ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1999, 17 (1), 3-15 3
INVESTIGACIÓN
DIDÁCTICA
CONDICIONES PARA UN APRENDIZAJE
DE CALIDAD EN LA ENSEÑANZA
DE LAS CIENCIAS.
REFLEXIONES A PARTIR DEL PROYECTO PEEL*
WHITE, RICHARD, T.
Monash Uni e si y. Melbou ne.
SUMMARY
In his summa y o he opics p esen ed in he closing lec u e o he Cong ess, some o he key-ideas which om ou
iew cha ac e ize he science quali y lea ning a e e iewed. These ideas ha e been de eloped in he amewo k o he
PEEL, an in es iga ion-ac ion p ojec in which eache s and esea che s ha e collabo a ed.
¿QUÉ ES UN APRENDIZAJE DE CALIDAD?
C eíamos en mi país, iempo a ás, que un buen ap endi-
zaje consis ía en se capaz de pasa los exámenes. En el mejo de los casos, los exámenes es aban o mados po
p oblemas imagina i os como los de la igu a 1. No hay
INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA
4 ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1999, 17 (1)
nada e óneo en es e ipo de p egun as, pe o po sí
mismas no p opo cionan una p ueba álida de comp en-
sión.
Figu a 1
Ejemplos de p egun as de examen de ísica.
Un ab ican e p oduce dos ipos de pilas, A y B. Cada una de ellas
se conec a a una esis encia de 100 Ω, y se mide du an e un iempo
el ol aje esul an e. El g á ico mues a el ol aje esul an e de
cada pila en unción del iempo.
pila B
pila A
Vol aje
esul an e
(V)
3,0
2,0
1,0
010 20 30
Tiempo (ho as)
P egun a 6.1
¿Cuál es la po encia de la pila A cuando el iempo = 0 ho as?
P egun a 6.2
¿Cuál es la ene gía o al p opo cionada po la pila A, exp esada en
W/ho a?
P egun a 6.3
Un apa a o de adio iene una esis encia e ec i a de 100 Ω.
Funciona solamen e mien as su pila le suminis a una po encia de
po lo menos 0,04 W.
¿Cuan o iempo unciona á el apa a o usando:
a) la pila A?
b) la pila B?
Nues a c eencia de que los exámenes nos lo dicen odo
ace ca del ap endizaje ue pues a a p ueba en los abajos
de in es igado es como Za’ ou (1976) (D i e , 1983;
D i e , Guesne y Tibe ghien, 1985; Osbo ne y Gilbe ,
1980; Osbo ne y F eybe g, 1985), Guns one y yo mismo
(Guns one y Whi e, 1981) y muchos o os cuyas in es-
igaciones han compilado P und y Dui (1994) en una
ex ensa bibliog a ía. Es os abajos e elan que los es u-
dian es que han supe ado exámenes o males de ciencias
ca ecen a menudo de una e dade a comp ensión de los
enómenos na u ales y de las explicaciones de los cien-
í icos. Sus c eencias pueden no conco da con lo que
dicen en los exámenes o con las a i maciones que acep-
an supe icialmen e en la clase. Un ejemplo de ello es la
explicación que a ios es udian es uni e si a ios de ísi-
ca die on a Guns one y Whi e (1981) sob e la acele a-
ción de los obje os que caen: «[...] la g a edad aumen a
al ace ca se a la supe icie de la ie a, de mane a que los
obje os al cae adquie en mayo ue za y en consecuen-
cia se mue en más dep isa». B umby (1979) da o o
ejemplo: unos es udian es de medicina que han adqui i-
do conocimien os ace ca de la selección na u al c een
oda ía que el colo de la piel de una amilia cambia ía
en una o dos gene aciones si se desplazasen a un clima
di e en e.
Un ap endizaje de calidad implica comp ensión p o un-
da y consis encia en las ideas. Cuando ha habido un
es ue zo pa a esol e las con adicciones, y és as se han
esuel o, en onces las ideas son consis en es. Si és o es
así, las pe sonas no piensan una cosa en un con ex o, po
ejemplo la clase, y o a di e en e en o o con ex o,
po ejemplo el mundo ex e io a la escuela. Las explica-
ciones oídas a los p o eso es, o leídas en los lib os de
ex o, compi en y se compa an con las ideas an e io es,
y és as pueden modi ica se o desca a se a in de conse-
gui la consis encia.
