo ación de bienes
de capi al y de in o mación cien í ica. Es as impo aciones supe an las
expo aciones po que la demanda po los p oduc os expo ables del Te -
ce Mundo es limi ada en el mundo indus ializado. Las medidas p o ec-
cionis as pa a aho a di isas o aumen a la demanda po los p oduc os
nacionales ha ayudado más a los países indus ializados que a los subdesa-
ollados. En la p ác ica, el olumen del come cio en e No e y Su
aumen ó a US$500 billones al año, pe o la deuda que su ge de es e
come cio es de US$300 billones anuales que los países en desa ollo deben
a los bancos come ciales del mundo indus ializado (JUSSAWALLA, 1982,
p. 92).
La desigualdad en el acceso a la in o mación ag ega una nue a dimen-
sión de asime ía a las an iguas desigualdades polí icas y económicas. El
acceso e ec i o a la in o mación y su con ol es un impo an e ac o de
pode en cualquie negociación; la al a de in o mación, dicen o os au o-
es, iende a aumen a los cos os ac uales y u u os en el lado más
ulne able de la negociación (CRUISE
O'BRIEN y HELLEINER,
op.
ci .,
p. 109).
En es e con ex o de c ecien es b echas in o ma i as, la cues ión del
222
acceso a la in o mación adquie e la mayo impo ancia económica
y
polí ica. ¿Cuáles son las implicaciones del acceso desigual a la in o ma-
ción pa a la economía y polí ica mundial? ¿Cómo a ec a es o al unciona-
mien o del me cado in e nacional y de la negociación en e países?
La in o mación, como la ecnología, se alimen a a sí misma. «Si no
ienes in o mación pa a comenza o pa a sabe qué in o mación necesi as
euni , u in e io idad inicial aumen a á y se ha á pe pe ua. Es a posición
desigual de negociación a ec a á a odas las elaciones, ya sea ayuda,
come cio, in e sión, ans e encia de ecnología, asis encia écnica o cual-
quie o a» (SINGER, 1975).
El Cen o de las Naciones Unidas pa a el Es udio de las Co po aciones
T asnacionales a i ma que si un país ca ece de da os sob e sí mismo y
sob e la si uación in e nacional en que se encuen a, po causa de una
capacidad muy limi ada pa a ecoge da os, ene acceso a ellos o p oce-
sa los, se puede deci que le al a capacidad pa a decidi su p opio u u o.
Cuando se mi an las cosas desde es e ángulo -ag ega- no es so p enden e
que algunos ex iendan el concep o de sobe anía pa a inclui la ((sobe anía
de la in o mación)) (1982, p.
54).
En la nue a di isión in e nacional del abajo se asume que las indus-
ias de al a ecnología, especialmen e aquellas del sec o in o mación,
es a án p edominan emen e en el No e. No obs an e, aquellos sec o es de
la economía mundial que p oducen ma e ias p imas o bienes manu ac u-
ados siguen siendo dependien es de los medios de in o mación y eleco-
municación pa a pode aumen a su ango y capacidad de in e cambio co-
me cial.
Los países en desa ollo que pe siguen polí icas económicas basadas en
sus p opios in e eses ienen nue as necesidades de in o mación que les
impulsan a la búsqueda de in o mación y pe i aje, nue os sis emas, me-
dios de codi icación y uso de in o mación más ap opiada pa a sus nacien-
es necesidades. Es os países
y
sus p incipales ins i uciones económicas,
sin emba go, a menudo en an en negociaciones bila e ales
y
mul ila e a-
les en las que su al a de in o mación y pe icia aumen an su ulne abili-
dad en la búsqueda de me cados y uen es al e na i as de suminis os
(CRUISE
O'BRIEN
y
HELLEINER,
op.
ci .,
p. 102).
En Amé ica La ina el pode de negociación in e nacional ha sido discu-
ido po algunos au o es en elación con la ((dependencia es a égica» de
los países indus nalizados. Es o es, la necesidad his ó ico-es uc u a1
de los paises a anzados de ene acceso a mine ales es a égicos ba a os,
mano de ob a ba a a, y me cados de países en desa ollo, odos los cuales
son esenciales pa a la de ensa nacional y el con inuo c ecimien o econó-
mico de los países del cen o (MuÑOz 198 1). No obs an e, el uso de es e
pode de negociación equie e an es que nada una es a egia bien de inida
pa a pa icipa en las negociaciones,
y,
segundo, edes e icien es de in o -
mación pa a alimen a y man ene posiciones uni a ias en e a las con a-
223
pa es.
Los países en desa ollo es án a ando de a i ma una nue a o ma de
acción polí ica en e a las ue zas económicas in e nacionales, y exigen un
en oque in eg al pa a la o mulación de las polí icas in e nacionales. Es o
hace que los p ocesos de oma de decisiones sean cada ez más in e sec o-
iales. Pe o hay una no o ia b echa en e es a endencia y las negociacio-
nes sec o iales pa icula es, en las cuales los pa áme os écnicos
y
especia-
lizados son dejados a negociado es cali icados. Una in es igación sob e la
in oducción de la ele isión a colo en los países andinos mos ó que en
momen os c uciales de las negociaciones los únicos que enían in o ma-
ción amplia sob e los me cados andinos
y
sob e las ases de la decisión en
la sub egión e an las asnacionales y las embajadas de los países indus-
ializados in e esados en ende es a ecnología (SALINAS, 1983). Es
p ecisamen e a es e ni el como los a ances polí icos de la década de los
se en a han sido minimizados, en pa e a causa de la al a de acceso, o a la
pob e o ganización y uso de la in o mación.
La in o mación: p oduc o
y
me cado
La in o mación, en an o p oduc o y me cado, iene p opiedades especí-
icas. La in o mación no es un ecu so ago able, y sin emba go su suminis-
o a o os puede causa pé didas aunque el cos o de la ansacción sea
ce o. El cos o de la ansmisión de in o mación que ya ha sido p oducida
(cos o de ansacción) no es ce o; los sis emas de ansmisión ienen su
p opia in ensidad de ac o es y equisi os de escala, y es p obable que los
sis emas de más bajo cos o equie an g andes
inpu s
de capi al y escala, lo
que di icul a la en ada a ellos po pa e de los países y sec o es sociales
más pob es.
Es posible que o os saquen ganancias del uso de la in o mación que
uno p oduce sin que se pueda ob ene una pa e de ales ganancias, ya que
no hay egulaciones pa a p o ege los de echos de p opiedad en es e
campo. La in o mación puede se un p oduc o de muy ápida obsolescen-
cia y, como sucede con la ecnología, no se puede juzga su calidad an es
de posee la. Además, la in o mación es endida usualmen e en paque es
indi isibles que, al no se hechos a la medida, incluyen bienes y se icios
dis in os de los que se buscaban al inicio de la ansacción.
