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RESSENYES
CAPEL,
H.
(1981):
Filoso ia
y
ciencza
en la Geog a ia con empo ánea. Una
in oducción a la Geog a ia;
Ba cano-
a, Temas Uni e si a ios, Ba celona;
ece capi ulos,
509
pp.
Es a densa y ecien e ob a de Ho acio
Capel se p esen a como una in oducción a
la his o ia y la eo ia de la geog a ia con-
empo ánea, limi ando su ámbi o c onoló-
gico a 10s siglos
xiX
y
XX.
Ei p opio au o
si úa la ob a en un
((.
.
.
amplio p oyec o de
in es igación sob e la e olución de la cien-
cia geog á ica y de la comunidad cien i ica
de 10s geóg a os a pa i de la e olución
cien í ica del siglo
XVII.
Dicha in es iga-
ción a a de es ablece , omando como eje
conc e o la geog a ia, de qué mane a se
a icula la e olución del pensamien o cien-
i ico con 10s ac o es sociales gene ales, y
más conc e amen e con la exis encia de co-
munidades cien i icas ins i ucionalizadas
que son, al mismo iempo, co po aciones
p o esionales con in e eses
y
es a egias es-
peci ico~~.
La ob a, con un o al de ece capi ulos,
se es uc u a en es apa ados; el p ime o,
i ulados ba ocamen e ~Los pad es pu a-
i os de la G? con empo áneaa, dedica
sendos capi ulos a es os .p eceden es. que
ep esen an las igu as de Humbold
y
Ri -
e ; en la segunda pa e, ~~Ins i ucionaliza-
ción de la geog a ia en el siglo
XIX*,
dedica
cua o capi ulos a analiza es e enómeno,
cen ándose en las escuelas nacionales de
Alemania, F ancia, G an B e aña y Rusia.
Asi nismo, se incluye un capi ulo dedicado
al papel de las Sociedades Geog á icas
y
a
la es echa elación en e el desa ollo de
és as y el
impe ialisme
eu opeo. El capi u-
10
VIII, úl imo de es a segunda pa e, se
cen a en el ca ác e que han enido 10s
cong esos nacionales e in e nacionales, asi
como en la expansión de las e is as geo-
g á icas especializadas. Una ez expues a y
a gumen ada la ins i ucionalización de la
geog a ia, Capel abo da en la e ce a pa -
e de su ob a el cdesa olio in e no,) de és-
a, es deci , el cu so de las ideas cien i icas.
En cinco capi ulos, e insc ibiéndose en las
eo ias elabo adas po Khun, a a de la
co ien e posi i is a (Cap. X), de la eac-
ción a és a, es deci , el
his o icisme
(Cap.
XI), del esu gi neoposi i is a que implica
la geog a ia cuan i a i a (Cap. XII) y, en
de ini i a, la ecien e apa ición de nue as
co ien es de pensamien o, englobadas ba-
jo el i ulo gené ico de [(Geog a ias Radica-
lesn (Cap. XIII).
Una ez ealizado es e esbozo gene al de
la ob a, eamos cuáles son las apo aciones
más signi ica i as y no edosas de és a.
i
pesa de que dedique el p ime capi-
ulo a la igu a de Humbold deja bi n
cla o que le conside a mis como un me o
p eceden e que como undado d~ la geo-
g a ia con empo ánea. Humbold , a gu-
men a Capel, no se conside a a si mis no
como un geóg a o, sino como un na u alis-
a. Pa a
él
la geog a ia p opiamen e dicha
es la de e minación de posiciones en el glo-
bo y la p oducción ca og á ica y no el es-
udio de la geologia o la ísica de la Tie a.
Pe o a pesa de es o las apo aciones a la
geog a ia de es e na u alis a p usiano son
jus amen e alo adas. A él se deben si no
la di ulgación de 10s p ime os mapas de
isolineas y pe iles de al u as, la supe ación
de la concepción mecánica de la na u ale-
za,
y
sob e odo sus inquie udes me odoló-
RESSENYES
gicas, que le lle an a plan ea la gene ali- de geólogos e his o iado es. La apa ición
zación de compa aciones, no con o mán- de es a nue a ciencia y la consecución de
dose con una ac i ud desc ip i a del mun- un s a us académico, es deci , su ins i u-
do, sino p e endiendo explica 10 median e cionalización, no hay que busca las, a gu-
la o mulación de unas leyes gene ales. men a el au o , en ac o es in e nos de la
En
K.