La comp ensión equie e algo más que consis encia. No
debe habe con adicciones en el conocimien o de una
pe sona, po que dicho conocimien o es limi ado. La
comp ensión equie e un conocimien o ex enso. Pe o la
ex ensión ampoco es su icien e. El conocimien o debe
es a conec ado den o de cada ema, en e emas di e-
en es, y con las expe iencias y aplicaciones ue a de la
escuela. Así, la comp ensión que los es udian es ienen
de las leyes de los gases aumen a a medida que pe ciben
las elaciones de dichas leyes con la eo ía ciné ica, la
noción de molécula, los choques elás icos, el mo imien-
o b owniano, la medida de la empe a u a y con sus
p opias expe iencias hinchando globos y uedas de bici-
cle a o iendo cómo abajan los alad os neumá icos.
EL PROYECTO PEEL
El p oyec o pa a aumen a el ap endizaje e ec i o, ci a-
do ambién con su ac ónimo PEEL (P ojec o
Enhancing E ec i e Lea ning) ue un abajo iniciado
en el año 1985. No se a a de un p oyec o de in es iga-
ción, sino de un in en o de pone en p ác ica, en escuelas
o dina ias, unos p incipios de i ados de la in es iga-
ción. No ue on in es igado es, sino p o eso es en ac i-
o, quienes, después de conoce las in es igaciones
sob e me aap endizaje, oma on la inicia i a de aplica
dichas in es igaciones y modi ica su p opia p ác ica.
PEEL in oluc a p o eso es de ciencias, pe o no se limi a
a ellos. El p o agonis a p incipal es un p o eso de
ciencias, Ian Mi chell, que es aba p eocupado hacía
iempo po la calidad del ap endizaje de sus alumnos.
Mi chell ob u o la coope ación de una docena de cole-
gas de su escuela pa a pone en p ác ica los p incipios
del me aap endizaje, de los que enía no icia a a és de
INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA
ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1999, 17 (1) 5
John Bai d, in es igado que an es había sido p o eso
de ciencias. El p oyec o comenzó en la escuela en la que
Mi chell abajaba en 1985. Es impo an e esal a que
es a escuela no enía nada de especial. Se encuen a en un
subu bio de Melbou ne, en una zona de clase abajado a
indus ial, y no iene en ajas de plan illa ni de p esu-
pues o. Has a que el p oyec o empezó, no había nada en
los an eceden es de los p o eso es que se pudiese señala
como excepcional.
En el p ime año del p oyec o, los p o eso es desc ibie-
on la expe iencia en un lib o edi ado po Bai d y
Mi chell (1986). Ac ualmen e PEEL se ha ex endido a
unas cua en a escuelas de Aus alia y, cosa bas an e
so p enden e, a más de un cen ena de escuelas en
Suecia, donde se conoce como PLAN, así como en
Dinama ca. Su desa ollo en los países escandina os ue
esul ado de los es ue zos de un p o eso de ciencias
sueco, S en-Ola Hagglund, quien leyó el lib o de Bai d
y Mi chell y se desplazó a Aus alia pa a conoce mejo
el p oyec o. Po odo ello se puede a i ma que las
pe sonas indi iduales pueden ma ca la di e encia en e
que se lle en a cabo inno aciones o no.
Como e emos, el obje i o p incipal del PEEL e a ayu-
da a los es udian es a sen i se más mo i ados y capaces
pa a di igi y con ola su p opio ap endizaje. Hay dos
ap oximaciones en la in es igación didác ica o ien adas
a es e obje i o. Una de ellas se p opone el ap endizaje de
de e minadas écnicas y habilidades de ipo gene al sin
incula las al ap endizaje de un con enido especí ico.
Noso os op amos po la segunda ía, en la que los
es udian es ap enden a o ien a su pe sonal o ma de
ap ende al mismo iempo que ap enden ciencias.
El mé odo de abajo u ilizado po los pa icipan es en el
p oyec o, lo llamamos «in es igación - acción colabo a-
i a». Se basa en p ocesos cíclicos de «colabo ación»,
« e lexión» y « oma de decisiones». Cada miemb o
colabo a apo ando sus pun os de is a, sus conocimien-
os y sus expe iencias. Toda oma de decisiones iene
que es a undamen ada en la eo ía, en los conocimien-
os didác icos conocidos, y debe pode se con as a con
la p ác ica. La colabo ación en e p o eso es y ou side s
ayuda a es imula y guia el desa ollo indi idual de
odos los pa icipan es, así como el cambio o e olución
del p opio g upo. Conjun amen e hemos ido desa o-
llando o mas de abajo en el aula o ien adas a a o ece
un ap endizaje de calidad.