Po el lado de la o e a, la p oducción de in o mación apa ece con
ecuencia ca ac e izada po economías de escala, economías de expe ien-
cia y ac o es ex e nos posi i os. El e ec o acumula i o de la adquisición
de in o mación po la go iempo
y
en g andes á eas, es que uno adquie e
habilidades cada ez mejo es pa a la búsqueda de in o mación. La p o-
ducción, el almacenamien o y el p ocesamien o de in o mación equie e
230
Po o a pa e, aho a se acep a que el in e cambio in e nacional de
in o mación a ec a a un bien de alo uni e sal que puede gene a iqueza
o pode pa a quienes la poseen. Po ello mismo, dice un au o , asomb a
e que es os á icos han pe manecido en g an pa e in ocados po las
eglas que gobie nan adicionalmen e el come cio de p oduc os. Ra a ez
apa ecen en las cuen as de los a ec ados, y cuando los in e cambios
suceden en e en idades elacionadas, su ((p ecio de ans e encia)) usual-
men e no es ac u ado. Tampoco son egis ados po las aduanas naciona-
les, e incluso su olumen es casi desconocido. Un país que expo a da os
sin ac u a los no ecibe ningún eembolso po sus cos os de ecolección y
p ocesamien o, pese a que el uso de es os da os puede gene a empleo
y ganancias en el ex e io
(MADEC, 198
1,
p. 29).
Uno de los casos más ilus a i os es el de la pe cepción emo a: la
ecolección de da os sob e los ecu sos na u ales de un país desde el
espacio. Es o es á siendo ealizado desde 1972 po los sa éli es LANDSAT
de la NASA, y la ecnología es á en plena expansión g acias al impulso del
gobie no no eame icano
y
de las co po aciones asnacionales. La pe cep-
ción emo a se aplica en ag icul u a, hid ología, oceanog a ía y explo a-
ción de ecu sos mine ales. El con ol de es a ecnología es muy concen a-
do: a ines de los se en a has a la Unión So ié ica comp aba da os de
p o eedo es no eame icanos, y el
40
O/o
de la comp a de es e ipo de da os
e a hecha po el gobie no
y
la indus ia de Es ados Unidos. No obs an e,
los da os ecogidos cub en a odos los países, quienes ca ecen de oda
de ensa en e a la pe cepción no deseada, hecha po sa éli es ajenos, de
sus ecu sos na u ales p opios.
No es casualidad que los emas más canden es de la in o mación mun-
dial aho a puedan se esquema izados en é minos de ((p o eccionismo s.
lib e ci culación de la in o mación)). Tal como ocu e en el caso análogo
del come cio in e nacional de bienes, los in e eses nacionales y los in e e-
ses de las asnacionales se alinean di e en emen e en e a es os emas,
dependiendo de si la in o mación es á en es ado b u o o si ya ha sido
p ocesada. Pa a los bancos asnacionales, po ejemplo, la ci culación sin
es icciones de los da os es i al, y po ello se cuen an en e los mayo es
abogados de la lib e ci culación.
Los países eu opeos, en cambio, han obse ado que la ápida e olución
de las nue as ecnologías puede hace que una sociedad sea muy ulne a-
ble, amenazada cul u almen e e incapaz de p o ege sus da os. En é mi-
nos económicos, dice el P esiden e de la Comisión F ancesa sob e el
á ico de Da os T ans on e as, es os á icos pueden hace pelig a la
au onomía de un país, p omo e la dependencia de no mas es anda d
o áneas e in ensi ica los e ec os de la dominación, ag a ando así los
desequilib ios en el mundo. O a causa de ensión es que es os á icos
es án c eciendo en una o ma que con i ma
y
consolida el ascendien e de

las co po aciones asnacionales sob e los Es ados. El á ico de da os
231
ans on e as, según el ep esen an e ancés aludido, «conlle a la deca-
dencia del Es ado-nación)) (MADEC,
op.
ci .,
p.
30).
Pa a los países del Te ce Mundo los iesgos de dependencia son oda-
ía mayo . Ellos ienden a usa las ins alaciones pa a p ocesamien o de
da os en los países indus ializados po a ias azones: el p ocesamien o
u ina io de da os esul a así más ba a o; los cen os de da os de países
indus ializados poseen una capacidad de especialización y pe i aje que
no se encuen a en el p opio país; y sus bases de da os con ienen in o ma-
ción i al que no se encuen a en países en desa ollo.
Los da os iajan en di ección de las en ajas económicas de co o y10
la go plazo, y la mayo pa e de es os in e cambios se elacionan con los
eque imien os in e nos de las co po aciones. El ca ác e mundial de la
manu ac u a, en as y polí icas inancie as de las co po aciones asnacio-
nales, implica que los da os que o man la base de la oma de decisiones
(da os en b u o) iajan hacia las cen ales, mien as que los da os que
con ienen decisiones ya hechas (polí icas) luyen hacia las iliales.
A
es o
se ag ega o a a ian e, pues o que las co po aciones pueden conse a
da os i ales, que a ec an a las subsidia ias, en su cen al, con lo cual
aumen an su pode de negociación al educi la posibilidad de que el país
an i ión moni o ee sus ac i idades o les aplique impues os (RADA,
op.
ci .,
pp. 27-28).
Po es a causa, dice Schille , asun os an i ales como la ubicación de la
oma de decisiones -el p oblema de la cen alización o del con ol local-
pasan a se a ec ados, e incluso de e minados, po la es uc u a y las
ope aciones de las acilidades elec ónicas pa a elecomunicaciones.
Y,
del
mismo modo, la o ganización de los luga es de abajo y el ol del abajo
en la p oducción quedan a ados a los nue os sis emas de in o mación
(op.
ci .,
p.
6).
En Canadá, el minis o de Es ado pa a la Ciencia y la
Tecnología esumió es os p oblemas en 1979 al a i ma que
«...
el á ico
ans on e as de da os ha c eado, en luga de in e dependencia, un po en-
cial de aumen o de la dependencia y con ello el pelig o de pé dida del
legí imo acceso a in o mación i al, así como ambién el pelig o de que el
desa ollo indus ial y social pase a se gobe nado po decisiones de
g upos de in e és que esiden en o o país» (ci ado po RADA,
op.
ci .,
p. 28).