Ri e -capi ulo
11-
encon a- p opia disciplina, sino en ac o es ex e nos
mos ya a un ca ed á ico de geog a ia. Su de ca ác e social.
ob a se cen a en el es udio de las elacio- La esis man enida po Capel a gumen-
nes en e la supe icie e es e y la ac i i- a que es a ins i ucionalización end ia da-
dad humana. Plenamen e in eg ado en el da po el desa ollo de la enseñanza p ima-
oman icisme
y
el
mo imien o pange ma- ia
y
la inclusión en és a de conocimien os
nis a, concibe la geog a ia como un apén- de geog a ia. La necesidad de o mación
dice indispensable de la his o ia. Segu a- de p o eso es de geog a ia implica ia la
men e el aspec o mis
signi ica i a
de su apa ición de cá ed as uni e si a ias de es a
ob a, como el mismo Capel señala, es su nue a disciplina. Pe o es más, la mecesi-
ca ác e docen e, su a án po la pedago- dad~ de es a nue a ciencia, su apa ición
gia, el con e i a la geog a ia en algo que como al, no es ajena al nacionalismo y sus
se pueda enseña . ansias de jus i ica se his ó ica, lingüís ica o
Habiendo alo ado la ascendencia de ageog á icamen ea. NO es casualidad que
las ob as de Humbold y Ri e , H. Capel 1870, el pe iodo de a anque de es a nue a
abo da la apa ición de la geog a ia con- ciencia, coincida con un esu gi naciona-
empo ánea y su ins i ucionalización. Se- lis a de las p incipales po encias eu opeas
ñala que és a se p oduce en 10s úl imos de- de aquel en onces.
cenios del siglo
XIX,
es ando p ecedida en La geog a ia e ue za asi el nacionalis-
la p ime a mi ad de siglo po una p o un- mo y p opo ciona al impe ialismo, me-
da c isis, debido p incipalmen e a una dian e las Sociedades Geog á icas o las cá-
pé dida del con enido de es a ciencia an e ed as de Geog a ia Colonial, 10s conoci-
la apa ición de nue as ciencias como la mien os necesa ios pa a ealiza una colo-
geologia o la ca og a ia y a la iden i ica- nización mis ~ acionab, .cien í ica*, asi
ción c ecien e de la ciencia geog á ica con como pa a alo a 10s ecu sos po enciales
la desc ipción de paises, es deci con un sa- de nue as á eas donde expandi se.
be enciclopédico sin ningún con enido
A
pa i de aquí se analizan 10s p ocesos
eó ico. de ins i ucionalización de la geog a ia en
Es a nue a ciencia que su gi á en o no las po encias eu opeas.
a 1870, se de ini 5 como una ciencia de El caso alemán, con el mayo po cen aje
sín esis, in eg ado a de enómenos isicos y de escola ización de odo el Con inen e,
humanos que se dan en la supe icie e es- con un igo oso nacionalismo
y
cie a o-
e, algo nue o has a en onces. Es o mismo cación impe ialis a, ep esen a pa a Capel
explica 5 la pugna exis en e, den o del el modelo que segui 8 Eu opa. La ense-
mundo académico, con las comunidades ñanza y la p opia ep oducción del sabe
208
RESSENYES
geog á ico implica una ampliación de és e.
Asi, p og esi amen e, impo an es sec o es
edi o iales se dedica án a la p oducción de
manuales, ob as monumen ales y a las. Es-
as nue as opo unidades p o esionales
a ae án a uni e si a ios de di e sas p oce-
dencias, p oduciendo di c en es en oques
de es a nue a disciplina. Asi, se des acan
las di e encias de una geog a ia isica de
Rich o en, geólogo de o mación o una an-
opogeog a ia de Ra zel, a macéu ico y
pe iodis a.
EI caso ancés, inspi ado en el modelo
alemán, ambién ep oduci á es e dualis-
mo, aunque conside ando a la pa e ísica
de la geog a ia como ealma, de la discipli-
na, es deci , su pa e <<cien í ica.. Es e
dualismo se á supe ado, al menos empo-
almen e, con la apo ación de un his o ia-
do con e ido en geóg a o: Vidal de La
Blache. El es udio del paisaje, la egión co-
mo elemen o in eg ado de enómenos isi-
cos y humanos, se á lo que homogeneice
du an e es os p ime os decenios a la comu-
nidad de geóg a os.
El caso de G an B e aña ep esen a pa a
Capel una con i mación de su hipó esis. Es
asi como a i ma que
c..
.
si la geog a ia hu-
bie a sido un sabe écnico indispensable
al
impe ialisme
eu opeo, pa ece cla o que
se hab ia ins i ucionalizado an e odo en
las uni e sidades de 10s paises con más am-
plios in e eses impe iales,,. Si bien es o ex-
plica ia la exis encia e impo an e ac i i-
dad de la
Royal Geog aphical Socze y
¿po
qué se p oduce es a a dia ins i ucionaliza-
ción de la geog a ia? La azón de ello, a -
gumen a Capel, hay que busca la en la es-
uc u a
y
e olución del sis ema educa i o
b i ánico.