¿QUÉ CONDICIONES FAVORECEN UN
APRENDIZAJE DE CALIDAD?
La enseñanza, el cu ículo, el sis ema de exámenes y el
con ex o escola son ac o es de e minan es pa a que
exis a consis encia en las ideas y conexiones amplias en
el conocimien o. Pe o incluso, cuando dichos ac o es
son a o ables, el ap endizaje depende de los es udian-
es indi iduales. Son ellos los que deben op a po
ap ende de una o ma signi ica i a en sus es udios en
gene al, no solamen e en el de las ciencias.
Pa a ello los es udian es deben ene como p opios unos
obje i os de ap endizaje. No bas a con que el p o eso
c ee las condiciones a o ables y ma que los obje i os,
si el es udian e no los acep a o almen e. Los es udian es
deben hace se esponsables de su ap endizaje y no con-
side a lo una esponsabilidad solamen e de sus p o e-
so es.
En e las condiciones que hemos in es igado como a-
o ecedo as de un ap endizaje de calidad des aca-
íamos:
a) la po enciación de la au onomía del alumnado;
b) el desa ollo de ac idudes y p ác icas de coope ación;
c) la aplicación de mé odos de enseñanza a iados;
d) la aplicación de mé odos de e aluación a iados.
Au onomía
Los es udian es no se sien en esponsables de su ap en-
dizaje si odas las decisiones que se oman en la clase
quedan en manos del p o eso . Unos y o o deben com-
pa i el con ol sob e la dis ibución del iempo, sob e
los emas a a a , sob e los p ocedimien os de ap endi-
zaje e incluso sob e la e aluación. Con es o no quie o
deci que las clases engan que se aná quicas, ni an sólo
democ á icas, dejando po lo an o poco pode al maes-
o. Lo que p opongo es que el equilib io debe cambia
y que, en luga de lo que ha sido adicional en mi país,
un con ol absolu o del p o eso y una ausencia de
esponsabilidad de los es udian es, debe habe un ap en-
dizaje con obje i os, en el que el maes o ayude a los
es udian es a comp ende cada concep o o ema, a a és
del con ol que los es udian es eje cen sob e su p opio
ap endizaje.
Me aap endizaje es un é mino que se e ie e al conoci-
mien o que la pe sona iene sob e sus p opios p ocesos
de ap endizaje, a la conciencia del uso que hace de
dichos p ocesos y a su habilidad pa a di igi los. A es os
es componen es del concep o añado la olun ad de
eje ce dicho con ol y la opo unidad de hace lo. Son
impo an es, po que los p o eso es pueden in lui en
ellos. Pueden impedi el me aap endizaje igno ando o
penalizando los in en os de los es udian es de exp esa
sus p opias c eencias, o bien ayuda les y des ina una
pa e del iempo de clase a discu i las ideas de los
es udian es. Los p o eso es ambién ienen un papel
p omo iendo las habilidades de los alumnos pa a con-
ola su ap endizaje, aunque és a es una cues ión a más
la go plazo.
Es p obable que en la mayo pa e de las aulas aus alia-
nas los es udian es pe ciban que ienen pocas opo uni-
dades de in lui en los acon ecimien os. En una in es i-
gación de Penna, Bai d, Whi e y Guns one (1992), se
p egun ó a 3.898 es udian es de 12 a 15 años si les
gus aban cie as ca ac e ís icas de las clases de ciencias.
Se les plan eaban a i maciones que ep esen aban dos
pun os de is a opues os. Po ejemplo, pa a una de ellas
denominada «Con ol» en la abla I, debían escoge
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abla II mues a los po cen ajes de es udian es que seña-
lan es e í em como uno de los dos mejo alo ados. La
abla indica que los cua o aspec os descienden a lo la go
de los años y egis an ni eles decepcionan es. Las
pe cepciones que ienen los es udian es sob e la al a de
con ol y sob e su comp omiso, in e és y dis u e son
mo i os de p eocupación.
Enseña a los es udian es a con ola su p opio ap endi-
zaje es un obje i o es imulan e. Muchos p o eso es pue-
den deci que es imposible alcanza lo, pe o el p oyec o
PEEL ha conseguido un cie o éxi o con elación a es e
p opósi o.
Coope ación
Los p o eso es que han in e enido en PEEL p oba on
a ias ías pa a anima a sus alumnos a consegui un
ap endizaje e lexi o y con obje i os cla os. Algunas de
las ías acasa on, pe o los p o eso es ap endie on
mucho de los acasos, an o como de los éxi os, y el
esul ado ue que apa ecie on con cla idad algunas ideas.