El amoso in o me ancés de No a y Minc sob e la in o ma ización de
la sociedad sub ayó lo mismo: «No se puede sepa a la in o mación de su
o ma de o ganización y almacenamien o. En el la go plazo, no se a a
sólo de la en aja pa cial que en ega el conocimien o de uno u o o da o.
El conocimien o e mina á adop ando, como siemp e lo ha hecho, la
o ma del s ock que lo suminis ó. Deja a o os, es deci , a los bancos de
da os no eame icanos, la a ea de o ganiza es a "memo ia colec i a"
232
con en ándose con usa los, equi ale a acep a una alienación cul u al. La
ins alación de bancos de da os cons i uye, pues, un impe a i o de sobe a-
nía» (NORA y MINC, 1978, p. 72).
Desde un pun o de is a económico, el le e de da os pa a su p ocesa-
mien o en países indus ializados -en su mayo pa e in a-co po a i o-
conduce a la pé dida de empleo, o de po encial de c eación de empleo, y a
la concen ación de capacidad en los países a anzados. En Canadá, un
in o me de gobie no a i mó que en 1977 el país pe dió 7500 empleos de
p ocesamien o de da os y 300 millones de dóla es en ing esos, po que
pa e del p ocesamien o de da os canadienses se hizo en el ex anje o.
Una p oyección de gobie no pa a 1985 es ima que se pe de án 23000
empleos y 1.5 billones en ing esos.
El pode de aquellos que con olan el
so wa e
y
ha dwa e
de las ecnolo-
gías de in o mación y los se icios elacionados, aumen a en p opo ción
di ec a con la di usión y el uso ampliado de ales ecnologías. En 1975,
IBM con olaba el 56
%
del me cado eu opeo pa a compu ado es de uso
gene al. En el mismo año el 58
O/o
de las mayo es bases de da os en el
mundo es aban ubicadas en Es ados Unidos, y casi nue e décimos de los
egis os man enidos en bancos de da os o ganizados es aban ubicados en
bases de da os no eame icanas (SCHILLER, 1978).
En 1979 la Comunidad Económica Eu opea emi ió un in o me i ulado
«La sociedad eu opea en e al desa ío de las nue as ecnologías de la
in o mación: una espues a de la Comunidad)). Es e in o me obse a que
«las compañías eu opeas compa en apenas el 16
%
del me cado mundial
(en compu ación), compa ado con el 73
O/o
que es con olado po la
indus ia no eame icana. En el á ea cla e de la pe i-in o má ica (pe i é i-
cos y minicompu ado es), la pa icipación de las compañías eu opeas cayó
desde un e cio en 1973 has a un cua o en 1978. En el sec o c ucial de
componen es mic oelec ónicos, Eu opa impo a más del 80
%
de los
ci cui os in eg ados, que son los elemen os más pode osos y adap ables de
la e a elec ónica ac ual...)) Más adelan e obse a que la mayo i ma
eu opea ocupa apenas el oc a o luga en el mundo, y equi ale a menos de
la igésima pa e de la IBM (ci ado en MALIK, 1980, p. 8).
Si pa a la Comunidad Eu opea el desa ío de las nue as ecnologías exige
una espues a inmedia a, ¡cuán o más u gen e es la necesidad de una
espues a de la comunidad la inoame icana!
Pa a el Cen o de las Naciones Unidas sob e Co po aciones T asnacio-
nales, la expo ación de da os pa a p ocesamien o en el ex e io equi ale
en la e a de la in o mación a la expo ación de ma e ias p imas pa a su
manu ac u a en el ex e io en la e a indus ial. Es «la mejo mane a de
queda se a ás, la ma ca dis in i a del subdesa ollo»
(op.
ci .,
p. 53).
Po ello ambién el IBI, la única o ganización in e gube namen al espe-
cializada en in o má ica, después de una encues a mundial ealizada
en 1978 llegó a o mula el deseo de e a un máximo de países oma la
233
ía del desa ollo a a és de la in o má ica. Pe o, ag egó, «su p ime a
p eocupación en es e campo es ob a de mane a que, a co o plazo, un
Es ado no uel a a comp a a o o las in o maciones de enidas sob e sus
p opias ealidades, pasadas o u u as. Juzga que no es necesa io, y los
Es ados es án pe suadidos de ello, espe a la gene alización de las edes de
compu ación pa a inicia la acción de egulación del me cado in e nacio-
nal de la in o mación...)) (IBI, 1978, p.
34).
Algunos dicen que con la exis encia de i mas que ope an mundialmen-
e, ubicando ac i idades especí icas en dis in os países, cualquie es ic-
ción súbi a de la con inuidad de la ci culación de da os en su o ma ac ual
se ía equi alen e a un ac o de gue a económica, al como un bloqueo o un
emba go. Es e a gumen o se usa a eces pa a p esiona a los países en
desa ollo y hace les eme las implicaciones de cualquie eglamen ación.
Sin emba go, pese a que la p oposición cen al puede se co ec a, oda ía
es posible encon a medidas menos con on acionales pa a a on a el
p oblema.
Un ejemplo, en B asil. Según una au o idad b asileña en in o má ica, la
con o e sia sob e la na u aleza de la in o mación en la ci culación de
da os ans on e as es alsa. Se dice a eces que es os lujos no pueden se
some idos a ninguna eglamen ación debido a la in iolabilidad de la
comunicación. Pe o en ealidad, dice es e au o , la in o mación es en
muchos casos una me cancía. Se debe espe a la p i acidad de la co es-
pondencia pos al y de elecomunicaciones, pe o el in e cambio come cial
de ecu sos de in o mación -pode compu acional,
so wa e,
da os, docu-
men os, ecnología y capacidad c ea i a- en los negocios y en la ciencia y
ecnología debe se a ado como lo que es: simples in e cambios come -
ciales~
(BR~ZIDA, 1981, p. 21). Basándose en es a pos u a, B asil ha
p opues o la inclusión de un nue o capí ulo en la Ley del Come cio
In e nacional, dedicado al come cio de ecu sos de in o mación.
In aesbuc u as
y
elecomunicaciones
En un sen ido económico limi ado, la in aes uc u a con la que se
gene a
y
p ocesa la in o mación,
y
a a és de la cual iaja -el «sis ema de
ins alaciones»-, no es di e en e, en an o p oceso de p oducción, de
cualquie o o p oceso de p oducción o manu ac u a. El equipo se ab ica
y ende en el me cado, igual que o os equipos. Los bene icios económicos
di ec os son los adicionales: ganancia, empleo, pa icipación en el me -
cado y opo unidad de c ecimien o u u o. Empe o lo que hace que es e
sis ema de ins alaciones sea di e en e es la in o mación que se en ega a
a és de él.