Capel inaliza es a segunda pa e de la
ob a exponiendo el desa ollo de las escue-
las geog á icas usa
y
umana, así como el
papel desempeñado po las Sociedades
Geog á icas (Cap. VII) y las ca ac e is icas
de 10s p ime os cong esos y e is as espe-
cializadas de geog a ia (Cap. VIII).
Con el Cap. IX inicia
10
que denomina
el ~desa ollo,) in e no del pensamien o
geog á ico, p escindiendo aqui de 10s ac-
o es ex e nos que in luyen en es a e olu-
ción.
En una p ime a pa e a a el ema de
las Knue as geog a ias*, de las up u as y
con inuidades en el pensamien o geog á i-
co, mos ándose pa ida i0 de conside a
que han exis ido a ias [(nue as* geog a-
ias. En es e sen ido compa e las esis ela-
bo adas po T.S. Khun en su ob a
Las Re-
uoluc ones Czen i icas
y o as pos e io es.
Aplicando és as a la his o ia del pensa-
mien o geog á ico expone 10s p incipales
pa adigmas exis en es, asi como 10s
p oblemas-cla e que de una o ma u o a
han dado cohe encia y con inuidad a la
disciplina en el anscu s0 de es as e olu-
ciones. Es os p oblemas-cla e se ian dos: el
es udio de la di e enciación del espacio en
la supe icie e es e y el es udio de la e-
lación homb e-medio.
A pa i de aqui nos plan ea 10s dos
g andes en oques ilosó ico-cien i icos con
que han sido abo dados es os p oblemas-
cla e: el posi i ismo (Cap. X) y el his o i-
cismo (Cap.
XI).
El p ime 0 se nos de ini-
á como mé odo empi is a, induc i o y a-
cionalis a, concepción exp esada po pe -
sonajes como Augus e Com e o
J.
S ua
Mill, abogando po un monismo me odo-
lógico, ya que conside an que
c.
..
10s mo-
RESSENYES
dos de adquisición de un sabe álido son
undamen almen e 10s mismos en odos 10s
campos de la expe iencia.. Po o a pa e,
la eacción his o icis a, que Capel si úa en
10s albo es del p esen e siglo, coincidi á
con el desa ollo de la geog a ia egional
y
del paisaje. Es a co ien e acep a la con-
cepción kan iana de :as ciencias. Asi, a las
leyes implacables de la na u aleza el posi-
bilismo opond ia la elibe adn en las cien-
cias sociales; el homb e, pues, ha de con-
se a su libe ad y su compo amien o no
puede se desc i 0 po leyes. La geog a ia
se concibe como una ciencia de
10
singula .
Asi, al ca ác e nomo é ico del posi i ismo
el his o icis no opond ia una geog a ia
concebida como una ciencia idiog á ica.
Ya en el Cap.
XII
Capel ealiza una am-
plia exposición del esu gi neoposi i is a
que ep esen a la apa ición de la geog a ia
cuan i a i a. Se abo dan aquí emas como
el p o undo cambio me odológico que
compo a es a nue a geog a ia, la u iliza-
ción de la in o má ica como ins unien o
y
el papel de la eo ia gene al de sis emas, el
echazo explici o de odo ipo de alo es
in ui i os o subje i os, la alo ación del da-
o cuan i icable como Único da o cien i i-
co. A la ez,
y
de una o ma un an o so e-
ada, expone cuáles son las demandas so-
ciales a las que obedece es e cambio en la
geog a ia, de cómo el pode , el impe ialis-
mo, desplaza su cen o de in e és a p oble-
má icas que la escuela idiog á ica- egional
no puede esol e . Analiza cóm0 el o den
espacial en es a nue a geog a ia se consi-
de a como un o den a empo al, ahis ó ico,
con odas las implicaciones de inmo ilismo
social y de acep ación de la ealidad exis-
en e que ello implica.
En el Cap.
XIII
se exponen las p incipa-
les endencias que su gen como eacción
an e es a geog a ia eo é ica, a su p e en-
dida neu alidad cien í ica y a 10s mé odos
po és a u ilizados. Dicha eacción se a i-
cula con 10s p o undos cambios sociales de
la década de 10s sesen a. Pe o, de ás de es-
a eacción his o icis a, de es as geog a ias
adicales, se esconden endencias muy dis-
pa es. Asi, se hace un epaso a las in luen-
cias del
exis encialisme
y la enomenologia
en la geog a ia, a lo que signi ica, en 10s
mismos EE.UU., la apa ición de e is as
como
An ipode
La geog a ia se uel e a cen a en el
homb e, en la pe cepción subje i a que és-
e iene del espacio, en el papel que la geo-
g a ia ha de cumpli como ciencia al se i-
cio de cambios sociales. En es e sen ido
ambién se dedican algunas páginas a la
geog a ia ma xis a
y
a 10s abajos ealiza-
dos po ~gu as como Y. Lacos e o D. Ha -
ey.