Una de ellas es que un ap endizaje de calidad equie e
coope ación, más que compe ición. Los p o eso es ap en-
die on a apoya se unos a o os animándose a p oba
nue os mé odos, abajando en equipo, discu iendo e-
cuen emen e las expe iencias y pa icipando en las cla-
ses de o os p o eso es. Ap endie on ambién a apoya a
sus alumnos animándolos a hace p egun as, a exp esa
sus c eencias o a a iesga explicaciones sin miedo a
pa ece es úpidos. Los alumnos ap endie on ambién a
apoya se unos a o os sin bu la se de los in en os de los
demás y omando en se io odo lo que decían.
Va iedad en la enseñanza
O a idea cla e es que el p o eso debe emplea una
di e sidad de mé odos pa a man ene el in e és de los
es udian es. Los esul ados del í em « a iedad» en la
abla I mues an que no es ácil pone la en p ác ica.
Cuando se epe ía un p ocedimien o cualquie a, los
es udian es dejaban de pensa en lo que es aban ap en-
diendo. Es o es lo que ocu ió al p incipio de la expe ien-
cia, po ejemplo, con los mapas concep uales (No ak y
Gowin, 1984; Whi e y Guns one, 1992). Al cons ui sus
mapas, al p incipio los alumnos se es o zaban en pensa ,
pe o en seguida se las ingenia on pa a hace los de al
mane a que, a p ime a is a, pa ecían el esul ado de la
e lexión, pe o en ealidad e an supe iciales. Es na u al:
los humanos endemos a au oma iza cualquie ope a-
ción epe ida con ecuencia.
Lo que los p o eso es del PEEL necesi aban no e an
espues as au omá icas, sino espues as medi adas. Pa a
ello empeza on a idea nue os mé odos de clase pa a que
los alumnos u iesen un ap endizaje más signi ica i o.
Has a aho a los p o eso es han enume ado 110 mé odos,
de los cuales Mi chell y Mi chell (1992) han desc i o 76,
y apa ecen o os de ez en cuando en PEEL Seeds, la
e is a de los p o eso es. La igu a 2 con iene algunos
ejemplos b e es.
en e: «Me gus a la mane a en que puedo in e eni en
decidi lo que amos a hace » (que exp esaba sa is ac-
ción) y «Me gus a ía pode decidi más a menudo lo que
amos a hace » (que se en endía como insa is acción).
Tabla I
Sa is acción de los es udian es en di e en es aspec os
de las clases de ciencias.
Po cen aje de sa is echos
Edades 12 13 14 15
Can idad de abajo 71 64 63 64
Ri mo de abajo 73 67 64 62
Di icul ad 68 65 65 68
Impo ancia 73 67 64 69
Relación con el mundo 71 63 60 62
No edad 61 57 55 54
Va iedad 52 48 42 41
Con ol 44 37 36 37
Ac i idad men al 64 56 47 53
Ac i idad ísica 61 53 48 49
(Penna e al., 1992)
Tabla II
Opiniones de los es udian es sob e aspec os de las clases de ciencias.
Po cen aje de es udian es con opiniones posi i as
Edades 12 13 14 15
Dis u e 50 42 35 31
Comp ensión 84 79 72 70
Comp omiso 48 44 38 32
In e és 44 36 28 28
(Penna e al., 1992)
En es a abla cabe obse a dos pun os: el descenso de la
sa is acción en odos los í ems a medida que a anza la
edad, y el hecho de que el con ol es el aspec o menos
sa is ac o io.
Pa alelamen e se p egun ó a los es udian es sus opinio-
nes sob e cua o aspec os de sus clases de ciencias: si les
di e ían, si en endían los emas a ados y cuáles e an
sus ni eles de comp omiso y de in e és. Pa a cada
aspec o se p oponía una escala de espues as de 1 a 5. La
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ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1999, 17 (1) 7
Figu a 2
Ejemplos de p ocedimien os didác icos usados en PEEL.
1. Relaciona en e sí pa es muy di e en es del abajo
És e es un p ocedimien o muy sencillo y ápido: el p o eso selecciona dos pa es del abajo que segu amen e los alumnos no han elacionado
en e sí, y les pide que lo hagan o bien po esc i o, o bien o almen e. Na u almen e, iene que habe una elación en e ambas pa es que alga
la pena conside a . Se pueden plan ea dos g andes ipos de elaciones. El p ime o de ellos se e ie e a elaciones en e ideas, hechos o concep os
a ados sepa adamen e. Po ejemplo: «¿Podéis e una elación en e las ideas de la página 2 y las de la página 85?» En es e caso el p o eso
supone que no hab án elacionado las ideas de la página 2 con las de la 85, simplemen e po que se a a on con a ias semanas de dis ancia.