Es o implica que la e iciencia del sis ema de ins alaciones es un ac o
234
signi ica i o, que a ec a a la e iciencia de los se icios de in o mación que
ci culan po su in e medio. En elación con es o, Melody dice que una
nación con un sis ema de ins alaciones e icien e iene una en aja eno me
que se mani es a á en odos sus se icios de in o mación (op.
ci .,
p. C7-6).
En gene al se acep a que la in aes uc u a de elecomunicaciones un-
ciona como
inpu
del p oceso p oduc i o. La in aes uc u a sob e la cual
se basan las comunicaciones de da os es ambién la ed de elecomunica-
ciones. Pese a ello, la in e sión en ins alaciones de elecomunicaciones en
países subdesa ollados en los úl imos años ha es ado en la ce canía del
0,3
O/o
del PGB. Los ni eles de in e siones en la mayo pa e de los países
en desa ollo co esponden en su mayo ía a menos de la mi ad del
p omedio anual de las in e siones de los países indus ializados (SAUN-
DERS, 1982). En é minos de p és amos pa a el desa ollo, las elecomuni-
caciones ocupan sólo el 2.5
O/o
de los p és amos del Banco Mundial y el
1.6
%
de su equi alen e en el Banco In e ame icano de Desa ollo (HUD-
SON, 1982).
En e las p incipales azones del bajo ni el de in e siones en el sec o de
elecomunicaciones de los países subdesa ollados encon amos: la al a
de enume ación
y
cuan i icación de los bene icios de ales in e siones en
elación con los bene icios ob enidos con la in e sión en o os sec o es, y
la idea de que ales in e siones, aunque son en ables desde el pun o de
is a inancie o, sólo en egan bene icios di ec os a una pequeña acción
de la población en desa ollo.
A
es o hay que ag ega las polí icas de
a i as que no p omue en una asignación e icien e de los ecu sos de
elecomunicaciones, y los p oblemas ins i ucionales y o ganiza i os que se
aducen en la pob eza de las ope aciones y del manejo ge encia1 de es os
se icios. Sumado a odo ello, la escasez de di isas limi a la posibilidad de
ein e sión de los supe a i s en moneda local, gene almen e g andes, que
gene an los se icios de elecomunicaciones (SAUNDERS, op.
ci .,
p. 195).
La p oducción y dis ibución de bienes
y
se icios de in o mación
incluye la manu ac u a de equipo écnico que pe mi e el p ocesamien o
y
ansmisión de a iados ipos de in o mación; la p oducción y en a de
in o mación como me cancía y la ope ación de los sis emas de p ocesa-
mien o y ansmisión. Si es o es así, jcuán lejos pueden llega los países en
desa ollo al no oma en cuen a la necesidad de es ablece sólidas ins ala-
ciones en el sec o ?
Según un unciona io del Banco Mundial, en los países en desa ollo
hay un g an exceso de demanda po se icios de elecomunicaciones, y la
asa de e o no de las in e siones necesa ias pa a p es a ales se icios es
ela i amen e al a. En algunos p oyec os de elecomunicaciones del Banco
Mundial es a asa de e o no oscila en e el
20
y
el 50
%.
Si la e iciencia
del desa ollo económico uese el obje i o p ima io, dice, es a e idencia
bas a ia pa a jus i ica una expansión muy ápida del sec o , más aún
cuando las elecomunicaciones esul an aho a menos cos osas que el ans-
235
po e y, en alguna medida, lo eemplazan (SAUNDERS,
op.
ci .,
p.
192).
Sin emba go, no exis e su icien e in es igación sob e los bene icios
de i ados de las elecomunicaciones, especialmen e en lo elacionado con
la dis ibución de los bene icios sociales pa a los sec o es más pob es de la
población. Es o se debe, al menos en pa e, a que la expansión de las
elecomunicaciones es á usualmen e muy poco elacionada con la plani i-
cación in eg al del desa ollo. Pa a algunos au o es, la oposición a la
in e sión en es e sec o en los países en desa ollo, po azones dis ibu i-
as, es po lo menos miope,
y
a la go plazo pod ía e a da signi ica i a-
men e el ni el y la dis ibución de la ac i idad económica.
En con a de es a endencia hay o a, mucho menos cau elosa, que
pa ece in adi a muchos países en desa ollo ac ualmen e. Muchos enca -
gados de decisiones pa ecen habe sido conquis ados po las p omesas de
la «e a de la in o mación)) y de la ((aldea mundial)), y ponen g andes
espe anzas en la ápida adquisición de ins alaciones a anzadas en e las
que des acan, po ejemplo, los sa éli es. Los sa éli es son p esen ados po
sec o es in e esados como la panacea pa a esol e p oblemas de in eg a-
ción nacional, mejo a adminis a i a, educación o mal y no o mal,
ex ensión ag ícola, salud y se icio médico, in o mación de me cado,
plani icación amilia , pa icipación social y polí ica, e c.
En Amé ica La ina, B asil, Colombia y México es án adqui iendo sis e-
mas especí icos de sa éli e nacional, y A gen ina, B asil, Chile, México y
Pe ú man ienen sis emas de sa éli e a endados pa a comunicación nacio-
nal. Boli ia, Colombia y Venezuela apa ecen en un
su ey
ecien e
con planes pa a inicia sis emas a endados en 1983 (PELTON, 1983,
pp. 43-45).
Algunos c í icos obse an que no hay su icien es e idencias empí icas
pa a alida el papel de los sa éli es en an o he amien a ca alí ica del
desa ollo, como dicen sus de enso es écnicos. Ninguno de los casos en
que se han usado sa éli es pa a p og amas de desa ollo han sido in es i-
gados po pe sonas impa ciales, sin in e eses di ec os en la pe pe uación
de es os ensayos. La mayo pa e de la li e a u a disponible sob e es a
ma e ia ha sido suminis ada po los p o eedo es de equipos y po in e e-
ses come ciales (JAWAWEERA, 1982).
El expe imen o SITE (Sa elli e Ins uccional Tele ision Expe imen ),
ealizado a mediados de los se en a en la India, es una excepción a es a
egla, pe o en es e caso ocu e que aunque ue in es igado po cien í icos
compe en es y con iables, las p uebas sob e sus bene icios esul a on se
poco concluyen es. Las ansmisiones bene icia on más a los p o eso es
que a los niños de escuela u ales; po ejemplo, había p og amas especiales
pa a cada g upo, y en el caso de los campesinos eapa eció el conocido
p oblema de la di usión de inno aciones, según el cual una ganancia en

236
in o mación no conlle a necesa iamen e un cambio de conduc a (AGRA-
WAL, 1979). Sin emba go, el expe imen o SITE dejó una lección c ucial
que a a ez es ci ada: el hecho de que no es posible ob ene e dade os
bene icios de la aplicación de una ecnología a menos que se aya mucho
más allá de la simple ins alación de «cajas neg as)), sob e las cuales no se
iene conocimien o ni con ol.