Finaliza es e Úl imo capi ulo plan eando
la exis encia de un deba e abie o en e
posi i is no e his o icismo, conside ando
que
((
...
di ícilmen e se ce a á (el deba e)
en echa p óxima.. An e es o el au o de la
p esen e ob a se mues a pa ida i0 de una
posición que sepa complemen a (¿supe-
a !) 10s aspec os posi i os de ambas, a pe-
sa de la con aposición
y
exclusi idad de
10s dogmas en que se asien an es as con-
cepciones.
.
Un aspec o signi ~ca i o del conjun 0 de
es a ob a es cl consid able es ue zo docu-
men al alizado po el au o , plasmado en
las nume osas páginas dedicadas
a
no as
y
e e encias bibliog á icas. De igual mane-
a que es as nume osas e e cncias biblio-
,
RESSENYES
g á icas dan mayo igo
y
poseen induda-
ble u ilidad, es a se e ia aumen ada en
mucho con la elabo ación de 10s indices e-
má icos y/o de au o es, que esul a ían
muy p ác icos en una ob a de es e ipo.
Asimismo, es de alaba el es ue zo sin é-
ico
y
cla i icado de la ob a: sin é ico po -
que eag upa apo aciones del mismo
au o apa ecidas en publicaciones an e io-
es, p esen ando así su esis de o ma glo-
bal; y cla i icado po que, sob e odo en la
e ce a pa e, elabo a una his o ia del
pensamien o geog á ico bien a iculada en
o no a unos concep os, con i iéndole una
p o unda cohe encia, a pesa de las con i-
nuidades
y
up u as,
y
una g an sencillez.
Es de espe a que, como anuncia Capel en
la p esen ación del lib o, la geog a ia espa-
Cola sea a ada de o pa simila en algún
abajo pos e io .
Nos encon amos pues an e una ob a
que, en gene al, ep esen a una apo a-
ción sus ancial a la his o ia de la ciencia,
y
en pa icula , an e la p ime a ob a de con-
jun ~, de un au o español, en la que se
abo da la his o ia de la geog a ia con em-
po ánea.
An onio
Pla a
López
JOHNSTON,
R.
J.
(1979):
Geog aphy
and Geog aphe s. Anglo-Ame zcan
Human Geog aphy sznce
1945;
Lon-
d es,
A nold,
1981;
232
pp.;
bibliog.
Geog aphy
and
Geog aphe s,
de R.J.
Johns on, ol se la his 6 ia de la geog a ia
humana anglesa i no d-ame icana des de
la
I1
Gue a Mundial; pe 6 no pas una his-
6 ia com les al es, sinó una his 6 ia dels
can is inno ado s que hi ha hagu a la geo-
g a ia humana en els da e s en a anys.
Seguin la dis inció de Kuhn en e aciPncia
no mal. i cciPncia ex ao dinl ia,,, el llib e
de Johns on ac a només aques a da e a,
en una exposició més o menys c onoI6gi-
ca de les idees i els eballs que an so gin .
Aques a és la pa onamen al del llib e i
ocupa els cinc capí ols cen als; és all5 on
Johns on a enume an , amb una olguda
neu ali a , les ob es i els au o s que hi ha
hagu du an aques pe íode. Pe comple-
a el seu esc i ,
i
pe deixa ben cla que
una his 6 ia del pensamen geog i ic no
po se o almen objec i a
i
neu al, John-
s on esc iu el p ime i I'úl im capí ols, on
in en a explica o all6 que ens els al es
ha, simplemen , exposa .
Es pa la de I'exis Pncia d'un llib e dins
del llib e, on els cinc capí ols cen als, és a
di , la his 6 ia del pensamen geog i ic de
1945 a 1978, poden se llegi s indepen-
den men dels al es dos. En aques s
Johns-
on enlma ca la geog a ia dins de la socie-
a en qui? es dóna, i explici a el model
d'anllisi d'aques a ciPncia en quP basa el
seu discu s. Aques s dos emes que desen-
olupa en el .llib e ex e io ., és a di , el e
que la his 6 ia d'una disciplina no po en-
end e's o a de I'en o n social i cien í ico-
academic en que s'inclou, i la demos ació
de la no alidesa del model pa adig ni ic
de Kuhn pe a la geog a ia humana, són
els que donen cohesió i es uc u en l'ob a.
Abans de p esen a la geog a ia no d-
ame icana de la pos gue a, Johns on in-
clou una si? ie de ma e ials que ecullen les