El segundo ipo de elación se e ie e a ac i idades muy di e en es, como el abajo eó ico y el abajo p ác ico, o bien el abajo p ác ico y los
p oblemas numé icos, o bien excu siones y eo ía. Po ejemplo:
– ¿En qué momen o del expe imen o 8 apa ece ambién es e aspec o del p oblema numé ico 27?
– ¿En qué momen o de la excu sión imos una aplicación de la idea de la página 13?
Relaciona pa es muy di e en es del abajo equie e pensa de una mane a muy pa ecida a la que se necesi a pa a elabo a un mapa concep ual,
pe o es más ápido, equie e menos en enamien o y pe mi e al p o eso man ene la a ención en un asun o conc e o. Ayuda a eje ci a a los
alumnos en el pensamien o e lexi o.
2. Rep esen a una idea
Es e p ocedimien o ampoco es nue o, especialmen e pa a los p o eso es de humanidades. Sin emba go, los p o eso es de ciencias ambién
pueden aplica lo, en especial cuando se pide a los es udian es que ep esen en p ocesos esencialmen e inobse ables o complicados. Algunos
ejemplos pod ían se : ep esen a las moléculas de pe ume que salen de un asco de pe ume al des apa lo, el p oceso de econoce sabo es,
iden i ica los elec ones en un ci cui o eléc ico, e c.
3. P ueba esc i a de pun os de is a p e ios
En es e p ocedimien o se desc iben una o más si uaciones del mundo eal y se hacen p egun as sob e las opiniones co ien es de los es udian es,
que deben esponde po esc i o.
El p o eso ecalca que lo impo an e no es lo que cada es udian e diga, sino la a iedad de pun os de is a p esen es en la clase. La cons a ación
y esolución de los pun os de is a con apues os se án un elemen o impo an e pa a el abajo docen e subsiguien e. El p o eso ecoge y esume
las espues as y las elaciona con los ipos de espues a que se han dado en o as clases, con lo cual legi ima el hecho de ene pun os de is a
al e na i os y da con ianza a los alumnos al comp oba que no es án solos.
He aquí un ejemplo u ilizado en ciencias:
Un jugado de gol lanza una pelo a. ¿Cuáles son, en u opinión, las ue zas que ac úan sob e la pelo a después de se golpeada po el palo de
gol ?:
a) En el pun o A (cuando la pelo a es á subiendo en el ai e)
b) En el pun o B (en el pun o más al o de su ayec o ia)
c) En C (du an e el descenso)
Dibuja es as ue zas median e lechas y í ulos en cada posición.
¿Po qué c ees que es así? Razónalo pa a cada una de las lechas.
Cuando se empieza una p ueba de «ideas p e ias» es impo an e que los es udian es no engan la imp esión de que sus pun os de is a an a se
e aluados. Una mane a de ence es e emo es pedi que las ideas se den de o ma anónima. De odas mane as, hemos comp obado que, cuando
los alumnos es án habi uados a es e p ocedimien o, les gus a «posee » sus p opios pun os de is a. Después, los es udian es y p o eso es pueden
iden i ica si han cambiado o ampliado sus ideas, y en qué pun os.
También ha esul ado e ec i o el uso de diag amas o ca eles mu ales. Po ejemplo, los es udian es ep esen an los sis emas co po ales en una
silue a de amaño na u al ob enida esiguiendo el pe il de un es udian e es i ado encima de una g an hoja de papel. Mien as se desa ollan es as
ac i idades, se anima a los alumnos a apun a una lis a de las p egun as que han su gido en el deba e en e ellos, con obje o de e ec ua después
lec u as e in es igaciones más signi ica i as.
4. Rede ini palab as habi uales
Es e p ocedimien o a a de consegui que los es udian es encuen en signi icados más p ecisos a pa es de palab as pa ecidas y de uso co ien e,
lo cual ambién ayuda a iden i ica el g ado de comp ensión que los es udian es ienen de los é minos del lenguaje co idiano.
INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA
8 ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1999, 17 (1)
Colina y mon aña, iempo (me eo ológico) y clima son ejemplos del ipo de palab as a las que ale la pena dedica unos momen os. El
p ocedimien o iene que e con la adquisición de concep os y con la su ileza de signi icado de los é minos nue os, lo que obliga a los es udian es
a se p ecisos con los c i e ios.