SITE ue ealizado en coope ación en e la NASA y la O ganización
pa a la In es igación Espacial de la India. Toda la esponsabilidad po el
segmen o e es e del expe imen o, que lle ó la ele isión a 2400 aldeas
del país, quedó en manos de cien í icos y écnicos indios. La a ea de
ab ica los equipos y p og amas,
so wa e
y
ha dwa e,
pa a oda las ases
del expe imen o, enseñó a la India que la aplicación de la ecnología
especial debe se di e en e en odos los países. El p o eso Pal, di ec o del
Cen o de Aplicaciones Espaciales de la India, hizo no a desde en onces
que «pa a que es o ocu a es absolu amen e esencial que uno no abaje
con cajas neg as
y
que pa icipe en g an medida en el diseño, ins alación
y
ab icación de una g an pa e del sis ema
...
A menos que uno haga es o
po sí mismo, no se puede log a que el sis ema sea ap opiado)) (PAL,
1979, p. 24).
Según Jawawee a, es bien p obable que el sa éli e de comunicaciones
si a al complejo mili a -indus ial de los años 1980 de la misma ma-
ne a como el ba co a apo , el e oca il y el elég a o si ie on a los
impe ios coloniales en los años 1880, aunque con mayo e iciencia e
i e e sibilidad. Ayuda á a in eg a la pe i e ia subdesa ollada a los
cen os a anzados del capi alismo de una o ma mucho más es able
que la log ada hace un siglo, ag a a á la dependencia y e o za á la
dominación
(op.
ci ., p. 16). Es o es especialmen e cie o en el caso de los
países que se limi an a adqui i «cajas neg as)) en una o ma que sólo
e ue za su posición de minus álidos en cues iones ecnológicas. Hoy
un expe imen o equi alen e al
SITE
es á siendo eplicado en Pe ú, y
o os países de la egión se p epa an pa a comp a sa éli es. ¿Quién, en-
e ellos, ha omado en cuen a la lección que ap endie on los cien í icos
indios?
Desde o o pun o de is a, es á cla o que ni los sa éli es ni o as
ins alaciones de elecomunicaciones pueden ealiza milag os. Se necesi-
an a ios equisi os pa a que es os sis emas puedan p es a un se icio al
desa ollo. Los equisi os o ganiza i os, po ejemplo, son c uciales. El
sis ema de elecomunicaciones debe se diseñado de modo que posibili e
una comunicación e ec i a en pe ec a elación con la es uc u a y la
o ganización je á quica del sec o al que in en a apoya
(HUDSON,
op.
ci .). Más aún, deben exis i su icien es ecu sos o ganiza i os pa a ope a
y
man ene e icien emen e el sis ema. También es impe a i o dispone de
in aes uc u as complemen a ias: anspo es, equipos, apoyo
logís ica,
a i as adecuadas, e c. Las elecomunicaciones no pueden compensa la
al a de agua po able ni de medicinas, po ejemplo.
Debido a ello la expansión de las elecomunicaciones, si bien es c ucial,
sólo puede ene sen ido en elación con la plani icación in eg al de los
es ue zos de desa ollo.
Y
pa a ealiza es e ipo de plani icación es
p eciso con a con análisis del sec o in o mación en las sociedades en
desa ollo, mucho mas acabados de los que se dispone hoy en día. En
pa icula , es p eciso e alua la e dade a capacidad de asimilación de
una ecnología nue a en cada sociedad.
La
expe iencia de la India am-
bién es e elado a en es e sen ido, pues o que allí se concluyó que el ni el
de complejidad ecnológica más al o que puede abso be una sociedad es
aquel ni el en que puede con ibui algo p opio a dicha ecnología. Po
eso, la comp a indisc iminada de ecnologías so is icadas no es sinónimo
con el desa ollo de las elecomunicaciones, aunque muchos paises del
Te ce Mundo c ean que es lo mismo.
Uso e icien e del ecu so in o mación s. despe dicio
Es á cla o que la dis ibución y el uso del pode social es á es echamen-
e ligado al ecu so in o mación. Es e debe se un elemen o i al en las
es a egias pa a el cambio del ac ual o den in e nacional.
No obs an e, pa a que la posesión de in o mación en e dad acili e el
acceso al ejé ci o del pode es p eciso euni cie as condiciones. Como
obse a Hamelink, la in o mación signi ica pode sólo cuando el que la
posee iene acceso a la ma e ia p ima, a los da os; a las in aes uc u as
pa a el p ocesamien o y el aslado de in o mación, y a las edes sociales
pa a la aplicación de al in o mación en los p ocesos de oma de decisio-
nes
(op.
ci .,
pp.
5-7).
Todo ello, además, debe acompaña se de una
polí ica que o ien e el uso e ec i o de es as acilidades de acceso de
acue do a ines bien de inidos. Sin es o, da os, in aes uc u as y oma de
decisiones se mo e án de mane a e á ica, sin p oduci p og eso en el
log o de los ines buscados.
La mayo ía absolu a de los países del Te ce Mundo mues a des en a-
jas d amá icas en cualquie a de es os aspec os. Comenzando po la de ini-
ción de polí icas, que es casi inexis en e, has a la ins alación de in aes-
uc u as
y
el desencuen o ípico en e in o mación y oma de decisiones,
odo apun a a una si uación de debilidad gene alizada que se exp esa en
deso ganización y despe dicio. Hay que oma decisiones c uciales con
espec o a cuán o gas a y en qué o ma, pa a mejo a los sis emas de
in o mación pa a apoya las decisiones nacionales y la negociación in e -
nacional. Pe o no bas a con mejo a el acceso a la in o mación po medios
elec ónicos, es p eciso ene ambién el conocimien o y el sopo e o gani-
za i o pa a el uso óp imo de los sis emas in o ma i os. Lo que debe
238
queda cla o es que la in e sión en nue as ecnologías no puede, po si
sola, cambia una si uación de des en aja. La al a de habilidad
y
de
comp omiso con el uso plani icado de la in o mación se aduce, con o sin
ales ecnologías, en despe dicio
y
subu ilización,
y
puede conduci inclu-
so a mayo es pé didas.
Una in es igación de la UNESCO sob e las necesidades
y
p io idades
de la comunicación encon ó, en 1980, que la mayo ía de los países
la inoame icanos no han hecho es ue zos se ios pa a diagnos ica ales
necesidades
y
p io idades. Se descub ió que las elaciones en e el sec o
de elecomunicaciones y el sec o in o mación son di usas, pob es
y
a
menudo con adic o ias. Pocos écnicos oman en cuen a el hecho de que
sus decisiones sob e no mas écnicas, equipos
y
ecnologías, pueden ene
consecuencias i e e sibles pa a los se icios de in o mación. Pocos usua-
ios (minis e ios de in o mación, salud, ag icul u a, educación, e c.) ad-
ie en que sus decisiones sob e cues iones de con enido necesi an una
base écnica pa a se pues as en p ác ica. Debido a es e di o cio en e los
sec o es, con ecuencia ocu en e dade as abe aciones en la plani íca-
ción de la comunicación sec o ial.
Nues os países no malmen e eciben las nue as ecnologías con p eo-
cupación o con aplausos, pe o no con ins i uciones cali icadas pa a de ini
qué es lo que el país espe a o desea de ellas. La minada de o ganismos
enca gados de la comunicación
y
la in o mación nunca se ponen de
acue do pa a adop a polí icas uni icadas, y ampoco han log ado que la
impo ancia del sec o in o mación sea econocida po los o ganismos
cen ales de plani icación. En es as condiciones, la posibilidad de diagnos-
ica con mediana p ecisión las necesidades y p io idades nacionales son
emo as, e igualmen e emo a es la posibilidad de usa la in o mación con
e ec i idad pa a ines de desa ollo
y
au ocon ianza (SALINAS, 198 1).
La pe cepción aga e inconsis en e de las necesidades y obje i os in o -
ma i os de un país puede en la p ác ica gene a g andes pé didas.
A
ni el
sec o ial, la agmen ación
y
el di o cio ins i ucional aumen a los cos os
de las soluciones pa a los p oblemas nacionales, imposibili a el log o de
economías de escala, y p oduce eno mes e o es de asignación de ecu sos,
cuyos cos os son pagados po el país.
Se sabe que en elecomunicaciones, po ejemplo, la agmen ación con-
duce a una excesi a a iedad de equipos; al os cos os de in e conexión;
pé didas de escala en el inanciamien o y lici ación nacional e in e nacio-
nal, lo cual ae apa ejado o o aumen o de cos os; duplicación de uncio-
nes ejecu i as y p o esionales; pe i aje inadecuado e in e eses con lic i os
al ededo de las lici aciones, lo cual hace que los agen es locales sean más
ulne ables en e a las comisiones (a eces ilíci as) o ecidas po los
p o eedo es de ecnología, e c. (SAUNDERS,
op.
ci .,
200). La agmen a-
ción y el di o cio ins i ucional di icul an emendamen e el desa ollo
in eg ado del sec o in o mación, y con ello se aleja ambién la posibilidad
239
de sa is ace las necesidades nacionales de acue do a es a egias cla as y
explíci as.
En el caso de la mic oelec ónica, el documen o p epa ado po consul o-
es de CEPAL y UNIDO obse ó, en 1982, que en la medida que la
in oducción de es a ecnología ha sido impulsada po ue zas exógenas a
la egión y sin plani icación local, se ad ie en cla os sín omas de subu ili-
zación de la misma. La demanda ha c ecido sin elación con las e dade-
as necesidades de los usua ios, la adquisición de equipos no mues a
elación con la o mación de los ecu sos humanos necesa ios pa a usa el
sis ema, y se ha p oducido una p oli e ación de modelos que se exp esa en
un sis ema de in o mación cada ez más deso ganizado (CEPAL-UNIDO
op.
ci .,
pp. 18-1 9). El mismo documen o menciona que en México, uno de
los países más a anzados en la in oducción de es as ecnologías, se
encon a on 140 modelos, en su mayo pa e incompa ibles, en un o al
de
230
en idades de la adminis ación pública, y que se puede es ima que
el
45
al
55
%
de la capacidad ac ualmen e ins alada en la egión es á
siendo subu ilizada.
Los mismos p oblemas que se encuen an po el lado de las in aes mc-
u as e ins alaciones pa a la p oducción, p ocesamien o
y
ansmisión de
in o mación, se encuen an ambién en los se icios. La p oducción y
ansmisión debie an es a elacionadas con necesidades especí icas de
in o mación, y con su uso más e ec i o. Pe o las des en ajas de los países
en desa ollo pasan a se d amá icas cuando se a a de la capacidad pa a
mo iliza in o mación y de pone la a disposición en los momen os c ucia-
les de la oma de decisiones nacionales o de las negociaciones in e na-
cionales.
En 1982, una in es igación sob e el uso de la in o mación en ins i ucio-
nes elacionadas con la educación, ciencia y ecnología, cen ales de
abajado es y emp esas públicas y p i adas de cinco países de la egión,
encon ó que la búsqueda de in o mación no es pa a ellas una necesidad
que equie a polí icas, plani icación y ecu sos adecuados. El manejo de la
in o mación en la mayo ía de los casos es udiados no es á en manos de
pe sonal cali icado, y aunque la mayo ía de ellas p es a se icios in o ma-
i os a o os o ganismos, no conocen las necesidades de sus usua ios y
ampoco es án p epa adas pa a llega a conoce las. Pocas de es as ins i u-
ciones es án en condiciones de de ini sus p opias necesidades de in o ma-
ción, y aunque muchas de ellas gene an in o mación, en gene al no ienen
p esupues o, canales ni pe sonal pa a la diseminación acional
y
plani ica-
da de sus da os. Muchas igno an la exis encia de algunas edes de in o ma-
i as a las que pod ían ene acceso y o as hacen muy poco uso de los
se icios pe inen es pa a sus a eas que ya exis en en la egión, e c.
Una de las conclusiones de es a in es igación es que «al con a io de lo
246
de da os ha á imposible el dic ado de leyes pa a es ingi ias ansmisio-
nes de un ipo de in o mación sin a ec a al mismo iempo la ansmisión
de odos los o os ipos))
(SPARKS,
1983).
Es o, que es ya ob io pa a los bancos y o as en idades asnacionales
in e esadas, es á aún lejos de se comp endido po los enca gados de las
decisiones nacionales en los países del Te ce Mundo. La ealidad más
gene alizada en el mundo en desa ollo es la agmen ación y el di o cio
en e los sec o es, y ello di icul a emendamen e la posibilidad de c ea
polí icas uni icadas y de ene una plani icación in eg al e ec i a pa a
a a con es a «e a de la in o mación)).