5. Los es udian es seleccionan sus p opios p oblemas
Es e p ocedimien o da a los alumnos la esponsabilidad de seleciona los abajos que deben hace en su casa. En su o ma más sencilla, el
p ocedimien o consis e en deja que elijan po sí mismos los p oblemas. Po ejemplo: «Selecciona los ocho p oblemas que e pa ezcan que e
se án de mayo ayuda». Pa a ello se equie en dos habilidades. La p ime a de ellas, analiza p oblemas según ipo y di icul ad, median e la cual
los es udian es deben se capaces de hace una elección equilib ada. La segunda habilidad es diagnos ica las á eas en que es án más necesi ados.
A eces con iene ayuda les un poco en el p ime aspec o, clasi icando los p oblemas po ipos o po ni eles de di icul ad.
Cuando los es udian es pueden decidi el núme o de p oblemas que deben hace , se les puede da más independencia: «Selecciona en e 1 y 10
p oblemas». Si se les da es a libe ad, los alumnos suelen eacciona con mucha esponsabilidad.
Una es a egia pa ecida incluye dos eje cicios. En el p ime o de ellos los es udian es esponden una se ie de p egun as sob e un ema
de e minado. El p o eso analiza los esul ados del eje cicio, selecciona los ipos de p egun a que los alumnos no han con es ado bien y esc ibe
algunas p egun as más de cada uno de es os mismos ipos. En el segundo eje cicio se da a los alumnos la nue a lis a de p egun as, que no es án
o denadas po ipos ni en el mismo o den que en el eje cicio. Los es udian es deben lee la lis a y deci qué p egun as co esponden a los mismos
ipos que las del p ime eje cicio. A con inuación deben mi a sus espues as del p ime eje cicio y decidi en qué ipos de p egun as necesi an
más p ác ica o bien pedi que el p o eso amplíe la explicación. En onces, ellos mismos elabo an una selección de la lis a, con un mínimo de
una p egun a po cada ipo. Los es udian es alo an que se les dé es e ipo de con ol. El hecho de ene que decidi sob e ipos y núme o de
p egun as les da un mayo sen ido de esponsabilidad.
6. O dena no as o ins ucciones deso denadas
Es e p ocedimien o ayuda a los es udian es a o dena de o ma lógica las ideas o ins ucciones. Se les da un ex o, que puede se un poema, una
na ación o bien una se ie de ins ucciones de labo a o io o de ece as, descompues o en ases o pá a os cuyo o den se ha al e ado, pa a que
los eo denen. Una a ian e a anzada consis e en da les un diag ama sin ex os y, apa e, los ex os que le co esponden, que deben coloca en
su si io.
Ningún p o eso u iliza odos los mé odos, po que la
a iedad excesi a es an pe judicial como la excesi a-
men e educida. El p o eso debe ap ende cómo pone
en p ác ica cada mé odo, y los es udian es, cómo espon-
de a él.
La a iedad es i al pa a que los es udian es ap endan a
ap ende ; es deci , pa a que adquie an es a egias gene-
ales, como, po ejemplo, sabe sepa a los pun os im-
po an es de los secunda ios en cualquie comunicación
o si uación, p es ando a ención a las ambigüedades,
man eniendo la a ención en la a ea y e aluando el
a ance. Cada ez que se sigue un p ocedimien o de
enseñanza nue o se p omue e que los es udian es desa-
ollen nue as es a egias de ap endizaje o que p ac i-
quen un conjun o di e en e de ellas. No ocu e lo mismo
si la enseñanza es u ina ia.
Va iedad en los sis emas de e aluación
No es ácil ompe con la u ina po que, aunque los
alumnos se quejan de abu imien o, la u ina les exige
poco es ue zo po su pa e, mien as que el ap endizaje
signi ica i o equie e dedicación. Se les debe mos a
que, si se abu en, es po que no ap enden nada. No saben
que no ap enden po que la enseñanza u ina ia es á
asociada con la u ina en los p uebas de e aluación.
Supe a unas p uebas u ina ias no es una medida álida
de ap endizaje signi ica i o. Cuando se quie e anima a
los es udian es a pensa sob e su ap endizaje, la di e si-
dad en las o mas de e aluación es an impo an e como
la di e sidad en la enseñanza o en el abajo de clase.
La in es igación sob e concepciones al e na i as en
ciencias ha gene ado nue as o mas posibles de e alua .