La necesidad de una polí ica uni a ia su ge p ecisamen e de las c ecien-
es des en ajas que aquejan al Te ce Mundo. Es as des en ajas no se án
supe adas po ob a y g acia de la na u aleza, menos aún cuando su
dinámica a en a con a el alo de las en ajas na u ales de nues os
países. Po an o, la Única mane a de compensa las es ecu iendo a la
acción conscien e, delibe ada y ealis a que debena su gi de una de ini-
ción de polí ica nacional. Una polí ica nacional de in o mación, po o a
pa e, no implica desca a la necesidad de ija polí icas sec o iales en
odos los casos que sea pe inen e, sino más bien c ea un ma co gene al
que ponga o den en las acciones sec o iales y que pe mi a op imiza el uso
de los ecu sos en unción de ines de la go alcance y de alo undamen al
pa a oda la sociedad.
En la misma medida, u ge supe a los juicios y p ejuicios que se oponen
a la in e ención del Es ado en cues iones de in o mación. Las concepcio-
nes pe iodís icas de la in o mación, con su p eocupación exclusi a po
emas como la libe ad de p ensa, la no icia y los medios, son demasiado
limi adas pa a cap a los cambios en cu so. Amé ica La ina, más que
ninguna o a egión, se ans o mó en los úl imos años en el campo de una
ba alla miope al ededo de una ((libe ad de in o mación)) que, po lo
demás, nunca ha sido eje cida po los pueblos de la egión. Los g andes
medios p i ados, paladines de una concepción es echa de la libe ad de
p ensa, ienen el dudoso hono de habe con encido a g andes sec o es de
que el Es ado no debe ene ninguna pa icipación en la plani icación de la
comunicación social. El daño his ó ico que hacen a la egión pod ía se
compensado, quizá, si aho a pusie an el mismo empeño en ad e i a los
países sob e los pelig os que les acechan en es a supues a «e a de la in o -
mación)).
Muchos pe iodis as, y ambién in es igado es, compa en es a miopía al
obje a ambién la acción pública en el campo de la in o mación
y
educi
odo el p oblema a un en en amien o polí ico nacional en el que se niega
a los Es ados odos sus de echos y esponsabilidades. Po cie o, las
con adicciones nacionales son innegables
y
se exp esa án en cualquie
es a egia, pe o pa a que es a es a egia sea ajus ada a la ealidad debe

queda cla o que la ac ual dinámica de la in o mación a ec a a las socieda-
247
des en odas sus es e as, comenzando po las bases mismas de la economía
y sus posibilidades de p og esa en la nue a di isión in e nacional del
abajo. Una es a egia que busque la di isión i econciliable en e la
sociedad ci il y el Es ado es, en el mediano y la go plazo, suicida pa a el
país en su conjun o.
En algunos países y sec o es de la egión es á de moda c i ica al Es ado
adjudicándole la p ác ica de ((polí icas implíci as)) de comunicación. Po-
cas concepciones son más desajus adas a la ealidad que és a. Cualquie
especialis a amilia izado con el uncionamien o de en idades públicas
sabe que la mayo ía de las decisiones gube namen ales en la es e a de la
in o mación son no sólo p oduc o de omisiones, sino en g an medida de
imp o isación e igno ancia. La idea de una polí ica ((implíci a)) es apenas
o a e sión de una esis conspi a o ia que adjudica una acionalidad, po
lo demás pos iza, a lo que no la iene. Es posible encon a obje i os
implíci os en á eas es ingidas del manejo de la in o mación pública,
pe o en lo que se e ie e al sec o o al impe a el deso den y la imp o isa-
ción.
Se ía más ú il denuncia es a ealidad an es que pe pe ua es e es ado de
cosas po medio de la jus i icación basada en una acionalidad que no
exis e. Así, jun o con denuncia la, la c í ica se impond ía además la
obligación de p o ee una al e na i a explíci a, o al y cohe en e que, de
se e endada po la sociedad, pod ia aspi a a se la polí ica nacional que
el Es ado no iene.
La esponsabilidad de los Es ados es eno me. En el con ex o de una
cambian e di isión in e nacional del abajo, sólo los Es ados pueden
asumi la ep esen ación de las sociedades y es ablece ó mulas de nego-
ciación con los países indus ializados y sus co po aciones asnacionales.
Cuando se a a de c ea una capacidad endógena que pe mi a asumi las
nue as ecnologías con el mínimo daño posible pa a los países en desa o-
llo, sólo los Es ados Unidos ienen las he amien as económicas
y
egula-
do as pa a hace lo.
Y
su pode de negociación no es nulo, el p oblema es á
en que usualmen e no lo eje cen.
El in o me de la OCDE an es ci ado menciona que en
1975
las comp as
del sec o público espondían po más del
40
O/o
de la demanda global po
p oduc os elec ónicos en el mundo. Re i iéndose a es a ci a, el documen-
o CEPALIUNIDO comen a que aunque no hay es imaciones exac as pa a
Amé ica La ina, en nues a egión es a p opo ción es apa en emen e más
al a
(op.
ci .,
p.
34).
Las implicaciones de es e hecho son muchas, no sólo
po que el Es ado o ien a así la in oducción de ecnología en cada país,
sino po que su calidad de clien e impo an e le en ega posibilidades de
negocia que ningún clien e p i ado solo pod ía ene en la egión.
Es e pode de negociación aumen a ía g andemen e, además, si los
248
Es ados de la egión coo dina an sus es a egias y acciones. El documen o
CEPALIUNIDO menciona, como un indicado de la demanda egional
po bienes elec ónicos, que el olumen de las impo aciones y el me cado
de elecomunicaciones llegó a más de
3000
millones de dóla es en
1980,
omando en cuen a solamen e a A gen ina, B asil, México y Venezuela
(op.
ci .,
p.
42).
A pa i de ello sugie e que la misma búsqueda de
ecnología y la es a egia pa a el desa ollo del complejo elec ónico en la
egión debe ían apoya se en es e pode de negociación.
Todos los au o es p eocupados po es a p oblemá ica en a izan la nece-
sidad de una es a egia basada en la coope ación en e países en desa o-
llo. Es o es en pa e po que los p oblemas son comunes, pe o ambién, en
g an medida, po que en la mayo ía de los casos la búsqueda de soluciones
aisladas es á condenada al acaso. En p ime luga , ya no es posible
sali se de es e juego, las nue as ecnologías ya es án en nues os países y
aun cuando en unos pocos casos su in oducción sea limi ada, la exis en-
cia de las mismas a ec a la posición de cada país en el sis ema in e nacio-
nal. En segundo luga , odos coinciden en que, en en ados a es a si ua-
ción, la única o ma de abso be los cambios con algún bene icio consis e
en c ea una capacidad endógena pa a pa icipa en el nue o me cado de
la in o mación no sólo como comp ado , sino como p oduc o .
Los obs áculos que di icul an la en ada del Te ce Mundo en el mundo
de la mic oelec ónica son o midables y aba can aspec os como los sopo -
es de la educación e in aes uc u a indus ial, ecu sos humanos, equisi-
os inancie os y, lo que es c ucial, me cados. No obs an e, un au o
sos iene que hay algunos elemen os, basados en la expe iencia de los pocos
países en desa ollo que se es án asomando a es e campo, que pueden
ayuda a es ablece una capacidad se ia, aunque modes a. En e ellos se
cuen an una plani icación es a égica de la go alcance; el comp omiso de
los ecu sos indus iales y de in es igación que se necesi an; la explo ación
delibe ada de la plu alidad de uen es de ecnología; el es ímulo a la
epa iación de p o esionales cali icados que abajan en es e campo, y el
abandono de la in ención de compe i en los mismos ub os con los países
indus ializados, buscando en luga de ello los esquicios dis in i os de
ecnología más adecuada pa a los países en desa ollo que no son cul i a-
dos po la ciencia y la in es igación de los países del no e indus ializado
(MOREHOUSE, op.
ci .).
Pe o, an o en el plano de la manu ac u a de equipos como en la
c eación de so wa e y diseño
y
ope ación de se icios de in o mación, la
coope ación egional y sub egional es imp escindible. Los países en desa-
ollo no ienen la ue za inancie a, la capacidad de in es igación
y
desa ollo, las escalas de p oducción ni los me cados necesa ios pa a
en a en es a e a con su p opia bande a. No obs an e, un conjun o de
países puede, si exis e una es a egia adecuada, aspi a a cambia las eglas
de un juego que has a aho a sólo les des a o ece. Pod ía deci se que la
249
coope ación ho izon al, en e países en desa ollo, ya no es sólo un asun o
de olun ad polí ica, sino un impe a i o de supe i encia económica. De
allí la impo ancia de sub aya el ca ác e colec i o de las acciones que es
p eciso emp ende .
La coope ación ho izon al, empe o, es apenas un enómeno e ó ico,
comple amen e ine ec i o, cuando no es á undada en polí icas y es a e-
gias nacionales. Es posible a eces log a que una con e encia de minis os
ap uebe una ecomendación de g an impo ancia que, sin emba go, se á
le a mue a an p on o como cada minis o eg ese a su país o sea
eemplazado po o o. Uno de los signos del subdesa ollo es es a inhabili-
dad pa a sos ene líneas de acción es a égica más allá del pe íodo que
du e cada unciona io. Po eso, ambién, es u gen e sensibiliza a nues os
paises sob e la necesidad de ija polí icas nacionales cla as, cohe en es y
públicas, que inco po en los in e eses es a égicos de oda la sociedad y
que sean ambién suje as a la e aluación pública oda ez que sea pe i-
nen e. Coope ación ho izon al y ijación de polí icas nacionales, pues, son
pa e insepa able de una misma es a egia y debie an se desa olladas en
la misma medida.
In es iga
y
di undi
la
p oblemá ica
Nada de eso se á posible mien as pe sis a una concepción de la in o -
mación que la educe al enómeno de los medios masi os y que al mismo
iempo le adjudica sólo un papel ideológico en la sociedad. La concep ua-
lización de la comunicación social, si desea e leja la ealidad y con ibui
a su cambio, debe abandona en oques obsole os y en en a , de una ez
po odas, el hecho indiscu ible de que odas nues as he amien as con-
cep uales son insu icien es pa a comp ende los cambios.
Qué duda cabe, la ealidad se mue e más ápido que los in es igado es.
Hace unos pocos años c eíamos comp ende el ol de la comunicación en
la sociedad al ad e i que, además de la unción ideológica, los medios
cumplían una unción económica i al al ope a como ca alizado es de la
ci culación del capi al. Po medio de la publicidad, la comunicación
ac uaba como eng anaje cla e en e las es e as de la p oducción y el
consumo. Hoy es o sigue siendo cie o, pe o ocu e, además, que la
in o mación se ha inse ado en el co azón mismo de la economía y que,
más allá de su papel en la es e a ideológica y del consumo, es un ecu so
p ima io de la p oducción. ¿Qué signi ica es o pa a la concep ualización
de las comunicaciones? Es u gen e comenza a es udia lo, así como am-
bién es u gen e emp ende un nue o ipo de in es igaciones empí icas e
in e disciplina ias. Ingenie os y economis as, po ejemplo, debe ían se
250
aho a los socios na u ales de es e ipo de in es igación en comunica-
ción.
Las nue as ealidades implican ambién que es p eciso modi ica los
en oques de la o mación de los comunicado es p o esionales. Po cie o,
no se a a de con e i los en écnicos en p og amación de compu ado es,
sino de en ega ma cos concep uales capaces de in eg a es os enómenos
en su comp ensión de la in o mación y comunicación. Los pe iodis as, en
pa icula , uncionan aho a como los mejo es agen es pa a la ep oduc-
ción de concepciones es echas,
y
con su endencia a educi los p oblemas
de la in o mación a los p oblemas de sus g emios -p oblemas po lo
demás legí imos, aunque no siemp e ep esen a i os de los p oblemas de
oda la sociedad- con ibuyen a o ma una conciencia pública que es
ciega y so da en e a los cambios de su en o no in o ma i o. Las excep-
ciones, que siemp e exis en, sólo con i man la egla, y la egla es isible en
el p oduc o dia io del quehace pe iodís ico, los medios.
Tal ez cuando las nue as ecnologías de la in o mación causen desem-
pleo en los g emios de comunicado es p o esionales -cosa, po lo demás,
que ya es á ocu iendo aunque aún en escala educida-, es os sec o es
e án los pelig os y se ans o ma án en po a oces angus iados del in e és
de oda la sociedad. Pe o en onces pod ía se demasiado a de, po eso
u ge eajus a aho a los en oques de la in es igación y pone la al se icio
inmedia o de la docencia pa a o ma gene aciones de comunicado es más
p epa ados pa a en en a el u u o
ad
po as.
Mien as an o, oda acción
de di usión de es a p oblemá ica es i al, especialmen e si se di ige a
sensibiliza a aquellos que, como los comunicado es p o esionales, ienen
a su ez la capacidad de sensibiliza a los esponsables de las decisiones
nacionales y al público gene al que debe ía supe isa la o ma en que se
eje cen ales esponsabilidades.
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