Whi e y Guins one (1992) desc iben algunas de ellas,
en e las que se incluyen mapas concep uales, diag amas
elacionales y a eas de p edicción - obse ación -expli-
cación, odas ellas adecuadas pa a u iliza las en clase.
Los mapas concep uales no son muy e icaces pa a com-
p oba los conocimien os, pe o pueden e ela si el ipo
de enlaces que un es udian e ha es ablecido en e los
é minos cla e es adecuado. La igu a 3 mues a mapas
ealizados po es es udian es de 10 años a los que se
pidió que p esen asen la elaciones en e seis palab as
o exp esiones: elec ones, elec icidad es á ica, co ien e
eléc ica, á omos, plás ico y me al. En el mapa nú-
me o 1 hay pocos enlaces, y la elación en e elec ones
y elec icidad es á ica es imp ecisa; e ela un ni el de
comp ensión bajo. El mapa 2 iene más conexiones, pe o
es de ellas ca ecen de explicación. Si se a ase de un
ol ido, el p o eso debe ía p egun a al es udian e po
las explicaciones que al aban. La elación «en los elec-
ones hay á omos» pod ía se una mala in e p e ación
de la noción p e ia de que « odo es á o mado po
á omos», que el p o eso pod ía comp oba . El mapa 3
iene más enlaces y és os es án e ique ados azonable-
men e. La elación de la pa e supe io a i mando que la
elec icidad es é ica y la co ien e eléc ica son di e en-
es equie e ambién que el p o eso haga algunas p e-
INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA
ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1999, 17 (1) 9
Figu a 3
Mapas concep uales hechos po es udian es de 10 años (Whi e y Guns one, 1992).
INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA
10 ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1999, 17 (1)
gun as más pa a es ablece qué es lo que el es udian e
quie e deci . Un mapa concep ual no da una imagen
comple a de lo que el es udian e comp ende y, como
cualquie o a o ma de p ueba, necesi a se complemen-
ada con o as p egun as. Sin emba go, los mapas p o-
po cionan una ep esen ación cla a de la comp ensión.
Las ac i idades de p edicción - obse ación - explica-
ción son una p ueba de comp ensión muy pode osa,
adecuada al con enido de la ciencia. Los es udian es
deben p edeci el esul ado de un cambio en una si ua-
ción ísica y, sob e odo, azona su p edicción. A con-
inuación obse an el cambio, desc iben lo que en y
explican cualquie disc epancia que se haya obse ado
en e la p edicción y la obse ación. Po ejemplo, en un
ci cui o mon ado según el diag ama de la igu a 4, los
es udian es deben p edeci lo que ocu i á cuando el
in e up o es é abie o.
Figu a 4
Diag ama del ci cui o usado en la ac i idad POE.
In e up o
EVIDENCIAS DE UN APRENDIZAJE DE
CALIDAD
Unas espues as co ec as de los es udian es a p egun as
di e sas, imagina i as y álidas no son la única o ma de
comp oba que se ha conseguido el ap endizaje signi i-
ca i o deseado po el p o eso ; ambién lo es el compo -
amien o de los es udian es en la clase.
Cuando empecé a enseña , hace cua en a años, exis ía
una opinión gene alizada, que aún pe sis e, de que una
clase silenciosa es una buena clase. Nada hay que obje a
si el silencio es á acompañado po un ap endizaje se io,
en el que se piensa ace ca de lo que se enseña. O a cosa
es cuando el silencio e leja apa ía o indi e encia. Nadie
aboga po el albo o o y po la indisciplina i esponsable.
El compo amien o esponsable en el ap endizaje, sin
emba go, equie e algo más que una ecepción pasi a de
in o mación.
El hecho de que los es udian es conducen ac i amen e su
p opio ap endizaje se aduce en una conduc a abie a,
po ejemplo, haciendo p egun as e lexi as o a isando
cuando no en ienden algo. Desde luego, la ausencia de
al conduc a no indica necesa iamen e que los es udian-
es no es én comp endiendo. Pe o cuando dicha conduc-
a se da, pone en e idencia que los es udian es es án
pensando sob e el con enido de la clase, ponde ando sus
implicaciones y e aluando si concue dan con sus nue as
c eencias.
Los p o eso es de PEEL desa olla on una lis a de más
de ein e «conduc as de buen ap endizaje» que acep an
como indicado es de un ap endizaje de calidad.
Dado que las «conduc as de buen ap endizaje» son
abie as, es posible con a las eces que se dan en las
clases. Hemos comp obado que en las aulas aus alianas
es poco ecuen e. Mi imp esión después de habe hecho
comp obaciones du an e un cie o núme o de años es
que es ecuen e una ci a meno de diez «conduc as de
buen ap endizaje» en una clase de 40 minu os. Es e da o
es consis en e con los es udios de in e acción en el aula
del ipo iniciado po Flande s (1970), en los cuales la
mayo pa e del iempo es á ocupado po la explicación
del p o eso . Las clases del PEEL con as an cla amen e
con es e hecho. Una se ie de clases de Mi chell con
clases del ni el 10 (15 años de edad) daban un p omedio
de unas 50 «conduc as de buen ap endizaje» po clase,
más de una po minu o (Whi e y Mi chell, 1993), lo cual
e ela un es ilo di e en e de da clase. El apéndice A
ecoge una ilus ación de es e es ilo de clase median e un
esumen de una de las clases de Mi chell.
La lis a de «conduc as de buen ap endizaje» de los
p o eso es del PEEL no p e ende se comple a. Es á
abie a pa a que pueda amplia la cualquie p o eso o
in es igado , sugie e muchos es udios posibles y eco-
miendo usa la en in es igación. Una p egun a in e esan-
e, po ejemplo, se ía: ¿La ecuencia de «conduc as de
buen ap endizaje» a ía con los emas?
Du an e mucho iempo una enseñanza de calidad ha sido
un e o pa a in es igado es y p o eso es, y las adicio-
nes y mé odos de in es igación han man enido a in es-
igado es y p o eso es sepa ados en e sí, de mane a que
no se podían ayuda unos a o os pa a hace en e a es e
e o. Los ecien es cambios en el es ilo de in es igación
dan una opo unidad pa a que los p o eso es puedan
ealiza una in es igación de p ime o den en el aula. Se
han dado unos p ime os pasos en la iden i icación de
concepciones al e na i as, en el desa ollo de di e sas
p uebas de comp ensión, en la pues a en p ác ica de
p og amas como el PEEL pa a p omo e el me aap en-
dizaje, en el diseño de p ocedimien os de enseñanza
inno ado es y en la especi icación de conduc as que
indican un buen ap endizaje.
Cons uyamos sob e es os cimien os y compa amos
nues os nue os conocimien os con los colegas de aula,
y de es a o ma ha emos a anza un ap endizaje de
calidad.
INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA
ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1999, 17 (1) 11
Figu a 5
Buenas conduc as de ap endizaje.
1. A isa al p o eso cuando no en ienden
2. P egun a al p o eso po qué es án equi ocados
3. Dice al p o eso qué es lo que no en ienden
4. Compa a el abajo con las ins ucciones,
co igiendo e o es y omisiones
5. Cuando se bloquea, epasa el abajo an e io
an es de p egun a al p o eso
6. Comp ueba la comp ensión pe sonal de la ins ucción
y del ma e ial. Pide más in o mación si hace al a
7. Busca azones pa a aspec os del abajo
8. An icipa y p edice posibles esul ados
9. Plani ica una es a egia gene al an es de empeza
10. Explica p opósi os y esul ados
11. Comp ueba el abajo del p o eso pa a encon a e o es,
y p opone co ecciones
12. Busca conexiones en e ideas y ac i idades adyacen es
13. Busca conexiones en e ideas y ac i idades no adyacen es
y en e emas di e en es
14. Busca más in o mación de o ma independien e,
aplicando ideas su gidas en clase
15. Busca conexiones en e ideas, emas di e en es
16. Hace p egun as inquisi i as pe o gene ales
17. O ece ejemplos pe sonales ele an es en gene al
18. Busca conexiones especí icas en e el abajo escola y la ida pe sonal
19. T a a de descub i debilidades en la p opia comp ensión.
Comp ueba la consis encia de sus explicaciones a a és
de di e sas si uaciones
20. Sugie e nue as ac i idades y p ocedimien os al e na i os
21. Exp esa desacue do
22. P opone ideas, nue as in uiciones y explicaciones al e na i as
23. Jus i ica opiniones
24. Reacciona y se e ie e a comen a ios de o os es udian es
25. Cues iona un ex o o una espues a que el p o eso
ha sancionado como co ec os
Comp ueba el
a ance
pe sonal
Relaciona
con c eencias
y expe iencias
Adop a
una pos u a
Plani ica y
an icipa
Re leja
en el
abajo
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Obse ación
de
conduc as
Cons ucción
y econs ucción
de conduc as
